Trong thư viện không tìm được cách nào giúp tu luyện nhanh hơn, Tô Vũ cũng chẳng thất vọng.
Nếu phương pháp ấy phổ biến đến thế, học phủ đã chẳng im thin thít. Hắn chỉ ôm chút hy vọng mong manh mà thôi. Sự thật chứng minh hắn nghĩ nhiều rồi. Đã vậy, chỉ còn cách tiếp tục khổ luyện Khai Nguyên Quyết.
Buổi trưa, Tô Vũ ăn cơm trong học phủ. Đến tối về nhà, trông căn phòng vắng lạnh, hắn lặng đi.
Cha không có nhà, cả nhà bỗng hiu quạnh hẳn. Trước kia, mỗi lần hắn tan học trở về, cha đều nấu sẵn cơm canh chờ hắn. Giờ chỉ còn căn nhà lạnh ngắt, Tô Vũ vẫn chưa quen.
Hắn chẳng buồn nấu nướng, ngả người trên sô pha, bật ti vi. Tiếng chương trình vang lên làm nền, còn hắn thì ngồi thẫn thờ.
Ti vi thời nay chẳng bắt được mấy kênh. Ở Đại Hạ phủ, nhiều nhất cũng chỉ xem được Đài truyền hình Đại Hạ và vài đài địa phương.
Chiến trường Chư Thiên cùng mấy chiến trường khác khiến vùng phủ sóng bị thu hẹp, tín hiệu truyền đi cũng khó khăn. Bởi vậy, mỗi phủ thường chỉ bắt được kênh của phủ mình.
“Gần đây, Đại Hạ phủ phát hiện tung tích Giáo phái Vạn Tộc. Nếu dân chúng Đại Hạ phủ gặp kẻ khả nghi, xin lập tức báo cho Phong Đường tại địa phương…”
“Lũ khốn!”
Nghe bản tin trên ti vi, Tô Vũ không nhịn được mà chửi khẽ.
Một lũ khốn kiếp!
Chiến tranh Chư Thiên bùng nổ, Nhân tộc tuy chặn được các tộc thù địch, nhưng giữa muôn tộc vẫn chưa phải thế lực mạnh nhất. Bởi vậy, lúc này luôn có vài tên hèn hạ nảy lòng khác, quay sang đầu hàng dị tộc.
Giáo phái Vạn Tộc không phải chỉ có một giáo phái. Đó là nhiều nhóm người cùng loại, lần lượt quy phục các chủng tộc khác nhau. Lũ người rác rưởi ấy tụ tập lại, cùng gây rối loạn bên trong Nhân tộc.
Từ nhỏ, Tô Vũ đã chịu ảnh hưởng của cha, căm ghét bọn chúng thấu xương.
Hắn ngẩng lên nhìn ti vi. Trên màn hình lúc này hiện ra một người đàn ông trung niên mặt vuông chữ điền, mặc chiến bào đỏ. Gương mặt lạnh lùng, uy nghiêm, không giận mà vẫn khiến người ta khiếp sợ.
Người đàn ông quát lạnh:
- Chém!
“Phập!”
Ngay sau đó, trên màn hình hiện ra hơn trăm người đang quỳ. Sau lưng họ là một hàng vệ sĩ mặc giáp, đồng loạt vung đao. Chớp mắt, hơn trăm cái đầu đã rơi xuống đất!
Người đàn ông lạnh lùng tuyên bố:
- Đám giáo đồ Vạn Tộc, bắt được tên nào, giết tên ấy!
Ánh mắt ông hướng thẳng về phía trước, như thể sắp bước ra khỏi màn hình. Giọng nói lạnh buốt:
- Dám đến Đại Hạ phủ, chỉ có đường chết! Từ hôm nay, Long Võ Vệ sẽ tuần tra khắp Đại Hạ phủ. Lũ khốn Giáo phái Vạn Tộc, nếu không sợ chết thì cứ ở lại đây, xem đầu chó của các ngươi còn đủ mấy cái để chém!
Trên ghế sô pha, Tô Vũ bỗng thấy phấn chấn đôi chút.
Hạ Long Võ!
Phủ chủ Đại Hạ phủ!
