Đến chỗ ngoặt, cô bé ngẩng đầu nhìn lên, mỉm cười với Trương Thán rồi nhảy thêm hai bước, khuất khỏi tầm mắt hắn.
Đó là lần đầu tiên trong ngày hắn thấy cô bé cười.
Trương Thán đợi một lát, biết chắc Tiểu Bạch sẽ không quay lại, mới đóng cửa. Hắn ngồi xuống trước bàn, nhón một que khoai tây chiên. Que khoai vẫn còn ấm, ăn ngon thật.
Hắn chẳng còn tâm trí làm video nữa. Túi khoai tây chiên nhỏ trong tay đã chiếm hết sự chú ý của hắn.
Cửa sổ ngay trước mặt. Ngoài kia vọng vào tiếng người. Trương Thán nhìn thấy một người đàn ông tròn trịa dắt một bé gái đi khỏi. Người đàn ông ngoái đầu vẫy tay:
- Tạm biệt Tiểu Bạch, mai gặp nhé. Chú đưa Trình Trình về trước, cháu cũng về nhà sớm đi.
Đó là Mạnh Trình Trình và bố cô bé.
Họ chưa đi sao? Sao vẫn còn ở đây?
Tiểu Bạch vừa nói như vậy. Bố Trình Trình mang khoai tây chiên và cánh gà tới, đón Trình Trình về, sau đó cô bé mang khoai tây chiên sang cho hắn.
Nhưng xem ra đến lúc này Mạnh Trình Trình và bố mới rời đi. Trước đó họ vẫn ở dưới lầu.
Hôm nay Mạnh Trình Trình mặc chiếc váy trắng như váy công chúa, trông chẳng khác nào một cô công chúa nhỏ. Cô bé cười tươi như hoa, nép sát bên bố. Quả dưa non ngờ nghệch tối nay cuối cùng cũng nở hoa.
Trương Thán nhìn theo hai bố con khuất dưới ánh đèn đường trước cổng trường Tiểu Mã. Hắn gói phần khoai còn thừa lại, cất dành. Rồi hắn lấy trong tủ lạnh một quả dưa hấu và một quả dưa lưới, mang vào bếp cắt thành miếng nhỏ, bỏ vào hộp đựng thức ăn dùng một lần, lấy thêm ba chiếc nĩa ăn trái cây rồi đi ra ngoài.
Tầng một sáng choang nhưng yên ắng. Bọn trẻ đã lên lầu đi ngủ.
Nhưng Trương Thán biết vẫn còn một đứa nhỏ ở đây.
Hắn tìm thấy Tiểu Bạch đang cúi đầu đọc sách tranh trong góc khu đọc sách.
Nghe tiếng chân, cô bé ngẩng lên. Thấy Trương Thán, cô ngạc nhiên hỏi:
- Đại thúc, răng chú còn chưa ngủ khò khò?
Trương Thán đến ngồi bên cạnh cô bé. Chỗ này toàn ghế thấp dành cho trẻ con, hắn bèn ngồi luôn xuống sàn rồi mở hộp trái cây.
- Ăn dưa hấu với dưa lưới đi.
Hắn lại nói:
- Không được bảo không có tiền. Chú mời cháu ăn. Khoai tây chiên của cháu chú ăn hết rồi, ngon lắm.
Tiểu Bạch nhìn hắn, đôi mắt to trong veo.
Trương Thán cũng nhìn cô bé. Hai người nhìn nhau chừng ba bốn giây, chẳng ai nói gì.
- Trẻ con đừng nghĩ nhiều thế. Ăn khoai tây chiên chẳng lẽ không khát à? Chú thì khát lắm rồi.
Trương Thán lấy một chiếc nĩa, xiên miếng dưa hấu rồi đưa cho Tiểu Bạch.
- Đây, cầm lấy.
Tiểu Bạch đặt sách tranh lên đầu gối, tay phải cầm nĩa, tay trái đỡ bên dưới miếng dưa để nước khỏi nhỏ xuống sàn.
