Chương 36: Bầy sói
Nửa đêm, Kiếm Trần và Thiết Tháp ngồi xếp bằng dưới một gốc cây, lặng lẽ tu luyện. Đống lửa họ nhóm đã tắt từ lâu.
Trên cây đại thụ phía sau hai người, Lương Tiểu Lạc ngồi vắt vẻo trên một cành cao chừng năm, sáu mét. Nàng căng thẳng nhìn quanh. Mỗi khi trong đêm vọng tới tiếng thú gầm, nàng lại nơm nớp lo sợ hồi lâu. Ở nơi thế này, nàng nào dám ngủ, mà có muốn cũng chẳng thể chợp mắt.
Đôi mắt sáng của Lương Tiểu Lạc cứ liếc qua liếc lại giữa Kiếm Trần và Thiết Tháp đang ngồi dưới gốc cây tu luyện. Trông nàng chẳng khác nào đang canh chừng hai người. Vào lúc sống chết trước mắt này, nàng không muốn hai người mình vất vả lắm mới gặp được lặng lẽ bỏ đi ngay trước mắt, để nàng mất đi chiếc ô che chở duy nhất.
Một cơn gió nhẹ thoảng qua, làm bụi cỏ và cành lá xung quanh xào xạc. Cùng lúc ấy, Kiếm Trần đang ngồi tu luyện bỗng mở bừng mắt. Ánh nhìn sắc lạnh lập tức hướng về phía rừng cỏ rậm rạp. Hắn bật dậy, nắm chặt cây thiết côn rỉ sét trong tay.
Lương Tiểu Lạc ngơ ngác nhìn Kiếm Trần đột nhiên đứng lên. Chẳng hiểu sao, lòng nàng chợt dâng lên một nỗi bất an mãnh liệt.
- Này, có chuyện gì vậy? - Lương Tiểu Lạc hạ giọng hỏi, dè dặt hết sức. Trong cảnh này, nàng chẳng dám lớn tiếng, sợ tiếng mình gọi thú dữ tới.
Kiếm Trần không đáp. Hắn quay sang Thiết Tháp vẫn đang tu luyện, khẽ quát:
- Thiết Tháp, mau tỉnh dậy! Ma thú tới tập kích rồi!
- Cái gì? Ma thú tập kích ư?
Lương Tiểu Lạc thất kinh, mặt thoắt cái trắng bệch, không còn chút máu. Nàng sợ đến run lẩy bẩy.
Thiết Tháp tuy đang tu luyện nhưng vẫn giữ chút cảnh giác với bên ngoài. Nghe Kiếm Trần gọi, hắn lập tức dừng lại, đứng lên, vác cây rìu lớn lên vai.
- Trường Dương Tường Thiên, ma thú ở đâu? - Thiết Tháp nhìn quanh, nhưng chẳng thấy bóng dáng con nào, đến một tiếng động cũng không nghe.
Kiếm Trần chậm rãi đảo mắt nhìn bốn phía, vẻ mặt nặng nề.
- Thiết Tháp, lần này phải cẩn thận. Ma thú kéo tới không chỉ có một con, mà là cả bầy.
- Cả bầy?
Vẻ thản nhiên trên mặt Thiết Tháp lập tức tan biến, thay vào đó là nét nghiêm trọng.
- Cái gì? Cả một bầy ư? Đừng đùa nữa! Hai người làm ơn, đừng dọa ta được không? - Lương Tiểu Lạc nấp trên cây, mặt mày méo xệch, van nài. Nàng chỉ mong Kiếm Trần nói thế để dọa mình thôi.
Kiếm Trần cau mày, quát khẽ Lương Tiểu Lạc đang kêu la trên cây:
- Im ngay! Cô muốn dẫn hết ma thú tới đây hay sao?
Lời ấy quả nhiên có tác dụng. Lương Tiểu Lạc vội bịt miệng, cố nén không để lọt ra một tiếng động nào.
- Trường Dương Tường Thiên, lần này chừng bao nhiêu con? - Thiết Tháp trầm giọng hỏi.
- Nhiều lắm, ít nhất cũng hơn mười con. Chúng đã chuẩn bị sẵn, giờ bao vây chúng ta rồi. - Kiếm Trần nghiêm giọng đáp.
Sắc mặt Thiết Tháp càng lúc càng nặng nề. Nếu chỉ một con ma thú, hắn có thể tự mình đối phó. Hai, ba con thì với sức hai người, cũng chẳng đáng ngại. Nhưng giờ một lúc kéo tới hơn mười con, dù Thiết Tháp có tự tin đến đâu cũng phải đau đầu.
