Buổi sáng chào cờ đầu tiên ở cấp ba, Lai bận áo dài mà lại thấy mong chờ và háo hức. Nhưng lý do thì rất xứng đáng, bởi vì hôm nay nó phải lên sân khấu nhận bằng khen và phần thưởng. Sau đó, xuống dưới sẽ được ban truyền thông phỏng vấn và đăng lên trang Facebook của trường.
Đội tuyển Địa vừa nhận bằng khen xong, là đến đội tuyển Anh nên Lai đẩy Thanh lên phỏng vấn trước. Nhỏ Thanh chỉ biết ngậm ngùi lườm bạn, nhưng sau đó liền quay ra mỉm cười, niềm nở với chị Thùy Trang trong ban truyền thông.
Ngày thường Lai đã thấy anh Toản cùng với đồng phục sơ mi ngắn tay của trường đã đẹp trai ngời ngời. Nhưng những ngày thứ Hai lại còn đặc biệt hơn với sơ mi tay dài, được anh xắn tay áo lên trên khuỷu tay một chút. Trông chững chạc, điềm đạm và nam tính hơn rất nhiều.
Toản như lần lên nhận huy chương, ánh mắt vẫn luôn hướng về nó. Lai cầm bằng khen của mình khẽ lắc qua lắc lại, thay cho cái vẫy tay chào. Chợt anh muốn gửi gắm gì đó cho có chút tình cảm, liền nháy mắt với nó. Cảm nhận được điều mà chỉ dành cho riêng mình, Lai không khỏi thấy thổn thức, tim đập lệch đi một nhịp nhưng phải vội quay người đi chỗ khác vì ngượng ngùng.
Đến lúc anh xuống khu vực của ban truyền thông thì Lai đang được phỏng vấn, nó cười rạng rỡ trả lời từng câu mà chị Trang đặt ra. Nào là đã học bao lâu, thích môn học ấy từ bao giờ, hay em đã kiên trì và vượt qua khó khăn ra sao,...
Toản đứng cách đó không xa, tự hào nhìn nó và không kiềm được lấy điện thoại ra chụp một tấm. Nhưng chưa kịp ngắm xem tấm hình có đẹp hay không, một giọng nói không thể quen thuộc hơn vang lên ở phía sau gáy:
“Chà, con thích Cát Lai lớp mẹ hả?”
Một dòng điện chạy dọc sống lưng, Toản đương nhiên biết ai đang đứng sau lưng mình. Anh chậm chạp quay người lại, kiếm đại một lý do củ chuối gì đó với mẹ: “À nãy tình cờ gặp nhau, em nó nhờ chụp vài tấm để làm kỷ niệm á mẹ.” Anh cố điều chỉnh cho cơ mặt ra vẻ bình tĩnh, tự nhiên.
Cô Thỏa nghe cũng thấy hợp lý, cộng thêm việc phải kéo con trai qua chụp hình tập thể với đội nên không nghĩ nhiều nữa. Toản thở phào nhẹ nhõm khi mẹ chẳng để ý đến chuyện “lưu giữ ảnh” người ấy nữa, vội vàng nắm tay mẹ đi qua chỗ mọi người.
“Vô lớp thôi Cát Cát, tụi nó vào gần hết rồi kìa.” Mai Thanh thấy Lai đang đứng ngoài vòng tròn đang tụ tập xem phỏng vấn, liền bước đến giật giật tà áo của nó.
Lai cười cười, chỉ về phía anh đang đứng đợi: “Đứng xíu nữa đi, sắp tới ảnh rồi. Xem xong anh Toản rồi lên lớp nha Mai Mai.”
Thanh không nói gì, chỉ bĩu môi rồi cam chịu đứng bên cạnh nó.
Khoảng vài phút sau, chị Thùy Trang tắt ghi âm của bạn trước đó và quay ra gọi Toản đứng vào khung ảnh, sau đó chuẩn bị một mục ghi âm mới. Cô gật đầu với bạn quay phim, rồi nở một nụ cười chuẩn mực.
