Chương 4: Xin nghỉ học
Mẹ cô ngập ngừng rồi hỏi:
- Chó Răng Lửa có hung dữ quá không con?
Người ta chọn thú cưng, dĩ nhiên phải xem thuộc tính, thiên phú và tiềm năng. Nhưng với người mới trở thành ngự thú sư, điều quan trọng nhất lại là tính nết của thú cưng.
Bồ Câu Béo, Cáo Cát Trắng, Rắn Đuôi Cụt, Chuột Đào Cát và Rùa Lông Sẫm được xem là lựa chọn hàng đầu cho người mới, phần lớn cũng nhờ tính tình hiền lành.
Thú cưng do căn cứ nuôi dưỡng không phải con nào cũng ngoan ngoãn, không tấn công con người. Người mới chưa có kinh nghiệm mà ký khế ước với một con thú cưng nóng nảy ngay từ đầu, thì đừng nói sai khiến nó chiến đấu, ngay cả bắt nó tập luyện cũng chẳng được.
Năm ngoái, ở thành phố Khai Nam có một thiếu niên vừa thi xong kỳ thi vào cấp ba đã ký khế ước với một con Chim Sẻ Lửa. Chưa đầy hai ngày sau, con Chim Sẻ Lửa thà chịu phản phệ còn hơn tiếp tục khế ước với cậu ta.
Vùng não của thiếu niên bị tổn thương nghiêm trọng. Mãi nửa năm sau cậu mới có thể vào học cấp ba, lúc ấy đã tụt xa bạn bè cùng trang lứa.
Sau này, khi được phỏng vấn, cậu mới kể nguyên nhân chỉ vì cậu muốn Chim Sẻ Lửa tạo vài dáng để đăng lên mạng xã hội…
Tin này từng lên bảng tìm kiếm nóng trong mấy phút.
Thú cưng hệ lửa phần lớn đều thô lỗ, ngang bướng. Chó Răng Lửa cũng không ngoại lệ.
Nhưng Kiều Tang không nghĩ vậy. Cùng một giống loài, đâu thể con nào cũng có tính nết y hệt nhau. Thế thì còn gì là cá tính nữa?
- Mẹ, chẳng phải mẹ từng nói con có thiên phú ngự thú sao? Con thấy Chó Răng Lửa rất hợp với mình.
Chó Răng Lửa là thú cưng hệ lửa, sức tấn công mạnh. Sau khi tiến hóa một lần, nó chắc chắn đủ sức giúp cô vượt qua kỳ sát hạch để lấy tư cách ngự thú sư hạng E.
Chỉ có điều, Chó Răng Lửa tuy không đắt như Chuông Bong Bóng thuộc hệ siêu năng lực, nhưng giá vẫn cao hơn hẳn Bồ Câu Béo và những loài tương tự.
Một con thú cưng phù hợp với người mới như Bồ Câu Béo giá khoảng ba vạn, còn Chó Răng Lửa thì lên đến chừng mười vạn.
Kiều Tang hiểu rõ hoàn cảnh gia đình, biết nhà mình vẫn lo được khoản tiền ấy.
- Được, sáng mai mẹ đưa con đến căn cứ thú cưng.
Mẹ cô đồng ý, không nói thêm gì nữa.
…
Sáng hôm sau, trời vừa hửng, Kiều Tang đã bị mẹ gọi dậy.
Mẹ giục một hồi, cô chỉ mất mười phút để sửa soạn rồi ăn sáng. Đến lúc ra khỏi nhà, đồng hồ mới chỉ bảy giờ sáu phút.
Suốt dọc đường, Kiều Tang cứ lim dim, nom như vẫn chưa tỉnh ngủ.
Mãi đến khi lên trời, cô mới tỉnh táo đôi chút.
Căn cứ thú cưng Hàng Cảng nằm ngoài nội thành, cách trung tâm thành phố hơn bốn mươi cây số. Khi Bồ Câu Béo chở hai mẹ con đến nơi, đã là tám giờ ba mươi mốt phút.
Vừa kịp giờ căn cứ mở cửa.
Vì còn sớm, cả căn cứ Hàng Cảng chỉ có hai mẹ con cô đến mua thú cưng. Không cần hẹn trước, cũng chẳng phải xếp hàng.
Người ra đón họ là một nữ nhân viên trạc ngoài ba mươi. Cô bước tới, nở nụ cười chuyên nghiệp.
- Hai vị cần giúp gì ạ?
Mẹ cô nói thẳng:
- Chúng tôi muốn mua Chó Răng Lửa.
- Vâng, mời hai vị đi theo tôi.
Nữ nhân viên dẫn đường, rõ ràng rất có kinh nghiệm. Suốt dọc đường, cô liên tục giới thiệu, không để bầu không khí rơi vào cảnh ngượng ngập.
- Hiện trong căn cứ có hai mươi bảy con Chó Răng Lửa, con nào cũng phát triển tốt. Có hai con sắp tiến hóa. Trong hai mươi lăm con còn lại, mười chín con đã học được chiêu Tia Lửa.
- Có bảy con đã học được chiêu Cầu Lửa. Chúng cao hơn những con cùng tuổi vài phân. Ngoài ra còn năm con…
Trong lúc giới thiệu, họ đã đến khu vực chuyên nuôi Chó Răng Lửa.
