Ngày trước, khi nhận được điện thoại của Hoàng Tiến, nghe ông ta nói muốn giới thiệu một người đến thử vai, đạo diễn Trần khá ngạc nhiên. Hắn tưởng có công ty nhỏ nào đó khéo xoay xở, tìm được đường nhờ Hoàng Tiến tiến cử.
Chen ngang vào chuyện tuyển vai cũng chẳng khiến hắn khinh thường. Lăn lộn trong nghề bao năm, hắn đã thấy đủ kiểu luồn lách quanh co. Chỉ có điều, giờ này chỉ còn hai ngày nữa là đến buổi thử vai. Đột nhiên bảo muốn thử, quả thật chẳng đúng lúc chút nào.
Vừa nhận kịch bản mới, trong hai ngày có đọc thuộc lời thoại được hay không còn là chuyện khó nói. Huống chi chuẩn bị cho nhân vật thì được bao nhiêu?
Không hiểu tình hình mà nóng lòng cầu thành, kết cục chỉ tổ tự chuốc nhục.
Nhưng để Hoàng Tiến khỏi mất mặt, đạo diễn Trần vẫn đồng ý chừa thêm một suất vào phút chót. Dù sao cũng chỉ là thử vai, có chọn hay không vẫn do hắn quyết định.
Ngay từ khi bắt đầu lên kế hoạch, bộ phim này đã được giới trong nghề đặc biệt chú ý. Phim của Trương Cảnh Sinh, dù chưa công chiếu, mọi người cũng biết chắc chẳng thể lỗ vốn. Diễn viên chưa có tiếng tăm ai cũng muốn góp mặt để hưởng chút danh tiếng. Người nổi tiếng thì cũng chẳng ngại bổ sung thêm một tác phẩm hay vào hồ sơ nghề nghiệp.
Với đạo diễn Trần, chuyện này vừa có lợi vừa có hại. Đây là cơ hội, đồng thời cũng là một canh bạc. Từ ngày bấm máy đến lúc công chiếu, khỏi phải lo khâu quảng bá. Nhưng áp lực cũng lớn. Cả đoàn phim toàn những người hàng đầu, đều xoay quanh Trương Cảnh Sinh. Nếu làm ra một bộ phim còn chẳng đạt mức trung bình, danh tiếng của hắn trong nghề sẽ tụt dốc.
Bởi vậy, đạo diễn Trần tuyển vai hết sức cẩn trọng. Quan hệ quen biết gì cũng phải xếp sau. Những người nhờ cậy quan hệ tụ lại với nhau, ai cũng có chỗ dựa, thành ra chẳng ai còn là người ngoài. Rốt cuộc vẫn phải dựa vào bản lĩnh thật sự.
Vai Ngô Trạch có sức nặng rất lớn. Nếu sự góp mặt của Trương Cảnh Sinh bảo đảm bộ phim không đến nỗi quá tệ, thì nó có thể hay đến đâu lại phải trông vào diễn xuất của Ngô Trạch.
Ngô Trạch là một tên phản diện trẻ tuổi. Một mặt, hắn tàn bạo嗜殺, ngang tàng hung hãn. Mặt khác, vì phải ẩn mình trong sở cảnh sát để che giấu thân phận, hắn cần biết cách làm mình trở nên mờ nhạt. Hai gương mặt hoàn toàn trái ngược tạo nên sức căng kịch tính rất lớn, nhưng cũng khiến vai diễn khó thể hiện. Tìm được diễn viên phù hợp chẳng dễ dàng gì.
Đoàn phim đã gửi lời mời thử vai đến tất cả diễn viên trong nước có ngoại hình và điều kiện thích hợp.
Đạo diễn Trần cũng không đòi hỏi quá nhiều. Trong một trăm người, chỉ cần chọn được ba người khá ổn là được.
Thế nhưng suốt một ngày, gần trăm diễn viên lần lượt thử vai, kết quả đều không khiến hắn hài lòng.
