Một lát sau, Trương Vũ và Bạch Chân Chân đã lần lượt vào hai buồng vệ sinh riêng dành cho nam và nữ. Cả hai mở điện thoại, nhấn vào nút xác nhận trên trang web.
Màn hình chợt lóe lên. Một tờ phiếu đăng ký kỳ thi Trúc Cơ dành cho học sinh trung học tầng một Côn Khư hiện ra.
Trương Vũ lặng lẽ điền xong thông tin cá nhân, sau đó nhấn nút đăng nhập.
Phí đăng nhập một nghìn đồng. Xin xác nhận.
Trương Vũ thầm mắng một tiếng, nhưng vẫn nhấn xác nhận.
Ngay khi tài khoản ngân hàng bị trừ một nghìn đồng, trong không khí lập tức dâng lên từng luồng thần lực.
Ngay sau đó, Trương Vũ bỗng cảm thấy dưới chân trống rỗng. Nền nhà vệ sinh vốn đang yên lành đột nhiên xuất hiện một cái hố lớn, khiến cả người chàng rơi thẳng xuống.
Mẹ kiếp!
Sau khi bóng dáng Trương Vũ hoàn toàn biến mất, nền nhà lại khôi phục như cũ. Không còn sót lại dù chỉ một dấu vết nhỏ.
Một lát sau…
Trương Vũ cảm giác thân thể mình xuyên qua vô số thứ không thể gọi tên, cũng chẳng thể hiểu nổi.
Đến khi tỉnh táo trở lại, chàng phát hiện mình đã đứng trong một gian phòng làm việc. Trước mặt chàng là một người phụ nữ trung niên. Bà ta điềm nhiên hỏi:
- Đến đăng ký tham gia kỳ thi Trúc Cơ à?
Trương Vũ cảm nhận được trên người đối phương phảng phất một tia thần lực nhàn nhạt, thầm nghĩ: Người, hay thần?
Thấy chàng gật đầu, người phụ nữ đưa cho chàng một bản hợp đồng rồi nói:
- Lệ phí đăng ký là ba vạn đồng. Đây là những quy định phải tuân thủ trong kỳ thi Trúc Cơ.
- Sau khi nộp lệ phí, lại ký vào bản hợp đồng này dưới sự chứng kiến của Đại Thần Thiên Ước Đồng Khế, ngươi sẽ không được phép vi phạm bất kỳ quy định nào trong kỳ thi. Nếu không, cả đời này ngươi cũng đừng hòng thi lấy chứng chỉ Trúc Cơ lần nữa.
Người phụ nữ trung niên nói thêm:
- Một khi ký hợp đồng, người ngoài sẽ không thể tra ra ngươi từng tham gia kỳ thi lần này.
- Nếu bỏ cuộc giữa chừng thì lệ phí đăng ký cũng không được hoàn lại.
Vừa nghe lệ phí lên tới ba vạn đồng, Trương Vũ đã thấy ruột gan mình đau như cắt.
Tính cả tiền vé tàu và một nghìn đồng phí đăng nhập vừa nộp, số dư trong tài khoản của chàng chỉ còn hơn một vạn.
Chàng thầm than:
- Chẳng biết tiền của A Chân có đủ không. Nếu không đủ, e là phải vay tiền rồi mới đăng ký được.
Trương Vũ cúi đầu, cẩn thận đọc bản hợp đồng.
Trong đó có đủ loại quy định. Chẳng hạn như không được tiết lộ ra ngoài bất kỳ thông tin cụ thể nào liên quan đến kỳ thi, không được tiết lộ thân phận của các thí sinh, càng không được quay phim hay chụp ảnh địa điểm thi.
Ngoài ra còn có một điều cảnh cáo được ghi riêng trong hợp đồng, người phụ nữ trung niên đặc biệt nhắc lại:
- Kỳ thi Trúc Cơ được Thiên Đình hết sức coi trọng. Đây là kỳ thi do mười đại tông môn tổ chức, nhằm tuyển chọn những người có khả năng dựng nền tu hành.
