Ký ức là một thứ vô cùng kỳ diệu. Nếu chính người sở hữu nó cũng đã quên mất, vậy thì Felix có thể làm được chẳng bao nhiêu.
Tình cảnh của vợ chồng Longbottom lại khác. Hắn không đi tìm một kho báu cụ thể, mà chỉ cố hết sức chắp nối càng nhiều ký ức càng tốt. Hắn chẳng câu nệ đó là một ngày nào hay một chuyện gì. Theo Felix, tất cả đều là từng viên gạch góp phần dựng nên tòa lâu đài tư duy.
Có Lupin tham gia, việc giải mã Bản đồ Đạo tặc của Felix dần đi vào quỹ đạo. Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ có thể thêm bùa báo động vào đó.
…
Phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor.
Trong một góc khuất, Harry, Ron và Hermione ngồi quanh chiếc bàn tròn nhỏ.
- Mau thử đi, Harry. - Ron giục. - Cho bọn mình xem cuốn Sách Ma nào.
- Là Sách Vô Danh. - Hermione theo thói quen sửa lời bạn. Mắt cô dán chặt xuống mặt bàn, nơi một cuốn sách trong suốt đang tỏa ánh sáng xanh trắng nhàn nhạt. - Cậu không thấy gọi là Sách Ma thích hợp hơn sao?
Harry nhìn hai người, chẳng hiểu sao trong lòng bỗng căng thẳng. Cậu đưa tay mở Sách Vô Danh. Bóng dáng giáo sư Hap nửa ẩn nửa hiện giữa làn sương xanh nhạt. Harry hít sâu một hơi, rồi đặt lòng bàn tay lên trang sách.
Ron và Hermione nhận ra Harry bỗng đứng im phăng phắc, nét mặt đông cứng.
Ron vừa định đưa tay ra thì Hermione đã lên tiếng:
- Đừng động vào cậu ấy!
Cô chợt nhớ đến tác dụng của Căn nhà Tư duy.
- Có lẽ ý thức của Harry đã đi vào cuốn sách rồi.
Ron trợn mắt nhìn Hermione, rồi lại nhìn cuốn sách trên bàn.
- Trong đó có ý thức của Harry ư?
Cậu nín thở, cúi xuống quan sát, cố tìm xem trên trang sách có thứ gì khác lạ. Kết quả, Ron thật sự nhìn thấy một Harry bé xíu, mờ mờ.
- Ôi tất Merlin!
Ron hoảng hốt liếc quanh, còn Hermione vẫn chăm chú nhìn vào trang sách.
- Đừng làm ầm lên. Harry vẫn ổn.
- Lỡ có ai chạm vào Harry, khiến tay cậu ấy rời khỏi trang sách, vậy cậu ấy có bị nhốt luôn trong đó không? Hay là chúng ta cùng đè tay cậu ấy xuống?
Hermione do dự một lát.
- Mình nghĩ không thể nguy hiểm đến thế…
Nửa phút sau, cô đã bị Ron thuyết phục. Hai người mỗi người một bên, cùng đặt tay lên tay Harry, đè xuống trang sách.
Ngay giây kế tiếp, trời đất đảo lộn.
- Á á á!
Ron gào to. Cậu có cảm giác mình vừa rơi xuống một đường hầm dài hun hút, thân thể bị xóc nảy không ngừng, hoàn toàn không thể tự chủ. Cảnh tượng năm ngoái, khi cậu nhảy xuống đường hầm dẫn vào Mật thất, bất giác hiện lên trong đầu.
- Làm ơn im đi, Ron.
Hermione lên tiếng bên cạnh. Ron mở mắt, chậm chạp bò dậy.
- Đây là đâu?
Bầu trời và mặt đất dưới chân cậu đều mang vẻ hư ảo, như được kết lại từ làn khói xanh nhạt. Ron thử giậm chân. Mặt đất lập tức nổ tung thành một đám sương, khiến cậu loạng choạng.
- Mình nghĩ đây là thế giới bên trong cuốn sách. Nhìn đằng kia kìa!
Hermione chỉ về hướng ngược với Ron. Cậu quay người lại, quả nhiên trông thấy Harry và giáo sư Hap.
Cách đó không xa, Harry đang há hốc nhìn hai người. Cậu chạy lúp xúp tới.
- Sao hai cậu cũng vào được? Không đúng, ý mình là, hai cậu cũng có thể vào đây sao?
- Bọn mình thấy cậu đột nhiên bất động nên muốn giúp một tay… Ừm, có lẽ bọn mình nghĩ hơi xa rồi.
Ron phấn khích nhìn khắp nơi.