Diễn viên trẻ vốn ít trải nghiệm. Hơn nữa, tên cướp hung hãn như Ngô Trạch lại quá xa cuộc sống thường ngày. Bởi vậy, có người chỉ diễn được vẻ hung dữ hay biến thái bên ngoài. Càng cố gồng lên, vai diễn càng nhẹ hẫng, thiếu sức thuyết phục.
Cũng có người thao thao bất tuyệt phân tích nhân vật, từ hoàn cảnh gia đình thuở nhỏ đến ý nghĩa kịch bản muốn gửi gắm. Phần phân tích thì làm rất tốt, nhưng vừa bảo diễn thử, lập tức lộ tẩy.
Một số diễn viên quả thật thể hiện khá ổn, thậm chí đôi khi còn có điểm sáng khiến người ta phấn chấn. Nhưng màn trình diễn đủ làm hắn kinh ngạc, khiến hắn sáng mắt lên thì mãi vẫn chưa xuất hiện.
Đạo diễn Trần không phải tay mơ. Hắn đã trải qua vài lần tuyển diễn viên, biết thất vọng vốn là chuyện thường. Ngành nào cũng có kẻ mang tiếng mà chẳng có tài, cũng có người tư chất bình thường, gặp được đạo diễn giỏi mới phát huy tốt. Phần lớn diễn viên đều có khuyết điểm riêng. Những người gần như hóa thành chính nhân vật mình đóng, quả thật khó gặp. Thông thường, đoàn phim chỉ chọn người tạm ổn trong danh sách ứng viên, rồi đến lúc quay mới từ từ mài giũa.
Ban đầu, đạo diễn Trần không nhớ ra Quan Sâm. Chuẩn bị một vai diễn phức tạp chỉ trong hai ngày, nghe đã thấy quá hoang đường. Hắn vốn chẳng đặt nhiều hy vọng, thành thử gần như quên bẵng chuyện này.
Nghe Quan Sâm huênh hoang đòi góp ý cho kịch bản, hắn càng nghĩ gã chẳng hiểu tình hình.
Nhưng khi nghe Quan Sâm nói về cách nhìn của mình đối với vai diễn, đạo diễn Trần bắt đầu thấy hứng thú, trong lòng cũng có chút bất ngờ thú vị.
Đó chính là sức hấp dẫn của buổi thử vai. Chẳng ai biết người bước vào tiếp theo sẽ thể hiện ra sao.
Đến khi thấy Quan Sâm giẫm nát chiếc mặt nạ rồi ngẩng đầu lên, để lộ đôi mắt ấy, tim đạo diễn Trần bỗng nảy mạnh. Trong đầu hắn chỉ còn một tiếng nói:
Đến rồi.
…
Quan Sâm đeo mặt nạ, ngẩng đầu lên. Hắn chẳng nói câu nào, cũng không làm ra vẻ mặt gì. Chỉ một ánh mắt nhìn sang, cả phòng đã bất giác im bặt.
Địa vị xã hội hay tiền bạc, đứng trước ánh mắt ấy đều chẳng thể khiến họ thấy an toàn hơn chút nào.
Những người có mặt đều sống trong một trật tự ổn định, cả đời chưa từng gặp hiểm nguy, chưa từng nếm trải cảm giác tính mạng treo trên sợi tóc. Vậy mà lúc này, chỉ cần bị ánh mắt ẩn sau lớp mặt nạ kia nhìn tới, họ đã có cảm giác như con mồi bị thú dữ nhắm vào. Bản năng sinh tồn được truyền lại suốt hàng triệu năm bỗng chốc trỗi dậy.
Trước đó, Quan Sâm bước vào phòng rồi đứng im, chẳng mấy ai để ý đến hắn. Mãi một lúc sau mọi người mới nhận ra có người đang đứng đó. Vậy mà giờ đây, khi đeo chiếc mặt nạ che mờ ngũ quan, sự hiện diện của hắn lại mạnh đến mức chẳng ai dám rời mắt.
Mọi người nhìn chòng chọc vào Quan Sâm, còn hắn chẳng buồn nhìn họ lâu. Hắn liếc khắp căn phòng, ngắm qua mọi người cùng khung cảnh xung quanh, rồi chậm rãi đi đến cửa sổ sát đất. Nép sau tường, hắn hờ hững liếc ra ngoài, sau đó từ từ kéo rèm lại.
