Chương 35: Vòng luẩn quẩn, Hội nhà mạo hiểm ư?
Câu trả lời của Hải An khiến Hạ Nam sững người.
- Sao có thể? Ta đã đến hội ở trấn Hà Cốc mấy lần, gần như đi hết cả đại sảnh, vậy mà chẳng thấy chỗ nào bán sách võ kỹ cả.
- Chẳng lẽ là…
- Đúng rồi.
Hải An gật đầu, giơ ngón trỏ chọc lên trời.
- Ở tầng hai.
Nghe vậy, Hạ Nam càng thấy khó hiểu. Hắn chợt nhớ lại cuộc trò chuyện với ông chủ tiệm luyện kim hôm đến hội giao nhiệm vụ mấy ngày trước.
Hội nhà mạo hiểm có quy định rất rõ. Tầng hai chỉ dành cho người đã trở thành người hành nghề, người chưa có nghề thì không được bước lên.
Nhưng muốn trở thành người hành nghề, trước hết phải học được võ kỹ.
Võ kỹ lại chỉ mua được ở tầng hai.
Muốn lên tầng hai, nhất định phải là người hành nghề.
Hai điều kiện quấn lấy nhau thành một vòng luẩn quẩn không lối thoát.
Wood, gã mặc giáp da đen ngồi bên cạnh Hải An, bèn buông một câu đầy ẩn ý:
- Thế gian này cần nhà mạo hiểm, nhưng đâu cần quá nhiều người.
Hạ Nam lặng lẽ nghiền ngẫm câu nói ấy. Bao nhiêu ý nghĩ lần lượt lướt qua đầu hắn.
Thấy hắn sắp tự dồn mình vào ngõ cụt, Hải An vội nói tiếp:
- Muốn có võ kỹ thì đâu chỉ có mỗi con đường ấy.
Theo những gì Hải An biết, tại Vương quốc Xervia, người ta thường dùng mấy cách sau để học võ kỹ.
Trước hết là tìm đến những thế lực lớn rải rác khắp vương quốc.
Dù là giáo hội trong thần điện, các liên minh công hội, hay quân đội thuộc triều đình, nơi nào cũng có hệ thống thăng tiến đầy đủ và rõ ràng.
Không chỉ những võ kỹ cần thiết để nhập môn nghề nghiệp, bên trong các thế lực ấy còn cất giữ rất nhiều bí pháp dành cho những nghề cao cấp, thứ mà người ta phải có mới bước được vào hàng ngũ siêu phàm.
Đổi lại, người học phải dâng cho họ lòng trung thành và niềm tin.
Cách thứ hai là thuê một người đã hoàn tất việc nhập nghề, nhờ hắn dạy mình võ kỹ.
Cái giá phải trả thường là một khoản tiền vàng khổng lồ, hoặc số vật tư có giá trị tương đương.
Đây cũng là con đường mà phần lớn quý tộc trong vương quốc sử dụng để học võ kỹ.
Còn cách cuối cùng có phạm vi phổ biến nhất, xuất hiện nhiều nhất, cũng thích hợp nhất với dân thường không tiền bạc, chẳng có chỗ dựa, chính là thử vận may.
Ngay cả một gia đình nông dân nghèo chẳng có chút sức chiến đấu nào như thân xác cũ của Hạ Nam cũng có thể dựa vào tiền trọ, “giật” được nửa trang sách võ kỹ từ tay một gã thi sĩ rong đến ngủ nhờ.
Trên vùng đất rộng lớn của Vương quốc Xervia, đủ loại “bí quyết võ kỹ” vẫn được truyền miệng khắp nơi.
Cứ tùy tiện tìm một ông già ngồi đầu làng, biết đâu trong nhà lão đã cất vài quyển “bí quyết rèn luyện hiệp sĩ” tự xưng là truyền từ tổ tiên. Chỉ cần trả cho lão mấy đồng tiền đồng, lão sẽ mừng rỡ khoe khoang chiến tích huy hoàng của ông cố mình, cứ như người mua vừa vớ được món hời lớn.
Những thứ được gọi là võ kỹ ấy nhiều đến mức đem trải nhà còn chẳng hết. Chín mươi chín phẩy chín phần trăm đều là đồ rởm, chẳng biết từ đâu trôi dạt đến.
Dù bỏ ra vài năm khổ luyện, người tập cũng không tiến bộ được chút nào. Không những phí hoài bao nhiêu thời gian, họ còn có thể làm hỏng thân thể vì những tư thế phát lực sai lầm.
Chỉ những kẻ cực kỳ may mắn, vớ được đúng sách võ kỹ thật sự có tác dụng, rồi kiên trì chịu đựng tháng ngày luyện tập khô khan, nhọc nhằn, mới có cơ hội học thành võ kỹ chân chính và bước lên nấc thang đầu tiên để trở thành người hành nghề.
Dĩ nhiên, ba con đường trên chỉ là những cách thường gặp nhất.
