- Ồ.
Hồn Hoàn, Hồn Thú, hai cái tên mới mẻ ấy cứ văng vẳng trong đầu Đường Tam. Hắn chưa dám chắc phỏng đoán của mình có đúng hay không, nhưng Huyền Thiên Công mãi chẳng thể phá vỡ bình cảnh. Hồn Hoàn rõ ràng có thể là một lối đột phá.
Lúc này, Kiệt Khắc đã hoàn hồn. Lão cúi xuống nhìn Đường Tam, kinh ngạc hỏi:
- Tiểu Tam, cháu chính là đứa trẻ mà vị đại sư kia nói có võ hồn Lam Ngân Thảo, bẩm sinh đã đầy hồn lực đấy ư?
Đường Tam gật đầu:
- Là cháu.
Lão Kiệt Khắc khom người, nhìn thẳng vào mặt Đường Tam:
- Tiểu Tam, ông không ngờ cháu lại có thiên phú xuất sắc đến vậy. Tiếc là cháu có một người cha như thế, chẳng được thừa hưởng võ hồn tốt. Nếu không, biết đâu cháu thật sự có thể trở thành Hồn Thánh thứ hai của làng mình. Cháu nói ông nghe, cháu có muốn đến trường chuyên dạy cách tu luyện của Hồn Sư không? Chỉ ở đó mới có những hiểu biết đầy đủ và chính xác nhất về võ hồn.
Đường Tam đã bắt đầu hứng thú sâu sắc với võ hồn, nhất là khi nó có liên quan đến Huyền Thiên Công của bản thân. Dẫu vậy, hắn vẫn chưa thể trả lời ngay:
- Ông nội Kiệt Khắc, chuyện này phải hỏi cha cháu mới được.
Kiệt Khắc chợt tỉnh ngộ. Phải rồi, đứa trẻ dù hiểu chuyện đến đâu thì vẫn là trẻ con. Dù sao cũng phải hỏi ý Đường Hạo mới được.
Ánh mắt lão ánh lên vẻ kiên quyết. Thật lòng, lão chẳng muốn gặp tên thợ rèn lôi thôi kia chút nào. Nhưng vì làng có thể có thêm một Hồn Sư, lão đành gạt chuyện ấy sang bên.
- Đi nào, Tiểu Tam. Ông đưa cháu về nhà.
Lão Kiệt Khắc quay lại chỗ đám trẻ trước, bảo cha mẹ chúng đến đón con về, rồi mới dẫn Đường Tam tới lò rèn.
Buổi sáng là giờ Đường Hạo thường ngủ. Trong lò rèn im ắng như tờ.
- Đường Hạo, Đường Hạo!
Lão Kiệt Khắc chẳng bận tâm Đường Hạo có đang ngủ hay không. Lão vốn căm ghét tên thợ rèn nhếch nhác này. Nếu không nhờ hắn rèn nông cụ với giá rẻ mạt, lão đã đuổi hắn khỏi làng từ lâu.
Vừa gọi Đường Hạo, lão vừa đảo mắt nhìn quanh. Lão định tìm chiếc ghế ngồi xuống, nhưng thấy đống đồ đạc rách nát kia thì chẳng dám kéo đại một cái lại. Tuổi lão đã cao, không muốn ngã ở đây rồi gãy tay gãy chân.
- Ai mà la lối om sòm vậy?
Giọng Đường Hạo vang lên, pha chút bực dọc. Tấm rèm cửa gian trong được vén lên, hắn chậm rãi bước ra.
Hắn nhìn con trai trước, rồi mới chuyển mắt sang Kiệt Khắc:
- Lão Kiệt Khắc, có chuyện gì?
Kiệt Khắc lạnh nhạt đáp:
- Hôm nay là ngày con trai ông thức tỉnh võ hồn. Ông không biết chuyện này quan trọng đến mức nào à? Con nhà người ta đều có cha mẹ đi cùng, còn ông thì vẫn y như cũ.
Đường Hạo như chẳng nghe thấy lời mỉa mai của Kiệt Khắc. Hắn nhìn con trai lần nữa:
- Tiểu Tam, võ hồn của con thức tỉnh rồi à? Là gì?
Đường Tam đáp:
- Cha, là Lam Ngân Thảo.
- Lam Ngân Thảo?
