Một vầng sáng vàng rực rỡ chiếu vào biển ý thức, xua tan cơn hung hăng trong lòng Trương Nguyên Thanh. Hắn thoát khỏi trạng thái gọi hồn, trông thấy Lý Đông Trạch quần áo xộc xệch, đồng thời cảm nhận khắp người đau nhức, chẳng khác nào vừa bị đánh một trận tàn nhẫn.
- Thật tình, lần nào nuốt linh thể của tà chức nghiệp, Dạ Du Thần cũng phát điên…
Lý Đông Trạch ném chùy Phục Ma lại cho Trương Nguyên Thanh, rồi sửa sang quần áo. Ông móc trong túi ra một gói khăn giấy ướt đưa hắn.
- Lau máu mũi đi. Lúc nào cũng phải giữ vẻ tao nhã.
Trương Nguyên Thanh nhận lấy khăn giấy, lau sạch vết máu bên mũi rồi mở bảng thuộc tính xem qua. Kinh nghiệm tăng thêm năm phần trăm, hiện giờ đã đạt năm mươi hai phần trăm.
Tiếp đó, hắn sắp xếp lại những mảnh ký ức vừa thu được.
Ở phân hội phía đông của Linh Năng Hội có hai phó hội trưởng. Một người là Quỷ Nhãn Phán Quan, người còn lại là cấp trên của cấp trên của Kẻ Ngoài Vòng Pháp Luật.
Hai phó hội trưởng tranh giành chức hội trưởng, ngấm ngầm đấu đá đã nhiều năm. Sau khi Quỷ Nhãn Phán Quan chết, vị phó hội trưởng kia tìm cách đoạt Chén Thánh và danh sách, chiếm lấy di sản của đối thủ để thống nhất phân hội phía đông.
Bởi vậy, hắn ta cũng đang truy tìm Hắc Vô Thường.
Thế lực của Linh Năng Hội quả thật khổng lồ. Chỉ riêng phân hội phía đông đã có hai phó hội trưởng, đều là Linh Cảnh Hành Giả cấp cao…
Trương Nguyên Thanh định thần lại, nói:
- Đội trưởng, tôi phát hiện manh mối quan trọng.
Hắn lập tức kể cho Lý Đông Trạch nghe danh sách nhìn thấy trong mảnh ký ức.
Lý Đông Trạch vừa nghe vừa gật đầu. Đến khi nghe tên những người trong danh sách, mắt ông bỗng sáng lên:
- Tốt lắm, có danh sách này, chúng ta có thể điều tra từng người, không phải mò mẫm như người mất đầu. Quả nhiên, kẻ hiểu kẻ thù nhất vẫn là chính kẻ thù.
Trương Nguyên Thanh trầm ngâm:
- Tôi cứ thấy chuyện này kỳ lạ. Đầu tiên là Âu Hướng Vinh, sau đó đến Kẻ Ngoài Vòng Pháp Luật. Cứ như có người đang đưa manh mối tới tận tay chúng ta.
Lý Đông Trạch mỉm cười:
- Cậu nghĩ sâu đấy. Thế này đi, viết cho tôi một bản phân tích. Coi như kiểm tra năng lực của cậu.
Đồ tao nhã quái đản, ông làm thế này thì mất tôi như chơi… Trương Nguyên Thanh đờ mặt ra.
- Công lao này rẻ vào tay Lý Nguyên Phương rồi, đội hai lập công lớn đấy.
Lý Đông Trạch cảm khái một câu, không nói thêm nữa. Ông chống gậy đi tới cửa, mở cánh cửa sắt.
Các thành viên đội hai ngoài hành lang lập tức ùa vào. Lý Nguyên Phương vẫn giữ vẻ lạnh lùng nghiêm nghị, nhưng ánh mắt lộ vẻ mong đợi:
- Sao rồi, có manh mối gì không?
Lý Đông Trạch mỉm cười:
- Lấy được danh sách thuộc hạ của Hắc Vô Thường. Đội hai các cậu lập công rồi.
Gương mặt lạnh lùng của Lý Nguyên Phương lập tức rạng rỡ. Các đội trưởng đội hai cũng vui mừng ra mặt.
Giá trị của danh sách khỏi cần bàn. Danh sách càng quan trọng, công lao của họ càng lớn, cả đội cũng được hưởng lợi.
Lý Đông Trạch nghiêm giọng:
- Nhưng còn phải xác minh xem danh sách có thật hay không.
Lý Nguyên Phương điềm tĩnh gật đầu, rồi nhìn Trương Nguyên Thanh đang đứng sau Lý Đông Trạch:
- Chờ phát thưởng, bọn tôi sẽ trích mười phần trăm bù cho cậu. Cảm ơn…
Giọng hắn ta dịu đi khác thường.
