Giữa một vùng không gian mờ mịt sương khói, một khối ý thức hư vô chẳng khác gì ruồi mất đầu, lơ lửng bay tới bay lui. Bốn bề phủ một lớp sương nhàn nhạt, chẳng nhìn thấy tận cùng.
“Ta là ai?”
“Đây là đâu? Vì sao ta lại ở chỗ này?”
Khối ý thức hư vô lượn qua lượn lại trong màn sương. Chẳng biết đã trôi nổi bao lâu, ngoài sương trắng ra, nó không nhìn thấy bất cứ thứ gì.
Nó cảm thấy cô độc vô cùng, muốn há miệng gào lên thật lớn. Theo bản năng, nó làm động tác mở miệng, nhưng rồi phát hiện mình hoàn toàn không thể phát ra tiếng.
Một tia chớp vàng lớn cỡ thùng nước xé ngang không trung. Ngay sau đó là tiếng chấn động rung trời chuyển đất, dường như màn sương mù cũng bị tia chớp khổng lồ ấy bổ toạc.
Cuối cùng, nó đã nhìn thấy thứ gì đó ngoài sương mù. Niềm vui bất ngờ khiến nó sững sờ. Nhưng cùng lúc ấy, từ tia chớp vàng lại truyền đến một uy thế trang nghiêm, mang theo sức mạnh vô biên đủ hủy diệt cả đất trời. Nó cảm nhận được rằng, chỉ cần đến gần, để tia chớp vàng kia đánh trúng, bản thân sẽ tan thành tro bụi, chẳng còn lại gì. Đó là nỗi sợ hãi phát ra từ bản năng.
Chấn động như trời sập đất vỡ vẫn tiếp tục kéo dài. Những âm thanh khủng khiếp cùng sóng chấn động khiến nó quay cuồng, ý thức mơ hồ.
Chẳng biết qua bao lâu, Lục Tiểu Thiên mới tỉnh lại từ cơn mê man. Hắn kinh ngạc nhìn thế giới quang đãng trước mắt, mơ hồ nhận ra nơi này có vài phần giống hẻm núi lúc trước. Chỉ có điều mặt đất trơ trụi, không thấy cỏ cây, chỉ còn đá sỏi và đất bùn.
Bốn phía vẫn phủ một lớp sương mỏng nhàn nhạt. Tuy không dày như trước, nhưng tầm mắt vẫn chẳng thể trông xa.
Sao mình bỗng quay lại hẻm núi rồi? Chẳng phải lúc trước còn ở trên bệ đá nhỏ giữa vách núi hay sao?
Ý nghĩ ấy chợt hiện lên, khiến Lục Tiểu Thiên thấy chuyện này thật khó tin. Hắn cúi mắt nhìn xuống, lập tức phát hiện mình đang cách mặt đất vài trượng. Hóa ra từ nãy đến giờ, hắn vẫn luôn lơ lửng giữa không trung.
Chẳng lẽ mình đã chết, hiện giờ chỉ còn lại hồn phách?
Lục Tiểu Thiên kinh ngạc vô cùng. Ý niệm vừa động, thân thể hắn đã bay ra hơn mười trượng, tốc độ nhanh đến bất ngờ.
Hắn quyết tâm phải tìm hiểu xem rốt cuộc đây là nơi nào. Nhưng bay được một lúc, hắn chạm phải một lớp màng chắn trong suốt.
Lớp màng ấy không hề cản trở hắn. Hắn lập tức xuyên qua.
Thế nhưng ngay khi vừa vượt khỏi màng chắn, Lục Tiểu Thiên liền cảm nhận được một sức hút khủng khiếp kéo tới. Cơn đau thấu xương khiến hắn bật lên tiếng kêu thảm thiết, tựa như thân thể sắp bị lực xé rách kia nghiền nát.
Sức mạnh ấy quá lớn, căn bản không cho hắn cơ hội chống cự.
“Chẳng lẽ ta thật sự sắp chết rồi sao?”
