Sau khi giúp Sain chuyển tiêu bản về phòng, cô bé Tianti cứ đi được ba bước lại ngoái đầu nhìn một lần, mãi mới chậm chạp rời đi.
Nàng dường như muốn nhắc Sain xem hắn có quên chuyện gì hay không.
Thế nhưng trước gương mặt hờ hững của Sain cùng giọng tiễn khách lạnh nhạt, không vương chút cảm xúc nào, Tianti rốt cuộc chẳng dám nán lại thêm.
Tianti đi rồi, Sain lắc đầu.
Tiêu bản học đồ đặt trên bàn thí nghiệm đủ để giữ nguyên, không hư thối trong hai tháng.
Sau một buổi sáng học giải phẫu, Sain bước đến bên giường, lật xem một trong năm quyển sách ma pháp mà đạo sư Mosido giao cho hắn.
“Đại cương kiến thức cơ bản về toàn cõi thế giới pháp sư” là quyển sách dày và lớn nhất mà Sain từng được chạm tay vào từ trước đến nay.
Ngoài việc giới thiệu những kiến thức ma pháp thường dùng, bên lề nhiều đoạn còn có lời chú giải do chính tay đạo sư Mosido viết lại.
Những tri thức ma pháp quý giá, thiết thực ấy dĩ nhiên là một trong những nội dung Sain quan tâm nhất.
Nhưng điều khiến hắn hứng thú chẳng kém, là những phong tục, cảnh vật và chuyện đời trong thế giới pháp sư, cũng như trên đại lục pháp sư, được nhắc đến giữa từng dòng chữ của quyển sách.
“Thế giới chúng ta đang sống chẳng lẽ lại có tên là thế giới pháp sư sao?”
“Còn U Ám Địa Vực nằm ở đâu trong thế giới pháp sư?”
“Quê nhà của ta… rốt cuộc ở nơi nào trong thế giới pháp sư?” Sain vừa lật sách vừa thầm nghĩ.
Đáng tiếc, đây chỉ là quyển sách chuyên nói về những kiến thức căn bản. Đọc đến cuối, Sain vẫn không tìm được đáp án mình muốn biết.
Ngay cả những ghi chú về phong tục, cảnh sắc các vùng trong thế giới pháp sư cũng viết hết sức kín kẽ. Dường như người ghi chép vốn không muốn tiết lộ quá nhiều về mặt đất cùng những khu vực khác của thế giới pháp sư.
Sain chỉ có thể mơ hồ nhận ra rằng thế giới hắn đang sống rộng lớn hơn tưởng tượng rất nhiều.
Bởi trong những ghi chép đạo sư Mosido để lại, hắn cũng đọc thấy một cảm giác nhỏ bé khó tả. Đó là cảm giác của một pháp sư chính thức khi đứng trước thế giới pháp sư mênh mông vô tận.
Tính ra, Sain đã đến U Ám Địa Vực được mười năm.
Đến giờ, hắn vẫn chưa từng thấy học đồ nào có thể rời khỏi thành Mạc Tác Bố Lạp để trở về mặt đất.
Ánh nắng ban ngày và bầu trời đêm đầy sao dường như đã trở thành những hình ảnh khắc sâu nhất trong ký ức Sain.
Ở U Ám Địa Vực, mỗi lần ngẩng đầu, hắn chỉ nhìn thấy ánh sáng yếu ớt của những viên đá phát sáng gắn trên vòm đất phía trên.
Các pháp sư hắc ám trong học viện đã phong tỏa mọi cách trở về mặt đất. Suốt mười năm qua, Sain cũng từng dò xét nhiều nơi quanh thành Mạc Tác Bố Lạp, nhưng chưa bao giờ tìm ra con đường nào có thể dẫn lên mặt đất.
Mỗi lần các pháp sư hắc ám đưa những đứa trẻ mới bị bắt từ mặt đất xuống đây, thứ Sain nhìn thấy cũng chỉ là một con thuyền khổng lồ bay lượn giữa không trung.
Con thuyền ấy từ đâu đến, dựa vào thứ gì để bay, Sain hoàn toàn không biết.
Hắn chỉ biết mỗi lần như vậy, trên thuyền có rất nhiều trẻ nhỏ đang tuổi lớn. Chúng được đưa đến thành Mạc Tác Bố Lạp.
Sau khi thả hết đám trẻ xuống thành, con thuyền khổng lồ sẽ biến mất vào ngày hôm sau, cứ như từ đầu nó chưa từng xuất hiện.
Dưới ánh sáng vàng vọt của ngọn đèn ma pháp bằng thủy tinh, bóng người trẻ tuổi đang đọc sách cứ kéo dài mãi.
Chẳng biết thời gian trôi qua bao lâu, cửa phòng bỗng vang lên tiếng mở.
Một cô gái mang theo hơi thở quen thuộc, khiến Sain cảm thấy yên lòng, bước đến bên hắn.
Nàng ngồi cạnh, cùng Sain đọc thêm năm trang sách. Sau đó Lina mới lên tiếng:
- Nghỉ sớm đi. Ngày mai chẳng phải ngươi còn có những lớp ma pháp khác sao?
Sain gật đầu, khép quyển sách khổng lồ trong tay rồi đẩy xuống dưới gầm giường.
Sau đó, hắn ôm Lina nằm xuống.
Ngọn đèn ma pháp bằng thủy tinh chẳng biết đã tắt từ lúc nào.
