Đời Này Không Vấn Tóc
Nguồn: Truyện HH3D
https://truyenhh3d.com/truyen/doi-nay-khong-van-toc

================================================

Chương 1 - 1

Trước lúc phu quân lâm chung, ta nắm lấy bàn tay gầy khô của chàng, rưng rưng nước mắt mà thề nguyện.

“Nếu có kiếp sau, Vãn Vãn vẫn nguyện kết làm phu thê với chàng, bạc đầu giai lão, vĩnh viễn không rời.”

Nào ngờ, chàng dốc hết chút sức lực cuối cùng rút tay khỏi tay ta.

Ánh mắt chàng vượt qua ta, rơi lên người nha hoàn đứng phía sau.

“Đêm Thượng Nguyên năm ấy, ta vừa gặp Tú Châu đã nhất kiến chung tình.”

“Chỉ là mẫu thân chê nàng ấy xuất thân thấp hèn, ép ta cưới nàng.”

“Nếu có kiếp sau… hãy để ta được thuận theo tâm ý của mình một lần.”

Bàn tay run rẩy của chàng vươn về phía Tú Châu, đáy mắt đầy áy náy.

“Tú Châu, đời này rốt cuộc là ta phụ nàng…”

Hai người cách qua ta, nắm tay nhìn nhau, tình sâu nghĩa nặng.

Khoảnh khắc ấy, ta mới bừng tỉnh hiểu ra.

Thì ra người nằm nơi đầu tim phu quân, lại chính là nha hoàn thân cận của ta.

Thì ra tình phu thê sâu nặng mấy chục năm qua, chẳng qua chỉ là một trò cười.

Mở mắt lần nữa, thời gian đã quay ngược về đêm Thượng Nguyên năm ấy.

Tú Châu kéo tay áo ta, giọng mềm mại xúi giục.

“Tiểu thư, chúng ta cũng đi xem hoa đăng đi?”

Ta gạt tay nàng ta ra, giọng lãnh đạm.

“Các ngươi đi đi, ta không góp vui nữa.”

Chương 1

Tú Châu khựng lại, có chút luống cuống nhìn ta.

“Tiểu thư… người khó chịu trong mình sao?”

Nàng ta cẩn thận ghé lại gần, vươn tay định dò trán ta.

Ta nghiêng đầu tránh khỏi sự đụng chạm của nàng ta.

Đời trước, ta chưa từng từ chối sự thân cận của nàng ta.

Nàng ta sáu tuổi vào phủ, mười sáu tuổi theo ta làm nha hoàn hồi môn đến phủ Quốc công.

Bốn mươi năm sớm tối bên nhau, ta đối đãi với nàng ta thân như tỷ muội.

Nàng ta chỉ ho một tiếng ta cũng đau lòng nửa ngày, ngay cả khi nàng ta đến kỳ nguyệt sự, ta cũng đích thân xuống bếp trông nồi canh gừng đường đỏ.

Nhưng rốt cuộc thì sao?

Nàng ta ở ngay dưới mí mắt ta, cùng phu quân của ta âm thầm qua lại mấy chục năm.

Những năm ấy, khi ta hầu t.h.u.ố.c bên giường bệnh, nàng ta đứng sau lưng ta.

Ta vậy mà chưa từng biết, mỗi lần ta xoay người, ánh mắt nàng ta dõi theo chưa bao giờ là ta, mà là người nằm trên giường kia.

“Tiểu thư?”

Tú Châu lại gọi một tiếng, giọng mềm mại ngọt ngào.

“Sắc mặt người kém quá, có phải đêm qua ngủ không ngon không?”

“Không sao.”

Ta đứng dậy, bình tĩnh nói.

“Các ngươi đi đi, nhớ dẫn theo Thúy Bình và Thu Lan.”

Tú Châu hé miệng, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng thấy thần sắc ta nhàn nhạt, nàng ta thức thời cúi người hành lễ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Đợi đám nha hoàn rời đi, ta một mình đứng trước cửa sổ, tâm tư trôi đi rất xa.

Phụ thân của Thẩm Hạc Chi là Trấn Quốc công đương triều, nắm giữ Ngũ thành binh mã ty, địa vị cao quý, quyền thế hiển hách.

Phụ thân ta là chưởng viện học sĩ Hàn lâm viện, xuất thân thế gia thanh quý.

Mối hôn sự này, trong mắt trưởng bối chính là trời sinh một đôi.

Mẫu thân ta mất sớm, tổ mẫu một tay nuôi ta lớn.

Bà thường nói, đời này của nữ nhân, điều quan trọng nhất không phải là gả vào nhà hiển hách đến đâu, mà là gả cho người biết nóng biết lạnh.

Năm đó khi bà nói lời ấy, ta đang ngồi trên lầu thêu đọc bài thơ Thẩm Hạc Chi viết cho ta, mặt đỏ như hoa lựu ngoài cửa sổ.

Bài thơ ấy viết thế này:

“Tú sắc dịu dàng soi ráng muộn, châu quang lấp lánh phủ sa mềm. Nếu được khanh khanh một lần ngoảnh lại, chẳng còn hâm mộ Chức Nữ chốn thiên cung.”

Ta đã đọc rất nhiều lần, khắc từng chữ vào tận xương cốt.

Nhưng bây giờ, bài thơ ấy lại giống như một con d.a.o, từng nhát từng nhát khoét vào tim ta.

Tú Châu.

Từ đầu đến cuối, người chàng viết, người chàng nhớ, người chàng giấu trong thơ, đều là Tú Châu.

Đời trước là ta mù mắt, mới không nhìn ra tâm ý sáng rõ đến vậy.

Chương 2

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Thu Lan và Thúy Bình đã bưng chậu đồng, khăn lụa vào phòng.

Thúy Bình tính tình hoạt bát, vừa chải tóc vừa hớn hở nói.

“Tiểu thư không đi hội Thượng Nguyên thật đáng tiếc! Náo nhiệt vô cùng, hoa đăng đầy phố soi đỏ cả nửa bầu trời. Thế t.ử phủ Trấn Quốc công cũng ở đó, cưỡi ngựa cao đi qua phố, không biết bao nhiêu cô nương ném khăn cho ngài ấy!”

Thu Lan đang thu dọn tráp trang điểm, nghe vậy liền ngẩng đầu trừng nàng một cái.

“Nói mấy chuyện này làm gì?”

Thúy Bình lè lưỡi.

“Không sao.”

Ta nhìn dáng vẻ lúng túng của Thúy Bình trong gương đồng, khẽ cười.

“Các ngươi cứ nói tiếp đi.”

Thúy Bình thở phào nhẹ nhõm, lập tức hoạt bát trở lại.

“Tú Châu tỷ tỷ vui lắm, tỷ ấy còn được một chiếc đèn thỏ nữa!”

“Đèn thỏ?”

Thu Lan cũng nổi hứng, động tác gấp y phục trong tay chậm lại.

“Công t.ử nhà nào tặng thế?”

“Ai biết được.”

Thúy Bình cười hì hì.

“Muội hỏi tỷ ấy, tỷ ấy cũng không nói, chỉ che miệng cười trộm. Thu Lan tỷ, tỷ nói xem, có phải có người vừa ý Tú Châu tỷ tỷ rồi không?”

Đèn thỏ.

Đời trước, chính vào đêm qua, ta nhận được chiếc đèn thỏ Thẩm Hạc Chi tặng, vui vẻ suốt cả một đêm.

Sau này ta gả vào phủ Quốc công, mỗi năm đến tết Thượng Nguyên đều treo một chiếc đèn thỏ, hạ nhân trong phủ đều tưởng đó là sở thích của phu nhân.

Thì ra ngay từ đầu, người Thẩm Hạc Chi muốn tặng không phải là ta.

Ta vươn tay, chọn một cây trâm bạch ngọc trong tráp trang điểm, đưa vào tay Thu Lan.

“Dùng cây này đi.”

Thu Lan sững lại.


Chương 2 - Chương 2

“Tiểu thư, cây này cũng quá thanh nhã rồi… Hôm nay trong phủ có quý khách đến, lão phu nhân đặc biệt dặn dò bảo tiểu thư mặc chiếc áo màu đỏ lựu kia, phối với bộ trang sức vàng ròng quấn tơ mới đ.á.n.h.”

Ta hơi khựng lại.

Đời trước hôm nay rõ ràng không có quý khách nào đến cửa, cả ngày ta đều chìm trong niềm vui vừa chớm động lòng, nhìn gương đồng mà ngây ngốc cười không biết bao nhiêu lần.

Không đúng.

Ta bỗng nhận ra điều gì, ánh mắt quét khắp trong phòng.

“Tú Châu đâu?”

Thu Lan đáp.

“Tú Châu sáng sớm đã đến phòng bếp, nói muốn đích thân hầm cháo yến cho tiểu thư.”

Nàng ta đúng là có lòng.

Ta thu hồi ánh mắt, mặc cho Thu Lan và Thúy Bình hầu hạ ta trang điểm, thay y phục.

Áo váy màu nguyệt bạch, trâm bạch ngọc, thiếu nữ trong gương thanh nhã như một đóa chi t.ử còn chưa nở hết.

Thân thể này vẫn chưa bị những đêm dài khổ sở mài thành bệnh căn.

Cũng không phải lão phụ tóc bạc, canh bên giường bệnh rồi bị phụ bạc cả đời kia.

Năm nay ta mười sáu tuổi.

Tất cả mới vừa bắt đầu.

Chương 3

Ra khỏi viện, trong hành lang phảng phất hương hoa quế nhàn nhạt.

Vừa vòng qua khúc quanh, ta đã nghe thấy một trận tiếng cười.

Ta đứng sau gốc hải đường nơi góc rẽ, nhìn cảnh tượng cách đó không xa.

Thẩm Hạc Chi mười tám tuổi, dáng người như tùng, mặt tựa ngọc, một thân trường bào màu nguyệt bạch càng tôn lên vẻ thanh tuấn thoát tục, khí độ và giáo dưỡng của công t.ử thế gia tự nhiên mà thành.

Chàng đứng ngoài cửa thùy hoa, Tú Châu đứng bên trong cửa thùy hoa, giữa hai người cách một bậc cửa.

Trong tay Tú Châu bưng một bát cháo yến, mặt đỏ bừng, cúi đầu.

Thẩm Hạc Chi hơi cúi người, không biết đang nói gì với nàng ta, chọc cho Tú Châu mím môi cười, vành tai cũng đỏ thấu.

Hoa hải đường nở vừa độ, cánh hoa rơi lên b.úi tóc Tú Châu, Thẩm Hạc Chi vươn tay, nhẹ nhàng phủi cánh hoa ấy đi.

Động tác tự nhiên.

Ăn ý đến mức như đã làm qua ngàn vạn lần.

Hôm qua mới gặp lần đầu, sáng nay đã sốt ruột chạy đến gặp người trong lòng.

Thẩm Hạc Chi, ta vậy mà không biết, chàng còn là một kẻ si tình đến thế.

Ta nhắm mắt, hít sâu một hơi, rồi bước ra khỏi sau gốc hải đường.

“Tú Châu.”

Tú Châu đột ngột quay đầu, nụ cười trên mặt còn chưa kịp thu lại, cứ vậy cứng đờ nơi khóe môi, trông có chút mất tự nhiên.

“Tiểu thư…”

Nàng ta vội vàng cúi người hành lễ.

“Nô tỳ vừa hầm xong cháo yến cho người, tình cờ gặp Thẩm thế t.ử.”

Tình cờ.

Ta nhìn gò má hơi đỏ của nàng ta, cùng niềm vui nơi khóe mắt đầu mày vẫn chưa tan sạch, trong lòng như bị thứ gì đó cùn nhụt khoét xuống một nhát.

“Ngươi ở đây nói chuyện với nam nhân bên ngoài, còn ra thể thống gì? Nếu bị người khác trông thấy, thứ bị bôi nhọ là thanh danh Quý gia.”

Sắc mặt Tú Châu lập tức trắng bệch, nàng ta cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi.

“Nô tỳ biết sai…”

“Cháo nguội rồi, ngươi đi hâm nóng lại đi.”

Nàng ta như được đại xá, vội đáp một tiếng rồi xoay người bước nhanh rời đi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Ngoài cửa thùy hoa, chỉ còn lại Thẩm Hạc Chi.

Chàng vẫn đứng nguyên tại chỗ, đôi mắt nhìn theo hướng Tú Châu rời đi, rất lâu vẫn chưa thu lại.

“Thẩm thế t.ử.”

Giọng ta bình tĩnh.

“Nam nữ khác biệt, sau này xin đừng tùy tiện đến gần nội viện nhà ta nữa.”

Nói xong, ta xoay người định đi.

“Vãn Vãn.”

Giọng nói phía sau trầm trầm vang lên, như một viên đá ném xuống đầm sâu.

Cả người ta cứng đờ.

Chương 4

Vãn Vãn.

Cách gọi này, giọng điệu này, chàng đã gọi mấy chục năm.

Đời trước, từ đêm tân hôn trở đi, chàng vẫn luôn gọi ta như vậy, Vãn Vãn, Vãn Vãn, ôn nhu triền miên, khiến ta tưởng trong đó chứa đầy thâm tình.

Nhưng đời này, chúng ta mới gặp nhau lần đầu.

Ta chậm rãi xoay người, đối diện với ánh mắt chàng.

Khó trách hôm nay chàng lại đến.

Thì ra chàng cũng mang ký ức của đời trước.

Ta suýt nữa đứng không vững, thân thể hơi lảo đảo.

Chàng lập tức bước lên một bước đỡ lấy cánh tay ta, động tác tự nhiên như đã làm qua ngàn vạn lần.

“Vãn Vãn, nàng vẫn ổn chứ?”

Ta hất mạnh tay chàng ra.

Tức đến bật cười.

“Thế t.ử gia đúng là si tình. Không biết là trước lúc lâm chung ngài dập đầu vỡ trán trước Phật, hay là ông trời thật sự nhìn không nổi nữa, mới cho ngài sống lại đời này để nối tiếp tiền duyên?”

Đồng t.ử Thẩm Hạc Chi khẽ co lại.

“Vãn Vãn, chẳng lẽ nàng cũng…”

“Ngài yên tâm.”

Ta cắt ngang lời chàng, lạnh giọng nói.

