- Ngươi… đây là ma pháp gì vậy?
Vẻ mặt Helena khi ấy biến đổi hết sức đặc sắc.
- Một cách vận dụng ma pháp ký ức thôi.
Felix vừa giải thích, trán đã rịn một lớp mồ hôi lạnh.
- Bà có thể ở lại đây một lát không? Nói thật, thầy vẫn chưa thành thạo thứ ma pháp này lắm.
Helena dừng bước.
Đầu Felix hơi choáng. Vừa rồi hắn dựng lên cả đống ký ức trong chớp mắt, rồi lập tức thi triển tất cả, khiến đầu óc nặng trĩu như bị phủ một màn sương.
Helena lo lắng nhìn hắn.
Felix hít sâu mấy lần, cảm giác khó chịu cũng vơi đi nhiều. Hắn nói với Helena:
- Chúng ta là bạn, đúng không?
- Đương nhiên.
- Xin bà thứ lỗi vì đã đường đột, thưa bà. Nghe câu chuyện của bà, tôi cảm thấy thay vì căm hận người khác, có lẽ bà đang căm hận chính mình nhiều hơn.
Vẻ mặt Helena lập tức lặng xuống. Bà hơi nghiêng người, để bóng tối che khuất nửa khuôn mặt.
Felix cố hết sức làm giọng mình dịu đi:
- Vì sao bà lại trở thành ma? Vì sợ cái chết ư? Qua những lần tiếp xúc với bà, tôi nghĩ không phải vậy. Điều thật sự giày vò bà là nỗi day dứt vì đã có lỗi với mẹ, mãi chẳng thể buông bỏ.
Hắn nhìn bà, vẻ mặt nghiêm túc đến khác thường.
- Nam tước Đẫm Máu đã mang xiềng xích suốt nghìn năm. Chẳng lẽ bà lại không như thế hay sao? Tôi mong bà thử tha thứ cho chính mình…
Bóng đêm phủ xuống tòa lâu đài. Sau một hồi im lặng kéo dài, Helena lạnh lùng nói:
- Người có thể tha thứ cho tôi đã biến mất vĩnh viễn rồi. Bà ấy biến mất vào đúng ngày thứ ba kể từ khi tôi trở thành ma.
Nói rồi, bà xoay người bay đi.
Lần này Felix không ngăn lại.
…
Ma sinh ra từ chấp niệm. Mà ý niệm trước lúc chết thường rực rỡ và mãnh liệt nhất. Vì thế, phần lớn ma quỷ lưu lại nhân gian đều bắt nguồn từ nỗi sợ hãi và ý muốn trốn chạy cái chết.
Những trường hợp như Helena, Nam tước Đẫm Máu và giáo sư Binns hiếm hoi vô cùng.
Chấp niệm của Helena là nỗi hổ thẹn và ân hận. Bà hối hận vì sự ngu dốt của mình đã gây nên tai họa lớn, hối hận vì không tin lời Nam tước Đẫm Máu, day dứt vì chưa được gặp mẹ lần cuối, chưa thể trực tiếp nói một lời xin lỗi với bà…
Đêm ấy, Felix xuất hiện trước bức tường trắng của Phòng Cần Thiết.
Cuộc trò chuyện với Helena Ravenclaw khiến hắn chợt nghĩ đến một góc độ mà trước đây chưa từng để tâm.
Hắn thầm nhẩm:
“Mình muốn tìm căn phòng mà Rowena Ravenclaw để lại cho con gái là Helena Ravenclaw… Mình muốn tìm căn phòng mà Rowena Ravenclaw để lại cho con gái là Helena Ravenclaw… Mình muốn tìm căn phòng mà Rowena Ravenclaw để lại cho con gái là Helena Ravenclaw…”
Felix từ từ mở mắt.
Trên bức tường trắng, một cánh cửa màu xanh hết sức bình thường dần hiện ra giữa thế giới thực. Trên cửa nhô ra một tay nắm bằng bạc sáng.
Felix đặt tay lên tay nắm cửa, nhưng đến lúc này, hắn lại chần chừ.
Qua hồi lâu, hắn hạ quyết tâm, đẩy cánh cửa ra.
Bên trong là một căn phòng đơn sơ. Phòng không lớn, chỉ kê vài chiếc bàn ghế giản dị, vài chậu hoa và mấy giá sách. Nơi này sạch sẽ không vương một hạt bụi, mang đến cảm giác yên tĩnh và ấm áp.
- Có ai ở đây không?
Hắn cất tiếng gọi.
Rất lâu sau vẫn chẳng có lời đáp. Felix đưa ngón tay gõ nhẹ lên trán, rồi đổi góc nhìn của bản thân.
Màu sắc nhanh chóng phai nhạt. Từng gợn sóng lấy hắn làm tâm điểm, không ngừng lan ra bốn phía.
Felix nhìn thấy ma lực gần như đã hóa thành thực thể. Ở nơi sâu nhất, một thứ trông như dải lụa đang duỗi mình mềm mại. Hơn chục đường dẫn ma lực tựa xiềng xích, đâm sâu vào không khí.
“Đây mới là cốt lõi thật sự của Phòng Cần Thiết.”
…
Mấy ngày tiếp theo, Felix cứ mãi do dự, chẳng thể quyết định.
