Chương 19: Mặc cả
Hạ Nam nâng chén rượu, cố tỏ ra bình thản nhấp một ngụm.
Hương lúa mạch thoảng lên mũi. Đầu lưỡi nếm được vị đắng dịu đặc trưng của hoa bia, cùng chút ngọt thanh mát lạnh của men rượu.
Nhưng lúc này, hắn chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng thức thứ đồ uống đến từ thế giới khác.
Thậm chí trong lòng còn thấp thỏm.
Chừng năm, sáu giây trôi qua. Đến khi ánh mắt sắc bén sau lưng biến mất, hắn mới thấy rõ mình thở phào nhẹ nhõm.
“Cảm giác này…”
Hạ Nam nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, người đàn ông trông bình thường đến mức chẳng có gì đáng chú ý.
Chắc chắn không phải ảo giác!
Dù đứng ngay giữa tầm mắt, người ấy vẫn có cảm giác tồn tại mờ nhạt, khiến người ta vô thức xem như khách qua đường.
Thế nhưng khi nhận ra ánh mắt của hắn, ánh nhìn kia lập tức ngưng tụ, mang theo lời cảnh cáo lạnh lùng.
Cũng giống những món trang bị cấp cao lấp lánh trong trò chơi mạng kiếp trước. Chưa cần giao thủ, chỉ nhìn thoáng qua đã cảm nhận được thực lực mạnh mẽ của đối phương.
“Có lẽ hắn là một chức nghiệp giả đã hoàn tất việc chuyển nghề?”
Hạ Nam thầm đoán.
May mà hắn chỉ nhận ra sự hiện diện của người kia, chứ không làm gì thất lễ.
Ánh mắt ấy chỉ dừng lại trong chốc lát, rồi tan vào tiếng ồn ào trong quán rượu.
Chuyện nhỏ ngoài ý muốn.
Hạ Nam không ngoái lại nhìn nhóm bán tinh linh bên cửa sổ nữa, chỉ uống cạn ly bia.
Trong lòng hắn vẫn gợn lên đôi chút.
“Không biết cái gọi là ‘cấp bậc chức nghiệp’ phải làm sao mới có được?”
Trước đây, Mã Cát dường như từng nhắc với thân chủ cũ rằng “chức nghiệp” có liên quan đến “chiến kỹ” mà người ta chọn học.
Nhưng mối liên hệ cụ thể ra sao, ông ta chưa từng nói rõ.
Hắn cũng đã đọc lướt qua Sổ tay mạo hiểm giả, trong đó chẳng ghi điều gì về chuyện này.
“Đợi gặp được mạo hiểm giả lão luyện rồi hỏi thử. Nếu không được, bỏ ra chút tiền cũng chẳng sao.”
Nghĩ đến đó, Hạ Nam khẽ lắc đầu.
Hắn mới là mạo hiểm giả tập sự, lo chuyện này bây giờ còn quá sớm.
“Cứ ngủ một giấc cho ngon đã.”
…
Chỗ nghỉ trong quán rượu chẳng ra sao.
Giường ván cứng còn vương mùi khó chịu. Cách âm tệ đến mức nghe rõ cả tiếng giường bên cạnh rung lên. Cầu thang thì cót két, phòng lớn dưới lầu náo nhiệt ầm ĩ, thỉnh thoảng còn có chuột chạy trên khoảng trống giữa trần nhà.
Đừng nói khách sạn sang trọng kiếp trước, nằm đại lên ghế dài trong công viên còn yên tĩnh, dễ chịu hơn nhiều.
Vậy mà Hạ Nam ngủ một mạch đến tận trưa.
Một phần vì tối qua hắn thức khuya, lật giở Sổ tay mạo hiểm giả để tìm hiểu cặn kẽ những điều hữu ích ở trấn Hà Cốc.
Phần khác là vì người hắn đã mệt rã rời.
Rừng Sương Mù đầy rẫy hiểm nguy. Ngay cả khi đội bốn người vẫn còn Ái Nhĩ Cơ và Cốt Cốt, họ cũng phải thay phiên nhau canh đêm, chẳng thể nào ngủ yên.
Giờ đã tới một thị trấn an toàn, Hạ Nam mới có được giấc ngủ ngon đầu tiên kể từ ngày xuyên đến thế giới này.
Ăn một bữa trưa thật no ở quán Bạch Sơn Tước xong, hắn lại đến trước cửa hội Mạo hiểm giả.
Mạo hiểm giả là nghề nguy hiểm, sống nay chết mai, bước đi trên lằn ranh sinh tử. Kiếp trước Hạ Nam chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, tự nhiên chẳng quen, cũng chẳng mấy ham thích cuộc sống ấy.
Thế nhưng, một người phàm sống cả đời trong thế giới công nghệ không phép thuật, bỗng chốc đặt chân đến một thế giới kỳ ảo thật sự có sức mạnh siêu nhiên, bảo hắn ôm hơn một trăm đồng vàng trong tay rồi quay về cuộc sống ngày cày đồng, tối nghỉ ngơi, chẳng màng thế sự cũng không thực tế.
