Trong ngục tối, bầu không khí nặng nề như chì.
Mọi người đều im thin thít. Chỉ có Lưu Thành Khí nằm lăn dưới đất, miệng không ngừng rên la.
Lưu Thành Cung hoàn hồn, vội vàng chạy đến đỡ em họ.
- Cha! Cha…
- Câm miệng!
Trên mặt Lưu Thiên Phong lại hiện lên vẻ âm u khó đoán.
Sở Hoài Tự cao hơn lão già nửa cái đầu, cứ thế nhìn thẳng vào ông ta. Lưu Thiên Phong cũng nhìn lại hắn.
Tuổi trẻ ngông cuồng! Đúng là tuổi trẻ ngông cuồng!
Cơn giận ngút trời cuộn lên trong lòng Lưu chấp sự. Ông ta giằng co hồi lâu, đôi bàn tay già nua giấu trong tay áo run khe khẽ, mấy lần muốn nổi trận lôi đình.
Tuổi trung niên mới có con, Lưu Thành Khí chính là máu thịt duy nhất của ông ta. Dẫu sao, cái vốn liếng nối dõi của ông ta giờ cũng đã già yếu, chẳng còn dùng được nữa.
Thế nhưng tên thanh niên trước mặt quả thật quá ngông nghênh.
Khí thế ngang ngược đến mức này, nếu sau lưng không có chỗ dựa vững như núi, hắn lấy đâu ra gan làm càn?
Huống hồ khi nãy, Lưu Thiên Phong vừa định ra tay ngăn Sở Hoài Tự thì đã bị Ngưu Viễn Sơn dùng linh lực cản lại. Vì thế, ông ta không kịp cứu con trai.
“Họ Ngưu kia chắc chắn biết lai lịch của hắn!”
Hôm nay Ngưu Viễn Sơn khác hẳn mọi ngày. Chuyện trái lẽ thường ắt có nguyên do.
Lưu Thiên Phong thậm chí còn cảm thấy lão họ Ngưu này dường như đang… lấy lòng tên thanh niên kia?
Ngọn lửa giận ngập trời bị lý trí cưỡng ép đè xuống, cuối cùng đành khuất phục trước uy thế của Lục trưởng lão.
Lưu Thiên Phong hít sâu một hơi, lên tiếng:
- Chuyện hôm nay, con trai lão đều có lỗi trước. Chính nó đã phá quy củ. Lão phu nhất định sẽ đưa nó về, nghiêm khắc dạy dỗ.
Lưu Thành Khí bị gãy thêm mấy chiếc xương sườn, chỉ cảm thấy cơn uất nghẹn dâng lên tận cổ, nuốt không trôi mà nhả cũng chẳng xong. Mắt hắn đỏ ngầu, đầu óc rối loạn, gần như phát điên.
Lưu Thành Cung đang đỡ hắn bỗng siết chặt bàn tay phải của em họ, đồng thời liên tục nháy mắt ra hiệu.
Đến lúc này, hắn mới hiểu vì sao khi mình, đội phó đội chấp pháp, dẫn người đi bắt Sở Hoài Tự, tên kia lại có thái độ như vậy.
Nghĩ kỹ lại, rõ ràng hắn đã chẳng hề sợ hãi, bởi sau lưng có chỗ dựa!
“Rốt cuộc hắn là ai?”
Lưu Thành Cung đang ngồi xổm dưới đất, ngẩng đầu nhìn lên. Vừa hay, Sở Hoài Tự cũng liếc sang, từ trên cao nhìn xuống hắn.
Ánh mắt hai người chạm nhau.
Lưu Thành Cung chợt rùng mình.
Hắn nhận ra mình cũng đã sớm chọc phải kẻ kia!
Sở Hoài Tự im lặng mấy giây rồi mới nói với Lưu chấp sự:
- Đệ tử hiểu rồi. Mong Lưu sư huynh cứ từ từ dưỡng thương.
- Đệ tử xin cáo từ trước.
Sở Hoài Tự vung chưởng ấy chỉ vì biết mình có chỗ dựa, vậy thôi.
Các ngươi đã định lấy mạng ta, chẳng lẽ ta còn phải nuốt giận trở về, âm thầm tu luyện một thời gian rồi mới quay lại tìm các ngươi tính sổ?
Chẳng lẽ phải giống mấy lời dạy trẻ con trên đời, bảo chúng học cách biết chờ đợi sung sướng?
Đời này, thứ hắn muốn là vui được lúc nào thì vui lúc ấy. Trong lòng thông suốt mới là sướng!
…
…
Ba người rời khỏi ngục tối. Sở Hoài Tự truyền cho Ngưu Viễn Sơn một ánh mắt cảm kích.
Lão Ngưu mỉm cười với hắn. Hai người ngầm hiểu ý nhau.
“Trung thành!”