“Thẩm Hạc Chi, đời này ngài cứ thỏa lòng theo ý mình, quang minh chính đại nghênh cưới Tú Châu của ngài, để nàng ta làm Quốc công phu nhân đường đường chính chính.”

“Chúc đôi hữu tình nhân các ngài cuối cùng thành quyến thuộc.”

“Ngài và ta đời này không còn nửa phần liên quan.”

Chữ cuối cùng vừa rơi xuống, đáy mắt Thẩm Hạc Chi chợt phủ lên một tầng đau thương.

Đó là chuyện đời trước chàng cầu cả đời, mong cả đời, nay ông trời mở mắt, cho chàng cơ hội làm lại, cho chàng tư cách quang minh chính đại yêu Tú Châu.

Nhưng vì sao… trong lòng hắn lại đau như vậy?

Hắn vô thức vươn tay, nắm lấy cổ tay ta.

“Vãn Vãn, là ta có lỗi với nàng.”

Giọng hắn trầm thấp mà gấp gáp.

“Đời trước tuy ta không thật lòng yêu nàng, nhưng đã cưới nàng rồi, ta cũng tận lực làm một phu quân tốt. Ta không nạp Tú Châu làm thiếp, chỉ vì sợ nàng đau lòng, khiến nàng ấy theo ta nhiều năm mà không danh không phận…”

Hắn ngừng lại, như thể thật sự đang bộc bạch một mối thâm tình ghê gớm.

“Trong lòng ta, rốt cuộc vẫn hổ thẹn với nàng ấy. Đời này, ta chỉ muốn bù đắp cho nàng ấy thật tốt.”

Ta cúi đầu nhìn bàn tay hắn đang siết nơi cổ tay mình, khóe môi khẽ cong lên một độ cong lạnh nhạt.

“Ngài hổ thẹn với nàng ta?”


Chương 3 - Chương 3

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt chàng.

“Vậy ngài có từng nghĩ, ta cũng từng một lòng chân thành đối đãi với ngài không? Đến cuối cùng, mấy chục năm ân ái chẳng qua chỉ là trò cười một mình ta tình nguyện. Trong quãng thời gian ấy, ngài và Tú Châu sau lưng ta âm thầm qua lại bao nhiêu lần, ta không dám nghĩ kỹ… chỉ cần nghĩ đến, ta liền cảm thấy…”

Ta dừng lại, rít ra hai chữ cuối cùng qua kẽ răng.

“Ghê tởm.”

Toàn thân Thẩm Hạc Chi chấn động, sắc mặt trong nháy mắt xám trắng như giấy.

Ta vô cảm rút tay áo về, xoay người rời đi.

Chương 5

Khi ta trở về phòng, Tú Châu đã bưng bát cháo yến được hâm nóng lại, đứng chờ trước cửa.

Nàng ta cúi đầu, dáng vẻ cung kính, giống như một con chim cút bị kinh sợ.

Ta ngồi xuống, nàng ta cẩn thận đặt bát cháo bên tay ta, lùi lại nửa bước, rũ tay đứng hầu.

Ta cầm thìa, khuấy bát cháo trong bát.

Yến là huyết yến thượng hạng, được hầm đến mềm dẻo trong veo, người trong phòng bếp đều biết khẩu vị của ta, trước nay chưa từng mắc sai sót.

Nhưng lửa quá tay, hầm quá lâu, ngược lại mất đi vị thanh ngọt vốn có.

Ta ném chiếc thìa trở lại bát, phát ra một tiếng giòn vang.

Vai Tú Châu đột ngột co rúm lại.

“Tiểu thư… cháo không hợp khẩu vị sao?”

Nàng ta cẩn thận ngẩng mắt.

“Nô tỳ lại đi…”

“Không cần.”

Ta lấy khăn lau khóe môi, giọng điệu bình thản.

“Ngươi cứ đứng đó, ta có lời muốn hỏi.”

Tú Châu ngoan ngoãn đứng yên, hai tay xoắn trước người, đốt ngón tay hơi trắng bệch.

“Hôm nay ở ngoài cửa thùy hoa, ngươi và Thẩm thế t.ử đã nói gì?”

Nàng ta “phịch” một tiếng quỳ xuống.

“Xin tiểu thư minh giám, nô tỳ thật sự không cố ý gặp Thẩm thế t.ử! Nô tỳ chỉ đi phòng bếp bưng cháo về, đi ngang qua cửa thùy hoa thì vừa hay gặp Thẩm thế t.ử. Ngài ấy nói…”

Nàng ta c.ắ.n môi, giọng thấp xuống.

“Ngài ấy nói ngưỡng mộ danh tiếng tiểu thư đã lâu, muốn gặp tiểu thư một lần, không có ý gì khác. Nô tỳ nghĩ, môn đệ phủ Trấn Quốc công cũng xứng với Quý gia chúng ta, nếu tiểu thư có thể gả vào phủ Quốc công, đó cũng là phúc phận lớn bằng trời…”

Phúc phận lớn bằng trời.

Ta nhìn cái miệng đang khép mở của nàng ta, bỗng cảm thấy nực cười đến cực điểm.

Đời trước, nàng ta cũng dùng lời lẽ như vậy, hết lần này đến lần khác đưa thơ của Thẩm Hạc Chi, lễ vật của Thẩm Hạc Chi, “tình ý” của Thẩm Hạc Chi đến trước mặt ta.

Khi ấy, ta chỉ xem nàng ta trung thành vì chủ, một lòng mong ta được tốt.

Đến nay mới nếm ra mùi vị trong đó, rõ ràng nàng ta thích Thẩm Hạc Chi, vậy mà vẫn ở trước mặt ta khen Thẩm Hạc Chi đến tận trời, trăm phương nghìn kế tác hợp ta và chàng.

Rốt cuộc nàng ta ôm tâm tư gì?

“Đứng lên đi.”

Tú Châu run run rẩy rẩy đứng dậy, hốc mắt đã đỏ lên, như thể ta đã oan uổng nàng ta vậy.

Ta tựa lưng vào ghế, từ trên cao nhìn xuống nàng ta.

“Tú Châu, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

“Bẩm tiểu thư, nô tỳ sáu tuổi vào phủ, năm nay đã mười sáu.”

“Mười sáu, cũng đến tuổi nên suy tính chuyện chung thân rồi.”

Ta gật đầu, giọng không mặn không nhạt.

“Nếu ngươi thật lòng thích Thẩm thế t.ử, bây giờ ta sẽ đi nói với phụ thân, trả lại văn tự bán thân cho ngươi, thả ngươi ra khỏi phủ, để ngươi đường đường chính chính gả cho người ta. Cần gì phải làm chuyện tư tình qua lại, vô cớ bôi nhọ chính mình.”

Tiếng khóc lập tức im bặt.

Mặt Tú Châu trước hết trắng bệch, sau đó từng chút đỏ lên, như có người cầm mồi lửa châm lên hai bên má nàng ta.

“Nô tỳ không dám! Nô tỳ chỉ là một nha hoàn, sao dám mơ tưởng đến nhân vật như Thế t.ử gia! Tiểu thư tuyệt đối đừng hiểu lầm, nếu nô tỳ có nửa phần tâm tư không nên có với Thế t.ử gia, thì cứ để nô tỳ bị trời đ.á.n.h sét giáng, c.h.ế.t không yên lành!”

Trời đ.á.n.h sét giáng?

Đời trước ông trời đ.á.n.h suốt bốn mươi năm cũng không đ.á.n.h trúng nàng ta, đời này đại khái cũng sẽ không bỗng dưng chăm chỉ hơn.

“Được rồi.”

Ta bưng chén trà lên, lười xem nàng ta diễn tiếp.

“Ngươi lui ra đi.”

Nàng ta hé miệng, dường như còn muốn bày tỏ lòng trung thành một phen, nhưng thấy thần sắc ta nhàn nhạt, rốt cuộc không dám nhiều lời nữa, cúi người hành lễ rồi lùi ra ngoài.

Cửa phòng khép lại, ta đặt chén trà về án, ánh mắt rơi về phía nàng ta rời đi.

Trong lòng lại dâng lên một tầng nghi hoặc.

Theo lý mà nói, ta bằng lòng thả nàng ta ra khỏi phủ, trả tự do cho nàng ta, nàng ta nên vui mừng khôn xiết chạy đi tìm Thẩm Hạc Chi mới đúng, sao lại có phản ứng như vừa rồi?

Ngược lại giống như… nàng ta căn bản không muốn rời khỏi phủ này.

Nàng ta không cần tự do, thứ nàng ta muốn là một thân phận đủ cao.

Chương 6

Bữa tối bày ở chính sảnh, có canh bột củ sen hoa quế, cá vược hấp, đậu phụ gạch cua, cùng mấy đĩa rau tươi theo mùa, đều là món ta thích ăn.

Tổ mẫu ngồi ở ghế trên, phụ thân ngồi bên tay phải bà, ta ngồi sát phụ thân.

Tú Châu và Thu Lan rũ tay đứng sau lưng ta, chuẩn bị gắp thức ăn, thêm canh.

Quý gia không quá nghiêm khắc quy củ lúc ăn không nói, tổ mẫu tuổi đã cao, thích trên bàn cơm có người trò chuyện, cảm thấy như vậy mới náo nhiệt.

“Nghe nói hôm nay Thế t.ử phủ Trấn Quốc công đến?”

Tổ mẫu gắp một đũa cá, thong thả hỏi.

Phụ thân đặt thìa canh xuống, mày khẽ nhíu gần như không nhận ra.

“Vâng. Vô cớ đến cửa, cũng không đưa bái thiếp. Nói là ngưỡng mộ danh tiếng nên đến bái phỏng, nhưng nhà chúng ta vốn không qua lại với phủ Trấn Quốc công, con và phụ thân hắn cũng không có giao tình gì. Con suy nghĩ cả buổi chiều, vẫn không nghĩ ra rốt cuộc hắn đến vì điều gì.”

Khi ông nói lời này, ánh mắt kín đáo quét qua ta một cái.

Ta cúi đầu uống một ngụm canh bột củ sen, giọng tùy ý.

“Có lẽ hắn rảnh rỗi quá.”

Trên bàn ăn yên tĩnh trong thoáng chốc.

Phụ thân và tổ mẫu trao đổi ánh mắt.

Ta giả vờ không thấy, tiếp tục uống canh.

“Vãn Vãn à.”

Tổ mẫu đặt đũa xuống, cười tủm tỉm nhìn ta.

“Ta nghe nói vị Thẩm thế t.ử kia hôm nay ở hậu hoa viên khá lâu?”

Động tác của ta hơi khựng lại.


Chương 4 - Chương 4

Tin tức truyền đi cũng nhanh thật.

“Vậy sao?”

Ta vẫn giữ sắc mặt không đổi.

“Hậu hoa viên cũng không phải cấm địa gì, hắn muốn ở thì cứ ở thôi.”

Phụ thân đặt thìa canh xuống, cân nhắc rồi mở miệng.

“Vãn Vãn, con đã cập kê rồi. Nếu trong lòng con có gì… suy nghĩ, hoặc có người nào vừa ý, cứ nói với phụ thân. Phụ thân không phải loại người cổ hủ cứng nhắc.”

Ta biết ông đang nghĩ gì.

Thẩm Hạc Chi, thế t.ử phủ Trấn Quốc công, gia thế hiển hách, tướng mạo đường đường, đến cửa bái phỏng, lại ở hậu hoa viên khá lâu.

Rơi vào mắt người ngoài, chẳng phải chính là đến cầu thân hay sao?

Đời trước, ta đại khái đã âm thầm vui mừng trong lòng rồi.

Nhưng bây giờ…

Ta hơi nghiêng đầu, dư quang quét qua Tú Châu sau lưng.

Nàng ta rũ đầu, hai tay xoắn trước người, đốt ngón tay trắng bệch, cả người căng c.h.ặ.t như một cây cung đã kéo hết dây.

Ta thu hồi ánh mắt, cong môi, quay sang phụ thân.

“Phụ thân hiểu lầm rồi.”

“Ừm?”

“Trước kia con chưa từng gặp Thẩm thế t.ử, hôm nay mới là lần đầu. Con và hắn không có quan hệ gì.”

Ta dừng lại, giọng chắc chắn.

“Hơn nữa, hắn cũng không phải kiểu người con thích. Con và hắn tuyệt đối không thể nào.”

Phụ thân rõ ràng sững lại.

Có lẽ ông không ngờ ta lại nói dứt khoát như vậy, ngay cả một chút đường lui cũng không chừa.

Tổ mẫu cũng có chút bất ngờ, khẽ nhướng mày.

“Ta còn tưởng con sẽ thích kiểu công t.ử phong lưu nho nhã như thế chứ.”

Đời trước, ta quả thực thích kiểu ấy, ôn nhuận như ngọc, phong độ nhẹ nhàng, biết viết thơ, biết tặng hoa đăng, lời nói ngọt như rót mật.

Nhưng bây giờ quay đầu nhìn lại, những thứ phong hoa tuyết nguyệt ấy chẳng qua chỉ là lầu gác trên không, không chịu nổi nửa phần gió mưa.

“Dung mạo bên ngoài dễ lừa người nhất.”

Ta gắp một đũa đậu phụ, giọng nhàn nhạt, như đang nói một chuyện tầm thường hơn cả.

“Nhân phẩm mới là quan trọng nhất. Một người tâm thuật có ngay thẳng hay không, đối đãi với người khác có mấy phần chân tâm, những thứ ấy hữu dụng hơn gia thế, tướng mạo nhiều.”

Tổ mẫu nhìn ta hồi lâu, chậm rãi gật đầu.

“Con có thể nghĩ như vậy, tổ mẫu cũng yên tâm. Trên đời có biết bao nữ t.ử bị vẻ ngoài mê hoặc, ăn thiệt cả đời rồi mới hiểu ra đạo lý này.”

Bà nói như chỉ thuận miệng, nhưng ta nghe vào tai, trong lòng như bị thứ gì khẽ đ.â.m một nhát.

Đời trước, ta chính là nữ t.ử bị mê hoặc, ăn thiệt cả đời ấy.

Phụ thân thở dài, giọng bất đắc dĩ.

“Con tự có chủ ý là tốt, vi phụ sẽ không thay con bận lòng chuyện này nữa.”

Ông ngừng lại, như chợt nhớ ra chuyện gì.