Ngoài ra còn có quan hệ thầy trò truyền thống, được người quyền quý nâng đỡ, tìm kho báu nơi hoang dã, mua bán qua nhà đấu giá, tuy đáng tin hơn mấy sạp hàng ven đường đôi chút… Những cách ấy cũng không hiếm, nhưng đều đòi hỏi người ta phải có điều kiện nhất định.
Bởi vậy, trong giới nhà mạo hiểm, những người thường xuyên phải đối đầu với ma thú, lại có nguồn thu nhập và đường dây riêng, võ kỹ chẳng phải thứ quá hiếm hoi.
Nghe đến đây, Hạ Nam rốt cuộc cũng hiểu vì sao hai người kia lại kinh ngạc đến vậy khi biết chuyện về thân xác cũ của hắn.
Xem ra chủ nhân cũ không chỉ có thiên phú tốt, mà vận may cũng hơn người.
Chỉ nhặt được nửa trang sách võ kỹ, vậy mà thật sự luyện thành.
Đồng thời, Hạ Nam cũng lờ mờ nhìn ra con đường mình nên đi trong tương lai.
- À phải rồi.
Hải An vừa đem toàn bộ những điều mình biết về việc thăng tiến nghề nghiệp nói cho Hạ Nam, chợt nhớ ra điều gì đó.
- Trước kia ta không hỏi, cứ tưởng ngươi có thầy dẫn dắt. Nhưng tình hình hiện giờ…
Nói đến đây, Hải An bỗng hạ thấp giọng. Hắn cẩn thận liếc thanh đại kiếm dùng để chém đầu đặt bên tay Hạ Nam, vẻ mặt dè dặt như sợ chạm vào điều kiêng kỵ của hắn.
Một lát sau, Hải An mới thăm dò hỏi:
- Chiêu thức ngươi vừa dùng, hẳn là đường võ kỹ của [Chiến sĩ], phải không?
Bản thân Hạ Nam cũng không rõ [Xoay chém] thuộc nghề nào. Nhưng dựa theo những đặc điểm Hải An vừa nói về võ kỹ của từng nghề, hắn ngập ngừng đáp:
- Chắc vậy. Trên nửa trang sách võ kỹ ấy không ghi rõ nó thuộc về nghề nào.
Hải An không lấy làm lạ trước câu trả lời đó. Hắn gật đầu, rồi nhìn sang Wood bên cạnh.
- Wood tuy là người hành nghề, nhưng võ kỹ của [Kẻ lang thang] không hợp với chiêu thức ngươi vừa thi triển.
- Trừ phi ngươi bằng lòng bắt đầu lại từ đầu, vứt bỏ tất cả những gì đang có. Khi ấy, Wood có thể giúp ngươi ít nhiều.
- Nhưng nói thật, làm vậy thì phí quá.
Ánh mắt Hải An lướt qua thân kiếm màu xám sắt.
- Nhìn biểu hiện của ngươi trong trận chiến vừa rồi, chiêu võ kỹ ấy dù chưa đạt đến mức thuần thục, cũng chẳng còn cách bao xa. Bây giờ bỏ nó đi thì đáng tiếc lắm.
Hải An khẽ ngừng lời, ngẩng đầu nhìn Hạ Nam. Đôi mắt màu bạc xám ánh lên vẻ chân thành.
- Ngươi đã cứu ta trong trận chiến. Ta đương nhiên phải báo đáp. Mong ngươi đừng từ chối.
- Sau khi trở về Nium, có lẽ trong một thời gian dài ta sẽ không thể ra ngoài. Nhưng bao năm qua, ta cũng dành dụm được ít tiền.
- Nếu ngươi đồng ý, ta có thể nhờ quan hệ trong nhà thuê một người hành nghề đáng tin, giúp ngươi luyện một môn võ kỹ thuộc đường [Chiến sĩ].
- Tuy chưa chắc đã có tác dụng, nhưng…
Đề nghị của Hải An khiến Hạ Nam dao động.
Vốn dĩ hắn ra tay giải vây cho Hải An chẳng phải vì mong được trả công. Nhưng người ta đã chủ động đưa ra sự đền đáp như vậy, bảo hắn thẳng thừng từ chối cũng không thực tế.
Hạ Nam suy nghĩ một lát, rồi nặng nề gật đầu. Hắn chân thành nói:
- Vậy nhờ ngươi cả. Đa tạ!
Nghe thế, Hải An cũng thở phào, trên mặt hiện lên nụ cười.
- Được! Ngươi đưa địa chỉ cho ta. Sau khi nhiệm vụ kết thúc, ta sẽ về Nium rồi viết thư cho ngươi.
- Nhưng có lẽ ngươi phải chờ vài ngày. Sau khi về nhà, ta còn ít việc cần giải quyết, rồi cũng phải mất thời gian tìm người thích hợp.
- Không vội.
Hạ Nam nghiêm túc đáp:
- Ngươi cứ lo việc của mình trước đi. Ta vẫn ở trấn Hà Cốc.