Triệu Trường Hà chẳng biết phải tiếp lời thế nào.
Với mối hận dành cho hoàng đế của Lạc Thất, nếu Đường thủ tọa bình an đưa được “hoàng tử” này vào kinh, để hắn lên ngôi Đông cung, rất có thể kẻ lật đổ cả thiên hạ về sau chính là vị thái tử ấy.
Quả thật, từ Triệu Trường Hà cho đến những người khác, chưa từng có ai quan tâm Lạc Thất thật lòng nghĩ gì.
- Còn chuyện nhà họ Lạc…
Lạc Thất cười khẩy:
- Lạc Chấn Vũ lớn hơn ta, nhưng cũng chẳng hơn bao nhiêu, chừng hai ba tháng thôi. Khi ấy trong trang đã không còn người của hoàng đế. Trang chủ họ Lạc nảy lòng tham, sau này hoàng đế sai người đến dò hỏi, lão cứ ậm ừ lấp liếm, khiến người ta tưởng hoàng tử là Lạc Chấn Vũ.
Triệu Trường Hà nói:
- Lão cũng gan thật. Chẳng lẽ còn mong một ngày con trai mình được ngồi lên cái ghế ấy? Chỉ là một phú hào địa phương mà dám nhúng tay vào chuyện tranh giành ngôi vua, lão có mấy cái mạng?
- Chưa chắc lão đã gan đến thế. Chẳng qua lão muốn nhân cơn gió này, kiếm cho con trai một tiền đồ vẻ vang. Hoàng đế tưởng Lạc Chấn Vũ là con ruột của mình, đương nhiên sẽ chiếu cố đôi phần. Đến cả cao thủ trong cung cũng được phái tới bảo vệ nó. Tiếc rằng Lạc Chấn Vũ là thứ bùn nhão không thể đắp thành tường, nếu không, thành tựu đâu chỉ dừng ở đó.
- Quả thật là vậy.
- Có điều, hiểu lầm tạo ra đến hôm nay lại thành chuyện khá thú vị. Bất kể có phải Lạc Chấn Vũ hay không, thiên hạ đều theo bản năng cho rằng đứa con hoàng đế để lại ở trang họ Lạc là con trai. Chưa từng ai nghĩ đó có thể là một công chúa.
Triệu Trường Hà nói:
- Theo lời ngươi, đáng lẽ trang chủ họ Lạc phải giết ngươi mới đúng.
- Ngươi tưởng lão không muốn sao? Chẳng qua lão nhát gan, không dám xuống tay. Giết một vị công chúa, lại là con gái của người đứng đầu thiên hạ, lão có nghĩ đến cũng không đủ gan làm thật. Trái lại, lão vội vàng cải trang ta thành con trai. Chuyện đã cưỡi lên lưng cọp, xuống cũng không được, chính lão còn chẳng biết sau này phải kết thúc ra sao.
- Đồ bỏ đi.
Lạc Thất bật cười:
- Nếu lão không phải đồ bỏ đi, hôm nay đã chẳng có ta.
Triệu Trường Hà gật đầu:
- Sau đó thì sao?
- Lão đưa hai mẹ con ta vào ở khu ngoại viện. Trước ngày mẹ ta qua đời, lão không biết hoàng đế có dụng ý gì, lại sợ hoàng đế hiểu lầm nên chẳng dám đến tỏ vẻ ân cần. Những ngày ấy, hai mẹ con ta sống rất khổ. Trường Hà… trên đời này, người chịu để dành bát cơm duy nhất cho ta, trước kia ta cứ tưởng chỉ có mẹ. Ta chưa từng nghĩ trên đời còn có Triệu Trường Hà. Mọi lần ta do dự, giằng co vì ngươi, đều bắt nguồn từ chuyện ấy.
Triệu Trường Hà im lặng.