Còn chuyện chém đầu, hắn chẳng mấy để tâm. Mọi người đã quen rồi, cảnh này thường xuyên xuất hiện trên ti vi. Đối với giáo đồ Vạn Tộc, Nhân tộc chỉ có một cách xử trí: bắt được là chém đầu. Chính sách cứng rắn đến mức chẳng ai còn dám phản bội.
Xử tử công khai là để răn đe thiên hạ, khiến những kẻ đang nhen nhóm ý định ấy phải bỏ cuộc.
Tô Vũ chẳng bận tâm chuyện đó. Điều hắn để ý hơn cả vẫn là Hạ Long Võ.
Vị phủ chủ Đại Hạ này vừa mạnh mẽ, vừa có thực lực kinh người.
Hai mươi năm trước, ông từng chỉ huy Quân Trấn Ma ở Chiến trường Chư Thiên. Đó cũng là đội quân của cha hắn, tính ra Hạ Long Võ chính là cấp trên trực tiếp của cha.
Bao năm nay, mỗi khi thấy Hạ Long Võ xuất hiện, Tô Long đều phấn khích, kéo Tô Vũ chỉ lên ti vi:
- Đó là thủ trưởng cũ của cha! Năm xưa trên Chiến trường Chư Thiên, ông ấy đánh đâu thắng đó, quét sạch bốn phương, giết cho đại quân vạn tộc vứt giáp bỏ chạy!
Nghe mãi thành quen, đến Tô Vũ cũng bị ảnh hưởng, nảy lòng ngưỡng mộ vị cường giả từng mở đường máu trên Chiến trường Chư Thiên ấy.
“Giá mà… mình cũng mạnh được như phủ chủ Hạ thì hay biết mấy!”
Tô Vũ thầm ao ước.
Đó mới là cường giả thật sự. Các phủ chủ hiện nay chẳng ai yếu cả.
Trong số các phủ chủ, Hạ Long Võ cũng thuộc hàng đứng đầu. Nhưng điều khiến Tô Vũ chú ý không phải chuyện ấy. Hắn chẳng biết ai là người mạnh nhất trong các phủ chủ, chỉ biết Hạ Long Võ chưa đến nỗi quá già, mới ngoài sáu mươi.
Còn những phủ chủ khác, chẳng hạn Chu Phá Thiên lừng danh của Đại Chu phủ, đã là nhân vật từ đầu niên hiệu An Nguyên. Nói cách khác, ông ta đã ngoài ba trăm tuổi.
Hai mươi năm trước, Hạ Long Võ mới ngoài bốn mươi mà đã nắm quyền chỉ huy Quân Trấn Ma. Đó mới là điều khiến Tô Vũ ngưỡng mộ.
Mạnh thật!
Ngoài bốn mươi tuổi, ở thời đại này vẫn còn rất trẻ.
Muốn chỉ huy Quân Trấn Ma thì phải có thực lực đến mức nào?
Tô Vũ không rõ, nhưng chắc chắn phải ghê gớm lắm. Đâu thể chỉ nhờ ông nội là Đại Hạ Vương mà làm được. Trong số các phủ chủ, có người còn là con ruột của vị vương khai quốc, cũng chẳng thấy ai tài giỏi đến thế.
“Hạ Long Võ…”
“Học phủ Chiến tranh Long Võ!”
“Long Võ Vệ!”
Tô Vũ liếm môi, cổ họng khô khốc. Dù sao hắn vẫn còn trẻ, trong lòng ai mà chẳng có lúc sôi sục nhiệt huyết?
Hắn chưa từng nghĩ đến chuyện thi vào học phủ chiến tranh sao?
Đương nhiên là có!
Đại Hạ phủ có nhiều học phủ chiến tranh bậc cao. Trong đó, Học phủ Chiến tranh Đại Hạ đã truyền thừa hơn ba trăm năm, là học phủ lâu đời nhất, cũng mạnh nhất Đại Hạ phủ.
Nhưng hiện giờ, Đại Hạ phủ còn có một học phủ chiến tranh hàng đầu khác.
Học phủ Chiến tranh Long Võ!
Học phủ này lấy tên Hạ Long Võ, mới thành lập mười lăm năm trước. Chỉ trong quãng thời gian ngắn ngủi ấy, nó đã trở thành một trong những học phủ hàng đầu Đại Hạ phủ.
