Chương mười: Được xem trọng
Trường Dương Khắc nắm chặt cây rìu trong tay, vẻ mặt đầy cảnh giác nhìn Kiếm Trần. Sau lần nếm đòn vừa rồi, gã không còn dám xem thường hắn nữa, hành động cũng trở nên thận trọng hơn hẳn.
Trên môi Kiếm Trần vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt. Trong mắt hắn còn phảng phất vẻ trêu chọc mà Trường Dương Khắc chưa sao hiểu được.
- Tam ca, bắt đầu ra tay được chưa?
Trường Dương Khắc siết chặt cán rìu. Lần này, gã vận toàn bộ thánh lực trong người, rồi lại lao về phía Kiếm Trần. Tốc độ rõ ràng nhanh hơn trước rất nhiều.
Kiếm Trần hờ hững vung cành cây chỉ còn dài chừng nửa mét trong tay. Bất chợt, hắn cảm nhận được một điều kỳ diệu. Dường như thần thức của mình đã nảy sinh mối liên hệ mơ hồ với cành cây.
Cùng lúc đó, trong đầu Kiếm Trần hiện lên cảnh tượng từ kiếp trước. Khi sắp lìa đời, hắn mới lĩnh ngộ được cảnh giới dùng thần ngự kiếm. Thanh bảo kiếm khi ấy chịu sự điều khiển của thần thức, vượt qua khoảng cách trăm mét, đâm thủng cổ họng Độc Cô Cầu Bại.
Nghĩ đến đây, ý niệm Kiếm Trần vừa động, hắn theo bản năng điều khiển cành cây đâm về phía Trường Dương Khắc.
“Vút!”
Ý nghĩ vừa lóe lên, cành cây trong tay hắn bỗng như sống dậy, tự rời khỏi lòng bàn tay, lao thẳng về phía Trường Dương Khắc với tốc độ kinh người. Chung quanh cành cây lờ mờ phủ một quầng sáng trắng. Từng luồng kiếm khí sắc bén tỏa ra, lạnh lẽo đến rợn người.
Cành cây nhanh như tia chớp. Ánh sáng vừa lóe lên, đầu cành đã áp sát ngực Trường Dương Khắc.
Cảm nhận được tốc độ kinh hoàng của cành cây cùng luồng kiếm khí chẳng biết từ đâu xuất hiện, Kiếm Trần lập tức biến sắc. Hắn vội điều khiển cành cây dừng lại.
Với tốc độ ấy và thứ kiếm khí sắc bén bao quanh, hắn không chút nghi ngờ cành cây có thể dễ dàng xuyên thủng thân thể Trường Dương Khắc. Dù gã may mắn không chết, chắc chắn cũng trọng thương. Nếu gây ra hậu quả như vậy, Kiếm Trần sẽ gặp họa lớn.
Cành cây vừa chạm đến ngực Trường Dương Khắc thì dừng hẳn. Dẫu vậy, mũi cành vẫn đâm vào da thịt gã. May mà vết đâm không sâu, chỉ rách da. Nếu Kiếm Trần chậm tay thêm một chút, cành cây đã xuyên thủng người Trường Dương Khắc, hậu quả thật khó lường.
Kiếm Trần lau mồ hôi lạnh trên trán. Thần thức của hắn vẫn giữ mối liên hệ mơ hồ với cành cây. Nhờ cảm nhận truyền về, hắn biết cành cây chỉ làm Trường Dương Khắc rách một chút da, không gây thương tích đáng ngại. Bấy giờ hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Cơn đau dữ dội nơi ngực khiến gương mặt trắng trẻo, mũm mĩm của Trường Dương Khắc tái đi. Cúi xuống nhìn thấy máu, sắc mặt gã lập tức biến đổi. Rồi gã òa khóc, nước mắt tuôn ra như suối.
- Máu… máu… ta chảy máu rồi! Oa… Tứ đệ, đệ đánh ta… Hu hu… Mẹ ơi… mẹ ơi… ta phải mách mẹ! Mẹ ơi, Tứ đệ đánh con…
Lúc này, Trường Dương Khắc chẳng khác nào một đứa trẻ nghịch ngợm, hễ gặp chuyện là khóc ré lên. Gã ném cây rìu gỗ xuống đất, vừa khóc vừa chạy ra khỏi vườn hoa.
Dẫu sao Trường Dương Khắc cũng chỉ là đứa trẻ chưa đầy mười tuổi, lại lớn lên trong cảnh được nuông chiều, chưa từng trải qua sóng gió.
Nhìn bóng gã dần khuất khỏi tầm mắt, Kiếm Trần bất đắc dĩ lắc đầu rồi quay về chỗ ở. Hắn biết phen này mình khó tránh khỏi một trận trách mắng nặng lời.
Trong thư phòng của phủ Trường Dương, gia chủ Trường Dương Bá đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế. Ông nhìn chằm chằm lão già đang đứng trước mặt, giọng đầy kinh ngạc:
- Cái gì? Thường bá, ông không nói đùa với ta đấy chứ?
