Trong phòng riêng của quán cà phê “Tân Thế Kỷ”, từng đợt tiếng dương cầm du dương văng vẳng bên tai.
Vương Tĩnh ngồi lặng im, nghe khúc piano quen thuộc ấy.
Bản nhạc này tên là “Phiêu”, giai điệu được phỏng theo một ca khúc cùng tên mà Hồng tỷ Chung Diễm Hồng từng hát cách đây nhiều năm.
Bà bỗng nhớ lại lúc mình mới bước chân vào nghề này. Hồi đó bà vừa ly hôn, đang rơi vào giai đoạn tệ nhất của đời người, tiền bạc chật vật, trên trời dưới đất chẳng có một người thân, chẳng biết nên đi đâu về đâu.
Nhân một cơ duyên tình cờ, bà gặp được Hồng tỷ lúc bà này mới debut chưa lâu. Nhờ một phen lỡ cỡ ấy mà bà trở thành trợ lý của Hồng tỷ ở đại lục…
Chuyện xưa cứ thế hiện lên từng hồi trong đầu. Ngoảnh đầu nhìn lại, bà mới giật mình thấy thời gian đã trôi qua bao nhiêu năm.
Còn bây giờ, bà lại một lần nữa sa vào vực thấp của sự nghiệp.
Hoa Tinh, nói thật thì bà không thèm ngó tới.
Tuy có nhân vật đình đám mới hồi sinh như Khương Thư Thư, cũng có Chu Dương là gã nhảy ra như quân lạ, nhưng quy mô công ty rốt cuộc vẫn quá nhỏ.
Hiện giờ họ đỏ rực trong giới, độ hot trông cứ như sắp đuổi kịp hàng ngôi sao hạng nhất, nhưng đại thụ cần phải có đất màu mỡ mới đâm rễ nổi. Mảnh đất như Hoa Tinh căn bản trồng không nổi cây nào, huống chi là thiên vương cự tinh!
Cạnh tranh trong giới giải trí tàn khốc lắm.
Chỉ cần nhìn cảnh nhân viên Hoa Tinh mấy hôm trước nộp đơn nghỉ việc hàng loạt là đủ hiểu…
Bất quá…
Khi bà nhìn thấy tập hồ sơ chi tiết về Chu Dương trên bàn, bà chìm vào suy tư.
Nửa tiếng sau.
Ngoài cửa phòng vang tiếng gõ.
- Vào đi.
Vương Tĩnh ngẩng đầu lên, bèn thấy An Tiểu và Tống Y Y cùng bước vào.
Thấy hai người, bà cười:
- Không ngờ lúc thất sủng thế này, hai người các cô lại nối đuôi nhau gọi điện cho tôi, hơn nữa đều mời tôi làm người quản lý cho tiên sinh Chu. Nói thật thì tôi cũng khá bất ngờ…
- Tĩnh tỷ, thật ra em không biết An tổng đã tiếp xúc chị từ lâu. Nếu em biết thì em đã chẳng gọi cú điện thoại này…
Tống Y Y cười hì hì ngồi phịch xuống trước, đáng yêu cầm tách cà phê đã gọi sẵn lên nhấp một ngụm, mắt nhìn sang An Tiểu cũng vừa ngồi xuống, cũng nở nụ cười y hệt:
- An tổng… chị cũng đừng trách em đa sự. Chủ yếu là dạo này Chu Dương thảm lắm, một mình chạy ra chạy vào với đoàn phim bên ngoài nước, bên người chẳng có ai nói chuyện. Có em kè kè bên cạnh còn lo liệu được đôi chút. Vả lại lần này Chu Dương tới Hương Giang, đánh nhau với người ta thành ra thế kia, chịu quá nhiều oan ức…
- Ừm…
An Tiểu lặng lẽ gật đầu, nhưng mắt không nhìn Tống Y Y, chỉ nhìn Vương Tĩnh:
- Tĩnh tỷ, đại khái tình hình là thế này. Công ty Hoa Tinh của chúng em mới thành lập, nhà nhỏ cửa hẹp. Em vốn đang tìm người quản lý thích hợp cho tiên sinh Chu, nhưng toàn kẻ không đáng tin. Nghĩ qua nghĩ lại, em bèn nhớ tới chị, không ngờ ý của mình lại trùng hợp với ý của Tống tiểu thư…
Vương Tĩnh nhìn hai người, bật cười.
