Trong tu hành, hắn đi từng bước theo đúng khuôn phép. Làm việc cũng thế.
Thứ vốn thuộc về mình, có được rồi thì là lẽ đương nhiên. Chỉ khi nắm được nhiều hơn, ta mới nên thấy thỏa mãn.
Quyền lực, tài nguyên, tiếng nói.
Mỗi tháng được cấp mười một lọ thuốc tăng cường sinh lực. Đó vốn là mồ hôi công sức của ta, đương nhiên phải thuộc về ta. Công trạng cũng vậy, vốn dĩ là của ta.
Ta cần nhiều hơn nữa: được bình xét xuất sắc trong đồn, có thêm suất thuốc tăng cường sinh lực, thăng cấp bậc nhanh hơn…
Ý nghĩ trong đầu Lục Chiêu bỗng thông suốt. Thể ý thức của hắn lại ngưng tụ thêm một phần.
Hắn nói:
- Đa tạ thầy chỉ dạy.
Lão đạo sĩ dường như nhận ra điều gì, khen:
- Cũng chưa đến nỗi ngu ngốc. Nào, chúng ta giảng tiếp.
- Còn chuyện tu tâm ở triều đại mới, dường như lại hoàn toàn đặt vào bản thân thần thông, chỉ chăm chăm vượt qua thử thách mà không phạm sai lầm. Làm vậy không đúng.
Lão ngừng một chút rồi hỏi:
- Lục Chiêu, con thấy lời thầy nói có sai không?
Lục Chiêu càng tin chắc lão đạo sĩ bụng dạ hẹp hòi. Nhưng ngoài mặt, hắn vẫn gật đầu lia lịa:
- Thầy nhìn thấu mọi việc. Trong trường quả thật có tài liệu nói rằng việc khai mở sinh lực đã giản lược phép tu luyện cổ xưa.
Lão đạo sĩ lại hỏi:
- Thầy hỏi con, phép tu mệnh hiện nay có phải rèn da, gân, xương, thịt từng phần một không?
Lục Chiêu thành thật trả lời, giải thích cho thầy nghe hệ thống khai mở sinh lực thời nay.
Phương pháp hiện đại rất gọn. Điểm sinh lực cho biết mức độ khai mở, còn từng giai đoạn được xem như một cảnh giới.
Tạm chưa bàn đến khác biệt giữa các loại thần thông. Người siêu phàm bậc một có từ mười đến năm mươi điểm sinh lực. Đặc trưng là có thể sử dụng thần thông, thể chất cũng tăng mạnh.
Khi đạt mười điểm, sức mạnh cơ bắp tăng lên. Hai mươi điểm, lớp da bên trong dày và chắc hơn. Đến ba mươi điểm, lớp cân mạc được gia cố, có thể chống lại một phần vết đâm xuyên và sức va đập. Bốn mươi điểm, cơ bắp bắt đầu có thể chủ động co rút, giúp tự cầm máu.
Đạt năm mươi điểm, nhờ da, cân mạc và cơ bắp được gia cố cả ba lớp, thân thể đã có thể chịu được đạn súng ngắn cỡ nhỏ.
Đạn không thể xuyên thủng lớp da bên trong, còn cơ bắp co rút cũng giúp cầm máu. Đến bước này, người tu luyện tự nhiên thăng lên bậc hai.
Từ năm mươi đến hai trăm điểm sinh lực là bậc hai. Đặc trưng của cấp này là cảm nhận được khí và khả năng hồi phục.
Người bậc hai đạt đỉnh có thể tái sinh mọi bộ phận, trừ bộ não. Kể cả tim ngừng đập, cơ bắp khắp người vẫn có thể tuần hoàn máu, duy trì sự sống ở mức tối thiểu.
Lên bậc ba, súng đạn không còn tác dụng. Đặc trưng là khả năng cảm nhận nguy hiểm, phát triển từ cảm nhận khí.
Việc khai mở sinh lực không có cảnh giới cố định, chỉ chia thành từng giai đoạn. Mọi năng lực đều tích lũy mà thành.
- Cách tu mệnh của triều đại mới cũng khá được.
Nghe xong, lão đạo sĩ gật đầu tỏ vẻ tán thành.
- Hôm nay thầy sẽ sửa lại những chỗ con còn thiếu, giúp con đạt đến viên mãn.
- Bậc một, khi ngưng tụ hình tướng bên ngoài, không thể chỉ chăm chăm vào hình dạng. Con còn phải ngưng tụ đủ năm giác quan, đúc nên hình hài ban đầu của thần ý bên trong.
Lục Chiêu hỏi:
- Thưa thầy, hình hài ban đầu của thần ý có phải là nội cảnh không?
Hắn hiểu năm giác quan là gì. Đây là bước biến đổi của thể ý thức ở bậc hai, từ hình thể đơn giản chuyển sang khai mở bên trong.
Thể ý thức có đủ năm giác quan thì người tu luyện mới phân biệt được ảo giác, tránh phát điên.
Nhưng thần ý là thứ hắn chưa từng học. Nếu đó là cảnh giới bậc ba, thì người siêu phàm thuộc hệ tinh thần sẽ dựng nên nội cảnh, xây cung điện tinh thần của riêng mình.
Bậc một đã chạm đến cảnh giới thứ ba, nghe thật khó tin.
Lão đạo sĩ gật đầu:
- Tu hành phải đi một bước mà nhìn trước ba bước. Trẻ nhỏ học chữ đâu thể chỉ biết mặt chữ; thiếu niên tụng kinh cũng đâu thể chỉ biết ê a.
