Gió Cuốn Tàn Tro
Nguồn: Truyện HH3D
https://truyenhh3d.com/truyen/gio-cuon-tan-tro

================================================

Chương 1 - Chương 1

“Đại tiểu thư, người… người thực sự định đem trạch viện này hai tay dâng cho cặp tiện nhân kia sao?”

Dưới hành lang, một tiểu nha hoàn mặc chiếc áo áo gi lê màu hoa sen cũ một nửa, tay ôm một bọc hành lý màu xám tro, vành mắt đỏ hoe, giọng hạ xuống thật thấp, nghẹn ngào tiếng khóc.

Đứng trước mặt nàng là một thiếu nữ dáng người gầy guộc, tuổi chừng mười một mười hai, mặc một bộ áo váy bằng vải thục màu trăng thanh giản dị, trên đầu ngoại trừ một cây trâm bạc trơn thì không còn một món trang sức nào khác.

Thiếu nữ ngẩng mặt lên, ánh mai rớt trên đôi má quá đỗi nhợt nhạt của nàng, càng làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ, không gợn một chút sóng lòng.

Nàng khẽ “ừ” một tiếng, ánh mắt vượt qua đỉnh đầu tiểu nha hoàn, nhìn về phía chính viện.

Nơi đó thấp thoáng truyền đến tiếng cười duyên dáng của nữ t.ử, cùng tiếng trầm thấp đầy nuông chiều họa theo của nam nhân.

“Đậu di nương… không, giờ là Đậu phu nhân rồi,” khóe môi thiếu nữ cực kỳ chậm, cực kỳ chậm mà nhếch lên một độ cong nhỏ, cái lạnh lùng nơi khóe môi ấy không có lấy nửa phân độ ấm, “Ả và muội muội Tiết Linh đã thích thì cứ cho họ là được.”

Nàng cúi đầu, chỉnh lại ống tay áo không hề thêu thùa hoa văn của mình, giọng nói nhẹ như lời thì thầm, nhưng lại mang một sự kiên định kỳ lạ.

“Có những thứ, cầm lấy sẽ phỏng tay.”

“Có những phủ trạch, ở vào sẽ hoảng lòng.”

“Chúng ta đi thôi, Thúy Nhi.”

Nàng nhìn lại lần cuối bức hoành phi khắc hai chữ “Trữ Trạch” phía trên cánh cổng lớn sơn son sau lưng, rồi quay người, bước vào làn sương sớm lạnh lẽo của buổi đầu đông ngoài cửa, không một lần ngoảnh đầu.

Thất năm trước, trận “bạo bệnh” nơi hậu viện Trữ gia đã cướp đi mạng sống của chính thất phu nhân Lê thị.

Khi tin tức truyền ra, kẻ hầu người hạ đều bàn tán xôn xao, bảo rằng Lê phu nhân thật bạc phúc, lão gia Trữ Kiếu vừa mới thăng chức Thừa biện Hộ bộ tòng ngũ phẩm, ngày lành vừa mới bắt đầu thì bà đã buông tay trần thế, để lại đứa con gái đích xuất mới mười một tuổi là Trữ Nguyệt.

Linh đường lập suốt bảy ngày, cờ tang treo trắng cả viện.

Trữ Nguyệt quỳ trên nền đất lạnh giá, thân mặc đồ tang nặng nề, tấm thân nhỏ nhắn thẳng tuột như cây trúc, đối diện với bài vị của mẫu thân, không rơi lấy một giọt lệ.

Các vị phu nhân, tiểu thư đến phúng viếng nhìn bộ dạng đờ đẫn của nàng, kẻ thì lắc đầu thở dài “đứa nhỏ này chắc là đau lòng đến ngốc luôn rồi”, kẻ thì bĩu môi, nghĩ nàng tính tình nguội lạnh.

Chỉ có bản thân Trữ Nguyệt biết, nước mắt nàng vào cái đêm hôm đó đã sớm cạn khô rồi.

Chính mắt nàng đã nhìn thấy.

Nhìn thấy Đậu di nương ngày thường vốn ôn nhu cung thuận, đối với mẫu thân nàng thì khép nép chiều chuộng, đã lén lút rắc một nhúm bột không màu vào trong bát yến sào dùng hằng ngày của mẫu thân như thế nào.

Nhìn thấy mẫu thân sau khi uống vào, sắc mặt liền xanh mét, ôm ng/ực ngã quỵ xuống, đầu ngón tay cấu c.h.ặ.t vào mép bàn, đôi mắt lại nhìn về phía cửa phòng nàng, tràn ngập kinh hoàng cùng uất hận, và cả… sự lo lắng vô bờ bến.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Nhìn thấy Đậu di nương thong thả dùng khăn lau lau tay, rồi mới bày ra bộ mặt hoảng hốt hớt hải, the thé giọng hét lớn “người đâu”.

Trữ Nguyệt c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, trốn sau bức màn trướng dày cộm, vị m/áu tanh nồng nặc trong miệng, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, để lại mấy vệt m/áu hình trăng khuyết.

Nàng không thể xông ra ngoài.

Đậu di nương dám ra tay trắng trợn như vậy, phía phụ thân Trữ Kiếu chắc chắn đã thông đồng, hoặc là… ngầm cho phép.

Một đích nữ mất đi sự che chở của mẫu thân như nàng, thời điểm này có lao ra thì ngoài việc cùng mẫu thân “bạo bệnh bất đắc kỳ t.ử”, sẽ không có kết cục thứ hai.

Nàng phải sống.

Bắt buộc phải sống.

Khói hương nơi linh đường hun đến mức mắt người ta cay xè.

Đậu di nương, nay phải gọi là Đậu phu nhân rồi, mặc một bộ gấm vóc màu tố, bên ngoài khoác áo tang bằng vải thô, trên tóc cài một bông hoa nhỏ màu trắng, đang vịn trán, yếu ớt như liễu trước gió tựa vào bên sườn phụ thân nàng là Trữ Kiếu, sụt sùi khóc lóc.

“Lão gia, tỷ tỷ ra đi như vậy, bỏ lại Nguyệt Nhi nhỏ nhoi thế này, biết phải làm sao đây…

Thiếp thân mỗi khi nghĩ đến, lòng đau như d.a.o cắt.”

Trữ Kiếu vỗ vỗ tay ả, thở dài:

“Sau này, Nguyệt Nhi giao cho nàng chăm sóc vậy.

Nàng xưa nay vốn nhân hậu, định bụng sẽ coi nó như con đẻ.”

“Lão gia yên tâm,” Đậu di nương ngước đôi mắt đẫm lệ, ánh mắt như vô tình lướt qua Trữ Nguyệt đang quỳ trước linh sàng, đáy mắt thoáng qua một tia đắc ý cùng tàn nhẫn khó lòng phát giác, nhưng giọng điệu lại càng thêm phần nhu hòa t.h.ả.m thiết, “Nguyệt Nhi là giọt m/áu tỷ tỷ để lại, thiếp thân nhất định sẽ hết lòng thương yêu, không để con bé chịu nửa phân ủy khuất.”

Trữ Nguyệt cúi đầu, đăm đăm nhìn một vệt nứt nhỏ trên nền gạch xanh.

Coi như con đẻ?

Chỉ sợ là hận không thể trừ khử cho nhanh tai nhanh mắt thì có.

Tuần đầu của mẫu thân vừa qua, Đậu di nương liền lấy cớ “bi thương quá độ, cần tĩnh dưỡng”, dời Trữ Nguyệt đến Tây khoảnh viện hẻo lánh và nhỏ hẹp nhất trong phủ.

Người hầu hạ cũng chỉ để lại một tiểu nha hoàn tên là Thúy Nhi, trước đây vốn không được lòng Lê phu nhân, tính tình có chút nhút nhát.

Cơm ăn áo mặc, danh nghĩa trên bề mặt thì không thiếu thốn, nhưng đưa tới đều là gạo cũ áo sờn, còn rau dưa bánh trái tươi ngon của mùa thì vĩnh viễn chẳng bao giờ tới được Tây khoảnh viện.


Chương 2 - Chương 2

“Đứa con gái do chính Đậu di nương sinh ra, nhỏ hơn Trữ Nguyệt hai tuổi là Tiết Linh, thì ngày một mặc đồ tươi tắn, đeo trang sức tinh xảo, ra dáng một thiên kim tiểu thư thực thụ của Trữ phủ này.”

Trữ Nguyệt lẳng lặng ở trong Tây khoảnh viện của mình, mỗi ngày ngoài việc đi thỉnh an “mẫu thân” Đậu phu nhân, thì liền đóng cửa đọc sách, hoặc theo Thúy Nhi học nữ công kim chỉ.

Nàng không còn nhắc về thân mẫu Lê thị nữa, đối diện với Đậu di nương cũng luôn cúi đầu vâng dạ, hỏi ba câu đáp một câu, trông vô cùng đờ đẫn gỗ đá.

Đậu di nương quan sát nàng một thời gian, đại khái nghĩ rằng đích nữ của nguyên phối chịu đả kích này đã biến thành một kẻ nhát gan sợ phiền phức, không làm nên trò trống gì, nên cũng dần lơi lỏng việc canh chừng, chỉ mỗi tháng răn đe theo lệ một lần, nhắc nhở nàng nhận rõ thân phận của mình, chớ có sinh ra những tâm tư không nên có.

Cứ như vậy, qua đại bán năm.

Ngày hôm đó, Trữ Kiếu bãi triều về phủ, sắc mặt có chút không vui, đi thẳng tới thư phòng.

Đến giờ dùng bữa tối, Đậu di nương sai bà v.ú đắc lực bên người đi thỉnh mấy bận, Trữ Kiếu mới sa sầm mặt mày bước vào phòng ăn.

“Lão gia, phải chăng trong triều có việc gì phiền muộn?”

Đậu di nương tự tay gắp thức ăn, dịu dàng hỏi han.

Trữ Kiếu đặt mạnh đôi đũa xuống, thở dài:

“Hôm nay Thánh thượng không hiểu sao đột nhiên hỏi về chuyện cũ của nhà Hy các lão, lời nói trong ngoài dường như có ý hoài niệm sự thanh chính năm xưa của Hy các lão.”

Tay Đậu di nương run lên, suýt chút nữa làm đổ chén canh.

Hy các lão, chính là cậu ruột của thân mẫu Trữ Nguyệt – Lê thị, cố Nội các Thứ phụ tiền nhiệm, thủ lĩnh của giới thanh lưu.

Lê thị năm xưa có thể gả cho Trữ Kiếu khi ấy mới chỉ là một quan Chủ sự lục phẩm, chính là nhờ vào thể diện của Hy các lão.

Chỉ là Hy các lão tính tình cương trực, đắc tội quá nhiều người, mấy năm trước đã thất thế trong cuộc đảng tranh rồi bệnh rồi mất, Hy gia cũng theo đó mà sa sút, môn sinh cố cựu tản mác quá nửa.

Trữ Kiếu những năm này quan lộ hanh thông, sớm đã quăng gia tộc nghèo túng ấy ra sau đầu, thậm chí còn lấy làm hổ thẹn sâu sắc, kéo theo đó là sự lạnh nhạt ngày một gia tăng đối với kết tóc thê t.ử Lê thị.

Nay Hoàng đế đột nhiên nhắc tới, là phúc hay là họa?

Đậu di nương ổn định t/âm t/hần, ướm lời:

“Thánh thượng chắc chỉ là tùy miệng nhắc tới thôi chứ?

Hy gia hiện tại… còn ai có thể lọt vào mắt xanh của Thánh thượng nữa?”

“Thánh tâm khó lường vậy.”

Trữ Kiếu day day chân mày, “Chỉ là hôm nay nhắc tới như thế, lại làm ta nhớ ra, trên người Nguyệt Nhi rốt cuộc vẫn chảy một nửa dòng m/áu của Hy gia.

Mẫu thân nó mất đi, ta cũng lơ là quan tâm, không biết dạo này nó thế nào?”

Tim Đậu di nương nảy lên một cái, nhưng trên mặt lại chất đầy nụ cười dịu dàng hơn:

“Lão gia cứ yên tâm, Nguyệt Nhi tốt lắm.

Thiếp thân ngày ngày lo toan, chỉ sợ con bé thiếu cái này hụt cái kia.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Có điều đứa nhỏ đó từ khi tỷ tỷ đi rồi, tính tình càng thêm khép kín, không thích nói cười, thiếp thân cũng không dám làm phiền con bé tĩnh dưỡng nhiều quá.”

“Ừ.”

Trữ Kiếu gật đầu, dường như cũng chỉ là tùy miệng hỏi một câu chứ không truy cứu sâu xa, “Nàng chu toàn là tốt rồi.

Nhưng nó dù sao cũng là đích nữ, tuổi tác ngày một lớn, quy củ nên học, sự đời nên thấy, cũng không thể quá chậm trễ.

Qua vài ngày nữa, Tiêu đại nhân có lập tiệc thưởng hoa, nàng dắt theo Linh Nhi và Nguyệt Nhi cùng đi đi, cũng để người ngoài nhìn vào thấy Trữ gia ta không phải kẻ khắc nghiệt với đích nữ của nguyên phối.”