Trong bóng tối, ngoài những tiếng thở dốc bị nén thấp, Sain còn ghé sát người trước mặt, khẽ nói:
- Hôm nay pháp sư Kosolong tặng ta một tiêu bản. Dung dịch chống thối dùng để bảo quản nó rất đặc biệt. Ta không biết thứ ấy được pha chế thế nào.
- Ừm… ngày mai ta sẽ giúp ngươi kiểm tra thử.
Sau một tiếng rên khe khẽ, Lina nhẹ giọng đáp.
Xét về kỹ năng giải phẫu, cũng như kiến thức liên quan đến học thuyết bóng tối và cái chết, Lina, một học đồ cấp cao, bỏ xa Sain cả một quãng dài.
Ngay cả kỹ thuật giải phẫu vững vàng của Sain cũng được hắn học từ Lina qua biết bao lần thực hành.
Là học đồ cấp cao chuyên nghiên cứu nguyên tố lửa và bóng tối, Lina cũng rất say mê những lĩnh vực liên quan.
Nếu có thể phá giải bí mật trong dung dịch chống thối của pháp sư Kosolong, dù chỉ hiểu được một phần nhỏ, Lina và Sain cũng đã hưởng lợi cả đời.
Đang lúc ân ái mà vẫn bàn chuyện ấy, chẳng phải vì Lina và Sain có sở thích quái gở, mà bởi đó vốn là chuyện thường tình ở thế giới dưới lòng đất.
Hai người đã quen miệng nhắc đến cái chết hay tiêu bản bất cứ lúc nào.
Điều ấy cho thấy họ đã thật sự thích nghi với thân phận pháp sư hắc ám, cũng như bầu không khí của học viện ma pháp hắc ám.
Nó còn cho thấy, xét trên mọi phương diện, hai người đã đứng trên tầng cao nhất trong số phần đông học đồ.
Dù là thực lực, khả năng thích nghi hay tâm tính, họ đều vượt xa kẻ khác.
…
Ngoài lớp giải phẫu của đại sư Kosolong, sau khi các lớp học chung trong học viện đồng loạt mở cửa, Sain còn chọn dự thính những môn khiến hắn hứng thú hoặc có ích cho mình, chẳng hạn như nhập môn dược tề học, nhận biết ma thú, xây dựng mô hình ma pháp ban đầu…
Chỉ nhìn tên các môn học có những chữ như “nhập môn” hay “ban đầu” cũng đủ hiểu, kiến thức được truyền dạy trong lớp học chung mới chỉ là phần nông cạn nhất của từng lĩnh vực ma pháp.
Đó cũng là chuyện chẳng thể khác được. Tri thức vốn vô giá.
Nếu không bái một pháp sư hắc ám chính thức làm thầy, học đồ gần như không có cơ hội bước qua cánh cửa nhập môn để thật sự học hỏi, nghiên cứu những kiến thức sâu xa mà vị pháp sư ấy nắm giữ.
Chỉ trông vào những kiến thức nhập môn sơ sài trong lớp học chung mà muốn đạt đến thành tựu lớn lao, chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày.
Trên thực tế, các lớp học chung chủ yếu dành cho học đồ nhập môn và học đồ cấp thấp trong học viện.
Những học đồ cấp trung như Sain, phần lớn đã học qua các nội dung ấy từ lâu.
Ngay cả các pháp sư hắc ám chính thức đứng lớp cũng hiếm khi đem kiến thức mới mẻ ra giảng dạy trong những buổi học chung.
Hơn nữa, pháp sư hắc ám vốn lạnh lùng, ngạo mạn. Chỉ cần lỡ khiến một kẻ trong số họ ngứa mắt, học đồ cấp trung trở lên cũng có thể mất mạng.
Dĩ nhiên, học đồ cấp trung gặp vận rủi như vậy ít hơn hẳn học đồ cấp thấp và học đồ nhập môn.
Dẫu sao, học viện đã mất hơn mười năm bồi dưỡng họ. Khó khăn lắm họ mới tu luyện đến cấp trung trở lên, đâu thể để các pháp sư chính thức tùy tiện giết chóc.
Trong thời gian Sain dự thính các lớp học chung, chuyện thú vị nhất là người giảng dạy kiến thức căn bản về nguyên tố lửa và nhập môn luyện kim lại chính là đạo sư Mosido của hắn.
Có lẽ vì Sain cũng ngồi dưới lớp, mỗi lần giảng bài, đạo sư Mosido đều lấy ra vài kiến thức sâu hơn để truyền dạy.
Nhờ vậy, mỗi lần Mosido lên lớp, học đồ kéo đến đông nghịt, ngồi kín cả phòng học.
Sain, người đệ tử được chính thức truyền dạy, cũng lần nào đảm nhiệm việc phụ tá hoặc ghi chép cho đạo sư Mosido. Hắn đứng trên bục giảng hoặc trước bàn thí nghiệm, được tận mắt cảm nhận những điều huyền diệu của ma pháp và chân lý.
Trong thời gian ấy, Sain nhiều lần trông thấy Tianti, cô bé học đồ nhập môn từng có lần gặp gỡ hắn.
Sau giờ học, nàng chủ động đến bắt chuyện với Sain. Hành động ấy khiến không ít học đồ không rõ đầu đuôi đều xem nàng là người của Sain, vì thế chẳng ai dám nảy ý đồ với cô bé học đồ nhập môn này.