Lạc Thất thở dài:
- Mẹ ta mất rồi, trang chủ họ Lạc cũng bớt kiêng dè. Lão bắt đầu cho ta ăn ngon mặc tốt, chăm nom chu đáo, thậm chí còn sắp xếp cho ta một sân riêng để ở… Phải rồi, lúc ấy ngươi chưa từng nghĩ đãi ngộ này đâu phải đệ tử ngoại viện bình thường nào cũng được hưởng sao?
Triệu Trường Hà đáp:
- Người ta vẫn bảo ta là đồ ngốc mà.
Đối diện với Triệu Trường Hà đã mặc kệ tất cả, Lạc Thất cũng chẳng buồn chế giễu hắn nữa. Nàng nói:
- Thật ra lão làm vậy cũng là chừa cho mình một con đường lui. Nếu một ngày nào đó ta nhận lại tổ tông, ít nhiều cũng sẽ nhớ đến công nuôi nấng từ nhỏ. Bàn tính của lão quả thật rất khôn.
Triệu Trường Hà lắc đầu:
- Hạng người này nghĩ quá nhiều, làm việc lại sợ trước sợ sau. Mưu tính thì giỏi mà quyết đoán chẳng có, không làm nên chuyện lớn được.
- Cho nên mới là đồ bỏ đi.
Lạc Thất chậm rãi nói tiếp:
- Nhưng ta vẫn phải đề phòng kẻ bỏ đi ấy. Mẹ truyền cho ta thần công Bạch Hổ của Tứ Tượng giáo, ta nào dám để bất kỳ ai biết được. Từ trước đến nay, thứ ta biểu lộ ra ngoài luôn là võ học ngoại viện của nhà họ Lạc. Ta còn lấy việc đột phá tầng thứ nhất làm vẻ vang… Như vậy sẽ chẳng ai nghi ngờ rằng ta thật ra đang luyện thần công Bạch Hổ, đầu năm đã đạt Huyền Quan tầng bốn, nay sắp bước vào tầng năm.
Triệu Trường Hà trợn mắt:
- Mẹ kiếp, ngươi…
Lạc Thất cười khẽ, giọng dịu xuống:
- Ta đã nói rồi, từ đầu đến cuối ta đều lừa ngươi.
Triệu Trường Hà giận dỗi quay mặt đi. Biết lừa người thì ghê gớm lắm sao? Ta cũng biết lừa vậy.
Tối qua ta đã thấy rồi, ngươi quả thật là Bạch Hổ. Nhưng ta sẽ nói cho ngươi biết chắc?
- Trước lúc nhắm mắt, mẹ vẫn luôn dặn ta không được tin bất kỳ ai, không được nói những lời trong lòng với bất kỳ ai. Kẻ nào ngăn cản đường ta, cứ giết đi… Ta vẫn làm theo lời mẹ dạy… Thế nhưng… ta lại gặp ngươi.
Lạc Thất dịu giọng nói:
- Trường Hà, ta đã nhiều lần muốn giết ngươi, đó là lỗi của ta… Nhưng trong thời buổi này, người khác thường thật ra lại là ngươi…
Triệu Trường Hà bực bội đáp:
- Ta đặc biệt… Đúng, ta đặc biệt. Nhưng nói đến tận bây giờ, ngươi vẫn chưa giải thích trước kia vì sao muốn giết ta. Ta thấy chúng ta đã đi quá xa khỏi chuyện chính rồi.
- Đi quá xa ư? Không đâu. Không kể những chuyện xảy ra trước đó, làm sao nói đến chuyện chính được?
- Vậy bây giờ nói vào chuyện chính được chưa?
- Hoàng đế rất coi trọng con nối dõi. Trước khi rời đi, ông ta từng để lại cho mẹ ta một tín vật, ngụ ý để lại thứ làm bằng chứng nhận nhau. Ta cũng không dám cho trang chủ họ Lạc biết tín vật ấy tồn tại… May mà lão cũng không dám lục soát.
Triệu Trường Hà sững người, sắc mặt hơi đổi.
Hình dạng của tín vật ấy, có lẽ hắn từng nhìn thấy rồi.
