Xem xong tài liệu, Felix đứng dậy xin phép ra về.
Trên đường trở lại, hắn ghé qua Hẻm Xéo, vào tiệm sách Flourish and Blotts mua hai bộ giáo trình Cổ ngữ từ năm ba đến năm bảy. Một bộ còn mới tinh. Bộ kia là “báu vật” hắn mất khá nhiều thời gian lục lọi, tuyển lựa kỹ càng giữa những chồng sách cũ.
Bộ sách cũ từng thuộc về bốn học sinh đứng đầu trường. Chữ viết mỗi người một vẻ, nhưng ghi chú thì tỉ mỉ như nhau. Felix nghĩ mình có thể tham khảo, coi như tìm hiểu xem học sinh tiếp thu môn này ra sao.
Sang hôm sau, hắn bắt tay vào việc chuẩn bị bài giảng với khí thế khẩn trương mà hào hứng. Trước hết, hắn lật qua một lượt giáo trình.
Ồ, đơn giản hơn hắn tưởng nhiều!
Giáo sư Bablbling quả nhiên là chuyên gia Cổ ngữ. Bà chọn giáo trình rất có mắt nhìn, lấy quan điểm đang thịnh hành làm nền, rồi xen thêm một phần kiến thức Cổ ngữ thực hành.
Theo cách hiểu phổ biến hiện nay, Cổ ngữ là một loại văn tự cổ. Các phù thủy thời xưa dùng nó để ghi chép phép thuật, còn trách nhiệm của những nhà nghiên cứu thời nay là dịch lại các bản thảo ma pháp còn sót lại.
Đó mới chỉ là một phần sự thật.
Thực ra, dù tất cả đều được gọi chung là “Cổ ngữ”, lịch sử của chúng xa xưa hơn thế rất nhiều. Từ thuở xa xăm, Cổ ngữ đã là những đường nét huyền bí dùng để chứa đựng ma lực của phù thủy, được ứng dụng rộng rãi trong ma pháp cổ đại và các vật phẩm giả kim thời xưa.
Những Cổ ngữ mang ma lực ấy mới là sức mạnh Felix theo đuổi, cũng là lĩnh vực hắn dốc lòng nghiên cứu.
Sau đó, hắn lại xem ghi chú của mấy học sinh đứng đầu kia. Những phần nói về chỗ khó, cách hiểu bài và phương pháp giải quyết khiến Felix được gợi mở rất nhiều. Nhờ vậy, hắn có thể biết được các phù thủy nhí nhìn nhận môn học này ra sao.
Bảo sao hắn thích những học sinh giỏi. Người cùng chí hướng thường dễ tìm thấy nhau.
Có ghi chú của học sinh giỏi, lại thêm chương trình giảng dạy lấy được từ giáo sư McGonagall, Felix đã nắm rất rõ những gì mình cần truyền đạt.
Tiếp theo là suy tính về cách dạy.
Dẫu đã giành được công việc mơ ước, dẫu kho sách nghìn năm của Hogwarts một lần nữa mở cửa với hắn, Felix tốt xấu gì cũng là một cựu học sinh lừng danh. Nay trở về trường cũ, hắn đâu thể để người ta chê mình dạy dở?
Mất mặt lắm chứ!
Dân nhà Slytherin vốn coi trọng thể diện.
“Làm thế nào mới đủ hấp dẫn đây?” Felix lẩm bẩm, suy đi tính lại. Ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu hắn là cho học sinh làm bài thật nhiều.
Vào khoảnh khắc ấy, hắn đâu phải người duy nhất đang chiến đấu! Nỗi ám ảnh của biết bao thí sinh từ kiếp trước đến kiếp này dường như đều dồn cả lên vai hắn.
Trong căn nhà nhỏ vang lên tràng cười khùng khục quái dị.
Trở lại chuyện chính, Felix lấy một tờ giấy da, viết lên đó bốn chữ “bài tập chất đống”. Từ dòng chữ ấy, hắn vạch ra hai nhánh. Một nhánh là ưu điểm, ghi rằng: “Giúp củng cố nhanh kiến thức đã học”. Nhánh còn lại là nhược điểm: “Dễ khiến học sinh sinh lòng chống đối”.
Felix đương nhiên muốn dạy cho ra trò. Nhưng hắn cũng hiểu đám phù thủy nhí lông bông kia có trình độ đến đâu. Nếu không muốn giành lấy danh hiệu “giáo sư bị ghét nhất trường” từ tay giáo sư Binns, hắn phải biết chừng mực.
