“645… 644… 639…”
Từng bóng dáng học sinh hiện ra trước mắt Tiền Thâm. Cậu không nhìn rõ mặt mũi họ, chỉ thấy điểm số hiện trên đỉnh đầu từng người.
“680, 690, 660…”
Điểm số của ai nấy đều cao đến mức không thể với tới, lấp lánh đến chói mắt. Đứng giữa những người ấy, Tiền Thâm chỉ thấy hổ thẹn với chính mình.
Cậu có cảm giác bản thân đứng trước mặt bạn học, chẳng khác nào một kẻ thấp hèn, tệ hại, chỉ đáng làm chân sai vặt.
- Đứng giữa đám người này, mình chẳng khác gì một túi rác ướt.
- Mình chỉ có hơn sáu trăm điểm, căn bản không xứng đứng ở đây. Càng không xứng nói chuyện với họ, lại càng không xứng đến gần họ…
Trong mắt Tiền Thâm, điểm số trên đầu những học sinh kia không ngừng tăng lên. Cùng với đó, thân hình của họ cũng mỗi lúc một cao lớn, chẳng khác nào từng người khổng lồ vươn tận mây xanh.
Chẳng bao lâu sau, cậu chỉ còn nhìn thấy đôi chân của đối phương, đến gương mặt cũng không sao trông rõ.
…
Cùng lúc ấy, ở một góc khác trong buổi triển lãm, chiếc máy bay không người lái của Lý Tinh Vũ, học sinh trường trung học Mang Sơn, lượn một vòng trên không trung rồi chậm rãi bay về phía bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ.
Nhưng ngay sau đó, một tiếng nổ lách tách vang lên. Chiếc máy bay như gặp trục trặc, nghiêng ngả mấy vòng rồi rơi xuống đất.
- Học sinh trường Mang Sơn, trên người ai cũng đã có hợp đồng cả rồi, còn đến đây góp vui làm gì.
Lý Tuyết Liên khẽ lẩm bẩm. Sau đó nàng thu ánh mắt khỏi chiếc máy bay, tiếp tục nhìn sang những học sinh khác.
- Đáng tiếc, học sinh đến thử sức lần này hầu hết đều là khối mười. Muốn luyện thành võ công ghi trên bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ, học sinh khối mười một, mười hai mới có nhiều cơ hội hơn.
- Nhưng nghĩ lại cũng chẳng lạ. Những học sinh giỏi khối mười một, mười hai thì hoặc tuổi tác không phù hợp, hoặc đã sớm ký hợp đồng với người khác. Đương nhiên không thể lại đến tìm thêm một vị sư phụ.
Đúng lúc ấy, vị giám đốc thành phố Tùng Dương của Tập đoàn Tiên Vận, toàn thân ánh lên sắc vàng rực rỡ, bước đến bên cạnh Lý Tuyết Liên. Ông ta mỉm cười nói:
- Bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ quả nhiên do chính Chân Nhân Tinh Hỏa vẽ ra. Quả thật huyền diệu vô cùng. Chẳng hay cửa ải trong tranh rốt cuộc muốn khảo nghiệm điều gì?
Lý Tuyết Liên không trả lời ngay, chỉ điềm nhiên nói:
- Cửa ải đầu tiên của Thiên Nhân Diễn Võ khảo nghiệm đạo tâm.
- Người không chịu nổi thường sẽ bị ép phải lui ra. Thậm chí, trong đạo tâm còn có thể bị lưu lại một kẽ hở.
…
Triệu Thiên Hành cảm nhận vô số ánh mắt khinh miệt, giễu cợt xung quanh. Thân thể anh ta không kìm được, liên tiếp lùi về sau, rời khỏi phạm vi ảnh hưởng của bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ.
Đến khi hoàn hồn, nhìn thấy cảnh tượng xung quanh, anh ta mới hiểu ra. Cảnh cả hội trường vây xem, những ánh mắt khinh thường kia, tất cả đều chỉ là tác dụng của bức tranh.
Nhận ra mình căn bản chưa vượt qua được khảo nghiệm, mặt Triệu Thiên Hành lập tức đỏ bừng. Anh ta vội vàng lùi ra sau, chỉ sợ có người phát hiện mình là một tên bảo vệ mà còn tự chuốc lấy nhục nhã.