“Phải rồi, hai ngày nữa phu nhân An Dương hầu tổ chức hội mã cầu ở ngoại ô kinh thành, công t.ử tiểu thư trong kinh đều sẽ đi. Nếu con rảnh rỗi buồn chán, theo họ ra ngoài giải khuây cũng tốt.”

“Được ạ.”

Ta đặt thìa canh xuống, khẽ cười.

“Con đi.”

Chương 7

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Hội mã cầu được tổ chức ở một bãi cỏ rộng ngoài ngoại ô kinh thành, bốn phía dựng màn trướng màu xanh, cờ màu phần phật trong gió xuân.

Khi ta đến, bên sân đã tụ tập không ít người.

Những công t.ử áo gấm y phục hoa lệ tụm năm tụm ba trò chuyện, còn các khuê tú thì tụ lại một bên, nhẹ lay quạt tròn, cười nói vui vẻ.

“Vãn Vãn! Vãn Vãn!”

Một giọng trong trẻo xuyên qua đám người, ta theo tiếng nhìn sang.

Là biểu muội nhà cữu cữu, Nhược Lan.

Nàng mặc một bộ kỵ trang vàng lông ngỗng, cả người tựa như mầm xuân vừa nhú trên cành, đang xách váy chạy nhanh về phía ta, trên mặt treo niềm vui sáng rõ.

“Cuối cùng tỷ cũng đến rồi!”

Nàng một tay nắm lấy tay ta, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Muội còn tưởng tỷ lại không đến đấy! Mấy ngày nay tỷ cứ buồn bực trong nhà, chẳng thấy ngột ngạt sao?”

Hội mã cầu đời trước, đúng là ta không đi.

Khi ấy trong lòng trong mắt ta đều là Thẩm Hạc Chi, còn tâm tư đâu mà đi nơi nào khác.

Bây giờ nghĩ lại, đúng là đã bỏ lỡ rất nhiều.

“Chẳng phải ta đến rồi sao?”

Ta cười, bóp nhẹ tay nàng.

Tính tình Nhược Lan mang mấy phần khí chất nam nhi, kéo ta chui vào đám người, vừa đi vừa ghé tai ta ríu rít.

“Tỷ đến vừa đúng lúc, muội nói tỷ nghe, hôm nay có nhiều người đến lắm. Thấy người mặc áo bào xanh bảo bên kia không? Đó là nhị công t.ử nhà Bình Dương hầu, lần trước thi mã cầu một mình ghi ba quả, lợi hại lắm.”

Ta nhìn theo hướng nàng chỉ, không tỏ rõ ý kiến, chỉ “ừm” một tiếng.

“Còn bên kia nữa.”

Nàng hất cằm về phía khác.

“Người mặc y phục màu nguyệt bạch kia là đại công t.ử nhà Vương học sĩ Hàn lâm viện, nghe nói thơ viết rất hay, rất nhiều khuê tú trong kinh nhờ người chuyển thơ cho chàng ấy đấy.”

“Muội đúng là chuyện gì cũng biết.”

Ta bật cười.

Nhược Lan đắc ý hất cằm.

“Tất nhiên rồi, mẫu thân muội nói, ra ngoài không thể hai mắt tối đen, ai là ai cũng không phân rõ, chẳng phải thành kẻ mù mở mắt sao?”

Nàng nói rất hùng hồn, ta nhịn không được bật cười thành tiếng.

Đời trước, trong thế giới của ta chỉ có một mình Thẩm Hạc Chi, nam t.ử khác, ta ngay cả nhìn một cái cũng cảm thấy dư thừa.

Bây giờ nghe lại, ngược lại thấy mới mẻ.

Nhược Lan đang định tiếp tục chỉ cho ta nhận người, bỗng giọng khựng lại, mắt sáng bừng.

“Vãn Vãn! Vãn Vãn!”

Nàng đột ngột siết c.h.ặ.t cánh tay ta, giọng hạ cực thấp nhưng không giấu nổi hưng phấn.

“Tỷ nhìn bên kia! Thẩm thế t.ử phủ Trấn Quốc công! Chàng cũng đến!”

Ta nhìn theo ánh mắt nàng.

Thẩm Hạc Chi một thân trường bào màu nguyệt bạch, bên hông thắt đai ngọc, đang xuyên qua đám người đi về hướng này.

Gió xuân thổi bay tà áo, càng tôn lên vẻ thanh tuấn thoát tục của chàng, đúng là một túi da đẹp mã.

Tay Nhược Lan siết cánh tay ta càng c.h.ặ.t, trong giọng mang theo vẻ nhảy nhót.

“Vãn Vãn, có phải chàng đang đi về phía chúng ta không?”

Ta không nói gì.

Thẩm Hạc Chi đi đến trước mặt ta, dừng bước.

Tầm mắt chàng vượt qua vai ta, rơi lên người Tú Châu phía sau.


Chương 5 - Chương 5

“Vãn Vãn.”

Hắn mở miệng, giọng trầm thấp ôn hòa, nhưng đáy mắt rõ ràng có chút lơ đãng.

“Sao nàng lại đến đây?”

Không đợi ta trả lời, hắn lại nói tiếp.

“Ở đây gió lớn, thân thể nàng yếu, dễ nhiễm lạnh. Cẩn thận chút, đừng đứng lâu quá.”

Từng chữ từng câu, quan tâm chu đáo.

Nhưng ánh mắt hắn trước sau vẫn ghim trên người sau lưng ta.

Nhược Lan bên cạnh ta hít ngược một hơi, lực nơi tay lại siết thêm mấy phần.

Nàng không biết, Thẩm Hạc Chi chẳng qua chỉ mượn cớ nói chuyện với ta để danh chính ngôn thuận đi đến trước mặt Tú Châu, nhìn nàng ta thêm mấy lần mà thôi.

Ta lười phối hợp với bọn họ diễn vở này, thẳng thừng lướt qua chàng, xem như không có người mà rời đi.

Sau lưng truyền đến tiếng bước chân gấp gáp của Nhược Lan, nàng ba bước thành hai đuổi theo, một tay túm lấy tay ta, mắt trừng tròn, miệng há ra rồi khép lại, khép lại rồi lại há ra, hồi lâu mới nghẹn ra được một câu.

“Vãn Vãn! Tỷ… tỷ và Thẩm thế t.ử thân nhau từ bao giờ vậy?”

“Không thân.”

Giọng ta bình thản.

“Không thân?”

Giọng Nhược Lan cao lên một quãng, cũng chẳng còn để ý dáng vẻ nữa.

“Chàng vừa nói với tỷ như vậy, tỷ còn bảo không thân? Chàng gọi tỷ là Vãn Vãn! Chàng còn bảo tỷ chú ý thân thể! Như thế mà là không thân sao?”

“Nói ngoài miệng mà thôi, có gì khó?”

Ta thu hồi ánh mắt, giọng nhàn nhạt.

“Nếu muội thích nghe, loại lời ấy ta tùy tiện cũng có thể nói với muội cả trăm câu.”

Nhược Lan há miệng, nửa ngày không khép lại được.

Ta quay đầu, ánh mắt quét qua Tú Châu phía sau.

Nàng ta hồn vía lên mây, khóe mắt thỉnh thoảng lại bay về phía Thẩm Hạc Chi.

Thẩm Hạc Chi cũng đang nhìn nàng ta.

Hai người cách qua vai ta, ánh mắt quấn quýt cùng một chỗ, như thể cả sân náo nhiệt này đều chẳng liên quan đến bọn họ.

Đúng là tình sâu ý nặng.

Đời trước bọn họ sau lưng ta lén lút qua lại, đời này nói rõ rồi, vậy mà ngay cả che giấu cũng lược bỏ, trước mặt ta đã không kiêng dè mà liếc mắt đưa tình.

“Tú Châu.”

Ta gọi một tiếng.

Nàng ta đột ngột hoàn hồn, giống như bị người ta kéo mạnh khỏi giấc mộng, trong đáy mắt vẫn còn sót lại vẻ hoảng loạn và thẹn thùng chưa kịp thu về.

“Tiểu… tiểu thư?”

“Nếu ngươi khó chịu trong người, cứ về phủ trước.”

Ta nhìn nàng ta, giọng không nặng không nhẹ.

“Không cần cố chống.”

Tú Châu liên tục lắc đầu, giọng mang theo mấy phần vội vàng.

“Nô tỳ không sao! Tiểu thư đừng lo, nô tỳ khỏe lắm…”

“Vậy thì theo cho t.ử tế.”

Ta thu hồi ánh mắt, nhàn nhạt nói.

“Vâng…”

Tú Châu lại cúi đầu, nhưng dư quang của nàng ta vẫn không khống chế được mà bay về phía kia.

Nhược Lan ghé lại, lặng lẽ kéo tay áo ta, hạ giọng hỏi.

“Nha hoàn nhà tỷ làm sao vậy? Trông như bị ai rút mất hồn ấy.”

“Đại khái là gió lớn, thổi trúng rồi.”

Ta nói.

Nhược Lan nhìn ta một cái, lại liếc Tú Châu, cuối cùng vẫn không hỏi thêm.

Chương 8

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Hội mã cầu chính thức bắt đầu.

Phu nhân An Dương hầu đứng trên đài cao, mỉm cười tuyên bố.

“Người đoạt giải nhất trong trận mã cầu hôm nay, ta đặc biệt chuẩn bị một phần phần thưởng hậu hĩnh, mong chư vị công t.ử tiểu thư tận hứng.”

Lời vừa dứt, trong sân lập tức sôi nổi hẳn lên.

Phần thưởng chỉ là thứ yếu, có thể giành hạng nhất trong yến hội thế này, lộ diện trước mặt mọi người, mới là điều đám công t.ử thế gia và khuê tú thật sự để tâm.

“Hai người một đội, chư vị tự tìm người ghép đội.”

Phu nhân An Dương hầu cười dịu dàng bổ sung một câu.

Trong chốc lát, bên sân náo nhiệt vô cùng, mọi người nhao nhao kéo người quen lập đội, tiếng ríu rít hòa cùng gió xuân bay khắp trời.

Nhược Lan hưng phấn kéo tay áo ta.

“Vãn Vãn, kỹ thuật mã cầu của tỷ nổi tiếng rất tốt! Tỷ cũng tham gia đi, nhất định có thể…”

Giọng nàng bỗng dừng lại, mắt đột ngột sáng lên, miệng há thành một vòng tròn.

“Vãn Vãn! Tỷ nhìn kìa!”

Nàng đè thấp giọng, tay liên tục vỗ lên cánh tay ta mấy cái.

“Thẩm thế t.ử đang đi về phía này! Có phải chàng muốn đến mời tỷ không?”

Ta ngẩng mắt.

Thẩm Hạc Chi quả thật đang đi về phía này.

Bước chân không nhanh không chậm, tà áo tung bay trong gió, trên mặt mang ý cười nhàn nhạt.

Không ít khuê tú trong sân đều bị chàng hấp dẫn ánh mắt, tiếng xì xào nổi lên từng đợt.

Thẩm Hạc Chi dừng bước trước mặt ta, hơi khom người, một bàn tay vươn ra, tư thái ưu nhã thong dong.

Tất cả mọi người đều đang chờ hắn gọi tên ta.

“Tú Châu cô nương.”

Giọng hắn không cao không thấp, nhưng đủ để những người xung quanh đều nghe rõ.

“Có thể cùng tại hạ lập thành một đội không?”

Cả sân yên tĩnh trong thoáng chốc.

Như một cơn gió lướt qua, thổi tắt toàn bộ âm thanh.

Một công t.ử thế gia, trước mặt mọi người mời một nha hoàn lập đội đ.á.n.h mã cầu?

Khuê tú cả sân nhìn nhau, có người che miệng khẽ cười, có người nhíu mày, có người đầy mắt không thể tin nổi.

Mặt Tú Châu đỏ đến như sắp nhỏ m.á.u, nàng ta cúi đầu, hai tay xoắn khăn, cả người lúng túng đến không biết phải làm sao.

Nhưng nàng ta không từ chối.

“Nô… nô tỳ…”

Giọng nàng ta nhỏ như muỗi kêu, khóe mắt lại lén liếc lên một cái, vừa hay đối diện với ánh mắt ôn nhu của Thẩm Hạc Chi.

Trong ánh mắt ấy có thẹn thùng, có vui mừng, có sự ngầm hiểu trong lòng.

Tú Châu đỏ mặt đưa tay ra.

Thẩm Hạc Chi nắm lấy tay nàng ta, hai người sánh vai đi vào giữa sân.

Người xung quanh bắt đầu châu đầu ghé tai, ánh mắt qua lại giữa ta và Tú Châu.

Trong những ánh mắt ấy có đồng tình, có xem kịch, có vui sướng khi người gặp họa.

Nha hoàn bên cạnh đích nữ Quý gia được thế t.ử phủ Trấn Quốc công công khai mời đi trước mặt mọi người.

Đây chẳng phải là tát thẳng vào mặt người ta sao?

Sắc mặt Nhược Lan đã xanh mét.

Nàng siết c.h.ặ.t cánh tay ta, tức đến giọng cũng run lên.

“Vãn Vãn! Chàng ta có ý gì vậy? Trước mặt bao nhiêu người lại tìm nha hoàn của tỷ lập đội? Hắn điên rồi sao?”

Ta không nói gì.

“Chẳng phải hắn đang tát vào mặt tỷ sao!”

Nhược Lan càng nói càng tức, hốc mắt đỏ lên.

“Tỷ là đích nữ Quý gia, hắn là Thế t.ử gia, dù không muốn lập đội với tỷ, cũng không thể tìm nha hoàn của tỷ chứ! Chuyện này truyền ra ngoài còn ra thể thống gì? Tỷ nuốt trôi cơn giận này sao?”

Ta thu hồi ánh mắt, khóe môi khẽ cong lên.


Chương 6 - Chương 6

“Ai nói ta muốn nuốt xuống?”

Nhược Lan sững lại.

Chương 9

Ta nhìn quanh bốn phía.

Đội ngũ bên sân đã ghép được gần hết, từng nhóm hai ba người tụ lại bàn chiến thuật.

Còn trong đình mát phía xa, phu nhân An Dương hầu đang ngồi đối diện một nam t.ử trẻ tuổi, hai người không biết đang nói gì, phu nhân thần sắc hiền từ, giữa mày mắt đều là ý cười.

