Cát Lai quay người bỏ đi, nhưng được mấy bước lại ngoái đầu nhìn. Thấy anh vẫn thản nhiên ăn cơm, như thể cuộc trò chuyện vừa rồi chỉ là một thông báo cho cuộc sống sắp tới sẽ có chút thay đổi. Và nó, chẳng hề ảnh hưởng tới anh.
Lai cảm thấy may mắn, may vì anh chưa thích nó. Bởi vì, nó không thể tưởng tượng được. Nếu như người nó thương phải chịu đả kích từ chính trò đùa của mình sẽ xót xa đến mức nào. Tuy có thất vọng, khi thích một người chẳng thích mình. Nhưng có lẽ, đây là kết quả tốt nhất cho hiện tại. Ít ra, anh Toản chỉ ghét cảm giác khi bị lừa, chứ không phải thấy tổn thương vì trao tình cảm nhầm người.
Lai đã tự nhủ như vậy, coi như lần này trêu nhầm người và nhầm thời điểm trái tim mong manh dễ rung động.
Chuyện tin nhắn, ghi âm đến tay anh chắc chắn là một người trong đám tụi nó. Nó đau lòng vì anh một, nhưng cũng bỏng rát với sự phản bội này gấp mười lần. Chưa biết là ai, vì người gửi cho Toản dùng một tài khoản phụ. Chỉ là, tiếc cho tình bạn của những năm qua bỗng chốc biến thành một vở kịch buồn cười.
Buồn vì sự gắn kết là giả tạo, cười vì đã chọn nhầm bạn mà còn ngu ngốc nghĩ là chị em tốt.
Mạnh cầm chai nước về bàn, chưa kịp ngồi thì Toản đẩy dĩa cơm về phía hắn: “Ăn đi, mày mà ăn không hết là xuống địa ngục ăn dòi à.”
Sau đó, anh đứng dậy hai tay đút túi định bỏ đi nhưng Mạnh giữ áo anh lại: “Nhưng này là cơm của mày mà?” Hắn nhấn mạnh hai từ “của mày” để bạn từ bỏ suy nghĩ chừa cơm để mình ăn.
“Giờ tao cho mày rồi nên là của mày, tao không biết gì hết. Dù gì cũng chưa ăn sáng, coi như tao bao mày nửa dĩa cơm, đùi gà cũng mới cắn có một miếng, mày lời còn gì.” Anh nói một lèo, nhún vai rồi bỏ lên lớp.
Mạnh vì sợ ăn dòi nên nán lại ngồi nuốt hết dĩa cơm của thằng bạn, trong bụng muốn no ngang do có một cục tức to chà bá. Nhưng thật ra, hắn biết Toản đang có chuyện buồn nên mới không ăn nổi.
Nắng chưa lên cao, hơi lạnh vẫn còn sót lại từ màn sương đêm qua. Cứ cách một chút là có vài cơn gió thoang thoảng lướt qua da thịt, làm mát mẻ dễ chịu. Nhưng Lai đứng giữa sân trường lại thấy khó chịu và trên mặt thì nóng hôi hổi. Nó đưa tay lên má, đầu ngón tay ngay lập tức cảm thấy ươn ướt… Thì ra là khóc rồi.
Lạ đời, khi biết mình khóc thì không thể kiềm được. Cứ càng lau, nước mắt càng tuôn.
Lai dùng tay quạt quạt mấy cái ở gần cổ để bình tĩnh lại, hít vào thở ra và nghĩ đến hình ảnh con lừa cho nước mắt ngừng chảy. Áp lòng bàn tay vào má, thấy không còn ẩm ướt nữa và thử nói vài câu xem giọng có nghẹt vì mới khóc hay không. Sau đó, nó cố gắng nhoẻn miệng cười và đi về lớp.
Vừa đặt chân qua cửa, nhìn khung cảnh quen thuộc từ cấp 1, qua cấp 2 và đến cấp 3 của tụi bạn vẫn không hề thay đổi. Lúc thì ngồi tụm lại cười cười nói nói, khi thì đánh lộn vì ba chuyện tào lao, được bữa nào như uống lộn thuốc thì ngồi làm bài tập. Từng đứa từng đứa một trong đám bạn, ai cũng trở thành một phần kỷ niệm, tuổi thơ của Lai và thậm chí, mỗi người đều là một phần trong tim nó.
Nhưng lại có một phần máu thịt nào đó, tự cắt bỏ ra khỏi cơ thể và xát muối lên chỗ tổn thương ấy.
