Đêm ấy, chẳng có anh chị nào gõ cửa trêu chọc như Chu Tuệ đã nói.
Mọi chuyện yên ả trôi qua.
Sáng hôm sau, Tô Vũ xuống lầu, đã thấy Chu Tuệ có mặt từ sớm.
- Nhớ mang theo hết hành lý!
Chu Tuệ đang dặn dò các học viên, giọng vang khắp nơi:
- Lát nữa vào khu chính, các em không thể ở lại bên này nữa. Muốn thuê chỗ ở thường ngày thì phải trả tiền!
- Thẻ công huân, thẻ ngân hàng, giấy báo nhập học, nhớ mang đủ!
Chu Tuệ lớn tiếng nhắc nhở. Chung quanh, các anh chị khóa trên cũng liên tục dặn học viên đừng để quên đồ.
- Lát nữa chúng ta lên xe số mười tám, đừng đi nhầm!
- Tất cả sẽ làm thủ tục nhập học cùng nhau, rồi được sắp xếp chỗ ở. Còn việc phân khoa và chọn khoa, một số người đã được xếp sẵn, số còn lại có thể tự chọn!
Trong lúc mọi người tất bật chuẩn bị, Tô Vũ và các học viên ăn tạm chút gì đó rồi lên xe.
Khu đón học viên mới cách khu chính khá xa. Nếu không đi xe mà phải cuốc bộ, e rằng có vài học viên thể chất yếu sẽ chẳng đi nổi. Nếu là trường chiến tranh thì thường không có chuyện ấy.
Chẳng bao lâu, đoàn xe rời khách sạn. Trước cửa, xe cộ nối thành hàng dài. Khắp con phố đều là học viên.
Tân sinh chưa đến hai nghìn người. Một bộ phận đã đến khu chính làm thủ tục, nhưng riêng khu đón học viên mới cũng có gần một nghìn người.
Mỗi xe chở được khoảng hai mươi người, cả con phố có hơn năm mươi chiếc.
Tô Vũ nhìn quanh, không biết người Nam Nguyên đã tới chưa, cũng chẳng rõ dọc đường có ai gặp chuyện hay không. Nhưng lúc này đông người quá, hắn không tìm được gương mặt quen nào.
Chẳng mấy chốc, mọi người lần lượt lên xe.
Thấy Lưu Khả nhỏ bé mà còn xách theo hai chiếc va li lớn, Tô Vũ định giúp nàng một tay. Nào ngờ nàng nhìn hắn đầy cảnh giác, cứ như sợ hắn đòi lấy điểm công huân. Tô Vũ dở khóc dở cười, đành thôi.
Mặt hắn trông giống kẻ xấu lắm sao?
Lên xe rồi, Chu Tuệ điểm danh, nhanh chóng dặn:
- Lát nữa làm thủ tục nhập học, các em đừng đi lung tung. Trong học phủ mà gặp học viên khóa trên không quen biết, cũng đừng tùy tiện bắt chuyện.
Chu Tuệ nghiêm giọng nói:
- Nói khó nghe một chút, học phủ chúng ta có không ít kẻ điên! Có người bị ý chí đánh cho suy sụp, hóa thành điên dại. Đôi khi nhìn ngoài chẳng nhận ra. Các em không chọc tới thì chẳng sao, nhưng một khi vướng vào, bị đánh chết, kẻ kia sẽ gặp rắc rối, còn các em chết rồi thì cũng chẳng sống lại được!
Nét mặt Chu Tuệ càng thêm nghiêm nghị:
- Ta nói thật đấy, đừng coi như chuyện đùa! Trong số những học viên suy sụp vì ý chí bị tổn thương, thậm chí có cả người đạt cấp nghiên cứu viên. Bọn họ mạnh đến đâu, chắc các em cũng biết. Chỉ cần bị họ đánh trúng một đòn là xong đời!
- Dĩ nhiên, chuyện như vậy không thường xảy ra, nhưng từng có người gặp nạn thật. Ta cảnh cáo trước, nếu tự các em gây rắc rối thì chẳng ai thương hại đâu!
Mọi người lập tức nghiêm túc hẳn, không còn dám xem nhẹ lời cảnh báo.
Lưu Khả hơi hoảng, hỏi:
- Chị, vậy học phủ không quản những người đó sao?
- Có chứ!
Chu Tuệ bất đắc dĩ đáp:
- Nhưng học phủ đâu thể ngày nào cũng đi kiểm tra. Có người bế quan suốt một thời gian dài, đột nhiên ra ngoài rồi phát điên, khi chưa lên cơn thì ai biết được! Đến lúc họ phát bệnh, nghĩa là có người sắp gặp nạn. Em bảo chuyện này quản thế nào?
Mặt Lưu Khả trắng bệch:
- Chúng ta sẽ không gặp phải họ chứ?
Chu Tuệ cười:
- Đừng nói mấy câu ấy, càng nói càng dễ gặp!