Nghe vậy, gương mặt vốn đã trắng bệch của Lương Tiểu Lạc càng nhợt nhạt hơn. Nỗi sợ chiếm trọn tâm trí nàng, chỉ còn một ý nghĩ xoay vần:
“Xong rồi, phen này chết chắc! Không đời nào sống nổi…”
Bụi cỏ phía xa khẽ lay động. Từng đốm sáng xanh lần lượt hiện ra trong mắt hai người, từ khắp bốn phía. Đốm sáng nhiều không đếm xuể, gần năm chục điểm. Chúng càng lúc càng tiến lại gần. Kiếm Trần và Thiết Tháp cuối cùng cũng nhìn rõ: tất cả đều là mắt ma thú, có tới hơn hai mươi con.
- Đây là ma thú bậc một, sói xanh. Thiết Tháp, nếu không chống nổi thì trèo lên cây mà tránh. - Kiếm Trần nhìn chằm chằm hơn hai mươi con sói xanh vây quanh, nghiêm giọng nói.
Thiết Tháp hung hăng nhìn bốn phía, vung mạnh cây rìu lớn trong tay, dõng dạc quát:
- Cứ yên tâm, Trường Dương Tường Thiên! Chẳng qua hơn hai mươi con ma thú bậc một thôi. Ta, Thiết Tháp, đảm bảo chúng có đi mà không có về!
Biết kẻ địch có hơn hai mươi con ma thú, Lương Tiểu Lạc trên cây sợ đến tái mét. Dù nàng tin Kiếm Trần và Thiết Tháp đến đâu, cũng chẳng thể tin hai người chưa đạt tới cảnh giới Thánh Giả sẽ sống sót dưới đợt tấn công của hơn hai mươi con sói. Trừ phi thầy cô trong học viện kịp tới cứu.
- Thầy cô ơi, mọi người ở đâu? Mau tới cứu chúng con với… - Lương Tiểu Lạc khiếp đảm nhìn những đôi mắt xanh lét vây quanh, khẽ van vỉ. Giờ nàng chỉ còn trông mong thầy cô trong học viện tới cứu. Nhưng ma thú ở quá nhiều, nàng nhát gan, không dám kêu lớn, sợ thu hút chúng tới chỗ mình.
Hơn hai mươi con sói xanh chậm rãi áp sát Kiếm Trần và Thiết Tháp. Những đôi mắt xanh lạnh lùng nhìn chằm chằm hai người. Đến khi chỉ còn cách họ năm mét, cả bầy mới dừng lại.
Kiếm Trần và Thiết Tháp siết chặt binh khí trong tay. Dẫu đã bị hơn hai mươi con sói xanh bậc một vây kín, trên mặt hai người vẫn chẳng lộ vẻ sợ hãi.
- Aoooo!
Bỗng một con sói xanh ngửa cổ tru dài. Ngay sau đó, hai mươi con còn lại cũng đồng loạt tru theo. Tiếng tru vang dội cả đất trời, khí thế bức người. Âm thanh của hơn hai mươi con sói chồng lên nhau, hóa thành một luồng sóng âm lan xa khắp bốn phương.
Nghe tiếng sói tru rầm trời ấy, Lương Tiểu Lạc nấp trên cây sợ đến hồn vía lên mây, suýt nữa ngã nhào xuống đất. Nàng run bần bật, gương mặt nhỏ nhắn đã trắng bệch không còn chút máu.
Cách chỗ Kiếm Trần và đồng bọn chừng năm cây số, một người đàn ông trung niên đang tựa vào thân cây nhắm mắt dưỡng thần. Nghe tiếng bầy sói tru, sắc mặt ông ta khẽ biến. Đôi mắt đang nhắm lập tức mở ra, nhìn về phía tiếng tru vọng đến.
- Không ổn! Là bầy sói xanh. Nghe tiếng tru, ít nhất cũng phải hơn mười con. Xem ra có người gặp nguy hiểm rồi.
Người đàn ông trung niên thoắt sa sầm mặt mày. Ông ta chống hai tay vào thân cây, nhẹ nhàng nhảy xuống đất rồi lập tức lao đi, dốc hết tốc lực về phía tiếng sói tru.
- Mong là vẫn còn kịp.
Vẻ mặt người đàn ông trung niên đầy lo lắng. Ông ta đã chạy nhanh hết sức. Học viên ở Khu vực thứ hai đều chưa đạt tới cảnh giới Thánh Giả. Gặp phải bầy sói xanh gồm hơn mười con ma thú bậc một, họ chẳng có chút cơ hội nào.
