Felix chăm chú nhìn quả cầu phép màu vàng óng trong tay. Xem ra hắn đã thành công.
Hắn đã khôi phục được một phép thu nhỏ cổ xưa. Đây quả là thành tựu đáng kể, đáng để viết thành một bài dài. Thậm chí, hắn còn có thể dựa vào đó viết hồi ký, hoặc được ghi tên vào loạt thẻ phù thủy nổi tiếng trong kẹo Ếch Sô-cô-la.
Nhưng có một vấn đề: thứ này thật sự là phép thu nhỏ sao?
Felix chưa từng thấy, cũng chưa từng nghe nói đến kết cấu quả cầu rỗng như thế này. Theo hắn biết, giáo sư Flitwick cũng chẳng rõ chuyện đó. Phiên bản phép thu nhỏ cổ xưa nhất mà hắn cùng vị giáo sư nghiên cứu ma thuật cổ đại tiền nhiệm khôi phục được chỉ là một mặt phẳng méo mó.
Trước đây Felix chưa từng nghi ngờ có gì sai, bởi thứ ma thuật cổ đại hắn học được cũng là những hoa văn phép thuật trên mặt phẳng. Hắn tin Flitwick cũng vậy.
Thậm chí, hai người còn bàn xem có nên tìm cách làm cho hoa văn phẳng phiu hơn không…
Còn tối nay, cũng là nhờ tình cờ gặp vận may, trong một trạng thái đặc biệt, hắn đã tách được dấu vết của ma thuật hiện đại. Sau đó, hắn để mặc cấu trúc ấy tự điều chỉnh, tự phát triển. Kết quả là nó ngày càng lệch lạc, càng lúc càng méo mó, cuối cùng thành một quả cầu.
Có lẽ thu hoạch lớn nhất của hắn chính là phát hiện ra một dạng cấu trúc phép thuật ổn định hơn?
Felix nhìn quả cầu phép màu trong tay, lòng ngứa ngáy khó yên. Hắn rất muốn tìm vật thử nghiệm để xem thứ này có tác dụng gì, rốt cuộc có phải phép thu nhỏ hay không. Nhưng sinh vật duy nhất đang đứng trước mặt hắn là Hermione. Hắn không dám tùy tiện đem nàng ra thử.
Những con sâu Flobberworm nổi đầy mụn ghẻ đã nhắc hắn nhớ hậu quả đáng sợ thế nào nếu xảy ra sự cố.
Huống hồ, cho dù không vướng những chuyện ấy, hắn cũng chẳng dám chắc cô bé phù thủy chạm vào quả cầu vàng sẽ biến thành thế nào. Nàng sẽ cao lớn như người khổng lồ năm mươi mét, hay bé lại bằng ngón tay, hóa thành nàng tiên hoa?
Thậm chí còn có thể xảy ra biến hóa kỳ quái hơn…
Hắn quả thực rất tò mò, nhưng vẫn kìm được cơn thôi thúc ấy. Trong Rừng Cấm có không ít sinh vật thích hợp để thử phép.
Lời khuyên của giáo sư Flitwick vẫn còn nguyên giá trị.
- Thưa giáo sư, em có thể chạm vào nó một chút không? Hermione tò mò hỏi, ánh mắt háo hức như sắp tràn ra ngoài.
- Thầy nghĩ là không được. Felix nghiêm mặt đáp. Thấy cô bé lộ vẻ thất vọng, hắn giải thích thêm: - Hiện giờ thầy vẫn chưa xác định được nó có tác dụng gì. Thầy lo sẽ xảy ra hậu quả không thể cứu vãn.
Nghĩ ngợi một lát, Felix truyền cho quả cầu vàng ý niệm tan đi. Quả cầu lặng lẽ hóa thành chất lỏng vàng óng, chảy vào cơ thể hắn.
Chuyện ấy khiến hắn hết sức kinh ngạc. Felix lập tức dùng mọi cách kiểm tra tình trạng cơ thể, nhưng tất cả đều bình thường.
Hắn bèn thử điều động phép thuật này. Bàn tay phải bắt đầu nóng lên. Hắn chăm chú nhìn lòng bàn tay, một quầng sáng xanh nhạt tựa vòng xoáy hiện ra.
Felix truyền vào đó một chút ma lực. Sức hút dữ dội lập tức trào ra từ vòng xoáy, khiến phòng làm việc thoáng chốc trở nên tan hoang.
Hắn vội dừng tay, quyết định chờ tìm được nơi thích hợp hơn rồi mới thử tiếp.
Dù sao đi nữa, hắn đã nhận ra phép thuật này không tầm thường, có lẽ uy lực còn vượt xa dự liệu của hắn.
Hermione cũng giật mình. Nàng cảm thấy mình vừa suýt bị hút vào vòng xoáy xanh nhạt kia, nhất thời luống cuống.
Felix an ủi nàng:
- Đừng lo, thầy có thể khống chế nó rất tốt.
Hắn thu phép lại, giọng nhẹ nhõm:
- Tóm lại, tối nay đã xảy ra chuyện bất ngờ đáng mừng. Thầy tình cờ nắm được một phép thuật, đây là chuyện tốt. Nhưng chúng ta đã đi chệch đề tài rồi. Để thầy xem công việc của em thế nào.
