Trước lời cảm khái của Mosesdo, Dier lại chẳng mấy tán đồng.
Là một pháp sư, Dier vẫn giữ nguyên niềm kiêu hãnh vốn có của giới pháp sư, cùng sự khinh miệt dành cho đám kỵ sĩ.
Đó là một lũ chỉ biết dựa vào sức mạnh cơ bắp. Bọn chúng làm sao hiểu được sự sâu xa của ma pháp, càng chẳng thể lĩnh hội vẻ hùng vĩ của sức mạnh nguyên tố?
Vùng đất u tối tuy không có kỵ sĩ, nhưng Dier biết rất rõ, trên mặt đất, hay nói rộng ra là trong toàn cõi pháp sư, số lượng kỵ sĩ từ trước đến nay vẫn vượt xa pháp sư cùng cấp.
Một phần vì ngưỡng cửa tu luyện của kỵ sĩ quả thật thấp hơn pháp sư. Phần khác cũng liên quan đến việc các điện đường kỵ sĩ mở rộng phạm vi tuyển chọn người hầu cận như Mosesdo vừa nói.
Xét cho cùng, quý tộc trên đời vẫn là thiểu số, còn dân thường mới chiếm phần đông dân số.
Kỵ sĩ sau khi nắm giữ đấu khí hùng mạnh và sức mạnh thân thể, cuối cùng cũng sẽ bước lên con đường quý tộc.
Nhưng dù sao, con đường ấy vẫn mở ra một lối tiến thân cho đông đảo dân thường trong thế giới pháp sư, giúp họ thoát khỏi cảnh đời đời làm dân thường.
Dĩ nhiên, kỵ sĩ đông, ngưỡng cửa lại thấp, cũng kéo theo một thực tế khác.
Giữa kỵ sĩ và pháp sư cùng cấp, địa vị của pháp sư thường vẫn cao hơn đôi phần.
Hơn nữa, khi đã có sẵn những lớp lá chắn ma pháp đủ mạnh để phòng thủ, biểu hiện của pháp sư cũng vượt xa kỵ sĩ.
Dù là tầm đánh hay phạm vi công kích, sức mạnh của nguyên tố ma pháp đều hơn hẳn đấu khí mà kỵ sĩ nắm giữ.
Chưa kể, kỵ sĩ không làm ra sản vật, chỉ biết dựa vào sức mạnh cơ bắp để chiến đấu. Trong việc chế tạo trang bị luyện kim hay điều chế dược phẩm ma pháp, bọn chúng đều phải trông cậy vào pháp sư rất nhiều.
Một trận pháp tụ năng lượng đơn giản, có thể giúp tăng tốc độ tu luyện, cũng đủ khiến đám kỵ sĩ vai u thịt bắp hoa cả mắt. Cuối cùng, chúng chỉ còn cách cầu cứu pháp sư, những người nắm giữ tri thức uyên bác và sức mạnh nguyên tố.
Chính bởi những nguyên do ấy, tuy ngoài mặt các thánh tháp và điện đường kỵ sĩ đã không chỉ một lần tuyên bố kỵ sĩ cùng pháp sư có địa vị ngang nhau, nhưng trên thực tế, pháp sư vẫn được trọng vọng hơn. Kỵ sĩ cùng cấp thường phải tìm cách lấy lòng họ.
Lòng căm ghét dành cho các thánh tháp và điện đường kỵ sĩ trên mặt đất, cộng thêm nỗi bất mãn trước cảnh ngộ chung của các pháp sư hắc ám, khiến hôm nay hai vị pháp sư hắc ám chính thức là Mosesdo và Dier trò chuyện lâu hơn thường lệ.
Trong phòng thí nghiệm, Sein hoàn toàn không hay biết những chuyện ấy.
Được đại sư huynh Zoro giúp sức, hắn lại bắt đầu thử yểm ma pháp lên móng cánh mỏ xanh.
…
Nửa tháng sau, ba chiếc móng cánh mỏ xanh được gắn thêm “Thuật Sắc Bén” đã trở thành thu hoạch lớn nhất của Sein trong khoảng thời gian này.
Dĩ nhiên, ngoài chuyện đó ra, Sein còn học được từ sư tỷ Phil cách nấu thứ “món ăn hắc ám” dùng để chế tạo dược phẩm dinh dưỡng.
Gọi nó là “món ăn hắc ám” cũng bởi trong quá trình học, Sein cuối cùng đã biết sư tỷ Phil bỏ những thứ gì vào đó.
Mấy con côn trùng nhỏ màu đen, tạm thời Sein chưa gọi được tên, thì cũng đành thôi. Nhưng hắn còn tận mắt thấy sư tỷ Phil lấy ra một đoạn chất lỏng màu vàng, sền sệt như keo.
Khi Sein hỏi thứ đó rốt cuộc là gì, sư tỷ Phil bình thản đáp:
- Nước bọt của loài ngựa thồ nhiều chân dưới lòng đất.
Bộ mặt khó coi của Sein khi ấy đã nói lên đủ thứ cảm xúc trong lòng hắn.
Sư tỷ Phil đương nhiên đoán được hắn đang nghĩ gì. Bình thường nàng vốn là người hoạt bát, cởi mở với Sein, vậy mà lần ấy lại là lần đầu tiên nàng sa sầm mặt mũi, nghiêm giọng mắng hắn:
- Ngươi hiểu gì chứ? Mặt trong vỏ bọ ghẻ đen chứa rất nhiều năng lượng, đó là một trong những nguyên liệu chính của loại dược phẩm dinh dưỡng này.
