Chương 8: Mưu mẹo
Với những kẻ mạo hiểm hạng bét thuộc đội Cá Ươn Tôm Thiu, phần lớn thời gian chỉ cần nhìn dáng vẻ bên ngoài cũng đủ đoán được thực lực của một người.
Một gã đàn ông trông gầy gò, yếu ớt thì trong đa số trường hợp, sức chiến đấu thực tế cũng chẳng cao đến đâu.
Ngược lại, nếu kẻ địch trước mặt là một gã mọi rợ có thân hình đồ sộ, cơ bắp rắn chắc như đá tảng, hiển nhiên sức mạnh của hắn ít nhất cũng tương xứng với vóc dáng ấy.
Một con yêu tinh gấu trưởng thành cao chừng bảy feet, tức khoảng hai mét hai.
Thân hình to lớn của nó phủ đầy cơ bắp cuồn cuộn cùng lớp mỡ dày chẳng khác gì gấu nâu. Nhìn từ xa, nó giống hệt một quả núi thịt nhỏ.
So với nó, Gạ Cốt tuy mang trong mình dòng máu thú nhân loãng đến đáng thương, nhưng chiều cao vóc dáng cũng chỉ nhỉnh hơn người thường đôi chút.
Dù đã đánh thức huyết mạch, bước vào trạng thái chiến đấu, hắn cũng chỉ vừa chạm tới vai con yêu tinh gấu.
Hai kẻ đứng cạnh nhau, khác nào người lớn so với trẻ con.
Còn về khả năng chiến đấu thực sự, khoảng cách ấy lại càng thảm hại.
Trước đó, Hạ Nam dồn hết sự chú ý vào trận chiến với lũ yêu tinh, chẳng còn hơi sức để mắt tới chuyện chung quanh.
Bởi vậy, hắn không biết trong hơn hai mươi giây vừa qua, phía bên kia chiến trường đã xảy ra những gì.
Thứ duy nhất hắn nhìn thấy là cảnh tượng đang bày ra trước mắt.
So với đêm qua, khi cả đội bị tập kích, người Gạ Cốt sạch sẽ hơn nhiều. Trên người hắn chỉ dính ít bùn đất, gần như chẳng thấy vết máu.
Hắn cũng im lặng khác thường.
Không còn những câu tiếng lóng thú nhân chẳng ai hiểu, cũng chẳng có tiếng gầm giận dữ vang như sấm.
Dĩ nhiên, không phải tên bán thú nhân này đột nhiên học được lễ nghi của loài người.
Mà là bởi lúc này, hắn đã mất luôn khả năng nói chuyện.
Những mẩu xương trắng nhợt gãy lìa đâm xuyên qua da thịt, nhô lên từ ổ bụng.
Chính giữa lồng ngực là một cái lỗ lõm sâu hoắm.
Hai mắt hắn trợn ngược chỉ còn lòng trắng. Miệng há ra vô thức, bọt trắng lẫn máu rỉ xuống từ khóe môi.
Gạ Cốt trông như món đồ chơi bị đập hỏng. Hắn bị con yêu tinh gấu túm lấy một bên mắt cá chân, xách ngược lên không trung.
Bên cạnh, cây chùy đầu đinh đen sì phủ kín gai sắt đang được giơ lên, chờ giáng xuống.
Chẳng hiểu vì sao, khoảnh khắc nhìn thấy cảnh tượng ấy, Hạ Nam chợt nhớ tới những người gõ mõ canh khuya thời cổ đại.
Ngay giây sau, cây chùy biến mất khỏi chỗ cũ.
Tiếng trống canh vang lên.
Vút, rầm!
Tiếng vật nặng xé gió lao đi hòa cùng âm thanh quái dị, nghe như vỏ trứng vỡ nát, chất lỏng sền sệt trộn lẫn với những mảnh cứng.
Thân thể tên bán thú nhân đung đưa như quả lắc đồng hồ.
Trên mặt chùy đã bám đầy thứ dịch nhầy đỏ trắng. Còn Gạ Cốt thì từ nghĩa đen đã mất hẳn khả năng phát ra tiếng.
“Bộp.”
Cái xác không đầu bị ném xuống đất như một món đồ bỏ đi. Máu phun trào như suối, dần dần tụ thành vũng dưới thân hắn.
Ngay sau khi tận mắt chứng kiến tên bán thú nhân bị con yêu tinh gấu đập nát hoàn toàn, bên tai Hạ Nam chợt vang lên một tiếng gào khàn khàn, lẫn trong đó là chút hy vọng:
- Chết đi, chết đi a a a a!
Gạ Cốt chết vô cùng thê thảm, nhưng cuối cùng hắn vẫn hoàn thành nhiệm vụ kéo dài thời gian.
Dây cung căng cứng, thân cung cong đến mức tưởng chừng sắp gãy.
Mã Cát kẹp chặt một mũi tên sắt ánh lên sắc kim loại giữa các ngón tay. Đầu tên phơn phớt tím nhắm thẳng vào đầu con yêu tinh gấu.
[Đánh trúng chính xác]
Đây là một trong những điều kiện bắt buộc để trở thành Du hiệp.