Lai tạm thời không muốn nói chuyện này ra với các bạn, dù sao cảnh tượng dùng ánh mắt nghi ngờ lẫn nhau cũng chẳng đẹp đẽ hay vui vẻ gì cho cam.
Mai Thanh đang bấm điện thoại, ngước lên thấy nó liền vẫy vẫy tay: “Cát Cát lại đây, đi tìm ảnh hỏi chuyện hả?”
Nó lững thững về chỗ ngồi, đặt hộp xôi không biết vì cầm lâu mà dính mồ hôi tay hay vì hứng đầy nước mắt của nó lên trên bàn, lắc đầu.
Thanh vỗ vỗ lưng nó: “Sao vậy? Sao mặt mày buồn vậy? Không thấy chồng nên buồn hả?”
Tự nhiên Lai không kiểm soát được, òa lên khóc nức nở. Nó gục đầu vào vai của Thanh, nghẹn ngào nói: “Không, tao thấy ảnh… Nhưng ảnh cũng đã thấy những chuyện tao làm… Hức… Anh ấy biết, biết tao vì trả thù câu nói của cô Thỏa mà theo đuổi ảnh… Anh Toản biết mỗi ngày bám theo là một trò đặt cược… Hu hu… Tao hối hận rồi, tao thích ảnh mà…”
Thùy Linh ở bàn kế bên vừa thấy nó khóc, chưa kịp đi qua đã bị nhỏ Vân ngồi trong đẩy ra. Nhật Thư và Nguyệt ở phía trên, Nhung ở tổ bên kia, Hiền ở tuốt bên dãy ngoài ngay lập tức chạy đến chỗ nó cùng một lúc lo lắng hỏi han.
Tâm Lan bàn trên, quay lưng xuống sốt ruột: “Có chuyện gì vậy? Từ từ nói, mày đừng khóc, làm tụi tao hoảng đó.”
Nấc thêm vài tiếng nữa, nó quẹt nước mắt đi và ngắm nghía từng khuôn mặt. Đầu tiên là Mai Thanh, đứa duy nhất học từ mẫu giáo với nó. Tuyệt đối, không phải là Mai Mai của nó. Nhưng hà cớ làm sao, những đứa còn lại thì nhìn ngang dọc ra sao Lai vẫn không thấy được đứa nào là người làm ra chuyện đó.
Có lẽ, vì quá yêu thương nên chẳng thể tìm ra được điều xấu xa.
Lai cố gắng kìm giọng, để nói rõ ràng nhất: “Anh Toản biết hết rồi, ảnh nói từ nay về sau đừng đến gặp ảnh nữa. Dù sao, anh ấy cũng không thích tao nên tao không cần giả vờ làm gì.”
Cả đám ngỡ ngàng khi nó thuật lại toàn bộ câu chuyện, trừ việc anh đưa tin nhắn và ghi âm cho nó. Từng đứa thay phiên nhau an ủi Lai, nhỏ Linh còn hào phóng bao cơm gà và mua kẹo Play cả tháng cho nó.
Nhật Thư chau mày, khó hiểu lên tiếng: “Nhưng ngoài tụi mình, ai biết được chuyện con Lai? Không lẽ có đứa tuồn tin nhắn ra ngoài, hay đi mách lẻo cho anh Toản?”
Không khí ngay lập tức trùng xuống, như Lai lo lắng. Tất cả đều dùng ánh mắt dò xét đặt lên người nhau, nó cảm thấy buồn vô cùng. Chơi chung bao nhiêu năm, vậy mà lại phải nghi ngờ chính bạn thân của mình. Chuyện này nó cũng không thể bỏ qua, vì chẳng có ai bao dung bỏ qua sự phản bội nổi.
Nhưng nhìn cảnh này, trong lòng Lai lại muốn gạt đi chuyện vạch trần người đó.
“Chuyện này tính sau đi…” Nó cố nặn ra một nụ cười.
Linh đập bàn, lên giọng: “Tính sau con mẹ gì, hại mày chưa nói đến đi. Nhưng chơi phải đứa có tính bẩn thỉu, phản bội thì có ngày nó cũng đâm từng đứa một trong đám thôi.”
Vân cũng gật đầu, đồng tình: “Chơi chục năm, lại đâm bạn. Mày bỏ qua một lần, thì lần sau sẽ tiếp tục có. Tính tình như vậy cũng chẳng xứng đáng có bạn bè đâu.”
Đứa hiền nhất là Hồng Nhung, cũng phải lên tiếng: “Đúng rồi Lai, tụi mình là chị em với nhau. Làm tổn thương được Lai, thì tiếp sẽ đến lượt những đứa khác.”
