- Chú H杭.
Tô Tín bước vào giữa sân luyện võ, khẽ cúi người chào người đàn ông trung niên mặc áo xám đang đứng đó.
Người ấy tên Tô Bá Hàng, tu vi Hóa Hải viên mãn, được giao chủ trì vòng khảo hạch của cuộc tranh đoạt kiếm lệnh. Xét theo vai vế, ông cũng là đường thúc của Tô Tín.
Tô Bá Hàng nhìn hắn, vẻ mặt thoáng phức tạp.
- Tô Tín, cháu đến tham gia khảo hạch à?
- Vâng.
Tô Tín gật đầu.
- Cháu hẳn đã biết quy củ. Muốn dự khảo hạch, tu vi tối thiểu phải đạt Chân Võ tầng tám.
- Chân Võ tầng tám, cháu đã đạt rồi.
Tô Tín bình thản đáp. Ngay sau đó, khí thế quanh người hắn chợt bùng lên, linh lực cuộn trào mạnh mẽ.
Khí tức ấy rõ ràng đã đạt đến Chân Võ tầng tám.
- Hắn… hắn thật sự đạt đến rồi sao? Sao có thể được?
Triệu Thanh đứng bên cạnh theo dõi, mắt trợn tròn, vẻ mặt không sao tin nổi.
- Không thể nào! Ba ngày trước, lúc giao thủ với ta, hắn rõ ràng chỉ vừa chạm ngưỡng Chân Võ tầng bảy. Sao mới ba ngày đã bước lên tầng tám rồi?
Hắn thấy chuyện này thật khó tin. Người bình thường muốn từ Chân Võ tầng bảy lên tầng tám, ít nhất cũng phải khổ tu mấy tháng, thậm chí nửa năm. Vậy mà Tô Tín chỉ mất ba ngày?
Đúng là chuyện hoang đường!
- Triệu Thanh, chẳng phải ngươi nói ba ngày trước hắn mới vừa chạm ngưỡng Chân Võ tầng bảy sao?
Hồng Phương đứng bên cạnh cau mày hỏi.
- Ta biết làm sao được?
Mặt Triệu Thanh xanh mét, nhưng chẳng mấy chốc đã cười khẩy.
- Hừ, dù hắn có đột phá lên tầng tám thì sao? Rõ ràng hắn vừa mới đột phá. Muốn vượt qua khảo hạch cũng chẳng dễ đâu.
Khảo hạch tranh đoạt kiếm lệnh lấy tu vi Chân Võ tầng tám làm yêu cầu thấp nhất. Còn có vượt qua nổi hay không lại là chuyện khác.
Ngay cả Triệu Thanh cũng đã đạt Chân Võ tầng tám, vậy mà vừa rồi vẫn trượt khảo hạch. Hắn không vượt qua được, chẳng lẽ Tô Tín vừa đột phá đã làm được?
Giữa sân luyện võ, Tô Tín cầm kiếm bằng một tay, nhìn đối thủ trong vòng khảo hạch: một con rối hình người cao hơn hai mét, tay cầm cây gậy dài. Tuy chỉ là con rối, sức mạnh của nó cũng chẳng thể xem thường. Vừa rồi Triệu Thanh đã bị nó nện một gậy, văng ra ngoài.
- Tô Tín, việc của cháu là thi triển hết bản lĩnh, cố gắng chống đỡ những đòn tấn công của con rối này. Chỉ cần trụ được hai mươi lăm nhịp thở thì xem như qua khảo hạch.
Tô Bá Hàng nói.
- Cháu biết rồi.
Tô Tín gật đầu.
- Bắt đầu đi.
Tô Bá Hàng phất tay. Con rối lập tức giơ cây gậy đen dài gần hai mét, giáng thẳng xuống đầu Tô Tín.
Đòn đánh vừa thẳng vừa mạnh, chẳng chút màu mè.
Tô Tín thuận tay vung kiếm đón đỡ. Kiếm và gậy va chạm, hai bên ngang sức, thậm chí hắn còn hơi nhỉnh hơn.
Tô Tín chẳng lấy làm lạ. Con rối này vốn như vậy. Lúc đầu nó khá yếu, còn kém cả những người mới bước vào Chân Võ tầng tám. Nhưng sức mạnh của nó sẽ không ngừng tăng lên.
Nó chẳng biết dùng côn pháp hay võ kỹ gì cao siêu, chỉ vung gậy đánh thẳng. Thế nhưng sức nặng của mỗi đòn ngày một lớn, tốc độ cũng nhanh dần.
Đối phó với con rối chỉ biết dựa vào sức lực và tốc độ, đánh những đòn vụng về như thế, Tô Tín chẳng mấy hứng thú. Hắn chỉ đỡ đòn đầu tiên, sau đó lập tức dựa vào thân pháp tránh né.
Trong mắt những người đứng quanh quan sát, thân pháp của Tô Tín linh hoạt đến lạ. Sức mạnh và tốc độ của con rối cứ tăng dần, vậy mà từ đầu đến cuối, nó vẫn chẳng chạm nổi vào vạt áo hắn.
- Tên nhóc này…
Sắc mặt Triệu Thanh khó coi cực độ.
Ban đầu hắn cứ ngỡ Tô Tín cũng chẳng trụ được bao lâu, rồi sẽ thua dưới tay con rối như mình. Nào ngờ đến giờ hắn đã chống đỡ hơn hai mươi nhịp thở, trông vẫn ung dung như không.
- Là thân pháp.
Hồng Phương hơi nheo mắt.
- Tô Tín đang dùng Thiên Diệp Huyễn Thân, một trong sáu môn thân pháp hàng đầu của Tô gia. Xem ra hắn đã luyện đến mức đại thành. Có thân pháp này, hắn ít nhất trụ được hơn ba mươi nhịp thở. Khảo hạch này chẳng làm khó được hắn.