Cũng là kỹ năng tấn công duy nhất mà Mã Cát học được trong mấy chục năm phiêu bạt của đời mạo hiểm.
Ở những trận chiến cấp cao hơn, tác dụng chủ yếu của chiêu này là giúp người dùng xác định chính xác vị trí cần đánh.
Nhưng với một kẻ mạo hiểm hạng bét như Mã Cát, chỉ riêng phần sức mạnh được cộng thêm, vốn bị những người hành nghề cao cấp xem là yếu ớt, cũng đã đủ đối phó với phần lớn tình huống.
Cho dù kẻ địch là con yêu tinh gấu mang danh “kẻ săn người mới”, hắn vẫn đặt trọn hy vọng vào mũi tên này.
Nếu mũi tên xuyên thẳng qua hốc mắt, cắm vào hộp sọ, con yêu tinh gấu sẽ chết ngay lập tức.
Nếu chỉ bắn trúng trán, lực đạo dồn trên thân tên cũng đủ khiến nó trọng thương, thoi thóp. Khi ấy, hắn hoàn toàn có thể kết liễu con quái vật.
Dù tình hình xấu nhất xảy ra, mũi tên bị bắn chệch, đặc tính của [Đánh trúng chính xác] vẫn bảo đảm để lại trên người con yêu tinh gấu một vết thương.
Đến lúc đó, mũi tên có đầu kim loại được Mã Cát bỏ ra rất nhiều vàng để chế riêng, lá bài tẩy của hắn, sẽ phát huy tác dụng.
Trên bề mặt đầu tên có bôi nọc rắn sừng. Thứ độc này có thể nhanh chóng làm tê liệt thân thể con yêu tinh gấu trong thời gian ngắn, khiến tốc độ giảm mạnh, phản ứng cũng chậm đi.
Khi ấy, dù tiếp tục truy kích hay quay người bỏ chạy, quyền lựa chọn đã nằm trong tay hắn.
Hàng loạt ý nghĩ lướt qua đầu Mã Cát.
Hắn nín thở, nhắm vào chỗ hiểm của kẻ địch rồi từ từ thả lỏng những ngón tay đang kẹp dây cung.
Vút!
Tiếng không khí bị xé rách vang lên trước mặt. Sức bật của dây cung khiến từ đầu ngón tay đến cẳng tay hắn tê rần, run bắn.
Ngay khoảnh khắc mũi tên rời cung, kinh nghiệm mấy chục năm săn bắn trong rừng lập tức mách bảo Mã Cát:
“Mũi này trúng chắc rồi.”
Dưới sức ép khủng khiếp, người thợ săn phát huy được trạng thái tốt nhất. Gần như động tác nào cũng chuẩn xác đến mức hoàn hảo.
Vài sợi tóc bạc bên mai khẽ lay động theo luồng gió do mũi tên kéo theo.
Mã Cát tin chắc mình đã thành công. Hắn tưởng như đã nghe thấy tiếng đầu tên xuyên qua hốc mắt, cắm sâu vào hộp sọ, cũng nghe thấy tiếng kêu đau đớn của con yêu tinh gấu đột ngột tắt lịm.
Nhưng ngay sau đó, một màu nâu đỏ bất chợt hiện ra, tựa giấc mộng bị đánh thức, nghiền nát mọi ảo tưởng của hắn.
Dường như cảm nhận được đòn đánh chí mạng sắp giáng xuống, trước mặt con yêu tinh gấu bỗng xuất hiện một tấm màn trong mờ ánh đỏ.
Nó không giống ánh sáng, cũng chẳng giống không khí. Dường như có thứ năng lượng trôi nổi nào đó vừa được ngưng tụ tức thời, tạo thành một vùng lực nâu đỏ chập chờn, bất ổn.
Mũi tên sắt mang theo toàn bộ sức lực của người thợ săn chỉ vừa chạm vào vùng năng lượng kia đã bị cuốn lệch sang bên.
Lực bắn vẫn nguyên vẹn, nhưng mục tiêu nơi đầu tên hướng tới đã đổi từ đầu con yêu tinh gấu thành bức tường phía sau nó.
“Vút, rầm!”
Thân tên kim loại dễ dàng xuyên thủng lớp tường đất đá trong hang, chỉ để lại những chiếc lông đuôi rung lên dữ dội cùng gương mặt trắng bệch, tuyệt vọng của người thợ săn.
- Sao… sao có thể như vậy được?
Môi Mã Cát nhợt nhạt mấp máy. Cả thân thể hắn run lên vì khiếp sợ.
- Mũi tên của ta…
Đối diện với người thợ săn Mã Cát, kẻ đã buộc phải lật nốt lá bài tẩy, con yêu tinh gấu thốt ra câu đầu tiên kể từ khi xuất hiện trước mắt mọi người:
- Trò vặt của các ngươi, pháp thuật.
Giọng nói thô ráp như cát đá vang vọng u u trong hang. Tiếng phổ thông phát ra còn chưa sõi, khiến người nghe chẳng hiểu nó muốn nói gì.
Nhưng lúc này, con yêu tinh gấu nói gì đã chẳng còn quan trọng.
Bởi ngay giây sau, cái bóng dữ tợn tràn ngập hơi chết chóc của nó đã phủ xuống trước mặt Mã Cát.