- Thôi được, da hổ thì da hổ.
- Tên mập kia, lại giở trò lừa đảo ở đây hả? Đứng lại cho ta! Xem đạo gia có lột da, rút gân ngươi không!
Lục Tiểu Thiên đang định nhận lấy quyển sách có ghi “Quy củ tiên thành” trên bìa thì một tiếng quát vang lên như sấm nổ. Hắn ngẩng đầu nhìn, thấy một đạo sĩ trung niên mặc áo xanh, tay cầm trường kiếm, sát khí đằng đằng lao thẳng về phía này.
- Tiểu huynh đệ, cất sách đi, ta đi trước.
Vừa trông thấy người mới đến, đám mỡ trên người Chu Ấm Hoa đã run lên. Gã nhét quyển sách vào tay Lục Tiểu Thiên, giật phắt lấy tấm da hổ, rồi co giò chạy biến vào đám cỏ. Động tác thuần thục đến mức khiến người ta kinh ngạc, tốc độ cũng nhanh khủng khiếp.
- Lại để tên mập chết tiệt ấy chạy mất rồi!
Đạo sĩ áo xanh giậm chân, hối hận không thôi. Gã dừng lại, quay sang hỏi Lục Tiểu Thiên:
- Tiểu huynh đệ, ngươi có nhìn rõ hắn chạy về hướng nào không?
- Không. Gã chạy nhanh quá, quanh đây cỏ mọc um tùm, ta không nhìn rõ được. Tên họ Chu kia là kẻ thù của huynh sao?
Trong bụng Lục Tiểu Thiên lúc này đầy rẫy nghi vấn.
- Kẻ thù thì chưa đến mức. Chỉ là tên mập chết tiệt ấy bụng dạ quá xấu xa, chuyên làm những chuyện lừa gạt, bịp bợm. Gã thường nhắm vào các tán tu cấp thấp từ những nước phàm tục đến thành Vọng Nguyệt. Thấy gã lấy đồ của ngươi, chắc ngươi cũng mắc lừa rồi.
Đạo sĩ áo xanh nghiến răng, giận dữ nói.
- Quyển quy củ tiên thành này hẳn cũng có chút tác dụng, giá cả lại chẳng đắt.
Lục Tiểu Thiên lấy quyển sách nhỏ ra.
- Không đắt thì cũng phải mất một viên linh thạch. Đến tiên thành rồi, ngay cổng thành đã có bảng thông báo về các quy củ của thành. Tên mập kia chẳng qua chỉ chép lại một bản, cố ý nói quá mức nghiêm trọng, rồi đem ra lừa những tán tu cấp thấp chưa từng đến tiên thành. Còn cuộn bản đồ kia nữa, trong tiên thành chẳng thiếu gì. Một viên linh thạch hạ phẩm là mua được. Vậy mà lúc trước gã bán cho ta tận ba viên! Lừa sạch gia sản của ta, khiến ta vào thành rồi mà bước đi đâu cũng khó.
Đạo sĩ áo xanh tức đến đỏ bừng mặt, cứ nhắc đến mấy viên linh thạch bị mất oan là đau lòng không chịu nổi.
Lục Tiểu Thiên nghe mà trợn mắt há mồm. Trước kia, hắn từng chứng kiến sự gian xảo lọc lõi của lão áo đen, sự ngông cuồng của Tư Đồ Kính, sự coi mạng người như cỏ rác của gia tộc Tư Đồ, cùng vẻ tinh khôn của Lữ Bích Phượng. Thế nhưng đây là lần đầu hắn gặp một kẻ trơ trẽn đến vậy.
May mà đạo sĩ áo xanh xuất hiện kịp lúc. Bằng không, e rằng hắn đã bị tên mập kia lừa thêm ít nhất một, hai viên linh thạch.
- Tên mập họ Chu kia đã làm nghề này lâu ngày, hẳn rất thông thuộc địa hình quanh đây. Hơn nữa, tốc độ chạy trốn của gã nhanh như vậy. Nếu huynh thật sự muốn tìm gã, chi bằng đổi diện mạo, cải trang thành một tán tu đang trên đường đến thành Vọng Nguyệt. Có lẽ sẽ tìm được manh mối.
- Đa tạ tiểu huynh đệ nhắc nhở.
Đạo sĩ áo xanh nghe vậy, thấy quả nhiên có lý, nét mặt lập tức tươi tỉnh.
