Trước khi lẻn lên chiếc chuyên cơ của Đại học Đệ Nhất, Nikita đã hình dung ra đủ cảnh mình bị phát hiện.
Có thể nàng vô tình kích hoạt chuông báo yêu ma trên máy bay, khiến đám hộ vệ nghe tin chạy tới vây chặt. Cũng có thể nàng chạm mặt bạn học cũ thời đại học, buộc lòng phải ra tay tàn độc. Hoặc xui xẻo hơn, trên máy bay lại có một lão pháp sư sống lâu thành tinh, tiện tay xách nàng về Hắc Ngục như xách gà con.
Mỗi tình huống, nàng đều chuẩn bị sẵn vài cách đối phó.
Điều duy nhất nàng không ngờ tới là màn ẩn nấp không một kẽ hở của mình lại bị một tân sinh phá hỏng.
Nàng nheo mắt nhìn Trịnh Thanh.
Luồng khí tức khiến huyết mạch yêu ma trong người nàng xao động này, có lẽ sẽ giúp nàng chống đỡ phần nào trước lời chất vấn của thuyền trưởng, giảm bớt hình phạt vì thất bại.
Nữ yêu khẽ nhếch môi.
Nàng giơ một ngón tay. Bốn, năm sợi dây thừng bỗng vụt ra giữa không trung, quấn về phía Trịnh Thanh đang nằm bất tỉnh trên sàn.
- Ngăn nàng ta lại!
Tiếng quát vang lên. Cậu nam sinh mặt đỏ bừng ở gần đó lao tới, như viên đạn pháo nện xuống trước mặt Trịnh Thanh. Tiếng chân chạm sàn nặng nề khiến cả chiếc chuyên cơ rung lên.
Hai sợi dây vừa vặn lao đến trước mặt cậu.
Nam sinh mặt đỏ giơ nắm đấm, giáng mạnh vào đầu dây. Tiếng va chạm lanh lảnh như sắt thép đập vào nhau. Hai sợi dây rú lên rin rít rồi rũ xuống sàn, mềm oặt.
Tiêu Tiếu đứng bên Trịnh Thanh, lặng lẽ lấy ra một miếng mai rùa cổ, miệng niệm chú. Những nét bùa trên mai rùa sáng lên, một lớp sáng vàng nhạt tách khỏi mai, che chắn trước mặt hai người.
Những sợi dây từ xa lao tới, đâm mạnh vào lớp sáng vàng, phát ra tiếng khoan đục chói tai.
Trong nhà ăn, các tân sinh khác bịt chặt tai, ngơ ngác nhìn tình thế đột ngột căng như dây đàn. Họ chẳng hiểu vì sao hai người mới ba phút trước còn lời qua tiếng lại, giờ lại chung sức chống lại nữ yêu kia.
Trịnh Thanh ôm trán, bị tiếng khoan chói tai đánh thức.
Hắn ngơ ngác nhìn lên chiếc đèn chùm vàng méo mó trên trần, hai mắt vô hồn.
Trong đầu hắn vụt qua những mảnh ký ức trước khi ngất đi.
Chuyên cơ, tiểu tinh linh, tiếp viên, nữ yêu.
Hắn trợn mắt, nghiến răng, gắng gượng bò dậy.
- Tỉnh rồi à?
Tiêu Tiếu đứng trước mặt hắn. Giọng hắn nghe mệt rã rời.
- Mọi người không sao chứ?
Giọng Trịnh Thanh khàn đặc. Hắn thò tay vào túi vải xám, lấy ra một xấp bùa giấy vàng.
- Ngoài cậu ra thì không ai bị thương. Nhưng chúng ta gặp rắc rối lớn rồi.
Tiêu Tiếu đỡ mai rùa bằng cả hai tay. Hai bàn tay hắn run lên không ngừng, nhưng giọng vẫn bình thản.
Dứt lời, hắn buông tay, ngồi phịch xuống sàn.
Lớp sáng che chắn hai người chớp mấy lượt rồi vỡ tan, hóa thành những đốm sáng vàng rơi trở lại mai rùa.
Miếng mai rùa cổ xoay chầm chậm giữa không trung hai vòng rồi rớt xuống.
Ba sợi dây đang đâm vào lớp sáng khựng lại giây lát, sau đó hung hãn lao tiếp về phía hai người.
Trịnh Thanh hiểu ý. Hắn bước lên trước, chắn trước mặt Tiêu Tiếu.
Hắn vung tay, xấp bùa giấy vàng tung lên lả tả như một tấm lưới lớn, trùm xuống ba sợi dây đang đánh tới.
Không một tiếng động vang lên. Ba sợi dây bị bùa vàng dán kín, cứng đờ rơi xuống sàn, nện thình thịch.
Nụ cười trên môi Nikita tắt ngấm.
Ánh đỏ trong mắt nàng từ từ rực lên.
- Hình như ta đã quá nhân từ rồi. Hay là để các ngươi tận mắt xem một vu yêu thật sự xử lý nguyên liệu tươi ngon thế nào.
Giọng nữ yêu vẫn ngọt ngào, lời lẽ vẫn tinh nghịch. Nhưng ý tứ ẩn trong đó khiến đám tân sinh lạnh toát cả người.