Kiều Tang còn chưa kịp bước lại gần.
Ầm!
Một tiếng nổ bất ngờ vang lên. Một luồng lửa bắn trúng mặt đất cách cô chừng năm mét.
Kiều Tang giật nảy mình, vội nhìn theo hướng ngọn lửa bay tới.
Hai con Chó Răng Lửa cao lớn hơn hẳn những con khác đang nhe nanh đối đầu. Răng chúng phủ lửa bập bùng. Đó là chiêu Nanh Lửa mà hầu hết Chó Răng Lửa đều được di truyền.
Nữ nhân viên vẫn bình tĩnh, đứng bên giải thích:
- Hai con này sắp tiến hóa rồi. Chúng thường đánh nhau để chứng tỏ mình mạnh nhất, nhưng lần nào cũng bất phân thắng bại.
Cô vừa dứt lời, lửa lại bắn tung tóe. Một luồng khác nện xuống đất, cách Kiều Tang chừng bốn mét.
Da đầu cô tê rần.
Nữ nhân viên chỉ về phía bụi cây cách đó không xa.
- Chiêu Tia Lửa vừa rồi là con Chó Răng Lửa kia phóng ra. Uy lực khá đấy.
Kiều Tang nhìn theo. Trước mặt con Chó Răng Lửa ấy còn có một con khác, bầu không khí xem ra chẳng mấy thân thiện.
Quả nhiên, ngay sau đó, cả hai lao vào cắn xé nhau.
Nữ nhân viên giải thích ngay bên cạnh:
- Chúng là tình địch. Cả hai đánh nhau để tranh giành tình cảm của một con Chó Răng Lửa cái. Nhưng chẳng thể có kết quả gì đâu, vì con cái kia thích một con khác rồi.
Kiều Tang im lặng.
Cô nghĩ ngợi một lát rồi hỏi:
- Vậy con Chó Răng Lửa cái đó ở đâu?
Chắc Chó Răng Lửa cái sẽ hiền hơn con đực.
Nữ nhân viên cười đáp:
- Chính là con vừa đứng bên cạnh cổ vũ lúc chúng đánh nhau đấy.
Kiều Tang ngẩn ra, nhìn về phía bụi cây. Quả nhiên, bên đó có một con Chó Răng Lửa với bộ lông sạch sẽ, mượt mà hơn hai con kia đang hào hứng gào lên:
- Răng!
- Răng!
Nữ nhân viên phiên dịch:
- Chắc nó đang hô đánh đi. Nó không thích hai con kia, nhưng lại thích chúng đánh nhau vì nó.
Kiều Tang lại im lặng.
Thấy mẹ cô đứng bên cạnh mãi không lên tiếng, nữ nhân viên bèn hỏi:
- Chị đã ưng con nào chưa? Tôi có thể đưa nó lại gần để chị xem kỹ hơn.
Mẹ cô lắc đầu.
- Tôi đi cùng con gái thôi. Con bé mới là người muốn ký khế ước với Chó Răng Lửa.
Nữ nhân viên chợt hiểu ra.
- Thảo nào. Con gái chị tự thức tỉnh phải không?
Mẹ cô vui vẻ hỏi:
- Sao cô biết?
Nữ nhân viên giải thích:
- Hôm nay là thứ Sáu, con gái chị vẫn mặc đồng phục trường cấp hai Văn Thành. Chắc con bé đang học lớp chín. Bây giờ còn chưa đến kỳ Liên minh Ngự thú tổ chức thức tỉnh vùng não hằng năm. Nếu không phải tự thức tỉnh thì sao hai người lại đến đây ký khế ước với thú cưng? Hơn nữa, vào lúc quan trọng thế này, xin nghỉ học đâu có dễ.
Nói thì nghe có vẻ đâu ra đấy, chứ tất cả chỉ là cô đoán mò.
Ba hôm trước, cũng có một nữ sinh trường cấp hai Văn Thành tự thức tỉnh. Phụ huynh đưa cô bé đến ký khế ước với thú cưng, đúng lúc nữ nhân viên này tiếp đón.
Trường cấp hai Văn Thành có phong thủy gì vậy? Cùng một khóa mà có tận hai đứa trẻ tự thức tỉnh.
Về nhà, cô nhất định phải bàn với chồng chuyện vay tiền mua một căn nhà trong khu vực tuyển sinh gần đó. Con trai cô đã học lớp bốn rồi.
Nụ cười trên mặt mẹ Kiều Tang dần cứng lại.
Kiều Tang cũng hoàn hồn, chậm rãi hỏi:
- Mẹ, hôm nay mẹ đã gọi cho giáo viên chủ nhiệm xin nghỉ giúp con chưa?
Mẹ cô cười gượng hai tiếng.
- Ha ha, sao mẹ quên được chứ.
- Con nhớ hôm qua mẹ xin nghỉ cho con rồi, nhưng hôm nay…
Kiều Tang tỏ vẻ nghi ngờ.
Giọng mẹ cô bất giác cao lên:
- Hôm qua mẹ xin nghỉ luôn hai ngày cho con rồi!
Kiều Tang đáp:
- Vậy thì tốt.
Cô thầm thở dài.
Không biết mẹ có nhận ra mỗi lần nói dối, giọng mẹ lại cao lên không.