- Theo quy củ của Lục Phiến Môn, Tiết Lâm quả thật đã dò ra tung tích Thang Vạn, còn bị hắn ra tay hãm hại. Nhưng hắn không kịp báo lên trên, đó là sự thật. Công lao bắt giết Thang Vạn chẳng liên quan gì đến hắn.
Mạc Dũng nói rất rõ ý mình.
Tiết Lâm tự ý hành động vì không kịp báo tin. Nếu hắn hạ được Thang Vạn, đương nhiên sẽ lập công lớn. Đằng này hắn để lộ tung tích, rồi bị Thang Vạn hạ độc thủ. Chỉ có thể trách hắn tự chuốc lấy, nào có công lao gì.
- Chú Mạc, chú có biết trước khi gặp nạn tối qua, Tiết Lâm từng rủ Nghiêm Hoa với Dư Tùng đi uống rượu không? Hắn muốn trao đổi tin tức về Thang Vạn.
Được làm bộ khoái chính thức vốn là chuyện đáng mừng, vậy mà tai nạn của Tiết Lâm khiến Tần Động chẳng vui nổi.
Dù sao hắn và Tiết Lâm đều là người dưới quyền Mạc Dũng, lại thân thiết với nhau. Bất cứ ai gặp chuyện, người còn lại cũng chẳng thể yên lòng.
- Còn có chuyện ấy sao?
Mạc Dũng nghe xong, sắc mặt lập tức thay đổi.
- Đúng vậy. Tiết Lâm còn mời cả cháu, nhưng cháu từ chối.
Tần Động nghiêm giọng nói:
- Bởi vậy cháu nghi chuyện Tiết Lâm gặp nạn chắc chắn có liên quan đến Nghiêm Hoa và Dư Tùng.
- Ý cháu là Nghiêm Hoa với Dư Tùng lấy Tiết Lâm làm mồi nhử?
Mạc Dũng đã làm bộ khoái trong Lục Phiến Môn nhiều năm, đầu óc nhạy bén hơn người thường.
- Chú xem, Tiết Lâm vừa gặp nạn, ngay sau đó bọn họ đã báo manh mối lên nha môn. Trên đời làm gì có chuyện trùng hợp đến thế!
Có một điều Tần Động chưa nói ra, nhưng Mạc Dũng hẳn cũng hiểu.
Với tiếng tăm của Nghiêm Hoa và Dư Tùng, làm ra chuyện như vậy chẳng có gì lạ.
- Vấn đề là hiện giờ chúng ta không có bằng chứng. Nghiêm Hoa với Dư Tùng đã chắc suất làm bộ khoái chính thức rồi. Dẫu có báo lên trên, e cũng khó làm gì được bọn họ.
Mạc Dũng cau mày, khẽ thở dài.
- Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể chờ Tiết Lâm tỉnh lại rồi để hắn tố cáo bọn họ?
Lý lẽ thì Tần Động hiểu, nhưng hắn vẫn không cam lòng.
- Trước mắt chỉ còn cách ấy. Hơn nữa, đừng quên Nghiêm Hoa và Dư Tùng đều là bổ khoái hiệp trợ lâu năm trong nha môn. Bọn họ chẳng dễ gì để lại sơ hở đâu.
Mạc Dũng nói với vẻ thận trọng.
- Cháu hiểu ý chú rồi.
Tần Động bất đắc dĩ lắc đầu.
Muốn lật đổ Nghiêm Hoa và Dư Tùng quả thật không dễ.
Huống hồ tất cả đều xuất thân từ Lục Phiến Môn. Dẫu muốn điều tra, cũng khó tìm ra manh mối.
- Chuyện của bọn họ tạm gác sang một bên. Nói xem rốt cuộc cháu thế nào đây.
Mạc Dũng nghiêm mặt, ánh mắt sắc lạnh nhìn Tần Động.
- Vì sao Thang Vạn lại chết dưới tay cháu?
- Chú Mạc, chuyện là thế này…
Tần Động đành thuật lại những lời đã nói với Trần Tiên trước đó.
- Được, cứ coi như cháu gặp may, chó ngáp phải ruồi nên mới giết được Thang Vạn. Nhưng cháu đạt đến cảnh giới rèn thân từ khi nào?
Mạc Dũng gặng hỏi mãi không thôi.
- Chú Mạc, chú đang tra khảo phạm nhân đấy à?
Tần Động cười khổ, nhưng cuối cùng vẫn cố trả lời:
- Cha cháu để lại một môn quyền pháp gia truyền. Bao năm nay cháu vẫn chưa lĩnh hội được. Mãi đến dạo trước cháu mới miễn cưỡng hiểu ra, luyện thành công rồi bước vào cảnh giới rèn thân.
- Thì ra là vậy. Nhưng phải nói thật, tối qua cháu liều lĩnh quá!
Mạc Dũng không nhịn được, buông lời trách móc. Trong lòng ông vẫn còn sợ hãi.
Nếu Tần Động không gặp may, người nằm đó đã là hắn.
Huống chi Tần Động mà chết, ông biết lấy gì ăn nói với người cha đã khuất của hắn?