…
Trong phòng triển lãm, Lý Tuyết Liên nói tiếp:
- Nếu vượt qua được cửa ải đầu tiên, đạo tâm đương nhiên cũng sẽ được tôi luyện.
- Người tu hành phần lớn đều dựa vào tâm pháp để nâng cao cấp bậc đạo tâm.
- Mà mỗi loại tâm pháp lại cần một lối nghĩ riêng để phối hợp.
- Chẳng hạn như tâm pháp thờ thần thời cổ đại. Người tu luyện phải hết lòng thành kính, có niềm tin tuyệt đối vào thần linh. Càng thành kính, hiệu quả của tâm pháp thờ thần càng mạnh.
- Lại như tâm pháp Thiên Cần của trường trung học Tử Vân. Người tu luyện phải khổ luyện đến tận cùng, biến khổ luyện thành bản năng, như vậy mới phát huy được uy lực lớn nhất.
- Còn tâm pháp luyện tâm căn bản dành cho học sinh trung học nhập môn thì cầu ở sự tĩnh tâm, tập trung tinh thần. Nó cần người tu luyện có lối nghĩ âm thầm chịu đựng, bền bỉ từng ngày, giống như nước nhỏ lâu ngày cũng xuyên được đá.
- Tâm pháp dùng để nâng cao đạo tâm có đến hàng nghìn hàng vạn loại, cao thấp khác nhau. Nhưng mấu chốt vẫn là người tu luyện có lối nghĩ phù hợp với tâm pháp hay không.
- Chỉ có điều, suy nghĩ trong lòng con người vốn khó dò. Một người rốt cuộc đang nghĩ gì, có thật sự phù hợp với tâm pháp hay không, đừng nói người ngoài, đôi khi chính bản thân họ cũng chưa chắc nói rõ được.
- May thay, đạo tâm càng mạnh thì ý chí con người cũng càng kiên cường. Dùng sức mạnh ý chí để suy ra cấp bậc đạo tâm, kiểm tra hiệu quả nâng cao tâm pháp, đó là cách đơn giản nhất.
- Nhưng bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ không chỉ kiểm tra sức mạnh ý chí một cách đơn thuần để xác định đạo tâm mạnh hay yếu.
- Điều nó nhắm đến là nỗi sợ trong lòng người. Nó trực tiếp đánh vào điểm yếu nơi tâm hồn, không cho người ta cơ hội dùng tâm pháp chống đỡ. Thứ được khảo nghiệm chính là phản ứng chân thật nhất của họ.
- Khi đối diện với điểm yếu trong tâm hồn, chỉ có kịp thời điều chỉnh suy nghĩ, bù đắp lỗ hổng trong lòng, mới có thể vượt qua cửa ải.
Vị giám đốc thành phố Tùng Dương của Tập đoàn Tiên Vận khẽ động ánh mắt, nói:
- Ta hiểu rồi. Tiền bối Tinh Hỏa muốn tìm một đệ tử có lối nghĩ linh hoạt? Một người luyện tâm pháp thờ thần thì có thể đổi sang thờ vị thần khác, luyện tâm pháp Thiên Cần thì dù khổ luyện cũng có thể đua, mà nằm yên không làm gì cũng có thể đua?
Lý Tuyết Liên gật đầu:
- Tâm pháp có hàng nghìn hàng vạn loại. Có lối nghĩ phù hợp với tâm pháp đương nhiên là chuyện tốt. Nhưng người thật sự có tài phải là người không ngừng điều chỉnh suy nghĩ, thích ứng với biến đổi của hoàn cảnh và sự thay đổi của tâm pháp, không để tâm pháp trói buộc mình.
- Nhất là trong thời đại hiện nay, xã hội phát triển ngày một nhanh. Mười đại tông môn lại chi phối mọi mặt trong đời sống, khiến toàn bộ Côn Khư đều biến đổi dữ dội. Nếu tư tưởng không kịp thích ứng thì sẽ không thể tồn tại.
- Ví dụ như thời nay, muốn bước lên con đường tu tiên thì thi cử và điểm số là những thứ không thể thiếu. Chúng đã sớm hòa vào cuộc sống của mỗi người tu tiên.
- Vì vậy, trong suy nghĩ của người tu tiên thời hiện đại, đương nhiên không thể thiếu sự chấp niệm với thi cử và điểm số.