Móng tay Đậu di nương cắm vào lòng bàn tay, nụ cười trên mặt vẫn không đổi:

“Vâng, lão gia lo liệu thật chu đáo.

Thiếp thân nhất định sẽ trang điểm cho Nguyệt Nhi thật tốt, tuyệt đối không để con bé làm mất thể diện của gia tộc ta.”

Tiêu đại nhân là thượng quan của Trữ Kiếu, Hộ bộ Thị lang chính ngũ phẩm, tiệc thưởng hoa của ông ta, không ít danh gia vọng tộc có m/áu mặt ở Kinh thành đều sẽ tới dự.

Đậu di nương quả nhiên đã “trang điểm thật tốt” cho Trữ Nguyệt.

Đồ đưa tới là một bộ váy áo màu đỏ nước, vải vóc tầm thường, kiểu dáng cũng là mẫu cũ của hai năm trước, mặc trên người Trữ Nguyệt đang tuổi trổ mã, khí chất thanh lạnh, chẳng những không hiện ra vẻ kiều diễm, ngược lại còn có chút dung tục không hề ăn nhập.

Trang sức cũng chỉ có một đôi khuyên tai bạc đinh hương không đủ lượng, cùng một bông hoa lụa đã phai màu.

Nhìn lại Tiết Linh, một bộ váy bằng lụa vân thêu trăm bướm lượn hoa bằng chỉ vàng màu vàng chim yến, đầu cài trâm bướm bằng vàng ròng điểm thúy, tai rủ minh châu, cổ tay đeo vòng ngọc, ăn vận kiều diễm rạng rỡ, đứng bên cạnh Trữ Nguyệt, ngược lại nhìn càng giống một vị tiểu thư chính dòng đích xuất hơn.

Trên xe ngựa đi phó tiệc, Tiết Linh tựa vào bên người Đậu di nương, đôi mắt liếc xéo Trữ Nguyệt đang ngồi ở góc khuất im hơi lặng tiếng, bĩu môi:

“Nương, người nhìn ả kìa, mặc thành cái dạng đó, ngơ ngơ ngác ngác, dắt ra ngoài thật xấu hổ ch/ết đi được.”

Đậu di nương vuốt ve tay con gái, cười khẽ:

“Con thì hiểu cái gì.

Nó càng không bắt mắt, mới càng làm nổi bật con gái ta xuất chúng.

Hôm nay những người đến đều là nhà có thể diện, con hãy biểu hiện cho tốt, nếu lọt được vào mắt xanh của vị phu nhân hay thái phu nhân nào…”

Mặt Tiết Linh ửng lên rặng mây hồng, nũng nịu nghiêng nghiêng người.

Trữ Nguyệt như không nghe thấy, chỉ lặng im ngắm nhìn cảnh phố xá chuyển động ngoài cửa sổ.

Đến Tiêu phủ, quả nhiên là hoa chen gấm dệt, trâm anh phấp phới.

Đậu di nương dẫn theo hai cô con gái, hàn huyên cùng các vị phu nhân tiểu thư quen biết.

Ả đẩy Tiết Linh lên phía trước, khéo mồm khéo miệng giới thiệu, lời trong lời ngoài đều khen ngợi con gái mình ngoan ngoãn thế nào, có tài tình ra sao.

Còn về Trữ Nguyệt, chỉ nhạt nhòa nhắc một câu “Đây là Nguyệt Nhi do tỷ tỷ đi trước để lại”, rồi không nói thêm nữa.


Chương 3 - Chương 3

“Mọi người nhìn bộ dạng ăn mặc hàn toan cùng thần sắc đờ đẫn của Trữ Nguyệt, trong lòng liền có tính toán, thái độ cũng nhạt nhẽo đi nhiều, chỉ vây quanh Tiết Linh nói cười.”

Tiết Linh như chúng tinh ủng nguyệt, càng thêm đắc ý, thỉnh thoảng liếc nhìn Trữ Nguyệt, ánh mắt tràn ngập vẻ khinh miệt không thèm che giấu.

Trữ Nguyệt vẫn tự nhiên như không, tìm một góc khuất không ai chú ý mà ngồi xuống, tự mình ngắm nhìn hoa cỏ trong vườn.

Tiệc qua một nửa, bỗng nghe thấy một trận xôn xao nhỏ.

Hóa ra là Tiêu phu nhân đang tháp tùng một vị phu nhân khí chất ung dung, tuổi chừng bốn mươi đi tới.

Có người khẽ thốt lên:

“Là Hy phu nhân!”

“Hy phu nhân nào cơ?”

“Còn có thể là Hy phu nhân nào nữa?

Con dâu của cố Hy các lão, phu nhân của Hy đại nhân đương nhiệm Quốc T.ử Giám Tế t.ửu đấy!”

Tay Trữ Nguyệt đang bưng chén trà khẽ run lên một cái khó lòng nhận biết, ngay sau đó lại vững vàng đặt xuống.

Hy phu nhân, mợ của nàng.

Từ khi mẫu thân qua đời, Hy gia sa sút, nàng liền chưa từng có liên lạc gì với nhà ngoại.

Đậu di nương quản thúc nghiêm ngặt, nàng cũng chưa từng cố gắng liên lạc.

Không ngờ lại gặp gỡ ở nơi này.

Tiêu phu nhân cười nói tiến cử, Hy phu nhân thần sắc ôn hòa, cùng mấy vị phu nhân hàn huyên vài câu, ánh mắt chậm rãi quét qua đám đông.

Khi nhìn thấy Trữ Nguyệt, tầm mắt bà khẽ khựng lại một nhịp.

Cách ăn mặc hôm nay của Trữ Nguyệt thực sự quá đỗi “đặc biệt”, muốn không chú ý cũng khó.

Chân mày Hy phu nhân nhíu lại một cái khó lòng nhận ra, ngay sau đó lại giãn ra, ánh mắt dừng lại trên gương mặt Trữ Nguyệt một lát, dường như đang xác nhận điều gì, rồi liền tự nhiên dời đi.

Đậu di nương cũng chú ý tới ánh mắt của Hy phu nhân, trong lòng bỗng thắt lại một cái, vội vàng tiến lên hành lễ, cười nói:

“Không biết hôm nay Hy phu nhân cũng tới đây, chưa từng nghênh đón từ xa.

Đây là tiểu nữ Tiết Linh.

Linh Nhi, mau thỉnh an Hy phu nhân.”

Tiết Linh ngoan ngoãn tiến lên, uyển chuyển sụp lạy, giọng nói ngọt giòn.

Hy phu nhân nhạt nhòa gật đầu, ánh mắt lại vượt qua ả, như vô tình rơi trên người Trữ Nguyệt, giọng điệu ôn hòa hỏi:

“Vị tiểu thư mặc áo màu đỏ nước kia, nhìn có chút lạ mặt, không biết là thiên kim nhà ai?”

Nụ cười trên mặt Đậu di nương cứng đờ một chốc, vội nói:

“Để phu nhân chê cười rồi, đó là đứa con gái do tỷ tỷ đi trước để lại, tên gọi Trữ Nguyệt.

Đứa nhỏ này tính tình khép kín, không thích nói năng cho lắm.”

“Trữ Nguyệt?”

Hy phu nhân niệm cái tên này, vẫy vẫy tay với Trữ Nguyệt, “Đứa nhỏ ngoan, lại đây để mợ nhìn xem nào.”

Một tiếng “mợ” này, khiến không gian xung quanh trong nháy mắt lặng ngắt như tờ.

Ánh mắt mọi người phức tạp lướt qua lướt lại giữa Đậu di nương, Tiết Linh và Trữ Nguyệt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Sắc mặt Đậu di nương hơi trắng bệch, gượng cười nói:

“Phu nhân lại chính là mợ của Nguyệt Nhi sao?

Chuyện này… thiếp thân quả thực không biết.

Nguyệt Nhi, còn ngây ra đó làm gì, Hy phu nhân gọi con kìa.”

Trữ Nguyệt nghe lời đứng dậy, bước đến trước mặt Hy phu nhân, quy quy củ củ hành một lễ, gọi một tiếng:

“Mợ.”

Giọng không lớn, nhưng rõ ràng bình ổn.

Hy phu nhân dắt lấy tay nàng, chăm chú đoái nhìn gương mặt nàng, lại nhìn nhìn bộ đồ ăn vận không hợp thời nghi kia của nàng, đáy mắt thoáng qua một tia đau lòng cùng thấu hiểu khó lòng phát giác.

“Đứa nhỏ ngoan,” Hy phu nhân khẽ vỗ vỗ tay nàng, giọng điệu ôn hòa, nhưng lại mang một thứ sức mạnh không dung túng nghi ngờ, “Mẫu thân con đi sớm, những năm này, chắc hẳn đã chịu không ít ủy khuất.

Sau này nếu có chuyện gì, hoặc muốn tìm người nói chuyện, bất cứ lúc nào cũng có thể đến Hy gia tìm mợ.

Chớ có ngại xa lạ, chúng ta là cốt nhục chí thân.”

Vừa nói, bà vừa từ trên cổ tay cởi xuống một chiếc vòng ngọc phỉ thúy trong suốt bóng bẩy, l.ồ.ng vào cổ tay gầy guộc của Trữ Nguyệt.

“Chiếc vòng này, hồi mẫu thân con chưa xuất các vẫn thường đeo.

Nay, nên đưa cho con rồi.”

Cảm giác mát lạnh áp vào da thịt, Trữ Nguyệt cúi đầu, nhìn vệt màu xanh biếc bóng bẩy kia, trong cổ họng như có vật gì chẹn lại.

Nàng dùng sức chớp mắt một cái, ép sự chua xót vừa dâng lên ngược trở vào, một lần nữa khuỵu gối:

“Tạ mợ ban thưởng.”

“Đứa nhỏ ngoan.”

Hy phu nhân lại vỗ vỗ tay nàng, lúc này mới quay sang Tiêu phu nhân, cười nói, “Để phu nhân chê cười rồi, gặp lại cháu ngoại, một bận tình thâm.”

Tiêu phu nhân vội nói:

“Đâu có, phu nhân trọng tình, khiến người ta cảm phục.”

Một buổi tiệc thưởng hoa, vì màn này của Hy phu nhân mà bầu không khí trở nên có chút vi diệu.

Nụ cười trên mặt Đậu di nương, cho đến tận lúc lên xe ngựa trở về phủ, đều không thể thực sự rạng rỡ lên được nữa.

Tiết Linh lại càng tức giận đến mức tru tréo cái miệng, suốt dọc đường đều không cho Trữ Nguyệt một sắc mặt tốt.

Trở về Trữ phủ, vừa xuống xe ngựa, Đậu di nương liền sầm mặt xuống, lạnh lùng nói với Trữ Nguyệt:

“Hôm nay ở Tiêu phủ, ngươi quả là biết khéo lo liệu, im hơi lặng tiếng mà đã bấu víu được vào cây đại thụ Hy phu nhân này rồi.”

Trữ Nguyệt cụp mắt:

“Di nương nói đùa rồi.

Nguyệt Nhi không hề biết mợ cũng sẽ tới.”

“Không biết?”

Đậu di nương cười lạnh, “Chiếc vòng kia quý giá vô cùng, ngươi đón lấy cũng thật thuận tay đấy.

Ta ngày thường bớt cơm ăn hay bớt áo mặc của ngươi?

Để ngươi ở trước mặt người ngoài bày ra bộ dạng chịu hết mực khắt khe này, làm mất sạch thể diện của Trữ gia!”


Chương 4 - Chương 4

“Di nương minh giám,” giọng Trữ Nguyệt vẫn bình lặng như cũ, “Áo xiêm trang sức đều là di nương ban cho, Nguyệt Nhi cảm kích.

Đồ mợ tặng là vì hoài niệm mẫu thân, trưởng bối ban, không dám từ.”

“Hay cho câu trưởng bối ban không dám từ!”

Đậu di nương bị thái độ vững vàng như kiềng ba chân này của nàng làm cho nghẹn họng sinh hỏa, nhưng lại không bắt bẻ được lỗi lầm gì rõ ràng, chỉ đành nghiến răng nói, “Xem ra Tây khoảnh viện là quá nhỏ, không giam nổi ngươi nữa rồi.

Từ hôm nay trở đi, không có sự cho phép của ta, không được bước ra khỏi cửa viện nửa bước!

Hãy lo mà tự kiểm điểm cho ta!”

Trữ Nguyệt ngoan ngoãn vâng lời:

“Vâng.”

Trở về Tây khoảnh viện lạnh lẽo hẻo lánh, Thúy Nhi đóng cửa lại mới dám lộ ra thần sắc lo lắng:

“Tiểu thư, người hôm nay…

Đậu phu nhân e là càng không dung nạp được người nữa rồi.”

Trữ Nguyệt ngồi bên cửa sổ, vén cổ tay lên, nhìn vệt xanh biếc vẫn bóng bẩy dưới ánh sáng mờ tối.