Huống hồ, thứ duy nhất trên người Hạ Nam có thể xem là “bàn tay vàng”, bảng thuộc tính, lại chỉ phát huy tác dụng với những chuyện liên quan đến mạo hiểm giả.
Hắn đương nhiên phải tận dụng nó.
“Cứ bắt đầu bằng nhiệm vụ đơn giản nhất vậy.”
Hạ Nam nhìn cánh cửa hội đông nghịt người, lẩm bẩm.
Đã quyết định, hắn liền bước tới.
Bóng dáng nhanh chóng khuất giữa dòng người.
“Có chuyện gì không ổn sao, Wood?”
Nghe Hải An cất tiếng hỏi đầy ngờ vực, Wood thu ánh mắt khỏi bóng lưng Hạ Nam, khẽ đáp:
- Không có gì đâu, thiếu gia.
Hôm qua ở quán rượu, người kia đã nhận ra hắn đang thu liễm khí tức. Hôm nay lại gặp nhau như tình cờ trước cửa hội.
Là một hộ vệ luôn nổi tiếng cẩn trọng, Wood làm sao không sinh lòng nghi ngờ?
Nhưng hôm qua hắn cũng đã quan sát kỹ lưỡng.
Thanh niên tóc đen, đường nét gương mặt sắc sảo ấy tuy có vẻ từng trải qua huấn luyện, song từ cách ăn mặc đến thói quen hành xử, chẳng khác nào một tay mới hoàn toàn.
Chẳng lẽ… đúng là hắn đã lo xa?
Wood khẽ cau mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Ở phía bên kia, Hải An, bán tinh linh tóc bạc mắt xám, đương nhiên chẳng hay biết hộ vệ nhà mình đang nghĩ gì.
Lúc này, hắn đang giới thiệu nhiệm vụ cho thành viên mới của đội:
- Đại khái là tìm trong phạm vi này. Nếu không thấy gì, chúng ta có thể tìm rộng ra thêm.
- Nói vậy nghĩa là chính các anh cũng chẳng biết mình đang tìm thứ gì à? Rừng Sương Mù đâu phải nơi muốn đi lòng vòng thế nào cũng được.
Người đàn ông gầy đen đứng trước mặt Hải An, mặc áo giáp da và ủng da, bộ dạng đúng kiểu mạo hiểm giả, ngạc nhiên hỏi.
- Chúng ta chỉ ở vùng rìa, sẽ không…
Hải An mới nói được nửa câu thì đã bị một giọng nói oang oang cắt ngang.
- Ba ngày!
Trong đội, gã thanh niên hơi mập mặc áo choàng dài thêu vàng sang trọng giơ ba ngón tay lên, nói lớn:
- Các người cũng đâu cần cùng chúng ta đi tìm. Hết ba ngày thì muốn đi lúc nào cứ đi, chẳng hiểu còn lằng nhằng gì nữa.
Gã liếc sang Wood đứng cạnh Hải An.
- Còn chuyện an toàn, ngươi khỏi phải lo.
Người đàn ông gầy đen nhìn chằm chằm gã, nghiến răng nói:
- Được, nhưng ta muốn bảy mươi đồng vàng!
- Bảy mươi?
Giọng gã thanh niên mập chợt cao vút.
- Chỉ năm mươi thôi! Hội Mạo hiểm giả rộng lớn thế này, ngươi không nhận thì còn khối người khác nhận!
Mấy người trước cửa hội cãi cọ ầm ĩ, chẳng buồn hạ giọng, khiến người qua đường xung quanh dần ngoái nhìn.
Có lẽ cũng vì thế, cô gái tóc vàng bên cạnh gã thanh niên, từ đầu đến giờ vẫn im thin thít, mặt mũi đầy vẻ mất kiên nhẫn, bỗng lên tiếng giục:
- Larry, chúng ta ở trấn mấy ngày rồi, chán chết đi được. Ta muốn về nhà!
Vừa nghe cô ta nói, gã thanh niên mập tên Larry lập tức thu vẻ hùng hổ, kéo chiếc áo choàng may riêng đắt tiền, uốn éo bước tới nịnh nọt:
- Yên tâm, Doris, chúng ta sắp đi rồi! Ta nghe hộ vệ trong nhà nói, màn sương trắng trong Rừng Sương Mù thật ra là ma lực cô đặc. Nghe nói chỉ cần hít một hơi…
Hải An bất đắc dĩ rời mắt khỏi hai người, nhìn lại gã đàn ông gầy đen vừa được hắn kéo vào đội đã trở mặt đòi tăng giá.
- Bên chúng ta chỉ trả được năm mươi đồng vàng. Nếu ngươi không nhận, vậy đành xin lỗi.
Sắc mặt Hải An vẫn bình thản.
Xét một mặt nào đó, gã mập Khắc Lý cũng coi như giúp được một chút.
Bị làm ầm lên như vậy, người đàn ông gầy đen cũng chẳng muốn để món hời đến tay vuột mất. Gã bày ra vẻ miễn cưỡng, gật đầu:
- Được rồi, năm mươi thì năm mươi.
- Khi nào xuất phát?
- Hôm nay. Đồ tiếp tế chúng ta chuẩn bị xong cả rồi.