“Cốt lõi là phải vui mà vẫn có kiến thức. Nhưng vui vẻ với bắt học làm hàng đống bài lại đi ngược nhau…” Felix lẩm bẩm. “Có lẽ nên bắt đầu từ việc viết nhật ký bằng Cổ ngữ, hoặc làm những bài văn ngắn thì hơn.”
Thời gian lặng lẽ trôi qua giữa những dòng suy nghĩ.
“Phần kiểm tra cuối kỳ cũng quan trọng. Có thể thêm cả phần thực hành.”
Cổ ngữ vốn khô khan, nhưng đó lại là kiến thức không thể thiếu nếu muốn đào sâu những bí ẩn của ma pháp. Một đầu của nó nối với ma pháp cổ đại, đầu kia nối với thuật giả kim.
Ma pháp cổ đại tượng trưng cho sức mạnh lớn lao.
Thuật giả kim lại gợi nhắc về những vật phẩm ma pháp từng rực rỡ một thời.
“Ma pháp cổ đại thì chưa được. Bản thân ta còn chưa làm chủ nổi.” Felix chìm vào dòng suy tưởng. “Nhưng dùng kiến thức đã học để chế tạo, hoặc ít nhất sửa chữa một món đồ giả kim, xem ra khả thi…”
Hắn rơi vào một trận động não thực sự. Ý tưởng và cảm hứng liên tiếp bật ra. Cây bút lông trên bàn múa vun vút, kéo theo từng vệt bóng mờ.
Mãi đến chiều tối, Felix mới hoàn thành bản thiết kế sơ bộ cho khóa học.
“Quả nhiên vẫn là ta giỏi nhất.”
Hắn hài lòng ngắm thành quả trước mặt. Đó là ba tờ giấy da kín đặc chữ viết và sơ đồ quy trình.
Vấn đề còn lại là chọn món đồ giả kim nào làm vật mẫu giảng dạy.
Chuyện này không dễ.
Felix không định chuẩn bị năm món đồ khác nhau cho năm khối từ năm ba đến năm bảy. Làm thế quá phiền, lại chiếm mất thời gian đọc sách của hắn.
Hắn muốn chọn một món đồ thích hợp, rồi chia thành nhiều mức độ khó.
Chẳng hạn, học sinh năm ba chỉ cần hoàn thành những phần như “kết nối”, “thông mạch”, “cân bằng”, “phối hợp” và những công đoạn tương tự. Nói nôm na thì cũng giống bài thí nghiệm vật lý, nối dây dẫn rồi gạt công tắc qua lại.
Còn học sinh năm bảy, không bắt các em chế tạo tên lửa cũng được. Nhưng làm ra một chiếc xe nhỏ chở được đồ thì đâu đến mức làm khó các em?
“Chọn vật mẫu gì đây? Trước hết không được quá đơn giản, đơn giản quá thì không phân biệt được trình độ. Nhưng cũng không thể phức tạp quá, kẻo chính ta mệt chết.”
Hogwarts có tám, chín trăm phù thủy nhí. Dù chỉ một phần ba chọn học Cổ ngữ, khối lượng công việc ấy vẫn đủ khiến Felix ngán ngẩm nếu muốn thử nghiệm cách dạy mới.
Hắn đau đầu suy tính, cố tìm điểm cân bằng giữa hiệu quả và chất lượng.
Suốt ba ngày liền, Felix lục tung kho sách của mình, nhưng vẫn không tìm được hướng đột phá thích hợp.
“Sách Cổ ngữ bán ngoài thị trường vốn đã ít. Sách thiên về ứng dụng lại càng hiếm!”
Felix than thầm. Cũng vì thế, hắn càng khao khát kho sách của Hogwarts.
Đó chính là kho báu One Piece của hắn!
Thời còn đi học, Felix từng nghe đủ thứ truyền thuyết kỳ quặc. Nào là bốn nhà sáng lập Hogwarts mỗi người đều để lại một kho báu bí mật. Nhưng theo hắn, nếu có thể nắm được toàn bộ tri thức ma pháp trong thư viện, thành tựu của người ấy chắc chắn chẳng kém bất kỳ ai trong bốn vị sáng lập.
Kho báu lớn nhất nằm ngay trước mắt, vậy mà phần đông người ta lại ngoảnh mặt làm ngơ!
Chẳng phải chính Felix cũng từng bỏ lỡ nó, mãi sau mới tỉnh ngộ hay sao? Nếu không ngày đêm tính kế quay lại Hogwarts, chẳng lẽ hắn chỉ vì nhớ nhung một bóng trăng sáng trong lòng?
Không thu hoạch được gì, Felix bước ra khỏi căn nhà nhỏ, định đi dạo cho khuây khỏa.
- Mấy hôm nay chẳng thấy anh đâu cả, anh Hape!