Bà thấy hai người này thú vị phết.
Chu Dương vốn tưởng bầy phóng viên dưới lầu là nhắm vào mình.
Nhưng nhìn một lúc, hắn mới nhận ra mình đa tình rồi.
Chẳng nhắm vào hắn, cũng chẳng nhắm vào bộ phim “Tông Sư”.
Bệnh viện Thánh Mẫu Lợi Á ở đảo cảng dường như vừa tiếp một nhân vật không tầm thường, mà vị nhân vật không tầm thường ấy lại ở trong phòng bệnh cách phòng hắn có mấy cánh cửa.
Lúc Chu Dương đi vệ sinh, đúng lúc nhìn thấy bảy tám người trợ lý vội vàng hộ tống một phụ nữ trung niên đội nón đeo khẩu trang. Đợi bà ta bước vào phòng bệnh, đám vệ sĩ đi sau lập tức túc trực ngoài cửa một cách vô cùng chuyên nghiệp. Nhiều người qua đường tò mò muốn xem rốt cuộc có chuyện gì, chưa kịp lại gần đã bị ánh mắt của bọn vệ sĩ dọa cho cứng chân.
Bước chân của bác sĩ chủ trị vội vã cực kỳ, từ nửa đầu đêm sang nửa đêm sau tiếng chân hầu như không ngừng nghỉ.
Đến bốn giờ sáng, cả bệnh viện ồn ào mới tạm yên tĩnh chút ít, nhưng phóng viên trước cổng vẫn gác lì ở đó, cứ ngoái cổ nhìn vào, lâu không chịu đi.
Chu Dương nằm trên giường bệnh nhắm mắt dưỡng thần, định tranh thủ lúc này nghỉ ngơi cho đã, nào ngờ vừa chợp mắt được tí thì nghe ngoài hành lang bỗng vang lên từng đợt tiếng bước chân lộn xộn, tiếng phóng viên ồn ào dưới lầu lại càng vang.
Hắn bực mình đi ra khỏi phòng, vừa tới cửa đã sững người tại chỗ.
Hắn dường như nhìn thấy Chân Tử Vũ, Trương Thiệu Lôi, Hoắc Nguyên Kiệt cùng các cự tinh võ thuật dẫn trợ lý vội vàng bước vào phòng bệnh đối diện.
Một lát sau mấy người mới từ trong ra.
Chu Dương vốn không phải kiểu người hay tám chuyện, đứng một lúc định quay về, nào ngờ vừa ngẩng đầu đã thấy Hoàng Gia Thành và Ngô Trấn Hồng cũng tới!
- Tiểu Chu, cậu đi lại được không?
- Được, sao thế?
- Đi với tôi vào thăm Hồng tỷ một chút.
- Hả?
- …
Ngô Trấn Hồng vỗ vai Chu Dương, giữa lúc hắn còn đang ngơ ngác bèn kéo hắn đi theo.
Vệ sĩ thấy Chu Dương dường như hơi sửng sốt, không nhịn được liếc thêm một cái.
Bọn họ không ngờ gã ở phòng bên cạnh cứ đứng xem náo nhiệt suốt đêm nay lại là người quen trong giới.
Hồng tỷ là ai?
Chu Dương thoáng mơ hồ, nhưng vẫn đi theo Ngô Trấn Hồng vào trong.
Cửa phòng bệnh mở ra. Một người phụ nữ trẻ thấy Hoàng Gia Thành và Ngô Trấn Hồng bèn đứng bật dậy, nói về phía nhà vệ sinh xa xa:
- Hồng tỷ, Hoàng đạo và thầy Ngô tới thăm chị.
- Được, để họ ngồi đợi một lát.
Trong nhà vệ sinh truyền ra giọng nói suy yếu vô cùng. Không bao lâu sau, Chu Dương thấy một phụ nữ trung niên từ từ bước ra, cười với Hoàng Gia Thành và Ngô Trấn Hồng:
- Hoàng đạo, thầy Ngô, phiền hai vị giữa ngàn công việc lại ghé đây một chuyến. Thật ra tôi cũng không sao, chỉ là làm một cuộc phẫu thuật, người hơi yếu tí thôi. Còn vị tiểu huynh đệ này là…
- Chào bà, Hồng tỷ, tôi là Chu Dương…
Chu Dương theo bản năng đáp.