Nàng chỉ dọa đám tân sinh một phen thôi, làm gì có nhiều kẻ điên đến thế.
Đám học viên mới này chẳng mấy nghe lời. Kẻ có thiên phú thì kiêu ngạo đến tận trời, khó bảo nhất. Trong đội của nàng có hai học viên hạng trên, càng phải dọa trước cho biết điều.
Xe chầm chậm lăn bánh.
Chu Tuệ không nhắc đến đám người điên nữa. Đợi xe chạy, nàng giới thiệu với các học viên:
- Sau này người nhà các em đến thì có thể ở bên khu đón tân sinh này. Bình thường ra ngoài làm nhiệm vụ, trở về muộn cũng có thể nghỉ lại đây.
- Với lại, bên này có nhiều hàng ăn, mùi vị cũng khá ngon. Học viên khóa trên thường thích tới đây ăn uống. Đây là phố ẩm thực nổi tiếng của học phủ.
Nói đến đây, Chu Tuệ liếm môi, cười hì hì:
- Muốn ăn uống thì đến đây. Khu thương mại bên kia không có mấy thứ ấy, chủ yếu bán tài nguyên tu luyện. Còn khu đón tân sinh này để ăn chơi, mua sắm. Có cả nhiều cửa hàng quần áo, các em nữ có thể đến mua đồ…
Mấy nữ học viên nghe vậy lập tức để tâm.
Chu Tuệ cười tít mắt:
- Phía trước có cửa hàng Nhà Của Phái Đẹp, quần áo đẹp mà giá cũng phải chăng. Rảnh thì các em cứ ghé xem, báo tên chị là được giảm giá!
Hôm qua các học viên đã quen mặt nàng, bấy giờ có người bật cười hỏi nhỏ:
- Chị, báo tên chị là được giảm giá, có phải chị ăn tiền hoa hồng không?
Chu Tuệ chẳng hề bận tâm, đáp tỉnh bơ:
- Chút hoa hồng ấy thì đáng là bao, quần áo có đáng mấy tiền đâu! Hàng ở đó đẹp thật. Nếu có lấy hoa hồng, bọn chị thường hợp tác với những cửa hàng bán món lợi cao kia kìa.
Nói rồi, Chu Tuệ nhìn sang Lưu Khả và Tô Vũ, cười hóm hỉnh:
- Ai muốn mua sách công pháp gốc, binh khí, tinh huyết, đan dược hay bùa chú thì cứ tìm chị, chị chỉ chỗ cho!
- Cả những người không có điểm công huân nhưng có tiền cũng có thể tìm chị. Trong học phủ, một số tài nguyên không bị hạn chế quá nghiêm thì có thể dùng tiền mua.
- À, ai muốn đổi điểm công huân cũng có thể tìm chị!
Nghe vậy, Lưu Khả ngạc nhiên hỏi:
- Chị, mua bán điểm công huân là phạm pháp mà!
Chu Tuệ cười:
- Đó là giao dịch lớn. Mua bán lén một ít thì không sao! Có học viên đến tiền ăn cũng chẳng còn, quần áo cũng không có mà mặc, trong tay chỉ còn chút điểm công huân, muốn đổi ra tiền thì em ngăn người ta được à?
- Có học viên nhà không khá giả, cha mẹ ở nhà gặp chuyện cần tiền. Không bán điểm công huân thì họ biết làm sao?
Chu Tuệ thở dài:
- Có cách nào thì chẳng ai muốn bán điểm công huân cả. Chỉ là không còn cách khác thôi.
Mọi người im lặng. Tô Vũ lại tò mò hỏi:
- Vậy giao dịch bao nhiêu thì bị xem là số lượng lớn?
- Trên một trăm điểm là phải cẩn thận, kẻo bị để mắt tới!
Chu Tuệ nhắc nhở:
- Hễ giao dịch quá một trăm điểm, thẻ công huân sẽ có cơ chế báo động, học phủ có thể phát hiện.
- Vậy tỉ giá đổi thế nào?
Chu Tuệ cười:
- Điểm công huân là thứ thiết yếu, còn tiền thì chưa chắc! Giao dịch điểm công huân vốn đã là chuyện mờ ám, nên giá chợ đen thường vào khoảng ba vạn một điểm. Tùy tình hình, gặp người đang cần gấp thì năm vạn họ cũng mua.
- Năm vạn!
Tô Vũ tặc lưỡi. Đắt quá.
Quả nhiên là chuyện mua bán mờ ám, giá chênh nhau một trời một vực.
Lưu Khả thắc mắc:
- Nhưng dù có điểm công huân, nếu chưa tích đủ công huân thì cũng đâu mua được đồ.