Sau đó, Lý Nguyên Phương cảm khái, giọng đầy ngưỡng mộ:
- Đội trưởng Lý may mắn thật.
Các thành viên đội hai nhìn Trương Nguyên Thanh với vẻ thân thiện và công nhận. Không ai phản đối chuyện đội trưởng muốn bù công cho đội hắn. Ai cũng cho rằng hắn xứng đáng được hưởng phần ấy.
Bữa tối.
Trương Nguyên Thanh ngồi bên bàn ăn, thưởng thức những món bà ngoại nấu.
Giang Ngọc Nhị vừa ăn vừa lướt video ngắn. Nàng mặc chiếc áo nỉ hồng, mũ trùm có đôi tai to phủ lông mềm.
Hồi dì út mới mười tám, mười chín tuổi, nàng thích sưu tầm tất đen, váy ngắn các kiểu để tỏ vẻ mình quyến rũ, chín chắn. Từ sinh nhật tuổi hai mươi lăm trở đi, phong cách ăn mặc của nàng lại hóa thiếu nữ, lúc nào cũng tự nhận mình là cô bé, là nàng tiên nhỏ.
Tuổi càng cao, càng thích giả bộ trẻ con.
- Ăn cơm thì đừng nghịch điện thoại.
Bà ngoại nhắc nhở.
- Con xem một lát thôi mà…
Dì út nũng nịu, miệng vẫn nhai thức ăn. Nàng nói:
- Nguyên Tử này, hôm nay dì thấy một cô gái lai ở bệnh viện. Dáng người đẹp miễn chê, mặt mũi cũng xinh. Cháu biết chồng người ta bao nhiêu tuổi không?
Cô gái lai ấy chẳng những dáng đẹp mà còn rất rành lái xe… Trương Nguyên Thanh phối hợp hỏi:
- Bao nhiêu ạ?
- Vẫn còn là sinh viên đại học đấy. Còn nhìn lại cháu xem, độc thân đến giờ, chẳng làm nên trò trống gì.
- Dì cũng độc thân đấy thôi, lấy tư cách gì chê cháu?
Trương Nguyên Thanh liếc nàng.
- Cháu biết gì chứ? Dì độc thân là vì biết giữ mình. Còn cháu độc thân là vì kém cỏi.
- Cú này Tây Sở Bá Vương cũng không đỡ nổi.
Bà ngoại nghe thấy, liền mắng con gái:
- Còn mặt mũi mà nói Nguyên Tử à? Giờ nó lo học hành, có gì sai? Còn bày đặt biết giữ mình, định làm thánh nữ chắc? Tuần sau đi xem mắt tiếp cho mẹ. Mẹ chưa bắt con cưới ngay, ít ra cũng phải tìm một người bạn trai mà tìm hiểu.
Dì út lái sang chuyện khác, quay mũi dùi về phía cháu trai:
- Con còn chưa được nhận vào biên chế chính thức, cũng phải lo sự nghiệp chứ. Cháu bà ba mươi tuổi rồi mà có người yêu đâu.
Bà ngoại nghe thấy cũng có lý, bèn nhìn Trần Nguyên Quân, ngẫm nghĩ rồi nói:
- Nguyên Quân này, để bà sắp xếp cho cháu một buổi xem mắt nữa nhé. Lần trước bà gửi ảnh cháu cho nhà gái, người ta bảo không tìm người lớn tuổi. Bà thấy nhà ấy đúng là chẳng biết nhìn người… Để Ngọc Nhi chỉnh ảnh cho cháu trẻ ra một chút.
Khóe môi anh họ giật giật. Hắn theo thói quen nhíu đôi mày thành nếp chữ xuyên, giọng nghiêm nghị:
- Bà vui là được. Nhưng cháu thấy mấy ngày nay Nguyên Tử cứ ngày ngủ đêm chơi game, chẳng để tâm học hành gì cả. Đại học đâu phải điểm cuối của việc học, mà là bước đầu để bước vào xã hội. Cô cả ở nước ngoài, bà càng phải trông chừng Nguyên Tử. Hay đập cái PS5 của em ấy đi.
Bà ngoại nghe vậy, lập tức nổi giận quở trách:
- Suốt ngày chỉ biết chơi game! Cái thứ không biết phấn đấu này, cứ phải ép bà đập máy chơi game mới chịu à?
Không phải chứ, anh chơi đểu quá đấy… Da đầu Trương Nguyên Thanh tê rần. Thấy bà ngoại bắt đầu cằn nhằn không dứt, hắn lặng lẽ gọi Tiểu Đậu Bỉ ra, sai nó bò lên đầu ông ngoại. Hắn lắng lòng lại, tự tay đổi lấy thính giác của ông.
