Đứa bé cao chừng năm mươi phân. Thân hình nó trông không thật lắm, trên đầu lơ thơ mấy sợi tóc máu. Hai má phúng phính, tay chân ngắn ngủn mập mạp, từng ngấn như củ sen, nom hết sức đáng yêu.
Nó bám vào bắp chân Giang Ngọc Nhị như gấu túi, nghiêng cái đầu nhỏ, nhắm nghiền mắt, nằm im bất động, cứ như đang ngủ.
Dì út nói thật sao? Bệnh viện của dì đúng là có ma, mà còn là ma nhi thật ư?
Trương Nguyên Thanh nhìn đứa bé nhỏ xíu ấy, miệng há ra từng chút một. Cảnh tượng này hoàn toàn đảo lộn mọi hiểu biết của hắn.
- Nhìn gì mà nhìn!
Thấy thằng cháu cứ nhìn mình đầy vẻ chẳng lành, dì út vội lườm hắn.
Dì kéo ghế ngồi phịch xuống, dựa cả người vào lưng ghế, làm nũng:
- Mẹ ơi, con mệt chết mất. Mẹ xới cơm cho con nhé.
- Có tay có chân đâu mà không tự làm?
Bà ngoại miệng thì cằn nhằn, nhưng vẫn đứng dậy đi vào bếp.
- Ủa, đồ ăn hại của nhà mình, anh về rồi à?
Dì út vừa dùng tay bốc vịt quay vừa hỏi thăm anh cả.
Cậu cười nhơn nhơn:
- Cứ độc thân thêm vài năm nữa, em cũng thành đồ ăn hại của nhà mình thôi. Đến lúc ấy anh em ta bắt tay nhau, cùng chống mụ phù thủy lòng dạ hiểm độc.
Bà ngoại vừa bưng bát cơm ra, dì út lập tức tỏ vẻ ngoan ngoãn. Dì ôm lấy cánh tay mẹ, tựa đầu lên vai bà.
- Anh mới là đồ ăn hại. Còn em là cô gái ngoan ngoãn bên mẹ, chuyên trị mấy kẻ tệ hại như anh.
Dì út luôn dùng chiêu này để lấy lòng ông bà ngoại, nhờ thế được hai người cưng chiều nhất.
- Vậy thì anh lập đội với Nguyên Quân cũng được. Nó sắp thành đồ ăn hại của nhà mình rồi, phải không em?
Cậu quay sang hỏi mợ.
Mợ lườm cậu một cái.
- Ủa?
Dì út nhai vịt quay mấy miếng rồi ngờ vực hỏi:
- Mẹ quên bỏ muối à? Miếng vịt này nhạt thếch.
- Vịt mua ngoài tiệm đấy.
Bà ngoại đáp, giọng chẳng vui vẻ gì.
Dì út khẽ chau mày, hít một hơi rồi kêu lên:
- Sao con chẳng ngửi thấy mùi gì cả? Cơm thức ăn cũng chẳng thơm chút nào.
Nghe vậy, bà ngoại lo lắng hỏi:
- Con bị cảm à?
Đúng lúc ấy, Trương Nguyên Thanh thấy ma nhi đang bám trên bắp chân dì út khẽ động cái mũi tẹt. Rồi nó mở đôi mắt đen láy như hai chiếc cúc áo. Thấy khung cảnh xa lạ, gương mặt nhỏ nhắn đờ ra, dường như chẳng hiểu vì sao mình lại ở đây.
Cảnh ấy khiến lòng Trương Nguyên Thanh càng nặng trĩu.
Đây không phải linh thể bình thường. Linh thể bình thường không có ý thức, cũng chẳng biết suy nghĩ, chỉ biết hành động theo bản năng.
Ma nhi ngơ ngác chẳng bao lâu. Nó làm theo bản năng nào đó, vừa khịt khịt cái mũi nhỏ vừa men theo người dì út, bò lên vai dì.
Rồi nó nhìn thấy cả bàn đầy thức ăn ngon.