“Ả không dung nạp được ta, cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai.”

Giọng Trữ Nguyệt rất nhẹ, ánh mắt lại dần trở nên sắc bén, “Hôm nay mợ ở trước công chúng nhận ta, tặng ta di vật của mẫu thân, chính là đang nói cho tất cả mọi người biết, Trữ Nguyệt ta vẫn còn có mối thân thích Hy gia này.

Đậu thị còn muốn lặng lẽ dày vò ta, thậm chí để ta ‘bệnh mất’, thì phải cân nhắc một chút rồi.”

“Nhưng mà, Hy gia hiện tại…”

Thúy Nhi định nói lại thôi.

“Hy gia đúng là không bằng trước kia,” Trữ Nguyệt hạ tay xuống, nhìn ra màn đêm đang buông xuống dày đặc ngoài cửa sổ, “Nhưng cậu vẫn còn ở Quốc T.ử Giám, trong giới thanh lưu, chung quy vẫn còn chút tình xưa nghĩa cũ.

Điều quan trọng nhất là sau ngày hôm nay, phụ thân cũng sẽ nhớ ra, đứa con gái này của ông không phải hoàn toàn không có chỗ dựa.

Thế là đủ rồi.”

Đủ để nàng giành lấy một chút không gian và thời gian để thở dốc.

Quả nhiên, từ sau ngày đó, thái độ của Trữ Kiếu đối với Trữ Nguyệt đã có một vài thay đổi nhỏ.

Tuy vẫn không mấy thân mật, nhưng thỉnh thoảng cũng hỏi han chuyện ăn ở của nàng, thậm chí còn hỏi đến bài vở, phân phó Đậu di nương rằng nữ tiên sinh nên mời, quy củ nên học, một thứ cũng không thể thiếu.

Đậu di nương hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng không dám công khai trái lời, chỉ đành nâng phần lệ của Tây khoảnh viện lên một chút, lại làm bộ làm tịch mời một vị lão phu t.ử cổ hủ đến dạy Trữ Nguyệt đọc sách, thực chất chẳng qua là lấy lệ.

Trữ Nguyệt lại học hành vô cùng nghiêm túc.

Tứ Thư Ngũ Kinh, Nữ Tắc Nữ Huấn, thậm chí cả những cuốn tạp thư tối nghĩa mà lão phu t.ử mang tới, nàng đều không từ chối cuốn nào, âm thầm ghi nhớ, cẩn thận suy ngẫm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Nàng biết mình không có đường lui.

Mẫu thân ch/ết oan, gia sản bị chiếm, kẻ thù ngay trước mắt, đang hưởng vinh hoa phú quý do mẫu thân nàng để lại, lại còn muốn dẫm đạp nàng xuống vũng bùn.

Nàng bắt buộc phải nắm lấy tất cả những gì có thể nắm lấy:

học thức, tâm tính, cho đến sự nhẫn nại.

Ngày tháng ở Tây khoảnh viện vẫn thanh khổ tịch mịch như trước.

Sự an ủi duy nhất là mợ Hy phu nhân thỉnh thoảng sẽ phái người lén gửi tới một vài thứ, khi thì mấy cuốn sách mới, khi thì chút bánh trái khó kiếm, hoặc vài xấp vải vóc tầm thường, thư từ đính kèm cũng chỉ là lời hỏi thăm bình thường, chuyện trò vụn vặt, chưa bao giờ nhắc tới chuyện nội trạch Trữ gia.

Nhưng Trữ Nguyệt biết, đây là mợ đang bảo cho nàng hay, Hy gia vẫn đang dõi theo nàng, để nàng dù thế nào đi nữa cũng phải sống sót, phải sống cho thật tốt.

Thời gian như nước, lặng lẽ chảy trôi.

Thấm thoắt vài năm lại trôi qua.

Năm Trữ Nguyệt cài trâm cập kê, quan chức của Trữ Kiếu lại chuyển động một chút, thăng nhậm Hộ bộ Lang trung chính ngũ phẩm, thực quyền nắm trong tay, môn hộ Trữ gia dường như càng thêm rạng rỡ.

Tiết Linh trổ mã ngày một kiều diễm, có chút tiếng tăm trong giới khuê các Kinh thành, nhà đến dạm ngõ cũng dần nhiều lên, chỉ là Đậu di nương tâm cao khí ngạo, một lòng muốn mưu cầu cho con gái một mối hôn sự cao hơn, những gia đình tầm thường căn bản không lọt nổi vào mắt ả.

Còn Trữ Nguyệt, vẫn trầm mặc sống trong Tây khoảnh viện như cũ, dường như bị lãng quên nơi góc khuất.

Có điều sự trầm mặc của nàng không còn là vẻ đờ đẫn của cô bé kinh hoàng đau đớn năm xưa nữa, mà là một sự bình lặng nội liễm được lắng đọng qua năm tháng.

Lễ cập kê được tổ chức vô cùng loa qua sơ sài, chỉ bày một bàn tiệc nhỏ tại nhà, mời hai vị thân thích ít khi đi lại, Đậu di nương tùy tay rút một cây trâm mạ vàng mà mình đã thải ra cài lên đầu nàng, thế là xong lễ.

Trữ Nguyệt bình thản đón nhận tất cả.

Sau khi lễ tất, nàng trở về Tây khoảnh viện, đối diện với tấm gương đồng nhỏ, nhìn thiếu nữ trong gương có chân mày ánh mắt thoảng dáng dấp của mẫu thân, khẽ rút cây trâm kia xuống, đặt lên bàn trang điểm.

Sau đó, nàng từ dưới gối mò ra chiếc vòng ngọc phỉ thúy năm xưa mợ tặng, chậm rãi l.ồ.ng lại vào cổ tay.

Cảm giác mát lạnh, vẫn y nguyên như cũ.

Cập kê, có nghĩa là đã trưởng thành.

Có những chuyện, cũng nên bắt đầu mưu tính rồi.

Mùa thu năm ấy, Trữ Kiếu không biết đi đường lối nào, lại bấu víu được vào đường dây của Cơ Chiêu nghi mới được sủng ái trong cung gần đây.

Cơ Chiêu nghi xuất thân không cao, nhưng thánh quyến đang nồng, nghe nói vô cùng được đương kim hoàng thượng ái trọng.

Trữ Kiếu liền động tâm tư, muốn đưa con gái vào trong cung, nếu có thể được Cơ Chiêu nghi ghé mắt nhìn, cho dù chỉ làm một nữ quan, thì đối với Trữ gia cũng là trợ lực to lớn.

Ông ta tự nhiên là không nỡ để Tiết Linh đến nơi cung đình tàn khốc không thấy khói s/úng nhưng lại càng hiểm ác kia mà chinh chiến.

Nhân tuyển, liền rơi xuống đầu Trữ Nguyệt.


Chương 5 - Chương 5

“Tiến cung?”

Trong Tây khoảnh viện, Trữ Nguyệt nghe Đậu di nương hiếm hoi lắm mới tự mình tới đây, mang theo vài phần giọng điệu ban ơn mà “thông báo”, gương mặt nàng không hề gợn chút sóng lòng.

“Phải đó,” Đậu di nương đ.á.n.h giá căn phòng giản dị này, giọng điệu là sự khoái chí không thể che giấu, “Đây là phúc phận lớn bằng trời.

Cơ Chiêu nghi hiện đang thời kỳ đỏ tía, ngươi đi rồi, hầu hạ cho tốt, nếu có thể giành được chút thể diện, không chỉ là tạo hóa của chính ngươi, mà còn là vinh hiển của cả môn hộ Trữ gia ta.

Dù sao cũng tốt hơn là ở trong cái viện nhỏ này mà uổng phí năm tháng.”

Trữ Nguyệt ngước mắt, nhìn về phía Đậu di nương:

“Phụ thân cũng có ý này?”

“Phụ thân ngươi tự nhiên là đồng ý rồi.”

Đậu di nương gảy gảy chiếc vòng vàng trên cổ tay, “Đây là cơ hội ngàn năm có một.

Ngươi hãy chuẩn bị cho tốt, trong cung qua vài ngày nữa sẽ phái người tới xem mặt.

Tuy nói chỉ là đi hầu hạ Chiêu nghi nương nương, nhưng quy củ lễ nghi một thứ cũng không được sai, tránh làm mất mặt Trữ gia.”

“Hầu hạ Chiêu nghi nương nương…”

Trữ Nguyệt khẽ lặp lại, khó lường khóe môi dường như khẽ nhếch lên một chút cực nhạt, “Nguyệt Nhi đã rõ.”

Đậu di nương thấy nàng thuận tòng như vậy, trong lòng càng thêm khẳng định nha đầu này không lật lọng nổi trò trống gì, lại vờ vịt dặn dò thêm mấy câu, liền thỏa chí mà đi.

Thúy Nhi đóng cửa lại, cuống đến mức vành mắt đỏ hoe:

“Tiểu thư!

Người không thể đi!

Trong cung là nơi thế nào chứ?

Ăn thịt người không nhả xương!

Cơ Chiêu nghi được sủng ái, không biết có bao nhiêu đôi mắt đang dòm ngó, người không nơi nương tựa mà vào đó, e là…”

“E là cái gì?”

Trữ Nguyệt bước tới bên cửa sổ, ngoài cửa sổ một cây quế già hoa đang nở rộ, hương thơm ngọt lịm nồng nặc đến mức muốn ngấy người, “E là ch/ết thế nào cũng không biết, phải không?”

Thúy Nhi dùng sức gật đầu, nước mắt rơi xuống.

Trữ Nguyệt nhìn những hạt hoa nhỏ vụn màu vàng kim kia, trầm mặc hồi lâu.

Tiến cung, cố nhiên là hang long đầm hổ.

Nhưng ở lại Trữ gia, ở dưới mí mắt Đậu di nương, nàng vĩnh viễn chỉ là đứa đích nữ của nguyên phối có thể tùy ý nắn bóp, bất cứ lúc nào cũng có thể “bệnh mất”.

Trong mắt phụ thân chỉ có hoạn lộ sĩ đồ và mẹ con Đậu di nương, đã bao giờ có nửa phân chỗ trống dành cho nàng?

Mợ tuy tốt, nhưng chung quy cách một tầng, Hy gia thế yếu, bảo bọc nàng được một thời, không bảo bọc được một đời.

Tiến cung là đường hiểm, nhưng cũng là một con đường… có thể triệt để thoát khỏi sự khống chế của Trữ gia, thoát khỏi sự thao túng của Đậu di nương.

Trong cung quy củ lớn, nhưng cũng coi trọng danh phận nhất.

Nàng Trữ Nguyệt, là đích trưởng nữ do chính thất phu nhân được cưới hỏi đàng hoàng của Trữ gia sinh ra.

Thân phận này, ở nơi khác có lẽ vô dụng, nhưng ở trong cung, vào những thời điểm nhất định, có lẽ chính là một tấm bùa hộ mệnh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Hơn nữa, Cơ Chiêu nghi…

Trữ Nguyệt nhớ tới trong bức thư gần đây nhất của mợ gửi đến, từng ẩn ý nhắc qua, vị Chiêu nghi mới được sủng ái này, trước khi tiến cung dường như có chút mối quan hệ cũ vòng vo tam quốc với Hy gia, sau khi tiến cung, thái độ đối với Hy gia cũng tính là khách khí.

Đây có lẽ là một tia sinh cơ yếu ớt.

“Thúy Nhi,” Trữ Nguyệt quay người, ánh mắt bình lặng nhưng kiên định, “Giúp ta chuẩn bị đi.

Trong cung tới xem mặt, không thể xảy ra sai sót.”

“Tiểu thư!”

Thúy Nhi không dám tin vào tai mình.

“Đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta rồi.”

Giọng Trữ Nguyệt rất nhẹ, nhưng nặng tựa nghìn quân, “Ở lại Trữ gia, ta sẽ giống như nương ta, lặng lẽ ‘bệnh ch/ết’.

Tiến cung, ít nhất sống ch/ết còn có thể đ.á.n.h cược một bận.

Hơn nữa…”

Nàng khựng lại một chốc, sâu nơi đáy mắt, dường như có ngọn lửa u tối bùng lên.

“Chỉ có đứng ở nơi cao hơn, có những mối thù, có những món nợ, mới tính cho rõ, mới đòi cho sòng phẳng được.”

Người trong cung phái tới xem mặt là một vị quản sự cô cô họ Tang bên người Cơ Chiêu nghi, tuổi chừng ba mươi, nét mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén.

Trữ Kiếu và Đậu di nương khép nép cẩn thận, gọi Trữ Nguyệt tới trước mặt.

Trữ Nguyệt hôm nay mặc một bộ váy áo màu hoa sen cũ một nửa, vải vóc tầm thường, màu sắc cũng tố nhã, nhưng được giặt giũ sạch sẽ, là phẳng phiu.

Tóc chải thành kiểu thiếu nữ đơn giản, chỉ cài một cây trâm ngọc trơn cùng màu với chiếc vòng phỉ thúy mợ tặng, trên mặt không tô điểm phấn son, nhưng mày mắt thanh tú, thần thái trầm tĩnh.