Hơn nửa số học viên tốt nghiệp đều gia nhập đội quân mạnh nhất Đại Hạ phủ, Long Võ Vệ!
Nghe nói thành chủ Nam Nguyên cũng xuất thân từ Long Võ Vệ. Chỉ thế thôi cũng đủ thấy nơi ấy lợi hại đến mức nào.
Cha hắn, Tô Long, tuy xuất thân từ Quân Trấn Ma, nhưng sau khi giải ngũ năm xưa, ông cũng muốn gia nhập Long Võ Vệ để tiếp tục theo chân thủ trưởng cũ. Đáng tiếc, Long Võ Vệ không nhận.
Tô Long lớn tuổi hơn một chút, thực lực lại yếu hơn yêu cầu nên họ không thu nhận.
Ông tức đến nỗi chửi mắng suốt một thời gian dài. Dĩ nhiên, người ông mắng không phải Hạ Long Võ, mà là đám phụ trách tuyển người. Dựa vào đâu mà không nhận ông?
Nghe nói Nam Nguyên hiện giờ cũng có một đội nhỏ Long Võ Vệ đóng giữ, không biết thật giả. Ít nhất Tô Vũ chưa từng gặp những người ấy.
“Học phủ Chiến tranh Đại Hạ, Học phủ Chiến tranh Long Võ… Học phủ Chiến tranh Đại Hạ chủ yếu bổ sung quân cho tiền tuyến, một khi đi rồi thì khó trở về. Còn Long Võ Vệ…”
Ánh mắt Tô Vũ thoáng lay động. Học phủ Chiến tranh Long Võ thì khác, đó là nơi đào tạo quân dự bị cho Long Võ Vệ.
Học viên của Long Võ cũng sẽ ra tiền tuyến, đãi ngộ chẳng khác học viên các học phủ chiến tranh khác. Nhưng Long Võ Vệ có một điểm hay: nhiệm vụ chính của họ là trấn giữ lãnh thổ. Nói cách khác, phần lớn thời gian có thể ở lại Đại Hạ phủ.
Dĩ nhiên, một khi đại chiến nổ ra, Long Võ Vệ là quân tinh nhuệ, sẽ lập tức được điều đến Chiến trường Chư Thiên.
Nếu Quân Trấn Ma là quân thường trực ở Chiến trường Chư Thiên, thì Long Võ Vệ chính là quân cơ động.
“Bị ràng buộc ít hơn, tự do hơn. Nhưng hễ đại chiến nổ ra, họ sẽ phải tham gia những trận công phá và phản kích nguy hiểm nhất…”
“Nếu thật sự muốn thi vào học phủ chiến tranh, có lẽ mình nên chọn Học phủ Chiến tranh Long Võ.”
Tô Vũ lẩm bẩm, nhưng Học phủ Chiến tranh Long Võ còn khó thi hơn.
Vì là nơi đào tạo quân dự bị cho Long Võ Vệ, yêu cầu thực lực thậm chí còn cao hơn Học phủ Chiến tranh Đại Hạ.
Hắn xoa mặt, cười khổ. Đúng là nằm mơ giữa ban ngày.
Thi vào học phủ chiến tranh bình thường đã khó, huống hồ là Long Võ.
Nghĩ nhiều làm gì!
“Giáo phái Vạn Tộc dám mò đến địa bàn Đại Hạ phủ, đúng là chán sống! Long Võ Vệ đã xuất động, không biết Nam Nguyên có nhìn thấy họ không…”
Tô Vũ cũng chẳng lo lắng mấy. Đám Giáo phái Vạn Tộc chẳng dám lộ mặt.
Chúng chỉ dám lén lút giở trò. Giờ Long Võ Vệ tuần tra khắp Đại Hạ phủ, chúng trốn còn kỹ hơn chuột, nào dám ló đầu ra.
Dù có ló mặt, Tô Vũ cũng chẳng sợ.
Giờ đây gần như nhà nhà đều có người biết đánh trận. Trong khu dân cư không có cường giả cảnh giới Vạn Thạch, nhưng tu giả cảnh giới Thiên Quân thì không thiếu.
Ngoài những cựu binh như cha hắn đã giải ngũ trở về, còn có mấy người khác vẫn chưa giải ngũ. Một số lão binh quá tuổi cũng còn ở đây.
