Nước Sấm, một thành phố cảng ven biển.
Bầu trời u ám, Giác Đô khoác áo đen, chậm rãi băng qua phố xá đông đúc. Khí thế lạnh lẽo quanh người khiến ai nấy đều tránh xa.
Đôi mắt xanh lạnh lùng lướt qua những người đi đường, như thể đang cân nhắc xem họ đáng giá bao nhiêu. Người qua lại đều né sang một bên, chẳng ai dám nhìn thẳng vào hắn.
Đến nhà vệ sinh ở ngoại ô thành phố, Giác Đô đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi mới bước vào. Hắn gõ cửa theo đúng thứ tự. Một cánh cửa bỗng hiện ra ở góc phòng, sau đó là lối đi tối om chẳng biết dẫn tới đâu.
Giác Đô đã đến đây không chỉ một lần. Hắn rành đường, men theo cầu thang đi xuống.
Không gian dưới lòng đất bỗng mở rộng. Hai cô gái ở quầy tiếp khách thấy có khách liền nở nụ cười nghề nghiệp:
- Kính chào quý khách.
- Ta đến đổi tiền thưởng. Giọng Giác Đô khàn khàn, lạnh lẽo.
- Vâng, xin ngài chờ một lát.
Một cô gái cúi mình chào rồi lập tức đi mời người phụ trách nơi này.
Chẳng bao lâu sau, một gã đầu trọc, trên trán có vết sẹo, tươi cười bước ra:
- Thì ra là ngài Giác Đô. Đại danh của ngài, tôi đã nghe từ lâu.
- Hừ hừ.
Giác Đô khịt mũi, chẳng buồn đáp lời tâng bốc.
- Bớt lời đi. Lần này ta muốn đổi tiền thưởng của tên này.
Hắn lấy trong túi ra một cuộn trữ vật, mở ra. Thi thể một ninja đeo băng trán làng Lá xuất hiện trên mặt đất.
- Để tôi xem nào.
Gã đầu trọc thuần thục lật sổ truy nã, đối chiếu thông tin rồi gật đầu. Hắn tìm một lúc trong hồ sơ ninja làng Lá, cuối cùng cũng thấy tên người chết.
- Đặc biệt thượng nhẫn tộc Sarutobi… tiền thưởng tám triệu.
Gã đầu trọc đọc thông tin của người này, sau đó ngồi xuống kiểm tra thi thể. Hắn muốn đề phòng kẻ nào dùng thuật biến hình hoặc ảo thuật để lừa tiền.
Thợ săn tiền thưởng như Giác Đô vốn chẳng đời nào làm chuyện ấy, nhưng quy củ vẫn là quy củ.
- Xác nhận không sai, thưa ngài Giác Đô.
Gã đứng dậy, vỗ tay. Hai cô tiếp khách xách một chiếc rương đến.
Giác Đô nhận lấy chiếc rương, đặt lên quầy rồi mở ra. Hắn cầm xấp tiền, đầu ngón tay thoăn thoắt đếm, khóe môi hơi nhếch lên.
Xem ra Giác Đô đang rất vui. Vừa đếm tiền, hắn vừa khẽ khịt mũi.
Gã đầu trọc sai người mở chiếc tủ trên tường bên cạnh, cất thi thể vào trong rồi lặng lẽ chờ Giác Đô đếm xong.
Làm việc ở nơi đổi tiền thưởng đã nhiều năm, gã từng nghe nói về một thợ săn tiền thưởng mạnh mẽ, có thói quen đếm tiền ngay tại chỗ. Nhưng đây là lần đầu tiên gã giao dịch với Giác Đô.
Tiếng bước chân vang lên từ đầu cầu thang.
Gã đầu trọc đang chờ, liền ngẩng đầu nhìn:
- Xem ra hôm nay còn có khách.
Giác Đô cũng ngừng đếm tiền, đưa mắt xanh nhìn về phía tiếng bước chân.
Một kẻ bí ẩn đeo mặt nạ hồ ly trắng ba mắt đi xuống cầu thang. Áo choàng khẽ lay, dáng vẻ quỷ dị.
- Hừ, làm bộ làm tịch.
Giác Đô khẽ cười khẩy. Trong bụng, hắn đã bắt đầu để ý đến kẻ bí ẩn kia.
Không ít ninja bị treo thưởng thường đeo mặt nạ hoặc khăn che mặt để giấu thân phận. Vì thế, Giác Đô đặc biệt chú ý đến những kẻ như vậy.
- Chào quý khách. Đây là nơi đổi tiền thưởng thứ ba ở nước Sấm. Xin hỏi ngài muốn treo thưởng hay…
Ánh mắt Uzumaki Menma thoáng dừng trên người Giác Đô.
Dù Giác Đô mặc áo choàng rộng, lại che mặt, đôi mắt xanh và thói quen đếm tiền của hắn vẫn rất nổi bật trong giới nhẫn giả.
- Xem tên này được treo thưởng bao nhiêu.
Menma lấy ra một cuộn trữ vật, kết ấn bằng hai tay.
