Đó là một nữ phù thủy xinh đẹp nhưng nét mặt nghiêm nghị. Trông bà hoàn toàn chẳng giống một mẩu ký ức, mà như người sống bằng xương bằng thịt.
Nếu không tận mắt chứng kiến bà từ hư ảo hóa thành chân thực, Felix hẳn đã tưởng Rowena Ravenclaw sống đến tận ngày nay!
Ánh mắt nữ phù thủy ban đầu trống rỗng, không biết đang nhìn về đâu. Nhưng vừa trông thấy Helena, đôi mắt bà lập tức sáng lên. Nét mặt trở nên mềm mại, ánh nhìn sắc sảo. Bà chính là Rowena Ravenclaw, một trong bốn nhà sáng lập Hogwarts, phù thủy huyền thoại của nghìn năm trước.
- Helena, con đã về rồi. Bà nói.
- Mẹ… Helena nghẹn ngào, những giọt lệ trong veo như bạc tuôn rơi.
Ánh mắt sắc bén của bà Ravenclaw lướt khắp người con gái, rồi dừng lại trên Felix đang lặng lẽ đứng bên cạnh.
- Thưa ông, có thể cho tôi biết đã qua bao lâu rồi không?
- Bà cứ gọi tôi là Felix, Felix Haip. Felix khẽ cúi người. Đã một nghìn năm trôi qua rồi, thưa bà.
- Một nghìn năm…
Bà Ravenclaw nhẩm lại mấy tiếng ấy, bước đến bên Helena rồi dịu dàng lau nước mắt trên mặt nàng.
- Sau ngần ấy năm mà vẫn còn được gặp lại con, mẹ còn mong gì hơn nữa?
- Mẹ, tất cả đều là lỗi của con! Con không nên trộm chiếc vương miện của mẹ, không nên bỏ nhà ra đi, cũng không nên chẳng nghe lời Bá tước… Đến lần cuối cùng được gặp mẹ, con cũng không kịp thấy mặt mẹ…
Helena khóc nức nở, đau đớn khôn nguôi.
- Con là con gái mẹ, sao có thể gọi là trộm? Bà Ravenclaw trìu mến nói. Bà khẽ vén áo choàng trước ngực Helena, nhìn vết thương đen ngòm rồi hỏi: Đau lắm không?
- Đau lắm ạ. Helena đau suốt ngày đêm.
Nàng vòng tay ôm lấy cánh tay mẹ, giọng nũng nịu như trẻ nhỏ.
Bà Ravenclaw nâng tay nàng lên. Bà chẳng thấy làm gì, vậy mà những ngón tay trong suốt của Helena nhanh chóng trở nên trắng hồng, đầy đặn. Sự biến đổi lan dần lên cánh tay. Chưa đầy một phút, Helena đã không còn là hồn ma mà có được thân thể như người sống.
Bộ quần áo trên người nàng cũng biến thành chiếc váy lễ màu xanh thẳm.
Lúc này Felix mới nhận ra tóc Helena đỏ rực như màu rượu vang.
- Mẹ?
Helena kinh ngạc nhìn bà Ravenclaw. Nàng đột nhiên rơi xuống từ độ cao cách mặt đất hai tấc, lảo đảo bước mấy bước, suýt ngã. Bà Ravenclaw vội đỡ lấy nàng. Vì đã quá lâu không còn là người sống, Helena gần như quên mất cách đi đứng bình thường.
Nàng dè dặt bước thử một bước, rồi thêm bước nữa. Thân người nghiêng đi, nàng ngã nhào xuống đất.
Bà Ravenclaw tiến lên đỡ nàng dậy. Helena dựa gần như cả người vào mẹ.
- Thử lại đi. Con còn chưa mang giày mà đã ngã đến thế rồi!
- Nhưng lâu lắm rồi con đâu có đi bộ.
Felix đứng nhìn, không định tiến lên quấy rầy hai mẹ con. Tất cả chỉ là cảnh tượng hư ảo như hoa trong gương, trăng dưới nước. Ít nhất, hắn không tin bà Rowena Ravenclaw có thể khiến người chết sống lại.
Huống hồ bà chỉ là một mẩu ký ức.
Nhưng hắn nhìn rõ nụ cười của Helena ngày càng rạng rỡ, đôi mắt cong lên như vầng trăng khuyết. Đó là dấu hiệu cho thấy nút thắt trong lòng nàng đã được tháo gỡ.
‘Mọi chuyện chẳng phải đều đúng như mình dự đoán sao? Đáng lẽ mình phải chuẩn bị sẵn tinh thần rồi, Felix.’
Helena và bà Ravenclaw vui vẻ dìu nhau tập đi, chẳng buồn để ý đến Felix đứng bên cạnh.
Chừng nửa giờ sau, hai người mới dừng lại, cùng sửa sang búi tóc đã hơi rối.
Trên người Helena tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ, khiến nàng trông chẳng khác nào một nàng công chúa.
- Mẹ đã tha thứ cho con rồi, phải không ạ?
Dù vậy, Helena vẫn dè dặt hỏi.
- Mẹ chưa bao giờ trách con. Bà Ravenclaw mỉm cười đáp.
