Tóm lại, rùm beng được một lúc rồi im bặt.
Một bộ phim hoạt hình chẳng có ngôi sao nào tham gia, muốn giữ sức nóng trên mặt báo quả thật khó khăn.
Tình cờ, hắn bắt gặp một bài quảng cáo dạng bài viết về gói vay khởi nghiệp của ngân hàng.
Đúng rồi, bài ấy do chính hắn viết.
Theo lời La Minh, bài viết được đăng trên các diễn đàn lớn nhỏ, dựa vào việc cư dân mạng tự chia sẻ mà hiệu quả cũng khá. Người mắng thì nhiều lắm.
Trương Thán vào một diễn đàn hắn thường ghé. Quả nhiên, lời mắng chửi nhan nhản.
“Lũ thô tục, dám biến một mối tình đẹp đẽ thành thứ nồng nặc mùi tiền!”
Trương Thán coi như không thấy, tắt diễn đàn đi. Bị người ta mắng cũng là một thành quả.
Dự án “Gấu Xui Xẻo” đang được triển khai rầm rộ. Sáng nào các nhóm trong dự án cũng họp nhanh, báo cáo tiến độ. Trương Thán dẫn nhóm biên kịch miệt mài viết kịch bản, mọi việc tiến triển rất thuận lợi. Chỉ ba ngày, họ đã viết xong một nửa.
Kịch bản “Gấu Xui Xẻo” khá dễ viết. Mỗi tập chưa đầy ba phút, câu chuyện lại độc lập. Chỉ cần biết cách nghĩ ra trò vui, công việc sẽ nhẹ đi rất nhiều.
Sự nghiệp của Trương Thán coi như đã thật sự vào guồng, bắt đầu khởi sắc.
Dì Hoàng nghe tin hắn nhận một dự án lớn, đặc biệt nấu một bữa thịnh soạn để mừng hắn.
Tan làm, Trương Thán ghé trung tâm thương mại mua một món quà không quá đắt, rồi theo màn đêm đến nhà dì Hoàng.
Chú Hoàng đang đánh cờ tướng với Hoàng Mai Mai. Cô bé nện quân cờ xuống bàn gỗ, tiếng cộp cộp vang trời, khí thế lấn át. Chú Hoàng ngồi đối diện, cúi đầu trầm tư.
Nhìn vậy cũng đủ biết bên nào đang chiếm ưu thế.
- Trương Thán đến rồi à? Mau vào đây, để dì rót cho cháu chén trà.
Chú Hoàng vội đứng dậy. Hoàng Mai Mai chộp lấy ông, khí thế hừng hực:
- Đánh xong ván này đã!
Chú Hoàng khuyên con:
- Trương Thán đến rồi đấy.
Hoàng Mai Mai ngoắc tay với Trương Thán:
- Đến thì cứ đến, đâu phải người ngoài. Trương Thán, cứ coi đây là nhà mình, muốn làm gì thì làm, đừng khách sáo.
Rồi cô quay sang chú Hoàng:
- Đừng hòng chuồn. Không thì nhận thua, trả nốt tiền thua mấy ván trước đi.
Hai người cãi cọ ầm ĩ, suýt vì một nghìn đồng mà sứt mẻ tình cha con.
Dì Hoàng đang nấu ăn, tay cầm xẻng bếp đi ra, quát:
- Rảnh quá hóa quẩn à? Một người vào đây rửa rau cho tôi!
- Bố vào đi.
Hoàng Mai Mai đẩy chú Hoàng ra.
Chú Hoàng nhất quyết không chịu, lý lẽ nghe cũng có phần xuôi tai:
- Bố bị con đánh cho toát mồ hôi rồi, phải nghỉ một lát. Con vào đi.
Quả thật cũng có lý.
- Thua mà không trả tiền thì vào phụ mẹ nấu ăn. - Hoàng Mai Mai nói.
Cũng có lý. Không trả tiền thì góp sức, nghe cũng xuôi.