Lão già kia chính là quản gia của phủ Trường Dương, Thường bá.
Thường bá quả quyết gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị:
- Gia chủ, ban đầu lão cũng không tin chuyện này. Nhưng trong nhà bếp có hàng chục người tận mắt chứng kiến. Tứ thiếu gia quả thực đã đánh bị thương một người làm bếp. Sau đó, cậu ấy còn nhấc bổng gã kia lên rồi ném xa chừng năm mét. Quan trọng hơn, người làm ấy vốn có thực lực thánh lực tầng ba.
Nghe vậy, vẻ kinh ngạc trong mắt Trường Dương Bá càng đậm, xen lẫn sự khó tin.
Thường bá nhìn ông, do dự một lát rồi nói tiếp:
- Gia chủ, vừa rồi lão còn nhận được tin. Tứ thiếu gia giao đấu với Tam thiếu gia trong vườn hoa, chỉ dùng một cành cây mà đã làm Tam thiếu gia bị thương.
- Cái gì? Tường nhi và Khắc nhi giao đấu ư? Tường nhi lại đánh Khắc nhi bị thương?
Giọng Trường Dương Bá một lần nữa tràn đầy kinh ngạc.
- Đúng vậy, gia chủ. Hơn nữa Tứ thiếu gia chỉ dùng một cành cây, còn Tam thiếu gia dùng rìu gỗ.
- Sao có thể như vậy được!
Trường Dương Bá lại đứng phắt dậy.
- Tường nhi vốn không thể tu luyện thánh lực. Còn Khắc nhi không những lớn hơn Tường nhi ba tuổi, thánh lực cũng đã đạt tầng ba. Suốt thời gian qua, nó ngày nào cũng luyện võ. Làm sao nó có thể thua Tường nhi, một đứa chẳng biết võ công?
Thường bá bỗng lấy ra một cành cây dài nửa mét.
- Gia chủ, Tứ thiếu gia đã dùng chính cành cây này đánh bại Tam thiếu gia.
Trường Dương Bá nhận lấy cành cây. Nó còn mảnh hơn cả ngón tay út. Ở đầu bên kia vẫn dính vài giọt máu đã khô.
Ánh mắt ông dừng lại trên vết máu khô, vẻ mặt lập tức trở nên nặng nề.
- Thường bá, Khắc nhi không sao chứ?
- Tam thiếu gia không đáng ngại, chỉ bị rách da mà thôi.
Trường Dương Bá khẽ gật đầu, sắc mặt dịu đi đôi phần. Ông cầm cành cây lên xem xét thật kỹ mấy lượt, vẻ nghi hoặc trong mắt mỗi lúc một sâu. Cuối cùng, ông không nhịn được mà lên tiếng:
- Thường bá, đây chỉ là cành cây bình thường nhất. Đầu cành cũng phẳng lì. Với sức của Tường nhi, dùng thứ này lẽ ra không thể làm Khắc nhi bị thương mới phải.
Thường bá gật đầu, nhưng ánh mắt dần ánh lên vẻ sắc bén.
- Gia chủ, lão có một suy đoán lớn mật. Có lẽ Tứ thiếu gia không phải kẻ vô dụng, không thể tu luyện thánh lực như mọi người vẫn nghĩ. Qua những gì cậu ấy thể hiện hôm nay, rất có thể cậu ấy đã sớm tu luyện ra thánh lực, hơn nữa ít nhất cũng đạt đến tầng bốn. Nếu không, cậu ấy chẳng thể đánh bại Khâu Nhị, kẻ có thánh lực tầng ba.
Nghe vậy, sắc mặt Trường Dương Bá hơi sáng lên. Trong mắt ông dần hiện vẻ kích động.
Đứa con trai thứ tư này từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú hơn người, chỉ tiếc mãi không thể tu luyện. Đó vẫn luôn là nỗi ân hận lớn nhất trong lòng ông.
- Ý ông là Tường nhi không những có thể tu luyện thánh lực, mà còn là một thiên tài tu luyện?
Giọng Trường Dương Bá run lên vì kích động.
Bảy tuổi đã đạt thánh lực tầng bốn, đặt trên toàn đại lục Thiên Nguyên quả thực là thiên tài hiếm thấy. Người bình thường thường phải đến mười mấy tuổi mới đạt được cảnh giới ấy.
Thường bá khẽ gật đầu:
- Lão đã nhìn Tứ thiếu gia lớn lên. Thiên phú hơn người của cậu ấy, lão thấy rõ hơn ai hết. Lão luôn đặt rất nhiều kỳ vọng vào Tứ thiếu gia, thậm chí còn mơ hồ cảm thấy, chẳng bao lâu nữa thành tựu của cậu ấy sẽ vượt qua lão.