“Chào bạn Trường Toản lớp 12A2, chúc mừng bạn sau kì thi cấp thành phố đã đạt hạng nhất môn Anh nhé.”
Anh gật đầu thay cho lời cảm ơn, ai chứ riêng anh thì không hứng thú gì với mấy chuyện chụp ảnh bảng vàng, hay phỏng vấn quay phim. Nhưng vì luôn có sự giám sát của mẹ trong khuôn viên trường học nên anh buộc phải tuân theo. Nếu không sẽ có người nào đó nhắn lại cho mẹ anh mấy câu như, “Con chị nó…”, “Thằng Toản nhà chị…”.
Tiếp theo đó là những câu hỏi và câu trả lời quen thuộc suốt hai năm qua của anh.
“Bạn thấy đề thi lần này có khó hơn so với đề thi thử không?”
“Mình thấy vừa sức với mình.”
“Trong quá trình ôn thi bạn có gặp trở ngại, hay khó khăn gì không?
“Mình không, cũng giống với các bạn. Mọi người ôn tập như thế nào, mình ôn tập như thế đó.” Nghe thoáng thì có vẻ khiêm tốn, nhưng thật chất lại đầy sự kiêu ngạo. Bởi vì đây đã lần thứ ba anh nhất thành phố, trong đó còn có một lần nhất tỉnh và nhì tỉnh.
Trang đã quá quen với những lần phỏng vấn Toản, cô cười xòa hỏi câu cuối cùng: “Năm nay đã là năm cuối, vậy ngoài mục tiêu đậu đại học thì bạn còn muốn đạt được điều gì nữa không?”
Toản chau mày suy nghĩ một lúc, sau đó nhìn về phía nó và chầm chậm trả lời: “Có, mình muốn có được giải nhất môn Địa thành phố.”
Mọi người rơi vào trầm tư, vì chẳng ai hiểu câu nói của Toản. Trang đẩy gọng kính, bật cười: “Ha ha thì ra là bạn Toản cũng có hứng thú với môn Địa, nhưng tiếc đây đã là năm cuối mất rồi…” Nhưng nói đến đây, cô chợt nhận ra ý của anh không phải là ý trên mặt chữ.
Tất cả sau khi nghe lời của Trang thì cũng ngay lập tức hiểu ra, liền quay ra bàn tán, trầm trồ và chọc ghẹo anh. Còn Lai từ đầu nó đã biết ý nghĩa của câu nói đó mặt mày ửng đỏ, cộng thêm nhỏ Thanh ở bên cạnh liên tục trêu nên nó không biết làm gì ngoài quay người bỏ chạy lên lớp.
Toản không nhịn được nhếch môi cười khi nhìn dáng vẻ ngại ngùng, chạy trốn của Lai. Anh đang tưởng tượng, nếu như anh tỏ tình thì nó có vì ngượng mà bỏ mình lại ở đó một mình hay không. Thật ra Toản hoàn toàn hiểu, con người của Lai vốn vô tư không suy nghĩ gì nên hồi đó mới thoải mái chọc ghẹo anh. Nhưng rồi đâu cũng vào đấy, một khi nó đã thích thì không dám bạo dạn như trước. Ngay cả người hay ngại như Toản, mà bây giờ cung đã chiếm thế chủ động và thường xuyên trêu chọc để dò la tâm tình của nó.
Toản đã tự nghĩ như vậy, anh còn tự thấy mình là bậc thầy tình yêu, không ai có thể cưỡng lại việc muốn yêu đương với anh.
Vậy mà, chuyện bày tỏ tình cảm Toản đã nấn ná gần hai tháng trời. Có mấy lần đi ăn riêng, hay ngồi uống nước anh đã tính mở miệng ra nhưng không tài nào nói được. Còn nhắn tin thì anh thấy không được nghiêm túc và trân trọng Lai. Nghĩ đi nghĩ lại, anh quyết định sẽ nói với nó trên đường về nhà… Của buổi ôn tập học sinh giỏi toàn thành phố để chuẩn bị cho kỳ thi tỉnh, chính là thứ Bảy tuần sau.
Nhưng Trường Toản tính, vẫn không bằng trời tính.