- Đừng nghĩ đến chuyện giở trò gian lận hay dùng thủ đoạn bên ngoài.
- Một khi bị các vị Chính Thần thuộc Bát Bộ phát hiện, dù là thí sinh hay người có liên quan cũng sẽ bị phạt nặng. Nhẹ thì tan cửa nát nhà, nặng thì con đường thành tiên bị chặt đứt, mọi tiềm năng tu đạo đều bị tước bỏ.
Trương Vũ khẽ gật đầu. Chàng hiểu đây là lời cảnh cáo, bảo thí sinh đừng hòng gian lận hay tìm cách loại đối thủ từ bên ngoài trường thi.
Sau khi đọc kỹ từng điều lệ, lại hỏi thêm mấy chỗ còn thắc mắc, Trương Vũ ký hợp đồng dưới sự chứng kiến của Đại Thần Thiên Ước Đồng Khế. Tiếp đó, chàng đau lòng móc ra ba vạn đồng lệ phí đăng ký.
Xác nhận hợp đồng không có vấn đề gì, người phụ nữ trung niên mới nói:
- Được rồi, đăng ký đã hoàn tất. Tiếp theo là khảo nghiệm đầu vào.
- Phải kiểm tra sơ qua căn cơ của ngươi, để loại bớt những thí sinh quá yếu, tránh lãng phí tài nguyên của kỳ thi.
Nói đoạn, bà ta dán lên người Trương Vũ một tấm thẻ thí sinh mang số 55.
Nghe vậy, lòng Trương Vũ chợt trĩu xuống. Trước đó chàng chưa từng nghe Trương Phiên Phiên nói rằng đăng ký còn phải qua khảo nghiệm.
Trương Vũ hỏi:
- Không phải hôm nay chỉ đến đăng ký thôi sao?
Người phụ nữ trung niên hờ hững đáp:
- Năm nay kỳ thi Trúc Cơ có cải cách. Đây là nội dung mới được thêm vào.
Trương Vũ phàn nàn:
- Chẳng phải đến tháng tám mới bắt đầu vòng thi thứ nhất sao?
- Còn tận hai tháng nữa. Trong khoảng thời gian đó, thực lực của ta vẫn có thể tăng lên rất nhiều. Bây giờ làm sao đo được thực lực thật sự của ta?
Người phụ nữ trung niên mất kiên nhẫn:
- Ngươi có đi kiểm tra không? Không đi thì ta tiễn ngươi ra ngoài ngay bây giờ. Nhưng lệ phí đăng ký sẽ không được hoàn lại đâu.
Trương Vũ đành thở dài:
- Kiểm tra ở đâu?
Người phụ nữ chỉ vào cánh cửa lớn phía sau chàng:
- Ra khỏi cửa là đến nơi kiểm tra.
Trương Vũ mở cửa bước ra ngoài. Chàng ngoảnh đầu nhìn lại, phát hiện cánh cửa vừa mở đã biến mất, chỉ còn một bức tường trắng tinh.
Chàng men theo hành lang đi về phía trước. Chẳng bao lâu sau, chàng đến một đại sảnh.
Cuối đại sảnh dựng sừng sững một cánh cửa kim loại. Trước cửa đang có một nhóm người đứng tụ tập, dường như chăm chú nhìn thứ gì đó.
Trương Vũ tiến lại gần hơn một chút, rất nhanh đã trông thấy một người quen đang cúi đầu chơi điện thoại.
Ngọc Tinh Hàn đang nhắn tin trả lời Lý Tuyết Liên.
Ngọc Tinh Hàn: Chuyển cho tôi mười vạn.
Lý Tuyết Liên: Anh chắc chắn cần mười vạn chứ?
Ngọc Tinh Hàn: Cụ thể phải dùng tiền vào việc gì thì tôi không thể tiết lộ. Cô hiểu mà. Nhưng phải có mười vạn thì tôi mới thi tiếp được.