Nam t.ử trẻ tuổi ấy mặc trường bào màu huyền, gương mặt lạnh lùng, dáng ngồi đoan chính, hoàn toàn không hòa vào vẻ náo nhiệt xung quanh.

Hắn như cố ý ngồi ngoài đám đông, một mình uống trà, đối với sự ồn ào trong sân mắt điếc tai ngơ.

Ta hơi hất cằm, hỏi Nhược Lan.

“Hắn là ai?”

Nhược Lan nhìn theo ánh mắt ta, sắc mặt hơi đổi, giọng đè xuống cực thấp.

“Tỷ ngay cả hắn cũng không biết sao? Đó là Tiêu Lẫm! Cháu trai ruột bên ngoại của phu nhân An Dương hầu, Kiêu Dũng đại tướng quân do Thánh thượng đích thân sắc phong.”

Nàng ngừng lại, ghé sát hơn, trong giọng mang mấy phần kính sợ.

“Muội nghe nói hắn ở chiến trường rất lợi hại, sát phạt quyết đoán, không biết tay đã nhuốm bao nhiêu m.á.u… Người trong kinh đều hơi sợ hắn, tránh được thì tránh.”

Ta nhìn bóng dáng màu huyền kia, cong môi.

“Vậy kỹ thuật mã cầu của hắn chắc chắn rất khá.”

Nhược Lan trừng lớn mắt, giọng đổi cả điệu.

“Vãn Vãn, tỷ không phải muốn…”

“Có gì không thể?”

Ta chỉnh lại tay áo, sải bước đi về phía đình mát.

Gió xuân lướt qua mặt, thổi tà váy tung bay.

Ta đi đến trước đình, phu nhân An Dương hầu là người nhìn thấy ta trước, bà cười gọi.

“Nha đầu Quý gia, lâu rồi không gặp, thân thể tổ mẫu con vẫn khỏe chứ?”

“Đa tạ phu nhân nhớ mong, tổ mẫu vẫn mạnh khỏe.”

Ta cúi người hành lễ, ánh mắt rơi lên nam t.ử trẻ tuổi ngồi đối diện.

Tiêu Lẫm ngẩng mắt nhìn ta.

Đôi mắt ấy tĩnh lặng như đầm sâu, không thấy gợn sóng, lại ẩn chứa một luồng sắc bén không giận mà uy.

Có lẽ hắn không ngờ sẽ có người chủ động đến gần, nên hơi nhướng mày.

“Phu nhân.”

Ta quay sang phu nhân An Dương hầu, cười dịu dàng.

“Trận mã cầu còn thiếu một người lập đội, không biết vị công t.ử này có bằng lòng nể mặt không?”

Phu nhân An Dương hầu ngẩn ra, rồi bật cười thành tiếng, quay đầu nhìn Tiêu Lẫm.

“Lẫm nhi, cô nương Quý gia đang mời con đấy.”

Tiêu Lẫm đặt chén trà xuống, ánh mắt dừng trên mặt ta trong chốc lát.

Trong ánh mắt ấy có đ.á.n.h giá, có bất ngờ, còn có một tia rất nhạt… hứng thú?

“Nàng chắc chứ?”

Hắn mở miệng, giọng trầm thấp, mang theo chất khàn, tựa như gió cát lướt qua chiến trường.

“Chắc.”

Ta đón lấy ánh mắt hắn, không nhường nửa phần.

Hắn nhìn ta một lát, chậm rãi đứng dậy.

“Được.”

Phu nhân An Dương hầu ở bên cạnh cười đầy thâm ý, ánh mắt đảo qua giữa ta và Tiêu Lẫm một vòng, rồi bưng chén trà lên, thong thả nhấp một ngụm.

Bên sân, Nhược Lan che miệng, mắt trừng to như chuông đồng.

Trên sân bóng phía xa, Thẩm Hạc Chi đang nắm tay Tú Châu dạy nàng ta vung gậy, chợt ngẩng đầu nhìn về phía này.

Chương 10

Khoảnh khắc ta và Tiêu Lẫm sóng vai bước ra khỏi đình mát, tiếng xì xào bên sân như tổ ong vò vẽ bị chọc thủng.

“Đó chẳng phải là Tiêu đại tướng quân sao?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

“Quý Vãn Vãn sao lại đi cùng hắn?”

“Bọn họ không phải muốn lập đội chứ…”

Nhược Lan phía sau gấp đến giậm chân, biểu cảm trên mặt như hận không thể kéo ta về.

Ta quay đầu cười với nàng, đưa một ánh mắt trấn an, rồi sải bước đi về phía bãi cỏ.

Trận đấu bắt đầu.

Tư thế Tiêu Lẫm ngồi trên lưng ngựa tựa như đi trên đất bằng, lực tay và độ chuẩn khi vung gậy đều mang theo sự tàn nhẫn của người trong quân ngũ.

Một gậy đ.á.n.h ra, bóng như có mắt, bay thẳng vào khung.

Ta cũng không kém.

Đời trước, để làm một “Quốc công phu nhân đoan trang hiền thục” trong lòng Thẩm Hạc Chi, ta giấu đi mọi góc cạnh, không còn cưỡi ngựa, không còn đ.á.n.h cầu, không còn làm bất cứ chuyện “khác khuôn phép” nào.

Ta sống thành một pho tượng Bồ Tát không ai bắt bẻ được, được thờ trong chính đường phủ Quốc công, thờ suốt bốn mươi năm.

Nhưng đời này, ta vẫn là đích nữ Quý gia lớn lên trên lưng ngựa.

Ta ghì c.h.ặ.t dây cương, thúc ngựa lao ra.

Gió xuân tràn vào tay áo, thổi tóc mai tung bay, ta nắm c.h.ặ.t gậy bóng, trong mắt chỉ còn quả bóng đang lăn kia.

Một gậy vung ra, bóng theo tiếng vào lưới.

Tiêu Lẫm nhìn ta ở bên cạnh, khóe môi hơi cong lên một độ cong.

Một trận, hai trận, ba trận.

Ta và Tiêu Lẫm phối hợp khăng khít, trên sân gần như không gì cản nổi.

Mọi đối thủ đều bị chúng ta đ.á.n.h bại.

Mà phía đối diện, kỹ thuật mã cầu của Thẩm Hạc Chi tuy không tệ, nhưng Tú Châu căn bản không biết cưỡi ngựa.

Nàng ta cả người nằm rạp trên lưng ngựa, mặt trắng bệch, siết c.h.ặ.t dây cương, mấy lần suýt nữa ngã xuống.

Thẩm Hạc Chi không thể không phân tâm bảo vệ nàng ta, hai người luống cuống tay chân, chật vật không chịu nổi.

Tiếng còi kết thúc vang lên.

Ta và Tiêu Lẫm thắng với tỷ số áp đảo.

Bên sân vang lên tiếng reo hò như sấm, Nhược Lan trong đám đông nhảy lên gọi tên ta, kích động đến mặt đỏ bừng.

Ta xoay người xuống ngựa, trong lòng dâng lên một cảm giác sảng khoái không nói thành lời.

Đời trước, vì một nam nhân, ta đã sống đ.á.n.h mất chính mình.

Đời này, ta muốn tìm lại bản thân từng chút từng chút một.

“Vãn Vãn.”

Sau lưng vang lên một giọng nói quen thuộc.

Ta xoay người, Thẩm Hạc Chi đứng cách đó vài bước, trên mặt treo một nụ cười không mấy tự nhiên.

“Chúc mừng nàng.”

Hắn nói, trong giọng mang mấy phần phức tạp.

“Trước kia ta vậy mà không biết thuật cưỡi ngựa của nàng tốt như thế.”

Ta nhìn hắn, cười lạnh.

“Những chuyện ngài không biết còn nhiều lắm.”

Nói xong, ta thẳng bước đi về phía Tiêu Lẫm.

Tiêu Lẫm đang đứng bên sân, vuốt ve con ngựa của hắn.

Đó là một con tuấn mã đỏ rực toàn thân, bờm như lửa, bốn chân thon dài, đứng giữa những con ngựa quen được nuôi chiều khác, càng thêm nổi bật.

Nó thỉnh thoảng lại phì mũi, vó trước cào đất, toàn thân đều lộ ra khí thế kiêu ngạo khó thuần.

Ta bước lên trước, mắt sáng lên.

“Đây là ngựa của ngài sao?”

Tiêu Lẫm gật đầu, bàn tay vỗ nhẹ lên cổ ngựa mấy cái.

Ta đi vòng quanh con ngựa một lượt, nhịn không được cảm thán.

“Ngựa từng ra chiến trường, khó trách nhìn khác hẳn.”

Tiêu Lẫm nhìn ta một cái, trong mắt mang mấy phần kinh ngạc.

“Nàng không sợ?”


Chương 7 - Chương 7

“Sợ gì chứ?”

Ta đón ánh mắt hắn, mỉm cười.

“Ngài và con ngựa này bảo vệ non sông, đều là anh hùng. Anh hùng có gì đáng sợ?”

Tiêu Lẫm hơi sững lại.

Sau đó, hắn cười.

Bàn tay lướt qua cổ ngựa, giọng trầm thấp mà ôn hòa.

“Muốn thử cảm giác ngồi trên chiến mã không?”

Ta ngẩn ra, lập tức vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

“Có thể sao?”

Hắn không trả lời.

Chỉ thấy hắn một tay chống lưng ngựa, động tác gọn gàng xoay người ngồi lên, dáng người mạnh mẽ như ưng.

Ta còn chưa kịp phản ứng, hắn đã nắm lấy cổ tay ta, nhẹ nhàng kéo một cái, ta liền bị hắn đưa lên lưng ngựa, vững vàng ngồi trước người hắn.

“Ngồi chắc.”

Giọng hắn vang lên trên đỉnh đầu, mang theo một tia ý cười rất nhạt.

Ngay sau đó, hắn kẹp hai chân vào bụng ngựa.

Con ngựa đỏ hí dài một tiếng, bốn vó tung lên, lao ra như một tia chớp màu đỏ.

Phía xa, Thẩm Hạc Chi vẫn đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt u ám nhìn theo hướng ta và Tiêu Lẫm.

Đường hàm của hắn căng c.h.ặ.t, ngón tay nắm roi ngựa hơi trắng bệch, cả người như bị thứ gì chặn trong l.ồ.ng n.g.ự.c, khó chịu không nói thành lời.

“Thế t.ử.”

Tú Châu rụt rè kéo tay áo chàng, nhỏ giọng gọi.

Thẩm Hạc Chi hoàn hồn, thần sắc có chút mất tự nhiên.

“Sao vậy?”

“Ngài… ngài làm sao vậy?”

Tú Châu ngẩng mặt nhìn chàng, trong mắt mang theo sự thăm dò cẩn thận.

“Sắc mặt ngài không tốt lắm.”

“Không sao.”

Thẩm Hạc Chi hít sâu một hơi, đè xuống sự bực bội khó gọi tên trong lòng.

“Ta đưa nàng về phủ.”

Tú Châu cúi đầu, ngón tay xoắn khăn, hồi lâu mới lí nhí mở miệng.

“Thế t.ử… hôm nay ta cùng ngài đ.á.n.h mã cầu, tiểu thư chắc chắn đã nhìn thấy rồi. Ta còn về phủ thế nào đây?”

Thẩm Hạc Chi nhíu mày.

“Ngài… bao giờ mới nói với mẫu thân ngài chuyện của chúng ta?”

Tú Châu dò hỏi.

Thẩm Hạc Chi im lặng một lát, giọng thêm mấy phần mất kiên nhẫn.

“Chuyện này không đơn giản như vậy. Thân phận của nàng đặt ở đó, bọn họ chắc chắn sẽ không đồng ý. Chuyện này… còn phải từ từ tính tiếp.”

Tú Châu cúi đầu, không nói gì nữa, chỉ là chiếc khăn trong lòng bàn tay bị siết càng lúc càng c.h.ặ.t.

Chương 11

Hoàng hôn buông xuống, nửa bầu trời cháy rực ánh tà dương, trong gió chiều có lẫn hơi cỏ cây trong lành.

Xe ngựa dừng trước cửa hông Quý phủ, ta vừa đặt chân lên bậc xuống xe, một bàn tay bỗng vươn ra từ sau gốc hòe bên cạnh, một phát giữ c.h.ặ.t cổ tay ta.

“Vãn Vãn.”

Tim ta giật thót, sau đó nhìn rõ người đến.

Thẩm Hạc Chi.

Áo bào màu nguyệt bạch của chàng dính bụi, tóc cũng hơi rối, hoàn toàn không còn phong độ nhẹ nhàng thường ngày.

“Ngài làm gì vậy?”

Ta hất tay chàng ra, lùi lại một bước, giọng lạnh xuống.

Thu Lan giật mình, theo bản năng chắn trước mặt ta.

Ánh mắt Thẩm Hạc Chi ghim c.h.ặ.t lên mặt ta, giọng trầm thấp mà đè nén.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

“Ta hỏi nàng, vừa rồi nàng có phải ở cùng Tiêu Lẫm không?”

“…”

“Nàng là một nữ t.ử khuê các, trước mặt bao nhiêu người lại cùng hắn cưỡi chung một ngựa, các ngươi…”

Yết hầu chàng trượt lên xuống, như đang cố nuốt xuống điều gì không cam lòng.

“Nàng có biết người khác sẽ bàn tán thế nào không?”

Ta yên lặng nhìn chàng, bỗng cảm thấy buồn cười.

“Thẩm thế t.ử.”

Ta nâng cằm, từng chữ từng chữ nói.

“Ta ở cùng ai, có liên quan gì đến ngài?”

Thẩm Hạc Chi như bị lời này đ.â.m trúng, mày nhíu c.h.ặ.t.

“Vãn Vãn…”

“Còn nữa.”

Ta cắt ngang chàng, giọng bình tĩnh.

“Ngài đường đường là thế t.ử phủ Trấn Quốc công, giữa ban ngày ban mặt trốn sau gốc cây chặn một nữ t.ử chưa xuất giá, lôi lôi kéo kéo, nói những lời vượt khuôn phép. Chính ngài cảm thấy chuyện này ra thể thống gì?”

Sắc mặt Thẩm Hạc Chi lúc xanh lúc trắng.