Chẳng hiểu vì sao, Đường Hạo vốn chẳng mấy quan tâm đến bất cứ thứ gì bên ngoài, vậy mà vừa nghe ba chữ ấy, thân thể hắn bỗng run lên. Trong mắt cũng thoáng hiện một ánh nhìn khác lạ.
Chỉ có Đường Tam để ý đến vẻ đổi thay ấy. Lão Kiệt Khắc nào buồn quan tâm sắc mặt một tên thợ rèn nhếch nhác, liền nói thẳng:
- Tuy là Lam Ngân Thảo, nhưng Tiểu Tam có hồn lực bẩm sinh đầy đủ. Đường Hạo, ta đã quyết định rồi. Suất học trò vừa học vừa làm duy nhất trong làng năm nay sẽ dành cho Tiểu Tam. Ta sẽ cho thằng bé đến Học viện Hồn Sư sơ cấp Nặc Đinh học tập. Tiền đi đường làng lo.
- Lam Ngân Thảo, Lam Ngân Thảo…
Đường Hạo lẩm bẩm hai lần, rồi đột ngột ngẩng đầu. Trong mắt hắn bừng lên ánh kiên quyết mà Đường Tam chưa từng thấy. Hắn trầm giọng nói:
- Không được.
- Ông nói gì? Ta nghe không lầm chứ?
Kiệt Khắc ngoáy tai, ngạc nhiên nhìn Đường Hạo:
- Ông phải biết cơ hội này quý giá đến mức nào. Thánh Hồn thôn chúng ta từng có một Hồn Thánh, vậy mà mỗi năm cũng chỉ có một suất. Những làng khác còn phải hai ba làng chung nhau một suất, ông biết không? Đây là cơ hội tốt hiếm có. Biết đâu sau này Tiểu Tam sẽ thành người hơn hẳn thiên hạ.
Đường Hạo lạnh lùng liếc lão:
- Hơn người thì được gì? Ta chỉ biết nó mà đi, chẳng còn ai nấu cơm cho ta. Lam Ngân Thảo, ông nghĩ võ hồn ấy tu luyện được đến đâu? Chẳng qua là một võ hồn phế bỏ.
Lão Kiệt Khắc tức giận nói:
- Nhưng nó có hồn lực bẩm sinh đầy đủ! Chỉ cần có được một Hồn Hoàn, dù phẩm chất kém nhất, nó cũng lập tức trở thành Hồn Sư. Hồn Sư đấy, ông hiểu không? Làng chúng ta đã bao nhiêu năm rồi chưa có lấy một Hồn Sư!
Đường Hạo thản nhiên đáp:
- Đó mới là mục đích thật sự của ông, phải không? Ta đã nói không được thì là không được. Ông đi đi.
- Đường… Hạo…
Lửa giận trong lòng lão Kiệt Khắc đã bùng lên đến cực điểm.
Đường Hạo vẫn lười nhác như thường:
- Không cần gào to thế, ta chưa điếc. Ta bảo ông đi đi.
- Ông nội Kiệt Khắc, ông đừng giận. Cháu không đi học cách trở thành Hồn Sư nữa. Cha nói phải, Lam Ngân Thảo chỉ là võ hồn phế bỏ. Cháu cảm ơn lòng tốt của ông.
Kiệt Khắc tuy căm ghét Đường Hạo cùng cực, lại rất thương đứa trẻ hiểu chuyện như Đường Tam. Cơn giận trong lòng lão dần nguôi, lão thở dài:
- Ngoan lắm, ông không giận đâu. Thôi, ông về đây.
Nói rồi, lão quay người bước ra ngoài.
Đường Tam vội đưa lão ra cửa. Cha có thể chẳng buồn để tâm, nhưng Kiệt Khắc là trưởng làng, lại đối xử rất tốt với hắn. Về lễ nghĩa, hắn tuyệt nhiên không thể sơ suất.
Đến cửa lò rèn, Kiệt Khắc dừng chân, quay sang Đường Hạo. Lão ôn tồn khuyên:
- Đường Hạo, đời ông đến đây coi như hết rồi. Nhưng Tiểu Tam còn nhỏ, chẳng lẽ ông không nghĩ nên cho nó một nghề để sau này tự nuôi thân sao? Đừng làm lỡ tương lai của nó. Trở thành Hồn Sư, ít ra sau này nó sẽ không khốn khó như ông. Nếu đổi ý thì cứ đến tìm ta. Còn ba tháng nữa mới đến kỳ ghi danh vào Học viện Hồn Sư sơ cấp Nặc Đinh năm nay.