Lý Tuyết Liên: Tôi hiểu. Có điều khoản giữ bí mật phải không?
Nhìn số tiền mười vạn đồng được chuyển vào tài khoản, Ngọc Tinh Hàn không nhịn được cười:
- Kỳ thi Trúc Cơ đúng là tốt thật!
Hắn thầm nghĩ: Ngoài cách tiết kiệm tiền, muốn đi xa hơn trên con đường tu tiên còn phải biết cách kiếm tiền. Không biết điều này thì chẳng thể đi xa được.
Ngọc Tinh Hàn chợt nhớ đến Trương Vũ:
- Đáng tiếc cho cậu, Trương Vũ. Tuy tôi đã dạy cậu cách tiết kiệm tiền, nhưng lại không thể dạy cậu cách kiếm tiền.
- Dù sao cậu cũng đâu có sư phụ Kim Đan như tôi.
- Chuyện này chỉ có thể trách sư phụ quá nghèo, không nuôi nổi cả hai chúng tôi. Người đành phải chọn đứa mạnh hơn để bồi dưỡng thôi…
Đúng lúc ấy, Ngọc Tinh Hàn nhìn thấy một người quen đột nhiên xuất hiện trước mặt, không khỏi sững ra.
Hắn dụi mắt, nhìn lại lần nữa rồi kinh ngạc hỏi:
- Trương Vũ? Cậu đến đây làm gì?
Trương Vũ liếc nhìn thẻ thí sinh trên người đối phương, mỉm cười đáp:
- Đến tham gia kỳ thi Trúc Cơ chứ còn gì. Chẳng phải cậu cũng vậy sao?
Trương Vũ đã đọc kỹ quy định, lại hỏi cặn kẽ ngay tại chỗ. Chàng biết điều lệ chỉ cấm tiết lộ ra bên ngoài, cũng cấm thế lực bên ngoài can thiệp vào trật tự trường thi. Còn giống như những cuộc thi khác, kỳ thi này không cấm các thí sinh tìm hiểu lẫn nhau.
Thậm chí nhìn tình hình trước mắt, Trương Vũ còn nghi ngờ kỳ thi này vốn khuyến khích thí sinh biết rõ về nhau, để cuộc cạnh tranh thêm phần gay gắt.
- Cậu…
Ngọc Tinh Hàn kinh ngạc nhìn Trương Vũ. Ban đầu, hắn giật mình, lo chuyện mình tham gia kỳ thi Trúc Cơ bị người quen phát hiện. Nhưng rất nhanh sau đó, hắn nhận ra Trương Vũ cũng là thí sinh nên đã thở phào nhẹ nhõm.
Dù vậy, hắn vẫn không sao hiểu nổi tại sao đối phương lại xuất hiện ở đây. Hơn nữa, làm sao đối phương có thể xuất hiện ở đây?
Nơi này là cuộc tụ hội của những học sinh trung học ưu tú nhất tầng một Côn Khư, là sân đấu của những học sinh mạnh nhất. Đây vốn là con đường chỉ những đệ tử có sư phụ Kim Đan như hắn mới có thể biết đến.
Vậy mà một kẻ nghèo rớt mồng tơi như Trương Vũ cũng đến được?
Đúng là thiên phú rất tốt, thành tích cũng rất cao…
Nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là một kẻ nghèo. Hơn nữa, ngay cả chỗ dựa là Trương Phiên Phiên cũng đã rời bỏ chàng.
Đúng lúc này, Bạch Chân Chân cũng đi đến bên cạnh Trương Vũ. Nàng vỗ vai chàng, rồi kinh ngạc nhìn Ngọc Tinh Hàn:
- Ồ, cậu cũng đến à?
Ngọc Tinh Hàn càng thêm hoài nghi không biết có phải mình đi nhầm chỗ hay không.
Ngay lúc ấy, một phong bao lì xì bỗng chao đảo bay tới, xuất hiện dưới chân ba người.