Hắn siết nắm tay, hít sâu một hơi, như cưỡng ép đè xuống cảm xúc nào đó, giọng bỗng mềm lại.

“Vãn Vãn, mấy ngày nay ta đã nghĩ thông suốt rồi.”

“Thân phận Tú Châu thấp kém, mẫu thân ta kiên quyết phản đối, ta không thể vì nàng ấy mà trở mặt với người nhà.”

“Vậy thì sao?”

“Đời trước chẳng phải chúng ta sống rất tốt sao?”

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt tha thiết nhìn ta, giọng thành khẩn như đang nói chuyện thiên kinh địa nghĩa.

“Vãn Vãn, ta vẫn muốn cưới nàng. Nàng làm chính thê, Tú Châu nạp làm thiếp. Nàng đối đãi với Tú Châu tình như tỷ muội, tất nhiên sẽ không hà khắc nàng ấy, như vậy chẳng phải lưỡng toàn kỳ mỹ sao?”

Ta đứng tại chỗ, trong lòng dâng lên một cảm giác ghê tởm triệt để.

Nếu chàng thật sự có thể gánh được mọi áp lực, dùng mai mối đàng hoàng cưới Tú Châu, ta còn kính chàng ba phần.

Ít nhất đó là dáng vẻ một nam nhân dám làm dám chịu.

Nhưng chàng thì sao?

Miệng nói “lưỡng toàn kỳ mỹ”, chẳng qua là ai cũng không muốn buông.

Thể diện chính thê chàng muốn, sự dịu dàng của thiếp thất chàng cũng muốn.

Vừa muốn cá, vừa muốn tay gấu, hắn một thứ cũng không muốn buông.

Nhưng dưới gầm trời này làm gì có chuyện tốt đẹp đến vậy?

Ta nhìn đôi mắt tha thiết của chàng, bỗng nhớ đến dáng vẻ trước lúc lâm chung của chàng đời trước.

Khi ấy ta tưởng chàng tình sâu như biển, thân bất do kỷ.

Bây giờ nghĩ lại, thật nực cười.

Hắn nào phải kẻ si tình gì?

Hắn chẳng qua chỉ là kẻ vĩnh viễn không biết thỏa mãn.

Khi không có được thì liều mạng muốn có, có được rồi lại thấy chẳng qua cũng chỉ thế.

“Thẩm thế t.ử.”

Ta lạnh lùng mở miệng.

“Ngài muốn cưới ai, muốn nạp ai, đều là chuyện của ngài. Không cần đến hỏi ta.”

Trong mắt Thẩm Hạc Chi lóe lên một tia hoảng loạn.

“Vãn Vãn, nàng nghe ta nói…”

Ta không nghe nữa.

Xoay người, nhấc váy, sải bước qua cửa phủ.

Một tiếng “ầm” vang lên, khuôn mặt giả dối kia bị cánh cửa khép kín hoàn toàn ngăn lại bên ngoài.

Chương 12

Mấy ngày sau đó, Thẩm Hạc Chi không xuất hiện nữa.

Tú Châu cả ngày cúi đầu rũ mắt, thần sắc buồn bã, làm việc liên tục sai sót, như thất hồn lạc phách.


Chương 8 - Chương 8

Ta nhìn thấy, nhưng cũng không truy cứu.

Nếu nàng ta có thể nhân đó nhìn rõ con người Thẩm Hạc Chi, thu lại phần tâm tư kia, ta chưa chắc không thể giữ nàng ta lại.

Nhưng ta không ngờ, nàng ta lại đ.á.n.h chủ ý lên người tổ mẫu.

Sáng hôm ấy, ta đến thỉnh an tổ mẫu.

Mấy ngày nay tỳ vị tổ mẫu không khỏe, thái y kê phương t.h.u.ố.c, mỗi sáng dùng một bát d.ư.ợ.c thiện ôn bổ, đã ăn gần nửa tháng.

Khi ta bước vào chính phòng, Tú Châu đang bưng d.ư.ợ.c thiện, cúi người chuẩn bị đút cho tổ mẫu.

“Tú Châu.”

Ta gọi một tiếng.

Nàng ta đột ngột run lên, bát d.ư.ợ.c thiện trong tay lắc lư, suýt nữa đổ ra.

Nàng ta xoay người, sắc mặt có chút mất tự nhiên.

“Tiểu… tiểu thư, người đến rồi… nô tỳ đến đưa d.ư.ợ.c thiện cho lão phu nhân.”

Ta nhìn bát trong tay nàng ta, rồi lại nhìn mặt nàng ta.

“Hôm nay sao lại là ngươi đưa? Thu Lan đâu?”

“Thu Lan tỷ tỷ vừa nói đến tiểu trù phòng xem yến của tiểu thư hầm thế nào, bảo nô tỳ bưng d.ư.ợ.c thiện qua trước.”

Giọng Tú Châu vẫn xem như bình ổn, nhưng ánh mắt nàng ta luôn né tránh, không dám nhìn thẳng vào ta.

Ta không nói gì, nhận lấy bát d.ư.ợ.c thiện từ tay nàng ta rồi đi đến bên giường tổ mẫu.

Tổ mẫu nửa tựa trên gối mềm, thấy ta đến liền cười vỗ vỗ mép giường.

“Vãn Vãn đến rồi, mau ngồi đi.”

Ta ngồi xuống, cầm thìa, khuấy bát d.ư.ợ.c thiện.

Tú Châu đứng bên cạnh, hai tay xoắn trước người, ánh mắt chăm chăm nhìn chiếc thìa trong tay ta.

Ta chú ý thấy tay nàng ta đang run.

“Tú Châu.”

Ta bỗng mở miệng.

“…Nô tỳ đây.”

Ta cúi đầu nhìn bát d.ư.ợ.c thiện.

“Bát d.ư.ợ.c thiện này, ngươi có động tay vào không?”

Trong phòng bỗng yên tĩnh.

Nụ cười của tổ mẫu hơi khựng lại, ánh mắt đảo qua giữa ta và Tú Châu.

Giọng Tú Châu vang lên sau lưng, mang theo một tia run rẩy rất khó nhận ra.

“Nô tỳ… nô tỳ chỉ bưng từ phòng bếp đến, chưa từng động vào…”

“Vậy sao?”

Ta đặt thìa xuống, xoay người, nhìn vào mắt nàng ta.

“Người đâu! Lục soát người nàng ta cho ta. Lại phái mấy người đến phòng nàng ta lục soát một lượt.”

Sắc mặt Tú Châu từng tấc từng tấc trắng bệch.

Ngay sau đó, đầu gối nàng ta mềm nhũn, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất.

“Tiểu thư! Tiểu thư, nô tỳ không cố ý!”

Giọng nàng ta lập tức cao lên, nước mắt tuôn ra, cả người phủ phục xuống đất, vai run dữ dội.

“Nô tỳ không muốn hại lão phu nhân, nô tỳ chỉ muốn… chỉ muốn…”

“Chỉ muốn gì?”

Tú Châu phủ phục dưới đất, khóc không thành tiếng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Nàng ta đứt quãng nói ra.

Thứ cho vào t.h.u.ố.c không nhiều, sẽ không hại đến tính mạng, chỉ khiến người ta mê man phát sốt, nhìn giống một trận bệnh cấp.

Nàng ta đã tính sẵn ngày tháng, đợi khi tổ mẫu “bệnh nguy”, nàng ta sẽ đứng ra, áo chẳng cởi, đai chẳng tháo, ngày đêm hầu t.h.u.ố.c, mãi đến khi tổ mẫu “khỏi bệnh”.

Khi đó nàng ta sẽ là ân nhân của Quý gia, tổ mẫu tâm thiện, nhất định sẽ nhận nàng ta làm nghĩa nữ.

Nàng ta cho rằng, chỉ cần có thân phận nghĩa nữ Quý gia, nàng ta có thể đường đường chính chính gả vào phủ Quốc công.

Nàng ta nói xong, phủ phục dưới đất khóc đến thở không ra hơi.

“Tiểu thư, nô tỳ thật sự không muốn hại lão phu nhân!”

“Nô tỳ và Thế t.ử vốn lưỡng tình tương duyệt, nhưng nô tỳ thân phận thấp hèn, phủ Quốc công không dung, nô tỳ không còn cách nào khác, chỉ đành dùng hạ sách này, tự tìm cho mình một con đường sống… Tiểu thư thương nô tỳ nhất mà, người thay nô tỳ nói tốt với lão phu nhân vài câu, sau này nô tỳ không dám nữa…”

Ta đứng trước mặt nàng ta, cúi đầu nhìn người lớn lên cùng mình từ nhỏ này.

Trong lòng cuộn lên là một nỗi thất vọng thấu xương.

Còn có cả sự tức giận đối với chính mình.

Ta vốn nên đuổi nàng ta ra khỏi phủ từ sớm.

Đời trước nàng ta ngay dưới mí mắt ta âm thầm qua lại với Thẩm Hạc Chi mấy chục năm, ta hoàn toàn không hay biết.

Đời này, ngay từ lần đầu nàng ta lộ dấu vết, ta đã nên đuổi nàng ta đi.

Nhưng ta nhớ đến tình nghĩa bao năm, thương nàng ta sáu tuổi đã vào phủ, không cha không mẹ, vẫn luôn cảm thấy nàng ta chẳng qua chỉ thích một người không nên thích, tội không đến mức ấy.

Ta đã tìm vô số lý do thay nàng ta trong lòng.

Còn nàng ta thì sao?

Suýt chút nữa, nàng ta đã hại tổ mẫu của ta.

Chương 13

“Tú Châu.”

Đây là cái tên ta đặt cho nàng ta, cũng là lần cuối cùng ta gọi nàng ta như vậy.

Tú Châu ngẩng đầu, mặt đầy nước mắt, trong mắt vẫn còn sót lại một tia cầu xin.

“Nể tình ngươi và ta chủ tớ một hồi, lại vì ngươi hạ độc chưa thành, ta sẽ không báo quan.”

“Nhưng trong phủ này, tuyệt đối không dung được kẻ lòng dạ ác độc như ngươi.”

Tú Châu sững lại.

“Người đâu!”

Ta xoay người, không nhìn nàng ta nữa.

“Đuổi nàng ta ra ngoài, từ hôm nay trở đi, nàng ta không còn là người của Quý phủ.”

Tú Châu nhào tới, một tay ôm lấy chân ta, khóc đến khản cả giọng.

“Tiểu thư! Tiểu thư, nô tỳ sai rồi! Nô tỳ thật sự biết sai rồi! Người không thể đuổi nô tỳ đi! Nô tỳ ra khỏi phủ này sẽ không còn đường sống! Tiểu thư…”

Thu Lan và Thúy Bình vừa chạy đến đứng một bên, sắc mặt trắng bệch, môi động đậy nhưng một chữ cũng không dám nói.

Bọn họ không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng bọn họ chưa từng thấy ta có thần sắc như vậy.

“Kéo đi.”

Ta nói.

Hai bà t.ử từ ngoài cửa bước vào, một trái một phải kéo Tú Châu dậy, lôi nàng ta ra ngoài.

“Tiểu thư! Tiểu thư…”

Giọng Tú Châu càng lúc càng xa, càng lúc càng bén nhọn, cuối cùng biến thành một tiếng khóc gào xé ruột.

“Nô tỳ từ nhỏ đã theo bên người, đối với người trung thành tận tụy, người không thể đối xử với nô tỳ như vậy, tiểu thư…”

Âm thanh biến mất ngoài cửa viện.

Trong phòng yên tĩnh trở lại.


Chương 9 - Chương 9

Tổ mẫu tựa trên gối mềm, thở dài một hơi, không nói gì, chỉ vươn tay về phía ta.

Ta đi qua, nắm lấy tay bà, ngồi xuống bên giường.

“Tổ mẫu.”

Giọng ta có chút khàn.

“Xin lỗi người.”

“Đứa ngốc.”

Tổ mẫu vỗ vỗ mu bàn tay ta, ánh mắt hiền hòa mà đau lòng.

“Không phải lỗi của con.”

Ta cúi đầu, hốc mắt cay xót.

Tổ mẫu bỗng chuyển lời, trong giọng mang theo vài phần trêu ghẹo.

“Đúng rồi, ta nghe nói gần đây con và vị Tiêu tướng quân kia đi lại khá gần? Sao thế, bây giờ không yêu áo đỏ mà yêu võ phục rồi sao?”

Mặt ta lập tức đỏ bừng.

Trong đầu không tự chủ hiện ra gương mặt góc cạnh rõ ràng của Tiêu Lẫm, còn có cánh tay hữu lực của hắn vững vàng che chở bên cạnh ta, bên tai là hơi thở của hắn, trầm ổn mà ấm áp.

“Tổ mẫu…”

Ta ngoảnh mặt đi, giọng mang mấy phần bối rối.

“Người nói gì vậy, con chỉ cưỡi ngựa với hắn mấy lần mà thôi.”

Tổ mẫu cười, bưng chén trà lên, thong thả nhấp một ngụm.

“Tiêu Lẫm kia, ngược lại là một người có bản lĩnh. Gia thế, nhân phẩm, tướng mạo đều không chê vào đâu được. Chỉ là…”

“Chỉ là gì ạ?”

Ta buột miệng hỏi.

Ngay sau đó lại nhận ra mình đáp quá nhanh, vành tai nóng đến lợi hại.

Tổ mẫu nhìn ta như cười như không, cố ý kéo dài giọng.

“Chỉ là không biết người ta có tâm tư ấy hay không.”

“Tổ mẫu!”

Tổ mẫu cười càng vui hơn, cười xong mới chỉnh lại thần sắc, nắm tay ta.

“Vãn Vãn, tổ mẫu hỏi con, trong lòng con rốt cuộc nghĩ thế nào? Nếu thật có ý, ta sẽ thay con nói với phụ thân con.”

“Không cần!”

Ta vội vàng nói.

“Con còn muốn ở bên người thêm mấy năm nữa.”

Tổ mẫu cong môi, chậm rãi nói.

“Con không vội, chỉ sợ Tiêu tướng quân kia phải vội rồi.”

“Tổ mẫu!”

Mặt ta hoàn toàn nóng bừng.

“Con không nói với người nữa, người cứ trêu con thôi.”

“Đi đi, đi đi.”

Tổ mẫu cười tủm tỉm phất tay.