- Bà ngoại, bà nhìn ông ngoại kìa. Ông chẳng lo chuyện gì, cứ để một mình bà quán xuyến cả nhà, thế thì bất công quá.
Dì út và anh họ kinh ngạc nhìn hắn. Hôm nay thằng nhóc này gan lớn thật.
Bà ngoại nghe vậy, lập tức quay sang ông ngoại, nhíu mày:
- Ông Trần, ông cũng nói vài câu đi… Ông Trần? Ông Trần?
Trên đầu ông ngoại có một đứa bé mũm mĩm đáng yêu đang nằm bò. Ông vẫn thản nhiên, lặng lẽ ăn cơm, chẳng nghe thấy gì.
Trương Nguyên Thanh lặng lẽ thu Tiểu Đậu Bỉ về. Ông ngoại bỗng ngẩng đầu, như thể lúc này mới nghe có người gọi mình, rồi nhíu mày:
- Gì thế?
- Tôi đang nói chuyện với ông đấy! Bà ngoại giận dữ.
- Tôi không nghe thấy.
- Ông có ý gì? Giả điếc với tôi à? Suốt ngày chỉ biết đi dạo, đánh cờ, xem ti vi. Chẳng lẽ tôi là người làm trong nhà họ Trần chắc? Con gái mình không quản, cháu trai không quản, cháu ngoại cũng không quản. Giờ tôi mới hiểu cái đứa hư hỏng trong nhà này di truyền từ ai rồi…
Cơn nóng giận của bà ngoại bùng lên, không sao dừng lại được.
Trương Nguyên Thanh cúi đầu ăn cơm, công lao sâu giấu kín.
Quán cà phê thú cưng Mạc Tư.
Cửa cuốn hạ quá nửa, ánh đèn trong quán tối mờ. Ánh vàng cam phủ lên sàn gỗ du, tạo nên bầu không khí êm dịu, tĩnh lặng.
Nhân vật chấp sự của các khu Phong Huy, Khang Dương, Kim Giang và Phổ Ninh tụ tập đông đủ, tổng cộng mười một người. Họ ngồi quanh chiếc bàn tròn, bên cạnh là những tách cà phê nóng hổi.
Rõ ràng đây là cuộc họp cấp cao. Người có thể triệu tập các chấp sự tới họp, hẳn phải là trưởng lão.
Dưới ngọn đèn chùm màu cam, chính giữa bàn tròn là một con chó poodle lông xoăn đang ngồi chễm chệ, giọng người phát ra từ miệng nó:
- Mọi người đến đông đủ cả rồi, tôi nói ngắn gọn thôi. Cái chết của Quỷ Nhãn Phán Quan liên quan đến chuyện lớn. Mấy ngày qua, mọi người đã tìm được gì?
Vị này là trưởng lão của Bách Hoa Hội, một trong những người phụ trách vụ Quỷ Nhãn Phán Quan. Ông ta quản lý toàn bộ đội ngũ Linh Cảnh Hành Giả ở bốn khu vực kể trên, là nhân vật có thực quyền, có thể trực tiếp báo cáo công việc lên minh chủ.
Các chấp sự khác đều im lặng. Chấp sự khu Phong Huy giơ tay, giọng trầm thấp:
- Người của tôi hôm nay bắn chết một Vu Cổ Sư. Hắn ta được xác nhận là người của Cổ Vương. Từ ký ức linh thể của hắn, chúng tôi lấy được một danh sách…
Ông ta liền công bố nội dung danh sách.
Trong đôi mắt đen láy của con poodle lông xoăn ánh lên vẻ tán thưởng:
- Làm tốt lắm. Ừm, linh thể của Vu Cổ Sư cuồng loạn khác thường. Dạ Du Thần của Thái Nhất Môn phải trả giá không nhỏ mới gọi hồn tra hỏi được. Sau này sẽ bồi thường.
Chấp sự khu Phong Huy gật đầu, nói thêm:
- Tôi cho rằng vụ Âu Hướng Vinh không phải ngẫu nhiên. Hắn ta là mồi nhử Cổ Vương thả ra, để chúng ta biết chuyện Quỷ Nhãn Phán Quan chết. Vu Cổ Sư bị bắn chết hôm nay cũng là thuộc hạ của Cổ Vương. Hắn ta muốn mượn sức mạnh của chúng ta để tìm ra Hắc Vô Thường.
Cổ Vương là phó hội trưởng còn lại của phân hội phía đông Linh Năng Hội. Hắn ta và Quỷ Nhãn Phán Quan tranh giành chức hội trưởng đã lâu, thế như nước với lửa.
- Khi cùng nhắm một mục tiêu, bất kỳ ai cũng có thể trở thành bạn. Nhưng Chén Thánh sa ngã gây họa khôn lường, nhất định phải do chúng ta cất giữ, tuyệt đối không thể rơi vào tay Cổ Vương.
