Đám người lại phá lên cười, không ít chị em phụ nữ hô lên:
“Bọn chị dẫn chồng tới đây, nhưng vẫn nhìn trai đẹp nha!”
Triệu Ngũ tỏ vẻ đau lòng:
“Ôi trời đất ơi, gia giáo của các chị đâu hết rồi! Các chị thế này… làm mất mặt nhà người ta quá! Không phải tôi chém gió đâu, đừng thấy tôi lang bạt khắp nơi nhưng ở nhà là nói một không có hai đấy! Tôi bảo ăn là vợ phải đi nấu ngay! Tôi nói thật!”
“Gì cơ!”
Một giọng nữ đột nhiên vang lên!
Rồi một cô gái đi ra từ phía sau sân khấu, Triệu Ngũ hét lớn một tiếng:
“Xin thỉnh an nương nương!”
Và Triệu Ngũ quỳ xuống...
Cả đám cười lăn cười bò...
“Sư phụ, đây là Nhị Nhân Chuyển ạ? Sao lại là hai người chuyển động nhỉ? Con còn tưởng hai người dính vào nhau rồi quay tít như cánh quạt bay lên trời cơ.”
Hồng Hài Nhi ngồi bên cạnh Phương Chính, vừa cắn hạt dưa, uống nước ngọt, vừa cà lơ phất phơ hỏi.
Phương Chính liếc nó một cái:
“Não là thứ quan trọng đấy, của con không thể to hơn một chút à?”
Hồng Hài Nhi oan ức nói:
“Con tưởng thế thật mà...”
“Sư phụ, vậy cái gì gọi là Nhị Nhân Chuyển ạ?”
Con sóc ngoan ngoãn ngồi trên vai Phương Chính hỏi.
Phương Chính cười nói:
“Nhị Nhân Chuyển có phân biệt giữa xưa và nay. Trước kia, Nhị Nhân Chuyển còn được gọi là ‘tiểu ương ca’, là một điệu hát múa dân gian. Hai người đứng cạnh nhau hát, có thể hát một mình, cũng có thể hát hai người hoặc nhiều người. Đa số đều là nam nữ kết hợp nên mọi người gọi nó là Nhị Nhân Chuyển. Nó được coi là bắt nguồn từ ca kịch vùng Đông Bắc, nhưng lại không cứng nhắc như các thể loại hí khúc khác, không bắt buộc phải theo khuôn mẫu. Về sau, Nhị Nhân Chuyển dung hợp với văn hóa Hà Bắc, trở thành một loại hình vừa hát vừa múa, vừa diễn kịch. Có câu nói rằng Nhị Nhân Chuyển là: ‘Ương ca đặt nền móng, hoa sen rơi điểm xuyết’. Nhưng chưa hết, Nhị Nhân Chuyển cũng không ngừng thay đổi. Nó học hỏi từ dân ca, quan họ, nhã nhạc, chèo, tuồng, lấy cái hay bù cái dở, miễn là giữ được khung sườn chính thì gần như có thể dung hợp với mọi loại kịch. Tấu hài thì có bốn kỹ năng nói, học, đùa, hát, còn diễn viên Nhị Nhân Chuyển không chỉ phải học hát, nói, múa, nhảy mà còn cần một tuyệt chiêu riêng nữa, gọi là ‘tứ công nhất tuyệt’! Cái ‘nhất tuyệt’ này bao gồm: khăn tay, quạt, đại bản, ngọc tử. Tuy nhiên, do cạnh tranh bây giờ lớn, chỉ dựa vào tay nghề cũ, tuyệt chiêu cũ đã không còn thu hút, nên họ đều đang nghiên cứu những thứ khác như uốn dẻo, lộn nhào, xoạc chân... để thu hút nhiều người xem hơn. Bởi vậy, để làm một diễn viên Nhị Nhân Chuyển giỏi là rất khó... Đương nhiên, chính vì Nhị Nhân Chuyển học đủ thứ nên cũng không quá chuyên sâu. So với nghệ sĩ tấu hài thì khả năng nói kém hơn; hát thì không bằng ca sĩ chuyên nghiệp, làm xiếc thì không bằng diễn viên xiếc. Nhưng họ đa tài, cái gì cũng biết, nên sẽ có cái mà người ta yêu thích.”
Hồng Hài Nhi không hiểu:
“Sư phụ, Nhị Nhân Chuyển hay như vậy, sao trước kia người không cho chúng con xem?”