“Về suy nghĩ cho kỹ, nghĩ rõ rồi lại đến nói với tổ mẫu.”

Ta gần như chạy trốn khỏi chính phòng, đến khi đi dưới hành lang, hơi nóng trên mặt vẫn chưa tan hết.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Chương 14

Hôm ấy, trong cung mở xuân yến, gia quyến quan viên từ tam phẩm trở lên trong kinh đều được mời.

Phụ thân phụng chỉ dự yến, ta theo ông vào cung.

Xe ngựa dừng trước cửa cung, đưa thiệp vào trong, liền có nội giám dẫn đường.

Yến tiệc đặt tại điện Phù Dung, trong điện vàng son rực rỡ, tiếng tơ trúc vang không dứt.

Ta vừa ngồi xuống, Nhược Lan đã lặng lẽ huých eo ta, hất cằm về phía đối diện.

“Tỷ nhìn kìa.”

Ta nhìn theo ánh mắt nàng.

Thẩm Hạc Chi ngồi ở vị trí đối diện, một thân cẩm bào màu đỏ tía, thắt đai bạch ngọc, càng tôn gương mặt như ngọc.

Nhưng thần sắc chàng buồn bã, giữa mày nhíu lại một vẻ u uất không tan.

Bên cạnh chàng là Tú Châu.

Hôm nay Tú Châu mặc áo màu đỏ nhạt, tóc đen vấn thành b.úi sau đầu, cài một cây trâm hồng bảo thạch, hiển nhiên đã là cách trang điểm của phụ nhân.

Quốc công phu nhân vốn không cho nàng ta dự yến, nhưng Thẩm Hạc Chi nhất quyết dẫn theo, nói nàng ta đã là quý thiếp được phủ Quốc công chính thức nạp vào, không nên cả đời bị giấu trong nội trạch.

Có lẽ là lần đầu đặt mình trong trường hợp như vậy, nàng ta lộ rõ vẻ lúng túng, ánh mắt đảo quanh khắp nơi, tay chân cũng không biết đặt ở đâu, hoàn toàn lạc lõng giữa những phu nhân thế gia cử chỉ thong dong xung quanh.

Ta thu hồi ánh mắt, bưng chén trà lên, không động sắc nhấp một ngụm.

Mấy nữ quyến bên cạnh tụ lại, hạ thấp giọng thì thầm.

“Đó chính là thiếp thất mới nạp của thế t.ử phủ Trấn Quốc công? Nghe nói trước kia là một nha hoàn?”

“Còn phải nói sao, Quốc công phu nhân sắp tức c.h.ế.t rồi. Đường đường một thế t.ử, chính thê còn chưa cưới, đã nạp một nha hoàn làm quý thiếp, chẳng phải đang tát vào mặt thế gia đại tộc khắp kinh thành sao?”

“Ta nghe nói, Thẩm thế t.ử trước kia nhất kiến chung tình với nha hoàn bên cạnh nàng ta, nhất quyết đòi cưới, Quốc công phu nhân sống c.h.ế.t không đồng ý, cuối cùng hai bên lùi một bước, nạp vào làm quý thiếp.”

“Chậc chậc, nha hoàn vẫn là nha hoàn, các ngươi nhìn dáng vẻ ngồi không ra ngồi của nàng ta kìa, nào có chút khí độ của đại gia khuê tú? Sau này nếu đưa ra ngoài gặp người, có mất mặt không?”

“Ai nói không phải chứ, mặt mũi phủ Quốc công sắp bị nàng ta ném sạch rồi. Sau này còn khuê tú nhà nào bằng lòng gả qua?”

“Cũng là Thẩm thế t.ử hồ đồ, bị sắc đẹp mê mắt. Vì một nha hoàn, đem tiền đồ và thanh danh của mình chôn theo, không đáng.”

Tiếng xì xào như đàn kiến bò vào tai Thẩm Hạc Chi.

Sắc mặt hắn từng chút từng chút trầm xuống.

“Ngồi cho ngay.”

Thẩm Hạc Chi thấp giọng mở miệng, trong giọng đã đè nén mấy phần mất kiên nhẫn.

Tú Châu sững lại, vội vàng ngồi thẳng, tay áo lại không cẩn thận quét rơi một chén rượu.

Một tiếng “loảng xoảng” giòn vang, rượu đổ trên án, chảy dọc xuống mép bàn, từng giọt từng giọt rơi lên váy đỏ nhạt của nàng ta.

“Ôi!”

Tú Châu khẽ kêu một tiếng, luống cuống lau đi, nhưng càng lau càng tệ, trên vạt váy loang ra một mảng rượu lớn.

Sắc mặt Thẩm Hạc Chi đã không thể dùng hai chữ khó coi để hình dung.

Tiếng xì xào xung quanh càng dày hơn, có mấy vị mệnh phụ che miệng cười, ánh mắt đầy khinh miệt và xem kịch.

Lúc này Tú Châu mới nhận ra mình mất mặt, mặt đỏ bừng, cúi đầu xuống, hai tay xoắn khăn, hận không thể tìm một khe đất chui vào.

Tâm trạng Thẩm Hạc Chi không thể bình ổn được nữa.

Hắn không tự chủ nhớ đến đời trước.

Khi ấy, người ngồi bên cạnh chàng là đích nữ Quý gia, vĩnh viễn đoan trang đúng mực, chưa từng thất lễ trước mặt người khác.

Nàng chống đỡ thể diện phủ Quốc công cho chàng, thay chàng ứng phó tất cả nhân tình qua lại, chưa từng khiến chàng nhọc lòng nửa phần, cũng chưa từng khiến chàng mất mặt nửa điểm.

Nhưng bây giờ thì sao, hắn sống lại một đời, cớ gì ngược lại rơi vào cảnh này?


Chương 10 - Chương 10

Yết hầu Thẩm Hạc Chi trượt lên xuống, hắn bưng chén rượu lên, uống cạn một ngụm rượu mạnh.

Chương 15

Trong điện, tiếng tơ trúc du dương, tay áo nước của vũ cơ tung bay như mây.

Tiêu Lẫm đ.á.n.h thắng trận ở Bắc Cương, Thánh thượng long nhan đại duyệt, kéo hắn không ngừng rót rượu mời uống.

Hắn không thoát thân được, chỉ thỉnh thoảng nhìn sang phía ta, trong ánh mắt mang mấy phần bất đắc dĩ.

Ta nhìn dáng vẻ hắn bị quấn lấy đến không còn cách nào, âm thầm cười trộm, lặng lẽ đứng dậy, chuồn ra ngoài hít thở.

Gió đêm ngoài điện mang theo hơi lạnh đầu xuân, phả lên mặt, cuối cùng cũng khiến người ta khoan khoái hơn đôi chút.

Trên hành lang treo cung đăng, ánh sáng vàng mờ rơi xuống mặt đất lát đá xanh, phủ thành một tầng quầng sáng m.ô.n.g lung.

Ta thong thả đi dọc hành lang, phía sau bỗng truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.

“Vãn Vãn!”

Ta dừng bước, nhắm mắt lại.

Lại là chàng.

Thẩm Hạc Chi ba bước gộp thành hai đuổi theo, một tay chắn trước mặt ta, sắc mặt nặng nề nhìn ta.

“Vãn Vãn, ta hỏi nàng, vì sao nàng đuổi Tú Châu ra khỏi phủ?”

Ta ngẩng đầu, nhìn gương mặt đầy chất vấn của chàng.

“Nàng ấy từ nhỏ tận tâm hầu hạ nàng, đối với nàng trung thành tận tụy, vậy mà nàng đuổi nàng ấy ra ngoài? Nàng ấy là một cô nữ không cha không mẹ, rời khỏi Quý phủ còn có thể đi đâu? Nàng có biết nàng ấy quỳ trước mặt ta khóc suốt một đêm không? Ta không còn cách nào khác, chỉ có thể giữ nàng ấy lại. Đêm ấy uống say, chẳng biết vì sao lại cùng nàng ấy…”

Chàng dừng một chút, trong giọng thêm mấy phần bực bội.

“Chuyện đã đến nước này, ta chỉ có thể nạp nàng ấy.”

Ha.

Đúng là một câu “uống say” hay thật.

“Ta đã nói với nàng rồi, ta sẽ cưới nàng làm chính thê, chỉ cho nàng ấy một vị trí thiếp thất, nàng còn muốn thế nào?”

Giọng Thẩm Hạc Chi càng lúc càng lớn, như thật sự cảm thấy mình chịu ủy khuất bằng trời.

“Vì sao nàng cứ không có lòng dung người như vậy?”

Lòng dung người.

Đời trước, chính vì ta quá có “lòng dung người”.

Mới có thể để bọn họ xem ta như kẻ ngốc, lừa suốt bốn mươi năm.

Ta nhìn chàng, khóe môi chậm rãi cong lên một độ cong, đáy mắt lại lạnh như kết băng.

“Thẩm Hạc Chi, ngài dựa vào đâu mà nói chuyện với ta như vậy?”

Thẩm Hạc Chi sững lại.

“Tú Châu là nha hoàn nhà ta, ta muốn đuổi nàng ta ra ngoài là chuyện của ta. Ngài quản được sao?”

“Ngươi…”

“Lại nói, dựa vào đâu ngài muốn cưới ta, ta liền phải gả cho ngài? Ngài tưởng mình là ai?”

Sắc mặt Thẩm Hạc Chi lúc xanh lúc trắng, như bị những lời này của ta đ.â.m đến đau đớn.

Chàng hít sâu một hơi, bỗng bước lên một bước, hai tay nắm lấy vai ta, ngón tay siết c.h.ặ.t, như sợ ta chạy mất.

Ánh mắt chàng tha thiết mà cố chấp, giọng bỗng mềm xuống.

“Được rồi, Vãn Vãn, ta biết nàng vẫn còn giận ta.”

“Nhưng giận dỗi một chút là được rồi.”

Chàng như đang dỗ dành một đứa trẻ không hiểu chuyện, trong giọng mang mấy phần bất đắc dĩ và dung túng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

“Ta đã mời mẫu thân hai ngày nữa đến phủ các nàng cầu thân. Đợi nàng gả qua, chúng ta vẫn giống đời trước, làm một đôi phu thê ân ái cử án tề mi.”

Thật nực cười.

Rốt cuộc chàng cảm thấy mặt mình lớn đến đâu?

Hắn nói cưới, ta liền phải gả?

Hắn giẫm nát lòng ta, rồi nhặt lên nói một câu “đừng làm loạn nữa”, ta liền phải mang ơn đội nghĩa mà tiếp nhận?

“Thẩm Hạc Chi, buông ta ra.”

Giọng ta lạnh xuống.

“Vãn Vãn…”

“Buông ra!”

Đúng lúc ấy, một giọng nói trầm thấp truyền đến từ đầu kia hành lang, không nặng không nhẹ, nhưng tựa như một tiếng sấm âm trầm, nện vào gió đêm.

“Thẩm thế t.ử, ngài kéo cô nương mà ta muốn cầu cưới như vậy, e là không hợp lễ số.”

Ta nhìn theo tiếng nói.

Tiêu Lẫm đứng trong bóng tối bên cột hành lang, một thân trường bào màu huyền gần như hòa làm một với màn đêm, không biết đã đứng đó bao lâu.

Gương mặt hắn ẩn trong bóng tối, không nhìn rõ thần sắc, nhưng luồng áp bách tỏa ra quanh người hắn lại giống như một thanh trường đao đã ra khỏi vỏ, lạnh lẽo mà sắc bén.

Tay Thẩm Hạc Chi đột ngột buông lỏng, cả người cứng đờ.

“Ngươi nói gì?”

Giọng chàng biến điệu, như nghe thấy chuyện gì không thể tin nổi.

“Vị hôn thê?”

Tiêu Lẫm đi đến trước mặt ta, vươn tay nắm lấy tay ta.

Động tác tự nhiên mà thong dong, như đã làm qua ngàn vạn lần.

Bàn tay hắn khô ráo mà ấm áp, vết chai mỏng nơi đầu ngón tay thô ráp nhưng khiến người ta yên lòng.

Ta cúi đầu nhìn bàn tay đang được hắn nắm, rồi ngẩng lên, đối diện với ánh mắt Tiêu Lẫm.

Hắn khẽ cong môi, đáy mắt có một tia ý cười rất nhạt.

Ta siết lại tay hắn, quay đầu nhìn Thẩm Hạc Chi.

Sắc mặt Thẩm Hạc Chi đã không thể dùng hai chữ khó coi để hình dung.

Hắn trừng lớn mắt nhìn hai bàn tay đang đan vào nhau của chúng ta, môi mấp máy mấy lần, như muốn nói gì đó, nhưng lại không thốt ra được chữ nào.

Ta đón lấy đôi mắt đầy chấn kinh và không cam lòng của chàng, từng chữ từng chữ mở miệng.

“Ngài ấy nói không sai.”

Đồng t.ử Thẩm Hạc Chi co rụt mạnh.

“Ta và Tiêu tướng quân, sắp định thân rồi.”

Chương 16

Thẩm Hạc Chi ngơ ngác đứng tại chỗ, môi mấp máy mấy lần nhưng không phát ra được âm thanh.

Chàng lảo đảo lùi lại hai bước, sắc mặt xám trắng như giấy, khi xoay người rời đi, bước chân lơ lửng như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.

Vị thế t.ử phủ Trấn Quốc công xưa nay phong độ nhẹ nhàng kia, giờ phút này bóng lưng lại có mấy phần chật vật khó tả.

Dưới hành lang yên tĩnh trở lại.

Gió đêm lướt qua cung đăng, ánh sáng chập chờn trên gương mặt Tiêu Lẫm.

Hắn cúi đầu nhìn ta, đôi mắt trầm tĩnh như chứa cả một bầu trời đêm.

“Những lời nàng vừa nói…”


Chương 11 - Chương 11

Giọng hắn hơi thấp, mang theo một tia không chắc chắn.

“Là thật sao?”

Ta ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt hắn.

Hắn nắm tay ta rất c.h.ặ.t, như sợ ta sẽ chạy mất.

Vị đại tướng quân trên chiến trường sát phạt quyết đoán, khiến quân địch nghe tên đã khiếp sợ này, giờ phút này lại giống như thiếu niên mới biết yêu, cẩn thận hỏi ra câu ấy.

