Trên xe buýt.
Sau khi có được Vũ Thư, Trương Vũ vốn tưởng cuộc sống sau này của mình sẽ là:
- Vũ Thư, để ta xem giới hạn của ngươi ở đâu!
Nào ngờ chớp mắt một cái, câu ấy lại biến thành:
- Nghi thức, để ta xem giới hạn của ngươi ở đâu!
Chuyện đã đến nước này, muốn giải trừ sức mạnh của nghi thức, con đường duy nhất mà Trương Vũ nghĩ ra được chính là khiến bản thân trở nên mạnh hơn.
Bởi vậy, lúc này chàng chỉ còn cách dốc sức tu luyện.
Theo từng nhịp hít vào thở ra của Trương Vũ, linh khí trong trời đất từng sợi từng sợi tràn vào cơ thể, tụ lại nơi khí hải đan điền. Sau đó, chúng được chàng tinh luyện thành pháp lực, từng chút một bồi đắp nền móng tu đạo.
Nhưng nhớ đến quá trình luyện Ba mươi sáu thế luyện thân tối qua, Trương Vũ chợt nảy ra ý định làm lại cách ấy, thử xem có thể nhanh chóng nâng cấp Phép thổ nạp cơ bản hay không.
Vừa động ý nghĩ, Vũ Thư lập tức mở ra trước mắt. Trương Vũ tập trung ánh nhìn vào dòng chữ “Phép thổ nạp cơ bản, cấp 1” trên trang sách, rồi kéo dòng chữ ấy về phía bức chân dung nhân vật của mình.
Ngay lúc đó, một tia hiểu biết bỗng trào ra từ Vũ Thư.
“Mỗi lần chỉ có thể tập trung nâng cấp một kỹ năng.”
“Sau khi đổi kỹ năng, phải chờ một ngày mới có thể đổi lần nữa.”
Trương Vũ đặt tên cho chức năng này của Vũ Thư là chuyên tinh.
Đến lúc ấy, chàng mới hiểu rõ. Kỹ năng được chuyên tinh sẽ tăng tiến rất nhanh, nhưng trong một khoảng thời gian chỉ có thể chuyên tinh một kỹ năng. Một khi đổi sang kỹ năng khác, phải đợi trọn một ngày mới được đổi trở lại.
“Nói cách khác, nếu bây giờ ta đổi chuyên tinh từ Ba mươi sáu thế luyện thân sang Phép thổ nạp cơ bản, thì sau đó Phép thổ nạp cơ bản sẽ có thể tăng cấp nhanh chóng nhờ luyện tập. Còn Ba mươi sáu thế luyện thân sẽ trở lại tốc độ luyện tập bình thường.”
“Trừ phi một ngày sau ta lại đổi Ba mươi sáu thế luyện thân về…”
Nhớ đến tình hình trong tiết thể dục, Trương Vũ quyết định tạm thời không đổi. Chàng vẫn lấy việc nâng cấp Ba mươi sáu thế luyện thân làm chính.
Thời gian lặng lẽ trôi qua. Trương Vũ vẫn duy trì Phép thổ nạp cơ bản cho đến tận lúc sắp xuống xe.
…
Trong nhà ăn của trường.
Bạch Chân Chân bưng khay cơm, bước đến ngồi trước mặt Trương Vũ đang rũ rượi như người mất hồn. Cô liếc chàng một cái, thản nhiên hỏi:
- Tối qua quay tay cả đêm à?
Trương Vũ nuốt chửng chiếc bánh bao nhân thịt trong tay, làu bàu mắng:
- Ông đây thức khuya khổ luyện đấy.
Gương mặt Bạch Chân Chân vẫn lạnh tanh, nhưng lời nói thì chẳng hề khách sáo:
- Cả trường chỉ còn mỗi cậu là chưa làm phẫu thuật triệt sản. Tôi đã khuyên cậu từ lâu rồi, đừng có tiếc hai vạn đồng ấy. Nhìn xem cậu đã phí bao nhiêu thời gian, bao nhiêu sức lực, bao nhiêu chất đạm rồi?