- Mẹ con?
Chú Hoàng nổi giận.
Hoàng Mai Mai vội né đi:
- Mẹ con, mẹ con. Hì hì.
Cả hai chẳng ai chịu vào bếp giúp một tay. Trương Thán thấy vậy, xắn tay áo bước vào. Vừa đến cửa, hắn đã nghe bên trong có tiếng quát:
- Người đâu rồi?
Ngay sau đó, dì Hoàng cầm xẻng bếp xông ra, khiến Trương Thán giật nảy mình. Cái xẻng dính đầy dầu mỡ suýt quệt vào mặt hắn, trông chẳng khác nào cực hình thời xưa, dùng thanh sắt nung đỏ dí lên mặt người để đóng dấu.
Dì Hoàng thoáng lúng túng. Gương mặt nghiêm nghị lập tức đổi sang nụ cười, lại trở về dáng vẻ hiền từ của cô hiệu trưởng họ Hoàng.
- Trương Thán, cháu cứ ngồi đi, ở đây không cần cháu giúp. Lão Hoàng, qua đây.
Chú Hoàng hỏi:
- Gì thế?
- Rửa rau! Còn hỏi gì nữa! Có vào không hả?
Thấy vợ sắp nổi trận lôi đình, chú Hoàng nào dám từ chối. Vừa cãi nhau với con gái, giờ lại cãi nhau với vợ thì ông chẳng còn chỗ đứng trong nhà.
- Đến đây, đến đây.
Hoàng Mai Mai nói với theo bóng lưng ông:
- Bố còn nợ con một nghìn đồng đấy, ghi sổ nhé.
Chú Hoàng lẩm bẩm con gái bất hiếu, lắc đầu thở dài. Trong nhà có hai người đàn bà, địa vị của ông ngày một sa sút.
- Trương Thán, chơi cờ không?
Hoàng Mai Mai nhắm tới Trương Thán.
- Cờ tướng à?
- Ừ, dễ lắm. Biết chơi chứ? Đánh một ván nhé?
- Được thôi. - Trương Thán đáp.
Hoàng Mai Mai lập tức cười tươi, mời hắn ngồi rồi ân cần bày sẵn quân cờ, chẳng cần Trương Thán động tay.
- Khách đến nhà là khách quý, nhường anh đi trước. - Hoàng Mai Mai nói.
Trương Thán cũng chẳng khách sáo, đi một con tốt.
- Tiến một bước nhỏ, văn minh một bước lớn.
Hoàng Mai Mai: →_→
Bỗng nhiên cô đứng dậy, bỏ đi.
- Anh đợi một lát, em đi vệ sinh đã.
Hoàng Mai Mai trở về, làm bộ như chợt nghĩ ra:
- Thêm chút tiền cược thì vui hơn. Một trăm đồng một ván, được không? Nghe nói anh nhận dự án lớn rồi, chắc không đến nỗi thua mà không trả chứ?
Đã nói đến nước này, Trương Thán sao từ chối được, hắn đồng ý ngay.
Hai phút sau, Trương Thán thua thảm hại.
Chẳng hợp lẽ chút nào. Trương Thán ngẩn người. Cờ tướng của hắn tuy không cao siêu, nhưng cũng đâu đến nỗi tệ. Vậy mà… thua nhanh quá.
Hoàng Mai Mai còn xát muối vào vết thương:
- Ván thảm nhất bố em cầm cự được hơn ba phút. Còn anh thì…
Trương Thán nhìn gương mặt tròn trịa của Hoàng Mai Mai, nhận ra sau chuyến công tác về, mặt cô còn tròn hơn trước. Chắc chắn là béo lên rồi.
Gương mặt tròn ấy khơi dậy trong đầu hắn bao chuyện xưa. Sở trường lớn nhất của cô gái này không phải ăn khỏe, mà là đánh cờ tướng!