Helena vừa cười vừa rơi lệ. Trên mặt nàng bừng lên ánh sáng thánh khiết, trong trẻo.
Một lát sau, Helena ghé sát tai mẹ thì thầm. Hai mẹ con nhìn về phía Felix đang đứng cách đó không xa.
Rồi họ khoác tay nhau bước tới.
- Ông Haip?
- Bà Ravenclaw, Helena, chúc mừng hai người. Felix nói.
- Nhờ có cậu, Felix. Nếu không, có lẽ con sẽ cô quạnh đến hết đời.
Helena mỉm cười, khẽ kéo tay áo mẹ.
Ánh mắt bà Rowena Ravenclaw dịu lại khi nhìn Felix.
- Cảm ơn cậu rất nhiều, ông Haip. Cậu đã cứu con gái tôi.
- Tôi và Helena là bạn, Bá tước cũng vậy. Tôi chỉ mong cả hai đều có thể tháo gỡ nút thắt trong lòng…
- Bá tước? Hắn chưa chết sao?
Bà Rowena Ravenclaw sững người. Ánh mắt bà sắc lạnh chưa từng thấy, khiến người ta phải rợn lòng.
Helena hơi hả hê, nói:
- Gã đáng ghét ấy cũng biến thành hồn ma rồi. Nhưng gã sống chẳng dễ chịu gì đâu, lúc nào cũng phải mang theo xiềng xích đẫm máu. Mẹ không cần tìm gã gây sự nữa.
- Vậy sao?
Ánh mắt bà Ravenclaw hướng về nơi xa.
Felix cảm nhận ma lực trong người bà cuồn cuộn dâng lên. Dường như bà đang làm một việc mà hắn không sao hiểu nổi.
Bên ngoài Phòng Cần Thiết, từng đường nét phép thuật vô cùng kín đáo lần lượt sáng lên. Chúng bắt đầu từ tầng tám, rồi không ngừng lan rộng ra ngoài.
Từ tháp xuống tầng bảy, tầng sáu, rồi tiếp tục mở rộng khắp nơi…
Trong văn phòng hiệu trưởng, Dumbledore đặt cây bút lông trên tay xuống, vẻ mặt đầy ngờ vực. Hình như ông vừa bị tước mất một phần quyền hạn của hiệu trưởng?
Không, không phải bị tước đoạt. Chỉ là có người tạm thời mượn dùng.
Ai lại có quyền ấy?
Dumbledore nghiêm mặt đứng bật dậy.
Những cầu thang xoắn trong lâu đài bắt đầu vặn mình dữ dội. Một số bộ giáp cũng phát ra tiếng kẽo kẹt.
Trong một lớp học bỏ hoang heo hút dưới lòng đất Hogwarts, Bá tước Máu lặng lẽ lơ lửng giữa không trung.
Một cơn gió thổi qua, khiến gã Bá tước khô quắt giật mình tỉnh dậy. Gã ngơ ngác nhìn quanh, nhưng chẳng phát hiện ra điều gì.
Trong Phòng Cần Thiết, bà Rowena Ravenclaw khẽ thở dài.
- Là lỗi của tôi. Tôi không nên để hắn đi tìm con.
- Chuyện qua rồi mẹ ạ. Helena khẽ nói.
Felix thở phào. May mà không xảy ra chuyện gì. Hắn chỉ sợ bà Ravenclaw muốn báo thù cho con gái, rồi thẳng tay khiến Bá tước biến mất.
Dẫu đều gọi là biến mất, tự mình giải thoát và bị đánh tan thành một đám sương mù vốn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
- Nhưng hình như tôi vừa tìm thấy một thứ quen thuộc.
Bà Ravenclaw vừa nói, một chiếc vương miện cũ nát bỗng hiện ra giữa không trung, rơi xuống nền trắng trước ánh mắt ngơ ngác của Felix và Helena.
- Đây là vương miện của mẹ ư? Sao nó lại ở đây? Helena kinh ngạc hỏi.
Bà Ravenclaw nhìn chiếc vương miện.
- Đến con còn không biết, mẹ làm sao biết được? Mẹ tìm thấy nó trong một đống rác… Đám phù thủy nhỏ này xem phòng thí nghiệm của mẹ là chỗ nào vậy?
Felix nhìn chằm chằm vào chiếc vương miện, lập tức đổi góc nhìn. Cảm giác nó mang lại chẳng khác nào cuốn nhật ký. Một luồng ma lực sâu thẳm, tà ác, lặng im như cái chết.
Đây là một Trường Sinh Linh Giá!
- Bên trong có một mảnh linh hồn bị phong kín… Đây là phép thuật của tên Herpo đê tiện để lại sao? Bà Ravenclaw nhíu mày nói. Tôi nhớ thứ này hình như gọi là Trường Sinh Linh Giá?
- Bà biết thứ này sao? Felix hỏi.
- Đương nhiên. Thời của tôi, Herpo cũng rất nổi danh. Rất nhiều lời nguyền tà ác của hắn được lưu truyền rộng rãi. Nhưng Trường Sinh Linh Giá quả thật hiếm gặp.
Bà Ravenclaw quay sang Helena.
- Con đã đưa vương miện cho ai?