Chu Tuệ ngán ngẩm đáp:
- Có điểm công huân rồi còn sợ không mua được đồ à? Lấy chị làm ví dụ, chị có thể mua sách gốc cảnh Vạn Thạch. Học phủ cho mỗi tháng một quyển, giá khoảng một trăm điểm công huân. Nhưng quy định này áp dụng cho người đã tích đủ công huân, chưa đủ thì không mua được…
- Chị mua về, có người trả tiền hỏi mua lại thì chị mặc kệ. Nhưng nếu có người chịu bỏ ra hai trăm điểm công huân mua của chị, chị có bán không?
Chu Tuệ cười tủm tỉm:
- Buôn đi bán lại cũng kiếm được tiền! Dĩ nhiên, số lượng có hạn, mỗi tháng chỉ được một lần. Hơn nữa, nhu cầu cũng không lớn. Mỗi tháng một quyển, người khác thật ra chưa chắc dùng hết. Còn ai dùng hết được thì công huân của họ thường cũng đủ để tự mua.
Chu Tuệ lại nói:
- Trong học phủ có mấy kẻ chuyên làm ăn kiểu này. Mỗi tháng họ dò xem học viên đang thiếu thứ gì, tài nguyên nào được cần nhất, rồi gom người mua về bán lại… Học phủ nhắm một mắt mở một mắt. Nhưng xui mà bị quét một mẻ thì mất trắng!
Nàng lắc đầu, thở dài:
- Lần trước bọn chị tổ chức một vụ giao dịch lớn, kết quả bị học phủ dẹp sạch. Hơn trăm học viên thiệt hại gần vạn điểm công huân, khóc cũng chẳng biết khóc với ai!
Một học viên vội hỏi:
- Học phủ còn điều tra nữa sao?
- Tất nhiên là có!
Chu Tuệ nghiến răng nói:
- Học phủ còn chơi rất hiểm. Ai tố giác sẽ được thưởng một phần trăm số công huân thu được từ những người bị bắt. Lần trước chắc chắn có kẻ âm thầm báo tin, chỉ một lần đã được thưởng gần trăm điểm công huân! Đừng để bọn bị thiệt hại biết ai tố giác, nếu không… kẻ đó sẽ bị những người mất nhiều đánh chết!
Xem ra nàng cũng mất một ít, nhưng chắc chẳng đáng bao nhiêu. Trông nàng cũng không giống người có tiền.
Trên xe, Tô Vũ lắc đầu cười, không nói gì.
Xem ra nghề này chẳng dễ làm!
Học phủ không quản thì thôi, một khi đã ra tay điều tra là mất sạch.
Tài nguyên đổi được trong học phủ, học phủ làm sao không biết? Chỉ là thường ngày họ lười để tâm. Đợi giao dịch vượt quá mức, học phủ rút sạch củi dưới đáy nồi, đánh đám người kia trở về tay trắng. Khi ấy mới thật sự thảm.
Trong lúc chuyện trò, Tô Vũ và mọi người đã trông thấy khu chính.
Sở dĩ biết đã tới nơi, vì trước mặt còn có một cánh cổng. Gọi là cổng cũng không đúng lắm, đó là một tòa cổng chào rất rộng, phía trước có mấy binh sĩ mặc giáp đồng phục đứng canh.
Tô Vũ biết họ không phải quân canh thành, cũng chẳng phải quân phủ, mà là quân hộ vệ của học phủ.
Học phủ Văn Minh có quyền lập quân hộ vệ riêng.
Học phủ Văn Minh Đại Hạ có một nghìn quân hộ vệ, canh giữ toàn bộ học phủ. Trong đó không thiếu cao thủ.
Trước cổng có tám người đứng gác. Trong mắt Tô Vũ, mỗi người đều như một đốm sáng rực.
Đó là dấu hiệu của cảnh Vạn Thạch, thậm chí còn cao hơn!
Cả tám đều ở cảnh Vạn Thạch hoặc trên nữa.
- Xuống xe!
Chu Tuệ gọi một tiếng, rồi nhảy xuống trước. Những người khác lần lượt theo sau.
Một lát sau, mọi người xếp hàng vào cổng.
Đám Tô Vũ đang chờ thì phía sau bỗng có một nhóm người kéo đến đông nghịt.
- Tránh đường!
Tiếng quát vang lên. Một đám thiếu niên thiếu nữ ăn mặc gấm vóc lụa là bước tới.
Người dẫn đầu là một thanh niên ngoài ba mươi. Hắn nhìn thẳng phía trước, đi một mạch về phía cổng.
- Mở cửa!
Vốn dĩ Tô Vũ và mọi người đang xếp hàng ở cổng chính. Lúc này, một cánh cửa nhỏ bên cạnh được mở ra.
Trong hàng vang lên vài tiếng xì xào.
- Bọn họ không phải xếp hàng sao?
Đám thiếu niên thiếu nữ kia trông rõ ràng là học viên mới. Có người còn xách va li, tuổi cũng chẳng lớn, vài người hiếu kỳ nhìn quanh. Không phải tân sinh thì là gì?