Không ai ngăn cản. Cũng chẳng ai dám ngăn.
Kéo rèm xong, dường như xác nhận nơi này đã an toàn, Quan Sâm mới hơi buông lỏng cảnh giác. Hắn chuyển sự chú ý sang những người trong phòng, vòng ra sau lưng họ rồi thong thả bước đi, thích thú quan sát từng người.
Ánh mắt của Quan Sâm như có hình có khối. Đạo diễn Trần và những người khác đều cảm thấy ngay phía trên cổ mình, cách chừng ba phân, đang có hàm răng sắc nhọn lơ lửng. Da cổ họ nổi gai, lông tóc dựng đứng.
Không ai dám quay đầu. Cứ như có con thú dữ cực kỳ nguy hiểm đang ngửi thấy nỗi sợ trên người họ, chờ họ sụp đổ. Ai không nhịn được mà động đậy trước, kẻ ấy sẽ bị cắn chết rồi nuốt chửng.
Đi hết một vòng, Quan Sâm mới quay lại đứng trước mặt mọi người. Hắn nhìn họ bằng ánh mắt như muốn nói: Tốt lắm, xem ra chẳng có kẻ ngu nào muốn tìm chết. Mọi người đều thấy may mắn như vừa thoát nạn. Một vài người còn nhận ra trong mắt Quan Sâm dường như có vẻ thất vọng, như thể hắn rất mong lúc nãy sẽ có ai đó bật ra. Nghĩ đến đó, họ càng mừng vì chẳng ai làm liều.
Không gào thét, cũng chẳng cười khúc khích như kẻ thần kinh. Chỉ bằng ánh mắt bỡn cợt và khóe môi khẽ nhếch, Quan Sâm đã phô bày hết sự nguy hiểm của mình.
Tất cả những người trong phòng đều đã thành con tin của hắn.
Trấn áp đám con tin xong, Quan Sâm chẳng buồn để tâm đến những con cừu non đang chờ bị làm thịt nữa. Hắn liếc sang nhân viên cầm kịch bản, phụ trách đọc lời thoại cùng hắn. Nụ cười tàn nhẫn dần nở trên môi, tựa như gặp lại một người bạn cũ đã chờ mong từ lâu. Hắn vui vẻ vỗ tay, cảm khái:
- Cuối cùng cũng gặp được anh rồi, thám tử Trương.
Trợ lý đạo diễn phụ trách đọc lời thoại ngẩn ra một lúc mới hoàn hồn. Hắn cầm kịch bản lên, lắp bắp nói:
- Các anh đã… bị bao vây rồi.
Lời thoại vụng về của trợ lý khiến bầu không khí nguy hiểm trong phòng tan biến ngay tức khắc. Những người ngồi sau chiếc bàn dài cuối cùng cũng có cảm giác: Mẹ kiếp, đây đúng là buổi thử vai mà nhỉ? Chuyện vừa rồi là thế nào vậy?
Đạo diễn Trần lại thấy tiếc. Từ nãy đến giờ, hắn đã hoàn toàn bị Quan Sâm thu hút. Dù là quan sát ngoài cửa sổ hay uy hiếp con tin, dáng vẻ ung dung ấy đều cho thấy sự tự tin mạnh mẽ cùng đầu óc tỉnh táo.
So với kiểu diễn cường điệu của những diễn viên trước, sự bình tĩnh làm chủ tình hình của Quan Sâm khiến hắn có sức thuyết phục hơn hẳn, đúng là một thiên tài tội phạm.
Giờ đạo diễn Trần chỉ mong trợ lý đọc lời thoại cho ra hồn, đừng làm ảnh hưởng đến trạng thái của Quan Sâm, để hắn còn được xem thêm màn thể hiện của gã.
- Bỏ súng xuống. Quan Sâm chỉ tay xuống đất, cười nói. - Tao cho mày ba giây. Không bỏ súng xuống, tao sẽ giết một người trước.