Nghe đến câu sau, thân mình Trường Dương Bá khẽ run lên. Trong mắt ông dâng đầy vẻ không dám tin cùng niềm vui sướng tột độ.
Thường bá nói tiếp:
- Thuở trước, khi biết Tứ thiếu gia là kẻ không thể tu luyện thánh lực, lão đã thấy chuyện ấy rất lạ. Lão cứ cảm giác có điều gì đó không ổn, nhưng mãi vẫn không hiểu sai ở đâu. Cho đến hôm nay, nhìn vào hai việc Tứ thiếu gia đã làm, lão mới chắc chắn suy đoán trước kia của mình là đúng. Tứ thiếu gia không phải người không thể tu luyện thánh lực. Trái lại, cậu ấy còn là một thiên tài tu luyện.
Trường Dương Bá hít sâu một hơi, chậm rãi dằn xuống niềm kích động trong lòng. Ông đang định lên tiếng thì một gia đinh đột nhiên chạy vào, cung kính bẩm báo:
- Gia chủ, Tam thiếu gia bị thương. Tam phu nhân mời gia chủ qua đó một chuyến.
- Ta biết rồi. Lui xuống đi.
Trường Dương Bá phất tay, giọng bình thản.
- Vâng!
Gia đinh cung kính đáp lời rồi chậm rãi lui ra ngoài.
Trường Dương Bá nhìn quản gia Thường bá, mỉm cười:
- Thường bá, chi bằng chúng ta cùng qua đó xem sao. Tiện thể cũng đến thăm Tường nhi. Dạo này quả thực ta đã lạnh nhạt với nó.
Ông ngừng một lát, giọng bỗng trở nên nghiêm khắc:
- Thường bá, hai tên người làm bếp đã bắt nạt Tường nhi, phiền ông đuổi chúng khỏi phủ Trường Dương. Hừ, chỉ là hai tên hạ nhân mà cũng dám ức hiếp con trai của Trường Dương Bá ta.
Thường bá mỉm cười:
- Gia chủ cứ yên tâm. Lão đã đuổi hai người ấy khỏi phủ rồi. Một kẻ do Đại phu nhân Linh Lung giới thiệu, kẻ còn lại là em trai Khâu Lăng, đội trưởng đội hộ vệ trong phủ. Nhưng chúng đã dám chủ động bắt nạt Tứ thiếu gia, vậy thì không cần tiếp tục ở lại phủ nữa. Nếu giữ chúng lại, mặt mũi phủ Trường Dương còn biết để vào đâu?
Trong một căn phòng rộng rãi, bài trí xa hoa, Trường Dương Khắc đang nằm trên giường. Gương mặt gã hơi tái, vết thương nơi ngực đã được băng bó cẩn thận.
Mẹ gã, Ngự Phong Yến, ngồi bên đầu giường, đau lòng nhìn con trai. Cách đó không xa, Kiếm Trần đứng cùng mẹ mình là Bích Vân Thiên, bên cạnh còn có Đại cô cô Linh Lung, Nhị cô cô Bạch Ngọc Sương và Nhị tỷ Trường Dương Minh Nguyệt.
Ngự Phong Yến quay đầu, giận dữ trừng mắt nhìn Bích Vân Thiên. Giọng bà lạnh đi:
- Tứ muội, đứa con quý hóa của muội càng ngày càng to gan. Nó dám dùng hung khí đánh bị thương Khắc nhi. May mà Khắc nhi phúc lớn mạng lớn, vết thương không nặng. Nếu không, chẳng biết chuyện sẽ thành ra thế nào.
Kiếm Trần cau mày, không phục nói:
- Chuyện này đâu thể trách đệ. Tam ca chủ động gọi đệ giao đấu. Hai bên đánh nhau, bị thương nhẹ là điều khó tránh. Hơn nữa, thứ đệ dùng cũng chẳng phải hung khí, chỉ là một cành cây thôi. Nếu muốn trách thì chỉ có thể trách Tam ca học nghệ chưa tới nơi.
Câu nói ấy khiến mặt Ngự Phong Yến xanh mét. Trớ trêu thay, từng lời Kiếm Trần nói đều có lý, bà chẳng tìm được lời nào để bác bỏ.
Một người lớn như bà lại bị đứa trẻ vài tuổi dồn đến nghẹn lời. Cơn giận trong lòng Ngự Phong Yến càng lúc càng bùng lên, nhất là câu “chỉ có thể trách Tam ca học nghệ chưa tới nơi” kia.
Rõ ràng Kiếm Trần đang nói thẳng rằng con trai bà còn chẳng bằng một kẻ bị xem là phế nhân, không thể tu luyện thánh lực.
Thấy Ngự Phong Yến bị một đứa trẻ làm cho tức đến xanh đỏ mặt mày, Bích Vân Thiên và Nhị cô cô của Kiếm Trần đều phải cố nén cười. Chỉ riêng Đại cô cô Linh Lung vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, không để lộ chút cảm xúc nào.