- Đường chính của phép tu cả thân lẫn tâm là thế này: bậc một luyện đủ năm giác quan, ngưng tụ hình hài ban đầu của thần ý. Bậc hai hiện ra hình tượng năm tạng phủ, dựng nên dòng khí vận chuyển, dung hòa trong ngoài. Bậc ba xây dựng nội cảnh, đúc thành linh đài.
- Như thế mới gọi là đặt nền móng, bắt đầu chạm đến đại đạo.
Hơi thở Lục Chiêu hơi gấp. Hắn chợt cảm thấy những điều mình học trước kia có lẽ chỉ là lớp vỏ bên ngoài.
Hắn hỏi:
- Thưa thầy, thầy đang ở cảnh giới nào?
Lão đạo sĩ mỉm cười, đưa ngón tay chỉ lên trời:
- Thầy chỉ cao hơn con một cảnh giới, cũng chỉ đi trước chúng sinh thêm một bước.
Giọng lão bình thản, nhưng toát ra vẻ siêu nhiên khó tả.
- Trên cảnh giới xây nền là Kim Đan chân tiên.
Nắng tràn vào căn phòng trống không.
Lục Chiêu nằm trên chiếc giường ván cứng mở mắt. Gương mặt tuấn tú lập tức bị đôi mắt cá chết làm mất hết vẻ sáng sủa.
Tính ra từ ngày đổi phiên trở về, hắn chưa được nghỉ ngơi tử tế. Chắc cũng đã một tuần rồi.
Hắn vốn quen thức hơn một trăm tám mươi tiếng đồng hồ, nhưng hôm nay mệt rã rời. Đầu óc đến giờ vẫn ong ong.
Giọng lão đạo sĩ, giờ phải gọi là thầy, vẫn văng vẳng bên tai.
“Ý nghĩ của con rối như tơ vò, vận khí thì vụng về. Chẳng có lấy một khiếu nào đúng, thế mà còn đòi xây nền!”
Lão đạo sĩ cầm thước, nện từng cái lên thể ý thức của Lục Chiêu.
Ban đầu hai người còn kính trọng nhau, nào ngờ sau khi nhận hắn làm đồ đệ, lão đạo sĩ như biến thành người khác. Từ một ông tiên phong đạo cốt, lão hóa thành thầy giáo nghiêm khắc.
Theo lời lão, hắn chẳng khác nào học sinh bỏ dở cấp hai, giờ lại phải vào thẳng lớp cuối cấp ba ôn thi đại học. Muốn đuổi kịp, hắn phải bỏ công gấp trăm lần.
Lời lão nói nghe cũng có lý, nhưng Lục Chiêu vẫn nghi lão đang mượn việc công trả thù riêng. Nếu không, sao lại phải dùng thước?
- Hít!
Lục Chiêu lật người. Cơn đau dữ dội từ lưng truyền tới. Hắn đưa tay sờ thử, chẳng thấy vết thương hay chỗ bầm tím nào.
Nhưng ký ức đau đớn đã in sâu đến tận xương, tác động lên thân thể, khiến hắn vẫn cảm thấy đau như thật.
Cơn đau vừa qua, tim Lục Chiêu đã đập dồn dập. Hắn bắt đầu tính toán, hình dung về tương lai.
Hắn đã bái một người thầy có thể còn vượt trên cả Võ hầu.
Trước kia, khoảng cách lớn nhất giữa hắn và những thiên tài đứng đầu mỗi khóa không nằm ở tư chất hay sự chăm chỉ. Hắn có cả hai, nhưng lại thiếu tài nguyên và thiếu thầy giỏi.
Đế Kinh có nền giáo dục tốt nhất thiên hạ. Nhưng đối thủ hắn phải vượt qua là mười người đứng đầu, những thiên tài sau này sẽ nắm quyền lớn.
Thầy đưa qua cửa, tu hành được đến đâu còn tùy mỗi người. Nhưng không có thầy, chưa chắc đã tìm được cửa mà vào.
Càng từng trải, Lục Chiêu càng hiểu người dẫn đường quan trọng đến nhường nào. Những điều thầy nói có lẽ vẫn còn được lưu truyền, chỉ là bị che giấu vì phép khai mở sinh lực đã phổ biến, còn tri thức thì bị độc quyền.
Ngay cả thầy của hắn có khi cũng chỉ hiểu được một phần.
Tài nguyên của hắn vẫn thiếu thốn, nhưng giờ đã tìm được thầy giỏi, lại được chỉ cho một con đường.
Đó là đại đạo mà thánh hiền thuở xưa vẫn theo đuổi. Từ triều đại này sang triều đại khác, chỉ có hai hạng người mới mong chạm tới: bậc đế vương nơi triều đình và người đứng đầu giáo phái.
Chỉ những cường giả đủ sức điều khiển hàng chục triệu người mới có tư cách bước lên con đường ấy.
Một khi xây nền thành công, cơ hội thăng lên Võ hầu của hắn sẽ tăng thêm ba phần mười. Mỗi năm, trong số sinh viên tốt nghiệp hai học phủ hàng đầu ở Đế Kinh và Xích Thủy, tỉ lệ sau này thăng lên Võ hầu chỉ là 0,8%.
Trong hàng triệu thí sinh, chỉ vài nghìn người vào được học phủ hàng đầu. Mà trong số ấy, số người trở thành Võ hầu chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Thầy lại giúp hắn có ít nhất ba mươi phần trăm cơ hội.
Lục Chiêu dằn nỗi phấn khích xuống, bắt đầu nghiên cứu công pháp thầy truyền dạy tối qua.
Công pháp có thể bù đắp những chỗ thiếu sót trước đây, giúp phép tu tâm ở bậc một đạt đến viên mãn, tên là «Phép quán tưởng».