Trong văn phòng ở Linh Giới của tiệm Trùy Tâm.
Du Xuyên lên tiếng:
- Môi trường mô phỏng lần này rất hợp với Trương Vũ. Hãy giúp cậu ta mở kết nối sâu. Đến thời khắc đột phá then chốt, phát chậm còn 0,3 lần, rồi lặp lại mười lượt.
Nghe Du Xuyên dặn dò, nhân viên chăm sóc khách hàng cau mày:
- Môi trường mô phỏng lần này có chỉ số đau đớn rất cao. Nếu mở kết nối sâu, tôi e ký ức trong đó sẽ ảnh hưởng đến trạng thái tinh thần của cậu ta.
Du Xuyên dĩ nhiên hiểu rõ, một khi mở kết nối sâu, khả năng đột phá sẽ tăng lên đáng kể. Nhưng ký ức, cảm giác và cảm xúc còn sót lại từ môi trường mô phỏng cũng sẽ khắc sâu hơn nhiều.
Ông chỉ thản nhiên đáp:
- Cậu ta đã đồng ý với sổ tay hướng dẫn sử dụng rồi. Có xảy ra chuyện thì ít nhất cũng phải vài tháng sau, ai mà đổ lên đầu chúng ta được?
Nhân viên chăm sóc khách hàng lại nói:
- Nhưng phải điều động nhiều tài nguyên tính toán đến vậy, để cậu ta miễn phí chịu khổ bấy nhiêu, có phải lợi cho cậu ta quá không?
Du Xuyên thở dài:
- Cũng đành chịu thôi. Gói ba mươi linh tệ, bảo đảm đột phá vốn là điểm ăn khách. Chúng ta cược vào tư chất của học sinh đủ tốt, ý chí đột phá đủ mạnh, phần lớn đều có thể đạt cảnh giới linh nhục hợp nhất trong vòng năm lần. Gặp phải học sinh mãi chẳng đột phá như thế này, chúng ta chỉ đành nhận xui thôi.
Cùng lúc đó.
Trương Vũ mở mắt trong Linh Giới, ký ức về thân phận của mình cũng ùa về.
Anh là Trương Vũ, một công nhân trên công trường.
Thế nhưng vì cơ thể bị thương tổn, hiệu suất làm việc của anh quá thấp. Dần dà, chẳng công trường nào chịu nhận anh nữa.
May nhờ kỹ thuật tiến bộ, pháp hài ra đời, anh mới nhìn thấy hy vọng.
“Pháp hài! Sản phẩm mang tính cách mạng của Tập đoàn Thiên Công, dùng kỹ thuật tiên đạo hàng đầu dẫn dắt thiên hạ, giúp mọi người nâng cao hiệu suất làm việc.
“Trong tương lai, bất kỳ ai lắp pháp hài cũng chỉ cần làm việc hai giờ là hoàn thành được khối lượng công việc của mười hai giờ hiện nay.
“Thiên Công, để kỹ thuật tiên đạo mang lại nhiều lợi ích hơn cho Côn Khư.”
Nhìn quảng cáo trên màn hình, Trương Vũ hạ quyết tâm, bán hết mọi thứ có thể bán, kể cả hai tay hai chân. Anh còn vay một khoản nợ lớn, cuối cùng cũng lắp được pháp hài, lập tức có thể đi làm trở lại.
Anh được đưa đến công trường. Mỗi ngày, anh nuốt vật liệu vào rồi nhả ra bê tông chất lượng cao. Kỹ thuật làm việc nhờ thế tăng lên hẳn, tiền công cũng cao gấp mấy lần.
Nhưng ngày vui chẳng kéo dài. Pháp hài mới ra đời không lâu đã gây phản ứng đào thải nghiêm trọng trên người anh.
Vì thiếu tiền, Trương Vũ không thể điều chỉnh pháp hài mỗi tuần, càng không đủ tiền bảo dưỡng pháp hài hằng tháng.
Bộ pháp hài đời đầu trên người anh dần lão hóa, không còn thích ứng với những biến đổi tự nhiên của cơ thể, bắt đầu khiến kết cấu thân thể mất cân bằng. Tất cả những chuyện ấy cuối cùng làm tỷ lệ đồng bộ giữa anh và pháp hài không ngừng giảm sút.
