Không còn cát bụi tung bay.
Không còn những tiếng nổ bất chợt vang lên bất cứ lúc nào.
Không còn không gian chật hẹp, cũng chẳng còn thế giới tối tăm gần như tuyệt vọng.
Càng không có cảm giác nghẹt thở đến mức há miệng ra cũng chẳng hít nổi một luồng không khí trong lành.
Trong căn phòng bệnh đơn nhân trắng toát, Chu Dương nằm nhìn trần nhà rồi hít sâu một hơi.
Đám quân nhân và phóng viên chiến trường tới chưa được bao lâu đã lại rời đi.
Hậu quả của việc mất máu khiến toàn thân Chu Dương mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực. Thế nhưng tinh thần hắn lại tốt chưa từng thấy. Sau phen thoát chết trong gang tấc, hắn bỗng nhận ra cảnh vật quanh mình đều tươi mới và đáng quý biết bao. Thậm chí hắn còn nghe rõ tiếng chim hót trong trẻo vọng lại từ nơi không xa.
Nằm nghỉ một lúc, Chu Dương nhìn thấy chiếc túi đặt bên cạnh. Dường như nhớ ra chuyện gì đó, hắn theo bản năng chống người ngồi dậy.
Vì cử động hơi mạnh, vết thương trên cánh tay lập tức bị kéo căng.
Lúc còn mắc kẹt trong khu vực chật hẹp kia, Chu Dương hoàn toàn không cảm thấy đau đớn. Ngay cả khi ở trên máy bay, hắn cũng chẳng thấy gì. Vậy mà giờ đây, khi đã nằm yên trên giường bệnh, mọi chuyện đều an toàn, hắn lại cảm thấy da thịt toàn thân như bị lưỡi dao rạch từng nhát, rồi rắc muối lên vết thương.
Chu Dương hít ngược một hơi lạnh. Cơn đau dữ dội khiến hắn suýt ngất đi.
Sau cùng, hắn vẫn cắn răng chịu đựng, lấy hai chiếc máy quay ra, chép toàn bộ dữ liệu bên trong vào máy tính. Tiếp đó, hắn lần lượt lấy hết những thứ đã quay bằng điện thoại ra, cẩn thận xem lại từng đoạn.
Từng đoạn phim, từng khung cảnh lần lượt hiện lên. Đến lúc này nhớ lại, sống lưng Chu Dương bỗng lạnh toát.
Chỉ vì muốn theo đuổi chút chân thực, chỉ vì thỏa mãn căn bệnh cầu toàn văn nghệ chẳng biết từ đâu chui ra trong lòng, cái giá phải trả thật sự quá đắt.
“Cốc, cốc, cốc!”
- Mời vào. Ừm, bác sĩ Triệu?
Chu Dương gập máy tính lại, giấu cùng hai chiếc máy quay xuống dưới gối. Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng bệnh từ từ mở ra.
Nhìn rõ người bước vào, hắn lập tức mừng rỡ. Mặc kệ vết thương đang đau, hắn vội ngồi thẳng người lên.
Người tới là Triệu Khổng Lượng, vị bác sĩ từng điều trị chính cho cha Chu Dương. Thuở hắn khốn khó nhất, ông cũng từng dang tay giúp đỡ.
Từ lần gặp nhau vào ngày chín tháng ba năm ngoái đến nay, hai người đã tròn một năm không gặp.
- Nào, cậu cứ nằm yên đi. Tôi vừa nghe nói cậu nhập viện ở Bệnh viện Nhân dân chúng tôi nên tiện đường ghé qua thăm cậu…
Triệu Khổng Lượng xách theo một giỏ trái cây, đi tới bên giường rồi bật cười.
- Bác sĩ Triệu, mời ông ngồi, mời ông ngồi.
Chu Dương liên tục gật đầu.
Ơn nhỏ cũng phải đền bằng nghĩa lớn. Cả đời này hắn gặp được rất nhiều người từng chìa tay giúp đỡ, Triệu Khổng Lượng cũng là một trong số đó.
Triệu Khổng Lượng ngồi xuống. Ông liếc qua vết thương trên tay Chu Dương, sau đó nhìn sang chỗ khác.
Ông không hỏi Chu Dương bị thương thế nào, cũng chẳng hỏi hắn đã đi đâu. Dĩ nhiên ông hiểu, có chuyện nên hỏi, cũng có chuyện không nên hỏi.
Ngồi được một lúc, ông cùng Chu Dương nhắc lại vài chuyện xưa, nói về những rung động khi bộ phim Giếng Mù ra rạp.
Câu chuyện dần chuyển sang quãng thời gian Chu Dương nằm viện, rồi nhắc đến cha hắn.
Bầu không khí ban đầu còn nhẹ nhàng, chẳng mấy chốc đã trở nên nặng nề, ngột ngạt.
Khi nói tới người bệnh từng nằm giường bên cạnh cha Chu Dương, hắn nghe bác sĩ Triệu kể rằng bệnh nhân chỉ khoảng ba mươi tuổi ấy đã rời khỏi bệnh viện vào dịp Tết năm nay, bởi không còn tiền chữa trị.