Trương Vũ lại nuốt gọn một quả trứng, nở nụ cười đầy tự tin:
- Bạch Chân Chân, nói cho cậu biết một chuyện. Tính tự giác và tiềm lực hiện giờ của tôi khiến chính tôi cũng phải giật mình. Chẳng bao lâu nữa, ngôi đầu khối của cậu sẽ bị tôi giành mất.
Nghe vậy, Bạch Chân Chân lập tức trợn mắt. Đôi môi xinh xắn thốt ra những lời chẳng nể nang chút nào:
- Vũ Tử, mấy câu không biết tự lượng sức ấy, cậu chỉ nên nói trước mặt tôi thôi. Để người ngoài nghe thấy, tôi sợ người ta sẽ cười đến mức tiểu cả ra quần mất.
- Cậu phải tranh hạng nhất toàn khối, chứ đâu phải tranh hạng nhất toàn khối về chuyện quay tay. Cái lợi thế chưa triệt sản của cậu chẳng dùng được vào việc học đâu.
Trương Vũ cạn lời, lắc đầu. Chàng thầm nghĩ:
“Con nhỏ A Chân này, ngày thường cứ làm ra vẻ lạnh lùng băng giá. Hóa ra ở riêng lại chẳng kiêng nể chuyện gì cả.”
Chuyện cả trường chỉ có mình chàng chưa làm phẫu thuật triệt sản, Trương Vũ cũng không còn thấy kinh ngạc như trước. Chàng đã dần quen với cái thế giới điên rồ, cái trường học điên rồ này rồi.
Dẫu vậy, chuyện chưa triệt sản vẫn là một bí mật nhỏ của chàng. Trong số bạn học, Trương Vũ cũng chỉ nói cho mỗi Bạch Chân Chân biết.
Nhưng vừa nghĩ đến đó, trong lòng chàng chợt nảy ra một điều nghi hoặc:
“Tại sao mình chưa làm phẫu thuật triệt sản mà vẫn được nhập học?”
Đúng lúc ấy, Chu Thiên Dực cũng bưng khay cơm đi tới ngồi xuống. Cậu ta tò mò nhìn Trương Vũ:
- Trông cậu mệt mỏi quá. Tối qua thức trắng học bài à?
Trương Vũ lắc đầu:
- Chỉ luyện Ba mươi sáu thế luyện thân một lúc thôi. Trong lòng tôi chợt có chút lĩnh ngộ.
Trong lúc vừa ăn vừa nói chuyện, Trương Vũ bỗng nhận ra một điều. Dường như sau khi Chu Thiên Dực đến, Bạch Chân Chân nói ít hẳn đi, lại trở về dáng vẻ lạnh nhạt, kiệm lời của một học bá.
Ăn sáng xong, ba người men theo sân vận động, đi về phía dãy phòng học.
Thỉnh thoảng Trương Vũ lại xòe bàn tay ra, nhìn Vũ Thư hiện lên rồi biến mất giữa lòng bàn tay mình.
“Quả nhiên mọi người đều không nhìn thấy Vũ Thư sao?”
Đúng lúc ấy, từ phía dãy phòng học bỗng vang lên một tiếng động lớn. Sau đó là từng tràng la hét, kêu gào không ngớt.
Trước cổng chính của tòa nhà giảng đường đã vây kín một đám người. Một cái xác với đầu lâu nát bét đang nằm im trên mặt đất.
Mọi người xung quanh xì xào bàn tán. Đã có người nhận ra thân phận của người chết.
Một học sinh quen biết kể chuyện về nạn nhân:
- Đây là Lư Siêu lớp Mười hai Ba. Trước kia cậu ta học lớp chọn thì phải. Nghe nói thành tích cứ sa sút mãi, sắp bị đẩy xuống lớp thường rồi.
- Lư Siêu ấy à? Năm lớp Mười một, cậu ta còn nằm trong mười hạng đầu toàn khối đấy.
Một kẻ khinh người nghèo lập tức lên tiếng công kích:
- Thành tích lớp Mười một tốt thì có ích gì? Nghèo vẫn hoàn nghèo. Cậu nhìn xem, lên lớp Mười hai còn có được mấy đứa nghèo ở lại lớp chọn? Người nghèo vốn không thích hợp tu tiên.