Tang cô cô chăm chú đ.á.n.h giá nàng, từ sợi tóc cho đến mũi giày, ánh mắt như cây thước đo.

Trữ Nguyệt theo quy củ hành lễ vấn an, động tác không vội không hoảng, tư thái đoan chính, tuy chưa đủ tao nhã linh động, nhưng cũng không bới ra được chỗ lỗi lầm nào.

“Ngẩng đầu lên.”

Tang cô cô nói.

Trữ Nguyệt nghe lời ngẩng đầu, ánh mắt rủ nhìn xuống nền đất, không né không tránh, cũng không hề có sự nịnh nọt lấy lòng.

Tang cô cô nhìn nàng một lát, trong mắt thoáng qua một tia ngạc nhiên khó lòng phát giác.

Ánh mắt của cô nương này quá đỗi bình lặng, không giống như một thiếu nữ ở độ tuổi này, được nuôi dưỡng nơi thâm khuê, vừa nghe tin sắp tiến cung nên có.

Không có hoang mang, không có hưng phấn, chỉ có một mảnh tĩnh lặng như đầm nước sâu.

“Đã từng đọc sách chưa?”

Tang cô cô hỏi.

“Đã đọc qua 《Nữ Giới》, 《Nội Huấn》, có biết vài mặt chữ.”

Trữ Nguyệt đáp lời một cách cẩn trọng.

“Có biết nữ công kim chỉ chăng?”

“Biết làm chút việc may vá đơn giản.”

Tang cô cô lại hỏi thêm vài câu chuyện gia thường, Trữ Nguyệt đều lần lượt đáp, lời lẽ súc tích, thái độ cung kính.


Chương 6 - Chương 6

Hỏi han xong xuôi, Tang cô cô quay sang Trữ Kiếu, ngữ điệu bình thản:

“Trữ đại nhân, quý phủ thiên kim quy củ là tốt, chỉ là tính tình xem chừng có chút trầm tĩnh quá mức.

Bên người Chiêu nghi nương nương thì không thiếu người lanh lợi, người chín chắn cũng tốt.

Có điều chuyện này còn cần bẩm báo lên nương nương định đoạt.”

Trữ Kiếu vội nói:

“Làm phiền cô cô.

Tiểu nữ có thể lọt vào mắt xanh của cô cô, ấy là tạo hóa của nó.”

Vừa nói vừa ra hiệu cho Đậu di nương.

Đậu di nương lập tức nhét một túi tiền nặng trịch vào trong tay Tang cô cô, cười nói:

“Một chút lòng thành, gửi cô cô uống trà.”

Tang cô cô ngón tay vê vê, liền biết phân lượng không nhẹ, thần sắc trên mặt dịu đi vài phần, thu túi tiền vào trong tay áo:

“Trữ đại nhân, phu nhân khách khí rồi.

Nô tỳ nhất định sẽ đem những gì nhìn thấy hôm nay, bẩm báo trung thực lên nương nương.”

Tiễn Tang cô cô đi rồi, Đậu di nương thở phào một hơi, hiếm khi hòa nhã hỏi han Trữ Nguyệt:

“Xem ra có vài phần hy vọng.

Ngươi những ngày này hãy lo mà luyện lại quy củ cho tốt, trong cung không giống ở nhà, một bước cũng không được sai.”

“Vâng.”

Trữ Nguyệt nhận lời.

Trở về Tây khoảnh viện, Thúy Nhi căng thẳng hỏi:

“Tiểu thư, vị cô cô kia là có ý gì vậy?

Có thành được chăng?”

Trữ Nguyệt lắc lắc đầu:

“Không biết.

Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên vậy.”

Nàng thực chất cũng không có nắm chắc.

Biểu hiện hôm nay chẳng qua là trung quy trung củ, thậm chí có thể nói là quá mức tẻ nhạt.

Trong cung tuyển người, chưa chắc đã thích kiểu như nàng.

Nhưng nàng cũng chỉ có thể làm thế.

Biểu hiện quá mức cấp thiết hay lanh lợi, ngược lại càng rước lấy sự nghi ngờ.

Trầm ổn đờ đẫn, có lẽ ở chốn hậu cung sóng gió quỷ quyệt không tính là ưu điểm, nhưng ít nhất không phải là nhược điểm chí mạng.

Những ngày chờ đợi trôi qua vô cùng dài đằng đẵng.

Trữ Kiếu và Đậu di nương hiển nhiên rất để tâm đến chuyện này, sự quản thúc đối với Trữ Nguyệt vô hình trung lỏng đi nhiều, cơm ăn áo mặc cũng nâng lên một cấp bậc, đại khái là nghĩ nàng nếu có thể tiến cung thì đối với Trữ gia chung quy cũng là một phần trợ lực.

Trữ Nguyệt vẫn mỗi ngày đọc sách, làm kim chỉ như cũ, yên ắng như một đầm nước lặng.

Cho đến mười ngày sau, trong cung đột nhiên có chỉ ý truyền xuống.

Không phải ban cho Trữ gia, mà là trực tiếp hạ xuống Hy phủ.

Giọng điệu the thé của thái giám tuyên chỉ vang vọng trong sảnh đường có chút trống trải của Hy gia:

“…

Tư nhĩ Hy thị nữ, Trữ thị Nguyệt, nhu gia thành tính, thục thận trì cung, tĩnh dung uyển miện, phả hợp khôn nghi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Trước tức tiến cung, bạn giá ư Chiêu nghi Cơ thị tả hữu, sung vi Nữ sử, khâm thử.”

Trữ Nguyệt quỳ bên sườn mợ Hy phu nhân, nghe chỉ ý kia, một tảng đá lớn trong lòng ầm ầm rơi xuống đất.

Không phải với thân phận con gái Trữ gia, mà là dưới danh nghĩa “Hy thị nữ”.

Là mợ, là Hy gia, đã tranh đấu đem về cho nàng.

Hy phu nhân lĩnh chỉ tạ ơn, tiễn thái giám tuyên chỉ ra ngoài, lúc trở vào, trong mắt long lanh ánh lệ, ôm chầm lấy Trữ Nguyệt vào lòng:

“Đứa nhỏ ngoan, khổ cho con rồi…

Mợ bất tài, chỉ có thể tranh cho con được chức này.

Trong cung… vạn sự cẩn thận.”

Trữ Nguyệt gục vào lòng mợ, sống mũi cay xè, dùng sức gật gật đầu:

“Nguyệt Nhi hiểu.

Tạ ơn tái tạo của mợ.”

Với thân phận Nữ sử Hy gia tiến cung, tuy chỉ là chức Nữ sử hèn mọn, nhưng so với việc dắt thân phận con gái Trữ gia vào cung làm tỳ tì, thì có sự khác biệt một trời một vực.

Nữ sử là nữ quan, có phẩm cấp, có danh phận, là quan viên có ghi chép trong sổ sách của triều đình.

Điều quan trọng hơn là nàng và Trữ gia, ít nhất là trên danh nghĩa bề mặt, đã bị đạo chỉ ý này nhẹ nhàng vạch ra một lằn ranh giới hạn.

Nàng không còn là một Trữ Nguyệt hoàn toàn phụ thuộc vào Trữ gia, sống ch/ết vinh nhục đều phụ thuộc vào một ý niệm của Trữ Kiếu và Đậu di nương nữa.

Nàng là Nữ sử tiến cung của Hy gia, Trữ Nguyệt.

Ngày Trữ Nguyệt tiến cung, Trữ Kiếu và Đậu di nương cũng tới Hy gia, sắc mặt đều có chút phức tạp.

Trữ Kiếu là không ngờ tới cuối cùng lại là Hy gia ra lực, để Trữ Nguyệt tiến cung với thân phận Nữ sử, chuyện này cố nhiên là việc tốt, nhưng cũng làm nổi bật ông ta là người cha đẻ có chút bất tài, vả lại Trữ Nguyệt với Hy gia quan hệ càng gần, đối với ông ta chưa chắc đã hoàn toàn là điều tốt.

Đậu di nương thì lại là ghen ghét lẫn lộn.

Ả vốn tưởng Trữ Nguyệt tiến cung chẳng qua là làm một cung tỳ có chút thể diện, sống ch/ết khó lường, không ngờ lại giành được chức vị nữ quan!

Tuy rằng chỉ là Nữ sử tòng bát phẩm, nhưng đó cũng là thân phận quan gia!

Sau này nếu có cơ hội, biết đâu chừng…

“Nguyệt Nhi, vào cung rồi phải lo hầu hạ Chiêu nghi nương nương cho tốt, cẩn ngôn thận hạnh, chớ quên phụ mẫu ở nhà.”

Trữ Kiếu dặn dặn dò dò một cách khô khốc.

Trữ Nguyệt khuỵu gối:

“Nữ nhi xin ghi nhớ lời dạy bảo của phụ thân.”

Đậu di nương nặn ra một nụ cười, dắt lấy tay Trữ Nguyệt, nhét một túi tiền cho nàng:

“Trong cung chi tiêu lớn, những thứ này ngươi cầm lấy mà lo liệu.”

Túi tiền nhẹ bẫng, bên trong hiển nhiên chẳng có mấy lượng bạc.

Trữ Nguyệt đón lấy, một lần nữa nói tạ ơn, thái độ cung kính mà xa cách.

Hy phu nhân nhìn thấu tất cả vào trong mắt, trong lòng cười lạnh, nhưng mặt không lộ ra, chỉ ôn tồn nói với Trữ Nguyệt:

“Đi đi.

Hãy nhớ kỹ lời mợ dặn, bảo toàn bản thân mới là thượng sách.”

Trữ Nguyệt vái sâu một lạy, quay người, bước lên chiếc xe nhỏ rèm xanh do trong cung phái tới.

Rèm xe hạ xuống, cách tuyệt tất cả ánh nhìn bên ngoài.

Trữ Nguyệt tựa vào vách xe, chậm rãi thở ra một hơi dài.

Chiến trường mới, tới rồi.

Cửa cung sâu thẳm, tường hồng cao v/út.


Chương 7 - Chương 7

“Trữ Nguyệt được dẫn đi qua từng lớp cửa cung, bước dọc theo những con đường cung dài đằng đẵng, cuối cùng đi tới Chuyết Hà cung nơi Cơ Chiêu nghi cư ngụ.”

Cơ Chiêu nghi tuổi tác mới độ đôi mươi, dung mạo kiều diễm, giữa mày mắt mang theo vẻ kiêu kỳ và tinh ranh đặc trưng của phi tần được sủng ái.

Ả tựa hờ trên sập mềm, uể oải đ.á.n.h giá Trữ Nguyệt đang quỳ bên dưới.

“Ngẩng đầu lên xem nào.”

Trữ Nguyệt nghe lời ngẩng đầu, ánh mắt rủ nhìn xuống mặt đất.

“Dáng dấp xem chừng cũng đoan chính, có điều hơi đờ đẫn gỗ đá quá.”

Cơ Chiêu nghi bình phẩm một câu, giọng điệu không nghe ra vui giận, “Tang cô cô bảo quy củ của ngươi tốt, tính tình cũng lặng.

Bản cung nơi này không thiếu kẻ lanh lợi, ngược lại thiếu một người vững vàng.

Ngươi đã là do Hy gia tiến cử, bản cung liền cho ngươi cái thể diện này, ở lại Chuyết Hà cung, làm một Chưởng tịch Nữ sử, quản lý sách vở b/út mực trong cung của bản cung, kiêm lo liệu một vài việc thư từ qua lại.

Có làm tốt được chăng?”

“Nô tỳ nhất định sẽ tận tâm kiệt lực, không phụ sự tín nhiệm của nương nương.”

Trữ Nguyệt dập đầu.

“Ừ.”

Cơ Chiêu nghi phất phất tay, “Dẫn xuống an bài đi.

Hãy lo học quy củ cho tốt, trong mắt bản cung không dung nổi hạt cát nào đâu.”

“Vâng.”

Đời sống cung đình của Trữ Nguyệt, cứ thế bắt đầu.

Chưởng tịch Nữ sử, nghe thì có vẻ thanh quý, thực chất lại vụn vặt.

Phải chỉnh lý những cuốn sách mà Cơ Chiêu nghi cũng chẳng mấy khi lật xem, ghi chép phần lệ chi tiêu trong cung, thỉnh thoảng còn phải giúp sao chép thư từ Cơ Chiêu nghi gửi cho gia tộc hoặc gửi cho Hoàng đế.

Trữ Nguyệt làm việc không một vết lỗi, trầm lặng ít lời, từ trước tới nay không nói thừa một câu, không đi bừa một bước.

Cơ Chiêu nghi ban đầu còn lạnh mắt quan sát, thấy nàng quả thực an phận, lại nhờ vào tầng quan hệ mập mờ với Hy gia kia, dần dần cũng buông xuống vài phần cảnh giác, chỉ xem nàng như một nữ quan tầm thường biết chữ nghĩa, vững vàng dễ dùng.