Ngọc Tinh Hàn chỉ do dự đúng một giây. Trương Vũ đã nhanh tay giẫm lên phong bao, rồi ngồi xổm xuống thò tay chộp lấy.
Nhưng phong bao kia chẳng khác nào một bóng hình hư ảo. Theo động tác của Trương Vũ, nó lập tức tan biến.
Ngọc Tinh Hàn cười nói:
- Nhìn là biết phong bao giả rồi…
Trương Vũ lấy điện thoại đang rung ra, kinh ngạc kêu lên:
- Tài khoản của tôi vừa được chuyển thêm một nghìn đồng! Phong bao này chuyển khoản thẳng luôn à?
Sắc mặt Ngọc Tinh Hàn cứng đờ. Hắn lập tức hối hận vì sao vừa rồi mình lại do dự lâu đến thế.
Bạch Chân Chân hất cằm về phía trước:
- Là người kia đang phát phong bao.
Chỉ thấy phía trước có một người đàn ông đang cởi trần, không ngừng luyện tập bùa chú.
Theo từng động tác luyện bùa của hắn, thỉnh thoảng lại có một phong bao lì xì nhảy ra từ cuốn sách phù lục, rơi xuống xung quanh.
Người đàn ông tên là Dạ Lăng Tiêu. Nửa tháng gần đây, hắn không tu luyện thân thể, không vận hành pháp lực, cũng chẳng rèn luyện tâm đạo. Phần lớn thời gian, hắn chỉ lặng lẽ nghiên cứu phù lục.
Sở dĩ hắn dồn gần như toàn bộ tâm sức vào phù lục là vì sau khi được chứng kiến bùa chú của một người phụ nữ, hắn đã nảy sinh hứng thú vô cùng lớn với môn này.
Mặt khác, thân thể, pháp lực và tâm đạo của hắn đều đã tiến đến giới hạn, không còn chỗ để tiến thêm. Hắn cũng tuyệt đối tin rằng mình có thể thi đỗ chứng chỉ Trúc Cơ, nên chẳng cần tốn thời gian tu luyện những thứ ấy nữa.
Dạ Lăng Tiêu được xem là người có thân thể hoàn mỹ nhất và huyết mạch hoàn mỹ nhất trong số toàn bộ học sinh trung học ở tầng một Côn Khư.
Đó vừa là nhận thức của chính hắn, vừa là đánh giá của Tập đoàn Ốc Đảo dành cho hắn.
Lúc này, thứ hắn đang luyện là một loại bùa chú do một người phụ nữ chỉ dạy. Đó là bùa phát phong bao lì xì. Chỉ sau khi luyện thành loại bùa này, hắn mới có thể học tiếp loại bùa cao cấp hơn, bùa thiện cảm.
Dạ Lăng Tiêu đang tập trung luyện bùa thì đột nhiên có một bóng người đi đến bên cạnh, lên tiếng:
- Tôi nhặt hết phong bao của anh rồi.
Dạ Lăng Tiêu ngẩng đầu nhìn Trương Vũ, vẻ mặt đầy nghi hoặc:
- Hả?
Trương Vũ nói:
- Anh đang rải tiền à? Hay là chuyển thẳng vào tài khoản ngân hàng của tôi đi?
Nghe vậy, Dạ Lăng Tiêu lắc đầu:
- Tôi đang luyện bùa phong bao. Đáng tiếc mãi vẫn chưa thể đột phá. Trong phong bao nhiều nhất cũng chỉ có một nghìn đồng.
Hai mắt Trương Vũ lập tức sáng lên. Chàng nhìn Dạ Lăng Tiêu trước mặt, thầm nghĩ:
Đây chính là cậu ấm nhà giàu ở tầng cao nhất Côn Khư sao? Luyện bùa mà cũng rải tiền như thế này à?
Ngọc Tinh Hàn, Tống Hải Long gì chứ? Tôi và người anh em còn chưa biết tên này mới thật sự là bạn bè!