Một học viên bên Tô Vũ bất mãn hỏi:
- Chị, chuyện này là sao?
Chu Tuệ đã quen cảnh ấy, đáp:
- Kệ họ đi, đó là người mới của hội Bắc Phong. Trong học phủ có những hội nhóm như vậy, các em chắc cũng nghe qua rồi. Họ đã nộp tiền nên được ưu tiên, có thể đi lối riêng.
Có người bực bội nói:
- Vậy cũng được sao? Học phủ thấy tiền là thu à!
Chu Tuệ cười:
- Có tiền thì em cũng có thể chen hàng. Bọn họ thừa tiền không biết tiêu vào đâu, ai quản được! Cứ thích làm ra vẻ. Muốn mở lối riêng một lần phải nộp ít nhất một trăm điểm công huân! Em chịu bỏ ra không?
Mọi người câm nín.
Không đời nào!
Thà xếp hàng chờ một lát, ai dại gì nộp tiền làm chuyện ấy!
Tô Vũ cũng bật cười. Học phủ muốn kiếm tiền thì đúng là dùng đủ mọi cách.
Mở một cánh cửa đã lấy một trăm điểm công huân. Theo giá chợ đen, số đó đáng ba đến năm trăm vạn, chẳng khác nào cướp giữa ban ngày. Vậy mà vẫn có người tự nguyện nộp, học phủ sao có thể từ chối?
Đám học viên cũng thôi bất bình. Có tiền thích đốt thì cứ việc! Người ta nộp tiền, chẳng ai ngăn cản. Muốn khỏi xếp hàng thì tự đi nộp là xong.
Hội Bắc Phong vừa vào được một lúc thì lại có thêm một nhóm người kéo đến.
Lần này, Tô Vũ nhìn thấy người quen, Hồ Tông Kỳ!
Gã cũng ở trong nhóm ấy. Vậy đây là người của hội Thiên Thủy sao?
Bên cạnh Hồ Tông Kỳ là một thanh niên cười tươi, khuôn mặt hơi giống gã. Vừa đi, hắn vừa cất giọng sang sảng:
- Chúng tôi là người của hội Thiên Thủy. Các em khóa dưới nào muốn gia nhập thì có thể đăng ký. Người được xếp loại từ trung bình khá trở lên đều có thể xin vào!
- Hội Thiên Thủy thường tổ chức những buổi giảng miễn phí, mời các nghiên cứu viên có tiếng đến truyền dạy. Học viên không phải người thành Thiên Thủy cũng có thể đăng ký tham dự.
Thanh niên kia hô mấy câu, chẳng đợi mọi người đáp lời đã dẫn người đi qua cửa bên.
Hồ Tông Kỳ bên cạnh hắn đang đảo mắt nhìn quanh. Chợt trông thấy Tô Vũ trong đám đông, gã nhe răng cười, vẻ mặt lộ rõ tự đắc. Gã không chào hỏi, nhưng nhìn là biết đang nghĩ mình được vào trước, khỏi xếp hàng, thế là nở mày nở mặt trước Tô Vũ.
Thấy chưa, ta khỏi phải xếp hàng!
Ngươi đứng hạng trên thì sao, chẳng phải vẫn phải đứng ngoài chờ đến lượt vào à?
Tô Vũ chỉ cười, chẳng buồn để tâm. Đồ ngốc.
Vào trước thì có gì ghê gớm?
Chẳng phải tốn tiền sao?
Hội Thiên Thủy phô trương được một phen như vậy, chẳng lẽ không kiếm lại từ đám tân sinh các ngươi?
Nếu làm ăn lỗ vốn thì những hội nhóm ấy đã đóng cửa từ lâu rồi!
Nhóm này vừa đi khỏi, lại có người kéo đến.
Đám người đông đảo vây quanh, như sao vây trăng, làm nổi bật mấy thiếu niên thiếu nữ đi đầu.
- Người Đại Hạ phủ đến rồi!
- Tinh anh Đại Hạ phủ năm nay đấy!
- Người dẫn đầu là… Lưu Hạ?
- Lưu Hạ là ai?
- Hạng tám mươi bảy trên bảng trăm người đứng đầu. Anh hắn là trợ giảng thiên tài Lưu Hồng. Gã vừa vào học phủ chưa bao lâu đã chen chân lên bảng, giỏi lắm!
Các học viên khóa trên xôn xao bàn tán. Không ít người nhìn về phía Lưu Hạ, người đi đầu nhóm kia.
Học viên trên bảng trăm người đứng đầu!
Ở học phủ Văn Minh Đại Hạ, bất cứ ai lọt vào bảng ấy cũng đều đáng để người ta coi trọng, ngưỡng mộ.
Lưu Hạ trông còn rất trẻ. Tô Vũ cũng chú ý đến hắn hơn. Anh trai Lưu Hồng hình như không hợp với Bạch Phong.