- Có điểm số xuất sắc, lại xem trọng điểm số, sẽ khiến một học sinh giỏi có ý chí kiên định, nhờ đó cấp bậc đạo tâm cũng dễ tăng lên hơn.
- Nhưng nhìn từ một phía khác, đó cũng là điểm yếu trong tâm hồn. Người giỏi còn có người giỏi hơn, trời cao còn có trời cao hơn. Dẫn đầu nhất thời không có nghĩa sẽ dẫn đầu mãi mãi. Nhiều học sinh giỏi lúc đứng đầu bảng xếp hạng tự tin bao nhiêu thì khi tụt hạng lại tự ti bấy nhiêu.
- Muốn khắc phục điểm yếu ấy, người tu luyện phải kịp thời thay đổi cách nghĩ, biết ứng biến linh hoạt. Đó chính là mấu chốt để vượt qua cửa ải.
- Trước đây từng có một học sinh, trong lúc chịu khảo nghiệm của Thiên Nhân Diễn Võ, liên tục trải qua những kỳ thi với điểm số thấp. Cuối cùng, cậu ta đã khắc phục được nỗi sợ điểm kém, rèn thành một lối nghĩ bất chấp tất cả…
…
Luyện Thiên Cực nghe thầy giáo trên bục giảng đọc điểm, bỗng cười vang mấy tiếng.
- Ha ha ha ha! Nếu ta đã trở thành kẻ học kém đứng cuối, vậy thì bắt đầu lại từ đầu thôi.
- Từ hôm nay trở đi, ta chính là kẻ vô dụng nhất, là học sinh có thành tích kém nhất.
- Nhưng sau khi trở thành kẻ học kém, ta cũng có cơ hội lần lượt vượt qua các ngươi, leo lên ngôi đầu.
- Ta nhất định sẽ trở thành người đứng đầu khối!
Sau khi chiến thắng nỗi sợ trong lòng, Luyện Thiên Cực cảm thấy mình như trở lại phòng triển lãm. Bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ trước mắt cũng dần trở nên rõ ràng hơn.
…
Lý Tuyết Liên nói tiếp:
- Côn Khư có ba mươi sáu tầng trên mặt đất và mười tám tầng dưới lòng đất. Mỗi tầng là một cõi trời đất khác nhau. Dù là người hay tiên, tất cả đều được chia thành ba bậc sáu hạng, chín cấp. Cách phân chia ấy đã ăn sâu vào xương tủy của mỗi người tu tiên, ảnh hưởng đến tận nơi sâu nhất trong tư tưởng.
- Trước đây cũng từng có một học sinh, trong Thiên Nhân Diễn Võ phải chịu vô số người tầng tầng lớp lớp chèn ép. Cuối cùng, cậu ta đã lột xác, hình thành một lối nghĩ buông xuôi, nằm yên.
…
Tiền Thâm nhìn những người khổng lồ có điểm số vượt xa mình đang từ mặt đất vươn lên. Thân hình họ càng lúc càng cao lớn, gương mặt dần chìm vào mây mù, không sao nhìn rõ nữa.
Chỉ có những con số trên đầu họ vẫn không ngừng tăng lên, phát ra ánh sáng chói mắt.
Tiền Thâm thử đuổi theo, nhưng chẳng có tác dụng gì.
Những người khổng lồ cứ vươn cao một cách quá đáng. Điểm số trên đầu họ cũng không ngừng tăng. Tâm trạng Tiền Thâm từ căng thẳng chuyển thành sợ hãi, từ sợ hãi chuyển thành tuyệt vọng, rồi cuối cùng hóa thành tê dại.
Cậu nằm phịch xuống đất, không buồn nhìn bóng dáng những người khổng lồ kia nữa.
- Được rồi.
- Ta không đuổi theo nữa.
- Chỉ cần bản thân có thể tu tiên là được. Dù chẳng thể sánh bằng bất kỳ ai… chỉ cần có thể tu tiên là đủ rồi.
Như người vừa tỉnh khỏi một giấc mộng dài, Tiền Thâm mở mắt. Cậu nhìn phòng triển lãm và bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ trước mặt, trong mắt dần hiện lên vẻ đã hiểu.
…
Trong phòng triển lãm, vị giám đốc thành phố Tùng Dương của Tập đoàn Tiên Vận nghe Lý Tuyết Liên phân tích, gật gù tán thành:
- Sự thay đổi trong suy nghĩ quả nhiên không thể tách rời ảnh hưởng của thời đại.
