Rời khỏi đám đông, Triệu Trường Hà rẽ vào một góc khuất. Chẳng bao lâu sau, hắn dựa lưng vào tường, thở hổn hển, cả người mềm nhũn như vừa bị rút hết sức lực.
Huyết Sát Công quả thật dữ dằn. Chỉ riêng cú ra tay khi nãy đã nhanh đến kinh người, vậy mà sau đó mấy người xúm lại kéo hắn, cũng chẳng ai lay chuyển nổi. Sức mạnh này thật quá đáng. Hắn mới luyện công suốt một đêm với một buổi sáng thôi mà…
Nhưng tai hại cũng chẳng nhỏ. Mới đánh một lúc đã thấy người rã rời, không biết là di chứng do khí huyết hao tổn, hay vì lòng hắn đang chột dạ.
Uy đã phô ra, cơn giận cũng trút được rồi. Nhưng Trương Toàn không biết còn sống hay đã chết… Vừa chân ướt chân ráo đến đây đã huynh đệ tương tàn, chẳng rõ sẽ bị phạt thế nào?
Khi ấy máu nóng dồn lên đầu, ai mà thèm nghĩ nhiều đến thế…
Có lẽ đây cũng là hậu họa của Huyết Sát Công? Hay trong người hắn vốn đã có sẵn cái mầm hung hãn ấy?
- Hối hận không?
Giọng Tôn giáo tập bỗng vang lên từ khúc quanh.
Triệu Trường Hà quay đầu nhìn lại. Tôn giáo tập khoanh tay, dựa vào một nơi không xa, trên mặt như cười như không mà nhìn hắn.
Triệu Trường Hà vốn kính trọng ông ta, bèn cúi đầu nói:
- Có gì mà hối hận? Bị phạt thế nào, ta nhận thế ấy. Nếu không đánh ra được khí thế này, sau này chẳng lẽ cứ phải co ro nhường cơm cho kẻ khác? Những ngày tháng nhục nhã như vậy, ta sống không nổi.
- Ha…
Tôn giáo tập cắt ngang:
- Kẻ giết người là Triệu Trường Hà! Ta biết trong bụng ngươi có thứ khí phách ấy, không cần nói nữa. Ta hỏi là ngươi có hối hận vì đã luyện Huyết Sát Công không? Cái cảm giác lý trí bị ảnh hưởng ấy.
- Ờ…
Quả nhiên là công pháp tác động, không phải bản thân hắn vốn hung tàn đến vậy. Triệu Trường Hà lập tức thấy nhẹ cả người, đáp:
- Trước mắt thì chưa hối hận. Công pháp này lợi hại thật, những chuyện khác cũng chẳng rảnh mà lo. Mà ý giáo tập là… Trương Toàn hắn…
- Chết rồi.
Tôn giáo tập thản nhiên nói:
- Thịt do chính ta sắp xếp mà cũng dám cướp? Hắn gây sự trước, bị giết sau. Vừa ngu vừa yếu, chết thì chết thôi.
Triệu Trường Hà đoán phần lớn là Tôn giáo tập đã đứng ra gánh chuyện này cho mình, liền cúi mày rũ mắt:
- Đa tạ giáo tập…
- Lại giở cái giọng thư sinh ấy ra.
Tôn giáo tập mắng:
- Ngươi thật sự đến đây để thi tú tài đấy à?
Triệu Trường Hà ngẩn ra.
Cảm ơn ông cũng sai hay sao?
Tôn giáo tập cười lạnh:
- Khi nãy ngươi giảng hòa với Trương Toàn, kết quả có ích quái gì không? Còn bây giờ thì sao? Ai gặp ngươi mà chẳng phải dè chừng ba phần! Hòa khí phải như thế này mới có được! Khi ngươi giết Lạc Chấn Võ, ta có mặt ở đó. Thấy ngươi gan góc, có khí phách, rõ ràng sinh ra đã hợp làm phỉ, ta mới nói thêm với ngươi vài câu. Bước chân vào giang hồ, làm việc gì cũng phải giữ thể diện cho Thánh giáo chúng ta! Nếu không, ngươi tưởng ta ưu ái ngươi vì cái mông còn non à?
Sinh ra đã hợp làm phỉ…
Triệu Trường Hà cạn lời.
Quả nhiên trên đời chẳng có yêu ghét nào tự dưng mà đến. Chuyện gì cũng có hai mặt. Việc hắn giết Lạc Chấn Võ khiến Phương đà chủ khó chịu, nhưng trong mắt Tôn giáo tập lại rất đáng thưởng thức.
Nếp sống văn minh của người hiện đại quả thật chẳng hợp với thế giới này, nhất là với một ổ thổ phỉ như nơi đây. Bản thân hắn đã được xem là khá dữ dằn, hơn nữa còn từng nhiều lần “giết người trong mộng”, sớm quen với cảm giác giết chóc. Nếu đổi thành một người bình thường hơn, chẳng biết phải sống thế nào ở đây.