Ánh mắt Trương Nguyên Thanh dõi theo ma nhi. Nó bỗng bò nhanh hơn hẳn, men theo cánh tay dì út, run rẩy trèo lên mặt bàn.
Nó nằm bò trên bàn ăn, duỗi bàn tay ngắn mũm mĩm ra định vớ lấy miếng vịt quay, nhưng chẳng chạm được vào gì.
Thử đi thử lại mấy lần, dường như cuối cùng nó cũng hiểu mình không thể với tới món ngon. Nó tủi thân gào khóc.
Bên tai Trương Nguyên Thanh lập tức vang lên tiếng khóc chói tai, ầm ĩ mà hư ảo.
Cái thứ nhóc quỷ này, ồn chết đi được!
Trương Nguyên Thanh vận sức mạnh Thái Âm, tụ vào lòng bàn tay. Hắn đưa tay lấy một miếng vịt quay, thực ra là tóm ma nhi vào tay.
- Mọi người cứ ăn đi, con vào nhà vệ sinh một lát.
Hắn xách gáy ma nhi như xách một chú chó con, đi vào nhà vệ sinh.
Phía sau vọng lại tiếng dì út:
- Ủa, mũi tự nhiên thông rồi. Vịt quay cũng thơm hơn hẳn.
Đứng trước bồn rửa mặt, Trương Nguyên Thanh một tay đỡ đứa bé quỷ, nhìn nó thè cái lưỡi hồng hồng, chầm chậm liếm sức mạnh Thái Âm trong lòng bàn tay hắn.
Sức mạnh Thái Âm của Dạ Du Thần là món bổ quý đối với linh thể.
Nó theo dì út về nhà, hẳn là vì trên người dì vương khí tức của mình. Đối với linh thể, thứ ấy có sức hút chí mạng.
Nhưng điều khiến Trương Nguyên Thanh không hiểu là tinh thần lực của trẻ sơ sinh rất yếu. Sau khi chết non, linh thể sẽ nhanh chóng tan biến. Lâu thì một hai ngày, mau thì chỉ vài tiếng.
Trong khi chuyện bệnh viện dì út có ma quỷ quấy phá dường như đã xảy ra một thời gian.
Thật vô lý.
Không hiểu thì tra tài liệu. Trương Nguyên Thanh rút điện thoại ra, đăng nhập diễn đàn chính thức của Ngũ Hành Minh.
#Chấn động, Quỷ Nhãn Phán Quan nghi đã bỏ mạng. Trong thời gian tới, có thể sẽ xảy ra tình trạng kẻ sa ngã mất kiểm soát. Các nơi chú ý đề phòng#
#Chấn động, đường hầm Xà Linh đã bị chinh phục. Danh tính người vượt ải vẫn là bí ẩn#
Trương Nguyên Thanh lướt qua hai bài được ghim đầu trang, chẳng mấy bận tâm. Tổ chức chính thức sắp phải đề phòng những vụ kẻ sa ngã mất kiểm soát, vậy nên chuyện Quỷ Nhãn Phán Quan chắc chắn sẽ được công bố.
Còn tin hắn chinh phục đường hầm Xà Linh cũng đã lan truyền trên diễn đàn chính thức của Ngũ Hành Minh. Cái tên xa lạ Nguyên Thủy Thiên Tôn lần đầu được các Hành Giả Linh Cảnh trong tổ chức biết đến.
Trương Nguyên Thanh gõ bốn chữ “linh thể đặc biệt” vào ô tìm kiếm trên diễn đàn.
Chẳng mấy chốc, hắn tìm được một bài viết phổ biến kiến thức về linh thể.
“Linh thể là tinh thần lực còn sót lại sau khi sinh linh có trí tuệ chết đi. Vì phần lớn ý thức đã mất, linh thể thường đờ đẫn, hành động theo bản năng, hoặc nói đúng hơn, theo chấp niệm.
“Một khi sinh linh chết đi, linh thể sẽ không ngừng tan biến. Người bình thường nhiều nhất tồn tại được bảy ngày. Linh thể của Hành Giả Linh Cảnh có thể nán lại nhân gian lâu hơn, tùy vào mức độ mạnh yếu của tinh thần lực.