Ông ta đoán:
- Xã hội ngày nay, ai cũng không thể sống thiếu chuyện vay mượn. Hẳn điều đó cũng sẽ được thể hiện trong khảo nghiệm của Thiên Nhân Diễn Võ?
- Đúng vậy.
Lý Tuyết Liên gật đầu nói:
- Trước đây từng có một học sinh phải trực tiếp đối mặt với nỗi kinh hoàng của việc bị con đường tu tiên đòi nợ. Cuối cùng, cậu ta lại rèn thành lối nghĩ của một kẻ quỵt nợ…
…
Nhìn những tia sét đòi nợ đang không ngừng tích tụ trên bầu trời, Bạch Chân Chân sợ đến mức ngồi xổm xuống.
- Khoan đã! Ta trả tiền!
- Ta trả tiền là được chứ gì!
- Đừng đánh ta!
Nàng vội mở điện thoại, kiểm tra tài khoản, muốn xem rốt cuộc mình đang nợ bao nhiêu, có thể trả được bao nhiêu.
- Tám trăm nghìn?!
Vừa mở nền tảng cho vay đầu tiên, lòng Bạch Chân Chân đã chìm xuống.
Đến khi nhìn thấy khoản nợ một triệu hai trăm nghìn ở nền tảng thứ hai, mồ hôi lạnh càng túa ra sau lưng nàng.
Hai triệu… năm triệu… tám triệu…
Tổng số nợ trong lòng không ngừng tăng lên. Bàn tay đang cầm điện thoại của Bạch Chân Chân cũng dần rũ xuống, mất hết sức lực.
Khoản nợ tròn tám triệu. Một con số khổng lồ như vậy, đối với một học sinh trung học, hoặc là hoàn toàn sụp đổ, hoặc là…
Bạch Chân Chân bỗng nằm phịch xuống đất, ngẩng đầu nhìn sấm sét trên trời rồi hét lớn:
- Có giỏi thì đánh chết ta đi!
- Đánh chết ta rồi, tám triệu cũng tan thành tro bụi!
Tia sét mãi vẫn chưa giáng xuống. Bạch Chân Chân lại nói:
- Hoặc là đánh chết ta, để tám triệu cùng tan thành tro bụi.
- Hoặc giúp ta tìm việc làm. Ta kiếm được tiền rồi sẽ trả cho ngươi.
Cùng với tiếng sấm dần tan đi, bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ một lần nữa xuất hiện trước mặt Bạch Chân Chân.
Nhìn những người bên trong đang diễn luyện võ công, trong lòng nàng chợt nảy ra một tia lĩnh ngộ.
…
Tại phòng trưng bày, Lý Tuyết Liên cảm khái:
- Nói cho cùng, dù là những ý nghĩ viển vông, sống mặc kệ đời hay ăn vạ không chịu trả nợ, cũng chỉ là cách người ta dùng tư tưởng để chống chọi với áp lực đè nặng mà thôi. Những thứ ấy có thể rèn giũa ý chí và lòng tin trên đường tu luyện của họ trong một thời gian, nhưng sau này họ sẽ đi về đâu, rốt cuộc vẫn phải xem ngoài đời họ lựa chọn thế nào.
- Dù sao đây mới chỉ là cửa ải đầu tiên của Bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ, chỉ là một ngưỡng cửa mà thôi.
Nàng chợt nhớ lại hồi còn học trung học. Khi ấy, cha nàng cũng từng dùng đủ cách để thử thách lòng tin tu luyện của nàng.
Mà người nàng sợ nhất khi đó chính là cha mình. Trong cuộc thử thách, nàng bị ông dồn ép đến mức không thở nổi. Cuối cùng, dưới sức ép nặng nề ấy, nàng đã vùng lên chống lại, lập nên tư tưởng hiếu thảo cực đoan. Sau khi tỉnh ngộ, nàng thẳng tay moi tiền của ông già, khiến cảnh giới tu luyện tiến bộ nhanh như cưỡi ngựa phi.
Thế nhưng chẳng bao lâu sau, những áp lực đến từ mọi mặt trong xã hội thực tế, cùng từng hành động của cha nàng, lại khiến nàng nhặt lại lòng kính yêu và sự tôn trọng dành cho ông.