- Xem ra giáo sư không cấm người khác vào đây. Nơi này rộng thật đấy…
- Mình cũng từng hỏi giáo sư như vậy. - Harry nói. - Thầy bảo rằng trong thế giới tư duy, không gian chẳng có ý nghĩa gì.
- Đi theo mình!
Ron và Hermione theo Harry trở lại chỗ cũ. Giáo sư Hap dường như chẳng hề hay biết chuyện vừa xảy ra, vẫn thong thả giảng bài.
- … Chúng ta đã nói xong về đích đến và quyết tâm. Tiếp theo là sự bình tĩnh. Khi thi triển Phân thân thuấn di, tuyệt đối không được căng thẳng hay sợ hãi. Nói cách khác, không được phân tâm. Phân tâm là nguyên nhân chủ yếu khiến việc di chuyển thất bại, thậm chí khiến thân thể bị xé rách. Nó sẽ ảnh hưởng đến khả năng tập trung vào đích đến, cũng như làm lung lay quyết tâm của các em…
Harry ngẩn ra.
- Mình đã bỏ lỡ phần thứ hai… Nhưng không sao, có thể học lại từ đầu.
Ron thán phục nói:
- Hay thật! Tất cả những thứ này đều là giả à?
Cậu thử đưa tay xuyên qua thân thể hư ảo của giáo sư.
- Nhưng cảm giác chân thật quá…
Rắc!
- Ái!
Làn sương xanh nhạt giữa không trung ngưng tụ thành một tia chớp, bổ thẳng xuống khiến Ron ngã lăn ra đất. Tóc cậu dựng đứng từng sợi.
Harry cố nhịn cười, kéo Ron đứng dậy.
- Mình nghĩ giáo sư không thích người khác đến quá gần.
Ron chột dạ nhìn giáo sư Hap. Giáo sư đã dừng giảng, lẩm bẩm một câu:
- Ron Weasley, lần sau không được tái phạm.
Ron trợn tròn mắt.
- Thầy… thầy…
Hermione quan sát một hồi lâu rồi chần chừ nói:
- Chắc đó là một đoạn phản ứng được cài sẵn, giống như những con rối phép thuật của giáo sư vậy. Chúng có mức độ tự chủ nhất định. Nhưng khi Harry trả cuốn sách lại, giáo sư có biết chuyện này hay không thì khó nói.
Ron tiu nghỉu.
- Mình thật sự chỉ tò mò thôi mà.
Trong lúc ba người nói chuyện, giáo sư Hap cũng đã giảng xong phần này.
- … Kiến thức cơ bản đã nói xong. Nội dung kiểm tra đầu tiên là các em phải thuật lại những điều vừa học. Thật ra rất đơn giản. Chỉ cần biết sơ qua cũng không thể trả lời sai.
Harry ngập ngừng hồi lâu. Quả thật cậu đã đọc trước một ít tài liệu.
- Ừm, để mình nghĩ… Học Phân thân thuấn di phải tuân theo ba nguyên tắc, gồm đích đến, quyết tâm và bình tĩnh. Trước tiên, chúng ta phải tập trung ý thức vào nơi mình muốn đến, tức là đích đến. Chúng ta phải hiểu rõ nơi đó. Có thể là nơi mình từng đi qua, cũng có thể là nơi nằm trong tầm mắt…
Harry vuốt mái tóc rối bù.
- Tiếp theo là quyết tâm. Phần này mình chưa nghe rõ, nhưng… mình từng đọc trong sách. Khi sử dụng Phân thân thuấn di, phải có khát vọng mãnh liệt, để khát vọng ấy tràn ngập toàn thân, rồi thuận theo đó điều động ma lực.
- Cuối cùng là bình tĩnh. Trong sách nói phải xoay người tại chỗ, nhưng ban nãy giáo sư không nhắc đến. Hơn nữa, hình như giáo sư cũng không cần xoay… Khụ khụ! Tóm lại, phải tưởng tượng cơ thể mình trở nên hư vô, không phân tâm nghĩ đến những chuyện khác.
Harry nói xong, đầy mong đợi nhìn giáo sư Hap.
Giáo sư Hap mỉm cười tán thưởng.
- Rất tốt, Harry.
Harry vẫn không sao dẹp được cảm giác kinh ngạc. Vị giáo sư trước mặt thật sự chỉ là một đoạn ký ức thôi sao? Thầy thậm chí còn có thể phản kích hành động của Ron. Dù Hermione nói đó là phản ứng đã được cài sẵn, Harry vẫn thấy khó lòng tin nổi.