Lạc Thất tiếp tục:
- Ngươi hỏi vì sao từ rất sớm ta đã muốn giết ngươi. Là vì trên người Lạc Chấn Vũ không có tín vật. Sau khi Đường thủ tọa kiểm tra, bà ấy sẽ biết Lạc Chấn Vũ không phải người thật, nhất định sẽ quay lại lục soát những thi thể khác trong trang họ Lạc. Nếu tất cả đều không có, điều đó có nghĩa gì?
Trong đầu Triệu Trường Hà chợt lóe lên một ý nghĩ:
- Có nghĩa là bà ấy biết trong hai người còn sống là ngươi và ta, nhất định có một người mới là người thật.
- Đúng… Nhưng trong lòng bà ấy trước sau vẫn cho rằng người thật là một hoàng tử. Nếu bà ấy tìm thấy ta, thân phận nữ nhi của ta rất khó che giấu. Vậy người mà bà ấy nhận là hoàng tử thật sẽ là ai?
Triệu Trường Hà mở to mắt.
Lạc Thất chậm rãi nói rõ:
- Là ngươi.
- Mẹ kiếp… Tuổi của ta không đúng mà!
- Người trông già dặn hơn tuổi cũng đâu có gì lạ. Lạc Chấn Vũ nhìn chẳng phải cũng xấp xỉ ngươi sao? Chỉ cần ngươi không nói, ai biết tuổi thật của ngươi? Cũng chỉ có đồ ngốc như ngươi mới chủ động nói với Nhạc Hồng Linh rằng mình lớn hơn nàng hai tháng.
Triệu Trường Hà cứng họng.
- Dĩ nhiên, chuyện đó cũng có thể là ngươi lừa nàng. Những điều ấy không quan trọng.
Lạc Thất hờ hững nói:
- Điều quan trọng là dù họ biết chưa chắc ngươi là người thật, họ vẫn có thể ép buộc mọi người coi ngươi chính là người ấy. Chỉ cần hoàng tử còn sống, tình hình vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn. Vì lẽ đó, thậm chí họ chẳng cần ngươi lấy ra tín vật, có khi còn giúp ngươi làm giả một món.
Triệu Trường Hà chẳng nói được gì. Trong bụng hắn lúc này chỉ còn lại những dấu chấm lửng. Hắn cảm thấy bao năm học đại học coi như uổng phí, chẳng tìm ra nổi lời nào để diễn tả tâm trạng hiện tại.
Cảm giác thật kỳ quặc. Nhưng nghĩ kỹ lại, mạch suy luận ấy quả thật kín kẽ, khả năng xảy ra đúng là không nhỏ.
- Vì vậy, chính ngươi cũng chưa từng nghĩ mình có thể chiếm mất thân phận của ta, hơn nữa khả năng ấy còn rất lớn.
Lạc Thất mỉm cười:
- Tuy ta chẳng thích thân phận này chút nào, nhưng ta càng ghét cảm giác bị người khác cướp mất nó. Đổi lại là ngươi, ngươi có muốn giết kẻ ấy không?
Triệu Trường Hà thở dài:
- Có lẽ là có… Lý do muốn giết ta này nghe cũng thú vị đấy. Dù hơi suy diễn, nhưng vẫn khá hơn chuyện cướp bảo vật. Mà phải nói lần này Tứ Tượng giáo và Huyết Thần giáo cũng làm một chuyện thật đáng đời. Chúng kéo đến diệt cả nhà, cuối cùng người duy nhất bị bỏ sót lại chính là người thật. Nếu Chu Tước tôn giả biết chuyện, chẳng rõ có tức đến hộc máu không.
Lạc Thất cười:
- Thứ Tứ Tượng giáo muốn giết chỉ là hoàng tử. Thật ra nếu ta là con gái, nàng ta chưa chắc đã muốn giết ta. Nói theo một cách khác, ta mới là người kế thừa Tứ Tượng giáo chính thống, huyết mạch thuần túy. Hơn nữa, ta chỉ oán hận hoàng đế, hoàn toàn không muốn nhận ông ta là cha.