Mái tóc đen nhánh của nàng bay bổng giữa không trung. Ánh đỏ trong mắt bừng sáng.
Uy áp nặng nề lại phủ xuống khắp nhà ăn.
Bát đĩa va vào nhau leng keng. Bàn ghế kêu cót két. Thú cưng rúc đầu vào lòng chủ, run bần bật. Bùa hộ thân trên người các tân sinh đồng loạt bừng sáng rực rỡ.
Tiêu Tiếu ngồi dưới đất, một lần nữa nâng miếng mai rùa cổ lên.
Lớp sáng vàng nhạt lóe lên, tỏa ra ánh sáng khiến người ta an lòng, ngăn uy áp đáng sợ của nữ yêu ở bên ngoài.
Trịnh Thanh thò tay, kéo nam sinh mặt đỏ đang đứng ngoài lớp sáng vào trong.
Cậu ta ngồi phịch xuống đất, quay sang nhìn Tiêu Tiếu, giận dữ hỏi:
- Sao lúc nãy cậu không ra tay?
Trịnh Thanh biết cậu ta đang nói đến chuyện Tiêu Tiếu hết sức ngăn cản mọi người cùng chống trả trước đó.
- Vì nàng ta chưa ra tay.
Tiêu Tiếu tựa vào lưng ghế sô pha. Dưới sức ép của uy áp, giọng hắn nghe yếu ớt, méo đi đôi chút.
- Thế sao bây giờ cậu lại ra tay?
- Vì bọn họ tới rồi.
Tiêu Tiếu nghiêng đầu về phía cửa nhà ăn, như vừa trút được gánh nặng.
Trịnh Thanh và nam sinh mặt đỏ cùng quay sang nhìn.
Cửa nhà ăn vẫn đóng chặt.
Chỉ có điều, dưới bóng tủ rượu bên trái cửa, một bóng người mờ ảo đã xuất hiện.
- Ban nãy ta còn đang tò mò, không biết vị đại nhân nào lại chẳng nể mặt đến thế.
Giọng nói lười nhác vang lên sau quầy bar hình chữ U. Một thanh niên vẻ mặt phờ phạc, da thịt lộ ra ngoài đính đầy đinh đồng vòng sắt, chậm rãi bước khỏi bóng tối trong tủ rượu.
Uy áp nặng nề trong nhà ăn lặng lẽ tan đi.
Hắn bước tới quầy bar, dùng kẹp gắp mấy viên đá trong xô rồi thả vào ly rượu.
Dường như nhận ra những ánh mắt vui mừng quanh mình, hắn giơ ly lên, nhìn nữ yêu ở phía xa:
- Không ngờ chỉ là một tiểu yêu quái đang làm càn. Đúng là cuộc đời buồn tẻ, đi đến đâu cũng gặp chuyện buồn tẻ.
Nữ yêu nghiêng đầu nhìn thanh niên đột nhiên xuất hiện, vẻ mặt thoáng ngạc nhiên.
Thanh niên mặt đầy đinh lắc nhẹ ly rượu, dường như chỉ quan tâm đến chất lỏng đang xoáy tròn bên trong. Hắn cúi đầu lẩm bẩm:
- Chẳng lẽ trưởng bối nhà ngươi phái ngươi tới tuyên chiến?
- Chắc không đâu.
Một giọng nói ôn hòa vang lên bên cạnh Trịnh Thanh, tiếp lời:
- Chuyện như vậy đâu phải việc một vu yêu còn chưa có tên trong lệnh truy nã gánh nổi. Tiện thể, cho tôi một ly Margarita, thêm chút chanh nhé. Còn cậu không gọi gì sao, Victor?
Trịnh Thanh cố sức ngoảnh đầu lại, suýt nữa vặn trẹo cổ.
Giọng nói ấy nghe còn trẻ, nhưng mái tóc người vừa lên tiếng đã lốm đốm bạc.
Khác với thanh niên ăn mặc kiểu nổi loạn kia, người này khoác một chiếc áo choàng rộng. Vạt áo phủ từ chân lên tận trên, cổ áo dựng cao che kín đến chóp mũi. Tầm mắt mờ mịt của Trịnh Thanh chỉ nhìn thấy vầng trán sáng và mái tóc hoa râm của y.
- Vodka, cảm ơn.
Giọng trầm vang lên từ phía khác.
Trịnh Thanh nhìn theo tiếng nói.
Trên khoảng đất trống cạnh cửa sổ sát đất, một người đàn ông cao lớn mặc giáp trụ để hở hai cánh tay đang ngồi xếp bằng. Lúc này hắn chống đầu, hé mắt nhìn nữ yêu.
Bên cạnh hắn là một cô gái tóc tím vóc dáng cao ráo.
- Phải tôn trọng đối thủ! Dù đối thủ chỉ là nữ yêu chuyên dọa trẻ con. Với lại, trong thời gian làm nhiệm vụ, cấm uống rượu, Hilda.
- Xiềng xích của kẻ phàm tục…
Giọng lười nhác sau quầy bar lẩm bẩm:
- Ta uống đâu phải rượu, ta uống lấy không khí thôi.