Chu Dương ngơ ngẩn nhìn tờ giấy viết thư đã nhàu nhĩ, mép giấy ngả vàng…
Hắn đứng sững tại chỗ.
Khoảnh khắc ấy, hắn như trở về mùa hè một năm trước. Khi đó, hắn mồ hôi nhễ nhại, đứng trước cửa công ty Tinh Thải.
Nụ cười dần cứng lại. Lòng tin bị giáng cho tan tác. Cuối cùng, hắn cúi đầu, thất vọng bước khỏi công ty Tinh Thải dưới ánh đèn đường.
Giữa ban ngày.
Hắn lặng lẽ nhìn Tôn Phương Phương…
Tay Tôn Phương Phương cầm tờ giấy run lên, nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy hy vọng, cứ như đang cố níu lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
Bà từng tưởng những dòng chữ trong thư là thư người hâm mộ gửi đến, nên nhét chúng vào một chiếc thùng lớn. Vốn bà định đem vứt đi.
Chẳng ngờ…
Vẫn là nơi ấy.
Ngay cả vị trí đứng cũng gần như giống hệt năm xưa…
Hắn đứng bên ngoài, Tôn Phương Phương đứng bên trong.
Vẫn là hai con người ấy.
Nhưng vào lúc này, vai trò của họ dường như đã đổi khác.
- Cảm ơn chị Tôn.
Chu Dương thở ra một hơi thật dài, rồi lặng lẽ nhận lấy bản thảo.
Hắn cúi đầu nhìn những dòng chữ trên tờ giấy.
Một năm đã trôi qua, nét chữ trên giấy chẳng hề nhòe đi, trái lại còn khá rõ ràng.
Dòng đầu tiên trên tờ giấy có viết một câu:
“Phiền anh đọc hết rồi hãy ném vào thùng rác, xin anh đấy.”
Sau đó…
Hắn nhìn thấy nhan đề được viết trên tờ giấy.
Tên bài hát là “Cô gái vẫy cánh”.
Nét chữ ngay ngắn, từng dòng đều được viết rất cẩn thận.
Một năm trước, trong lúc tình cờ xem đoạn phim Tống Thiến Thiến nhảy múa trên chiếc tivi trong bệnh viện, trong đầu hắn bỗng nảy ra giai điệu của bài hát này.
Rồi hắn viết nó xuống.
Chỉ tiếc, hắn không biết chơi nhạc cụ, cũng chưa từng học âm nhạc một cách bài bản. Vì thế, “Cô gái vẫy cánh” chỉ có lời ca, không có phần nhạc.
Phùng Khải tò mò ghé lại, liếc qua tờ bản thảo đã ngả vàng.
- Đạo diễn Chu, đây là gì vậy?
- Một năm trước, tôi từng gửi lời bài hát cho công ty Tinh Thải.
- Hả?
Phùng Khải sững ra. Sau đó, hắn nhìn thấy dòng chữ: “Phiền anh đọc hết rồi hãy ném vào thùng rác, xin anh đấy.”
Một năm trước, có lẽ là lúc Chu Dương cần tiền nhất.
Trong khoảnh khắc ấy, Phùng Khải bỗng cảm nhận được nỗi cay đắng và sự hèn mọn ẩn trong tờ giấy.
Hắn đưa tay vỗ vai Chu Dương.
Chu Dương cẩn thận cất bản thảo đi, mỉm cười rồi theo Phùng Khải lên xe.
- Đạo diễn Chu, trước đây tôi vẫn luôn lo liệu chuyện ăn uống, sinh hoạt hằng ngày cho Thiến Thiến. Nếu Thiến Thiến vào Tinh Ngu, tôi mong mình cũng được vào theo. Tôi có thể giúp đỡ con bé… Cho tôi một cơ hội, được không?
Khi chiếc xe lăn bánh, Tôn Phương Phương đứng phía sau, ra sức gọi với theo Chu Dương.