Ngày tháng trong cung, bước bước kinh tâm.

Cơ Chiêu nghi thịnh sủng, những trò mưu tính ngoài sáng trong tối liền chưa từng dừng lại.

Hôm nay là nước trà suýt nữa bị người ta động tay động chân, ngày mai là hương xông áo xiêm có điểm lạ, ngày kia lại là tin đồn thất thiệt trung thương.

Trữ Nguyệt lạnh mắt đứng xem, giữ vững bổn phận, chưa bao giờ nhúng tay vào bất kỳ thị phi nào.

Thỉnh thoảng vô tình phát giác ra điều gì, cũng chỉ lặng lẽ nhắc nhở Tang cô cô được tín nhiệm nhất bên người Cơ Chiêu nghi, chưa bao giờ ra mặt chịu sào.

Nàng như một chiếc đinh, cắm vững vàng ở vị trí của mình, trầm mặc, nhưng lại khiến người ta không thể ngó lơ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Thời gian lâu dần, ngay cả Tang cô cô thỉnh thoảng cũng tư hạ cảm thán:

“Trữ Nữ sử tuổi tác còn trẻ, mà sự trầm ổn này xem ra đã trải qua không ít chuyện rồi.”

Trữ Nguyệt chỉ là nhạt nhòa cười một tiếng, không nói nhiều lời.

Nàng biết, mình vẫn chưa đứng vững chân.

Sự sủng ái của Cơ Chiêu nghi giống như lầu các trên không trung, hôm nay thịnh, ngày mai biết đâu chừng liền suy.

Thứ nàng muốn không phải là phụ thuộc vào một vị sủng phi nào đó, mà là thực sự đứng vững gót chân của chính mình trong cung này.

Cơ hội, vào mùa xuân năm thứ ba nàng tiến cung, đã lặng lẽ tìm đến.

Khi ấy, Cơ Chiêu nghi mang long thai, thánh quyến càng nồng, nhưng cũng trở thành đích ngắm của muôn người.

Trong cung dòng ngầm cuộn xiết, mấy bận suýt nữa xảy ra chuyện, toàn dựa vào Tang cô cô và mấy kẻ tâm phúc cẩn trọng chu toàn mới hóa hiểm thành lành.

Một lần, Cơ Chiêu nghi thèm ăn, dùng món bánh hoa hồng mới làm của tiểu trù phòng, không lâu sau liền đau bụng như d.a.o cắt, bị rỉ m/áu tang.

Thái y vội vã chạy tới, sau khi chẩn mạch thì sắc mặt nghiêm trọng, bảo là thức ăn không sạch sẽ, động vào t.h.a.i khí, có điềm báo động t.h.a.i sẩy thai.

Hoàng đế nghe tin đại nộ, hạ lệnh triệt tra.

Một giuộc người của tiểu trù phòng đều bị giam giữ lại, t.r.a t.ấ.n nghiêm ngặt.

Cuối cùng, ở trong phòng của một cung nữ giúp việc bếp núc, lục soát ra được một gói bột lá muồng trâu chưa dùng hết, có màu sắc và mùi vị tương tự như phần nhân bánh hoa hồng.

Cung nữ kia chịu hình không nổi, thừa nhận là chính mình vì từng bị Cơ Chiêu nghi trách phạt nên ôm hận trong lòng, cố ý hạ d.ư.ợ.c.

Mọi chuyện dường như nước chảy đá nổi, cung nữ bị xử t.ử, người của tiểu trù phòng kẻ bị phạt người bị đuổi đi, Cơ Chiêu nghi qua sự điều dưỡng tận tâm của thái y, long t.h.a.i tạm thời giữ được, nhưng cần nằm giường tĩnh dưỡng, Hoàng đế thương xót, ban thưởng như nước chảy vào Chuyết Hà cung.

Chỉ có Trữ Nguyệt, trong lúc chỉnh lý sổ sách đăng ký đồ đạc trong cung, phát hiện ra một điểm bất thường nhỏ nhoi.

Phần bánh hoa hồng bị trộn bột lá muồng trâu kia, mứt hoa hồng được dùng, thời gian lĩnh ghi trong sổ sách so với thời gian cung nữ kia bị chỉ nhận lĩnh, không khớp nhau.

Cung nữ cam đoan là lĩnh vào ba ngày trước, nhưng trên sổ sách đăng ký ả lĩnh mứt hoa hồng lại là vào chiều năm ngày trước.

Mà vào sáng ba ngày trước, lại có một vị cung nữ họ Tiêu khá có thể diện, được điều tới hầu hạ trong thời gian Cơ Chiêu nghi m/ang t/hai, cũng từng lĩnh một phần mứt hoa hồng.

Tim Trữ Nguyệt nảy lên một cái.

Vị cung nữ họ Tiêu kia, là do Hoàng hậu nương nương ban cho Cơ Chiêu nghi, bảo là kinh nghiệm hầu sản phong phú, đến để giúp đỡ điều lý hầu hạ.

Nàng lặng lẽ chép lại hai chỗ ghi chép này, tìm một cơ hội, riêng tư cầu kiến Cơ Chiêu nghi đang vì dưỡng t.h.a.i mà bồn chồn bất an.

“Nương nương,” Trữ Nguyệt quỳ trước sập, giọng hạ xuống thật thấp, “Nô tỳ chỉnh lý hồ sơ cũ, phát hiện một chuyện nhỏ, có lẽ có liên quan đến việc nương nương khó ở trước đây, không dám giấu giếm.”

Cơ Chiêu nghi lười nhác:

“Nói.”

Trữ Nguyệt hai tay dâng tờ giấy chép tay lên, rồi đem chỗ thời gian không khớp giải thích cặn kẽ một bận.


Chương 8 - Chương 8

Cơ Chiêu nghi ban đầu mất kiên nhẫn, nghe nghe, thần sắc dần dần nghiêm trọng hẳn lên, ả bật ngồi bật dậy, đăm đăm nhìn Trữ Nguyệt:

“Chuyện này còn ai biết nữa không?”

“Ngoại trừ nô tỳ ra, không một ai hay biết.

Sổ đăng ký nô tỳ đã để lại chỗ cũ, bản này là nô tỳ tư hạ sao chép.”

Trữ Nguyệt cụp đầu.

Cơ Chiêu nghi đăm đăm nhìn nàng nửa buổi, bỗng nhiên cười lạnh:

“Được lắm, quả là mưu tính hay thật.

Tìm một kẻ ch/ết thay không bắt mắt, kẻ thực sự ra tay đen tối ngược lại trốn ngay bên người, bày ra bộ dạng trung tâm dường ấy.”

Ả nhìn ánh mắt Trữ Nguyệt, bớt đi vài phần uể oải lơ là của ngày trước, thêm chút xét đoán, “Ngươi tại sao lại nói cho bản cung biết?

Ngươi không sợ sao?”

Trữ Nguyệt dập đầu:

“Nô tỳ là Nữ sử của Chuyết Hà cung, tự khắc phải coi an nguy của nương nương làm trọng.

Vả lại chuyện này liên quan đến hoàng tự, hệ trọng vô cùng, nô tỳ không dám giấu giếm.”

Cơ Chiêu nghi trầm mặc một lát, phất phất tay:

“Bản cung biết rồi.

Ngươi lui xuống đi, chuyện này, hãy nuốt nghẹn vào trong bụng.”

“Vâng.”

Sau khi Trữ Nguyệt lui xuống, Cơ Chiêu nghi đăm đăm nhìn tờ giấy kia, ánh mắt biến đổi khôn lường.

Vài ngày sau, vị cung nữ họ Tiêu kia “sẩy chân” ngã xuống giếng nơi hậu uyển, “ch/ết đuối” rồi.

Hoàng đế nghe nói, chỉ xem như là chuyện ngoài ý muốn, không hề truy cứu sâu xa.

Lại qua nửa tháng, Hoàng hậu nương nương vì “quản lý hậu cung bất lực, để cho cung nhân nhiều bận sinh sự”, bị Hoàng đế quở trách, phạt bớt nửa năm phần lệ, đóng cửa suy ngẫm lỗi lầm một tháng.

Thai tượng Cơ Chiêu nghi ngày một vững vàng, thái độ đối với Trữ Nguyệt lại có sự thay đổi vi diệu.

Ả không còn chỉ để Trữ Nguyệt quản lý sách vở b/út mực nữa, thỉnh thoảng cũng để nàng giúp xem xét một vài sổ sách cung vụ đơn giản, hoặc giả vào lúc tiếp kiến một vài vị mệnh phụ không mấy quan trọng, để nàng ở một bên hầu hạ b/út mực.

Tuy vẫn chưa tính là tâm phúc, nhưng so với kẻ hoàn toàn rìa ngoài như trước kia, đã có sự khác biệt rõ rệt.

Trữ Nguyệt biết, bước đi kia của mình đã đi đúng rồi.

Nàng đã chứng minh được giá trị của bản thân cho Cơ Chiêu nghi thấy —— tỉ mỉ, cẩn trọng, và có thể dùng được.

Điều quan trọng hơn là nàng để Cơ Chiêu nghi thấy được, nàng Trữ Nguyệt này không hề có sự ràng buộc lợi ích nào với những kẻ khác trong chốn hậu cung này.

Xuất thân nàng không cao, mẫu gia không hiển hách, thậm chí còn không hòa thuận với cha đẻ, chỗ dựa duy nhất là Hy gia thì cũng đã sa sút rồi.

Kẻ như vậy, dùng đến, ở một mức độ nào đó ngược lại càng “an toàn” hơn.

Lại một mùa thu nữa qua đi, Cơ Chiêu nghi bình an sinh hạ một vị hoàng t.ử, thứ tự xếp là cửu.

Hoàng đế đại hỷ, tấn phong Cơ Chiêu nghi làm Cơ phi, ban cho phong hiệu là “Thần”, ân sủng càng thêm thịnh.

Thần phi sau sinh thân thể hư nhược, đem Cửu hoàng t.ử giao cho v.ú nuôi ma ma được tin cậy chăm sóc, sự vụ trong cung càng nhiều phần cậy trông vào Tang cô cô, mà một vài việc thư từ qua lại, tính toán sổ sách, thì dần dần giao do Trữ Nguyệt kinh thủ lo liệu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Trữ Nguyệt càng thêm phần cẩn trọng, mỗi một việc qua tay đều xử lý không rỉ một giọt nước.

Nàng ít lời, nhưng luôn có thể làm việc một cách thỏa đáng, sổ sách rõ ràng, điều lệ phân minh.

Đến cả Tang cô cô thỉnh thoảng cũng không thể không thừa nhận:

“Trữ Nữ sử tuổi tác không lớn, mà làm việc lại cực kỳ lão luyện, tâm tư cũng thật mật thiết.”

Thần phi đối với nàng cũng thêm vài phần thực sự cậy trông, thỉnh thoảng tâm tình tốt cũng sẽ cùng nàng chuyện trò vài câu gia thường.

“Bản cung nghe nói, thân mẫu ngươi đi sớm, trong nhà là kế mẫu đương gia sao?”

Một lần sau khi đối chiếu xong danh mục ban thưởng, Thần phi như vô tình hỏi tới.

Tim Trữ Nguyệt khẽ thắt lại, mặt vẫn bình thản như cũ:

“Bẩm nương nương, phải ạ.”

“Kế mẫu đối với ngươi thế nào?”

“Phu nhân trị gia có phương, đối với Nguyệt Nhi nhiều bề che chở.”

Trữ Nguyệt đáp lời một cách bài bản quan phương.

Thần phi cười cười, không truy hỏi thêm nữa, chỉ bảo:

“Nữ t.ử không dễ dàng gì, nhất là ở trong chốn thâm trạch.

Ngươi có thể đi tới ngày hôm nay, cũng là tạo hóa của chính ngươi.

Hãy lo làm sai sự cho tốt, bản cung sẽ không bạc đãi kẻ tận tâm đâu.”

“Tạ nương nương ban thưởng.”

Trữ Nguyệt vái sâu một lạy.

Nàng biết, Thần phi chưa chắc đã thực sự quan tâm đến chuyện nhà nàng, chuyện này có lẽ là một màn răn đe và nhắc nhở im hơi lặng tiếng của kẻ bề trên, nhắc nhở nàng nhận rõ vị trí và chỗ dựa của mình.

Trữ Nguyệt càng thêm phần thấp điệu cần mẫn.

Khi Cửu hoàng t.ử tròn một tuổi, trong cung lập đại tiệc.

Trữ Nguyệt với tư cách là Nữ sử được việc trong cung Thần phi, cũng có may mắn được tùy tùng hầu hạ ở thiên điện.

Trên yến tiệc, nàng đã nhìn thấy Tiết Linh theo cha tới phó tiệc.

Mấy năm không gặp, Tiết Linh trổ mã ngày một kiều diễm, ăn vận hoa hòe hoa sói, vô cùng bắt mắt trong đám khuê các tiểu thư.

Ả đang cùng mấy vị tiểu thư nói cười, ánh mắt lưu chuyển mang theo vẻ kiêu ngạo cùng sự khinh phù không thể che giấu.