Lục Tiểu Thiên tuyệt vọng nghĩ thầm. Đúng lúc ấy, sương mù bốn phía cuộn lên dữ dội, từng sợi từng sợi tràn về phía hắn, bao bọc lấy nguyên thần, kết thành một quả cầu sương tròn trịa.
Đến lúc này, Lục Tiểu Thiên mới nhận ra sức hút khủng khiếp kia đã hoàn toàn biến mất.
“Sức mạnh đáng sợ quá!”
Lục Tiểu Thiên kinh hãi trong lòng. Sau cơn kinh hãi, hắn lại thấy khó hiểu. Quả cầu sương này từ đâu mà đến, vì sao lại che chở cho hắn?
Hắn vắt óc suy nghĩ, nhưng dĩ nhiên chẳng thể tìm ra đáp án. Đã không nghĩ ra thì cũng đành gác lại. Dù sao còn sống được vẫn là chuyện tốt.
…
“Ắt xì!”
Chẳng biết đã qua bao lâu, Lục Tiểu Thiên bỗng rùng mình, theo bản năng mở mắt. Hắn phát hiện toàn thân mình đã ướt sũng.
“Gian không gian thần bí lúc trước là thế nào? Mình vẫn luôn lơ lửng trong đó…”
Lục Tiểu Thiên gãi đầu, nghĩ mãi mà không hiểu. Hắn chỉ nhớ trước khi ngất đi mình đã ăn một quả xanh, sau đó cả người căng phồng, như sắp nổ tung. Rồi hắn mất đi ý thức, có lẽ đã ngất xỉu, sau đó lại ngủ thiếp đi. Vì vậy, hắn đành quy tất cả những chuyện vừa rồi vào một giấc mộng.
Quần áo ướt dính sát vào người khiến hắn rất khó chịu. Bốn phía không có ai, Lục Tiểu Thiên nhanh chóng cởi sạch quần áo, định treo lên dây leo, nhờ gió núi hong khô. Nào ngờ lúc ấy hắn mới nhận ra những dây leo trên vách núi đều đã úa vàng, chẳng còn chút sức sống nào.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên đỉnh vách. Hẻm núi vốn quanh năm mây mù bao phủ giờ đã trời quang mây tạnh, chẳng còn thấy chút sương mù nào.
“Rốt cuộc sơn cốc này đã xảy ra chuyện gì? Đúng là lạ thật.”
Lục Tiểu Thiên lẩm bẩm một câu.
Qua chừng nửa canh giờ, quần áo cũng khô. Hắn vội mặc lại. Tuy quanh đây không có ai, hắn vẫn chưa quen với chuyện trần truồng đi lại.
Bụng hắn lại réo lên từng hồi. Lục Tiểu Thiên xoa bụng, ngẩng nhìn đỉnh vách, thầm đoán mình ít nhất đã ngủ suốt một đêm dài. Nơi này lại chẳng có gì ăn. Nếu cứ chờ thêm, e rằng đến lúc bầy sói trên kia bỏ đi, hắn cũng đói đến mức chẳng còn sức mà trèo lên.
Dù sao bệ đá nhỏ này vẫn cách phía trên gần hai mươi trượng. Nơi có dây leo cũng còn cách đỉnh vách năm sáu trượng. Muốn trèo lên đâu phải chuyện dễ dàng.
Sau khi cân nhắc kỹ, hắn vẫn quyết định mạo hiểm một phen. Hắn giắt đoản kiếm bên hông, buộc một đầu sợi dây đứt lúc trước vào thắt lưng, phần còn lại cuộn lại, quấn quanh cánh tay.
Chuẩn bị xong xuôi, hắn dùng cả hai tay kéo thử dây leo, kiểm tra độ chắc chắn, rồi tay chân cùng phối hợp, men theo dây leo trèo lên.
Một phần dây leo đã khô héo từ lâu. Nhưng phần lớn hôm qua vẫn còn xanh tốt, chẳng hiểu vì biến cố gì mà chỉ sau một đêm đã đồng loạt úa vàng. Mấy thân cây trên vách núi cũng mất sạch sức sống, chỉ trong một đêm đã khô héo.