Giáo đồ Vạn Tộc cảnh giới Thiên Quân mà mò đến, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Đám lão già ấy đã rút khỏi chiến trường, ai mà chẳng từng nhuốm máu đầy hai tay? Giết người chẳng chớp mắt.
Chỉ cần hô một tiếng, lập tức có thể xuất hiện bảy tám tu giả Thiên Quân.
…
Xem ti vi xong, Tô Vũ nấu tạm ít mì ăn cho qua bữa. Rửa ráy xong, hắn luyện Khai Nguyên Quyết mấy lượt rồi đi ngủ sớm.
Nếu không ngủ sớm, hắn sẽ tỉnh giấc vì cơn mơ quá sớm, thành ra chẳng ngủ đủ.
Giờ Tô Vũ đã nắm được một điều: hắn thường nằm mơ vào lúc gần sáng. Khoảng thời gian trước đó là lúc ngủ ngon nhất, phải biết quý trọng.
…
Đêm khuya.
Bốn bề tối đen.
Trong mơ.
Cảnh tượng lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần lại hiện ra.
Một con chim khổng lồ đang đuổi giết Tô Vũ.
“Đệt!”
Tô Vũ ghét nhất đám chủng tộc chim chóc. Bay nhanh như thế, có chạy cũng chẳng thoát.
Trước kia gặp quái vật sống trên mặt đất còn đỡ, đôi khi hắn vẫn có cơ hội chạy thoát, không bị chúng đuổi kịp rồi nhai ngấu nghiến.
Nhưng hễ gặp quái vật biết bay, hắn chưa lần nào chạy thoát. Lần nào cũng bị nhai nát bấy, đau đớn tỉnh dậy trong mơ.
Hắn ghét bọn biết bay này!
Lần này cũng chẳng khác. Con chim khổng lồ lao đi vun vút, địa hình trong mơ chẳng cản được nó chút nào. Khoảng cách giữa hai bên càng lúc càng gần.
Tô Vũ vừa cắm đầu chạy, vừa ngoái lại nhìn. Hắn muốn nhận ra xem mình có biết chủng tộc của con chim này không.
“Ủa?”
Chủng tộc chim chóc nhiều lắm, Tô Vũ chỉ biết hơn chục loài. Nhưng lần này… con chim này khiến hắn thấy quen thuộc!
Dáng hình nó tuy mờ ảo, nhưng hắn vẫn lờ mờ nhìn thấy trên cái đầu khổng lồ có một cục thịt lồi lên.
“Đây là… tộc Thiết Dực Điểu!”
“Trời đất, bao nhiêu năm rồi, cuối cùng cũng gặp được một loài quen mặt!”
Tô Vũ phấn khích đôi chút. Hắn biết mười tám thứ tiếng của vạn tộc, nhưng không có nghĩa là hắn từng gặp đủ những chủng tộc ấy. Ngay cả trong mơ, trước đây hắn cũng chưa từng gặp chúng. Chẳng qua hắn chỉ thấy đôi chút quen thuộc, lại biết trong học phủ trung cấp Nam Nguyên có người biết những thứ tiếng ấy, nên mới đi học.
Nhưng tộc Thiết Dực Điểu thì khác. Trước kia hắn chưa từng gặp chúng, song hắn biết tiếng của tộc này!
Trong mười tám thứ tiếng hắn nắm được có tiếng Thiết Dực Điểu. Học phủ Nam Nguyên cũng có người biết thứ tiếng này, bởi trên Chiến trường Chư Thiên, loài chim ấy thường bị các tộc Thần Ma hùng mạnh thuần hóa, dùng làm quân bay thả xuống chiến trường.
Tô Vũ vội ngoái đầu, hét lên:
- Duy nhất hí rượu vân?
Con chim khổng lồ chẳng đáp lời, như thể không nghe thấy hắn, vẫn lao tới.
- Lộ y cát du…
Nó vẫn chẳng phản ứng.
Tô Vũ thầm chửi. Con chim khổng lồ đã xòe móng, bổ nhào xuống. Hắn biết lần này mình lại toi mạng.
Đây hẳn là Thiết Dực Điểu, nhưng xem ra chẳng có chút trí khôn nào, dù sao cũng chỉ là bóng mờ trong mơ.
“Rắc!”