- Tỷ lệ đồng bộ quá thấp khiến hệ thần kinh điều khiển của anh phải làm việc quá tải, cuối cùng gây ra bất thường ở vỏ não…
Nghe người của công ty phân tích, Trương Vũ lẩm bẩm:
- Vậy đây là lý do tôi bị đau ảo giác sao?
Đối phương nói:
- Anh thanh toán trước đi, rồi chúng tôi lập tức điều chỉnh pháp hài cho anh. Anh phải biết cơ thể mình thay đổi mỗi ngày. Pháp hài hiện giờ chưa thể tự thích ứng, mỗi tuần bắt buộc phải điều chỉnh một lần mới khớp hoàn toàn với cơ thể. Để lâu không điều chỉnh, kết cấu thân thể sẽ biến dạng, máu thịt và thần kinh sẽ phải bù đắp cho nhau…
Trương Vũ chẳng còn nghe lọt những lời sau đó. Nợ nần chồng chất, anh chẳng có tiền. Anh chỉ có thể cắn răng chịu những cơn đau ảo giác, hết lần này đến lần khác vận hành Tàn Ngưu Xả Thân Tâm Quyết.
Thế nhưng thời gian làm việc càng dài, nỗi đau càng thường xuyên, càng dữ dội.
Cơn đau đứt lìa tay chân, nội tạng bị lột khỏi cơ thể không ngừng ập đến. Trương Vũ mở mắt, dường như lại trông thấy những vết thương đẫm máu trên người mình.
Tàn Ngưu Xả Thân Tâm Quyết vận hành điên cuồng, anh sắp bước vào cảnh giới linh nhục hợp nhất.
Đúng lúc ấy, trong lòng anh bỗng nảy ra một ý nghĩ:
- Tại sao? Tại sao vết thương của mình không thể tự lành?
Cùng lúc đó, trong ký túc xá.
Nhờ kết nối sâu, Tàn Ngưu Xả Thân Tâm Quyết trong đầu Trương Vũ tự vận hành. Sinh lực ở hai tay hai chân cũng được đẩy lên mức cao nhất.
Thịt da cuộn trào, như thể muốn khép lại những vết thương nơi tay chân bị chặt lìa trong tâm trí anh.
Cùng lúc, Trương Vũ ngoài đời phản ứng dữ dội, Trương Vũ trong môi trường mô phỏng cũng run lên bần bật.
Máu thịt nơi hai tay hai chân anh cuồn cuộn chuyển động. Tâm pháp theo đó đột phá, dường như sinh ra một biến đổi kỳ lạ.
Đúng lúc ấy, một giọng nói như xé toạc không gian mô phỏng, từ sâu trong cõi linh giới truyền vào tâm trí Trương Vũ.
- Hãy tìm ta.
Trương Vũ buột miệng hỏi:
- Ngươi là ai?
Đối phương dường như không nghe thấy câu trả lời, chỉ tiếp tục nói:
- Hãy tìm tinh thần của ta.
- Hãy tìm thân xác của ta.
- Hãy tìm pháp lực của ta.
Khi Trương Vũ hoàn hồn, anh phát hiện mình đã bị ngắt kết nối với linh giới.
Anh tháo mặt nạ linh giới, nhớ lại mọi chuyện vừa xảy ra, miệng lẩm bẩm:
- Ta?
Trương Vũ cảm thấy tâm pháp vẫn tự vận hành. Chẳng hay từ lúc nào, anh đã bước vào cảnh giới linh nhục hợp nhất.
Nhưng chưa kịp vui mừng, anh đã phát hiện trong đầu mình xuất hiện một địa chỉ mạng xa lạ.
- Là giọng nói kia truyền cho mình sao?
- Rốt cuộc kẻ đó là ai? Sao lại có thể gọi mình trong môi trường linh giới của Trùy Tâm Cư?
- Chẳng lẽ là người của Trùy Tâm Cư? Bọn họ vẫn luôn âm thầm theo dõi mình?
Trương Vũ còn đang ngờ vực, trên kính mắt bỗng hiện lên lời mời kết nối liên lạc.
Cuộc gọi vừa được nối, bóng dáng quản lý Du Xuyên đã hiện ra trước mặt anh.