Trái tim ta bỗng mềm xuống.

Hai má có chút nóng, vành tai cũng đang cháy lên, nhưng ta không né tránh ánh mắt hắn.

“Đương nhiên là thật.”

Ta nói, giọng không lớn, lại vô cùng chắc chắn.

Tiêu Lẫm hơi sững lại.

Ngay sau đó, hắn cười.

Đó là lần đầu tiên ta thấy hắn cười thoải mái như vậy, vẻ lạnh lùng nơi mày mắt như băng tuyết được gió xuân thổi tan, lộ ra sắc ấm bên dưới.

Hắn vươn tay, ôm ta vào lòng.

Động tác rất nhẹ, như sợ làm vỡ một món trân bảo nào đó.

Lồng n.g.ự.c hắn rộng rãi mà vững chắc, tiếng tim đập trầm ổn hữu lực, từng nhịp từng nhịp truyền vào tai ta.

Những ngày qua ở bên nhau, từng chút từng chút hiện lên trong lòng.

Khi hắn dạy ta cưỡi ngựa, hắn luôn vững vàng che chở bên cạnh, chưa bao giờ nói thêm một câu thừa thãi, nhưng mỗi lần ta quay đầu, đều có thể đối diện với ánh mắt quan tâm của hắn.

Hắn không nói lời ngon tiếng ngọt, nhưng mỗi lần gặp mặt đều mang theo một gói bánh hoa quế nhỏ ta thích ăn, lặng lẽ đặt bên tay ta.

Tính tình hắn rất lạnh, không thích cười, nhưng khi nhìn ta, đáy mắt luôn có sự dịu dàng không tan.

Ta nghĩ, có lẽ đây chính là người đáng để phó thác cả đời.

Không phải Thẩm Hạc Chi miệng nói “ta cưới nàng” nhưng trong lòng lại chứa người khác, mà là một người bằng lòng dùng hành động chứ không phải lời nói để chứng minh tâm ý.

Đêm ấy, Tiêu Lẫm trở lại yến tiệc, ngay trước mặt văn võ cả triều, quỳ xuống trước Thánh thượng.

“Thần khẩn cầu Thánh thượng ban hôn.”

Giọng hắn không lớn, nhưng từng chữ nặng như rơi xuống đất, trong điện lập tức yên tĩnh.

Thánh thượng bưng chén rượu, hứng thú nhìn hắn.

“Ồ? Ngươi vừa ý cô nương nhà nào?”

“Đích nữ Quý Hàn lâm, Quý Vãn Vãn.”

Cả điện xôn xao.

Ta ngồi ở phía nữ quyến, cảm nhận được vô số ánh mắt đồng loạt rơi lên người mình, có kinh ngạc, có hiếu kỳ, có ngưỡng mộ.

Nhược Lan bên cạnh kích động đến siết c.h.ặ.t t.a.y ta, nhỏ giọng kêu lên.

“Vãn Vãn! Hai người ở bên nhau từ bao giờ, vậy mà không nói cho muội biết!”

Ta cúi đầu, hơi nóng trên mặt lan đến tận vành tai, nhưng khóe môi lại không sao đè xuống được.

Thánh thượng cười lớn, miệng vàng lời ngọc.

“Chuẩn.”

Ở ghế đối diện, chén rượu trong tay Thẩm Hạc Chi “choang” một tiếng vỡ trên đất.

Sắc mặt chàng trắng bệch như giấy, ánh mắt gắt gao nhìn ta, trong đáy mắt có không cam lòng, có tức giận, có không thể tin nổi, còn có một thứ khó gọi tên, như thể hắn vừa đ.á.n.h mất một món đồ mà chàng vẫn tưởng vĩnh viễn thuộc về mình.

Sắc mặt Tú Châu bên cạnh chàng cũng không tốt.

Nàng ta c.ắ.n môi, hai tay xoắn khăn, nhìn Thẩm Hạc Chi, lại nhìn ta, cảm xúc trong mắt phức tạp đến mức khó phân rõ.

Chương 17

Ngày đại hôn, trời còn chưa sáng, Thu Lan và Thúy Bình đã lôi ta khỏi ổ chăn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Se mặt, trang điểm, thay y phục, cả một quy trình đi xuống, đầu óc ta đều choáng váng, như đang giẫm trên mây.

“Hôm nay tiểu thư thật đẹp.”

Thu Lan cười tủm tỉm ngắm ta.

“Tiêu tướng quân nhìn thấy nhất định sẽ không dời mắt nổi.”

Nữ t.ử trong gương đồng đội mũ phượng khoác khăn quàng, mày như núi xa, môi tựa son điểm, ánh mắt lưu chuyển mang theo sự thẹn thùng và vui mừng đặc biệt của tân nương.

Kiệu hoa xuất phát từ Quý phủ, suốt đường thổi nhạc đ.á.n.h trống, rầm rộ đi qua con phố phồn hoa nhất kinh thành.

Tiêu Lẫm cưỡi ngựa cao, một thân hỉ bào đỏ thẫm càng tôn lên vẻ anh võ phi phàm.

Trên gương mặt xưa nay lạnh lùng của hắn, hiếm khi lại treo ý cười, giữa mày mắt đều là niềm vui không giấu được.

Mười dặm hồng trang, kéo dài không dứt.

Bách tính chen chúc bên đường xem náo nhiệt, tấm tắc khen.

“Tiêu đại tướng quân cưới thê, phô trương thật lớn!”

“Nghe nói cưới đích nữ nhà Quý Hàn lâm, lang tài nữ mạo, trời sinh một đôi!”

Kiệu hoa dừng trước cửa phủ tướng quân, hỉ bà dìu ta bước qua chậu than, bước qua yên ngựa, một đường vào chính đường.

Đúng lúc ấy, một bóng người lảo đảo chắn trước cửa.

“Vãn Vãn.”

Giọng Thẩm Hạc Chi khàn đến gần như nghe không rõ, mang theo mùi rượu nồng nặc.

Ta vén một góc khăn voan, nhìn thấy chàng đứng dưới bậc thềm, y bào nhăn nhúm, tóc tai rối bời, hai mắt đỏ ngầu, không biết đã uống bao nhiêu rượu.

Ánh mắt chàng rơi trên bộ giá y của ta, như bị sắc đỏ ấy làm bỏng mắt.

“Rõ ràng đời trước…”

Giọng chàng run rẩy.

“Nàng cũng mặc bộ giá y này, gả cho ta.”

“Vì sao?”

Giọng chàng đột nhiên cao lên, mang theo sự không cam lòng gần như điên cuồng.

“Vì sao? Vì sao đời này lại khác? Vì sao nàng không gả cho ta? Vì sao nàng…”

Lời chàng chưa nói hết, vì ta nghe thấy giọng Tú Châu phía sau.

“Thế t.ử! Thế t.ử, ngài đừng như vậy…”

Tú Châu lảo đảo đuổi đến, hốc mắt khóc đỏ bừng, muốn đỡ lấy cánh tay Thẩm Hạc Chi.

Thẩm Hạc Chi lại ngay cả nhìn nàng ta cũng không nhìn, một tay hất tay nàng ta ra.

Tú Châu bị chàng hất đến loạng choạng, suýt nữa ngã xuống, biểu cảm trên mặt như vừa bị người ta tát một cái.

Ta nhìn cảnh này, trong lòng không có đồng tình, chỉ còn sự chán ngán nhàn nhạt.

“Thẩm thế t.ử chắc là bệnh đến hồ đồ rồi, ngay cả lời mê sảng cũng nói ra.”

Ta lạnh lùng mở miệng, phân phó gia đinh bên cạnh.

“Đưa Thẩm thế t.ử về phủ, lại mời Quốc công phu nhân nhất định tìm một lang trung giỏi, chữa trị cho cẩn thận.”

Gia đinh vâng lệnh bước lên, một trái một phải giữ lấy Thẩm Hạc Chi, kéo chàng sang một bên.

Ta thu hồi ánh mắt, xoay người.

Tiêu Lẫm đứng trước cửa chính đường, một thân hỉ bào, đưa tay về phía ta.

Đáy mắt là sự dịu dàng ta chưa từng thấy.

Ta nắm lấy tay chàng, một bước, hai bước, ba bước.

Đi về phía chàng, cũng đi về phía cuộc đời mới, thuộc về chính ta.


Chương 12 - Chương 12

Phiên ngoại 1

Tết Thượng Nguyên, hoa đăng khắp thành sáng như ban ngày.

Ta đi cùng tiểu thư trên phố Chu Tước, xung quanh là dòng người chen chúc, tiếng cười nói náo nhiệt.

Tiểu thư khoác tay ta, hưng phấn nhìn đông ngó tây, giống như một cô nương chưa từng thấy việc đời.

Cũng khó trách, nàng từ nhỏ được nuôi trong khuê phòng, hiếm khi có dịp ra ngoài.

Đúng lúc ấy, ta nhìn thấy Thẩm Hạc Chi.

Chàng cưỡi ngựa cao từ đầu phố đi tới, áo bào màu nguyệt bạch bị gió thổi tung, đai ngọc bên hông phản chiếu ánh đèn, cả người như bước ra từ trong tranh.

Ta ngẩn ra tại chỗ, tim đập như có con thỏ nhảy trong l.ồ.ng n.g.ự.c.

Nhưng ta không nhìn quá lâu, bởi vì ngay giây tiếp theo, ánh mắt chàng đã rơi lên người ta.

Khoảnh khắc ấy, ta cảm nhận rõ ràng, trong mắt chàng chỉ có một mình ta.

Ta không biết nên hình dung cảm giác ấy thế nào.

Sống mười sáu năm, đây là lần đầu tiên có người nhìn ta bằng ánh mắt như vậy.

Sau này ta mới biết, tiểu thư cũng thích chàng.

Đêm ấy trở về, tiểu thư trằn trọc không ngủ được, kéo ta hỏi đi hỏi lại.

“Tú Châu, ngươi nói hôm nay chàng có nhìn ta không? Có phải chàng đang nhìn ta không?”

Ta cười dỗ nàng.

“Tất nhiên là nhìn tiểu thư rồi, tiểu thư xinh đẹp như vậy, ai mà chẳng muốn nhìn thêm mấy lần?”

Nhưng trong lòng ta hiểu rất rõ.

Người Thẩm Hạc Chi nhìn là ta.

Phiên ngoại 2

Tiểu thư là người tốt.

Lời này ta không phải nói cho có.

Nàng thật sự đối xử với ta rất tốt.

Năm sáu tuổi, ta bị bán qua mấy tay, gầy như mèo con, toàn thân không còn chỗ nào lành lặn.

Khi bà mối dẫn ta đến cửa Quý phủ, ngay cả chính ta cũng cảm thấy lần này e rằng lại bị đuổi đi.

Nhưng tiểu thư ló đầu ra sau bình phong, nhìn ta một cái, giọng trong trẻo nói.

“Chọn nàng ấy đi.”

Nàng nói mắt ta đẹp.

Từ đó về sau, ta có tên.

Nàng đặt tên cho ta là Tú Châu, nói mong ta giống như trân châu, tròn đầy, mềm mại, không cần chịu khổ nữa.

Nàng dạy ta biết chữ, dạy ta quy củ, ta chỉ ho một tiếng nàng cũng đau lòng nửa ngày.

Khi nguyệt sự đến, nàng đích thân xuống bếp trông nồi canh gừng đường đỏ, sợ người bên dưới không để tâm.

Nàng đối đãi với ta thân như tỷ muội.

Những điều tốt ấy, ta đều ghi trong lòng.

Nhưng thời gian lâu dần, trong lòng ta thỉnh thoảng cũng sinh ra chút ghen tỵ âm thầm.

Chúng ta rõ ràng cùng tuổi, cùng có mày mắt thanh tú, dựa vào đâu nàng là minh châu trong lòng bàn tay, được cả nhà nâng niu nuôi lớn?

Còn ta, chẳng qua chỉ là một nha hoàn, ngay cả mạng cũng không thuộc về mình.

Nàng muốn thứ gì, chỉ cần mở miệng là có người đưa đến trước mặt.

Còn ta muốn thứ gì, dù liều mạng cũng không với tới.

Ý nghĩ ấy, ta chưa bao giờ nói ra.

Nhưng nó giống một cái gai, cắm sâu nơi đáy lòng, nhổ không ra.

Mãi đến khi Thẩm Hạc Chi xuất hiện.

Chàng khiến ta cảm thấy, cuối cùng ta cũng thắng tiểu thư một lần.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Người tiểu thư thích, lại thích ta.

Cảm giác ấy quá tốt.

Tốt đến mức ta biết rõ là sai, nhưng vẫn không nỡ buông tay.

Phiên ngoại 3

Ta biết tâm ý của Thẩm Hạc Chi.

Sau tết Thượng Nguyên, chàng ba lần bốn lượt đến Quý phủ, mỗi lần đều tìm cớ đến gần ta.

Chàng từng viết thơ cho ta, tặng túi thơm cho ta, còn lén nhét cho ta một chiếc đèn thỏ.

Nhưng trước mặt tiểu thư, chàng chưa từng để lộ nửa phần.

Chàng lừa nàng, ta cũng lừa nàng.

Ta ở trước mặt tiểu thư, hết lần này đến lần khác nói lời hay về Thẩm thế t.ử, nói chàng ngưỡng mộ tiểu thư thế nào, nói chàng thích hợp làm con rể Quý gia ra sao.

Ta giấu kín những chuyện giữa ta và Thẩm Hạc Chi, không để lộ nửa dấu vết.

Tiểu thư tin ta.

Nàng luôn luôn tin ta.

Ngày nàng gả vào phủ Quốc công, mặc giá y đỏ thẫm, dưới khăn voan là đôi mắt đầy ý cười.

Nàng nắm tay ta, giọng không giấu nổi vui mừng.

“Tú Châu, chuyện khiến ta vui nhất đời này chính là luôn có ngươi ở bên.”

Trong lòng ta chua xót một chút, nhưng chút chua xót ấy rất nhanh đã bị thứ khác lấp đi.

Ta cũng vào phủ Quốc công.

Với thân phận nha hoàn hồi môn.

Phiên ngoại 4

Thẩm Hạc Chi âm thầm nói với ta, đợi qua một thời gian, từ từ thông khí với tiểu thư, rồi tìm cơ hội nạp ta.