Sau khi tu luyện Hỗn Nguyên Kinh, thể chất của Lục Tiểu Thiên đã tốt hơn trước kia gấp mấy lần. Trèo lên hơn mười trượng mà hắn vẫn chưa thấy mệt.
Hắn dùng hai chân kẹp chặt một dây leo chắc khỏe, sau đó buộc một đầu dây vào đoản kiếm. Hắn nắm lấy đoản kiếm, ném về phía thân cây khô gần đỉnh vách nhất.
Ném đi ném lại mấy lần, hắn vẫn không trúng. Đến lần thứ năm, đoản kiếm buộc dây cuối cùng cũng mắc vào chạc cây, xoay một vòng rồi dừng lại.
Lục Tiểu Thiên ra sức kéo thử. Đoản kiếm mắc cứng giữa chạc cây, không hề rơi xuống. Trong lòng mừng rỡ, hắn men theo sợi dây trèo lên, rồi nhanh nhẹn nhảy xuống mặt đất.
Không thấy bóng sói đâu, nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn khiến hắn sững sờ.
Lục Tiểu Thiên đã sống trong hẻm núi này gần một năm, sớm thuộc lòng từng ngóc ngách. Nơi đây quanh năm bị sương mù bao phủ, tiếng hổ gầm vượn hú không lúc nào dứt, cỏ dại cây cối mọc um tùm.
Thế nhưng giờ phút này, mặt trời chói chang treo giữa đỉnh đầu, ánh nắng rọi thẳng xuống. Hẻm núi chẳng còn chút sương mù nào. Hoa cỏ cây cối khắp nơi đều khô héo, không cảm nhận được chút sức sống.
Mọi thứ vừa quỷ dị vừa xa lạ.
Nếu đã không nghĩ ra rốt cuộc chuyện gì xảy ra, Lục Tiểu Thiên cũng chẳng buồn nghĩ tiếp. Hẻm núi này đã biến thành vùng đất cằn cỗi, vậy thì hắn rời khỏi đây trước rồi tính.
Hắn tháo đoản kiếm khỏi sợi dây, mang theo thứ vũ khí duy nhất bên người, nhanh chóng rời đi.
Hôm trước, hắn rời khỏi cửa cốc ít nhất đã đi mấy chục dặm. Chỉ dựa vào hai chân, e rằng phải mất khá lâu mới ra được ngoài. Hôm ấy, hắn vận nguyên khí lên mắt, thị lực liền tăng mạnh. Vậy nếu vận pháp lực xuống chân, liệu có đạt được hiệu quả tương tự không?
Mang theo nghi vấn ấy, Lục Tiểu Thiên thử vận chuyển pháp lực trong đan điền xuống hai chân.
Chỉ trong chớp mắt, sức chân của hắn dường như tăng lên gấp mấy lần. Mỗi bước sải ra gần nửa trượng.
Lục Tiểu Thiên mừng rỡ khôn xiết. Trong số đệ tử Lôi Đao môn trước kia, người có được tốc độ này cũng chẳng nhiều.
Hắn lại phát hiện thêm một công dụng của nguyên khí, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Những lần thử nghiệm liên tiếp đều thành công, khiến trong lòng hắn dâng đầy tham vọng. Dù lão già áo đen kia không chịu dạy hắn, hắn vẫn có thể tự mình mày mò cách vận dụng nguyên khí. Đây hẳn chính là thứ người ta gọi là tiên thuật.
Lục Tiểu Thiên thầm tính, mình đã hai ngày chưa quay về, đàn kiến xanh nhỏ hẳn chẳng còn lại bao nhiêu. Chi bằng nhân lúc lão già áo đen chưa trở về, hắn cứ trốn thẳng khỏi hẻm núi.
Nếu không, đợi lão già kia quay lại, e rằng hắn sẽ bị đánh chết mất.
Thế nhưng hắn chỉ còn cách động phủ chừng ba bốn dặm. Khi đã sắp rời khỏi hẻm núi, thân hình Lục Tiểu Thiên bỗng khựng lại.