“Tùng, tùng, tùng”
Lai xoa xoa đầu gối, cúi đầu nói: “Thôi vô lớp rồi, chuyện này cứ tính sau đi. Nếu người đã làm việc xấu thì sẽ không thừa nhận, thời gian sẽ có câu trả lời mà. Tụi mày đừng suy đoán, hay nghĩ lung tung về nhau là được rồi.”
Cả đám thấy nó đang buồn, nên không nói thêm lời nào mà lủi thủi về chỗ ngồi. Trong lòng mỗi đứa, dường như đều có một tảng đá nặng trịch. Dù người bị tổn thương là Lai, nhưng bầu bạn và yêu quý người có tâm địa phản bội thì cũng không hề dễ chịu. Hôm nay, lần đầu tiên vào giờ ra chơi mà đứa nào ngồi ở vị trí đứa nấy. Chẳng có tiếng cười, hay tiếng nói trêu chọc nhau. Thay vào đó, gương mặt ai cũng u uất, đượm buồn.
Thùy Linh mở nắp quẹt miếng son, rồi ném lên bàn: “Bắt đầu từ hôm nay, đừng đứa nào nhắn vô cái nhóm đó nữa. Không con nào lại chụp màn hình, đem ra cho thiên hạ coi. Nào bắt được nó, đá ra khỏi nhóm rồi hãy hoạt động lại.”
Tụi nó uể oải gật đầu, ừ hử lí nhí trong cổ họng. Biết bao tháng năm, lại có một ngày phải đề phòng chính bạn bè của mình. Nhưng người nặng nề nhất, chắc chắn là Cát Lai. Lòng nó nặng trĩu bởi hai tảng đá, ngoài người bạn phản bội thì còn có cái tên Trường Toản.
Nghĩ đến anh và nhớ về những ngày cùng anh đi học về, cùng anh bước lên sân khấu, cùng anh nói mấy câu ngại ngùng. Nó chẳng biết mình đang tiếc nuối khoảng thời gian ấy, hay vì đã làm anh buồn, hay vì anh không thích nó… Hay vì nó chưa chinh phục được anh như những người trước, hay vì chưa chán đã phải từ bỏ?
Dù là lý do gì đi nữa, tất cả vẫn dính dáng đến ba chữ Nghiêm Trường Toản.
Anh ở trên lớp cũng không khá hơn nó là bao, chỉ có bạn bè của anh lại không được nhàn rỗi như bạn bè nó.
Mạnh lắc lắc cánh tay anh, năn nỉ: “Ê Toản, ra ngoài đánh bóng chuyền với tao đi. Ngồi trong lớp chỉ làm mày nghĩ nhiều hơn, buồn hơn thôi con à.”
Toản cúi đầu, tay vẫn cầm bút viết: “Không, tao thấy cách tốt nhất là giải hết đề TOEIC và Tiếng Anh nâng cao.”
“Đùng”
Câu nói như một tiếng nổ lớn vang bên tai cả đám, đứa nào đứa nấy đều muốn ngất lịm.
Anh tóc xoăn ôm đầu, bất lực nói: “Học mười đã khốn khổ lắm rồi, chỉ có ba mươi phút hiếm hoi thư giãn mà cũng muốn làm đề. Tha cho tụi tao đi, tao lạy mày Toản ơi.”
Một anh trai tóc con sâu, cười cười năn nỉ: “Đúng đúng, mười hai quá khắc nghiệt rồi. Mày phải dành thời gian để xả stress chứ, còn ra ngoài gặp gỡ, tiếp xúc, yêu đương…”
“Rắc”
Cây bút bi trên tay anh gãy làm đôi, đanh mặt lại, ánh mắt hình viên đạn nhìn đám bạn.
“Gặp gỡ? Tiếp xúc? Yêu đương? Tụi mày nghĩ đời màu hồng quá ha? Có biết yêu nó phiền hà, phức tạp hơn là tụi mày dành thời gian ngồi làm đề không? Đúng một lũ ngây thơ, yêu vô đi rồi mới biết… Khổ sở đánh vần ra sao.”
Thật sự rất phiền, rất phức tạp.
Bài tập có hàng tá cách để giải, chưa có cách nào mà Toản không làm được. Vậy mà, đã công tác tư tưởng hàng trăm lần nhưng vẫn không thể không thích người từng trêu đùa mình. Anh biết kết quả, biết cách đó là sai nhưng cố chấp theo ý mình để thay đổi kết quả.
Chung quy lại, cũng là vì mấy chữ “Anh lỡ thích em Lai rồi nên muốn dừng thích thật sự rất khó.” ấy mà.