Khi chàng nói lời ấy, chàng nắm tay ta, sự dịu dàng trong mắt không giống giả.

Ta đợi một năm, hai năm, ba năm.

Mỗi năm chàng đều nói sắp rồi, sắp rồi.

Mỗi năm đều có đủ loại lý do, tiểu thư đang m.a.n.g t.h.a.i e rằng bị kích động, công vụ trong triều bận rộn, trong phủ đang lo đại sự, không tiện sinh thêm chuyện.

Đến sau này, chàng ngay cả những cái cớ ấy cũng lười nói.

Địa vị của ta trong phủ Quốc công trở nên ngày càng vi diệu.

Tiểu thư đối xử với ta tốt, người trong phủ không dám chậm trễ với ta.

Nhưng ánh mắt của đám hạ nhân đâu phải mù, bọn họ nhìn ra thái độ của Thế t.ử đối với ta.

Bà t.ử trong phủ bắt đầu sau lưng bàn tán.

“Tú Châu cô nương đây là mong cầu điều gì? Tuổi cũng không nhỏ nữa, Thế t.ử lại không thu phòng, chẳng lẽ muốn làm lão cô nương cả đời sao?”

Ta nghe thấy, ngoài mặt không lộ, nhưng trong lòng như bị d.a.o khoét.

Có một lần, rốt cuộc ta nhịn không nổi nữa, chặn trước cửa thư phòng của Thẩm Hạc Chi hỏi chàng.

“Thế t.ử, rốt cuộc ngài định bao giờ cưới ta?”

Chàng sững lại, như thể đã quên còn có chuyện này.

Sau đó chàng nhíu mày, trong giọng mang mấy phần mất kiên nhẫn.

“Trong phủ nhiều việc, nàng gấp cái gì?”

“Năm nay ta hai mươi bảy rồi.”

Ta nói.

Chàng không nói nữa.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng cảm thấy mình rất nực cười.

Những lời chàng hứa với ta, chẳng qua chỉ là nhất thời hứng khởi.

Chàng chưa từng thật sự định thực hiện.

Nhưng ta đã không còn đường lui.


Chương 13 - Chương 13

Phiên ngoại 5

Những ngày sau đó, ta giống như một chậu hoa được nuôi trong chậu, chậm rãi héo tàn.

Tiểu thư đối xử với ta càng lúc càng tốt, có lẽ nàng cảm thấy ta lớn tuổi mà vẫn chưa có chốn nương thân, thấy thương ta.

Nàng không biết, người khiến ta rơi vào tình cảnh này chính là vị phu quân tốt của nàng.

Thẩm Hạc Chi đối với tiểu thư cũng xem như tận nghĩa một người phu quân.

Quan tâm tỉ mỉ, săn sóc chu đáo, mỗi dịp lễ tết nên có lễ nghi gì đều không thiếu.

Chỉ là đôi mắt ấy chưa từng thật sự rơi lên người tiểu thư.

Ta biết chàng đang nhìn ai.

Chàng đang nhìn ta.

Nhưng vậy thì sao?

Chàng thích ta, lại không chịu cần ta.

Chàng dùng ánh mắt áy náy ấy nhìn ta, như đang nói “ta có lỗi với nàng, nhưng ta cũng không còn cách nào”.

Ngày qua ngày, năm qua năm, nhìn suốt bốn mươi năm.

Ngày chàng c.h.ế.t, ta đứng sau lưng tiểu thư.

Cuối cùng chàng cũng lấy hết dũng khí, nắm tay tiểu thư nói ra những lời ấy.

Tay chàng vươn về phía ta, đầy mắt áy náy.

Tú Châu, đời này rốt cuộc là ta phụ nàng.

Ta nhìn bàn tay chàng vươn tới, gầy khô, run rẩy, gân xanh nổi rõ.

Ta bỗng muốn cười.

Bốn mươi năm rồi, cuối cùng chàng cũng thừa nhận trước mặt mọi người.

Nhưng vậy thì có ích gì? Chàng sắp c.h.ế.t rồi.

Danh phận ta đợi bốn mươi năm, cuối cùng vẫn không đợi được.

Chàng c.h.ế.t thì sạch sẽ, để lại ta, ta còn mặt mũi nào đối diện với tiểu thư?

Từ đó về sau, ánh mắt tiểu thư nhìn ta đã thay đổi.

Ta hận chàng.

Ta thật sự hận chàng.

Phiên ngoại 6

Sống lại một đời, ta không muốn tiếp tục chờ nữa.

Đời này, ta không muốn làm người đứng phía sau, đợi người khác ban phát.

Thứ ta muốn, ta sẽ tự mình đi lấy.

Thẩm Hạc Chi một lòng muốn bù đắp cho ta.

Ta thuận nước đẩy thuyền, gả vào phủ Quốc công.

Nhưng thật sự gả qua rồi, ta mới phát hiện mọi chuyện hoàn toàn không đơn giản như ta tưởng.

Quốc công phu nhân xem thường ta, ngay cả vẻ khách khí bên ngoài cũng lười duy trì.

Hạ nhân trong phủ ngoài mặt cung kính, nhưng ta nghe thấy sau lưng bọn họ bàn tán thế nào, nói ta ngay cả đũa cũng cầm không vững, nói ta ngay cả quy củ trong cung cũng không hiểu, nói toàn thân ta chẳng có nửa phần dáng vẻ đại gia khuê tú.

Còn Thẩm Hạc Chi thì sao?

Ban đầu chàng còn có mấy phần nồng nhiệt với ta, cách vài hôm lại đến phòng ta, ôn tồn dỗ dành ta, nói đã ủy khuất cho ta, đợi qua một thời gian sẽ tốt hơn.

Nhưng thời gian dài dần, số lần chàng đến phòng ta càng lúc càng ít.

Có khi bảy tám ngày liền không thấy mặt, ta đi hỏi gã sai vặt bên cạnh chàng, hắn chỉ nói Thế t.ử gia công vụ bận rộn.

Ban đầu ta cũng tự lừa mình như vậy.

Cho đến một lần, nửa đêm ta thức dậy tìm chàng, nhìn thấy trong thư phòng vẫn còn sáng đèn.

Ta đẩy cửa đi vào, chàng đang ngồi trước án, nhìn bức họa trên giấy mà ngẩn ngơ xuất thần.

Người trong tranh là tiểu thư.

Phiên ngoại 7

Hôm cung yến mùa xuân ấy.

Tiểu thư ngồi đối diện, một thân váy áo màu nguyệt bạch, trâm bạch ngọc, đoan đoan chính chính ngồi ở đó, cả người toát ra sự ung dung mà ta vĩnh viễn không học được.

Mà bên cạnh nàng là Tiêu Lẫm.

Tiêu Lẫm là cháu trai bên ngoại của phu nhân An Dương hầu, Kiêu Dũng đại tướng quân do Thánh thượng đích thân sắc phong.

Nhân vật như vậy, khi nhìn tiểu thư, ánh mắt như đang nhìn một trân bảo quý giá khôn cùng.

Khoảnh khắc ấy, sắc mặt Thẩm Hạc Chi thay đổi.

Từ lúc yến tiệc bắt đầu, chàng đã đứng ngồi không yên, mắt cứ nhìn về phía tiểu thư.

Cung tỳ rót rượu cho chàng, chàng nhận lấy, lơ đãng uống hết chén này đến chén khác, ánh mắt trước sau dính c.h.ặ.t ở phía đối diện.

Ta ngồi bên cạnh chàng, chẳng khác nào một cái bóng vô hình.

Sau đó tiểu thư đứng dậy rời tiệc, chàng lập tức đi theo.

Khi quay lại, sắc mặt xanh mét, như vừa bị người ta tát một cái.

Ta không cần đoán cũng biết đã xảy ra chuyện gì.

Quả nhiên, ngay sau đó trong cung yến, Thánh thượng đã trước mặt mọi người ban hôn cho Tiêu tướng quân và tiểu thư.

Đêm ấy trở về phủ, chàng như bị rút cạn cả hồn phách, ngồi trong thư phòng uống rượu giải sầu suốt một đêm.

Ta bưng canh giải rượu đi vào, chàng ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt trống rỗng, giọng khàn đặc.

“Tú Châu, nàng nói xem… sao nàng ấy có thể tuyệt tình như vậy?”

Ta nhìn dáng vẻ ấy của chàng, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác không nói rõ.

Đời trước, trước lúc lâm chung chàng nói những lời ấy với ta, ta vẫn luôn cho rằng chàng thật lòng thích ta.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Nhưng bây giờ ta mới hiểu, người chàng thích chưa từng là ta.

Chàng thích thứ vĩnh viễn không có được.

Đời trước, chàng không có được ta, nên trước lúc lâm chung nhớ mãi không quên.

Đời này, chàng mất đi tiểu thư, nên lại quay đầu, nâng tiểu thư thành nốt chu sa, thành ánh trăng sáng trong lòng.

Chàng căn bản chẳng yêu ai cả.

Chàng chỉ yêu chính mình.

Phiên ngoại 8

Ngày tiểu thư và Tiêu tướng quân đại hôn, cả thành đều bàn tán.

Ta theo Thế t.ử ra ngoài.

Từ sáng sớm chàng đã hồn vía lên mây, ăn không ngon ngủ không yên, ta biết chàng muốn đi đâu.

Chàng đi xem tiểu thư xuất giá.

Ta đi cùng chàng đứng bên đường, nhìn cỗ kiệu tám người khiêng kia được nâng ra từ cửa Quý phủ, mười dặm hồng trang, phô trương đến kinh người.

Tiêu Lẫm cưỡi con chiến mã đỏ rực kia đi đầu, uy phong lẫm liệt.

Người vây xem đều nói tân nương t.ử xinh đẹp, cười lên còn đẹp hơn hoa.

Thế t.ử đứng trong đám đông, không nhúc nhích, như một pho tượng đá.

Ta đứng sau lưng chàng, nhìn bóng lưng chàng, trong lòng không nói rõ là cảm giác gì.

Đội ngũ đón dâu đi qua, chàng vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn chằm chằm hướng kiệu hoa đi xa, hốc mắt đỏ bừng, cổ họng như bị thứ gì nghẹn lại, không phát ra nổi âm thanh.

Sau đó, thuộc hạ của Tiêu Lẫm đến kéo chàng ra, chàng giãy giụa, trước mặt cả phố gọi tên tiểu thư.

Người xung quanh đều quay đầu nhìn chàng, trong ánh mắt có kinh ngạc, có khinh bỉ, có vui sướng khi người gặp họa.

Mặt ta nóng rát, hận không thể tìm một khe đất chui xuống.

Thật mất mặt.

Nhưng ta không thể đi.

Ta là thiếp thất của chàng, ta phải đi theo chàng.

Thế t.ử bị kéo đến bên đường, chán nản ngồi xổm xuống, cả người như bị rút rỗng.

Ta ngồi xuống đỡ chàng, chàng ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt trống rỗng, môi mấp máy mấy lần, lại gọi một tiếng.

“Vãn Vãn…”

Ta bảo gia đinh đỡ chàng lên xe ngựa.

Chàng ở trên xe đã bắt đầu uống rượu, uống đến say mèm như bùn, trong miệng lặp đi lặp lại hai chữ ấy.

Vãn Vãn, Vãn Vãn, Vãn Vãn…

Ta ngồi bên cạnh chàng, nghe chàng từng tiếng từng tiếng gọi tên tiểu thư, trong lòng bỗng cảm thấy rất buồn cười.

Ta đợi hai đời, cuối cùng gả cho nam nhân này.

Nhưng trong lòng chàng, trước nay chưa từng có ta.

Phiên ngoại 9

Nhiều năm sau.

Đêm đã khuya, Thẩm Hạc Chi lại say đến nát rượu, bị hạ nhân bảy tay tám chân khiêng vào phòng.

Ta thay chàng cởi giày tất, lại đắp chăn cho chàng.

Vất vả hồi lâu, cuối cùng chàng cũng yên tĩnh lại, mơ mơ màng màng ngủ mất.

Ta ngồi bên mép giường, nhìn đôi mày trong giấc ngủ vẫn nhíu c.h.ặ.t của chàng, bỗng nhớ đến vài chuyện rất lâu trước kia.

Nhớ đến đêm Thượng Nguyên năm ấy, lần đầu Thẩm Hạc Chi nhìn ta, trái tim ta đập như trống.

Nhớ đến ngày tiểu thư xuất giá, đôi mắt dưới khăn voan đỏ tràn đầy ý cười.

Nhớ đến bàn tay Thẩm Hạc Chi vươn về phía ta trước lúc lâm chung.

Bốn mươi năm chờ đợi, hai đời dây dưa.

Đến cuối cùng, chẳng qua chỉ là một giấc hoa trong gương, trăng dưới nước.

Ta đứng dậy, đẩy cửa sổ ra.

Gió đêm tràn vào, thổi tan mùi rượu đầy phòng.

Thẩm Hạc Chi sau lưng trở mình, trong miệng lại lẩm bẩm một câu.

“Vãn Vãn…”

Ta quay đầu nhìn chàng.

Thứ chàng không có được, vĩnh viễn cảm thấy là tốt nhất.

Từ sau trận náo loạn ở hôn lễ của tiểu thư, thanh danh của chàng đã hỏng quá nửa, các thế gia trong kinh đều tránh phủ Quốc công như tránh rắn rết, không còn nhà nào chịu gả đích nữ qua làm chính thê.

Đời này, trong lòng chàng toàn là tiểu thư, không cưới chính thê, cũng không nạp thiếp thất nào khác, trong phòng chỉ có một mình ta.

Người thừa kế tương lai của phủ Quốc công là do bụng ta sinh ra.

Áo gấm cơm ngọc, vinh hoa phú quý.

Ta cũng đã có được tất cả những gì mình muốn.

Không phải sao?

Nhưng chẳng biết vì sao, ta luôn nhớ đến năm sáu tuổi ấy, tiểu thư mua ta từ tay bà mối, kéo tay ta nói:

“Sau này ngươi cứ đi theo ta nhé.”

Ta ngước nhìn nàng, cảm thấy như nhìn thấy tiên t.ử trên trời.

Ánh trăng ngoài cửa sổ rất lạnh.

Ta đứng trước cửa sổ rất lâu, rất lâu, không nói một lời.

Hết.