Gương mặt Chu Dương thoáng hiện vẻ xót xa.
Người thanh niên ấy mới chỉ ba mươi tuổi!
- Tôi nhớ hình như là bệnh máu trắng, phải không?
- Ừ.
Căn phòng bệnh đơn nhân bỗng chìm vào im lặng. Cả hai dường như đều không muốn đào sâu thêm chủ đề ấy.
Chu Dương có thể xem là người may mắn. Hắn từng nếm trải khổ đau và tuyệt vọng, cuối cùng cũng đạt được thành tựu. Nhưng những người đang vật lộn trong cảnh khốn cùng kia lại chẳng may mắn như hắn.
- Đạo diễn Chu…
- Hả?
- Cậu có hứng thú quay một bộ phim về những người bệnh không?
- Hả?
- Năm ngoái, trong kế hoạch ba năm sắp tới của bệnh viện có đề án quay phim tuyên truyền, giúp bệnh nhân củng cố niềm tin. Bây giờ dự án ấy đã chính thức khởi động. Nếu cậu có hứng thú…
- Phim tuyên truyền thì có lẽ tôi không quay đâu.
Chu Dương lắc đầu. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ hồi lâu rồi mới nói:
- Nhưng có lẽ tôi sẽ làm một bộ phim khác, cũng kể về những người bệnh.
- Phim gì vậy?
- Mới chỉ là một ý tưởng thôi.
- Được. Nếu phù hợp với kế hoạch của bệnh viện, tôi sẽ xin ý kiến lãnh đạo.
- Vâng.
Sau đó, bác sĩ Triệu lại trò chuyện với Chu Dương thêm một lúc về những chuyện khác. Nói xong, ông đứng dậy rời đi.
Chu Dương nhìn căn phòng rộng lớn, trong mắt thoáng qua vẻ ngơ ngác.
Khi nằm trở lại trên giường, vô số ký ức lập tức cuộn trào trong đầu hắn như thủy triều, hết đợt này đến đợt khác.
Hắn nhắm mắt.
Chẳng hiểu vì sao, những ký ức ấy lại càng lúc càng rõ ràng, càng lúc càng khắc sâu. Trong thoáng chốc, Chu Dương thậm chí còn nghe thấy bên tai những âm thanh quen thuộc liên tục vọng lại.
Hắn bỗng thấy mệt mỏi vô cùng. Chu Dương nhắm mắt, chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ nặng nề.
Đến khi tỉnh lại, trời đã tối, khoảng tám giờ.
Dù là phòng bệnh đơn nhân, bệnh viện vốn chẳng thể nào yên tĩnh. Tiếng khóc, tiếng van xin, tiếng rên đau…
Những âm thanh ấy không ngừng lởn vởn bên tai Chu Dương.
Hắn bỗng thấy bực bội khôn tả, chỉ muốn xuống giường rời khỏi nơi này. Nhưng với tình trạng hiện tại, bước xuống giường vẫn là chuyện quá sức. Chủ yếu vì vết thương đau đến mức không chịu nổi.
Chỉ cần cử động, hắn lại có cảm giác da thịt và xương cốt bị cạo rách từng lớp. Mồ hôi lạnh lập tức túa ra.
Đúng lúc ấy, chiếc điện thoại Bảo Lệ của hắn đổ chuông.
Chu Dương sững người, vội lấy điện thoại ra. Trên màn hình là một số lạ.
Số điện thoại này chỉ có Will Smith biết.
Hắn do dự giây lát rồi nghe máy. Nhưng người lên tiếng ở đầu dây bên kia lại không phải Will Smith, mà là Christian.
- Anh Chu Dương, tôi đến Trung Quốc rồi. Anh đang ở đâu?
- Tôi ở Bệnh viện Nhân dân Yến Kinh. Christian, sao anh biết số này?
- Đợi tôi tới rồi nói.
- Được.
Hơn một giờ sau, Christian xuất hiện trước cửa phòng bệnh. Hắn ta trang bị kín mít, quấn toàn thân chẳng khác gì một chiếc bánh tét rồi đẩy cửa bước vào.
Vẻ mặt Christian cực kỳ nghiêm nghị. Hắn ta ngồi xuống ghế, nhìn Chu Dương rồi nói:
- Anh Chu Dương, tôi vừa nhận được một cuộc điện thoại từ vợ của Will Smith…
- Cô ấy nói gì?
- Tình cảnh của ông ấy hình như rất nguy hiểm. Dường như có người đang theo dõi ông ấy. Các anh đã quay được thứ gì ghê gớm, đúng không?
Christian nhìn chằm chằm Chu Dương.
Chu Dương không đáp.
Hắn im lặng.
Hắn hiểu, có những chuyện nhất định phải hết sức thận trọng.
- Có người muốn bỏ ra một khoản tiền rất lớn để mua thứ đó…
Thấy vẻ mặt Chu Dương, Christian tiếp lời.