Trương Thán cười:
- Nhóc con ăn dưa hấu.
Tiểu Bạch giật giật lông mày:
- Gì cơ? Chú nói gì cơ?!
- Không, không có gì. Chú bảo chúng ta đều thích ăn dưa hấu.
- Hừ… Đại thúc, kể chuyện chuột đồng A Phúc đi.
Trương Thán nhìn cuốn sách đặt trên đầu gối cô bé. Đúng là cuốn “Chuột đồng A Phúc”.
Lại cuốn sách tranh này.
- Cháu thích cuốn này lắm à?
Hắn đã thấy Tiểu Bạch đọc cuốn “Chuột đồng A Phúc” nhiều lần.
Cô bé gật đầu, nói mình rất thích.
Trương Thán cầm cuốn sách khỏi đầu gối cô bé, lật đến trang cô đang xem rồi kể:
- Một hôm, đám chuột đồng lại thấy A Phúc ngồi thẫn thờ, nhìn ra đồng cỏ bao la. Chúng hỏi: “A Phúc, sao cậu lại không làm việc? Cậu đang làm gì thế?” A Phúc đáp: “Tớ đang gom góp màu sắc.” Mấy con chuột khác hỏi: “Cậu gom màu gì?”
Tiểu Bạch gặm dưa hấu như một chú chuột nhỏ, xen vào:
- Màu xanh của đồng cỏ.
Trương Thán khen cô bé:
- Tiểu Bạch thông minh quá. Đúng rồi, A Phúc đang gom màu xanh của đồng cỏ. Mấy con chuột lại hỏi: “Sao cậu phải gom màu xanh? Màu xanh ở ngay trước mắt rồi, đâu cần gom nữa.”
Tiểu Bạch lại chen vào:
- Vì mùa đông xám xịt.
Sao phải gom màu xanh của đồng cỏ? Vì mùa đông xám xịt.
- Ủa, cháu đọc đến đoạn này rồi à?
- Cháu đoán thôi.
Tiểu Bạch cười hì hì, đôi chân nhỏ đung đưa hai cái, xem chừng đắc ý lắm. Nhưng rồi cô bé lại ngờ đại thúc đang trêu mình, bèn ghé đầu sát cuốn sách:
- Trong sách viết răng?
Trương Thán chỉ cho cô bé xem:
- Mấy chữ này là “mùa đông xám xịt”, có giống cháu nói không?
Tiểu Bạch ngắm nghía hồi lâu rồi nghiêm túc gật đầu:
- Được, giỏi lắm. Đây là sở trường của cháu đó.
Trương Thán thấy cô bé làm bộ ra vẻ, muốn cười mà phải nhịn. Hắn cúi nhìn cuốn sách. Trên đó viết: A Phúc nói, vì mùa đông không có gì ăn.
Tiểu Bạch, chẳng phải cháu không biết chữ sao? Sao giờ lại thành sở trường rồi? Trẻ con phải biết khiêm tốn chứ.
Hắn biết từ lâu, Tiểu Bạch đọc sách tranh thường đoán mò theo hình, hoặc nhờ bạn kể cho nghe.
- Chú cười gì đó?
Tiểu Bạch nghiêm mặt nhìn hắn, hình như nhận ra Trương Thán đang cười.
Hắn vội làm mặt nghiêm, ra sức chối:
- Không có, tuyệt đối không có. Chú không cười.
- Thiệt không có cười hả?
- Thật mà, chú cười gì chứ?
- Sao cháu biết chú cười gì. Chú cười cháu không biết chữ chớ gì?
Trương Thán thề với trời:
- Chú tuyệt đối không có! Sao chú lại cười chuyện đó được? Cháu mới bốn tuổi, chưa biết chữ là bình thường. Nhiều bạn nhỏ cũng chưa biết chữ, lớn thêm chút nữa là biết thôi.
- Thiệt hả?
- Thiệt chứ.