Du Xuyên ngập ngừng, ánh mắt thoáng dao động:
- Bạn Trương Vũ, cậu không sao chứ?
Ngay khoảnh khắc Trương Vũ sắp đột phá, khi máu thịt trong môi trường mô phỏng vừa được tiếp thêm sinh lực, Du Xuyên đã phát hiện toàn bộ môi trường mô phỏng đột nhiên mất kết nối.
Vài giây sau, môi trường ấy hoàn toàn sụp đổ.
Cảnh tượng này khiến Du Xuyên giật mình kinh hãi. Anh ta lập tức bảo nhân viên chăm sóc khách hàng ém nhẹm tin tức, chặn nhật ký hệ thống cùng những dữ liệu liên quan, rồi liên lạc với Trương Vũ ngay sau đó.
Thấy Trương Vũ có vẻ vẫn bình an, Du Xuyên thầm thở phào:
- May quá, may quá.
Trương Vũ có gặp chuyện gì thì với Trùy Tâm Cư cũng chẳng đáng là bao. Nhưng với riêng Du Xuyên, đó lại là một sai sót nghiêm trọng.
Thấy vẻ mặt khác thường của Du Xuyên, Phúc Cơ chợt hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
Nghe Trương Vũ kể lại đầu đuôi, Phúc Cơ mỉm cười:
- Đừng lo. Nếu thật sự có chuyện lớn, họ đã chẳng chỉ liên lạc qua cuộc gọi đâu.
- Chuyện cậu vừa gặp phải, theo phía bên kia, có khi chỉ là sai sót trong lúc làm việc.
- Nếu không, người của Trùy Tâm Cư đã liên hệ qua đường công ty, chứ đâu lén gọi riêng cho cậu. Ta nghĩ có thể dò xem họ định giở trò gì.
Trương Vũ khẽ nhướng mày, nhìn Du Xuyên:
- Trùy Tâm Cư các anh làm ăn kiểu gì vậy? Sai sót nghiêm trọng đến thế, suýt nữa tôi mất mạng trong đó!
Du Xuyên thầm chột dạ, biết là không ổn. Ngoài mặt anh ta cố chối quanh, nhưng trong lòng chẳng chút yên tâm.
Trương Vũ nói:
- Các anh không định chịu trách nhiệm chứ gì? Tôi muốn được hoàn tiền, còn muốn kiện các anh nữa. Dữ liệu linh giới gặp sự cố, tôi đã lưu lại rồi…
Nghe vậy, Du Xuyên càng thêm lo lắng. Nghĩ đến những thông số môi trường mô phỏng mà mình đã cho điều chỉnh, anh ta đành thở dài, bắt đầu mặc cả với Trương Vũ.
Sau một hồi cò kè, hai bên dần đi đến thỏa thuận.
Du Xuyên nói:
- Chỉ cần cậu không làm thủ tục hoàn tiền qua công ty, công nhận dịch vụ đã hoàn tất và không truy cứu chuyện lần này, mỗi tháng tôi sẽ âm thầm hoàn lại cho cậu hai phẩy năm linh tệ, trả trong mười hai tháng.
Du Xuyên thầm nghĩ: “Để Trương Vũ đừng tiếp tục chuyến tu luyện linh nhục hợp nhất cũng tốt. Vừa tốn tài nguyên tính toán, vừa làm hỏng dữ liệu của nhóm. Lỡ lại xảy ra tai nạn…”
Trương Vũ sáng mắt lên, hỏi:
- Thế còn tiền lãi?
Lại mặc cả thêm một hồi, cuối cùng Du Xuyên vẫn phải chịu trả tiền lãi. Mỗi tháng, anh ta sẽ chuyển cho Trương Vũ 3,3 linh tệ, đủ để cậu trả khoản vay góp hằng tháng cho chuyến tu luyện linh nhục hợp nhất.
Trương Vũ cũng từng nghĩ liệu mình có thể đòi thêm được chút lợi lộc nào nữa không. Nhưng cậu hiểu rõ, thật ra mình đã hoàn thành việc linh nhục hợp nhất rồi.
Hơn nữa, những chuyện xảy ra trong môi trường mô phỏng, từ giọng nói kia cho đến cơ thể mình trở nên sống động khác thường, cậu đều không muốn tiết lộ.