- Chị học tỷ, chị biết hắn không?
Tô Vũ khẽ hỏi Chu Tuệ. Nàng cũng hạ giọng đáp:
- Biết chứ. Học viên trên bảng trăm người đứng đầu, ai mà chẳng biết? Gã này là thiên tài. Năm ngoái mới vào học phủ, nửa năm sau đã lọt bảng. Hơn một tháng trước, hắn thách đấu người đứng thứ tám mươi bảy rồi thắng, leo thẳng lên nhóm chín mươi người đầu.
Chu Tuệ nói tiếp:
- Năm ngoái, lúc mới vào, hắn chỉ được xếp hạng khá. Khi ấy còn xảy ra một phen xôn xao. Trợ giảng Lưu Hồng tìm trợ giảng Bạch Phong, muốn gửi em trai mình cho Bạch Phong dạy, nhưng bị từ chối. Chuyện rùm beng một hồi. Sau khi Lưu Hạ lọt bảng trăm người đứng đầu, hắn còn công khai nói rằng phải cảm ơn trợ giảng Bạch Phong đã tinh mắt, không nhận hắn làm học viên!
Nàng hạ giọng, vẻ mặt như vừa nghe được chuyện hay:
- Câu đó là để mỉa mai trợ giảng Bạch đấy. Ai cũng biết mà!
Tô Vũ nhướng mày. Còn có chuyện ấy sao?
Trước đây Bạch Phong từng nói, trong học phủ có không ít thiên tài muốn theo hắn học, nhưng hắn chẳng buồn để tâm. Hóa ra không phải nói khoác.
Lưu Hạ có một người anh là trợ giảng thiên tài, vậy mà vẫn muốn bái Bạch Phong làm thầy, cuối cùng còn bị từ chối. Quả thật bị mất mặt không ít.
Gã đã lọt bảng trăm người đứng đầu, e rằng trong lòng vẫn còn ấm ức. Nếu không, đã chẳng buông lời như thế.
Phía bên kia, Lưu Hạ đi đầu, mặt lạnh như tiền, mắt nhìn thẳng phía trước.
Hắn chẳng bận tâm người ta đang bàn tán gì!
Đến gần cửa bên, hắn bỗng quay lại, nhìn đám người vẫn còn xếp hàng, lạnh giọng hỏi:
- Người Nam Nguyên đến chưa?
Không ai lên tiếng.
- Chưa đến à?
Lưu Hạ lẩm bẩm một câu, cũng chẳng để tâm, rồi nói tiếp:
- Năm nay Nam Nguyên có một học viên được xếp hạng xuất sắc nhất, tên Tô Vũ, quả là giỏi. Trợ giảng Bạch Phong đã nhận cậu ta làm học viên từ trước, tốt lắm!
- Thiên tài như vậy, vào học phủ chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió. Ngày bước lên cảnh Đằng Không cũng chẳng còn xa!
- Ta nghe người ta nói, học viên xuất sắc nhất của Nam Nguyên còn giỏi hơn đám thiên tài quái vật kia nhiều, bởi vì cậu ta xuất thân từ Nam Nguyên!
Lưu Hạ thản nhiên nói:
- Nếu cậu ta đến đây, mọi người cứ học hỏi cậu ta cho tốt! Ta chờ cậu ta trên bảng trăm người đứng đầu. Mong cậu ta sớm vượt qua ta, kẻo người ta lại tưởng trợ giảng Bạch không tinh mắt, nhìn lầm người!
- Trợ giảng Bạch rất giỏi. Mong vị học viên tên Tô Vũ này đừng làm mất mặt thầy mình!
Nói rồi, Lưu Hạ bước qua cửa.
Những lời ấy vừa dứt, đám đông lập tức xôn xao.
Thiên tài xuất sắc nhất?
Học viên của trợ giảng thiên tài?
Còn giỏi hơn cả thiên tài quái vật?
Dĩ nhiên, mọi người đều hiểu ý thật của Lưu Hạ.
Ngoài miệng thì khen ngợi, kỳ thực hắn đang chờ cơ hội làm Bạch Phong mất mặt.
Năm xưa ngươi chê ta, giờ nhận một học viên thiên tài. Ta đợi hắn trên bảng trăm người đứng đầu đây. Hắn có lọt nổi vào bảng không?
Tiện thể, hắn còn khơi lên hiềm khích với Tô Vũ. Ngươi được khen giỏi hơn cả đám thiên tài quái vật của Đại Hạ phủ, gánh nổi danh tiếng ấy chứ?
