Lục Ẩn nhìn Chu Sơn. Những lời ông nói đều là sự thật. Bảy vị thánh của Hoa Hạ, những cường giả cấp Thiên, đem so với vũ trụ bao la cũng chỉ như kiến cỏ. Một học viên bình thường trong vũ trụ có khi cũng sở hữu thực lực cấp Thiên.
Cấp Thiên, trong vũ trụ được gọi là cảnh Thăm Dò. Đó mới chỉ là bước tu luyện thứ hai. Bước đầu tiên là cảnh Quan Sát, ví như chim non chỉ biết đứng nhìn. Lục Ẩn hiện ở cảnh Quan Sát. Sau đó là cảnh Thăm Dò, bắt đầu tìm hiểu sức mạnh của cơ thể con người. Bước thứ ba là cảnh Hòa Nhập, thực lực bước đầu tăng tiến, chạm tới giới hạn của thân thể. Bước thứ tư là cảnh Cực Hạn, phá vỡ giới hạn ấy, có thể vượt qua khoảng không. Cao hơn nữa là những người có thể đi lại giữa hư không. Cảnh giới đó quá xa vời. Nếu một người như thế xuất hiện trên Trái Đất, chỉ cần phất tay đã đủ khiến núi sông đảo lộn, đất liền nứt vỡ.
Ngay cả những người có thể đi lại trong hư không cũng chưa đủ khả năng tạo ra Quyết Tạo Thân. Con đường tu luyện dài rộng khôn cùng. Những kẻ lính đánh thuê như Chu Sơn, dựa vào tinh thể năng lượng để tu luyện, gần như không thể đạt tới cảnh giới ấy. Càng mạnh lên, người ta càng cảm nhận rõ sự nhỏ bé của mình.
- Ha, ta nói với cậu những chuyện này làm gì. Đi thôi, ra ngoài xem thử. Giờ này chắc Triệu Vũ đã giao đấu với viên vạn phu trưởng dưới trướng ta rồi.
Chu Sơn cười thoải mái, dẫn Lục Ẩn ra khỏi phòng họp.
Lục Ẩn lặng lẽ theo sau. Chẳng bao lâu, hai người đã tới tầng trên quảng trường lúc trước. Qua lớp kính, họ vừa khéo trông thấy một viên vạn phu trưởng bị Triệu Vũ đánh bại, ngã sóng soài dưới đất.
Triệu Vũ mặc bộ đồ gọn gàng, ra đòn dứt khoát, sắc bén. Lục Ẩn đã sớm biết nàng lợi hại thế nào. Lúc này, nàng đang ép Phùng Hoành liên tiếp chống đỡ.
Chu Sơn đứng trên cao nhìn xuống, khẽ lắc đầu.
- Người cấp Địa cũng có kẻ mạnh người yếu, chênh lệch không nhỏ. Triệu Vũ chưa cần dùng chiến kỹ đã dễ dàng đánh bại viên vạn phu trưởng của ta.
Lục Ẩn nhìn xuống, trầm giọng nói:
- Chiến kỹ của nàng được kích phát nhờ một loại thực vật.
Chu Sơn cười đáp:
- Đương nhiên. Dù là Tuyết Nữ hay Lạc Thánh, khi thi triển Hàn Băng Chưởng có thể làm cơ thể người ta đông cứng, cũng phải nhờ đến vật bên ngoài. Thân thể con người vốn không thể tự tạo ra hiệu quả ấy.
Lục Ẩn nheo mắt. Không thể ư? Sai rồi. Công pháp, chiến kỹ và thiên phú mạnh mẽ đều có thể làm đổi sắc trời. Chẳng qua người Trái Đất chưa từng được tiếp xúc mà thôi. Thiên Tinh Công của hắn thậm chí còn mô phỏng được sự vận hành của các vì sao. Nói những chuyện ấy ra, cũng chẳng ai tin.
Dưới quảng trường, Phùng Hoành nhanh chóng thua trận. Liền sau đó, thêm hai viên vạn phu trưởng nữa lần lượt thất bại. Không ai muốn bước lên nữa.
Triệu Vũ ngẩng cao đầu, đảo mắt nhìn quanh.
- Nghe nói các viên vạn phu trưởng của Hình Doanh đều là chiến sĩ gan dạ, sao vậy? Không ai muốn giao đấu với ta một trận à?
Sắc mặt Phùng Hoành và những người khác đều khó coi.
Trên cao, Chu Sơn bật cười.
- Ba Tuyết Nữ dưới trướng Lạc Thánh được nàng gọi là vô địch cấp Địa. Quả nhiên nàng cũng có bản lĩnh.
Đúng lúc ấy, Triệu Vũ ngẩng lên nhìn thẳng Lục Ẩn. Nàng giơ tay, ngoắc ngoắc ngón trỏ, dáng vẻ hiên ngang đầy khí phách.
Phùng Hoành và những người khác ngạc nhiên nhìn lên.
Lục Ẩn nhướng mày. Nàng đang khiêu khích hắn.