Cơn đau dữ dội lập tức ập đến từ đầu. Đầu Tô Vũ bị móng chim bóp nát, bóng mờ trong mơ cũng dần tan biến.
Tô Vũ biết mình sắp tỉnh.
Bị đau đánh thức!
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, con Thiết Dực Điểu khổng lồ vừa bóp nát đầu hắn bỗng rít lên một tiếng sắc nhọn.
- Nguyệt sắc!
Tô Vũ hơi sững lại. Ngay sau đó, hắn bật tỉnh, mồ hôi đầm đìa.
“Nguyệt sắc… Không, không phải nguyệt sắc, là huyết!”
Tô Vũ trợn tròn mắt. Hắn đã nghe thấy rồi.
Thiết Dực Điểu giết hắn xong lại nổi giận, bởi giết hắn dường như chẳng lấy được thứ nó muốn.
“Máu!”
“Nó giết mình để lấy máu, máu của mình!”
Đó là tiếng của tộc Thiết Dực Điểu, nên Tô Vũ nghe hiểu.
Trước đây cũng từng xảy ra chuyện tương tự, nhưng hắn không hiểu được, bởi những con quái vật ấy thuộc các chủng tộc hắn không biết tiếng.
Lần này thì hắn hiểu!
“Máu!”
“Nó cần máu, là có ý gì?”
“Máu của mình ư? Nhưng có khi mình bị thương, chảy máu, cũng chẳng xảy ra chuyện gì. Rốt cuộc là thế nào?”
Đầu Tô Vũ đau như búa bổ. Hắn mặc kệ cơn ác mộng vừa rồi, ý nghĩ nhanh chóng xoay chuyển.
“Nó cần máu, nhưng giết mình trong mơ thì chẳng có. Máu của mình dường như cũng không được. Chẳng lẽ… phải là máu cùng tộc với nó?”
“Máu Thiết Dực Điểu?”
“Nếu mình có máu Thiết Dực Điểu, sẽ xảy ra chuyện gì?”
“Dù sao đây cũng chỉ là giấc mơ. Cho dù có máu, chẳng lẽ còn mang nó vào trong mơ được?”
Tô Vũ day thái dương, hai tay đẫm mồ hôi.
Hắn chẳng buồn để ý nữa. Giấc mơ này… dường như đã sáng tỏ hơn trước. Bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu hắn cảm nhận được rằng giấc mơ có thể tìm ra lời giải.
Học tiếng của vạn tộc không uổng công. Dẫu hôm nay chỉ nghe được một câu, cũng đã quá đủ.
“Không được, mình phải thử. Dù thế nào cũng phải thử xem có máu Thiết Dực Điểu thì sẽ xảy ra biến hóa gì. Còn nữa, giấc mơ này qua rồi, ngày mai e là không còn Thiết Dực Điểu nữa. Khi ấy máu của nó liệu còn tác dụng không?”
“Mặc kệ!”
Tô Vũ bật dậy. Hắn đã quyết, phải thử một phen.
Bị đuổi giết trong mơ bao nhiêu năm, hắn cũng chán ngấy rồi. Giấc mơ này phải mau chóng giải quyết, nếu không cứ canh cánh trong lòng, ngày nào cũng bị giết thì ai mà chịu nổi.
“Trời sáng mình sẽ đến tiệm buôn nhà họ Hạ xem thử. Chỗ đó bán đủ thứ, có khi có cả máu Thiết Dực Điểu. Dù sao loài chim ấy cũng thường xuất hiện trên Chiến trường Chư Thiên, biết đâu mua được!”
Đã quyết định xong, Tô Vũ chẳng còn lòng dạ nào ngủ tiếp. Hắn chỉ mong trời mau sáng để đi mua máu Thiết Dực Điểu.
Dù chỉ có một tia hy vọng mong manh rằng có thể giải quyết được giấc mơ, cũng tốt. Hắn đã chịu đủ những ngày tháng bị giày vò này rồi.
Tái bút: Chương tiếp theo đăng lúc sáu giờ chiều. Trong thời gian ra mắt truyện mới, mỗi ngày đăng hai chương, một chương lúc mười một giờ sáng, một chương lúc sáu giờ chiều. Khung giờ giữa hai lần đăng được dành để kịp điều chỉnh nội dung chương.