Ở đằng xa, một thiếu niên đi bên cạnh Lưu Hạ cười hỏi:
- Anh Lưu, cần gì phải chấp nhặt một học viên mới? Mấy người nhà họ Hạ, nhà họ Hồ kia đâu có để tâm chuyện này. Anh coi chừng họ quay lại kiếm chuyện với anh…
Lưu Hạ bình thản đáp:
- Ta chưa đến nỗi sợ mấy người mới. Nhà nào tìm đến gây sự, ta sẽ cho họ biết ai là người không nên đụng vào. Còn Tô Vũ… hắn mạnh hay có thiên phú đến đâu, ta cũng chẳng bận tâm. Nhưng ta không muốn ai cũng lôi ta ra làm nền để tâng bốc hắn!
Hắn, Lưu Hạ, là học viên trên bảng trăm người đứng đầu, từng bị Bạch Phong từ chối.
Giờ Bạch Phong lại nhận Tô Vũ!
Trong giới nghiên cứu, có người cứ thích lấy hắn ra để làm nổi bật Tô Vũ, khiến Lưu Hạ rất bất mãn.
Thiên tài của các người thì cứ việc làm thiên tài, cớ gì phải giẫm lên chúng ta để tiến thân?
Lưu Hạ không nói thêm. Thật ra hắn chẳng mấy bận tâm đến Tô Vũ. Nhưng anh trai đã dặn, nếu hai nhà đã bất hòa với Bạch Phong thì gặp dịp cứ làm hắn mất mặt, chẳng cần e ngại gì!
Bạch Phong đã không nể mặt họ, họ cũng chẳng việc gì phải nể mặt Bạch Phong!
Chuyện Lưu Hồng bất hòa với Bạch Phong vốn chẳng phải bí mật. Ai mà không biết hai người họ là kẻ thù không đội trời chung?
Nghĩ đến đó, Lưu Hạ vừa đi vừa nói:
- Tô Vũ chỉ là học viên mới, chẳng đáng để bận tâm. Đừng phí quá nhiều công sức vào hắn. Gặp thì dạy cho hắn một bài học là được. Việc của các ngươi là mau chóng lọt vào bảng trăm người đứng đầu. Người của chúng ta càng đông trên bảng, địa vị trong học phủ càng vững.
- Anh Lưu cứ yên tâm, chúng tôi sẽ cố lọt bảng trong vòng một năm!
- Mong là vậy!
Trong bụng Lưu Hạ chẳng mấy tin tưởng. Bọn họ đều là học viên mới, muốn lọt bảng trong một năm ư? Tưởng ai cũng được như ta chắc?
Những người này tuy phần đông được xếp hạng giỏi, mỗi năm có đến cả trăm học viên như thế.
Nếu lọt bảng dễ dàng đến vậy, bảng trăm người đứng đầu đã chẳng thành mục tiêu mà học viên Đại Hạ phủ ai nấy đều mong chạm tới.
…
Cùng lúc ấy, Chu Tuệ và những người khác đều quay sang nhìn Tô Vũ, vẻ mặt kinh ngạc.
Tô Vũ của Nam Nguyên!
Là hắn sao?
Chu Tuệ và Lưu Khả đã đoán ra, mấy học viên còn lại thì thật sự không ngờ.
Giờ nhìn Tô Vũ, ánh mắt họ đều khác hẳn.
Lưu Khả hơi lo lắng, hỏi:
- Tô Vũ, người hắn vừa nhắc đến là cậu phải không?
Tô Vũ mỉm cười, khẽ gật đầu, không phủ nhận.
- Vậy cậu… cậu…
Lưu Khả chẳng biết nói gì, đành hạ giọng:
- Cậu đắc tội với hắn nặng lắm rồi.
Tô Vũ cười:
- Tôi còn chẳng quen hắn, sao lại đắc tội nặng?
Lưu Khả thấp giọng nói:
- Hắn vừa nói như vậy, đám thiên tài quái vật kia chẳng lẽ không tìm cậu gây sự?
Tô Vũ bật cười:
- Hắn nói một câu mà họ đã chạy đến gây sự với tôi à? Thế thì đâu phải thiên tài quái vật, chỉ là đồ ngốc thôi. Đối phó với đồ ngốc… tôi cũng có cách của mình!
Tô Vũ lắc đầu, nụ cười vẫn nguyên trên môi:
- Thiên tài thực thụ sẽ không đến gây sự với tôi, mà sẽ tìm Lưu Hạ. Người có tầm mắt cao đến đâu, thành tựu lớn đến đó. Nếu thật sự có kẻ đến kiếm chuyện với tôi… thì cũng chẳng phải thiên tài gì, cùng lắm chỉ có điều kiện ban đầu khá hơn người khác. Hạng đó, tôi không sợ.
Hắn nói những lời ấy rất nghiêm túc.
Nếu chỉ vì Lưu Hạ khích bác vài câu mà đã chạy đi so tài với kẻ kém hơn mình, ít ra xét theo kết quả khảo hạch, Tô Vũ được xếp hạng xuất sắc nhất, còn kém xa đám người kia.
Thiên tài kiểu ấy thì gọi là gì?