Quy củ chỉ nói phải trụ được hai mươi lăm nhịp thở dưới tay con rối, chứ không bắt buộc phải dùng cách nào. Tô Tín dù chỉ né tránh, miễn không thua và trụ đủ thời gian thì vẫn được tính là qua khảo hạch.
- Hồng Phương, giúp ta một việc.
Triệu Thanh hạ giọng.
- Lát nữa, đợi hắn khảo hạch xong, ngươi lên dạy cho hắn một trận.
Hồng Phương liếc nhìn Triệu Thanh, thấy rõ vẻ căm tức trên mặt hắn.
Vốn dĩ Triệu Thanh định đợi Tô Tín tới rồi tự tay đánh cho hắn một trận, rửa mối nhục lần trước. Ai ngờ chỉ trong ba ngày, tu vi Tô Tín đã lên đến Chân Võ tầng tám. Thấy thân pháp của hắn lại cao minh như vậy, Triệu Thanh hiểu mình vẫn không phải đối thủ.
Đã không thể tự tay báo thù, hắn chỉ còn cách nhờ Hồng Phương ra mặt.
Hồng Phương dù sao cũng là cao thủ Chân Võ tầng tám đỉnh phong, lại luyện mấy môn võ kỹ lợi hại, thực lực cực mạnh. Gặp phải những cao thủ Chân Võ tầng chín yếu hơn, hắn cũng đánh được một trận. Trong số những người Chân Võ tầng tám của Tô gia tham gia khảo hạch tranh đoạt kiếm lệnh, Hồng Phương trụ dưới tay con rối lâu nhất, đủ bốn mươi mốt nhịp thở.
Để hắn ra tay dạy cho Tô Tín một trận, hẳn chẳng khó khăn gì.
- Được.
Hồng Phương chẳng cần nghĩ lâu đã nhận lời.
Hắn vốn thân thiết với Triệu Thanh, lại cùng phe. Cha Triệu Thanh cũng có qua lại với anh cả Triệu Lăng của hắn. Chỉ dạy dỗ một Tô Tín thì có gì to tát, hắn chẳng có lý do gì để từ chối.
- Tốt, vậy lát nữa trông cả vào ngươi. Không cần ra tay quá nặng, đánh rụng hết răng hắn, bẻ gãy một cánh tay là được.
Triệu Thanh lạnh lùng nói.
- Không thành vấn đề.
Hồng Phương cười đáp.
Nếu là trước kia, hắn đương nhiên chẳng dám đụng đến vị thiếu gia Tô gia như Tô Tín. Nhưng bây giờ, Tô Tín chỉ còn cái danh thiếu gia. Ngay cả người trong Tô gia cũng căm ghét hắn vô cùng. Chỉ cần không lấy mạng hắn, đánh rụng răng, bẻ gãy một cánh tay cũng chẳng phải chuyện lớn.
Đúng lúc ấy, Tô Tín cuối cùng cũng “thua” trong cuộc giao đấu với con rối.
Chỉ là hắn chủ động rời khỏi khu vực giao chiến, chứ chẳng bị con rối đánh bại. Hắn đã trụ được ba mươi tám nhịp thở.
- Ba mươi tám nhịp thở. Cũng gần bằng ta, bốn mươi mốt nhịp. Nhưng hắn chỉ dựa vào thân pháp để tránh đòn nên mới trụ được lâu như vậy. Nếu phải đánh trực diện, e rằng hắn không cầm cự nổi ba mươi nhịp. Ta đâu phải con rối chỉ biết đánh đấm vụng về. Thân pháp ấy chẳng giúp được gì nhiều trước mặt ta.
Hồng Phương vẫn tin chắc mình sẽ thắng. Tô Tín vừa qua khảo hạch, hắn liền bước lên.
- Tô Tín, thân pháp của ngươi khá đấy. Có gan đấu với ta một trận không?
- Đấu với ngươi?
Tô Tín cau mày. Hắn chẳng quen biết người trước mặt.
- Sao, Tô Tín, ngươi sợ rồi à? Nếu sợ thì cứ như ba năm trước, tìm chỗ trốn đi là được. Ha ha ha!
Triệu Thanh đứng phía sau cười nhạo. Đám con em thuộc phe môn khách xung quanh cũng nhao nhao cười theo.
Ba năm trước, chuyện Tô Tín bỏ chạy không đánh quả thật đã bị nhiều người đem ra làm trò cười.
Mặt Tô Tín lạnh đi.
Vừa nhìn thấy Triệu Thanh, hắn đã hiểu Hồng Phương hẳn là người được Triệu Thanh cố ý mời tới, định giúp hắn đòi lại món nợ ba ngày trước.
- Tô Tín, có dám hay không? Nói một câu cho dứt khoát.
Hồng Phương tỏ vẻ mất kiên nhẫn. Vừa nói, hắn vừa bộc phát linh lực.
- Chân Võ tầng tám đỉnh phong à?
Tô Tín thầm lắc đầu.
Không phải hắn thấy Hồng Phương lợi hại, trái lại, hắn cho rằng gã yếu quá.
Cùng là tu vi Chân Võ tầng tám, Hồng Phương tuy nhỉnh hơn đôi chút, nhưng Tô Tín đã thức tỉnh huyết mạch Chí Tôn, thiên phú cũng được khơi mở hoàn toàn. Chiến lực của hắn há có thể so với người thường?
Hồng Phương không đủ tư cách làm đối thủ của hắn.
Có điều, mượn gã để thử xem mình khống chế được sức mạnh huyết mạch đến đâu thì cũng tạm được.
- Được!
- Ngươi muốn đánh, vậy thì đánh!
Tô Tín nhận lời.