Bùm!
Khói tan, thi thể đặc sứ làng Mây hiện ra trên mặt đất.
- Mười hai triệu.
Giác Đô cũng phải liếc nhìn. Chỉ một cái nhìn, hắn đã nhận ra cái xác đáng giá bao nhiêu.
- Ồ, quả nhiên mắt nhìn của ngài Giác Đô rất tinh.
Gã đầu trọc lấy sổ truy nã của ninja làng Mây, tìm theo mức thưởng mười hai triệu. Quả nhiên, hắn tìm được thông tin cần thiết.
- Đây là… đặc sứ làng Mây, Kaiinu!
Gã đầu trọc bỗng tròn mắt.
Không lâu trước đó, làng Lá đã tuyên bố rằng Kaiinu, người đứng đầu đoàn đặc sứ làng Mây, bị một ninja bí ẩn sát hại ngay trong làng. Thi thể còn bị ném vào khu nhà tộc Hyuga, hòng châm ngòi chiến tranh giữa hai nước.
Sau đó, hai bên liên tục lời qua tiếng lại. Làng Mây chẳng tin lời giải thích của làng Lá, nhất quyết đòi giao hung thủ ra.
Dù sao, chuyện chính họ đã làm thế nào, họ rõ hơn ai hết.
Còn làng Lá vẫn một mực khẳng định đặc sứ làng Mây bị một ninja bí ẩn sát hại.
Gã đầu trọc ngẩng lên nhìn kẻ đeo mặt nạ trước mặt, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Dám giết người ngay trong làng Lá, đứng đầu năm đại quốc, rồi sau khi bị phát hiện vẫn có thể rút lui an toàn. Kẻ này phải mạnh đến mức nào?
Giác Đô vừa đếm tiền vừa quan sát kẻ đeo mặt nạ, bụng thầm tính xem nếu hắn cũng bị treo thưởng thì sẽ đáng giá bao nhiêu.
- Xin hỏi nên xưng hô với ngài thế nào?
Gã đầu trọc kiểm tra thi thể, xác nhận không sai rồi sai người đi lấy tiền, đồng thời nhỏ giọng hỏi.
Câu hỏi ấy khiến Menma nghĩ ngợi một lát.
Sau này hoạt động trong giới nhẫn giả, có lẽ hắn sẽ thường dùng chiếc mặt nạ và bộ đồ này. Một mật danh là điều cần thiết.
- Cứ gọi ta là Tu La.
Menma tùy ý đặt cho mình một cái tên.
- Vâng, thưa ngài Tu La. Đây là sổ truy nã của quý này ở chỗ chúng tôi. Nếu ngài thấy hứng thú, xin cứ ghé qua bất cứ lúc nào.
Gã đầu trọc hai tay dâng sổ truy nã lên.
Menma nhận lấy. Đằng nào lần này hắn cũng định đến làng Mây tặng ít quà quê. Tiện tay giết vài ninja làng Mây để đổi tiền cũng chẳng sao.
- Thưa ngài, đây là tiền thưởng.
Hai cô gái xách một chiếc rương lớn nặng trĩu đặt xuống đất, rồi cúi mình thật sâu.
- Ừm.
Menma nhấc chiếc rương lên, chẳng đếm tiền, cứ thế quay người rời đi.
Nơi đổi tiền thưởng đã tồn tại trong giới nhẫn giả không biết bao nhiêu năm. Menma tin rằng họ chẳng đến nỗi ăn bớt tiền của hắn.
- Này, ngươi không đếm tiền à?
Thấy kẻ kia chẳng thèm nhìn tiền, xách rương đi thẳng, Giác Đô không nhịn được mà lên tiếng.
Hắn là tay làm thuê chuyên nghiệp, nhìn vậy mà ngứa mắt.
Nhận tiền mà không đếm thì thôi, đến rương cũng chẳng mở ra xem sao?
Menma hơi nghiêng đầu. Chiếc mặt nạ hồ ly trắng ba mắt hắt lên ánh sáng mờ dưới ngọn đèn lờ mờ.
- Ta thấy ngươi có vẻ hứng thú với tiền của ta. Muốn ra ngoài thử sức không? Thắng thì mang hết số tiền này đi.
Menma hất cằm về phía lối ra.
Theo quy củ của giới nhẫn giả, nơi đổi tiền thưởng là khu vực an toàn. Ai giết người bên trong sẽ bị nơi này truy nã.
- Ta đang định nói câu ấy đây.
Giác Đô nhe răng cười, đặt xấp tiền chưa đếm xong xuống, đóng chiếc rương của mình lại.
Sau đó, hắn xách chiếc rương đầy tiền đi theo kẻ bí ẩn ra khỏi nơi đổi thưởng.
Hai người lần lượt rời đi. Trong không khí thoang thoảng mùi thuốc súng.
Mong mọi người tiếp tục theo dõi! Mong được các bạn lưu truyện, đề cử, tặng vé tháng và để lại lời bình! Số liệu trong thời gian ra mắt rất quan trọng, xin đa tạ!