Triệu Trường Hà nghĩ ngợi rồi gật đầu:
- Đúng vậy. Người muốn gia nhập Tứ Tượng giáo nhất là ngươi, mà người thích hợp nhất cũng là ngươi.
Lạc Thất nói:
- Ngươi bảo lý do ta muốn giết ngươi còn đỡ hơn chuyện cướp đồ. Thật ra hai chuyện ấy giống nhau cả. Chẳng qua một bên cướp bảo vật, một bên cướp thân phận mà thôi… Nay bảo vật đã thuộc về ta, vậy thì…
Nàng ngừng lại. Chợt bật cười, thò tay vào ngực lấy ra một miếng ngọc bội rồi ném sang:
- Từ hôm nay, “hoàng tử” này là ngươi. Có muốn dùng thân phận ấy hay không, tự ngươi quyết định.
Triệu Trường Hà giật mình:
- Này!
Lạc Thất khoát tay:
- Thân phận của Tứ Tượng giáo và hoàng gia xung khắc nhau, ta buộc phải chọn một. Nay ta đã chọn Tứ Tượng giáo, tín vật này đối với ta chỉ còn là gánh nặng. Nếu để Tứ Tượng giáo phát hiện, e rằng lại sinh thêm rắc rối. Vì vậy, vốn dĩ ta cũng không thể giữ nó. Nếu ngươi không cần thì cứ vứt đi.
Triệu Trường Hà ngẩn ngơ nhìn miếng ngọc bội hình tròn chạm rồng trong tay. Quả nhiên, hình chạm trên đó giống hệt hình vẽ trên tấm thẻ vị trí kia.
Hắn chưa từng nghĩ thứ này lại có ngày thuộc về mình.
Mà khoan… Nếu con mắt phía sau trên tấm thẻ là của hắn, vậy những thứ khác trên đó chẳng phải cũng nên thuộc về hắn hay sao?
Thì ra đến tận hôm nay, tấm thẻ ấy mới thật sự được mở ra.
Triệu Trường Hà chẳng hề có niềm vui sướng vì giải được câu đố như trước. Trái lại, hắn bỗng thấy hoảng hốt.
Cảm giác số mệnh đã định sẵn này là thế nào? Chẳng lẽ những chuyện này vốn đã xảy ra, còn hắn chỉ được đưa về để trải qua thêm một lần?
Hay thật sự có một bàn tay vô hình đang điều khiển tất cả?
Nhưng mọi lựa chọn từ đầu đến đây rõ ràng đều do chính suy nghĩ của hắn quyết định. Chẳng lẽ ngay cả điều đó cũng là giả?
Triệu Trường Hà im lặng hồi lâu rồi hạ quyết tâm.
Hắn nhất định phải nhận miếng ngọc bội này. Nó rất có thể là manh mối then chốt để giải đáp bí ẩn về việc hắn xuyên đến thế giới này. Nhưng dù xảy ra chuyện gì, hắn cũng sẽ không sử dụng nó, cứ xem thứ “số mệnh” kia còn có thể dẫn mọi chuyện đi đến đâu.
Nào ngờ ngay lúc ý nghĩ ấy vừa nảy ra, miếng ngọc bội trong tay đã le lói ánh sáng dịu. Cảm giác ấy rất giống lúc Thanh Long ấn truyền thừa cho Lạc Thất, một sức mạnh kỳ lạ đang chậm rãi gột rửa kinh mạch của hắn.
Triệu Trường Hà ngây ra.
Lạc Thất cũng trừng lớn mắt.
Một lúc lâu sau, Lạc Thất bỗng bật cười vang, trong tiếng cười còn vương nước mắt:
- Ra là vậy… Ra là vậy! Trong miếng ngọc bội này cất giấu truyền thừa của Hạ Long Uyên. Chỉ có điều, truyền thừa ấy vốn dành cho con trai!