Bởi vậy, Trương Vũ biết mình không thể thực sự làm lớn chuyện này.
“Bây giờ đúng là hai bên đều sợ nhau. Chẳng qua trước mắt mình đã dọa được anh ta.”
Hai bên ký thỏa thuận xong không lâu, Trương Vũ ngắt liên lạc. Nghĩ đến chuyện chuyến tu luyện linh nhục hợp nhất lần này gần như được miễn phí, cậu không nhịn được bật cười:
- Vụ này lời to rồi.
Phúc Cơ lại quan tâm đến đường dẫn mà Trương Vũ nhận được hơn.
Nhưng cậu không vội truy cập, nghĩ một hồi rồi gửi đường dẫn ấy cho Trương Phiến, hỏi xem có vấn đề gì không.
Trương Phiến nghi hoặc hỏi:
- Cậu lấy đường dẫn này ở đâu vậy? Nó dẫn đến một nơi rất sâu trong Linh Giới, gần sát ranh giới tầng hai rồi.
- Trông cũng không giống đường dẫn đã tồn tại từ lâu, mà như mới được tạo ra cách đây không lâu.
- Nhưng bên ngoài đường dẫn có lớp khóa mã hóa. Tôi không xem được nội dung bên trong. Nếu cố xông vào, có thể sẽ làm hỏng dữ liệu.
Thế là, dưới sự hộ pháp của Trương Phiến, Trương Vũ đăng nhập vào trang mạng ấy.
Một lúc lâu sau, Trương Phiến không nhịn được bèn hỏi:
- Cậu thấy gì rồi?
- Một môn tâm pháp mà Đại Tàng Thư không có.
Trương Vũ lấy làm khó hiểu. Đồng thời, cậu thầm nghĩ: “Đây cũng là tâm pháp có thể xếp vào bộ đồ hình pháp liên kết, thuộc bộ truyền nhân Đại Thánh.”
Trương Phiến nhướng mày:
- Cụ thể là tâm pháp gì?
Trương Vũ đọc lại nội dung tâm pháp. Trương Phiến tìm kiếm khắp Linh Giới một hồi, rồi chậm rãi nói:
- Trong toàn bộ dữ liệu tôi nắm giữ, không có bất cứ thông tin nào về môn tâm pháp này.
- Vậy tức là đây là một môn công pháp đen.
Trương Vũ ngạc nhiên hỏi:
- Công pháp đen là sao?
Trương Phiến giải thích:
- Đó là công pháp không có trong danh mục đạo tàng của mười đại tông môn, chưa đăng ký bản quyền, cũng chẳng có hồ sơ nào lưu lại.
- Đa số người ta cho rằng công pháp đen là những môn bị mười đại tông môn cấm đoán, rồi xóa sạch dấu vết trong dữ liệu.
- Có thể chúng bắt nguồn từ những môn phái đã diệt vong.
- Cũng có thể do những kẻ bị phong sát sáng tạo ra.
Trương Vũ tò mò hỏi:
- Vậy chị nghĩ em có thể tu luyện môn công pháp này không?
Trương Phiến im lặng một lát rồi đáp:
- Xét nội dung thì tôi thấy không nguy hiểm.
- Thậm chí, xét về phẩm chất, dù chưa đạt cấp quân dụng thì cũng đã gần đến cấp quân dụng rồi.
- Mối nguy của môn công pháp đen này e rằng nằm ở lai lịch của nó.
- Kẻ truyền công pháp cho cậu cũng có thể đang để mắt đến cậu.
- Nhưng tâm pháp có phẩm chất thế này mà không tu luyện thì phí quá.
Trương Phiến dường như đã cân nhắc kỹ, nhìn Trương Vũ rồi nói:
- Cậu tự quyết định đi.
- Nhưng nhớ cho kỹ, nếu muốn tu luyện thì phải giấu kín tung tích. Sau này, mỗi lần ý thức tiến vào mạng Linh Giới, đừng vận chuyển môn công pháp đen này, kẻo bị người ta phát hiện.
Chẳng bao lâu sau khi Trương Vũ bắt đầu tu luyện môn tâm pháp đen ấy, thời gian cũng thoắt cái trôi đến cuối tháng Tám, hạn chót của kỳ thi cuối kỳ.