Trữ Nguyệt đứng ở góc khuất không ai chú ý, mặc bộ cung trang màu xanh chàm thống nhất của Nữ sử, cúi đầu khép nép, chẳng có chút gì bắt mắt.

Ánh mắt Tiết Linh quét qua bên này, dừng lại trên gương mặt Trữ Nguyệt một chốc, dường như cảm thấy có chút quen mắt, nhưng Trữ Nguyệt thay đổi không nhỏ, cộng thêm y phục tầm thường, Tiết Linh không hề nhận ra, chỉ xem như một cung nữ tầm thường, liền khinh khỉnh dời ánh mắt đi.

Trữ Nguyệt cụp mắt, trong lòng một mảnh lạnh lẽo.

Tiệc qua nửa chừng, Hoàng đế giá lâm, mọi người sơn hô vạn tuế.

Trữ Nguyệt theo mọi người quỳ lạy, khóe mắt liếc xéo lại nghía thấy Tiết Linh thừa dịp lúc đứng dậy, bày ra bộ dạng như vô tình chỉnh sửa xiêm y, để rơi một chiếc túi thơm thêu thùa tinh xảo “không cẩn thận” xuống đất.

Vị trí chiếc túi thơm kia rơi xuống, không lệch không vẹo, chính ngay bên lề con đường ngự giá sắp sửa đi qua.

Trữ Nguyệt trong lòng cười lạnh.


Chương 9 - Chương 9

“Trò vặt vụng về bực này mà cũng dám thi triển trước ngự tiền.”

Quả nhiên, Hoàng đế bước chân không dừng, thậm chí chưa từng cúi đầu nhìn lấy một cái.

Đại thái giám tùy tùng hầu hạ sau lưng nhíu mày một cái, lập tức có tiểu nội thị tiến lên, lặng lẽ nhặt chiếc túi thơm kia lên rồi lui xuống.

Nụ cười đầy mong đợi trên mặt Tiết Linh cứng đờ, hóa thành vẻ trắng bệch ngượng ngùng.

Không lâu sau buổi tiệc, Trữ Nguyệt liền nghe nói, Trữ Kiếu bị Hoàng đế quở trách không nặng không nhẹ mấy câu, bảo ông ta “trị gia không nghiêm, nữ quyến thất nghi”.

Trữ Kiếu về phủ sau đó nổi trận lôi đình, cấm túc Tiết Linh nửa năm, kéo theo đó Đậu di nương cũng phải chịu vạ lây.

Tin tức truyền đến tai Trữ Nguyệt, nàng đang dưới ánh đèn sao chép danh mục sách vỡ lòng Thần phi muốn ban cho Cửu hoàng t.ử.

Ngòi b/út khẽ khựng lại một nhịp, để lại một vết mực nhỏ nhoi trên giấy tuyên.

Nàng đặt b/út xuống, chậm rãi vò tờ giấy kia thành một cục, quăng vào giỏ giấy lộn.

Sau đó, lại trải ra một tờ giấy mới, tiếp tục sao chép, chữ nghĩa đoan chính, không một vết lỗi.

Dường như đoạn khúc nhạc đệm nhỏ nhoi kia chưa từng lọt vào tai nàng.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, Trữ Nguyệt ở trong cung đã trải qua năm cái xuân thu.

Nàng từ một Chưởng tịch Nữ sử ban đầu, từng bước một làm lên tới chức Điển ký chánh thất phẩm, trong cung Thần phi đã là nữ quan đắc lực chỉ đứng sau Tang cô cô, quản lý một phần thư từ cơ mật và sổ sách trong cung, thậm chí thỉnh thoảng còn có thể tham gia vào một vài cuộc bàn thảo cung vụ không mấy hệ trọng.

Nàng hành sự ngày một trầm ổn thạo việc, tâm tư mật thiết, kín miệng vô cùng.

Kẻ trong cung hễ nhắc tới Trữ Điển ký, phần nhiều đều khen một câu “vững vàng đáng tin”.

Thần phi đối với nàng lòng tin ngày một sâu sắc, nhiều chuyện riêng tư kín đáo cũng giao cho nàng đi làm.

Trữ Nguyệt cũng lợi dụng sự thuận tiện của chức vụ, trong lúc im hơi lặng tiếng đã dệt nên một mạng lưới quan hệ kín đáo, thầm kín của riêng mình.

Từ Nội Vụ phủ cho đến thái giám cung nữ có m/áu mặt của các cung, nàng luôn có thể dùng phương thức thỏa đáng để duy trì mối giao tình không gần không xa, đổi lấy một vài tin tức tuy không bắt mắt nhưng lại vô cùng then chốt.

Nàng như một cây dây leo mọc trong khe đá nơi thâm cung, trầm mặc, nhưng lại kiên cường bò lên phía trước, đem rễ cắm lặng lẽ vào sâu trong lòng đất cung đình này.

Mùa xuân năm nay, biên quan truyền đến tiệp báo, đại tướng Cáo Viễn Chinh đại phá địch quân, khải hoàn về triều.

Hoàng đế rồng lòng đại duyệt, đại phong công thần.

Cáo Viễn Chinh được phong hầu, tướng lĩnh dưới trướng cũng lần lượt có phong thưởng.

Mà trong danh sách phong thưởng, Trữ Nguyệt đã nhìn thấy một cái tên quen thuộc —— Tiêu Liệt.

Kẻ này nguyên là một viên thiên tướng dưới trướng Cáo Viễn Chinh, chuyến này lập được kỳ công, liền thăng mấy cấp, thụ phong Minh Uy tướng quân chánh tứ phẩm, ngự ban phủ đệ, một thời vang danh thiên hạ.

Điều quan trọng hơn là vị Tiêu tướng quân này tuổi phương hai mươi lăm, chưa từng lập gia đình.

Tin tức truyền ra, những nhà có quý nữ đến tuổi cập kê trong Kinh thành không một nhà nào không động lòng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Trữ Nguyệt trong lúc chỉnh lý danh mục lễ mừng các phủ gửi tới cung Thần phi, đã nhìn thấy một bản danh mục lễ vật đặc biệt hậu hĩnh do Trữ gia (nói cho chính xác hơn là do Đậu di nương dưới danh nghĩa Trữ gia) gửi tới.

Nàng dừng ánh mắt trên bản danh mục lễ vật một lát, khóe môi nhếch lên một độ cong cực nhạt, thấu hiểu rõ ràng.

Đậu di nương, chuyện này là ngồi không yên rồi.

Tiết Linh năm nay đã mười chín, hôn sự cao không tới thấp không thông, cứ thế uổng phí thời gian.

Nay có một vị võ tướng mới nổi bực này, tuổi trẻ có tài, thánh quyến đang nồng, Đậu di nương há có thể bỏ qua?

Quả nhiên không lâu sau, tai mắt do Trữ Nguyệt an bài ở ngoài cung canh chừng động tĩnh Trữ gia liền truyền về tin tức:

“Đậu di nương đang chạy vạy khắp nơi, cố gắng bắt nhịp quan hệ với Tiêu gia, thậm chí không tiếc số tiền lớn muốn đi thông đường lối của một vị cô mẫu họ xa của Tiêu tướng quân.”

Trữ Nguyệt hạ b/út, trên một tờ giấy trơn viết vài dòng chữ, thổi khô vết mực, niêm phong vào một phong thư tầm thường, giao cho một vị tiểu nội thị tuyệt đối đáng tin.

“Tìm cách để Tiêu tướng quân biết được, vị Tiết Linh tiểu thư còn khuê các của Trữ gia kia với đích trưởng nữ do nguyên phối của cha ả sinh ra không phải cùng một mẹ.

Thân mẫu Đậu thị của ả vốn là thiếp thất được nâng lên làm chánh thất.

Lại để ông ta biết thêm, vị đích trưởng nữ của Trữ gia kia năm năm trước đã tiến cung, nay đang nhậm chức Điển ký chánh thất phẩm trong cung Thần phi nương nương.”

Tiểu nội thị hiểu ý, lặng lẽ lui xuống.

Tiêu Liệt xuất thân hàn vi, toàn dựa vào quân công để giành lấy địa vị ngày hôm nay, xương tủy là kẻ coi trọng chính thống và danh phận nhất.

Thiếp thất nâng lên làm chánh thất, trong mắt những thế gia thanh quý thực sự chung quy vẫn là thứ không thể đem lên mặt bàn.

Mà Trữ gia lại gấp gáp đem đứa con gái do kế thất sinh ra nhét cho ông ta như vậy, dụng ý của chuyện đó không nói cũng rõ ràng.

Còn về việc đặc biệt nhắc tới vị đích trưởng nữ làm nữ quan trong cung là nàng đây… chẳng qua là gieo xuống một hạt giống mà thôi.

Trữ Nguyệt bước tới bên cửa sổ, đẩy cánh cửa sổ ra.

Ngoài cửa sổ sắc xuân ngày một nồng, một cây hoa lê trong sân nở rộ như mây như tuyết.

Nàng nhớ tới rất nhiều năm về trước, cây lê trong viện của mẫu thân.

Mỗi năm mùa xuân cũng nở rộ như thế này.

Mẫu thân sẽ ôm lấy nàng, dưới gốc cây nhặt nhạnh từng cánh hoa, cười bảo sẽ làm bánh hoa lê cho nàng ăn.

Nụ cười ấy ấm áp và rõ ràng, dường như mới chỉ ngày hôm qua.

Trữ Nguyệt chìa tay ra, đón lấy một cánh hoa lê bị gió thổi rụng.

Cánh hoa trắng muốt, mềm mại, dừng lại trong lòng bàn tay nàng một chốc rồi lại bị gió thổi đi, không biết tăm hơi nơi nào.

Nàng chậm rãi nắm c.h.ặ.t lòng bàn tay, lằn sóng mềm mại cuối cùng nơi mắt cũng quy về tịch diệt.


Chương 10 - Chương 10

“Phía Tiêu Liệt còn chưa có hồi âm rõ ràng, tiền triều và hậu cung lại tiếp tục xảy ra mấy chuyện lớn chấn động triều dã.”

Trước tiên là Hoàng đế đột phát cấp bệnh, nằm giường không dậy nổi, tuy kinh thái y cứu chữa ổn định lại bệnh tình, nhưng long thể bị tổn hại, tinh lực không còn được như trước, triều chính phần nhiều giao do Thái t.ử và mấy vị trọng thần hiệp lý lo liệu.

Hộ bộ nơi Trữ Kiếu đương chức, vì chuyện vận chuyển lương thực bằng đường sông xảy ra sai sót lớn, Thái t.ử chấn nộ, dưới sự nghiêm tra đã bới ra được một dây quan lại tham nhũng.

Trữ Kiếu tuy không trực tiếp can dự vào vụ án, nhưng với tư cách là thượng quan, có tội thất trách không xem xét kỹ lưỡng, bị phạt bớt một năm bổng lộc, đình chức tự kiểm điểm.

Trữ gia đùng một cái như bị sét đ.á.n.h, cửa nhà lạnh ngắt như tờ.

Ngay sau đó, ở chốn hậu cung, vì Hoàng đế bệnh nặng nên dòng ngầm càng thêm cuộn xiết.

Nhà mẹ đẻ của mấy vị phi tần có hoàng t.ử động tác dồn dập.

Nhà mẹ đẻ của Hiền phi xưa nay vốn không hòa thuận với Thần phi, đã túm lấy một vụ kiện tụng không lớn không nhỏ của huynh trưởng Thần phi ở địa phương để làm nên chuyện lớn, mũi dùi chỉ thẳng vào Thần phi, bảo ả dung túng ngoại thích, can dự chuyện địa phương.

Thần phi tức giận đến mức đập vỡ chén trong cung, nhưng cũng nhất thời không có cách nào, chỉ có thể khẩn cấp liên lạc phụ huynh, chạy vạy bốn phương, mệt mỏi đối phó.

Ngay vào lúc này, Cửu hoàng t.ử lại nhiễm phải chứng dịch bệnh theo mùa, sốt cao không lùi, mấy vị thái y của thái y viện thay phiên nhau canh chừng, Thần phi ngày đêm lo lắng, áo không cởi đai không tháo, người gầy rộc đi một vòng.

Trữ Nguyệt với tư cách là người được việc bên cạnh Thần phi, tự nhiên cũng bận rộn đến mức chân không chạm đất, vừa phải giúp xử lý các sự vụ khẩn cấp trong cung, ổn định lòng người, lại vừa phải cẩn trọng đối phó với sự dòm ngó và dẫm đạp khi sa cơ lỡ vận của các phương.

Trong lúc đầu tắt mặt tối bận rộn bực này, Đậu di nương lại gửi thẻ bài cầu kiến.

Trữ Nguyệt vốn không muốn gặp, nhưng nghe nói Đậu di nương là treo cái danh nghĩa “nghe tin Cửu hoàng t.ử nhiễm bệnh, đặc biệt tới dâng phương thu/ốc bí truyền trong nhà để chia sẻ nỗi lo với nương nương”, vả lại đã đợi ngoài cửa cung một buổi lâu, nàng suy đi tính lại một lát, vẫn quyết định đi gặp một bận.