“Nhưng chuyện gì cũng có ngoại lệ. Theo ta biết, Dạ Du Thần và ảo thuật gia cấp cao, dù thân xác bị hủy, linh thể vẫn có thể dựa vào cách đặc biệt để tồn tại lâu dài trên đời.”
Đọc đến đây, Trương Nguyên Thanh không khỏi nhìn sang ma nhi. Hắn thầm nhủ, nhóc con này rõ ràng không có khả năng tồn tại lâu dài, càng không thể là Hành Giả Linh Cảnh cấp cao.
Hắn đọc tiếp bài viết:
“Trên đây là linh thể trong tình trạng bình thường. Tiếp theo, ta sẽ nói về linh thể bất thường. Linh thể bất thường là…”
Nội dung bỗng dừng lại. Trương Nguyên Thanh kéo xuống cuối bài, mới biết phần sau đã bị khóa, muốn đọc phải trả tiền.
Đây chính là trả tiền để mua kiến thức trong truyền thuyết sao?
Khóe miệng hắn giật giật. Hắn dùng điện thoại nạp hai trăm tệ vào tài khoản “Nguyên Thủy Thiên Tôn” để thanh toán.
Mấy hôm nay, nhân viên văn phòng đã làm cho hắn sim điện thoại và thẻ ngân hàng đứng tên “Nguyên Thủy Thiên Tôn”, tách hẳn khỏi thân phận “Trương Nguyên Thanh”.
“Linh thể bất thường là linh thể được con người luyện hóa bằng cách đặc biệt. Nổi tiếng nhất là thuật điều khiển quỷ của Dạ Du Thần. Những nghề khác cũng có cách tương tự, ở đây không nói thêm.
“Linh thể sau khi được luyện hóa có cơ hội sinh ra năng lực đặc biệt, có thể xem như vật phẩm quý hoặc thú cưng. Trong giới Dạ Du Thần, loại linh thể này được gọi là linh bộc.
“Nhưng cần lưu ý, linh thể cũng có tư chất, không phải linh thể nào cũng luyện thành linh bộc được. Linh thể có tư chất làm linh bộc hiếm có, vạn con mới chọn được một. Sau đây là cách luyện hóa…
“Cuối cùng cần nhắc rằng luyện hóa linh thể của những nghề tà ác thì được phép, nhưng nô dịch linh thể của người bình thường là vi phạm kỷ luật.”
Người đăng: Viên Đình.
Hai trăm tệ bỏ ra thật đáng.
Đọc xong bài viết, Trương Nguyên Thanh thật lòng cảm thán. Bài này tiết lộ cho hắn không ít điều.
Thứ nhất, sau khi cấp bậc Dạ Du Thần tăng lên, hắn có thể nuôi quỷ, luyện xác. Khi giao chiến với Hành Giả Linh Cảnh, lối đánh của hắn sẽ thay đổi giữa kiểu thích khách đánh lén và kiểu triệu hồi đồng bọn.
Thứ hai, nhóc quỷ này là linh bộc cực kỳ quý giá. Hắn nhặt được bảo vật rồi.
Nó đã sinh ra năng lực đặc biệt, vậy thì quả thực là một linh bộc, chứ không chỉ đơn thuần là linh thể đặc biệt.
Thứ ba, bệnh viện nơi dì út làm việc có vấn đề.
“Vừa rồi dì út đột nhiên mất cả vị giác lẫn khứu giác. Chắc là do nó giở trò. Năng lực của nó là lấy mất khứu giác và vị giác của người khác sao? Ừm, lát nữa thử xác nhận lại. Nếu nuôi lớn được nhóc này, có lẽ nó đáng giá ngang một món đạo cụ.”
Trương Nguyên Thanh mừng rỡ, nhưng trong lòng cũng không khỏi lo lắng.
Trong bệnh viện nơi dì út làm việc hẳn có một Hành Giả Linh Cảnh. Giờ ma nhi đã theo dì về nhà, kẻ đứng sau việc luyện hóa nó chắc chắn không chịu để mất một linh bộc quý giá như vậy.