Lại có người coi điểm số là tất cả bắt đầu bình phẩm:
- Hừ, nhảy từ tầng sáu xuống đã chết rồi. Quả nhiên là học sinh kém. Nếu là học bá lớp chọn khối Mười hai nhảy xuống, ta thấy ít nhất cũng phải từ tầng mười trở lên mới chết nổi.
Bạch Chân Chân đi ngang qua, nhìn cảnh tượng ấy rồi thở dài:
- Lại có học sinh khối Mười hai nhảy lầu à?
Chu Thiên Dực nói:
- Đây là vụ thứ ba trong năm nay rồi thì phải. Xem ra áp lực của khối Mười hai khóa này lớn thật.
Trương Vũ lại đột nhiên hỏi:
- Cậu ta nghèo lắm sao?
Bạch Chân Chân liếc chàng một cái, chẳng biết là đang khuyên nhủ hay cảm thán, chỉ thản nhiên đáp:
- Chắc vay nợ không ít. Đọc sách mà cũng phải đi vay tiền thì đương nhiên chẳng phải người giàu rồi.
- Những học sinh như vậy, lúc mới vào trường Trung học Tung Dương, thành tích thường không tệ.
- Nhưng đến lớp Mười hai, bọn họ dần dần sẽ không theo kịp đám con nhà giàu cùng lớp. Cuối cùng thường chỉ thi đậu được những trường đại học hạng hai, hạng ba.
- Còn mười trường đứng đầu ấy à? Hình như ở Trung học Tung Dương, đã hơn mười năm rồi chưa có con em nhà bình dân nào thi đậu.
Trương Vũ hơi sững người.
Chàng biết “mười trường đứng đầu” là cách gọi mười trường đại học trực thuộc mười đại tông môn. Đó cũng là mười trường đại học hàng đầu, là ước mơ của vô số học sinh.
Nhưng chàng không ngờ, ở Trung học Tung Dương, đã hơn mười năm không có học sinh bình dân nào thi đậu vào mười trường ấy.
Chàng thầm nghĩ:
“Là vì thiếu tài nguyên, không đủ tiền sao?”
Trương Vũ lại nhớ đến những lời đồn về đám học sinh giàu có. Nghe nói rất nhiều giáo viên luyện thi danh tiếng, bí kíp ôn tập, công pháp cao cấp, thuốc thí nghiệm trong phòng nghiên cứu… chỉ được truyền miệng trong vòng tròn của người giàu, chưa bao giờ tiết lộ cho người nghèo.
Nhìn vũng máu bắn tung tóe trên mặt đất, Trương Vũ thầm nghĩ:
“Nếu không được kích phát tiềm lực, biết đâu sau này mình cũng sẽ đi đến bước đường này.”
Vụ nhảy lầu khiến mọi người bàn tán sôi nổi một hồi. Nhưng với đám học sinh ngày ngày bận rộn học tập, tu luyện, chuyện ấy chẳng qua cũng chỉ là đề tài nói lúc nghỉ ngơi.
Chẳng bao lâu sau, không còn ai để tâm nữa. Học sinh lại tiếp tục lao vào con đường học tiên ngày qua ngày, liều mạng phấn đấu cho tương lai của mình.
Dù chỉ mới mười mấy tuổi, ai nấy đều đã hiểu một sự thật tàn khốc.
Điểm số khác nhau, sẽ vào những trường đại học khác nhau.
Trường đại học khác nhau, sẽ quyết định tông môn tương lai.
Tông môn khác nhau, sẽ quyết định cả cuộc đời một con người.
Bạn học xung quanh, dù thân thiết hay xa lạ, một khi thành tích khác nhau, rồi cũng sẽ rẽ sang những con đường riêng.
…
Chớp mắt, thời gian lại đến tiết thể dục kéo dài ba giờ liên tiếp.
Sau khi một lần nữa từ chối lời chào mời của thầy giáo thể dục Vương Hải, Trương Vũ không biết có phải mình nhầm hay không, nhưng chàng cảm thấy ánh mắt đối phương nhìn mình dường như đã thay đổi đôi chút.