Hiện thực vốn tàn nhẫn như thế.
Công ty lớn mạnh, bà trở nên kiêu ngạo. Công ty sụp đổ, bà lại cúi mình khúm núm, chẳng khác nào con chó bị chủ bỏ rơi.
…
Công ty giải trí Hoa Tinh nằm trong một tòa nhà ở phía đông bắc Yến Kinh.
Nơi này không thuộc khu trung tâm, cũng chẳng hẳn là ngoại ô.
Xét về quy mô, Hoa Tinh chỉ được xem là một công ty giải trí cỡ vừa và nhỏ. Công ty có khoảng một trăm nhân viên, trong đó gồm ba đạo diễn hợp tác, tính cả Chu Dương; một giám đốc nghệ thuật của bộ phận âm nhạc; ba người làm quản lý nghệ sĩ; mười trợ lý nghệ sĩ và mười nghệ sĩ đã ký hợp đồng.
Ba bộ phim công ty đang đầu tư là “Thanh Xuân”, “Chiến Quốc” và “Đáy Mỏ” đều đã quay xong. “Thanh Xuân” cũng đã hoàn tất khâu dựng phim, ấn định ngày công chiếu vào mười lăm tháng Hai. Còn “Chiến Quốc” và “Đáy Mỏ” thì vẫn đang trong giai đoạn xử lý hậu kỳ.
Trong văn phòng của An Tiểu.
- Nếu hợp đồng không có vấn đề gì thì ký đi.
- Ừ.
An Tiểu cởi bộ vest bó sát, thay bằng chiếc áo khoác trắng rộng rãi, mềm mại.
Hơi ấm từ máy sưởi lan khắp văn phòng, mang theo hương thơm dịu nhẹ. Mái tóc dài óng mượt được buộc cao sau đầu, trông nàng gọn gàng và mạnh mẽ. Mỗi lần xoay người, bờ vai thấp thoáng dưới cổ áo lại để lộ một dải vải đỏ đầy bí ẩn, khiến người ta khó lòng không nghĩ ngợi.
Chu Dương chỉ liếc qua một lần, rồi ánh mắt dừng lại trên đôi tay An Tiểu.
Bàn tay nàng trắng trẻo, ngón tay thon dài, trông như đôi tay sinh ra để lướt trên phím đàn.
An Tiểu cầm hợp đồng, đưa cho hắn.
Chu Dương nhận lấy, đọc xong thì trong lòng chấn động.
Hợp đồng không hề có điều khoản hà khắc, cũng chẳng hạn chế tự do ở các mặt. Thậm chí hắn còn không cần chấm công.
Lương căn bản mỗi tháng là mười nghìn đồng, chưa tính phần chia doanh thu phòng vé của phim, cũng chưa tính tiền thưởng nội bộ công ty…
Đọc xong, Chu Dương do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn chưa ký.
Hắn nhìn An Tiểu.
- Tổng giám đốc An, tôi mới bước chân vào nghề, nhiều chuyện vẫn chưa hiểu rõ. Tạm thời tôi chưa đủ sức đảm nhận vị trí đạo diễn. Có lẽ tôi cần học hành bài bản, đồng thời tìm hiểu thêm về ngành này.
An Tiểu nhìn hắn, đôi mắt bình thản thoáng lộ vẻ tò mò.
- Ý anh là…
- Hay là tôi bắt đầu từ vị trí trợ lý nghệ sĩ? Chu Dương ngập ngừng một lát, rồi nghiêm túc nhìn nàng.
- Trợ lý nghệ sĩ rất vất vả, công việc chẳng khác nào chăm nom người khác. Ngoài việc học cách đối nhân xử thế, anh cũng chẳng học được bao nhiêu. Thế này đi, anh cứ ký hợp đồng trước. Tôi tạm thời sắp xếp cho anh vị trí cố vấn.
- Cố vấn làm những gì?
- Sau này công ty sẽ phát triển theo hai hướng, điện ảnh và âm nhạc. Anh có thể chọn một hướng mình thích.