- Xin hỏi huynh đài, phải đi thế nào mới đến được thành Vọng Nguyệt? Từ đây còn bao xa?
Lục Tiểu Thiên hỏi.
- Cứ men theo quan đạo này đi thẳng khoảng hai canh giờ. Phía trước có một ngọn núi tuyết lớn chìm trong mây mù. Trên núi có một con đường nhỏ, chỉ cần vượt qua đó là nhìn thấy một tòa thành sừng sững. Đó chính là Vọng Nguyệt tiên thành.
Đạo sĩ áo xanh đáp.
Lục Tiểu Thiên chắp tay cảm tạ. Sau khi từ biệt đạo sĩ, hắn liền đi theo hướng gã chỉ dẫn.
Trong lòng hắn dâng lên một niềm kích động khó tả. Qua cuộc trò chuyện với tiểu nhị trong quán trọ, cộng thêm những gì vừa tận mắt chứng kiến, hắn có thể khẳng định mình đã cách tiên thành không còn xa. Nếu không ở gần tiên thành, làm sao trong một ngày lại liên tiếp gặp được hai người tu tiên, mà tu vi của cả hai đều cao hơn hắn đôi chút?
Trước đây, khi bôn ba qua những nước phàm tục, hắn từng đi giữa đám đông hàng nghìn hàng vạn người mà hiếm khi gặp nổi một tu tiên giả.
Quả nhiên, theo lời chỉ dẫn của đạo sĩ áo xanh, sau hai canh giờ, những dãy núi nhấp nhô đã chắn ngang trước mặt.
Mây mù quanh quẩn giữa lưng núi, càng làm nổi bật độ cao ngất của ngọn núi. Từ trong núi vọng ra tiếng hổ gầm, tiếng vượn hú, gió lạnh rít lên từng hồi. Một con đường nhỏ quanh co, khúc khuỷu men theo sườn núi, ngoằn ngoèo vươn lên mãi, chẳng thấy điểm cuối.
Lục Tiểu Thiên thi triển Ngự Phong thuật, bước đi trên đường núi. Thế nhưng so với lúc đi dưới mặt đất, tốc độ của hắn chậm hơn rất nhiều.
Chẳng trách những người phàm tục muốn đến tiên thành đều phải là võ giả tuyệt thế, hoặc có tu tiên giả hộ tống suốt đường. Chỉ riêng cái lạnh thấu xương trên đỉnh tuyết này cũng đủ khiến người ta đông cứng thành cây kem. Chỉ võ giả tuyệt thế có nội lực thâm hậu mới miễn cưỡng chống đỡ nổi. Dù Lục Tiểu Thiên đã đạt Luyện Khí tầng hai, việc vượt qua ngọn núi tuyết cao vút, trập trùng này cũng chẳng hề dễ dàng.
Mất liền mấy ngày, cuối cùng Lục Tiểu Thiên cũng vượt qua được sườn bên kia của núi tuyết.
- Thành Vọng Nguyệt!
Đi thêm hai trăm dặm, một tòa thành khổng lồ sừng sững cao vút chắn ngang trước mắt. Ngoài kích động, trong lòng Lục Tiểu Thiên còn tràn ngập chấn động.
Những phiến đá lớn màu xanh xám tạo nên tường thành, chẳng biết được lấy từ loại đá nào. Chỉ nhìn một phiến thôi cũng phải nặng đến mấy chục vạn cân. Phóng mắt nhìn ra, căn bản không thể thấy điểm cuối của tường thành.
Nếu không tận mắt chứng kiến, Lục Tiểu Thiên tuyệt đối không thể tưởng tượng trên đời lại có một tòa thành lớn đến thế. Khí thế hùng vĩ, vững chắc như núi non.
Sau cơn chấn động ban đầu, Lục Tiểu Thiên đi đến cổng thành. Lúc này, trước cổng đã có mấy trăm người xếp hàng.
Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy đông tu tiên giả đến vậy, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Trong đám người chỉ có khoảng một, hai chục người sở hữu tu vi tương đương hắn. Tu vi của những người còn lại, hắn không thể nhìn ra chính xác. Thế nhưng dựa vào linh áp tỏa ra từ thân thể họ, Lục Tiểu Thiên biết tu vi của họ cao hơn mình rất nhiều, ít nhất cũng là Luyện Khí trung kỳ, thậm chí có cả cao nhân Luyện Khí hậu kỳ.