Vị giám đốc chi nhánh thành phố Tung Dương của Tập đoàn Tiên Vận đứng bên cạnh khẽ gật đầu. Ông biết Lý Tuyết Liên nói rất có lý. Hiệu quả do thử thách lòng tin tu luyện đem lại chỉ kéo dài trong nhất thời.
Dẫu sao, suy nghĩ của con người lúc nào cũng thay đổi. Một cuộc thử thách lòng tin ngắn ngủi, làm sao chống nổi ảnh hưởng dai dẳng mà cả xã hội ngoài đời gieo vào con người theo năm tháng?
Lý Tuyết Liên nói tiếp:
- Vượt qua cửa ải đầu tiên, khắc phục nỗi sợ hãi trong lòng rồi, lúc ấy mới thật sự bước vào phần lĩnh hội.
- Mà sau khi vượt qua cửa ải lĩnh hội, cuối cùng có luyện thành được hay không lại là chuyện khác.
Vị giám đốc gật gù. Ông đã hiểu rồi. Khắc phục nỗi sợ hãi, lĩnh hội Bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ, luyện thành võ đạo, đó chính là ba cửa ải khi tìm hiểu bức tranh này.
- Vậy cô xem những người có mặt ở đây, có mấy ai luyện thành được?
Lý Tuyết Liên nhìn đám học sinh đông đúc trước mặt, lắc đầu:
- E rằng tìm khắp nơi cũng khó có nổi một người.
…
Trương Vũ nhìn hình bóng trên Bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ dần dần hiện rõ. Đến khi bóng người ấy bắt đầu diễn luyện một bài quyền, chàng bỗng cảm thấy trong lòng dâng lên một luồng khí lạnh.
- Xin hãy tuân thủ lời ước của nghi thức, cố gắng hoàn thành nguyện vọng, đừng cố ý lười biếng kéo dài thời gian. Mười.
Trương Vũ ngẩn ra:
- Không phải chứ… Bây giờ ta đang cố gắng lĩnh hội Bức tranh Thiên Nhân Diễn Võ, chẳng phải cũng là đang chăm chỉ học hành, từng bước hướng tới mục tiêu thi đỗ đại học hay sao?
Nhưng luồng khí lạnh ấy không hề đáp lời. Nó chỉ tiếp tục đếm ngược.
- Xin hãy tuân thủ lời ước của nghi thức, cố gắng hoàn thành nguyện vọng, đừng cố ý lười biếng kéo dài thời gian. Chín.
- Xin hãy tuân thủ lời ước của nghi thức, cố gắng hoàn thành nguyện vọng, đừng cố ý lười biếng kéo dài thời gian. Tám.
Trương Vũ chẳng còn cách nào khác, đành ngồi xuống thử hít thở, vận chuyển linh khí, xem có thể khiến tiếng đếm ngược dừng lại hay không.
Khi chàng bắt đầu thổ nạp, luồng khí lạnh kia dần tan biến. Tiếng đếm ngược cũng dừng theo.
“Cái nghi thức ngu ngốc này…”
Trương Vũ vừa thổ nạp vừa thầm chửi rủa sức mạnh nghi thức, nào ngờ một luồng khí lạnh cuồn cuộn khác lại trào lên trong cơ thể.
- Xin hãy tuân thủ lời ước của nghi thức, cố gắng hoàn thành nguyện vọng, đừng cố ý lười biếng kéo dài thời gian. Mười.
Nghe tiếng đếm ngược mới, Trương Vũ lập tức sững sờ.
- Không phải chứ… Ta đang cố gắng tu luyện mà.
- Tại sao lại đếm ngược nữa?
- Cái nghi thức ngu ngốc này bị làm sao vậy?
Trương Vũ dứt khoát ngừng thổ nạp để thử xem chuyện gì sẽ xảy ra. Thế nhưng luồng khí lạnh cuồn cuộn và tiếng đếm ngược vẫn không biến mất. Trái lại, một luồng khí lạnh cùng một tiếng đếm ngược mới lại xuất hiện.
Nghe hai tiếng đếm ngược vang lên liên hồi trong đầu, hết lượt này đến lượt khác, cuối cùng Trương Vũ cũng hiểu ra vấn đề.
- Có hai tiếng đếm ngược?
- Trong hai cái đó, chẳng lẽ có một cái là giả?