Dưới ánh mắt của Felix, cuốn nhật ký bỗng rỉ ra một lượng lớn mực đen. Mực nhỏ tí tách xuống sàn, ăn mòn mặt gỗ, bốc lên từng làn khói đen.
- Dọn sạch!
Vết mực biến mất. Cuốn nhật ký cũng bị phá hủy hoàn toàn.
Là một Trường Sinh Linh Giá, nó có sức kháng cự cực mạnh trước những câu thần chú thông thường, nhưng lại không thể chịu nổi lửa dữ. Nhất là thanh kiếm lửa dữ của Felix, có thể xem là phép thuật mang sức phá hoại mạnh nhất của hắn.
Nhờ được hắn cố ý che chở, cuốn nhật ký không bị đốt thành tro. Lửa chỉ khoét trên bìa một lỗ lớn cỡ nắm tay. Với Felix, phần còn lại của nó vẫn có ích.
Felix đưa mắt nhìn con gia tinh tên Dobby.
Nhờ sức mạnh của thuốc, hắn đã hiểu gần hết đầu đuôi sự việc.
Là người hầu của nhà Malfoy, Dobby nghe được không ít chuyện kín đáo của Lucius Malfoy. Khi biết chủ nhân đã nhờ Ginny Weasley đưa một món đồ của Chúa tể Hắc ám vào Hogwarts, nó vô cùng lo lắng cho Harry Potter, ân nhân lớn nhất của gia tinh. Thế là hết lần này đến lần khác, nó âm thầm hành động.
Những việc ấy bao gồm chặn thư của Harry, ngăn hắn lên tàu, điều khiển trái Bludger trên sân Quidditch để đánh hắn bị thương…
Và tất nhiên, còn có chuyện hôm nay nó định nhân lúc Felix đứng lớp, lẻn vào văn phòng lấy trộm cuốn nhật ký.
Thuốc sắp hết tác dụng. Mí mắt gia tinh giật giật, có thể tỉnh lại bất cứ lúc nào.
Dobby chầm chậm mở mắt.
Nó chống tấm thân gầy guộc ngồi dậy, xòe bàn tay dài ngoằng ra trước mặt, ngắm đi ngắm lại. Vẻ mặt nó ngơ ngác.
- Dobby đang ở đâu? Dobby nhớ ra rồi, Dobby đã làm trái ý chủ nhân, nhân lúc người kia lên lớp thì lén…
Vừa lẩm bẩm, nó vừa đảo mắt nhìn quanh. Chẳng mấy chốc, ánh mắt nó chạm phải Felix đang ngồi trên ghế sô pha.
Nó thét lên, loạng choạng lùi mấy bước, kinh hoàng ôm lấy mặt.
Qua những kẽ ngón tay khô gầy, đôi mắt to tướng của Dobby ánh lên nỗi sợ hãi.
- Fe… Fe… Felix Hape!
Gia tinh theo bản năng định bỏ chạy. Thân hình thấp bé của nó nhòe đi, nhưng ngay giây sau, toàn thân bỗng cứng đờ.
Felix hạ đũa phép xuống. Giọng hắn mang theo đôi phần cảm khái, truyền đến tai Dobby:
- Thiên phú thật đáng kinh ngạc. Gia tinh quả là loài sinh vật kỳ lạ, tiếc rằng phép lực quá yếu.
Phép lực của Dobby còn chưa bằng một phần mười phù thủy trưởng thành bình thường.
Thiên phú hơn người nhưng phép lực yếu ớt, đó là đặc điểm của gia tinh. Hồi còn đi học, Felix từng dành rất nhiều thời gian nghiên cứu điểm yếu của đủ loài sinh vật phép thuật, gia tinh cũng nằm trong số đó.
Nếu chỉ đấu một chọi một trong thời gian ngắn, gia tinh có thể dựa vào thiên phú để chiếm thế thượng phong trước phù thủy. Nhưng nếu phù thủy có chủ đích rèn luyện một hai tháng, chúng sẽ chẳng còn là đối thủ.
Gia tinh hoảng loạn vùng vẫy, cố thoát khỏi gông cùm vô hình. Nhưng vừa nghe Felix nhắc đến một cái tên, thân thể Dobby bỗng cứng ngắc như trúng bùa Đá Hóa, không nhúc nhích nổi.
- Lucius Malfoy.
Dobby càng thêm kinh hãi. Lời Felix dường như đánh thức bản năng trong người nó. Toàn thân nó run bần bật.
- Dobby hư! Dobby hư!
Nó bất chợt nhảy dựng lên, thân thể không nghe theo ý mình, cứ thế lao về phía chiếc tủ gần nhất.
Felix vung đũa phép, kéo nó đến chỗ ngồi đối diện mình rồi bình thản nói:
- Dobby, ta không có ý đồ gì với món đồ của Chúa tể Hắc ám. Ngươi cũng không cần lo ta sẽ làm gì.
- Dobby không tin!
