- Đều là người từ quần đảo phía Tây đến đây cả. Sao nào, ta không thể ghé thăm ông được hay sao?
Đại sư Dills đến phòng thí nghiệm của Moses, nói năng tự nhiên như thể hai người vốn rất thân thiết.
- Được chứ, được chứ.
Moses gượng cười, vẻ mặt hơi lúng túng.
Xét về dung mạo, đại sư Dills trẻ trung xinh đẹp hơn hẳn. So với vẻ âm u, cứng nhắc vốn thường thấy ở các pháp sư hắc ma pháp của Học viện Hắc ma pháp, bà gần như thuộc về một thế giới khác.
Bà cũng là người có quan hệ rộng, được lòng mọi người nhất trong cả học viện.
Moses có thể không nể mặt viện trưởng Dadalon, nhưng nếu ngay cả Dills cũng đứng ra làm người hòa giải, xem ra ông thật sự phải nương tay với Kaysen.
- Ba viên tinh thể năng lượng cấp một, năm trăm gam bột cỏ Ailan, hai quả Rigan, thêm một cành cây ma pháp đã sống năm trăm năm. Thế nào?
Dills ngồi trước mặt Moses, đôi chân thon dài khép lại, bắt chéo nhẹ nhàng.
- Ta đã nói cho ông biết cái giá thấp nhất mà Kaysen có thể đưa ra rồi. Chừng ấy thứ đủ để ông bỏ qua cho hắn chưa?
Moses bật cười khẩy.
- Hừ! Trong tay tên kia quả nhiên có lắm đồ tốt. Đến cả quả Rigan, thứ gần như đã tuyệt tích ở phần lớn các vùng đất trong thế giới pháp sư, hắn cũng có. Lại còn cành cây ma pháp sống năm trăm năm ấy nữa…
Dills thong thả đáp:
- Hắn là pháp sư hệ thực vật. Dựa vào vài loại hạt giống cổ xưa cùng một lượng lớn thịt ma thú, nuôi được quả Rigan cũng chẳng có gì lạ.
- Hơn nữa, cành cây ma pháp năm trăm tuổi kia là nguyên liệu tuyệt hảo để chế tạo pháp trượng. Nào, rốt cuộc ông có chịu bỏ qua cho hắn không?
Dills lại hỏi.
- Hừ, đến cả bà cũng đứng ra làm người nói giúp hắn. Rốt cuộc lão già ấy đã cho bà lợi lộc gì?
Moses tuy đã dao động, ngoài mặt vẫn làm ra vẻ bất mãn.
Dills cười khẽ:
- Chẳng có gì cả. Chỉ là lão già ấy quả thật am hiểu về thực vật. Rất nhiều loại thuốc ma pháp của ta đều cần hắn cung cấp nguyên liệu thôi.
- Được rồi, ta đồng ý bỏ qua cho hắn. Nhưng tốt nhất là sau này hắn đừng xuất hiện trước mặt ta nữa.
Moses ngẫm nghĩ rồi nói tiếp:
- Có điều, ta vẫn thấy lạ. Vì sao hắn phải trả cái giá lớn đến vậy, nhất quyết ở lại Học viện Hắc ma pháp? Chỗ của cải này đối với các pháp sư hắc ma pháp chính thức mà nói cũng đâu phải con số nhỏ.
Moses lắc đầu.
Dills nghe vậy chỉ cười khẽ:
- Còn vì tin tức về khe nứt không gian kia đã lan khắp học viện rồi chứ sao. Tất cả pháp sư hắc ma pháp đều xắn tay chờ sẵn, chỉ mong sang được phía bên kia khe nứt để kiếm một món thật lớn.
- Nếu nơi đó quả thật là một bán vị diện giàu tài nguyên, hoặc may mắn hơn nữa, gặp được một thế giới hoàn chỉnh với luật lệ nguyên vẹn, thì chỉ cần sang đó vơ vét một chuyến, số tiền hắn kiếm được cũng sẽ vượt xa khoản bồi thường cho ông.
Dills mỉm cười, nói:
- Chiến tranh giữa các thế giới và cướp bóc ở những thế giới khác mới là con đường tích lũy của cải nhanh nhất.
Sinh linh bình thường chẳng thể nào hình dung nổi của cải mà cả một thế giới tích tụ lại khổng lồ đến mức nào.
Trước kia, chuyện chinh phục và cướp bóc các thế giới khác vốn bị những tháp pháp sư cùng điện đường kỵ sĩ trong thế giới pháp sư độc quyền. Những pháp sư hắc ma pháp như bọn họ đừng nói được chia phần, ngay cả ngửi thấy mùi cũng chẳng đến lượt.
Nay một khe nứt không gian lại được phát hiện trong Vùng Đất U Ám. Đám pháp sư hắc ma pháp ấy sao có thể dễ dàng rời đi?
Nghe Dills nói xong, Moses cũng cười khẽ.
Về khe nứt không gian kia, ông có lẽ là một trong những người biết nhiều nhất.
Ngay cả Dills trước mặt, hay Andis, pháp sư hắc ma pháp cấp một mạnh nhất, e rằng cũng không biết rõ bằng ông.
Tiếng cười của Moses khiến Dills nhận ra bên trong còn có điều gì đó khác thường.