Trợ lý đạo diễn cuống quýt ngồi xổm xuống, giả vờ đặt súng xuống.
Đạo diễn Trần thở dài.
Trước đây, trợ lý từng đọc lời thoại cùng người khác. Chưa nói đến chuyên nghiệp, ít ra hắn cũng nói tròn câu rõ chữ. Thế mà bị khí thế của Quan Sâm đè lên, hắn hoàn toàn chẳng còn ra gì.
Tình cảnh này quả thật làm khó Quan Sâm.
Đạo diễn Trần đang phân vân không biết có nên tự mình vào diễn cùng hắn hay không thì…
Cốc, cốc, cốc.
Bỗng có tiếng gõ cửa.
- Ôi, bụng mọi người không đói à? Tôi đợi nãy giờ mà chẳng thấy ai ra. Món ăn sắp dọn đủ cả rồi.
Một cái đầu bất chợt thò vào.
Trương Cảnh Sinh giả vờ giận dỗi, lên tiếng than phiền với mọi người trong phòng.
Đến khi nhìn thấy Quan Sâm cùng cảnh tượng xung quanh, hắn mới sực hiểu ra:
- Vẫn chưa xong à?
Hắn lập tức hạ giọng, áy náy nói nhỏ với mọi người:
- Mọi người cứ từ từ, tôi đợi thêm vậy.
Nói rồi hắn quay đi.
- A Sinh, cậu đến đúng lúc lắm!
Đạo diễn Trần lập tức bật dậy, chạy qua nắm tay Trương Cảnh Sinh, kéo hắn vào phòng.
- Diễn một cảnh giữa Trương Gia Câu và Ngô Trạch đi.
Trương Cảnh Sinh nhìn Quan Sâm, quan sát hắn một lúc rồi cười, đồng ý.
- Có cần xem kịch bản không? Đạo diễn Trần hỏi.
- Đạo diễn đùa tôi đấy à? Trương Cảnh Sinh cười đáp. - Tôi thuộc hết lời thoại rồi, không cần đâu.
Đạo diễn Trần quay sang Quan Sâm:
- Diễn lại một lần nữa, được chứ?
Quan Sâm gật đầu. Hắn cũng nhẹ nhõm đi đôi chút. Vừa rồi diễn cùng nhân viên đoàn phim thật sự chẳng có gì thú vị.
Hắn bắt đầu thấy mong chờ. Ban đầu hắn chỉ định diễn thử một chút rồi góp ý. Giờ được diễn cùng nam chính, quả là thu hoạch ngoài dự tính.
Trương Cảnh Sinh rõ ràng cũng là một diễn viên thiên tài.
Chỉ trong một nhịp thở, Quan Sâm đứng đối diện đã cảm nhận được Trương Cảnh Sinh thay đổi. Người trước mặt gần như đã hóa thành Trương Gia Câu.
- Cuối cùng cũng gặp được anh rồi, thám tử Trương. Quan Sâm nói.
Ánh mắt Trương Cảnh Sinh chợt sắc lại. Hắn giơ hai tay thành thế cầm súng, chĩa thẳng về phía Quan Sâm.
Quan Sâm khẽ rùng mình. Một luồng điện chạy dọc từ đầu xuống tận chân. Hắn cảm nhận rõ trạng thái diễn xuất đã đổi khác. Cảm giác này không giống buổi học đầu tiên, lúc hắn chênh vênh như đi trên dây. Lần này, hắn tựa như đang đứng trên một thanh gỗ thăng bằng méo mó, nhưng chân đã đặt vững.
Diễn cùng Trương Cảnh Sinh, Quan Sâm có cảm giác mình thoáng chốc chìm vào một thế giới khác.
………………
- Cuối cùng cũng gặp được anh rồi, thám tử Trương. Nhìn người trước mặt, Ngô Trạch vỗ tay rồi bước ra.
Nghe tiếng người lạ bất ngờ vang lên, Trương Gia Câu lập tức cảnh giác cao độ. Hắn nhanh tay cầm khẩu súng trong tay lên, chĩa về phía kẻ vừa lên tiếng.