Ngay trước cổng thành nặng nề, hơn trăm thủ vệ mặc áo giáp, tay cầm binh khí, đứng canh nghiêm ngặt. Tu vi của họ đồng loạt từ Luyện Khí trung kỳ trở lên. Những bộ giáp ấy đều mang màu xanh đen, trước ngực có một dấu hiệu cổ xưa hình chiếc khiên, chẳng biết tượng trưng cho điều gì.
Linh áp tỏa ra từ những bộ giáp khiến người ta bất giác rùng mình. Còn binh khí trong tay đám thủ vệ thì đủ loại, không hề cùng một kiểu dáng, nào đao, nào thương, nào kiếm, nào kích. Có thanh đỏ rực như lửa, có thanh vàng sẫm như đất, mỗi món đều tỏa ra dao động linh lực khác nhau. So với thanh trường kiếm màu xanh bên hông, thứ hắn lấy được từ tay Tư Đồ Kính, chúng mạnh hơn không chỉ một bậc.
Cổng thành chỉ cần có chút động tĩnh, đám thủ vệ lập tức tiến lên trấn áp.
Mấy người lính đứng đầu lần lượt kiểm tra những ai muốn vào tiên thành. Một viên quan trẻ trông như sĩ quan cắm trường thương xuống đất, còn mình thì nằm trên ghế dài, thong thả nhắm mắt dưỡng thần.
Lục Tiểu Thiên thấy mỗi người phía trước khi bị kiểm tra đều lấy ra một tấm thẻ gỗ lớn bằng bàn tay. Hắn vừa kinh ngạc vừa bất an. Chẳng lẽ vào thành Vọng Nguyệt còn cần giấy tờ đặc biệt? Hắn lại không có tấm thẻ ấy.
Sau thời gian chừng một nén hương, cuối cùng cũng đến lượt hắn. Người lính kiểm tra lên tiếng:
- Đến lượt ngươi rồi. Đưa thẻ bài ra!
- Ta... ta không có thẻ bài.
Lòng Lục Tiểu Thiên chùng xuống. Nếu là thành trì của phàm nhân, hắn tuyệt đối sẽ không căng thẳng đến vậy. Nhưng những người lính trước mặt, tùy tiện chọn một người cũng có tu vi cao hơn hắn rất nhiều.
- Không có thẻ bài? Làm mất rồi, hay đây là lần đầu ngươi đến thành Vọng Nguyệt?
Viên sĩ quan đang nhắm mắt dưỡng thần đứng dậy hỏi.
Lục Tiểu Thiên thành thật đáp:
- Lần đầu ta đến thành Vọng Nguyệt.
Viên sĩ quan mở bừng hai mắt. Một luồng sáng đỏ vụt qua đồng tử.
Lục Tiểu Thiên cảm thấy ánh mắt người kia như có thể nhìn thấu thân thể mình. Linh Mục thuật. Viên sĩ quan này hẳn là tu sĩ thuộc hệ Hỏa. Chẳng qua tu vi của gã cao hơn hắn quá nhiều, nên khi thi triển Linh Mục thuật mới khiến hắn cảm thấy toàn thân khó chịu, chẳng khác nào bị kim châm.
- Đến chỗ thư lại bên kia đăng ký, nhận thẻ bài.
Viên sĩ quan không làm khó hắn thêm. Sau khi dùng Linh Mục thuật quét qua một lượt, gã lại nằm xuống ghế.
Lục Tiểu Thiên gật đầu. Phía bên kia đám lính có một người ăn mặc như sư gia, trước mặt bày sẵn giấy bút.
Viên thư lại chỉ nhấc mí mắt, liếc hắn một cái:
- Tên gì, người ở đâu?
- Lục Tiểu Thiên, người nước Bắc Lương, quê ở Lương Châu.
- Bắc Lương là nơi nào?
Viên thư lại ngạc nhiên hỏi.
Một người lính đứng bên cạnh bật cười:
- Có lẽ là một nước phàm tục nhỏ nào đó. Trên đại lục Trung Châu, nước phàm tục nhiều đến hàng trăm hàng nghìn. Biết đâu hôm nay còn tồn tại, ngày mai đã bị diệt, rồi lại mọc lên một vương quốc mới.