Song chàng cũng thật sự không còn cách nào khác. Dù là vì tiền bạc hay vì sức khỏe, chàng đều không thể tiếp tục tiêm thuốc nữa.
Vì vậy, Trương Vũ đành làm như không nhìn thấy, tiếp tục luyện tập.
Ba mươi sáu thế luyện thân, cấp 2, tiến độ 1 trên 20.
Tính cả một lần luyện tập trước trạm xe, lúc này Trương Vũ chỉ cần luyện thêm mười chín lượt nữa là có thể lên cấp.
Điều đó khiến chàng càng thêm hăng hái trong những lượt luyện sau. Trương Vũ liên tục vận động từng thớ thịt, không ngừng vắt kiệt từng giọt pháp lực trong cơ thể.
Có đôi lúc chàng muốn chậm lại, muốn nghỉ ngơi một lát, nhưng dưới sự thúc ép của sức mạnh nghi thức, chàng nhanh chóng phấn chấn trở lại, tiếp tục liều mạng luyện tập.
Cùng với nỗi đau như toàn thân bị xé rách, chàng hết lần này đến lần khác phá vỡ giới hạn, hết lần này đến lần khác đối mặt với nguy cơ sống chết. Đó là một quá trình vừa đau đớn, vừa khoái trá.
Sau hơn hai tiết học, Trương Vũ cuối cùng cũng nằm vật xuống đất, không muốn động đậy thêm một ngón tay.
Ba mươi sáu thế luyện thân, cấp 2, tiến độ 17 trên 20.
“Đến giới hạn rồi.”
Sức mạnh nghi thức cũng không tiếp tục ép buộc chàng. Rõ ràng nó cũng cho rằng Trương Vũ đã chạm đến cực hạn.
Nhưng chàng không hề chán nản. Chỉ trong hai ngày, chàng đã sắp nâng một môn võ cơ bản từ cấp 1 lên cấp 3. Chuyện này trước kia, Trương Vũ có nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ đến.
“Nếu tối qua không luyện thêm, có lẽ mình đã luyện đủ cả ba tiết thể dục rồi?”
“Có điều, bị cái nghi thức chết tiệt này ép phải tranh thủ từng phút từng giây để luyện tập, sau này e rằng chuyện tối nào cũng phải luyện thêm, còn trên lớp thể dục thì mệt đến mức chỉ có thể nằm nghỉ, sẽ trở thành chuyện thường ngày.”
Trương Vũ cảm thấy tình cảnh này chẳng khác gì kiếp trước. Có người ban đêm điên cuồng học thêm, tự học, đến ban ngày thì nằm ngủ gục trong lớp. Rõ ràng đó chẳng phải lối sinh hoạt lành mạnh gì.
“Đều tại cái nghi thức ngu ngốc này, chẳng biết phân biệt thời gian với hoàn cảnh.”
Đúng lúc ấy, Trương Vũ đang nằm dưới đất bỗng cảm thấy cơ thể mình bị một bóng đen phủ xuống, cứ như có cả ngọn núi chắn ngay trên đầu.
Vương Hải nhìn Trương Vũ nằm dưới đất, lạnh lùng hỏi:
- Đang trong giờ thể dục, em nằm đó làm gì?
Trương Vũ vội đáp:
- Thưa thầy, tối qua em luyện thêm nên bây giờ hơi cạn sức, không luyện nổi nữa rồi.
Thấy sắc mặt Vương Hải chẳng lành, Trương Vũ vội nói thêm:
- Thưa thầy, tối qua Ba mươi sáu thức rèn thân của em đã đột phá, lên đến tầng hai rồi ạ.
Cậu giải thích như vậy là vì biết rõ ngôi trường chỉ coi trọng thành tích này. Phần lớn giáo viên sẽ không gây khó dễ cho học sinh học giỏi.
Trương Vũ nghĩ rằng, nếu Vương Hải biết cậu đã tiến bộ rất nhiều, có lẽ thầy sẽ không làm khó cậu nữa.