- Ồ, tiên sinh Chu, xin chào xin chào, tôi có nghe danh cậu. Cậu đoạt giải ở Bá Lâm, làm rạng mặt điện ảnh người Hoa, giỏi, thật sự giỏi!
Người phụ nữ trung niên nghe tên Chu Dương thoáng sững, rồi cười lên. Nói xong thấy Chu Dương vẫn đứng ngây ở đó, bà lại nói:
- Ngồi đi, toàn bạn bè cả, đừng khách khí…
- Ồ, cảm ơn Hồng tỷ.
Chu Dương thành thật ngồi xuống.
Suy nghĩ một lúc, mắt hắn bỗng trợn lên.
Hồng tỷ!
Chung Diễm Hồng!
Là thiên hậu đảo cảng của thế giới này, từng oai phong lẫm liệt trong làng nhạc suốt thập niên tám mươi đến chín mươi. Năm xưa làng nhạc tiếng Hoa lưu truyền câu “ba vương một hậu”, cái “hậu” ấy chính là nói Chung Diễm Hồng!
Nhìn thấy Chung Diễm Hồng, trong đầu Chu Dương không giấu nổi hiện lên hình bóng đại tỷ đại của làng nhạc thế giới cũ: Mai Diễm Phương.
Còn Hoàng Gia Thành và Ngô Trấn Hồng đã chuyện trò với Chung Diễm Hồng…
Toàn người quen cũ, tán gẫu về những biến hóa của điện ảnh và làng nhạc hai năm nay ở Cảng Đài và đại lục, nhắc đến vài gương mặt tân tú, nhắc đến những người bạn già…
Tán đi tán lại, không khỏi hoài niệm đoạn tuế nguyệt năm xưa.
Chu Dương đương nhiên không chen miệng được, chỉ ngồi im lặng nghe bên cạnh, cụ thể cũng nghe không rõ lắm, chỉ đại khái cảm giác là thế.
Họ nói chuyện bằng tiếng Quảng.
Dường như ý thức được sự ngượng ngập của Chu Dương, Chung Diễm Hồng bắt đầu hữu ý vô ý chuyển sang nói tiếng phổ thông. Tuy tiếng phổ thông của bà hơi cứng nhắc, nhưng lúc này Chu Dương mới nghe hiểu được đôi phần.
Thì ra họ đang bàn chuyện concert.
- Cái gì? Tổ chức một đêm diễn?
Không biết nói tới đâu, Ngô Trấn Hồng bỗng kinh ngạc kêu lên, không thể tin được nhìn Chung Diễm Hồng đang nằm trên giường bệnh, mặt vẫn nở nụ cười.
- Ừ, không muốn lăn lộn nữa, vẫn là sân khấu khiến tôi yên tâm… muốn lại đứng trên sân khấu cất giọng…
- Thân thể bà thế này, chịu nổi không?
Ngô Trấn Hồng trầm mặc một lúc, rồi nhìn chằm chằm Chung Diễm Hồng.
- Chịu nổi, bác sĩ nói dưỡng dần là khỏi. Thầy Ngô, bài hát lần trước tôi nhờ thầy viết, viết xong chưa?
Nghe câu ấy, Ngô Trấn Hồng im lặng một lúc, rồi lộ nụ cười hơi ngại ngùng:
- Tôi quên mất.
- Ha ha, thầy Ngô vẫn thẳng thắn như xưa…
Trong phòng bệnh vang tiếng cười của Chung Diễm Hồng. Cười cười, bà bỗng ho lên, vô thức đưa khăn tay lên lau miệng.
Chu Dương dường như thấy đôi môi vốn đã tái nhợt của Chung Diễm Hồng biến thành chẳng còn chút huyết sắc, chiếc khăn tay sạch sẽ vương từng đốm đỏ.
Bầu không khí vui vẻ vốn như bạn cũ gặp nhau bỗng trở nên trầm xuống.
Khi Chung Diễm Hồng một lần nữa xin Ngô Trấn Hồng viết bài, Ngô Trấn Hồng lại lắc đầu, thở dài:
- Tôi viết không nổi nữa… thôi đi.