- Chú không gạt Tiểu Bạch đó chớ?
Chú gạt cháu làm gì, suýt nữa cháu mới là người làm chú cười chết đây.
- Chú không gạt cháu đâu. Thế này nhé, chú có thể dạy cháu nhận mặt chữ.
- Răng cơ?
- Gì cơ?
- Răng chú dạy cháu nhận mặt chữ? Chú có phải bạn tốt của cháu đâu.
Trời ơi, hóa ra đến thế này rồi mà chúng ta vẫn chưa phải bạn tốt sao? Muốn khóc quá.
Có lẽ thấy vẻ mặt Trương Thán chợt xị xuống, Tiểu Bạch nói thêm:
- Chú lớn quá rồi. Bạn tốt của cháu đều là nhóc con. Chú là giống chi?
Chẳng lẽ bạn tốt của cháu phải bé xíu mới được sao? Chú lớn thế này thì không được à?
Còn “chú là giống chi” nữa chứ. Chú là người! To đùng thế này mà cháu còn không nhìn ra sao?
Thôi, chúng ta đọc sách tiếp đi.
Hai người vừa ăn dưa hấu vừa nghe chuyện trong sách. Một lúc sau, cô Liễu tới. Thấy Trương Thán đang trò chuyện với Tiểu Bạch, cô lại quay đi.
- A hu…
Nửa đêm, Tiểu Bạch ngáp một cái.
Trương Thán đặt sách xuống:
- Buồn ngủ rồi phải không? Vào phòng ngủ chợp mắt một lát đi.
Tiểu Bạch lắc đầu, nhìn ra ngoài cửa. Mợ cô bé sắp tới rồi.
Quả nhiên, chẳng mấy phút sau, mợ Tiểu Bạch xuất hiện giữa đêm tối, rồi lại khuất vào màn đêm. Lúc đi, bà dắt theo một đứa nhỏ.
Trên con ngõ vắng lặng, ánh đèn đường vàng vọt soi xuống mặt đường rải sỏi. Tiểu Bạch bước chân ngắn thoăn thoắt, thỉnh thoảng còn phải chạy vài bước mới theo kịp mợ.
- Mợ ơi, hôm nay mợ có mệt không?
Mã Lan Hoa nắm bàn tay nhỏ của cô bé, chẳng buồn nhìn cô, chỉ muốn mau mau về nhà.
- Hỏi chi? Hỏi chuyện đó làm gì?
- Cháu quan tâm mợ mà. Răng mợ còn không vui?
- Nhóc con như mày mợ còn lạ gì nữa. Lại muốn ngủ lại đây chứ gì? Bày trò nữa hả?
- …
- Sao không nói nữa? Mợ nói trúng rồi chứ gì, đồ nhóc con.
- Cháu tức điên lên rồi, đồ quỷ sứ!
- Quỷ cái gì! Nói lại xem nào.
- Đường Tăng cưỡi ngựa, cộc cộc cộc, phía sau có Tôn Ngộ Không…
- … Răng lại hát nữa rồi?
- Mợ ơi, hôm nay Trình Trình mặc váy công chúa, xinh lắm luôn.
- Đừng nói mấy chuyện vô bổ nữa, về nhà ngủ sớm đi.
…
Tiểu Bạch không nói gì nữa. Bên tai chỉ còn tiếng bước chân.
Một lát sau…
- Mợ ơi, hôm nay mợ có mệt không?
- Còn muốn ngủ lại hả? Có chuyện gì thì nói đi.
- La Tử Khang bảo quần áo cháu mặc hợp với mùa xuân, giờ đã sang hè rồi. Cháu cứ bảo sao nóng quá. Hồi trước cháu thơm thơm như Trình Trình, đổ mồ hôi một cái là thành hôi hám.
- … Ờ, vậy à. Cháu vẫn còn mặc áo dài tay đó. Về nhà mợ tìm quần áo mùa hè cho cháu.
- Ha, có váy công chúa không mợ?
- Có cái khỉ ấy!