Đó là điều Trương Vũ bắt đầu suy tính sau khi lờ mờ nhận ra thái độ của Vương Hải đối với mình đã thay đổi.
Nhưng lần này, Trương Vũ đã nghĩ sai.
Giáo viên trên đời có đủ hạng người.
Chẳng hạn, phần lớn giáo viên dạy các môn chính ở trường trung học Tùng Dương đều thích học sinh có thành tích tốt. Dạy những học sinh ấy đỡ tốn sức, lại có cảm giác thành công. Vì thế, khi học sinh giỏi phạm lỗi, họ cũng dễ dàng bỏ qua hơn.
Cũng có những giáo viên dốc nhiều công sức cho học sinh kém, chuyên tâm nâng điểm cho các em. Dù sao, học sinh yếu thường dễ thấy tiến bộ hơn.
Lại có không ít giáo viên môn phụ chẳng mấy bận tâm học sinh học hành ra sao. Đến giờ thì lên lớp, hết giờ thì tan học. Ai bắt họ phải phí thêm một giây vào công việc, người đó mới là kẻ thiệt.
Nhưng còn một kiểu giáo viên khác. So với thành tích của học sinh, đôi khi họ quan tâm hơn đến chuyện học sinh có nghe lời hay không, có dám khiêu khích uy quyền của mình hay không.
Trong lớp của những giáo viên ấy, họ chính là quyền uy tuyệt đối. Không một học sinh nào được phép làm trái ý. Thậm chí, chỉ cần em dùng một phương pháp mà thầy chưa từng dạy để học, em cũng có thể bị đem ra chế giễu, rồi lôi lên làm gương cho cả lớp hạ thấp một phen.
Mà Vương Hải, kẻ thích bán thuốc và phạt học sinh bằng đòn roi, hiển nhiên chính là loại giáo viên đó.
Tiết thể dục của trường trung học Tùng Dương là vương quốc nhỏ của thầy. Còn học sinh chính là con đường để thầy bán thuốc.
Trương Vũ vốn đã lâu không chịu mua thuốc, khiến Vương Hải âm thầm bất mãn.
Vừa rồi thấy cậu nằm xuống giả vờ lười biếng, thầy càng thêm tức tối. Thầy định nhân cơ hội này dạy cho Trương Vũ một bài học, biến cậu thành tấm gương xấu, để đám học sinh lấy chuyện không chịu châm kim trong giờ học làm điều đáng xấu hổ, không ai dám bắt chước Trương Vũ tự mình rèn thân nữa.
Chẳng ngờ những lời răn dạy ấy lại bị một câu “Ba mươi sáu thức rèn thân tối qua đã đột phá” của Trương Vũ chặn đứng ngay bên miệng.
Theo cách nhìn của Vương Hải, đó đã là một hành động khiêu khích uy quyền của thầy trong tiết thể dục.
- Lên tầng hai Ba mươi sáu thức rèn thân thì giỏi lắm sao?
Vương Hải chỉ sang Bạch Chân Chân:
- Em nhìn bạn ấy đi. Lên tầng hai rồi thì không cần châm kim nữa à? Lên lớp là được phép lười biếng à?
Trương Vũ bất đắc dĩ đáp:
- Thưa thầy, ý em không phải vậy…
Vương Hải lạnh lùng nói:
- Trương Vũ, loại học sinh như em, thầy gặp nhiều rồi. Có chút thiên phú là tưởng mình ghê gớm, không chịu nghe thầy hướng dẫn, cũng chẳng coi trọng cách dạy của nhà trường.
- Em phải hiểu, sở dĩ em có thể đột phá là vì suốt ba tháng qua em vẫn chăm chỉ lên lớp, đều đặn châm kim. Nhờ có sự chỉ dẫn của thầy, em mới gây dựng được nền tảng vững chắc như vậy.
- Còn việc em tự học bên ngoài hay đi học thêm, nhiều lắm cũng chỉ được xem là món tráng miệng.
- Những tiết học trong trường mới là bữa chính quan trọng nhất.
- Chuyện của em, thầy sẽ báo lại với giáo viên chủ nhiệm. Từ giờ em tự lo liệu cho tốt đi.