Lúc nhìn thấy Đậu di nương ở Tây thiên điện, Trữ Nguyệt suýt chút nữa không nhận ra ả.

Chỉ mới ngắn ngủi vài tháng, Đậu di nương dường như già đi mười tuổi, bên thái dương đã có tóc bạc, phấn son trên mặt dày cộm cũng không che giấu được vẻ tiều tụy và kinh hoàng nơi đáy mắt.

Trên người ả mặc bộ váy bằng lụa vân thêu trăm bướm lượn hoa bằng chỉ vàng vốn là món đắc ý ngày trước, lúc này mặc vào lại có vẻ lùng bùng không vừa người.

Nhìn thấy Trữ Nguyệt bước vào, mắt Đậu di nương sáng lên, giống như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng bước lên hai bước:

“Nguyệt Nhi!”

Trữ Nguyệt nghiêng người tránh bàn tay định dắt lấy của ả, hành một lễ cung đình bài bản:

“Trữ phu nhân an hảo.

Không biết phu nhân lúc này tiến cung cầu kiến là vì sự tình gì?

Nương nương đang vì chuyện của Cửu hoàng t.ử mà lo lòng, e là không có thời gian tiếp kiến.”

Tay Đậu di nương khựng lại giữa không trung, mặt thoáng qua vẻ ngượng ngùng, não nộ, nhưng rất nhanh lại bị sự sốt ruột và nịnh nọt thay thế:

“Nguyệt Nhi, ta… ta thực sự là có chuyện hệ trọng!

Phụ thân ngươi bị đình chức tự kiểm điểm, trong nhà hiện tại… hiện tại sắp sửa không mở nổi nồi rồi!

Những kẻ tiểu nhân thế lợi kia thấy gió đổi chiều, vay mượn không đường!

Hôn sự của Linh Nhi, vốn dĩ với bên phía Tiêu tướng quân đã có chút manh mối, nhưng hiện tại… hiện tại e là cũng phải xôi hỏng bỏng không rồi!”

Ả vừa nói vừa rớt nước mắt:

“Nguyệt Nhi, ta biết trước kia… trước kia là di nương không đúng, đã ngược đãi ngươi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Nhưng chúng ta dù sao cũng là người một nhà, m/áu chảy ruột mềm mà!

Nay trong nhà gặp nạn, ngươi không thể khoanh tay đứng nhìn được!

Ngươi có thể diện trước mặt nương nương, cầu xin ngươi nói đỡ vài câu trước mặt nương nương, giúp đỡ phụ thân ngươi, giúp đỡ trong nhà!

Còn cả Linh Nhi nữa, nó là muội muội ruột của ngươi, chung thân của nó ngươi không thể giương mắt nhìn hủy hoại được đâu!”

Trữ Nguyệt lặng im nghe, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào.

Đợi ả khóc lóc kể lể xong xuôi, nàng mới chậm rãi mở miệng, giọng nói bình lặng không gợn sóng:

“Trữ phu nhân nói quá lời rồi.

Nô tỳ chẳng qua là chức Nữ sử hèn mọn trong cung, lời nhẹ tiếng tăm nhỏ, há có thể can dự chuyện tiền triều?

Phụ thân có lỗi thất trách hay không, tự có pháp độ triều đình và Thái t.ử điện hạ minh đoán.

Còn như hôn sự của Tiết Linh muội muội, lệnh của cha mẹ, lời của người mai mối, càng không phải là thứ nô tỳ có thể chen lời vào.”

Đậu di nương không ngờ nàng lại là kẻ sáp không ăn muối không dùng như vậy, khóc lóc cầu xin không thành, ngữ điệu liền mang theo vài phần thói ngang ngược và đe dọa quen thuộc ngày trước:

“Trữ Nguyệt!

Ngươi đừng quên ngươi mang họ gì!

Trữ gia sụp đổ thì đối với ngươi có cái lợi gì chứ?

Ngươi tưởng ngươi ở trong cung là có thể một mình giữ sạch tấm thân sao?

Đừng quên, ngươi là con gái của Trữ gia ta!

Một người vinh cả nhà vinh, một người nhục cả nhà nhục!”

“Con gái của Trữ gia?”

Trữ Nguyệt khẽ lặp lại, ngước mắt lên, lần đầu tiên nhìn thẳng vào Đậu di nương.

Ánh mắt ấy bình lặng sâu thẳm, nhưng lại khiến Đậu di nương lạnh sống lưng một cách vô cớ.

“Phu nhân phải chăng đã quên mất rồi,” giọng Trữ Nguyệt rất nhẹ, nhưng từng chữ rõ ràng, “Năm năm trước, lúc Nguyệt Nhi tiến cung, trên thánh chỉ viết là ‘Hy thị nữ, Trữ Nguyệt’.

Nguyệt Nhi là nữ quan lĩnh bổng lộc triều đình, hầu hạ Thần phi nương nương.

Sự hưng suy vinh nhục của Trữ gia tự có lão gia đương gia và phu nhân gánh vác.

Còn về chuyện một người vinh cả nhà vinh…”

Nàng khẽ khựng lại một chốc, khóe môi nhếch lên một độ cong cực nhạt, cực lạnh.

“Phu nhân năm xưa với mẫu thân ta, đã từng ‘một người vinh cả nhà vinh’ qua chưa?”

Đậu di nương như bị sét đ.á.n.h, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch, môi run rẩy chỉ vào Trữ Nguyệt:

“Ngươi… ngươi…”


Chương 11 - Chương 11

“Phu nhân nếu không còn chuyện gì khác thì xin mời về cho.

Cửu hoàng t.ử cần tĩnh dưỡng, nương nương lòng phiền, chớ có ở nơi này làm kinh động.”

Trữ Nguyệt không nhìn ả nữa, khẽ nâng cao giọng, “Người đâu, tiễn Trữ phu nhân xuất cung.”

Hai vị tiểu nội thị nghe tiếng bước vào, mặt không cảm xúc làm một động tác “mời” đối với Đậu di nương.

Đậu di nương toàn thân run rẩy, vừa kinh vừa nộ vừa sợ, còn muốn nói điều gì nhưng lại bị nội thị nửa mời nửa áp giải “tiễn” ra ngoài.

Trữ Nguyệt đứng nguyên tại chỗ, nghe tiếng khóc lóc không cam lòng của Đậu di nương xa dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất.

Nàng bước tới bên cửa sổ, ánh nắng xuân tươi tắn rọi trên gương mặt không gợn chút sóng lòng của nàng.

Nhìn xem, báo ứng tới rồi.

Nhưng chuyện này vẫn chưa đủ.

Còn cách xa lắm mới đủ.

Sự sa sút của Trữ gia đến nhanh hơn so với dự liệu.

Trữ Kiếu sau khi bị đình chức, những thân thích cố cựu ngày trước xun xoe bấu víu lần lượt tránh mặt không gặp, Đậu di nương biến bán trang sức điền sản cũng chỉ như muối bỏ bể.

Hôn sự của Tiết Linh và Tiêu Liệt quả nhiên không còn chương sau nữa.

Bên phía Tiêu gia thậm chí còn truyền lời ra ngoài, bảo là Tiêu tướng quân lập chí báo quốc, tạm thời không tính đến chuyện lập gia đình, khéo léo từ chối rồi.

Tiết Linh ở nhà khóc lóc om sòm không ngớt, Đậu di nương đầu tắt mặt tối lo toan.

Ngay vào lúc này, lại một nhát b/úa nặng nề nện xuống.

Có người bới ra một vụ án cũ từ vài năm trước, có liên can đến người huynh trưởng đã khuất của Đậu di nương.

Năm xưa lúc huynh trưởng ả làm lại dịch ở địa phương, từng coi rẻ mạng người, cưỡng chiếm ruộng đất của dân lành, sau đó là Đậu di nương cầu xin Trữ Kiếu, bỏ ra số tiền bạc lớn để chạy vạy thông đường lối mới đem chuyện dập xuống được.

Nay Trữ Kiếu thất thế, vụ án cũ này bị người ta lật lại, chứng cứ rành rành, chỉ thẳng vào Trữ Kiếu mưu cầu tư lợi làm trái pháp luật, bao che cho thân thích nhà vợ.

Mấy tội cùng phạt, Hoàng đế tuy đang trong cơn bệnh, nghe tấu triều cũng là đại nộ, hạ chỉ cách chức tất cả quan chức của Trữ Kiếu, tịch thu sạch gia sản, toàn gia đuổi về nguyên quán, vĩnh viễn không bao giờ được trưng dụng lại.

Lúc thánh chỉ truyền đến Trữ gia, Đậu di nương ngất lịm ngay tại chỗ.

Trữ gia, tiêu tùng rồi.

Phủ đệ ngũ phẩm năm xưa, bức hoành phi nơi cửa son bị gỡ xuống, gia sản bị tịch thu sạch sành sanh, kẻ hầu người hạ tản mát như sao buổi sớm.

Trữ Kiếu bạc đầu sau một đêm, hình dung tiều tụy, dắt theo Đậu di nương và Tiết Linh đang khóc lóc sụt sùi, cùng với hai kẻ đầy tớ già còn sót lại, bị xua đuổi rời khỏi Kinh thành.

Ngày rời Kinh, trên trời đổ cơn mưa phùn lất phất.

Trữ Kiếu ngoảnh đầu nhìn lại một cái phủ trạch nơi mình đã sống nửa đời người nay đã không còn thuộc về mình nữa, già lệ tuôn rơi.

Đậu di nương tóc tai xõa xượi, ôm c.h.ặ.t lấy một bọc hành lý mỏng manh, đó là mấy bộ quần áo cũ và chút bạc vụn còn sót lại của ả chưa bị tịch thu đi.

Ánh mắt ả hoán tán, miệng lẩm bẩm:

“Sao lại thành ra thế này… sao lại…”

Tiết Linh lại càng khóc đến mức suýt nữa ngất đi, bộ váy áo lộng lẫy trên người ả sớm đã biến bán đi rồi, thay bằng một bộ quần áo vải thô, tóc tai bù xù, phấn son trên mặt bị nước mưa và nước mắt rửa trôi nhem nhuốc, t.h.ả.m hại khôn lường.

Ả nhìn cổng thành Kinh thành ngày một cách xa sau lưng, trong mắt tràn ngập sự tuyệt vọng và không cam lòng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

“Chiếc vòng của ta… quần áo của ta…

đều mất sạch rồi… không còn cái gì nữa rồi…”

Ả khóc gào lên, “Nương, chúng ta sau này biết phải làm sao đây…”

Biết làm sao đây?

Đậu di nương cũng không biết.

Đuổi về nguyên quán, quê cũ sớm đã không còn ai, mấy mẫu ruộng mỏng cũng không biết có còn hay không.

Ngày tháng mưu sinh sau này hoàn toàn không có chỗ bấu víu.

Mưa ngày một lớn, con đường bùn lầy lội dường như không có điểm dừng.

Trữ Nguyệt đứng trước cửa sổ một tòa lầu cao trong cung, nhìn xa xăm về phương hướng ấy.

Có cung nhân thấp giọng bàn tán về sự sa sút của Trữ gia, thổn thức không thôi.

Trữ Nguyệt lặng im nghe, trên mặt không vui không buồn.

Nàng bưng chén trà thanh bên tay lên, nhấp một ngụm.

Trà đã hơi nguội, vào miệng có vị đắng chát, dư vị lại có một tia ngọt cực nhạt.

Mẫu thân, người đã nhìn thấy chưa?

Đây mới chỉ là bắt đầu.

Sau khi Trữ gia sa sút, ngày tháng trong cung của Trữ Nguyệt dường như không có thay đổi gì lớn.

Thần phi vì chuyện của huynh trưởng mà phải chịu sự quở trách, tuy không làm lung lay đến tận gốc rễ, nhưng cũng càng thêm phần cẩn trọng hơn.

Sau khi Cửu hoàng t.ử khỏi bệnh, Hoàng đế thương xót, ân sủng đối với mẹ con Thần phi vẫn như cũ, nhưng Thần phi qua chuyện này lại càng thêm phần cậy trông vào những kẻ vững vàng bên người.

Trữ Nguyệt làm việc ngày một cần mẫn chu toàn, nhiều chuyện Thần phi không muốn cho người ngoài biết cũng dần dần giao vào tay nàng để lo liệu.

Địa vị của nàng trong cung ngày một vững chắc.

Chỉ là vào những đêm thanh vắng, thỉnh thoảng nàng sẽ nhớ tới đôi mắt ngập tràn sự lo lắng và uất hận của mẫu thân.

Cũng sẽ nhớ tới những đêm đông lạnh lẽo cô tịch ở Tây khoảnh viện.

Nhớ tới Đậu di nương và Tiết Linh đã từng vênh váo tự đắc, tùy ý dẫm đạp tất cả những gì thuộc về nàng và mẫu thân nàng như thế nào.

Nay bọn họ đang giãy giụa trong vũng bùn lầy.

