“Ầm!”
Quả cầu lửa nổ tung, cuốn theo cả mảng đất đá trên sân huấn luyện.
Tên học đồ cấp thấp đứng đối diện Sain rú lên thảm thiết, rồi vội vàng kêu lớn xin hàng, lảo đảo rút khỏi khu vực giao đấu.
Cánh tay của hắn ta đã bị uy lực từ quả cầu lửa cấp thấp của Sain thiêu cháy, hoàn toàn phế bỏ. Đó chính là cái giá phải trả sau khi khiêu chiến Sain thất bại.
Học viện Hắc Pháp xưa nay chưa từng có chuyện đánh tới đó thì dừng. Học đồ giao đấu, chết hoặc tàn phế là chuyện thường. Điều ấy cũng giải thích vì sao mỗi năm vẫn có hàng loạt trẻ nhỏ đạt yêu cầu về tinh thần lực được đưa tới học viện, nhưng số học đồ nơi đây mãi chẳng tăng lên bao nhiêu.
Thật ra, từ lúc Sain bước lên sân, đã rất lâu không có học đồ nào tiến lên khiêu chiến hắn.
Thanh danh hung dữ của hắn dường như đã đủ để giữ chắc một trong ba vị trí đầu.
Nhưng trong học viện Hắc Pháp, bao giờ cũng có những kẻ chẳng sợ chết.
Tên vừa khiêu chiến Sain chính là một trong số đó.
Thực lực kém xa Sain, cuối cùng hắn phải trả giá bằng cả một cánh tay. Chuyện ấy càng khiến tiếng dữ của Sain lan xa hơn.
Điều khiến đám học đồ cấp thấp đứng xem trận chiến này phải tặc lưỡi kinh ngạc là từ đầu đến cuối, Sain vẫn chưa hề lấy ra cây đoản trượng dùng làm át chủ bài. Chỉ bằng kỹ năng điều khiển quả cầu lửa thuần thục, hắn đã đủ sức đứng vào hàng ngũ xuất sắc nhất trong cùng cấp.
Hai tháng qua, Sain không ngừng nghiên cứu hai quyển ghi chép ma pháp mà đạo sư Moxido giao cho hắn. Công sức ấy dĩ nhiên đã đem lại kết quả.
Phép thuật được phóng ra nhanh hơn, lượng ma lực tiêu hao ít hơn. Cộng thêm thiên phú chiến đấu và khả năng phản ứng nhạy bén vốn có, Sain đánh bại kẻ địch chỉ là chuyện thuận lẽ.
Huống hồ đây là đấu một chọi một, không phải cậy đông đánh hội đồng.
Đối với một pháp sư, đôi khi chỉ cần phép thuật của ngươi được phóng ra nhanh hơn đối thủ, kết quả đã được định đoạt.
Sain phải cảm tạ những ghi chép ma pháp của đạo sư Moxido, cũng phải cảm tạ sự chỉ dẫn riêng của sư tỷ Phil.
Nếu không có hai người họ, hắn tuyệt đối không thể tiến bộ rõ rệt đến thế chỉ trong hai tháng.
Bây giờ, nếu để Sain xông vào lãnh địa cá sấu khổng lồ nước mặn một chuyến nữa, nơi đó vẫn sẽ đầy rẫy hiểm nguy, nhưng hắn nhất định có thể ung dung hơn nhiều so với hai tháng trước.
Bàn tay phải giấu dưới áo choàng đen siết chặt cây đoản trượng. Một mặt, Sain mượn sức mạnh từ cây trượng axit mạnh để khôi phục tinh thần lực và ma lực; mặt khác, hắn quan sát xem đối thủ tiếp theo có thể xuất hiện là kẻ nào.
Theo lệ thường, một học đồ cấp thấp chỉ cần thắng liên tiếp ba trận là có thể nhận phần thưởng của học viện.
Dù sao, chẳng phải học đồ cấp thấp nào cũng sẵn lòng đem mạng mình ra đổi lấy phần thưởng ấy. Thành tích hạng sáu mà Sain giành được năm ngoái là kết quả sau hai trận thắng, một trận thua, rồi được xếp hạng tổng hợp.
Ngoài khu vực của Sain, những trận giao đấu giữa các học đồ khác trên sân huấn luyện cũng đã bắt đầu.
Khu vực dành cho học đồ cấp thấp có lẽ là nơi kém hấp dẫn nhất. Phần lớn bọn họ chỉ biết một phép thuật, kẻ biết được hai phép đã hiếm như lông phượng sừng lân.
Thứ thật sự thu hút ánh mắt của mấy trăm học đồ trong sân là khu vực giao đấu của học đồ cấp trung và cấp cao.
Những luồng sáng ma lực đủ màu khiến đám trẻ mới đặt chân tới Vùng Đất Tối chưa lâu này, trong lúc cảm nhận sức ép sinh tồn nặng nề cùng mối nguy rình rập khắp nơi, vẫn không sao dập tắt được niềm mong mỏi đối với tương lai và sức mạnh.
Sức mạnh mới là động lực khiến phần lớn học đồ học ma pháp.
Còn lời đạo sư Moxido thường nói, nào là “tìm hiểu chân lý”, nào là “chân nghĩa của ma pháp”, người thật sự hiểu được chẳng có mấy ai.
…
Khi những trận đấu trên sân huấn luyện diễn ra sôi nổi, ba vị pháp sư Hắc Pháp trên khán đài vẫn mặc kệ cảnh chết chóc, thương tật đang xảy ra bên dưới, cứ việc trò chuyện với nhau.