Cùng lúc đó, ở ba hướng khác cũng có ba người nghe thấy tiếng bầy sói tru. Họ lập tức bỏ dở việc đang làm, vội vã chạy hết tốc lực về phía bầy sói.
Tiếng tru dường như là hiệu lệnh tấn công của bầy sói xanh. Hơn hai mươi con đồng loạt lao về phía Kiếm Trần và Thiết Tháp.
- Chết đi!
Thiết Tháp gầm lên, vung hết sức cây rìu khổng lồ, quét ngang về phía mấy con sói đang xông tới. Lưỡi rìu sắc bén xé gió, rít lên chói tai.
Bốp!
Con sói xanh xông lên đầu tiên bị rìu quét trúng, trên mình lập tức rách toạc một vết thương lớn. Sức đánh khủng khiếp hất thân hình nặng nề của nó bay văng ra xa. Dẫu là ma thú bậc một, nó vẫn không chịu nổi sức mạnh dị thường của Thiết Tháp.
Thiết Tháp điên cuồng vung rìu. Cây rìu nặng hơn trăm cân nằm trong tay hắn nhẹ tênh như không. Con sói nào đến gần cũng bị hắn bổ cho văng ra. Không con nào chạm được vào người hắn. Gần như con nào bị đánh bay cũng mang trên mình một vết thương đáng sợ. Nhưng da sói dày, dù sức Thiết Tháp kinh người, hắn vẫn không thể dễ dàng giết chết chúng.
Mấy con sói cùng lúc chồm tới. Mắt Kiếm Trần lập tức sắc lạnh. Hắn bước lên một bước, cây thiết côn trong tay đâm nhanh như chớp vào cổ họng con sói gần nhất.
Phập!
Mũi thiết côn gặp chút cản trở rồi cũng xuyên thủng da, cắm sâu vào cổ họng con sói. Kiếm Trần lập tức rút côn, khẽ dịch bước, tránh khỏi mấy con sói đang chồm tới.
Con sói bị đâm thủng cổ họng rơi xuống đất, kiệt sức nằm vật ra. Bốn chân nó cào cấu mặt đất, giãy giụa trong tuyệt vọng nhưng không sao đứng lên nổi. Máu tươi không ngừng trào ra từ cổ họng.
Cổ họng là chỗ hiểm của mọi sinh vật, ma thú cũng chẳng ngoại lệ. Giờ cổ họng bị đâm thủng, mạng sống con sói đang trôi đi rất nhanh. Nó chỉ còn giãy giụa trong cơn hấp hối, chẳng kéo dài được bao lâu.
Kiếm Trần dựa vào thân pháp linh hoạt, lướt qua lướt lại giữa bầy sói. Đầu thiết côn trong tay hắn liên tiếp đâm ra, để lại từng vết thương trên mình chúng. Bị hơn mười con sói vây đánh, hắn vẫn xoay xở ung dung nhờ thân pháp quỷ dị khó lường. Răng nanh và vuốt sắc của bầy sói chẳng thể chạm tới hắn. Mỗi lần gặp hiểm cảnh, hắn đều kịp thời né tránh trong gang tấc.
Trận chiến chỉ diễn ra trong vài nhịp thở, ba con sói xanh đã bị Kiếm Trần đâm thủng cổ họng, mất sức chiến đấu, nằm trên đất giãy giụa chờ chết. Những con sói còn lại vây đánh hắn cũng bị thương. Nhưng vết thương hoặc không trúng chỗ hiểm, hoặc chỉ nằm ở khớp chân, khớp tay.
Kiếm Trần không ngừng lướt giữa bầy sói. Cây thiết côn trong tay hắn đâm ra liên tiếp, nhanh đến mức hoa mắt, động tác đẹp mắt như đang múa khúc khinh ca, chứ không phải liều mạng giữa trận chiến sống còn.
Ở phía bên kia, Thiết Tháp liên tục gầm vang. Cây rìu nặng hơn trăm cân trong tay hắn được vung kín kẽ như tát nước, dần dần tạo thành bóng mờ. Hơn mười con sói vây quanh không ngừng bị hắn chém bay. Gần như con nào cũng mang trên mình mấy vết thương khủng khiếp. Nhưng những nhát bổ loạn xạ của Thiết Tháp chỉ khiến chúng bị thương, không trúng chỗ hiểm, chẳng đủ lấy mạng chúng.
Dẫu lúc này Thiết Tháp trông uy mãnh, như thể không gì cản nổi, chiến tích của hắn vẫn chẳng thể sánh với Kiếm Trần. Cho đến tận bây giờ, hắn còn chưa giết nổi một con sói xanh.