Tính khí nóng nảy, thiếu kiên nhẫn, dễ bị khích động. Tô Vũ thật sự chẳng sợ họ.
Nếu có người đến khích mình, một kẻ được xếp hạng khá mà mạnh hơn mình rất nhiều, liệu mình có vì mấy lời khích bác ấy mà đi tìm người ta gây sự không?
Trừ phi chính người kia đến khiêu khích mình trước!
Chu Tuệ liếc hắn bằng ánh mắt khác hẳn, rồi nhanh chóng cười trêu:
- Tô học đệ, cậu ghê thật đấy! Ban nãy Lưu Hạ nói chuyện, chị còn thấy sợ. Không ngờ cậu chẳng lo chút nào…
Nói rồi, Chu Tuệ tò mò hỏi:
- Học đệ, cậu thật sự được xếp hạng xuất sắc nhất à?
- Ừ.
- Chị nghe nói… khụ, chị chỉ nghe người khác kể thôi nhé, lúc cậu khảo hạch, chí văn bị hỏng. Chuyện đó thật hay giả?
- Chắc là hỏng rồi.
- Thế… Tô Vũ thật sự không đạt tiêu chuẩn xếp hạng xuất sắc nhất sao?
Lần này, mấy người bên cạnh đều nổi hứng, đồng loạt nhìn hắn.
Tô Vũ cười đáp:
- Hỏi tôi cũng vô ích, phải hỏi giám khảo mới đúng! Nhưng mà…
Hắn ngừng một chút rồi cười nói:
- Tôi nghĩ kết quả khảo hạch của mình cũng không tệ. Xếp hạng xuất sắc nhất chắc không chênh lệch quá xa đâu. Ai nghĩ mình có thể thay thế tôi thì cứ thử xem!
Ngoài mặt hắn bình thản, trong lòng lại đang nén một cơn tức.
Thật tưởng tôi được xếp hạng xuất sắc nhất chỉ nhờ may mắn sao?
Hồ Tông Kỳ nghĩ vậy, người khác cũng nghĩ vậy. Ai nấy đều cho rằng, đổi lại là mình thì cũng làm được, đến Nam Nguyên thì cũng được xếp hạng xuất sắc nhất!
Nghĩ hay thật!
Ngô Lam cũng được xem là thiên tài, vậy mà ở Nam Nguyên cũng chỉ vừa đủ đạt hạng xuất sắc nhất.
Trước đó ở Đại Hạ phủ, nàng vốn đã được xếp hạng khá rồi.
“Cứ kín tiếng vài hôm. Ta mau chóng lên tới Thiên Quân, nuôi dưỡng ý chí. Đến lúc đó sẽ thẳng tay thách đấu bảng trăm người đứng đầu. Lưu Hạ… được, sau Lâm Thanh, tiếp theo là ngươi!”
Tô Vũ nghiến răng trong bụng. Dù sao hắn cũng mới mười tám tuổi.
Bị người ta nghi ngờ hết lần này đến lần khác, hắn cũng bực mình lắm chứ.
Ban nãy Lưu Hạ lên tiếng, hắn lười đáp lại. Thực lực không bằng, địa vị cũng chẳng bằng, đứng ra chỉ tổ mất mặt. Buông vài lời cứng rắn cũng chẳng ích gì.
Chó biết cắn thì không sủa… khụ, người kín tiếng chẳng cần phải nói lời hung hăng.
Khi đã nắm chắc phần thắng, cứ giẫm thẳng lên mặt hắn, đánh cho hắn gục xuống. Đó mới là bản lĩnh của đàn ông!
“Hồ Tông Kỳ, Lưu Hạ, ta nhớ hai người rồi!”
Cuốn sổ nợ trong đầu Tô Vũ bắt đầu ghi thêm từng cái tên. Hồ Tông Kỳ thì có thể sửa lưng sơ sơ, còn Lưu Hạ thì phải xử cho ra trò!
“Còn cả mấy người Chu Thiên Kỳ nữa…”
“Có khi còn có Lưu Hồng… đánh đứa nhỏ rồi người lớn kéo tới…”
“Có nên ghi cả Hồ Hữu Huy vào không?”
Tô Vũ chìm vào suy nghĩ. Hắn thấy mình đúng là nên làm hẳn một cuốn sổ, học theo Trần Hạo. Có chuyện gì thì ghi lại, rồi lần lượt tìm từng kẻ tính sổ.
Ước mơ của Trần Hạo là trả đũa cha mình, tìm dịp vét sạch tiền riêng của ông già. Còn ước mơ của Tô Vũ đương nhiên phải cao cả hơn một chút.
Tốt nhất là vét sạch gia sản của đám người kia!
…
Tô Vũ đang mải nghĩ ngợi. Những người khác cứ tưởng hắn không muốn nhắc đến chuyện này nữa, nên cũng chẳng ai nói thêm.
Dù vậy, bên cạnh có thêm một học viên được xếp hạng xuất sắc nhất, họ vẫn chú ý đến hắn hơn trước.