Trương Vũ vội vỗ ngực nói:
- Không sao! Cứ lấy tôi ra mà luyện. Cứ thoải mái luyện đi!
Ngọc Tinh Hàn đứng bên cạnh nhìn cảnh ấy, trong lòng nhất thời nảy sinh chút khâm phục.
Hắn thầm nghĩ:
Xem ra trước đây ta đã hiểu lầm rồi. Cách kiếm tiền của Trương Vũ đã đạt đến mức lão luyện, chẳng hề thua kém ta.
Nói rồi, Ngọc Tinh Hàn cũng cười bước tới:
- A Vũ, vị bằng hữu thân thiết này là ai vậy? Sao đệ không giới thiệu một tiếng?
- Nghe nói huynh muốn luyện bùa à? Cứ lấy tôi ra mà luyện.
Dạ Lăng Tiêu hơi ngẩn ra, nhìn hai người trước mặt rồi hỏi:
- Hai người chắc chứ?
Trương Vũ đáp ngay:
- Chắc, chắc chắn!
Ngọc Tinh Hàn cố sức đẩy Trương Vũ sang một bên, ghé tai nói nhỏ:
- Vừa rồi đệ nhặt được mấy nghìn bạc rồi phải không? Giờ đến lượt ta!
Dạ Lăng Tiêu hờ hững nói:
- Hai người thật kỳ quặc. Bùa lì xì của ta xưa nay chẳng ai chịu nhặt, vậy mà các ngươi còn tranh nhau đón lấy. Không thấy lãi suất cao quá sao?
Nghe đến hai chữ “lãi suất”, nghe đã thấy chẳng lành, động tác của Ngọc Tinh Hàn chậm dần.
Trương Vũ ngơ ngác hỏi:
- Lãi suất?
Dạ Lăng Tiêu đáp:
- Bùa lì xì là bùa mở đường cho bùa thiện cảm.
- Ai dính phải lá bùa này sẽ bị rút tiền từ khoản dự phòng trong ngân hàng của Bộ Tài.
- Đệch mẹ…
Trương Vũ nổi giận:
- Thứ bùa quái quỷ như vậy mà ngươi cũng ném lung tung được à? Có chút ý thức nơi công cộng không hả? Giữa chốn đông người lại luyện thứ độc địa này, lỡ ném trúng người nghèo thì sao?
Dạ Lăng Tiêu ngạc nhiên:
- Ủa, ở đây còn có người nghèo sao? Ta cứ tưởng chẳng ai thèm nhặt tiền dưới đất chứ.
Trương Vũ tức đến nghẹn lời. Gã cảm thấy mình lại bị đối phương sỉ nhục.
Bạch Chân Chân đứng bên cạnh nhắc:
- A Vũ, mau trả tiền đi! Chậm một chút là phải trả thêm lãi đấy!
Trương Vũ vội chạy sang một bên, mở điện thoại đăng nhập, lập tức vào trang ngân hàng của Bộ Tài để trả tiền.
Mà sau câu nói vừa rồi của Dạ Lăng Tiêu, những thí sinh xung quanh vốn còn chưa để tâm cũng lặng lẽ tránh xa y. Chẳng mấy chốc, quanh Dạ Lăng Tiêu đã trống ra một khoảng lớn.
Y chẳng buồn để ý, vẫn tiếp tục vẽ bùa. Chẳng bao lâu sau, lại có một chiếc lì xì bật ra, rơi xuống mặt đất ngay cạnh y.
Đúng lúc ấy, một bàn tay nhẹ nhàng nhặt chiếc lì xì lên. Thế nhưng dù bàn tay kia ra sức thế nào, vò nắn thế nào, chiếc lì xì vẫn không biến mất.
Lần này, trong mắt Dạ Lăng Tiêu hiện lên vẻ kinh ngạc:
- Bùa lì xì không có tác dụng với ngươi sao?