Hắn vung đũa phép. Những tờ giấy da, bút lông vương vãi khắp sàn cùng chiếc bàn xiêu vẹo đều trở về chỗ cũ. Hermione trông thấy trong đống đồ ấy có ba chiếc kính canh gác màu vàng, to bằng quả óc chó.
Nàng mới được thấy một chiếc kính y hệt vào thứ Ba tuần này.
- Đây là… chiếc kính có thể nhắm vào một người cụ thể ạ?
Felix liếc nhìn nàng.
- Đúng vậy. Có người nhờ thầy làm, mấy ngày nữa có lẽ em sẽ lại gặp nó.
Hermione ngẫm nghĩ ý nghĩa câu nói ấy.
Nếu là món đồ nhắm vào một người cụ thể, cái tên duy nhất nàng nghĩ đến là…
- Sirius Black ạ? Nàng ngạc nhiên hỏi.
Felix giả vờ ngạc nhiên, thở dài:
- Được rồi, nhưng không phải thầy chủ động tiết lộ đâu nhé. Hiệu trưởng Dumbledore không cho thầy kể với ai. Em cứ giả như không biết, chịu chứ?
Hermione mím môi cười.
- Chịu ạ. Rồi nàng hỏi tiếp: - Em có thể kể cho Harry nghe không?
- Ồ, không được. Thầy không biết hiệu trưởng Dumbledore định sắp xếp mấy chiếc kính canh gác này ra sao. Felix giải thích.
Có thể Dumbledore sẽ đưa thẳng kính cho Harry, dặn cậu đề phòng. Cũng có thể ông âm thầm treo nó trong phòng ngủ của cậu. Hoặc ông sẽ treo ba chiếc kính ở ba lối vào khác nhau của Hogwarts…
Tóm lại, Felix chỉ phụ trách chế tạo kính canh gác, không lo chuyện sử dụng, cũng chẳng bận tâm chúng sẽ được dùng thế nào. Dumbledore sẽ tự thu xếp ổn thỏa.
Felix cầm lên phần Hermione đã làm trên giấy vỏ cây dẻ.
- Làm rất tốt. Xem ra em đã hoàn toàn nắm được những đường phép thuật trên chiếc túi hạt cườm.
- Em có thể học nội dung mới chưa ạ?
- Được chứ, giờ em đã đủ trình độ rồi.
Felix tựa vào cạnh bàn, gãi cằm.
- Vậy… thưa giáo sư, thầy có gợi ý nào không ạ?
- Tiếp tục học phép thuật mới hoặc những đường phép thuật mới cũng không sai. Nhưng thầy nghĩ tốt nhất là trước tiên dạy em cách khám phá sức mạnh của từng phép riêng lẻ. Điều đó sẽ giúp em hiểu rõ hơn toàn bộ hệ thống phép thuật. Đây cũng là chuyện gần đây thầy đang suy nghĩ.
- Sức mạnh của từng phép riêng lẻ ạ?
Felix giải thích:
- Đúng vậy. Em còn nhớ thầy từng nói không? Thuở ban đầu, người ta phát hiện ra những phép này vì chúng có thể tạm thời lưu giữ ma lực, rồi biến nó thành hiệu quả kỳ diệu.
- Điều đó có nghĩa là từng phép riêng lẻ cũng đại diện cho một phần của ma thuật. Chúng đâu chỉ là những nét vẽ trên giấy vỏ cây dẻ, chờ người ta nối lại thành đường phép thuật rồi chế tạo thành vật phẩm phép thuật.
- Nếu chỉ có vậy, thì chúng khác gì ký hiệu giả kim thuật?
Hermione nghĩ ngợi rồi hỏi:
- Thưa giáo sư, nếu em hiểu không lầm, mỗi phép em nắm được đều tượng trưng cho… một phép thuật ạ?
Nàng không nhịn được, bèn đếm trên đầu ngón tay xem mình đã nắm được bao nhiêu phép. Cộng lại cũng gần một trăm. Nếu giả thiết ấy đúng, chẳng phải nàng đã nắm được cả trăm phép thuật lúc nào không hay sao?
Số phép thuật nàng học được đến nay còn chưa tới một trăm!
Nếu không phải vì muốn tự tay sửa chiếc túi hạt cườm, nàng đã có thể học được nhiều phép hơn nữa.
- Không đến mức ghê gớm như vậy đâu. Felix bật cười. - Theo thầy, mỗi phép riêng lẻ chỉ là một nét mang ma lực. Hiệu quả kỳ diệu mà chúng tạo ra phần lớn chỉ là phát sáng, tỏa nhiệt, chẳng có tác dụng thực tế gì. Nhưng cũng có ngoại lệ.
Hắn đọc lên một âm tiết khó hiểu. Ánh sáng trắng dịu dàng bừng lên trong lòng bàn tay.
- Đây là một phép em vừa học, mang ý nghĩa ánh sáng. Nó có thể tạm thời thay cho bùa Lấp Lánh. Nếu bên cạnh không có đũa phép, phép này sẽ rất hữu ích.