…
Cùng lúc đó, tại một phòng nghiên cứu sâu trong học phủ, Bạch Phong nhận cuộc gọi. Sắc mặt hắn tái nhợt, vừa ngáp vừa hỏi:
- Khai giảng rồi à? Nhanh thế?
- Lưu Hạ buông lời thách thức à?
Bạch Phong ngẩn ra:
- Lưu Hạ là ai?
…
Người báo tin bên kia điện thoại cũng sững sờ. Một lúc sau, người ấy mới đáp:
- Em trai Lưu Hồng!
- À à, ta nhớ rồi!
Bạch Phong càu nhàu:
- Đừng có kể với ta tên mấy người xa lạ nữa được không? Cứ nói em trai Lưu Hồng là xong! Ta bận bao nhiêu việc, làm gì có thì giờ nhớ tên họ. Lần sau nhớ đấy, người nhà họ Hạ thì cứ nói cháu trai, em trai hay cháu nội của Hạ Ngọc Văn cũng được. Nhà họ Hồ cũng vậy… Tóm lại đừng nói thẳng tên, không thì ta chẳng nhớ nổi.
- Tô Vũ đến rồi phải không? Thằng nhóc vừa ló mặt đã làm gì à?
…
- Chưa làm gì?
Bạch Phong lẩm bẩm:
- Kín tiếng thế sao? Trẻ tuổi mà cứ già dặn như ông cụ thì chẳng hay ho gì! Cứ tìm em trai Lưu Hồng đánh một trận đi, sợ gì! Hẹn đấu, ba tháng sau quyết một phen, ai thua thì làm cháu… như vậy mới có khí thế!
Người ở đầu dây bên kia nghe đến mệt lòng:
- Bạch Phong, nó vừa mới nhập học, còn Lưu Hạ đã vào học phủ một năm rồi! Hơn nữa, hắn còn lọt bảng trăm người đứng đầu!
- Bảng trăm người đứng đầu à? Có gì ghê gớm đâu, lại đâu phải mười hạng đầu. Những người ngoài mười hạng đầu đều là đồ bỏ đi, mười người đứng đầu thì còn đáng ngại đôi chút. Ta nói đấy!
- Người ta vừa mới nhập học!
Người kia nổi giận. Hắn nói vậy mà ngươi nghe không hiểu sao?
- À à, cũng phải. Không sao, vài tháng nữa cứ đến đánh cho hắn nằm bẹp, tự lo sinh hoạt cũng không nổi…
Dứt lời, Bạch Phong vội nói tiếp:
- Được rồi, ngươi trông chừng giúp ta. Mấy hôm nữa ta ra ngoài. Nhớ đừng để người khác cướp nó đi. Ai định giành người, cứ tìm hắn, nói với Tô Vũ là ta bảo đảm trong ba tháng sẽ giúp hắn lọt vào bảng trăm người đứng đầu.
- Ngươi bớt khoác lác đi được không?
- Sợ gì? Nó đâu biết ta khoác lác! Ba tháng sau mà nó không làm được thì là nó kém cỏi, nó còn mặt mũi nào bảo ta dạy dở?
Bạch Phong nói rồi vội vã tiếp:
- Thôi, không nói nữa. Bên ta sắp có kết quả rồi. Tô Vũ mà dám chạy, ta đánh gãy chân nó. Không vì nó, ta việc gì phải nhốt mình trong phòng thí nghiệm suốt mấy tháng không ra ngoài?
- Chẳng phải do ngươi tự gây chuyện sao!
Người bên kia quát lên. Nếu ngươi không dụ thầy đi mất thì đâu đến nỗi này. Tự ngươi chuốc lấy thôi!
Bạch Phong lười cãi, vội cúp máy rồi lẩm bẩm:
- Cứ thế này không được. Mấy hôm nữa phải huấn luyện sơ qua cho thằng nhóc, rồi quẳng vào phòng thí nghiệm làm việc vặt. Ta bận đến mức ngủ cũng chẳng có thì giờ. Ngày làm hai mươi tiếng, chắc nó chịu nổi nhỉ?
Hắn tính một hồi, thấy mỗi ngày ngủ bốn tiếng hẳn là đủ!
Thiên tài thì phải được rèn giũa cho kỹ. Không rèn thì sao nên người? Mỗi ngày ngủ bốn tiếng, đâu chết ai.
- Phòng thí nghiệm này, người khác muốn vào còn chẳng được. Ngươi được hời rồi, biết chưa?
Bạch Phong tự tìm lời an ủi. Thằng nhóc kia nghèo rớt mồng tơi, có biết tiền bạc là gì đâu. Nếu ta bảo mỗi tháng làm việc được trả năm điểm công huân, chẳng phải nó mừng đến chết sao?
Còn điểm công huân ấy… đương nhiên để Lưu Hồng trả!