Nữ pháp sư đang định hỏi sâu thêm thì Moses đã đứng dậy, tiễn khách ra cửa.
- Thôi được rồi. Bà về nói với Kaysen, ta đồng ý bỏ qua cho hắn. Nhưng toàn bộ số đồ hắn đã hứa bồi thường phải được đưa đến chỗ ta trong vòng ba ngày!
…
Sain hoàn toàn không biết người thầy của mình đã giảng hòa với Kaysen.
Hôm ấy, sau khi kết thúc thí nghiệm thường nhật, sư huynh Zoro gọi hắn lại.
- Nhờ có lọ thuốc hồi phục cấp thấp của đệ lần trước, mấy ngày nay ta đã hồi phục gần xong rồi.
Zoro nói, rồi lấy ra một quả cầu thủy tinh.
- Ta để ý thấy đệ vẫn chưa có cầu thủy tinh riêng. Tối qua ta làm giúp đệ một quả.
Quả nhiên, sư huynh Zoro cũng sở hữu trang bị không gian giống sư phụ Moses. Sain không để ý xem món đồ ấy cụ thể là vật gì. Toàn bộ sự chú ý của hắn lúc này đều dồn vào quả cầu thủy tinh.
- Đa tạ sư huynh. Sau này muốn kiểm tra chỉ số tinh thần, đệ không cần làm phiền sư phụ, cũng khỏi phải đích thân đến thư viện chung của học viện nữa.
Sain vui vẻ nói.
Zoro gật đầu:
- Vốn dĩ sư phụ phải làm cho đệ một quả mới đúng. Nhưng dạo này người bận quá, lại xảy ra mấy chuyện ngoài ý muốn, chắc đã quên mất rồi. Cố gắng lên. Ta và sư phụ đều nhìn ra, đệ có thiên phú nhất định trong thuật luyện kim.
Zoro vỗ vai Sain, lên tiếng khích lệ.
- Vâng.
Sain cung kính đáp lời.
Thật ra, lọ thuốc hồi phục cấp thấp mà Sain đưa cho Zoro hôm ấy gần như chẳng có tác dụng gì.
Nhưng môn phái của Moses vốn có bầu không khí như vậy. Sư phụ đối xử khá tốt với các học đồ, còn những học đồ với nhau cũng giữ được tình nghĩa.
Trước đó, quan hệ giữa Zoro và Sain vốn không thân thiết bằng Sain với sư tỷ Fiel. Thế nhưng sự hiểu chuyện của Sain cùng lọ thuốc hồi phục kia đã khiến Zoro nhìn hắn bằng con mắt khác, rồi dần chấp nhận người sư đệ này.
Tặng một quả cầu thủy tinh chỉ là chuyện nhỏ. Điều quan trọng hơn là từ nay Sain có thể thường xuyên thỉnh giáo Zoro về thuật luyện kim.
Đã học dưới trướng Moses được vài tháng, Sain cũng hiểu sơ qua tình hình của hai vị sư huynh, sư tỷ.
Đại sư huynh Zoro vốn ít nói, lại sống rất kín đáo. Hắn đã kế thừa phần lớn truyền thừa luyện kim của sư phụ Moses.
Sư tỷ Fiel thì tính tình khá phóng khoáng. Nàng không mấy hứng thú với thuật luyện kim, nên chủ yếu kế thừa kiến thức của Moses về ma pháp nguyên tố lửa.
Sau khi trò chuyện thêm vài câu với đại sư huynh, Sain mới cáo biệt hắn.
Zoro không ở ký túc xá học đồ mà thường xuyên sống tại chỗ của sư phụ. Như vậy cũng tiện cho hắn phụ giúp Moses tiến hành các thí nghiệm luyện kim.
Trong mấy câu trao đổi cuối cùng, Sain biết được một chuyện khiến hắn rất quan tâm, hơn nữa giá trị cũng không nhỏ. Cuối cùng hắn đã biết chính xác cấp bậc ma pháp của đại sư huynh.
Zoro hiện là pháp sư dự bị.
Đó là cấp bậc nằm giữa học đồ cao cấp và pháp sư hắc ma pháp chính thức.
Những học đồ ở cấp bậc này đã nắm được một phần thủ đoạn và năng lực của pháp sư hắc ma pháp chính thức, vì thế mới được gọi là pháp sư dự bị.
Họ là lực lượng kế cận đông đảo nhất của các pháp sư hắc ma pháp chính thức, đồng thời cũng đã bước một chân vào tầng lớp lãnh đạo của học viện.
Hiện giờ, Học viện Hắc ma pháp tuyệt đối không chỉ có một mình đại sư huynh Zoro đạt đến cấp bậc pháp sư dự bị.
Cũng trong lần trò chuyện ấy, Sain biết thêm một bí mật khiến Zoro hơi ngượng ngùng. Hóa ra vị đại sư huynh này dường như không giỏi chiến đấu.
Nếu không kịp thời kích hoạt trang bị ma pháp, thực lực của Zoro chưa chắc đã hơn được một học đồ cao cấp bình thường.
Sở dĩ như vậy là vì hắn đã dành quá nhiều thời gian và sức lực cho thuật luyện kim, trái lại lơ là việc tu luyện bản thân cũng như rèn luyện khả năng chiến đấu.