- Ồ.
Chu Dương nghe xong, gật đầu. Cuối cùng hắn cầm bút ký tên mình lên hợp đồng.
An Tiểu lấy một chiếc chìa khóa đặt lên bàn.
- Đây là chìa khóa văn phòng của anh.
- Hả?
Chu Dương ngẩn người khi thấy nàng cầm chiếc chìa khóa lên.
- Tôi có văn phòng riêng sao?
- Ừ.
An Tiểu gật đầu.
Chu Dương im lặng cầm lấy chìa khóa rồi đứng dậy.
Hắn chần chừ một lát.
Sau đó, hắn bỗng nhìn An Tiểu.
- Tổng giám đốc An, tôi có thể hỏi một chuyện không?
- Anh cứ hỏi.
- Tổng giám đốc An, tôi muốn biết vì sao cô lại đầu tư cho tôi quay “Đáy Mỏ”. Cô không sợ một kẻ ngoại đạo như tôi làm hỏng bộ phim sao?
Câu hỏi này đã nghẹn trong lòng Chu Dương rất lâu.
Từ ngày đến thế giới này, hắn luôn bị bao vây bởi sự coi thường, ngờ vực và lừa gạt.
Sự xuất hiện của An Tiểu khiến hắn cảm thấy mọi chuyện quá đỗi hư ảo.
Hắn cần một lý do.
- Một phần là vì quy luật sợ thua lỗ. Còn một phần khác là…
An Tiểu ngừng lại, rồi nhìn thẳng vào Chu Dương với vẻ hết sức nghiêm túc.
- Tôi từng thấy anh ngồi xổm trong sân, cặm cụi sửa chiếc máy quay suốt cả đêm. Anh không hề thấy phiền, cứ xem đi xem lại mạch điện hết lần này đến lần khác, dáng vẻ chăm chú ấy khiến người ta rất xúc động. Khi đó tôi đã nghĩ, có lẽ anh thật sự có khả năng thành công.
Chu Dương im lặng.
- Hơn nữa, người thật sự giúp anh quay được “Đáy Mỏ” không phải tôi, mà là Trương Căn Thủy. Phần lớn tiền đầu tư đều do ông ấy bỏ ra. Tôi chỉ giúp anh dọn dẹp mớ hỗn độn do những nhà đầu tư kia để lại, tiện thể dựng cho anh một sân khấu.
Chu Dương vẫn không nói gì.
- Có lẽ lúc ấy tôi nghĩ, “Đáy Mỏ” đã bị lừa rồi, bỏ thêm chút tiền cũng chẳng đáng là bao.
Giọng An Tiểu phảng phất vẻ cảm khái. Nàng quay mặt nhìn ra cửa sổ.
Vào giây phút này, nàng nhớ đến đêm mất ngủ trong khách sạn huyện Tín. Nàng nhớ bóng người ngồi xổm trong sân, kiên nhẫn sửa chữa từng món đồ.
Chu Dương cầm bản hợp đồng trong tay, lòng ngổn ngang trăm mối.
- Dĩ nhiên, tôi không ngờ anh lại nộp được một bài làm hoàn hảo đến vậy, hoàn hảo đến mức khiến người ta khó tin. Có lẽ trước đây cuộc sống của anh rất khổ cực, nhưng giờ anh đã là người của công ty tôi. Tôi mong anh có thể xem công ty như nhà mình.
Nói đến đây, gương mặt trắng trẻo tuyệt đẹp của An Tiểu hiếm khi nở một nụ cười.
- Ừ.
Chu Dương gật đầu, tâm trạng càng thêm phức tạp.
- Anh đi đi.
- Được!
- Khoan đã!
Chu Dương dừng bước.
- Có chuyện gì vậy, Tổng giám đốc An?
- Lời bài hát anh viết, có muốn để giám đốc Ngô Trấn Hồng xem qua không?
- …