- Đoạn phim ấy không phải do tôi quay. Là…
Chu Dương lắc đầu.
- Tôi biết thứ đó không phải do anh quay. Người quay là một nhiếp ảnh gia tên K. Khi anh ta quay phim ở căn cứ, có người từng trông thấy anh ta. Hình như đó là một nhiếp ảnh gia da đen. Dĩ nhiên, vài nhân chứng khác lại cho rằng anh ta là người da trắng. Quân đội cũng lần được một số manh mối về người này. Họ phát hiện sau khi quay xong, ngay trong ngày hôm đó anh ta đã mang theo những cảnh quay vội vã trở về nước Mỹ. Ngay cả chuyến bay của anh ta cũng đã được ghi lại.
Christian nhìn Chu Dương với vẻ hết sức nghiêm túc.
- Thưa anh Christian, tôi muốn biết rốt cuộc anh định làm gì?
Nghe đến đây, Chu Dương nheo mắt, trong lòng chợt dấy lên cảm giác bất an.
Hắn đâu phải kẻ ngốc. Ngay khi Christian nói ra những lời ấy, hắn lập tức nhận ra gã này chắc chắn biết điều gì đó. Hơn nữa, phía sau Christian còn có một thế lực bí ẩn.
Mà thế lực ấy vô cùng nguy hiểm.
Chu Dương lập tức trở nên nghiêm nghị.
- Tôi chỉ muốn bảo vệ chính nghĩa trong lòng mình. Không ai có thể ngăn cản thời đại tiến về phía trước. Tội ác nhất định phải bị phơi bày dưới ánh sáng. Người vô tội không thể chết một cách uổng phí. Người da đen chúng tôi cũng có nhân quyền. Ở đâu cũng vậy!
Christian bỗng trở nên vô cùng nghiêm túc. Giọng hắn ta tuy khẽ, nhưng lại mang theo vẻ lạnh lẽo khiến người ta rợn người.
Chu Dương nhìn vẻ mặt chính nghĩa, từng bước dẫn dắt người khác của Christian, trong lòng lại thấy hết sức kỳ quặc. Chẳng hiểu sao, đầu óc hắn đột nhiên hiện lên bốn chữ: tên phiên dịch cho quân xâm lược.
Rõ ràng Christian là người da trắng, nhưng những việc hắn ta đang làm lại…
- Thưa anh Christian, tôi có thể giao đoạn phim cho anh. Nhưng tôi không bán, mà tặng miễn phí cho người đứng sau anh. Tôi chỉ có một yêu cầu, đoạn phim này tuyệt đối không được dính dáng gì đến tôi!
Chu Dương suy nghĩ hồi lâu rồi mới nói ra câu ấy.
- Hử?
- Thưa anh Christian, sau này bất kể xảy ra chuyện gì, tôi cũng không muốn bị kéo vào bất cứ việc nào nữa. Tôi chỉ muốn yên ổn làm phim. Từ nay về sau, có lẽ tôi sẽ không đến nước Mỹ trong một thời gian rất dài.
Chu Dương trích xuất toàn bộ nội dung trong máy quay, sau đó lập tức cắt bỏ những phần then chốt liên quan đến mình. Hắn xem đi xem lại hồi lâu, xác nhận không còn vấn đề gì mới xóa sạch đoạn phim gốc ngay trước mặt Christian.
Xóa xong, hắn đích thân gửi bản đã biên tập cho Christian.
Christian nhận đoạn phim, nhìn Chu Dương một cái.
- Đây là một thời đại. Chúng ta đều là những người hùng vô danh của thời đại này!
Christian nhìn Chu Dương, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.
- Thưa anh Christian, tôi muốn hỏi một chuyện. Vì sao anh lại làm như vậy?
Cuối cùng Chu Dương cũng hỏi ra điều đã canh cánh trong lòng.
- Tôi cũng có dòng máu da đen. Ông ngoại tôi là người da đen…
Christian mỉm cười. Giữa vẻ ngơ ngác của Chu Dương, hắn ta đội mũ, đeo khẩu trang, tiếp tục quấn mình kín mít rồi cúi đầu nói:
- Anh Chu Dương, chúng tôi sẽ không quên ơn anh. Thời đại này cần những người như anh. Sau này, bất kể anh làm gì, chúng tôi cũng sẽ dốc hết sức giúp đỡ anh…
- Không, tôi chẳng muốn làm gì cả…
Christian nói năng đầy xúc động, còn Chu Dương chỉ nghiêm mặt lắc đầu.
Trước đó Christian đã giúp hắn rất nhiều. Giờ đây, giữa hai bên xem như đã thanh toán sòng phẳng.
Đêm đã khuya.
Chu Dương nằm trên giường, mơ một giấc mộng.
Trong mơ, dường như hắn ngửi thấy một mùi hương dịu nhẹ.
Hình như có đôi tay đang ở bên cạnh hắn…
Chu Dương chợt mở bừng mắt.
- Tổng giám đốc An?