Chu Sơn cười nói:
- Xem ra hôm qua cậu đánh bại nàng, nàng vẫn chưa phục.
- Hôm qua chưa phân thắng bại.
Chu Sơn nói:
- Vậy xuống đấu một trận đi. Đừng để Hình Doanh chúng ta mất mặt quá.
Lục Ẩn gật đầu, xoay người rời đi.
Trong quảng trường, mấy trăm người tiến hóa đứng quanh bàn tán xôn xao. Nhiều người nhìn Triệu Vũ với vẻ khâm phục. Một cô gái có thể đánh đến nỗi các viên vạn phu trưởng của Hình Doanh chẳng ai dám ra mặt, quả là thần tượng trong mắt họ.
Thấy Lục Ẩn đi xuống, Triệu Vũ hít sâu, ánh mắt bừng lên ý chí chiến đấu. Trận hôm qua, nàng quả thực không phục. Khi ấy nàng vốn đang chiếm thế thượng phong, thế mà lại thua một cách khó hiểu. Nàng rất muốn thấy lại chiến kỹ kỳ lạ ấy.
Phùng Hoành và những người khác nhìn Lục Ẩn chậm rãi bước tới, không nhịn được lên tiếng:
- Lục huynh, cẩn thận. Nữ nhân này biết dùng chiến kỹ Hàn Băng Chưởng, lợi hại lắm.
Lục Ẩn gật đầu, từng bước đi đến trước mặt Triệu Vũ.
- Xin mời.
Ánh mắt Triệu Vũ chan chứa ý chí chiến đấu. Nàng bật người lao lên, giơ tay rút ra một thanh chủy thủ không biết từ đâu. Giống như bên hố trời hôm trước, nàng vừa ra tay đã chiếm thế tấn công. Lưỡi dao xé gió, ánh lạnh loé lên.
Lục Ẩn nhẹ nhàng né tránh. Hắn hôm qua và hôm nay đã khác nhau một trời một vực. Hôm qua, hắn chỉ là một người thường có thể chất khỏe mạnh. Hôm nay, hắn đã là người tu luyện, đạt đến cảnh Quan Sát.
Hắn né đòn ung dung, nhưng Phùng Hoành và những người khác vẫn nín thở lo lắng. Tốc độ ra đòn của Triệu Vũ càng lúc càng nhanh. Trên lưỡi chủy thủ thậm chí còn tỏa hơi lạnh, khiến không khí trắng xóa, nhiệt độ hạ thấp.
Mặt đất quảng trường nứt vỡ. Triệu Vũ vung chủy thủ, bóng dao cuốn như lốc, khóa kín mọi đường lui của Lục Ẩn. Từng luồng kình khí bắn tung tóe, xuyên thủng tường, khiến không ít người tiến hóa nghẹt thở.
Lục Ẩn chăm chú nhìn Triệu Vũ. Bất chợt, hắn đưa tay ra. Hai người lướt qua nhau, nhẹ nhàng như gió thoảng. Trong tay hắn đã có một thanh chủy thủ tỏa hơi lạnh.
Mọi người nín thở, lặng lẽ nhìn vào giữa sân. Triệu Vũ đứng sững, hai tay trống không. Thanh chủy thủ đã bị cướp mất.
Phùng Hoành và những người khác kinh ngạc, rồi mừng rỡ reo lên:
- Hay lắm, Lục huynh!
- Lục huynh giỏi thật!
Lục Ẩn xoay người đối diện Triệu Vũ. Hắn lật thanh chủy thủ trong tay, tiện tay ném trả cho nàng.
- Còn muốn đánh tiếp không?
Triệu Vũ nhìn hắn chằm chằm.
- Ngươi làm thế nào vậy?
Lục Ẩn nhún vai.
- Mắt tinh, tay nhanh, thiếu một thứ cũng không được.
Ai nấy đều nghĩ thầm: Nói như không nói.
Triệu Vũ cất giọng phức tạp:
- Ngươi thắng rồi. Có thể đoạt chủy thủ của ta mà không bị thương, trong số người cấp Địa chắc chẳng ai là đối thủ của ngươi. Ngươi rất mạnh.
Lục Ẩn bật cười. Tầm mắt những người này quá hạn hẹp. Đám chim non ở cảnh Quan Sát như họ, đến cả chiến kỹ bài bản cũng chưa được học, đặt vào các học viện lớn trong vũ trụ thì chỉ đứng cuối lớp. Nào có tư cách nói những lời ấy? Dẫu vậy, Triệu Vũ nói cũng không sai. Lục Ẩn tin rằng trong số những người ở cảnh Quan Sát, hẳn chẳng ai là đối thủ của mình.
Triệu Vũ buồn bã cất chủy thủ. Lúc này nàng mới nhận ra Lục Ẩn đã khác hôm qua.
- Ngươi… hôm qua đã cạn năng lượng rồi sao?
Lục Ẩn không giải thích, xoay người đi ra ngoài. Hắn muốn đi một vòng quanh thành. Ở vùng núi hoang kia không có thứ hắn đang tìm, có lẽ nó được giấu ở nơi khác.