Chuyện sau này sẽ phiền phức, thậm chí có thể nguy hiểm đến dì út.
Dù kẻ kia là Hành Giả Linh Cảnh của tổ chức chính thức hay người tự do, dùng linh thể của người bình thường để luyện thành linh bộc đều là trái quy định.
Chuyện này không thể giải quyết êm đẹp được.
“Mai phải kể chuyện này cho Thập Trưởng. Phải biết tận dụng những mối quan hệ sẵn có…”
Nghĩ thông suốt, hắn thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Hắn cúi xuống nhìn ma nhi đang nằm bò trên lòng bàn tay, rồi bò dọc lên cẳng tay.
Cảm nhận được hắn đang nhìn mình, nhóc con mở đôi mắt đen láy như hai chiếc cúc áo, nịnh nọt kêu:
- A ba, a ba.
Thấy Trương Nguyên Thanh chẳng buồn để ý, nó lại tiếp tục liếm sức mạnh Thái Âm.
Trí khôn của nó cao hơn trẻ sơ sinh bình thường, nhưng vẫn chưa thể trò chuyện bình thường.
Hắn túm gáy ma nhi, lật nó lại:
- Nào, để ta xem ngươi là nhóc ngốc nghếch hay nhóc phá phách.
- Từ nay ngươi tên là Nhóc Ngốc nhé.
Trương Nguyên Thanh xách ma nhi ra khỏi nhà vệ sinh. Bữa cơm sum họp đã gần tàn.
Hắn trở lại chỗ ngồi, lặng lẽ treo ma nhi lên cổ cậu, rồi thản nhiên ăn tiếp.
Vừa hay có thể dùng ông cậu “ăn hại của nhà mình” để thử năng lực của ma nhi.
Cậu ngậm que xỉa răng, chăm chú xỉa từng kẽ răng, chẳng hề biết trên cổ mình đang có một đứa bé quỷ cưỡi.
- Cậu ơi, cậu uống bát canh nhé?
Thấy đã đến lúc, Trương Nguyên Thanh múc canh cho cậu.
Hắn muốn biết cậu có mất cả vị giác lẫn khứu giác như dì út không.
Cậu xoa cái bụng tròn vo, lắc đầu:
- Không, không uống. Trừ phi cháu có bánh kếp trứng chiên.
Nói rồi, cậu làm động tác đọc rap tự nghĩ ra. Trương Nguyên Thanh cứ tưởng sắp được nghe câu hát quen thuộc, nào ngờ cậu đột nhiên ngậm ngón tay cái, kêu:
- A ba a ba a ba.
Cùng lúc ấy, ma nhi đang cưỡi trên cổ cậu cất giọng mà chỉ Trương Nguyên Thanh nghe thấy:
- Dô dô, lên nhịp nào, bánh kếp trứng chiên đây!
- Phụt!
Trương Nguyên Thanh và Giang Ngọc Nhị ăn ý phun cả ngụm canh gà trong miệng ra.
Ông bà ngoại, mợ và anh họ nhìn cậu bằng vẻ vừa giận vừa thương, chỉ biết trách cậu chẳng nên thân.
Tái bút: Giải thích một chút về nhân vật Lý Đông Trạch. Lúc sửa phần mở đầu, đúng khi ấy tác giả đang đọc “Thuật Đặt Tên Cho Bóng Đêm”. Đến đoạn viết nhân vật Lý Đông Trạch, đầu óc chợt nảy ra cái tên này. Khi ấy tác giả chỉ thấy nghe quen quen, sau đó rảnh tay đọc tiếp “Thuật Đặt Tên Cho Bóng Đêm”, nhìn thấy cái tên quen thuộc mới nhận ra mình đã mượn của Chử Trư. Lúc đó Lý Đông Trạch đã xuất hiện từ lâu, sửa lại quá phiền phức. Nghĩ dù sao hắn cũng chỉ là nhân vật phụ, thôi thì mượn luôn vậy.