Phương Chính cười khổ:
“Vi sư biết những chuyện này đều là do thí chủ Đàm Cử Quốc kể lại. Nhưng vi sư cũng không hiểu vì sao lần trước mình xem Nhị Nhân Chuyển lại không giống thế... Cũng may, hôm nay Triệu Ngũ biểu diễn vẫn còn thú vị.”
Hồng Hài Nhi bừng tỉnh:
“Hóa ra sư phụ là ‘một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng’, trước kia người đã xem cái gì mà khiến bản thân có thành kiến lớn đến thế ạ?”
Phương Chính cười khổ lắc đầu, hắn có thể nói gì đây? Chẳng lẽ nói cho chúng biết, lần đó Nhị Nhân Chuyển toàn khoe ngực, khoe mông ư? Vốn định nhân cơ hội này dạy cho mấy đứa nhóc một bài học, nhưng xem ra với kiểu của Triệu Ngũ, kế hoạch của Phương Chính coi như đổ bể. Thôi thì nghe một trận kịch hay cũng vui, coi như phúc lợi cho cả đám.
Đúng lúc này, tiếng động cơ vang lên, rồi từng chiếc xe ba gác, xe ngựa kéo tới. Một đám người nhảy xuống, xem ra đều là dân làng ở các thôn lân cận, ai nấy đều hồ hởi.
Phương Chính không còn thấy kinh ngạc. Dân làng vốn không có nhiều hoạt động giải trí, thôn nào có gì vui là cả đám đều kéo qua. Trước kia, Phương Chính còn từng đi bộ hơn chục cây số chỉ để xem một bộ phim. Nhưng không ngờ một buổi diễn Nhị Nhân Chuyển vẫn có thể thu hút nhiều người như vậy.
Dương Hoa cũng không ngăn cản, càng đông người càng náo nhiệt càng tốt.
Một đám người tự mang ghế, tuy không có vị trí đẹp nhưng cũng chen chúc khắp xung quanh...
Trong nháy mắt, sân trường đã chật kín người.
Triệu Ngũ thấy vậy cũng giật mình, lập tức nói:
“Tiếp theo là một vở kịch! Tây Sương Ký!”
Phương Chính còn chưa kịp hoan hô đã nghe sau lưng có tiếng xì xào.
“Triệu Ngũ, vở đó cũ rích rồi, đừng diễn nữa, không hay đâu!”
Có người gào lên.
“Đúng đấy, Triệu Ngũ, anh làm tí trò mới đi, cái này có gì hay đâu? Toàn khóc lóc sướt mướt...”
“Đúng đúng đúng, Triệu Ngũ, diễn cái vở Đường Tăng Tây Du gì đó đi, thế mới thú vị!”
“Ha ha...”
Triệu Ngũ nghe một tràng phản đối, nụ cười có chút gượng gạo, vội vàng nói:
“Vậy được, mọi người không muốn xem Tây Sương Ký thì đổi. Chúng ta hát một đoạn tiểu chúc tết được không? Cho vui vẻ.”
“Triệu Ngũ, anh cũng đừng làm mấy thứ cũ rích ấy nữa, giờ người ta có nhiều trò mới vui lắm, anh học hỏi đi. Cứ thế này về sau không làm ăn được đâu.”
“Triệu Ngũ, nếu diễn mấy vở cũ thì chúng tôi về đấy.”
“Lần sau không mời anh nữa!”
Triệu Ngũ nghe xong, mặt đen sì. Anh hát hí khúc để nuôi gia đình, nuôi cả đoàn, sợ nhất chính là bị khán giả ép buộc! Nhưng nếu không chiều theo ý họ, về sau không làm ăn được thì sự nghiệp coi như chấm dứt. Dù sao, anh cũng chỉ nổi tiếng ở khu này, đi xa hơn thì chẳng ai biết đến.
Phương Chính liếc nhìn những người vừa nói, đều là dân thôn bên cạnh, trông họ chẳng khác gì phiên bản của Tống Nhị Cẩu, hầu như đều là những kẻ lêu lổng, không nghề ngỗng đàng hoàng. Cả đám cởi trần khoe hình xăm, rõ ràng là cố tình gây sự. Có vẻ không phải đến nghe hát mà là đến để phá đám. Hắn không nói gì, chỉ đứng bên cạnh quan sát, muốn xem rốt cuộc chúng định giở trò gì!