Triệu Vũ nhìn theo bóng hắn rời đi. Nàng rất muốn hỏi về chiến kỹ hôm qua, nhưng chiến kỹ là bí mật riêng của mỗi người, cuối cùng nàng vẫn không mở lời.
Phùng Hoành và những người khác đều ngạc nhiên. Họ không ngờ viên vạn phu trưởng mới gia nhập lại lợi hại đến vậy. Lời đồn người ngoài hành tinh bị hắn giết hẳn là thật. Phải biết kẻ ấy là cường giả cấp Thiên, tuy lúc đó đã bị thương nặng.
Lục Ẩn trở thành vạn phu trưởng. Tuy không có quyền điều binh thực sự, Hình Doanh vẫn cấp cho hắn một đội quân trăm người để sai khiến.
Rời khỏi Chung Sơn, Lục Ẩn ngoắc tay. Một người lính trẻ tuổi tiến hóa phía sau lập tức bước lên.
- Thưa quân trưởng, xin ngài ra lệnh.
Lục Ẩn thản nhiên hỏi:
- Ngươi có biết kho vũ khí nóng trước kia của Kim Lăng ở đâu không?
Người lính đáp:
- Ở phía tây bắc.
Lục Ẩn lấy bản đồ ra.
- Đánh dấu cho ta xem.
Người lính cầm bút, khoanh một vòng lên bản đồ.
Lục Ẩn nhìn qua rồi nói:
- Các ngươi về đi. Ta muốn tự mình đi một vòng.
Người lính tỏ vẻ khó xử.
- Thưa quân trưởng, kho vũ khí đã bị nổ tung ngay từ đầu ngày tận thế. Số vũ khí nóng còn sót lại cũng đã được chuyển đi. Nếu ngài cần, có thể xin Hình Thánh cấp cho.
Lục Ẩn gật đầu.
- Được rồi, ta biết rồi. Các ngươi về đi.
Nói rồi, hắn một mình đi về phía tây bắc.
Đám binh sĩ này do Hình Doanh cử đến cho hắn. Một mặt là để hắn sai khiến, mặt khác cũng nhằm theo dõi hắn. Lục Ẩn không định che giấu tung tích. Thứ hắn muốn tìm được giấu kín vô cùng, cứ cắm đầu tìm kiếm chỉ tổ đánh động kẻ khác. Nay hắn đường hoàng đi tìm, với thực lực cấp Địa của mình, hẳn không khiến ai quá đề phòng. Biết đâu lại tìm ra manh mối.
Lục Ẩn đoán không sai. Hắn vừa rời đi đã có người báo tin cho Chu Sơn.
Chu Sơn nheo mắt.
- Kho vũ khí à? Hắn tìm nơi ấy làm gì?
Cô gái đeo kính bước tới, đẩy gọng kính lên.
- Kho vũ khí đã bị phá hủy rồi. Thứ hắn tìm chắc không phải vũ khí nóng, nhưng cụ thể là gì thì tôi không biết.
- Tùy hắn đi. Chỗ chúng ta chẳng có bí mật gì.
Chu Sơn mỉm cười, không để bụng.
Kim Lăng lấy Chung Sơn làm trung tâm, đường sá và khu dân cư trải rộng ra xung quanh. Càng gần Chung Sơn, địa thế càng đẹp, cũng càng an toàn.
Thành phố này đã mất hết quy hoạch từ thời bình. Người ta sống trên phố, trong bồn hoa, thậm chí dưới lòng sông. Họ hoang mang sợ hãi, ngày này qua ngày khác lê lết chờ đợi.
Trái lại, cũng có kẻ sống rất sung sướng. Lương tâm đã sụp đổ, muốn làm gì thì làm. Trên đường đi, Lục Ẩn thấy không ít người tiến hóa bắt nạt dân sống sót. Binh lính Hình Doanh muốn can thiệp cũng không kịp.
Đó là tình cảnh của thế giới này. Với người Trái Đất, mọi thứ đang xảy ra đều mờ mịt. Nhưng Lục Ẩn biết đây là một cuộc tiến hóa, một nền văn minh đang chuyển mình sang nền văn minh khác. Cái giá phải trả sẽ vô cùng lớn.
Bầu trời âm u, chẳng mấy chốc mưa lớn trút xuống, rửa trôi mặt đất. Nước mưa cuốn theo dòng máu đỏ, hòa lẫn với đủ thứ rác rưởi.
Lục Ẩn tìm một quán ăn trông còn sạch sẽ để ngồi. Trước cửa quán, người sống sót ngồi co ro chen chúc. Mỗi lần quán mang rác thức ăn ra đổ, đám người lại xông vào tranh giành.
- Cút, cút xa ra! Nhớ rửa sạch cái xô rồi đem trả. Không thì lần sau đổi người khác rửa!
Người phục vụ lớn tiếng quát tháo. Rõ ràng hắn cũng là người tiến hóa.