- Cũng phải. Cứ ghi vào sổ là được, hỏi nhiều làm gì.
Viên thư lại cười, lắc đầu. Gã lấy ra một tấm thẻ nhỏ màu đen giống hệt của những người khác, viết tên Lục Tiểu Thiên lên đó rồi đưa cho hắn.
- Cẩn thận, đừng làm mất. Lần đầu được cấp miễn phí, nhưng làm mất thì phải tốn linh thạch mới được cấp lại. Ngoài ra, nếu trong thành hoặc ngoài thành xảy ra chuyện khẩn cấp, người ra vào đều sẽ bị kiểm tra nghiêm ngặt. Không có thẻ bài sẽ rất phiền phức.
- Đa tạ huynh nhắc nhở.
Lục Tiểu Thiên vội nhận lấy thẻ bài, liên tục cảm tạ. Đến lúc này, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất từ nay hắn đã có thể tự do ra vào tiên thành.
Trên tấm thẻ dường như còn vương một luồng linh khí nhàn nhạt. Hẳn nó được chế tạo từ một loại linh mộc.
Bước qua cổng thành, hắn lập tức nhìn thấy trên tường thành dán những quy định của thành Vọng Nguyệt, chẳng hạn như cấm đánh nhau gây rối trong thành, cấm tự tiện trèo lên tường thành...
Lục Tiểu Thiên lật quyển “Quy củ tiên thành” trong tay ra xem. Quả nhiên, tất cả đều được chép lại từ những quy định trên tường thành.
Bị người ta lừa trắng trợn một phen, trong lòng hắn âm thầm bực bội. Tấm da hổ ấy tuy chẳng đáng bao nhiêu, nhưng hắn ghét nhất cảm giác bị người khác đem ra đùa bỡn.
Bên trong thành Vọng Nguyệt là những con đường ngang dọc thông suốt. Người qua lại phần lớn đều là tu tiên giả, trong đó những kẻ có tu vi cao hơn hắn nhiều không kể xiết.
Trước kia ở các nước phàm tục, hắn luôn là người vượt mái băng tường, tự do đi lại. Nay đột nhiên đến nơi mà tiện tay chọn một người cũng mạnh hơn mình, trong lòng hắn khó tránh khỏi hụt hẫng. May mà hắn xuất thân từ nhà nghèo, từng chịu đủ cảnh khổ cực, nên rất nhanh đã điều chỉnh lại tâm thế.
Lần đầu đặt chân đến Vọng Nguyệt tiên thành, Lục Tiểu Thiên hứng khởi quan sát mọi thứ xung quanh.
Hai bên đường là đủ loại cửa hàng lớn nhỏ. Cách bố trí trông khá giống thành thị phàm tục, nhưng những món hàng bày bán bên trong lại hoàn toàn khác biệt.
Khi đi ngang một cửa hàng có biển hiệu “Phường Binh Khí họ Đoạn”, Lục Tiểu Thiên nhìn thấy bên trong bày la liệt đao, thương, tên cùng đủ loại binh khí. Linh áp tỏa ra từ những món đồ ấy khiến hắn kinh hãi. Chỉ cần nhẹ tay vung xuống, những thần binh lợi khí này cũng đủ chém đôi một người sống. So với đao kiếm nơi phàm tục, quả thật khác nhau một trời một vực.
Trước cửa Phường Binh Khí họ Đoạn còn treo một tấm biển tuyển người. Trên đó viết rằng cửa hàng đang cần thợ luyện khí biết rèn linh khí, cùng học việc luyện khí.
Ngoài binh khí, nơi đây còn có Phường Đan Dược họ Hà.
Trước kia, Lục Tiểu Thiên từng nghe Lữ Bích Phượng nói, người ở Luyện Khí sơ kỳ dùng Tụ Khí đan, đến Luyện Khí trung kỳ thì dùng Hồi Khí đan, còn Luyện Khí hậu kỳ, đạt đến Đại Viên Mãn, sẽ dùng Nguyên Khí đan.
Nhưng số đan dược bày bán trong Phường Đan Dược họ Hà không chỉ có mấy loại ấy. Phần lớn đều là những thứ Lục Tiểu Thiên từng nghe qua, chủ yếu phục vụ việc tu luyện và chữa thương. Ngoài ra còn có linh tửu, linh trà giúp khôi phục pháp lực nhanh chóng.