Chung Diễm Hồng sững người:
- Thầy Ngô, đây không giống thầy…
Ngô Trấn Hồng trầm mặc:
- Người già rồi, luôn có lúc Giang Lang tài kiệt.
Chung Diễm Hồng không tin nổi nhìn Ngô Trấn Hồng, như thể hôm nay mới quen hắn vậy:
- Thầy Ngô, tôi muốn nghe lời thật…
Ngô Trấn Hồng cười khổ:
- Có lời dối nào lừa được bà? Tôi viết một bài hát, chải chuốt tinh tế ít nhất cũng phải hai tháng. Concert của bà mười lăm ngày nữa là diễn, sao tôi viết kịp?
- Tiếc quá.
Chung Diễm Hồng thấy ánh mắt Ngô Trấn Hồng không giống nói dối, khó che thất vọng, cuối cùng thở dài một tiếng.
Sau đó mấy người lại lái sang chủ đề khác, nói chuyện này chuyện kia.
Chừng mười phút, thấy Chung Diễm Hồng dường như hơi buồn ngủ, mấy người đứng dậy cáo từ.
Chào hỏi xong xuôi, sửa soạn rời đi thì…
- Tiên sinh Chu…
- Hả, Hồng tỷ?
- Tôi nhớ, cậu cũng biết viết bài hát, đúng không?
- Ừm…
- Nếu được thì cậu cũng giúp tôi viết một bài đi. Hôm qua trên xe, tôi nghe bài “Cô Gái Vỗ Cánh” phát trên radio, tôi thấy hay lắm. Tôi muốn hát bài này trong concert…
Chu Dương theo bản năng ngoảnh lại, rồi thấy trên giường bệnh không xa, Chung Diễm Hồng đang nhìn hắn, ánh mắt khẩn thiết mà chân thành.
Chu Dương sững lại.
Chung Diễm Hồng bị bệnh.
Bị một căn bệnh người ta rất khó chấp nhận: ung thư phổi. May mà phát hiện kịp thời.
Khi sang tận Canada, Chung Diễm Hồng đã làm phẫu thuật cùng một phần hóa trị, ca mổ rất thành công, tạm thời chưa di căn. Coi như may mắn trong bất hạnh.
Còn chuyện lên sân khấu cất hát, thật ra là chuyện vô cùng gian nan. Phổi vốn là cơ quan trao đổi khí, mổ xong rất khó hồi phục như cũ.
Lúc Ngô Trấn Hồng rời đi, hắn vỗ vai Chu Dương:
- Chung Diễm Hồng quan hệ và địa vị trong giới rất rộng. Giao du tốt với bà ta, không hại gì cho cậu.
- Thầy Ngô, thầy thật sự viết không nổi nữa sao?
Chu Dương như nhớ ra điều gì, bỗng hỏi.
- Viết được, nhưng đây là bài chủ đề concert cháo sân khấu của bà ấy, chắc chắn phải nhắm tới hàng kinh điển. Bản thân tôi trạng thái không còn đỉnh cao, không chắc trong thời gian ngắn viết ra được bài hát nhiều năm sau vẫn truyền tụng…
- Ồ.
Chu Dương gật đầu.
- Cậu cũng đừng để bụng quá, mọi việc tận lực là được.
- Ừ.
Ngô Trấn Hồng và Hoàng Gia Thành lại đi mất.
Bộ mặt của thiên hậu đương nhiên khác thường…
Đám phóng viên ngoài bệnh viện không những không giảm mà càng ngày càng đông, vây kín cả cổng, thậm chí giao thông đội lúc tắc nghẽn.
Đến chiều tối, lũ phóng viên vẫn ồn ào cực kỳ. Chu Dương đóng cửa sổ lại, cuối cùng mới thấy tiếng ồn ấy dịu xuống chút.
Lúc ăn cơm, Chu Dương nghe phòng bên cạnh truyền đến từng đợt động tĩnh.
Rồi…
Phòng hắn có tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, chỉ thấy trợ lý của Chung Diễm Hồng bước vào.
- Thầy Chu, Hồng tỷ mời ngài ăn cơm tối chung, muốn nói chuyện với ngài, không biết ngài có rảnh không?
- Có rảnh.
- Tốt quá, vậy thì tuyệt quá!