Thật ra, chủ yếu chỉ có hai người tụ lại tán gẫu. Vị còn lại là một nam nhân tóc xanh lam, khí chất lạnh lẽo, từ đầu đến cuối rất ít lên tiếng.
Một trong hai pháp sư Hắc Pháp đang nói chuyện cuối cùng không nhịn được nữa, bèn hỏi vị nam nhân tóc xanh vốn hầu như chẳng mở miệng:
- Đại sư Andis, nghe nói các phó viện trưởng đã phát hiện một khe nứt thời không trong U Ảnh Cốc. Chuyện ấy có thật không?
Trong số các pháp sư Hắc Pháp chính thức cũng có phân chia cao thấp, tôn ti. Dù sao, đây vẫn là thế giới dưới lòng đất, nơi thực lực quyết định tất cả.
Andis là một cường giả có tiếng trong hàng ngũ pháp sư Hắc Pháp chính thức của thành Mạc Tác Bố Lạp. Theo lời đồn của một số pháp sư Hắc Pháp, thực lực của hắn chỉ đứng sau ba vị phó viện trưởng.
Ba vị phó viện trưởng đều là pháp sư cấp hai trở lên, thực lực sâu không lường được. Sinh mệnh của Andis có lẽ vẫn chưa bước vào cấp hai, nhưng hắn đã được đồn đại đến mức ấy, đủ thấy thực lực của hắn gần như đã đạt tới đỉnh cao. Có lẽ hắn đã chạm ngưỡng đỉnh phong cấp một.
Trước câu hỏi của hai người bên cạnh, Andis chỉ lạnh lùng liếc qua bằng đôi mắt không chút tình cảm. Một lúc sau, hắn mới chậm rãi lên tiếng:
- Là thật. Phó viện trưởng Martin và bà Joni hiện đang ở đó.
- Có điều, khe nứt thời không ấy quy mô rất nhỏ. Hơn nữa, vẫn chưa biết nó nối tới thế giới khác nào. Hiện giờ còn chưa thể xác định nơi đó có đáng để khai phá hay không.
Xem ra Andis biết khá nhiều chuyện bên trong. Những điều hắn nói, trước đó hai vị pháp sư Hắc Pháp kia hoàn toàn không hay biết.
Một người trong số họ nghe xong thì vẻ mặt lộ rõ sự hưng phấn:
- Mong rằng phía sau khe nứt là một thế giới con đáng để khai phá. Thành Mạc Tác Bố Lạp của chúng ta thật sự quá nghèo nàn.
- Nếu không phải mấy năm nay phó viện trưởng nghiêm khắc hạn chế hành động, ta đã sớm lên mặt đất cướp bóc một phen rồi.
- Đám tổ chức ma pháp và quý tộc kỵ sĩ trên mặt đất giàu nứt đố đổ vách. Chỉ cần tìm một kẻ đi lẻ là ra tay được…
Tên pháp sư Hắc Pháp kia nói với vẻ phấn khích. Có lẽ bị giam mình dưới lòng đất quá lâu, hắn liên tục tuôn ra những lời lẽ đen tối chỉ đám pháp sư Hắc Pháp mới thường dùng.
Vị bên cạnh cũng gật đầu lia lịa, nhưng vẫn tỉnh táo hơn hắn đôi phần.
Ngoài việc tán đồng, hắn còn nhắc thêm:
- Chúng ta ra tay trên mặt đất vẫn phải cẩn thận. Những tổ chức ma pháp tầm thường và đám quý tộc kỵ sĩ thì chẳng đáng ngại, nhưng nếu chọc phải Thánh Tháp hoặc Điện Kỵ Sĩ…
Giọng hắn đầy vẻ dè chừng khi nhắc tới hai thế lực ấy.
Dĩ nhiên, bên cạnh sự kiêng kỵ còn có một cảm xúc khó gọi tên đang âm thầm dâng lên, đặc biệt là khi hắn nói đến hai chữ Thánh Tháp.
Đại sư Andis không rảnh tán gẫu những chuyện viển vông với hai kẻ kia.
Hắn không thích suy đoán vô căn cứ. Trái lại, chính khe nứt thời không ấy mới khiến hắn hứng thú. Nếu không, hắn cũng chẳng bỏ công dò hỏi, thu thập nhiều tin tức đến vậy.
Vị pháp sư Hắc Pháp có phần tỉnh táo hơn ban nãy bỗng hỏi:
- Các ngươi nói xem, phía sau khe nứt thời không ấy liệu có phải là một thế giới sở hữu hệ quy tắc hoàn chỉnh không?
Nhưng vừa thốt ra câu ấy, hắn đã chứng tỏ mình cũng chẳng tỉnh táo hơn bao nhiêu.
Một thế giới có hệ quy tắc hoàn chỉnh là nơi đã sinh ra vô vàn sinh linh, đồng thời sở hữu pháp tắc vận hành đầy đủ.
Dù chỉ là một thế giới con yếu ớt nhất, nó cũng không phải thứ mà một thành Mạc Tác Bố Lạp nhỏ bé như bọn họ có thể nhòm ngó.
Chỉ có các Thánh Tháp và Điện Kỵ Sĩ rải khắp thế giới pháp sư mới đủ sức chinh phạt trọn vẹn một thế giới.
Đến lúc đó, số lượng sinh vật nô lệ được điều động ra trận có thể lên tới hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu.
Còn thành Mạc Tác Bố Lạp có bao nhiêu pháp sư Hắc Pháp chính thức?
Tính hết cũng chỉ hơn hai mươi người, chưa tới ba mươi.
Với chừng ấy thực lực mà đòi dòm ngó một thế giới có hệ quy tắc hoàn chỉnh, chẳng khác nào kẻ điên nằm mơ giữa ban ngày.