Sở Hoài Tự vẫn chẳng có cảm giác gắn bó gì với [tổ chức]. Dù sao hắn chưa từng được huấn luyện, cũng chẳng bị tẩy não.
Thậm chí hệ thống còn xếp [phe phái] của hắn vào [Đạo môn], chứ không phải [tổ chức].
Nhưng thiện cảm của riêng hắn dành cho lão Ngưu đã tăng vọt.
Ngưu Viễn Sơn quả thật có sức gần gũi rất mạnh.
Người đàn ông trung niên mặt vuông chữ điền, lưng hơi còng, đưa tay phải vẫy hai người rồi nói:
- Nào, chúng ta về thôi. Vừa đi vừa nói chuyện.
Lão chắp hai tay trong tay áo, dẫn hai người trẻ tuổi đi về tiểu viện của mình.
Suốt dọc đường, lão cứ lải nhải không ngừng, xem ra hơi nhiều lời.
- Ta nghĩ chắc các ngươi đều rất tò mò, rốt cuộc hai mảnh ngọc bài ta xin về cho các ngươi có tác dụng gì, phải không?
- Ngọc bài này quý lắm đấy. Lát nữa ta nói gì, các ngươi phải nghe cho kỹ nhé. Ha ha.
- À phải rồi, trước khi nói chuyện đó, ta muốn hỏi các ngươi một câu. Các ngươi có biết Đan Vương không?
- Đan Vương ư?
Hàn Sương Giáng khẽ nói:
- Ta từng thấy nhắc đến trong truyện. Đó là vua của giới luyện đan.
Ngưu Viễn Sơn nhìn thẳng về phía trước, trong mắt lộ vẻ kính ngưỡng, bắt đầu giảng giải:
- Đan Vương xuất thân từ nước Nguyệt. Ông ta là một trong số ít đại tu hành giả đạt đến cảnh giới thứ tám trên đời này. Tạo nghệ luyện đan của ông ta có thể nói là đoạt cả tạo hóa đất trời. Xét về đạo luyện đan, dưới Đạo Tổ, ông ta được tôn là người đứng đầu.
- Một nửa số phương thuốc luyện linh đan thượng phẩm và siêu phẩm hiện nay đều do ông ta để lại.
- Chẳng hạn như Huyền Thiên Thai Tức Đan.
- Thậm chí rất nhiều luyện đan sư còn cho rằng, xét riêng về luyện đan, Đan Vương đã có thể sánh ngang Đạo Tổ!
Ngưu Viễn Sơn ngừng lại một thoáng. Dù thân phận ngoài mặt của lão là chấp sự Đạo môn, lập trường đương nhiên phải rõ ràng:
- Dĩ nhiên, Đạo môn chúng ta tuyệt đối không thừa nhận điều ấy.
Sở Hoài Tự cũng biết đôi chút về chuyện này.
Xét tổng thể những đóng góp, số phương thuốc linh đan thượng phẩm và siêu phẩm do Đạo Tổ sáng tạo ra thật ra không nhiều, chỉ bằng một phần ba Đan Vương.
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Xung Khiếu Đan thật sự quá lợi hại. Đạo Tổ gần như dựa vào sức một người để hạ thấp ngưỡng cửa tu hành, đưa cả cõi Huyền Hoàng bước vào thời đại tu luyện hưng thịnh.
Còn những loại đan dược cao cấp do Đan Vương tạo ra, đừng nói người thường, ngay cả tu hành giả bình thường cũng chẳng hưởng được bao nhiêu.
Dù sao, luyện linh đan thượng phẩm và siêu phẩm đều cần thiên tài địa bảo. Giá cả đắt kinh người, thường có tiền cũng chẳng mua được.
Ngưu Viễn Sơn tiếp tục nói:
- Các ngươi thử đoán xem, vì sao trong giới luyện đan, Đan Vương lại có đông người ủng hộ đến vậy?
Không đợi hai người trả lời, lão Ngưu đã tự nói luôn:
- Vì cả đời Đan Vương thu nhận quá nhiều đệ tử.
- Đệ tử của ông ta lại tiếp tục thu nhận đệ tử. Đời này nối đời khác, qua bao nhiêu năm, trong giới luyện đan đã có cả đống đồ đệ, đồ tôn của Đan Vương.
Điều này, Sở Hoài Tự cũng biết.
Đan Vương rất thích thu nhận đệ tử. Ông ta không quan tâm thiên phú luyện đan của người ấy cao hay thấp, chỉ xem tâm trạng mình lúc đó ra sao, có vừa mắt người ta hay không.
Bản thân ông ta là một tán tu, không thuộc môn phái nào.
Khi nhận học trò, ông ta cũng chẳng bận tâm người ấy xuất thân từ đâu, càng không phân biệt quốc gia.