Một người phụ nữ thanh nhã tình cờ gặp hắn trên đường.
- Linda, dạo này tôi bận chuẩn bị cho công việc mới.
- Anh tìm được việc rồi à?
Sau vài câu chuyện ngắn, người phụ nữ ấy lưu luyến rời đi.
Phải nói rằng tính tình lịch thiệp, nhã nhặn cùng gương mặt tuấn tú khiến Felix luôn được hàng xóm quý mến.
Khu phố phía tây Luân Đôn.
Felix đi lang thang chẳng có mục đích. Người đi đường ai nấy đều vội vã, chỉ riêng hắn thong thả nhàn nhã, cứ như đang sống ở một thế giới khác.
Mà nói vậy cũng chẳng sai.
Giữa chừng, Felix đi ngang qua một phòng khám nha khoa. Nhìn mặt tiền sạch sẽ sáng sủa, hắn chợt dừng mắt. Ý nghĩ đã quanh quẩn trong đầu từ lâu lại hiện lên.
Chưa vội. Vài hôm nữa hẵng đến.
Hắn tiếp tục đi, cuối cùng dừng trước một phòng trò chơi dành cho thanh thiếu niên. Nghe những tiếng hò hét quen thuộc kiểu “yô phắc kin đa”, “gô xi nê”, Felix như bị ma xui quỷ khiến, bước thẳng vào trong.
Ánh đèn bên trong hơi tối. Từng cậu thiếu niên lớn chưa thành người lớn đang điên cuồng đập nút, tay không ngừng lắc cần điều khiển. Miệng chúng phát ra đủ thứ âm thanh “hô hô ha ha” kỳ quặc.
Trò chơi đối kháng à…
Felix thật sự có cảm giác trở về tuổi thơ. Dĩ nhiên, đó không phải tuổi thơ của kiếp này, mà là kiếp trước. Những nhân vật quen thuộc trên màn hình khiến hắn thấy thân thuộc vô cùng, nhất là mấy cô gái ăn mặc thiếu vải.
- Kỹ năng của gã lửa ngầu quá!
- Chiêu cuối của cô gái băng đánh phủ kín cả màn hình đấy! Cậu thì biết gì!
Felix bật cười. Quả nhiên, người mê game trên khắp thế giới đặt tên cũng na ná nhau, lấy đặc điểm chiêu thức ghép với giới tính.
Hắn đang định xoay người rời đi thì chợt có một ý nghĩ loé lên.
Khoan đã, ban nãy mình vừa nghĩ gì?
Đối kháng?
Mô hình?
Đúng rồi, mô hình!
Mắt Felix sáng bừng. Cuối cùng hắn cũng tìm được món đồ giả kim thích hợp cho cả năm khối học sinh. Nó đủ phức tạp, nhưng không đến mức khó khăn.
Đây chẳng phải mô hình sao?
Không, đây chính là con rối ma thuật!
Những ngày vắt óc suy nghĩ cuối cùng cũng khép lại.
Lấy nhân vật trong trò chơi đối kháng làm khuôn mẫu, dùng các mạch Cổ ngữ làm phương tiện, tái hiện một số nhân vật trong game!
Loại con rối ma thuật này, hay nói đúng hơn là mô hình ma pháp, chắc chắn được trẻ con trong thế giới phù thủy chấp nhận. Ngay cả những phù thủy nhí xuất thân từ gia đình Muggle cũng không thấy xa lạ.
Còn độ khó thì dễ điều chỉnh.
Với học sinh năm ba, năm bốn, Felix có thể khắc sẵn phần Cổ ngữ tạo nên thân con rối, chỉ để lại vài nút nối và nhánh mạch cho các em tự hoàn thành.
Lên những năm lớn hơn, học sinh phải tự mình bắt tay vào làm, ít nhất hoàn thành được một mô-đun chức năng.
Càng nghĩ, Felix càng phấn khích. Thậm chí hắn còn có thể tổ chức một giải đấu đối kháng giữa các con rối!
Dù sao trẻ con trong giới phù thủy cũng khổ quá rồi. Cách giải trí ít ỏi đến đáng thương. Môn Quidditch thì có gì hay ho chứ?
Felix vốn chẳng coi Quidditch ra gì.
Tuyệt đối không phải vì năm nhất hắn từng trượt môn Bay!
Trong đầu Felix hiện lên một cảnh tượng:
Hai học sinh chạm mặt nhau. Mỗi người cầm một con rối ma thuật to bằng lòng bàn tay, bày ra tư thế đối đầu kinh điển.
Mau bắt đầu một trận quyết đấu ma pháp căng thẳng, gay cấn đi!
Felix chìm vào ảo tưởng, khoé miệng bất giác nhếch cao.