Cha con đều mất dưới tay ông, sau này ông còn mặt mũi nào ở nha môn nữa.
- Chú Mạc, cháu sai rồi. Sau này cháu sẽ không liều mạng như thế nữa.
Tần Động vội vàng nhận lỗi.
- Thôi, cháu cũng lớn rồi, có suy nghĩ riêng. Giờ còn vượt qua cha cháu, trở thành bộ khoái chính thức. Sau này cháu không còn là người dưới quyền ta nữa…
Không thể không nói, Mạc Dũng thật lòng chăm lo cho Tần Động, chẳng khác gì bậc trưởng bối trong nhà. Gặp lúc khó khăn, ông cũng luôn hết lòng giúp đỡ.
- Chú Mạc, sau này cháu không còn dưới quyền chú, nhưng vẫn thường gặp nhau trong nha môn mà…
Tần Động hiểu vì sao Mạc Dũng bỗng nói nhiều như vậy.
Theo quy củ của Lục Phiến Môn, bổ khoái hiệp trợ khi được thăng làm bộ khoái chính thức sẽ tự động rời khỏi cấp trên cũ.
Không những thế, bộ khoái chính thức còn được chọn từ hai đến ba bổ khoái hiệp trợ làm thuộc hạ, đồng thời được cấp trên chia cho một khu vực tuần tra riêng.
Nếu muốn, sau này hắn có thể giao việc tuần phố cho thuộc hạ, còn mình chỉ cần đúng giờ đến nha môn điểm danh.
- Phải rồi chú Mạc, đây là tiền cháu trả chú.
Tần Động vẫn nhớ Mạc Dũng từng cho mình vay một khoản. Tính ra cả thảy đã lên đến sáu lượng bạc.
Phải biết bổng lộc mỗi tháng của bộ khoái chính thức vào khoảng ba lượng. Số tiền ấy tương đương hai tháng lương ông cho hắn vay.
- Được, ta không khách sáo nữa.
Mạc Dũng nhận lấy bạc Tần Động đưa. Dù sao hắn cũng vừa lĩnh được tiền thưởng bắt Thang Vạn, tổng cộng tới bảy mươi lượng.
- Nếu không còn chuyện gì khác, cháu đi thăm Tiết Lâm cùng chú nhé.
- Vâng!
Nhắc đến Tiết Lâm, lòng Tần Động lại trĩu xuống.
Rời khỏi tửu lâu, hai người nhanh chóng đến một y quán.
Trong quán không có mấy người, Tiết Lâm được xếp riêng vào một gian phòng.
Theo chân người học việc trong quán vào phòng, Tần Động trông thấy Tiết Lâm nằm trên giường bệnh, mặt mày trắng bệch, hơi thở yếu ớt.
- Mạng hắn lớn, cuối cùng cũng được kéo về từ cửa tử. Chỉ là đại phu không biết bao giờ hắn mới tỉnh lại.
Nhìn Tiết Lâm hôn mê bất tỉnh, giọng Mạc Dũng phảng phất nỗi buồn.
- Tiền thuốc men chữa trị cho Tiết Lâm chắc không ít đâu. Cháu biết nhà hắn cũng chẳng dư dả gì. Chú Mạc, chú cầm lấy mười lượng bạc này. Cháu biết hẳn lại là chú ứng trước cho hắn.
Tần Động lặng im một lúc, rồi lấy thêm mười lượng bạc từ tiền thưởng, nhét vào tay Mạc Dũng.
- Ta thay Tiết Lâm cảm ơn cháu.
Mạc Dũng không từ chối tấm lòng của Tần Động.
- Dù sao, hồi cha cháu mất, Tiết Lâm cũng từng giúp cháu.
Ngày lo tang cho cha, Tần Động nhớ mang máng trong số những người phụ khiêng quan tài có cả Tiết Lâm.
Nay Tiết Lâm gặp nạn, hắn không thể làm ngơ.
Thăm hỏi xong, Tần Động theo Mạc Dũng đi tuần phố lần cuối.
Muốn hắn sớm quen với công việc của một bộ khoái chính thức, suốt dọc đường tuần tra, Mạc Dũng không ngừng kể cho hắn nghe kinh nghiệm nhiều năm làm bộ khoái.
Chẳng mấy chốc trời đã ngả chiều.
Tuần phố xong, Tần Động nghênh ngang về nhà.
- Kia chẳng phải Tần Động sao? Sao hắn lại mặc áo đen của bộ khoái chính thức Lục Phiến Môn rồi?
- Không lẽ mượn của ai đấy?
- Sao có thể? Chẳng phải bên hông hắn còn đeo đao với thẻ bài đó sao? Bộ khoái chính thức nào lại cho mượn cả đao lẫn thắt lưng?
Sắp về đến nhà, Tần Động lập tức thu hút ánh mắt của bà con phố xá.
Hắn mặc kệ mọi người, đi thẳng đến sạp thịt của chú Ngưu khi hàng còn chưa dọn.
- Chú Ngưu! Còn thịt không? Còn thì gói hết cho cháu!