Hắn nhớ hồi nhỏ, cô từng học lớp cờ chuyên sâu. Từ tiểu học lên trung học, rồi đến phổ thông, cô đánh khắp trường mà chẳng gặp địch thủ.
Hiểu ra chuyện đó, Trương Thán thôi nghi ngờ bản thân, lấy lại tự tin. Hắn vui vẻ móc ví, đập tờ một trăm đồng lên bàn, khí thế chẳng kém gì Hoàng Mai Mai lúc nãy chiếu tướng hắn.
Hoàng Mai Mai cười hì hì:
- Thoải mái thế à? Anh cứ cất tiền đi đã, biết đâu ván sau lại thắng.
Chú Hoàng vừa bưng thức ăn ra, thấy Hoàng Mai Mai bắt nạt mình xong lại quay sang lừa Trương Thán, liền vạch trần ý đồ của cô:
- Trương Thán, cháu đừng mắc bẫy. Con bé này cũng dùng đúng cách ấy lừa chú, kết quả chẳng hay biết gì mà thua liền mười ván.
Hoàng Mai Mai nổi giận:
- Con lừa bố chỗ nào? Con có lừa bố thua đâu! Chẳng phải bố đánh kém hơn con à? Đều là người lớn rồi, chẳng lẽ không biết tự suy xét?
Chú Hoàng cứng họng, lặng lẽ quay vào bếp làm tiếp chân phụ. Xem ra ở đó hợp với ông hơn.
- Trương Thán, đánh tiếp đi.
Trương Thán đã đề phòng.
- Thôi, thôi, tôi không phải đối thủ của cô. Không chơi nữa.
Dù thế nào hắn cũng không chịu ngồi vào bàn. Mất tiền là chuyện nhỏ, chủ yếu là tổn thương lòng tự tin. Biết mình sẽ thua mà vẫn cứ lao vào, hắn đâu có thích bị hành hạ.
May sao cơm tối đã dọn xong. Mọi người rửa tay rồi ngồi ăn, nghe Trương Thán kể về dự án “Gấu Xui Xẻo”.
Dì Hoàng mừng cho hắn, tâm trạng phấn chấn, không ngừng gắp thức ăn vào bát hắn.
Ăn tối xong, người rửa bát là Hoàng Mai Mai đang hả hê vì thắng lớn.
Dì Hoàng cùng Trương Thán trở về khu học viện. Chú Hoàng thấy vậy, sợ ở nhà lại bị chèn ép, cũng ra ngoài đi dạo quanh khu nhà, chỉ còn Hoàng Mai Mai ngồi đó thở dài.
Về đến khu học viện, đi ngang qua sân, Trương Thán bỗng dừng lại, bảo dì Hoàng cứ về trước. Hắn muốn đi dạo một vòng trong sân.
Đợi dì Hoàng đi khuất, Trương Thán thong thả bước dưới hàng cây ngô đồng sát tường, rồi cất tiếng về phía góc tường tối vàng:
- Ra đây đi, tôi thấy cô rồi.
Ve trên cây râm ran không dứt, lũ côn trùng nơi góc tường cũng rỉ rả hòa theo. Không khí im bặt chừng hai ba giây, rồi một giọng trẻ con non nớt cất lên:
- Chú thấy ai đó?
Giọng Tứ Xuyên đặc sệt, đúng là thử thách trí thông minh của Trương Thán.
- Tôi thấy cô rồi, Tiểu Bạch. Lại lẻn ra ngoài làm gì thế?
- Khẹc khẹc khẹc!
Tiểu Bạch cười như ngỗng kêu, từ dưới gốc cây ngô đồng ló ra, tò mò hỏi:
- Chú ơi, răng chú biết cháu ở đây rứa?
- Cháu nói trước đi, ở đây làm gì?
Tiểu Bạch ngẩng đầu, nhìn cây dâu to bên cạnh, ánh mắt đầy mong đợi:
- Cháu muốn trèo cây.
-…