Còn nàng đứng ở trong bức tường cung, nhìn bề ngoài thì bình lặng không gợn chút sóng lòng.

Thời gian ba năm thoắt cái đã trôi qua.

Thân thể Hoàng đế lúc tốt lúc xấu, cục diện trong triều ngày một vi diệu.

Mấy vị hoàng t.ử lớn tuổi dần dần lộ ra mũi nhọn, vị trí Đông cung Thái t.ử tuy vững chắc nhưng cũng không phải là hoàn toàn kê cao gối mà ngủ không lo gì.

Trữ Nguyệt đã thăng nhậm chức Thượng cung chánh ngũ phẩm, là người đứng đầu không còn nghi ngờ gì nữa trong cung Thần phi, trong giới nữ quan nội đình cũng khá có danh tiếng.

Thứ nàng quản lý đã không còn chỉ là sự vụ của một cung Thần phi nữa, thỉnh thoảng ngay cả một phần chi tiêu, nhân sự của nội đình cũng cần phải qua tay nàng.


Chương 12 - Chương 12

“Nàng giống như một cây cổ thụ lặng im, rễ cắm sâu lòng đất, cành thân thẳng tắp, đứng vững vàng gót chân trong chốn thâm cung này.”

Mùa thu năm nay, biên quan lại dấy lên chiến sự, Tiêu Liệt một lần nữa cầm quân xuất chinh.

Còn ở Kinh thành, tin tức về Trữ gia sớm đã không còn ai nhắc tới nữa.

Một viên quan có tội bị cách chức tịch thu gia sản, đuổi về nguyên quán, giống như viên đá ném xuống nước, gợn sóng tan biến liền không còn tăm hơi dấu vết.

Cho đến ngày hôm nay, Trữ Nguyệt đang đối chiếu danh mục phần lệ các cung dịp cuối năm, một tiểu thái giám đương trị nơi cửa cung lặng lẽ đưa vào một lời nhắn.

“Thượng cung, ngoài cửa cung… có một dân phụ tên gọi Tiết Linh, tự xưng là muội muội của người, khóc lóc cầu xin muốn được gặp người một bận.

Nhìn bộ dạng… vô cùng t.h.ả.m hại.”

Ngòi b/út của Trữ Nguyệt không dừng, chỉ nhạt nhòa “ừ” một tiếng:

“Biết rồi.”

Tiểu thái giám đợi một lát, thấy Trữ Nguyệt không có lời tiếp theo, liền biết điều mà lui xuống.

Trữ Nguyệt phê duyệt xong bản danh mục cuối cùng, gác b/út xuống, day day cổ tay có chút mỏi nhừ.

Muội muội?

Nàng đào đâu ra muội muội chứ.

Nàng đứng dậy, bước tới trước bàn trang điểm.

Trong gương đồng phản chiếu một gương mặt trắng trẻo thanh tú, giữa mày mắt thoảng dáng dấp của thời thiếu nữ năm xưa, chỉ có điều đôi mắt ấy trầm tĩnh sâu thẳm, không còn nửa phân vẻ kinh hoàng và non nớt của ngày trước nữa.

Nàng cầm bánh son lên, khẽ chấm lên môi.

Sau đó, gọi cung nữ thân cận tới:

“Thay y phục.

Ra cửa cung.”

Ngoài cửa cung, canh phòng cẩn mật.

Một người đàn bà quần áo rách rưới, tóc tai rối bù, mặt vàng da bọc xương đang co rúm ở góc tường cung, không ngừng run rẩy.

Trên người ả bọc một chiếc áo bông cũ nát không rõ màu sắc, mấy chỗ đã lộ ra lớp bông sợi đen sì, đôi giày dưới chân rách một lỗ, lộ ra ngón chân đông cứng đến mức tím ngắt.

Nghe thấy tiếng bước chân, người đàn bà kia bỗng ngẩng phắt đầu lên.

Chính là Tiết Linh.

Chỉ có điều dung nhan kiều diễm ngày trước sớm đã không còn nữa, chỉ còn lại sự tàn tạ và phong sương sau khi bị cuộc đời chà đạp, duy chỉ có trong đôi mắt là còn cháy lên tia hy vọng và sự điên cuồng cuối cùng.

Khi ả nhìn thấy Trữ Nguyệt được cung nữ nội thị vây quanh, chậm rãi bước tới, đôi mắt ấy bỗng nhiên bùng phát ra luồng sáng kinh người.

Trữ Nguyệt hôm nay mặc bộ cung trang thêu hoa văn chim sẻ bạc màu xanh chàm theo quy chế của Thượng cung, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng bằng lông cáo màu xám bạc, tóc chải thành b/úi tóc cung đình đoan trang, cài một đôi trâm điểm thúy cùng một cây bộ d.a.o phượng ngậm hạt châu, tai rủ minh châu, cổ tay đeo vòng ngọc, toàn thân khí chất trầm tĩnh ung dung, hòa làm một thể với sự uy nghiêm của bức tường cung này.

Tiết Linh gần như là vừa lăn vừa bò lao tới, nhưng lại bị thị vệ dùng bao kiếm cản lại.

“Tỷ tỷ!

Nguyệt tỷ tỷ!

Là muội đây!

Muội là Linh Nhi đây!

Muội muội Linh Nhi của tỷ đây mà!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Tiết Linh khản giọng hét lên, nước mắt nước mũi giàn giụa, “Tỷ tỷ!

Cứu muội với!

Cầu xin tỷ cứu muội với!

Cha ch/ết rồi!

Nương cũng bệnh sắp không xong rồi!

Chúng muội không sống nổi nữa rồi!

Thực sự không sống nổi nữa rồi!”

Ả khóc lóc t.h.ả.m thiết, cố gắng muốn túm lấy vạt áo của Trữ Nguyệt.

Trữ Nguyệt rủ mắt, nhìn người đàn bà lôi thôi lếch thếch, t.h.ả.m hại hết mức đang phủ phục dưới chân mình, ánh mắt bình lặng không gợn chút sóng lòng, dường như cái nàng đang nhìn chỉ là một kẻ xa lạ không liên quan gì.

“Muội muội?”

Trữ Nguyệt khẽ mở miệng, giọng nói trong làn không khí lạnh lẽo rõ ràng mà băng giá, “Bản cung là Thượng cung trong cung Thần phi nương nương, nữ quan ngũ phẩm do bệ hạ thân phong.

Ngươi là một dân phụ, dám ở nơi này làm loạn chốn cung cấm, bấu víu hoàng thân, nên xử tội gì?”

Tiết Linh như bị sét đ.á.n.h, bỗng ngẩng đầu, đầy vẻ không dám tin nhìn Trữ Nguyệt:

“Tỷ tỷ… tỷ không nhận ra muội nữa sao?

Muội là Linh Nhi đây!

Trữ gia…

Tiết Linh của Trữ gia đây mà!

Chúng ta là tỷ muội mà!”

“Trữ gia?”

Trữ Nguyệt khẽ nhướng mày, dường như đang hồi tưởng lại một từ ngữ xa xăm và xa lạ nào đó, “Ồ, ngươi nói là cái Trữ gia vì tội tham nhũng làm trái pháp luật, bị bệ hạ cách chức tịch thu gia sản, đuổi về nguyên quán từ vài năm trước đó sao?”

Sắc mặt Tiết Linh trắng bệch như tờ giấy.

Trữ Nguyệt chậm rãi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Tiết Linh.

Ánh mắt nàng như lớp băng lạnh nhất mùa đông, từng tấc một nạo qua gương mặt tàn tạ của Tiết Linh.

“Thân mẫu của bản cung họ Lê, là cháu ngoại của Hy các lão, vị chính thất phu nhân được cưới hỏi đàng hoàng của Trữ Kiếu.

Sau khi bà qua đời không lâu, bản cung liền tiến cung hầu hạ với thân phận Nữ sử Hy gia.”

Giọng Trữ Nguyệt không cao, nhưng từng chữ như d.a.o, lọt vào tai Tiết Linh cùng tất cả cung nhân thị vệ đang dỏng tai lên nghe xung quanh một cách rõ mồn một.

“Bản cung từ trước tới nay chưa bao giờ có đứa muội muội nào họ Tiết cả.”

Toàn thân Tiết Linh run rẩy dữ dội, môi mấp máy nhưng không thể phát ra được một âm tiết hoàn chỉnh.

“Còn như Đậu thị mà ngươi nói trong miệng kia,” Trữ Nguyệt đứng thân lên, dùng khăn tay khẽ lau lau chỗ bụi bặm không hề tồn tại lúc ngồi xổm xuống vừa rồi, ngữ điệu nhạt nhòa, “Một vị thiếp thất nâng lên làm kế thất, mà cũng xứng gọi là mẫu thân của bản cung sao?”

Nàng khẽ nâng cằm lên, ánh mắt vượt qua Tiết Linh, hướng về phía cuối con đường dài ngoài cửa cung, nơi đó thấp thoáng có thể nhìn thấy hình dáng của một ngôi miếu đổ nát.

“Có điều nhìn ngươi t.h.ả.m hại bực này, bản cung ngược lại nhớ ra một chuyện cũ.”

Khóe môi Trữ Nguyệt chậm rãi nhếch lên một độ cong hoàn mỹ, băng giá.

Nụ cười ấy, giống y khuôn như đúc với nụ cười bảy năm trước lúc nàng rời khỏi cửa trạch viện Trữ gia.


Chương 13 - Chương 13

“Ngôi miếu đổ nát không chủ nơi góc phố kia, bản cung nhớ mang máng bên cạnh dường như có một cái nhà vệ sinh.”

Giọng nói của nàng nhẹ nhàng như thể đang bàn luận về thời tiết ngày hôm nay.

“Bản cung ban thưởng cho ngươi rồi đó.”

Nói xong, nàng không nhìn sắc mặt trong nháy mắt xám như tro tàn của Tiết Linh nữa, quay người, vạt váy cung trang quét đất vạch ra một độ cong dứt khoát.

“Người đâu, đem kẻ làm loạn chốn cung cấm, ăn nói hàm hồ điên cuồng này đuổi ra khỏi hoàng thành.

Còn dám lại gần, xử tội va chạm cung cấm.”

“Rõ!”

Thị vệ tiến lên, không nể tình chút nào lôi Tiết Linh đang nhũn ra như bùn đi.

Tiết Linh dường như cuối cùng đã phản ứng lại được, phát ra tiếng hét t.h.ả.m thiết ch.ói tai không giống tiếng người:

“Trữ Nguyệt!

Lòng dạ ngươi sao mà độc ác thế!

Ngươi sẽ ch/ết không t.ử tế đâu!

Ngươi…”

Tiếng hét nhanh ch.óng xa dần, cuối cùng biến mất trong làn gió lạnh thấu xương.

Trữ Nguyệt từng bước từng bước một đi về phía cửa cung nguy nga sâu thẳm kia.

Sau lưng nàng là tiếng khóc gào tuyệt vọng của Tiết Linh, là lời thì thầm to nhỏ kinh ngạc hoặc cảm thán của những kẻ đứng xem, là sự lặng im và xôn xao vĩnh hằng của tòa hoàng thành này.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Phía trước nàng là từng lớp cung điện trùng trùng, là con đường được lót bằng bảy năm nhẫn nhịn, tâm huyết, cho đến một phần linh hồn của chính nàng.

Ánh nắng rọi trên người nàng, ánh bạc trên chiếc áo choàng lông cáo khẽ lấp lánh, phản chiếu gương mặt nghiêng không có biểu cảm của nàng.

Nàng nhớ tới đôi mắt uất hận không cam lòng của mẫu thân trước lúc lâm chung.

Nhớ tới biết bao đêm đông lạnh lẽo cô tịch ở Tây khoảnh viện.

Nhớ tới bàn tay ấm áp của mợ, và câu nói “bảo toàn bản thân”.

Nhớ tới những bước đi kinh tâm, như đi trên băng mỏng trong cung.

Tất cả những niềm đau, tất cả những mối hận, tất cả những mưu tính, tất cả những nhẫn nại, vào giờ khắc này dường như đều đã tìm được chốn về.

Nàng ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời hẹp mà sâu thẳm trong bức tường cung.

Nụ cười băng giá nơi khóe môi kia ngày một đậm thêm, cuối cùng hóa thành một đầm nước sâu không thấy đáy.

Mẫu thân, người đã nhìn thấy chưa?

Căn trạch viện kia, nữ nhi đã cười mà dâng tặng ra ngoài rồi.

Bảy năm này, nữ nhi đã từng bước từng bước một đi qua rồi.

Những kẻ đã nợ chúng ta, nữ nhi sẽ từng món từng món một, tính cả vốn lẫn lời đòi lại bằng sạch.

Cho dù là miếu nát, hay là nhà vệ sinh.

Đó đều là chốn về mà bọn họ đáng được nhận lấy.

Gió cuốn những chiếc lá khô trên mặt đất lên, xoay tròn, lướt qua bức tường cung đỏ thắm, biến mất vào phương xa không nhìn thấy được.

【Hoàn】