- Nước bọt của ngựa thồ nhiều chân dưới lòng đất có khả năng hòa tan rất tốt. Cho nó vào sẽ giúp các nguyên liệu trong dược phẩm hòa vào nhau nhanh hơn, đồng thời kéo dài thời hạn bảo quản.
Bị sư tỷ Phil chỉnh cho một trận, Sein lập tức nghiêm túc trở lại.
Quả thật, dù là những con côn trùng đen sì khiến người ta rợn gáy, hay thứ nước bọt ngựa thồ khiến người ta buồn nôn, tất cả cũng chỉ là vẻ ngoài.
Là một pháp sư, Sein không nên để vẻ ngoài đánh lừa. Hắn phải nhìn xuyên qua lớp vỏ ấy, chạm đến bản chất sâu xa nhất của sự vật.
Cũng giống như lúc xử lý tiêu bản. Khi ấy, thứ hiện ra trước mắt Sein không còn là một cái xác, mà là một kho tàng chứa đựng tri thức về sinh mệnh và huyết mạch.
Chỉ giữ được tâm thế như vậy, Sein mới thật sự xứng đáng với danh hiệu người tìm kiếm chân lý, rồi đi được xa hơn trên con đường sau này.
Lời răn dạy của sư tỷ Phil đã ảnh hưởng đến Sein trong một thời gian rất dài.
Nhiều năm về sau, mỗi khi nhớ lại câu nói ấy, hắn vẫn cảm thấy đó quả là một lời vàng ngọc của giới pháp sư trong thế giới phù thủy.
…
- Ta nghĩ có thể dùng rễ cỏ gai mía thay cho vỏ bọ ghẻ đen. Tính chất của hai thứ khá tương đồng, đều chứa nguồn năng lượng dồi dào.
- Còn nước bọt của ngựa thồ nhiều chân dưới lòng đất, có thể thay bằng nước ép mận xanh, hoặc thứ nước Ailan do ta điều chế. Dĩ nhiên, đây mới chỉ là ý tưởng ban đầu. Có thành công hay không vẫn phải thử nghiệm thực tế mới biết.
- Đạo sư từng nói, chỉ cần thay đổi một chút nguyên liệu trong công thức, thậm chí đổi liều lượng hay điều chỉnh độ lửa, cũng có thể khiến dược phẩm cuối cùng sai lệch rất nhiều.
Trong cửa hàng của Bous béo, Meli rụt rè nói với Sein như vậy.
Ngày hoàn thành nhiệm vụ bắt buộc tiếp theo của học viện đã đến gần. Hôm nay Sein tới chỗ Bous béo để mua vài loại nguyên liệu cấp thấp, chẳng ngờ lại gặp Meli cũng vừa đến đây.
Sau khi hỏi han Meli đôi câu về tình hình gần đây, Sein thuận miệng nhắc đến chuyện dược phẩm dinh dưỡng.
Dù sao Meli mới là học đồ dược tề chính quy, còn sư tỷ Phil chỉ giữa đường mới học nghề. Xét về chuyên môn, chưa chắc nàng đã bằng Meli, dù Meli hiện giờ mới chỉ là học đồ cấp thấp.
Quả nhiên, sau mấy câu trao đổi, Sein đã nhận được câu trả lời khiến hắn sững sờ.
Ánh mắt ngẩn ra của Sein khiến gương mặt Meli thoáng ửng hồng.
Sein còn chưa kịp nói gì, Meli đã chủ động lên tiếng:
- Đợi mấy thí nghiệm dược tề ta đang phụ đạo cho đạo sư kết thúc, ta sẽ giúp ngươi xem thử nên sửa công thức thế nào.
Câu trả lời ấy cuối cùng cũng kéo Sein trở lại với thực tại.
Hắn xua tay:
- Không cần, không cần. Loại dược phẩm dinh dưỡng này dùng được là tốt rồi, mùi vị với công thức cụ thể chỉ là chuyện phụ.
- Ngược lại, Meli, ngươi cũng nên dành thêm thời gian và sức lực cho việc tu luyện. Ta nhớ giá trị tinh thần lực của ngươi hiện giờ mới chỉ có mười bảy điểm, đúng không?
Meli đã giúp Sein rất nhiều. Hai ống dược phẩm lần trước gần như cứu mạng hắn.
Vì lẽ đó, trong thời gian qua Sein cũng tìm cách báo đáp nàng không ít.
Ngoài việc tranh thủ những lúc rảnh giữa các buổi thí nghiệm và học tập để chỉ dẫn Meli thêm về kiến thức liên quan đến nguyên tố lửa, Sein còn cho nàng mượn quả cầu thủy tinh của mình vài lần.
Tinh thần lực ban đầu của Meli cao tới mười ba điểm, nhưng qua mấy năm chỉ tăng thêm bốn điểm.
Tốc độ tu luyện ấy ở Học viện Ma pháp Hắc Ám quả thực khá chậm.
May mà nền tảng của Meli cực kỳ tốt. Có học đồ đã ngoài hai mươi mà tinh thần lực vẫn chỉ quanh quẩn hơn mười điểm, gần như chẳng còn hy vọng đột phá lên học đồ trung cấp.
Còn Meli năm nay mới mười lăm tuổi. Với mười bảy điểm tinh thần lực, nàng đã nắm chắc bảy phần cơ hội tiến lên học đồ trung cấp.
Trái lại, Bous béo chẳng có bao nhiêu thiên phú, lại không mấy siêng năng. Hắn có thể đột phá lên học đồ trung cấp trước năm ba mươi tuổi hay không vẫn còn là một câu hỏi lớn.