- Vậy tiếp theo…
- Khoan đã, giáo sư. Bọn họ cũng có thể học sao?
Giáo sư Hap nhìn Ron và Hermione.
- Các em cũng muốn thử à?
Hermione mừng rỡ hỏi:
- Được ạ, giáo sư?
- Khi lưu lại ký ức, thầy đã nghĩ đến khả năng Harry sẽ rủ các em cùng học. Nhưng tiến độ vẫn phải lấy Harry làm chính. Các em không được vượt qua Harry, cũng không được giúp em ấy vượt ải.
Ron hơi do dự.
- Hay để Hermione thử trước đi? Đến những câu thần chú được dạy trong lớp đấu phép, mình còn chưa thuộc hết.
- Không sao đâu, Ron. - Harry động viên. - Chúng ta còn nhiều cơ hội mà.
Mười mấy phút sau, họ hoàn thành phần này. Ron phải nghe hai lần mới thuật lại được đầy đủ. Đến khi giáo sư Hap gật đầu với cậu, Ron mới thở phào một hơi dài.
- Mình còn tập trung hơn cả lúc học trên lớp ấy chứ! Thật đấy!
Ron không muốn trở thành gánh nặng, làm chậm tiến độ học của Harry.
- Tiếp theo là cửa ải thứ hai.
Giáo sư Hap nói theo đúng trình tự của đoạn ký ức đã được sắp đặt:
- Các em chắc sẽ thích nó. Đó là Phân thân thuấn di hộ tống.
- Phân thân thuấn di hộ tống? - Harry nghe thấy một từ mới.
- Phân thân thuấn di có thể đưa người khác đi cùng. Người được đưa theo gọi là người đi cùng, còn kiểu di chuyển này được gọi là Phân thân thuấn di hộ tống. Trong thời chiến, Bộ Pháp thuật từng khuyến nghị mọi đứa trẻ đều phải học cách này. Thật ra nó rất đơn giản. Chỉ cần không la hét, cũng không đột nhiên bùng nổ ma lực chống lại người đưa đi, về cơ bản là có thể thành công.
Harry gật đầu rồi hỏi:
- Em phải thuật lại phần này sao? Đây là cửa ải thứ hai ạ?
- Không, Harry.
Giáo sư Hap nở một nụ cười rạng rỡ.
- Vừa rồi chỉ là phần giới thiệu. Nội dung kiểm tra thật sự là làm quen với cảm giác khó chịu khi Phân thân thuấn di hộ tống.
- Thầy nghĩ sau khi thích nghi, các em sẽ cảm nhận rõ hơn về thứ phép thuật Phân thân thuấn di này.
Giáo sư nhìn ba người.
- Nếu cả ba em đều muốn học, vậy thì… chọn ngẫu nhiên đi.
Thân ảnh của thầy đột ngột biến mất, rồi xuất hiện ngay trước mặt Ron. Ron từ từ há miệng, đôi mắt trợn lồi. Lòng bàn tay giáo sư Hap nhanh chóng phóng lớn trước mắt cậu…
Ngay giây sau, thân thể hai người vặn xoắn rồi biến mất.
- Giáo… giáo sư?
Harry khẽ gọi, đảo mắt nhìn quanh. Bốn phía chỉ còn làn sương xanh nhạt lững lờ.
Hermione nói:
- Chắc giáo sư đang đưa Ron đi trải nghiệm cảm giác Phân thân thuấn di hộ tống.
- Trải nghiệm sao?
- Dù sao tất cả đều là giả, là một thế giới được dựng nên từ tư duy. Cậu không thể điều động ma lực ở đây, nên cũng không thể hình thành cảm giác và thói quen thật sự.
Hermione nói rất rành rẽ.
Hai ba phút sau, tiếng hét của Ron vang lên giữa không trung:
- Á á á!
Giáo sư Hap đưa Ron xuất hiện trở lại.
Ron thở hổn hển, trong mắt vẫn còn nguyên vẻ sợ hãi. Một lúc lâu sau, cậu mới hoàn hồn.
- Mình có cảm giác như đang liều mạng chui ra khỏi một ống cao su. Bất cứ lúc nào cũng có thể bị ép thành một quả óc chó…
Thế nhưng chẳng bao lâu sau, Ron đã xúi Harry và Hermione thử.
- Cảm giác ấy khó quên lắm. Hai cậu nhất định không được bỏ lỡ.
Giáo sư Hap tiến lên một bước đúng lúc, mỉm cười hỏi:
- Tiếp theo là ai?
Harry và Hermione đồng loạt lùi lại. Nụ cười của giáo sư thật sự đáng sợ.