Nó hét lên:
- Đó… đó là thứ ma thuật tà ác nhất. Nó sẽ ảnh hưởng đến ngài, biến ngài thành kẻ đáng sợ như Chúa tể Hắc ám…
“Bộp!”
Một cuốn nhật ký rách nát rơi xuống chiếc bàn nhỏ giữa hai người. Trên bìa có một lỗ thủng lớn, mép lỗ phẳng phiu, cứ như ngay từ đầu nó vốn đã mang hình dạng ấy.
Dobby im bặt, như bị ai bóp nghẹt cổ họng.
- Đây là…
Nó vụng về đứng dậy, vẻ mặt đầy ngờ vực. Cẩn thận nhích lại gần hai bước, nó nhảy lên bàn rồi cúi lom khom, săm soi cuốn nhật ký bị thủng.
Đôi mắt to như hai quả bóng bàn trợn tròn.
- Thật không thể tin nổi! Không thể nào tưởng tượng được… Harry Potter đã an toàn!
Từng giọt nước mắt lăn xuống chiếc mũi dài nhọn của nó.
Dobby lấy chiếc vỏ gối rách rưới đang mặc trên người lau nước mắt, miệng không ngừng lẩm bẩm. Nhưng nó nhanh chóng nhận ra điều gì đó, liền kêu lên:
- Dobby hư! Dobby hư!
Nó cuống cuồng tìm quanh, muốn kiếm thứ gì để tự phạt mình.
Felix khẽ lắc đầu. Gia tinh từng gây chiến với phù thủy, rồi chiến bại và phải ký những giao ước phép thuật vô cùng khắc nghiệt. Qua bao đời truyền lại, sự phục tùng chủ nhân đã thành bản năng ăn sâu tận xương tủy.
Một gia tinh như Dobby, dám tự ý xông vào địa bàn của phù thủy quyền thế mà không được chủ nhân cho phép, quả là trường hợp hiếm có trong đồng loại.
Felix gõ ngón tay lên tay vịn ghế sô pha. Dobby như vừa bị giáng một cú, lập tức tỉnh táo trở lại.
- Chúng ta nói chuyện cho tử tế nhé, Dobby.
Dobby dè dặt nhìn hắn.
- Ngài muốn biết chuyện gì, thưa ngài Hape cao quý và quyền năng?
Dù đã hiểu gần hết đầu đuôi, Felix vẫn còn vài điều muốn hỏi. Hắn lên tiếng:
- Ta muốn biết, cuốn nhật ký từng qua tay ba người: Ginny Weasley, Draco Malfoy và chính ta. Vậy tại sao ngươi lại chọn lúc ta giữ nó để đến trộm?
Trong ba người giữ nhật ký, hai người là phù thủy nhỏ tuổi, còn một người là giáo sư quyền năng. Chọn ai không chọn, lại cứ nhằm vào hắn. Khó khăn quá chừng.
Dobby tỏ vẻ hết sức dè dặt, người khom xuống, nhỏ giọng đáp:
- Vì không thể được, thưa ngài. Thân thể tôi ngăn tôi làm chuyện ấy. Một người là cậu chủ nhỏ, người kia cũng có thân phận cao quý… Tôi không thể, không thể…
Nó thét lên một tiếng.
Felix trầm ngâm. Lý do “không được động đến cậu chủ nhỏ” thì dễ hiểu. Nhưng còn Ginny cao quý là thế nào?
Vinh dự của dòng dõi thuần huyết ư…
Vậy ra ta thật sự không phải người thuần huyết? Hay gia tinh cũng dựa vào tin tức bên ngoài để phán đoán?
Felix lắc đầu. Hắn chẳng bận tâm đáp án của câu hỏi ấy.
- Vậy ngươi đã vượt qua bản năng của mình bằng cách nào để làm những chuyện này? Lucius Malfoy hẳn không cho phép ngươi tự ý hành động, phải không?
Câu hỏi ấy dường như khiến Dobby hoảng sợ. Nó thút thít khóc.
- Dobby, Dobby muốn cứu Harry Potter nên đành phải tự phạt mình. Dobby ra sức đập đầu vào tường, lấy thanh sắt nung đỏ bỏng tay…
Nói đến đây, đôi mắt to bằng quả bóng bàn của gia tinh trợn tròn.
- Nhưng tất cả đều đáng giá, vì sự an toàn của ngài Harry Potter… Chủ nhân không nói rõ là cấm thì Dobby có thể làm, dù những việc đó khiến chủ nhân không vui. Dobby nhất định phải tự phạt mình. Trời ơi! Dobby hư! Dobby hư lắm!
Nó giật mạnh hai tai mình.
Ừm… Felix nhìn nó. Trong đám gia tinh cũng có nhân tài đấy. Khe hở trong quy tắc như vậy mà ngươi cũng tìm ra được.
Felix liếc chiếc đồng hồ treo tường. Gần hai mươi phút đã trôi qua, hắn định tạm dừng cuộc trò chuyện ở đây.