Nghĩ một lúc, Triệu Trường Hà hỏi:
- Đây dù sao cũng là doanh trại của người nhà. Làm việc gì cũng phải biết chừng mực chứ… Nếu sau này ai cũng làm như hôm nay…
Tôn giáo tập nhìn hắn hồi lâu, ánh mắt lạnh tanh:
- Ngươi đã ở trong giang hồ rồi.
Nói xong, ông ta xoay người bỏ đi:
- Một canh giờ nữa đến tìm ta học đao. Từ nay buổi sáng luyện công, buổi chiều luyện đao, buổi tối thì tự liệu lấy.
Triệu Trường Hà nhìn theo bóng lưng ông ta, mím môi, chẳng nói được gì.
Đây không phải giang hồ mà ta muốn.
Một canh giờ sau, Triệu Trường Hà đúng hẹn xuất hiện tại sân tập võ.
Tôn giáo tập nhìn hắn, bật cười trong bụng. Khi nãy tên nhóc này rõ ràng đã kiệt sức, lại còn chưa được ăn cơm, cả người rũ rượi như cây cà tím gặp sương. Vậy mà giờ đây tinh thần hắn lại phơi phới.
Ông ta có người báo tin riêng, biết trong một canh giờ vừa rồi Triệu Trường Hà đã làm gì.
Tên này chạy đi đánh cho đám bạn của Trương Toàn một trận, cướp cơm của bọn chúng. Hắn ăn liền ba bát lớn, còn nhiều hơn phần cơm ban đầu của mình, rồi thản nhiên về ngủ trưa một lát.
Một gã trai lễ phép, khi trước còn định giảng đạo lý huynh đệ hòa thuận, đã nhanh chóng đổi hướng, dần dần biến thành một tên hung phỉ.
Đã đặt chân vào giang hồ thì chính là như vậy. Ném một người vào chum mực, sớm muộn gì người ấy cũng nhuốm đen từ đầu đến chân.
Tôn giáo tập cũng chẳng khỏi cảm khái:
- Lại đây. Trước hết học đao pháp căn bản cùng mọi người.
Triệu Trường Hà vẫn theo thói quen xếp hàng, thật thà đi xuống cuối đội ngũ nghe giảng.
Nào ngờ hắn vừa bước tới, mọi người đã đồng loạt run lên. Ai nấy theo bản năng tách sang hai bên, mở ra một lối đi, chẳng khác nào cung kính mời hắn lên đứng đầu hàng.
Triệu Trường Hà khịt mũi một tiếng, cũng không khách sáo nữa. Hắn sải bước lên trước, đứng đối diện Tôn giáo tập. Khi ấy mọi người mới ngoan ngoãn trở về vị trí, xếp hàng ngay ngắn.
Trong mắt Tôn giáo tập thoáng hiện ý cười, nhưng ông ta không bình luận gì, lập tức bắt đầu giảng dạy:
- Trong các loại binh khí, đao có số động tác căn bản tương đối ít. Nói cho cùng cũng chỉ xoay quanh bổ, chém và hất lên. Muôn vàn biến hóa vẫn không rời khỏi gốc ấy. Dù là đao pháp cao thâm đến đâu cũng không thoát được quy luật này. Căn cơ quyết định giới hạn sau này của các ngươi. Ra đao nhanh đến đâu, chuẩn đến đâu, vững đến đâu, tất cả đều trông vào nền tảng có chắc hay không. Không có môn pháp cao siêu nào giúp các ngươi bỏ qua bước ấy.
- Chẳng hạn như đòn chém quay người sáng nay. Khi đối phó với kẻ địch phía sau, đao pháp của các nhà suy cho cùng đều phát triển từ một nhát chém ấy. Có nhà chú trọng vận sức, có nhà thay đổi góc độ, có nhà để dành những thế biến hóa khác nhau cho phía sau. Đó là chỗ tinh diệu riêng của từng phái. Nhưng đao ra có vững, có chuẩn hay không, vẫn phải xem nền tảng các ngươi luyện hôm nay thế nào. Mặt khác, chỉ cần luyện thuần thục những động tác căn bản, sau này dù có học được đao pháp gì, các ngươi cũng có thể nhanh chóng nắm được tinh túy, rồi biến nó thành bản lĩnh của chính mình.
- Nhiều người nói ma công của chúng ta giúp người ta thành tài rất nhanh… Nhưng nhanh hay chậm không nằm ở chỗ này. Căn bản thì không có đường tắt!
Ánh mắt Tôn giáo tập quét qua sân tập. Phần lớn mọi người đều giấu vẻ thất vọng trong mắt. Kẻ luyện ma công, ai chẳng mong tìm được lối tắt để mau chóng thành tài? Kết quả vẫn phải ngày ngày rèn căn bản, vậy thì khác gì các môn phái khác?
Chỉ có lác đác vài người ánh mắt sáng lên, rõ ràng đã ghi nhớ những lời ấy.
Trong số đó có cả Triệu Trường Hà.
Tôn giáo tập mỉm cười:
- Bây giờ ta dạy lại hai động tác bổ thẳng và chém ngang. Đừng tưởng trẻ con cầm thanh đao lên cũng tùy tiện múa được. Cũng như đòn chém quay người, cái hay nằm cả trong đó. Nhìn cho kỹ!