Bởi ông ta vốn không dạy tu luyện, chỉ truyền nghề luyện đan, chỉ làm thầy của đạo luyện đan.
Vì thế, ở vùng Kính Quốc thuộc Đông Châu, ngay cả đệ tử của bốn đại tông môn cũng tìm đến bái sư, học cách luyện đan với ông ta.
Đạo môn cũng không ngoại lệ.
Ngưu Viễn Sơn kể tiếp:
- Cả đời Đan Vương có tổng cộng mười hai đệ tử chân truyền, một trăm hai mươi chín đệ tử chính thức, còn đệ tử ký danh thì nhiều đến mức có lẽ chính ông ta cũng chẳng nhớ nổi.
- Nói ra cũng buồn cười. Đến tận bây giờ, trong giới luyện đan vẫn có kẻ mượn danh một mạch Đan Vương để lừa đảo khắp nơi, tự xưng tổ sư của mình từng là đệ tử ký danh của Đan Vương.
- Nhưng thật ra, Đan Vương thu nhận đệ tử chẳng xét thiên phú. Bản thân ông ta lại say mê luyện đan, không có đủ thời gian chỉ dạy từng ấy người, thành ra trình độ luyện đan của đám đệ tử chênh lệch rất xa.
- Dĩ nhiên, trong số đó vẫn có người xuất chúng. Đệ tử của ông ta từng xuất hiện mấy vị đại tông sư luyện đan.
Nói đến đây, lão bỗng dừng bước. Ngưu Viễn Sơn nghiêm mặt nhìn hai người trẻ tuổi rồi nói:
- Hai mảnh ngọc bài các ngươi có được thật ra là mảnh vỡ của lệnh bài Đan Vương.
Sở Hoài Tự đã biết chuyện này từ lâu. Nhưng đã là người đi cùng cho vui, hắn sao có thể không biết cách khiến người ta vui lòng? Lập tức, hắn hít ngược một hơi, kinh ngạc kêu lên:
- Lệnh bài Đan Vương!
Hàn Sương Giáng cũng sững ra, trong lòng không khỏi kinh ngạc.
- Đúng, chính là lệnh bài Đan Vương.
Nụ cười của Ngưu Viễn Sơn vẫn ôn hòa.
- Ngoài đệ tử ký danh, mỗi đệ tử chính thức của Đan Vương đều được ban một tấm lệnh bài Đan Vương để chứng minh thân phận.
Lão tiếp lời:
- Các ngươi hẳn cũng biết, trong Đạo môn chúng ta có rất nhiều tiền bối noi theo Đạo Tổ. Trước khi qua đời, họ sẽ dựng một bí cảnh ở nơi nào đó thuộc [Núi Ngoài Núi], để lại truyền thừa và cơ duyên.
Sở Hoài Tự gật đầu.
Còn Hàn Sương Giáng, một người mới vào đời, đây là lần đầu nghe nói đến chuyện ấy. Nàng ngạc nhiên liếc Sở Hoài Tự một cái.
Ngưu Viễn Sơn chỉ vào hai người:
- Những mảnh ngọc bài của các ngươi chính là chìa khóa mở một bí cảnh. Vị tiền bối thuộc Đạo môn kia tuy không nằm trong số mười hai đệ tử chân truyền, nhưng cũng là đệ tử chính thức của Đan Vương.
- Trình độ luyện đan của các đệ tử Đan Vương tuy cao thấp lẫn lộn, nhưng ít nhất… cũng không đến mức quá tệ.
Lão ho khan hai tiếng rồi bổ sung:
- Dù sao vẫn có một mức căn bản.
Sở Hoài Tự và Hàn Sương Giáng nhìn nhau, cả hai đều hiểu mảnh ngọc bài này quý giá đến mức nào.
Trong ký ức của Sở Hoài Tự, thuở trò chơi vừa mở cửa thử nghiệm, người chơi vẫn còn đang ở giai đoạn tân thủ.
Khi ấy, chỉ một chiếc nhẫn trữ đồ do tu hành giả cảnh giới thứ ba để lại cũng đủ khiến diễn đàn trò chơi náo động. Các công hội lớn đồng loạt hành động, tạo thành một đêm không ai được ngủ.
Đệ tử chính thức của Đan Vương chẳng lẽ lại còn kém hơn một tu hành giả cảnh giới thứ ba bình thường hay sao?
Ngưu Viễn Sơn nhìn hai người, ý cười trên mặt càng đậm. Lão lên tiếng:
- Cuối cùng, ta còn phải nói thêm một chuyện. Vị tiền bối kia có lẽ muốn tìm một viên ngọc thô để mài giũa, vì vậy bí cảnh này chỉ cho người không có linh lực bước vào.
- Hai đứa trẻ đang ở kỳ Xung Khiếu như các ngươi vừa hay hoàn toàn phù hợp với điều kiện ấy.
…