Hắn đã nhận ra căn phòng kia chính là cốt lõi của Phòng Cần Thiết.
Còn thứ giống như dải lụa nằm sâu trong ma lực, hắn cũng đã có phỏng đoán. Có lẽ đó là ký ức mà bà Rowena Ravenclaw để lại.
Hắn không biết vì sao mình lại vào được nơi này. Có thể là vì hắn đã nhắc đến cái tên Helena Ravenclaw? Cũng có thể ký ức mà bà Ravenclaw để lại vẫn đang say ngủ, nhờ vậy hắn mới phát hiện ra sự tồn tại của nó.
Theo lẽ thường, hắn phải lập tức nói chuyện này cho Helena Ravenclaw biết. Đây là việc có lợi cho cả hai bên. Helena có thể nhờ đó mà hóa giải khúc mắc với mẹ, còn hắn thì có cơ hội hỏi về những bí ẩn của ma pháp. Nếu may mắn hơn, hắn thậm chí còn có thể nhận được truyền thừa của Ravenclaw.
Thế nhưng Felix nhận ra bản thân chẳng mấy mong chờ chuyện ấy.
Với một con ma, tiếp tục bước đi đồng nghĩa với được giải thoát. Nhưng với người đang sống giữa nhân gian, lại kết bạn cùng một con ma, sự giải thoát ấy còn có ý nghĩa gì?
Felix rơi vào mớ suy nghĩ rối bời. Những trải nghiệm trong quá khứ không giúp được gì cho hắn, nên hắn quyết định tìm đến một người sáng suốt hơn để hỏi ý kiến.
- Hiệu trưởng Dumbledore, thầy nghĩ thế nào về cái chết?
Dumbledore ngơ ngác nhìn hắn.
- Ừm… Felix, sao tự nhiên em lại hỏi chuyện này?
- Chỉ là em chợt có vài suy nghĩ từ một chuyện nào đó.
Nhận ra Felix không muốn giải thích, Dumbledore không hỏi thêm. Ông nghĩ ngợi một lát, rồi khẽ tặc lưỡi.
- Mỗi người có một cách nhìn khác nhau về cái chết. Sợ hãi, lẩn tránh, căm ghét… Nhưng với một số người, chẳng hạn như ta, cái chết là điều có thể đón nhận.
- Đón nhận ư?
Felix ngờ rằng mình đã nghe nhầm.
- Felix, với một người già mà nói, trên đời chẳng còn bao nhiêu thứ khiến họ sợ hãi. Cái chết trong mắt ta chỉ là một điều mới mẻ, chưa ai biết đến, lại đầy thú vị. Nó giống như tấm vé bước vào một cuộc phiêu lưu vĩ đại.
Felix lắc đầu. Quan niệm ấy khác với hắn. Có lẽ hắn không sợ cái chết, nhưng cũng chẳng trông mong ngày nó tìm đến.
Hắn hỏi điều mình quan tâm nhất:
- Vậy thầy nghĩ sự tồn tại của ma có ý nghĩa gì?
- Ma ư? Chúng là những linh hồn vì chấp niệm quá sâu nặng mà ở lại nhân gian…
- Không, thầy Dumbledore.
Felix ngắt lời ông.
- Xin thầy thứ lỗi, có lẽ em diễn đạt chưa rõ…
Dumbledore nhìn hắn đầy thấu hiểu, kiên nhẫn chờ hắn sắp xếp lại lời nói.
Lần này Felix thận trọng hỏi:
- Ma tồn tại vì chấp niệm, rồi cũng sẽ được giải thoát khi chấp niệm tan biến. Có đúng vậy không ạ?
- Đúng thế.
Dumbledore chớp mắt, rồi gật đầu đồng tình.
- Vậy sự giải thoát ấy có thể xem là gì? Một lần chết nữa ư? Nhất là với những người bạn vẫn còn sống của họ… Ý em là, đó là cuộc chia ly vĩnh viễn, chẳng khác gì cái chết.
- Cô ấy ư?
Dumbledore hỏi.
Felix im lặng, không đáp.
Dumbledore suy nghĩ rất lâu rồi mới lên tiếng:
- Mỗi người có thể hiểu chuyện ấy theo một cách khác nhau. Ta chỉ có thể nói ra suy nghĩ của mình để em tham khảo.
- Đây cũng là lý do em tìm đến thầy. Em muốn mượn trí tuệ của thầy để nhìn rõ vài điều.
Felix nói.
- Với ma, tiếp tục bước đi chắc chắn là một sự giải thoát. Lưu lại nhân gian chẳng đem đến niềm vui cho chúng. Quả thật, chúng vẫn có thể nói chuyện, vẫn có thể đi lại, nhưng chẳng thể tận hưởng bất cứ thứ gì, lại mãi bị chấp niệm trói buộc. Rất ít con ma muốn kéo dài sự tồn tại bằng cách nghèo nàn như thế.
- Vậy còn người sống? Còn những người bạn của ma thì sao?
- Chỉ có thể chúc phúc cho họ.
Dumbledore bình thản nói:
- Có lẽ vì ta đã trải qua quá nhiều chuyện nên nhìn mọi việc luôn tỉnh táo. Ở một mức độ nào đó…
Ông khẽ nói:
- Thậm chí còn lạnh lùng đến mức chẳng giống tình người.