Con poodle lông xoăn đảo đôi mắt đen nhìn quanh mọi người:
- Còn ai có ý kiến bổ sung không?
Các chấp sự lặng lẽ ghi nhớ danh sách. Một nữ chấp sự cau mày:
- Chuyện Triệu Anh Quân là bài học đáng cảnh giác. Tôi đề nghị kiểm tra toàn bộ thành viên của phân bộ Tùng Hải, kể cả Dạ Du Thần Thái Nhất Môn. Trong đó có thể còn ẩn giấu quân cờ của Linh Năng Hội.
Con poodle lông xoăn trầm ngâm vài giây, rồi chậm rãi gật đầu:
- Như vậy phải dùng đến Hổ Phù. Tôi sẽ trình đơn xin lên Nguyên Soái.
Bàn xong chính sự, con poodle quay đầu nhìn Phó Thanh Dương đang mặc bộ âu phục trắng, im lặng ngồi đó:
- Nghe nói gần đây cậu thu nhận một Dạ Du Thần khá tiềm năng, còn vượt qua đường hầm Xà Linh?
Phó Thanh Dương khẽ gật đầu, rồi nói thêm:
- Âu Hướng Vinh cũng do cậu ta giết.
Con poodle lông xoăn nói:
- Mấy hôm trước, trưởng lão Hồng Anh của Thái Nhất Môn liên lạc với tôi, muốn đưa Dạ Du Thần kia về bên họ. Tôi biết trưởng lão Tôn từng nói không cần nhóc ấy, nhưng Ngũ Hành Minh và Thái Nhất Môn đã ký thỏa thuận với nhau.
- Việc điều động nhân sự do trưởng lão Hồng Anh phụ trách. Trưởng lão Tôn không có quyền quyết định… Thanh Dương, cậu nghĩ sao?
Phó Thanh Dương thản nhiên đáp:
- Cứ từ chối bà ta là được. Nếu trưởng lão không tiện, tôi sẽ tự gọi điện.
Một chấp sự của Bách Hoa Hội lập tức cười nói:
- Chuyện nhỏ thôi, có mỗi một Dạ Du Thần, đưa cho Thái Nhất Môn cũng chẳng sao. Nể mặt trưởng lão Hồng Anh chẳng phải càng có lợi à? Hơn nữa, khu nào của chúng ta cũng có Dạ Du Thần Thái Nhất Môn trấn giữ. Đến lúc cần họ làm việc, họ cũng phối hợp nhiệt tình, phải không, lão Trương?
Lão Trương chính là chấp sự khu Phong Huy.
Các chấp sự khác giữ im lặng, không muốn bày tỏ ý kiến về chuyện nhạy cảm này.
Thấy mọi người nhìn mình, lão Trương nhíu mày:
- Nếu người đó là thuộc hạ của bá tước Phó, tôi không bàn chuyện điều động nhân sự. Nhưng về thái độ làm việc của Dạ Du Thần Thái Nhất Môn, tôi phải nói cho rõ. Vu Cổ Sư bị bắn chết hôm nay không phải do Dạ Du Thần Thái Nhất Môn gọi hồn tra hỏi. Cậu ta lấy lý do sức khỏe không tốt để từ chối phối hợp.
- Đội trưởng của tôi hết cách, đành nhờ đội hai khu Khang Dương. Người ta chỉ cần một cú điện thoại là tới ngay, chẳng hề than phiền. Cậu ta mới là Dạ Du Thần cấp một.
- Theo tôi, Dạ Du Thần của mình và Dạ Du Thần của người khác vẫn khác nhau.
Phó Thanh Dương sững lại. Hắn không hề biết chuyện này.
Nghe lão Trương nói xong, mấy vị chấp sự lần lượt lên tiếng:
- Tôi thấy nên giữ cậu ta lại. Thái Nhất Môn đâu thiếu một Dạ Du Thần.
- Đang lúc thiếu người, người của mình vẫn đáng tin hơn.
Vị chấp sự Bách Hoa Hội lộ vẻ lúng túng, không nói thêm nữa.
Con poodle lông xoăn gật đầu:
- Vậy cứ để cậu ta ở lại. Chuyện trưởng lão Hồng Anh, tôi sẽ tự từ chối. Thanh Dương, vài hôm nữa Linh Quân của Thái Nhất Môn sẽ dẫn đội tới Tùng Hải, hỗ trợ chúng ta truy bắt Hắc Vô Thường. Hai người cùng thế hệ, xưa nay vẫn thân thiết, lại đều là một trong Tứ Công Tử. Cậu ra đón tiếp hắn đi.
Phó Thanh Dương khẽ đáp:
- Ừ.