Triệu Trường Hà nhìn chằm chằm từng động tác Tôn giáo tập cố ý làm chậm. Hai tay hắn vô thức mô phỏng theo. Hắn cảm thấy cả đời mình đọc sách học hành cũng chưa từng chuyên tâm đến thế… Hồi xưa mà chịu khó được một nửa hôm nay, biết đâu đã thi đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại rồi.
Sinh ra đã hợp làm phỉ ư?
Có lẽ vậy.
Vết sẹo trên mặt nhắc hắn rằng, ở thế giới này, điều ấy còn quan trọng hơn cả việc thi vào Thanh Hoa hay Bắc Đại.
Một buổi chiều nhanh chóng trôi qua. Trời đã ngả sang hoàng hôn. Triệu Trường Hà mệt rũ, ngồi nghỉ trên tảng đá bên sân. Hai tay hắn tự xoa bóp đôi cánh tay đau nhức đến mức gần như mất cảm giác. Huyết Sát Công vẫn âm thầm vận chuyển, tự mình xua tan cơn đau mỏi, thật kỳ diệu.
Tôn giáo tập thong thả bước đến bên hắn:
- Ngươi quả thật có ngộ tính. Chỉ một buổi chiều đã luyện ra dáng rồi… Về nghỉ đi. Bữa tối ngươi còn được thêm một miếng thịt. Quy củ ở đây là ai luyện tốt nhất cũng được thưởng một miếng thịt. Xem ngươi giữ được phần thịt này bao nhiêu ngày.
Triệu Trường Hà thấy hơi lạ:
- Chúng ta cứ ở đây luyện võ, ăn thịt mãi sao? Không cần làm việc à?
Tôn giáo tập cười như không cười:
- Dạy võ cho các ngươi, cho các ngươi ăn thịt, dĩ nhiên là để sau này các ngươi đem ra dùng. Ngươi tưởng bọn ta nuôi các ngươi chơi à?
Triệu Trường Hà thăm dò:
- Vậy…
Hắn còn chưa nói hết, Tôn giáo tập đã ngắt lời:
- Vì thế mấy ngày này phải liều mạng mà luyện. Nếu chết trong lúc làm nhiệm vụ, ta sẽ bảo người ta kéo xác ngươi đi cho chó ăn.
Triệu Trường Hà lập tức ngậm miệng.
Tôn giáo tập ung dung bỏ đi:
- Ngươi là người có công, hiện giờ vẫn được đối đãi đặc biệt. Người huynh đệ đi cùng ngươi đã ra ngoài làm nhiệm vụ rồi. Chẳng biết sau này căn phòng của ngươi có chỉ còn một mình ngươi ở hay không. Rộng rãi thêm một chút cũng tốt.
Tim Triệu Trường Hà chợt thắt lại.
Thảo nào buổi trưa về phòng không thấy Lạc Thất. Hóa ra hắn đã ra ngoài làm nhiệm vụ.
Gia nhập Ma giáo rồi thì khác hẳn thời gian làm gia đinh cho Lạc gia. Ở đây là đem mạng sống ra đánh cược… Chẳng biết bây giờ hắn đã trở về chưa?
Nghĩ theo một hướng khác, Triệu Trường Hà cũng thấy con đường trước mắt thật châm biếm.
Vì sao hắn giết Lạc Chấn Võ? Dĩ nhiên hắn có ý tự bảo vệ mình, nhưng nguyên nhân lớn hơn vẫn là báo thù cho những dân làng ở Triệu Thố bị tàn sát.
Vậy mà đoàn thể hắn đang nương thân lúc này cũng làm những chuyện chẳng khác gì. Biết đâu một ngày nào đó, chính tay hắn cũng phải làm như vậy.
Trước kia, hắn cho rằng cách hành xử của Lạc gia quá độc ác, chẳng khác Ma giáo là bao. Nhưng giờ nhìn lại, giữa hai bên rốt cuộc vẫn có điểm khác nhau… Khác biệt lớn nhất là Lạc gia không sống nhờ những chuyện ấy, còn đó lại là một trong những việc làm chính của Ma giáo.
Nhưng hắn còn lựa chọn nào khác sao?
Tình thế khi ấy đã dồn hắn đến bước này. Còn bây giờ, hắn có thể quay đầu nữa không?
Triệu Trường Hà cúi xuống nhìn bát cơm trong tay. Đôi mắt hắn sâu hun hút, gợn lên những vòng sóng lặng.
Sinh ra đã hợp làm phỉ ư…
“Hy vọng sau này ngươi vẫn giữ được vẻ chất phác hôm nay. Mai kia gặp lại trên giang hồ, ngươi vẫn còn chịu gọi ta một tiếng tỷ tỷ.”
Triệu Trường Hà ngẩn ngơ ngước nhìn trời. Những hàng chữ xuất hiện trên không trung đêm qua đã biến mất từ lâu, cứ như chúng chưa từng tồn tại.