Thái Hư rung chuyển dữ dội. Những người đứng ở lối ra mặt mày trắng bệch, chẳng biết hai vị Tử Phủ nào đang giao đấu, chỉ sợ bị vạ lây nên vội vã lùi xa.
May mà luồng sấm vàng và pháp thân kia vẫn còn thăm dò nhau, chưa thật sự ra tay, tạm thời chưa phá vỡ Thái Hư bên ngoài.
Luồng sấm vàng hóa thành một đạo nhân tóc tai bù xù, khoác áo vàng, tay cầm chiếc gương điện. Trong gương hiện ra một con quỷ đầu chim mình người, vỗ đôi cánh, lông dựng lên, điện chớp bắn ra, không ngừng khuấy động ánh sấm.
Pháp tướng thú đầu bên kia càng lúc càng dữ tợn. Tiếng ngựa trắng trâu xanh gầm rống vang lên, khí thế hoang sơ cổ xưa lan khắp nơi.
Hai bên giằng co. Người của các nhà danh môn đều có mặt, Tử Phủ đương nhiên không dám thật sự khai chiến. Bên cạnh, Thái Hư cuộn trào, hiển nhiên đã có không ít nhân vật lớn chạy tới can ngăn.
- Vị chân nhân cầm gương kia hẳn là Linh Minh chân nhân của phái Sắc Lôi, họ Lạc. Còn pháp tướng đầu thú kia xuất thân Bắc Liêu, không phải Tử Phủ nước Ly.
Dương Duyên Tâm nhìn ra ngoài. Dường như nàng đã nhận được hồi đáp từ Đạp Diệm, vẻ mặt yên tâm hơn, bèn giới thiệu hai vị chân nhân bên ngoài cho Hứa Huyền.
- Linh Minh chân nhân tu thần thông sấm sét, tên là “Như Luật Lệnh”. Sấm chớp tuôn nhanh như gió, thoắt ẩn thoắt hiện như quỷ dữ bên cạnh thần sấm.
Bạch Tô khẽ nói. Rõ ràng nàng hiểu biết rộng hơn, chỉ ra lai lịch thần thông của Linh Minh chân nhân. Hứa Huyền nhìn ra ngoài, lòng không khỏi ngưỡng mộ.
‘Đây là Tử Phủ, đây là thần thông. Mới ra tay đôi chút mà Thái Hư đã rung chuyển, trời đất đổi sắc.’
Hứa Huyền từng gặp không ít tu sĩ Trúc Cơ. Nhưng dù sư phụ hắn Ôn Phù Phong hay Chu Dư Thành có mặt ở đây, e rằng cũng không đỡ nổi một luồng sấm vàng hay một sợi khí xám giáng xuống từ trời, ắt khó tránh khỏi cái chết.
Người của các nhà danh môn đều có mặt, hai vị bên ngoài đương nhiên không dám đánh lớn. Đã có người ra mặt ngăn họ lại.
- Thôi dừng tay ở đây, đừng làm tổn hại hòa khí.
Một giọng nói uy nghiêm vang lên. Giữa Thái Hư mờ mịt, một cỗ xe hiện ra. Trên cỗ xe vàng, vô số ngọn lửa màu vàng hạnh của Ly Hỏa bốc lên, tử khí tỏa ra, cao quý khôn cùng. Cỗ xe do sáu con ngựa thần kéo, lông ngựa lần lượt mang sáu sắc đỏ, đen, trắng, xanh, xám, vàng; con nào cũng có vẻ kỳ lạ, khí tức đều đạt cảnh giới Trúc Cơ hậu kỳ.
Bản thân cỗ xe còn là pháp khí Tử Phủ, uy thế vượt xa chiếc gương điện trong tay Linh Minh chân nhân.
‘Hoàng thất nước Ly.’
Hứa Huyền nhận ra Ly Hỏa là thứ chỉ hoàng tộc Đại Ly mới chuyên tu, người ngoài không thể nhúng tay. Vị Tử Phủ này hẳn xuất thân từ hoàng thất, đang âm thầm chủ trì việc ở đây. Chỉ chẳng hiểu sao lại cho người Bắc Liêu vào.
Đạo nhân và pháp thân trên trời không dám đánh tiếp, lập tức tách ra. Linh Minh chân nhân dường như có phần điên dại, cười lạnh mấy tiếng rồi bỏ đi.
Pháp tướng đầu thú thu thần thông, hiện ra thành một người đàn ông trung niên. Dáng vẻ và trang phục của y rất giống Tiêu Tuyết Nhai, hiển nhiên là bậc trưởng bối của hắn. Vị Tử Phủ Bắc Liêu khẽ huýt sáo gọi ngựa. Từ Thái Hư có một con ngựa chạy ra, trên lưng mang vằn hổ, mọc cánh rồng, cũng là yêu vật Trúc Cơ hậu kỳ.
Vị Tử Phủ Bắc Liêu nhảy lên ngựa, cưỡi đến bên cỗ xe, trầm giọng nói:
- Xin mời.
Trong xe có tiếng đáp lại. Một người đánh xe, một người cưỡi ngựa, cả hai cùng đi sâu vào Thái Hư.
Bên ngoài cuối cùng cũng yên tĩnh. Hứa Huyền và hai người kia không dám chậm trễ, men theo đường ra khỏi Thái Hư, bay lên trời. Việc ở đây đã xong, các nhà đều có thu hoạch, lần lượt rời đi.
Bạch Tô cáo từ trước, cưỡi gió lạnh bay đi. Hứa Huyền và Dương Duyên Tâm tiếp tục chờ Đạp Diệm trở về.
Một lúc sau, trong mây chợt có luồng Bính Hỏa bùng lên. Nó hóa thành tinh hoa mặt trời và ánh điện giữa không trung, hiện ra thân hình Đạp Diệm. Khí tức của ông ta hơi bất ổn, nom như vừa giao đấu với ai đó.
- Phụ vương!
Dương Duyên Tâm vội bước tới, vẻ mặt lo lắng, gọi lớn. Hứa Huyền cũng giật mình, chẳng biết kẻ nào dám kiếm chuyện với yêu vương này.
- Không sao. Chỉ là ta gặp lại nhà ấy năm xưa, lòng không vui, bèn xông tới tranh luận đôi câu.
Nói rồi, Đạp Diệm há miệng khạc ra mấy thỏi vàng, thỏi bạc. Chúng vừa chạm vào mây đã hóa thành từng lớp sương lạnh.
- Ta nuốt mất một cánh tay của kẻ đó. Tân Kim xung khắc với ta, tuy có thể bổ sung chút huyết khí, nhưng phải mất lâu mới luyện hóa được. Về tìm mấy nhà tu Đinh Hỏa xem qua là ổn.
Đạp Diệm bảo Dương Duyên Tâm cứ yên tâm, rồi quay sang Hứa Huyền hỏi:
- U Độ, ngươi tìm được công pháp chưa?
Hứa Huyền hiểu ý, lấy cuốn sách ngọc tím ra, mời vị yêu vương xem qua.
- Tốt, tốt. “Kinh Trạch Lôi Lý Long” quả nhiên là bộ công pháp này. Ngươi cứ tu luyện đi, gặp khó khăn hay thiếu vật tư tu hành thì cứ nói với ta.
Thấy Hứa Huyền đã có công pháp, vẻ mặt Đạp Diệm càng thêm hòa nhã. Ông ta lập tức ngự gió đưa hai người rời đi, xuyên qua tầng mây sáng, trở về núi Phụng Diệm, đáp xuống trước điện Bính Dương.
Lên tới núi, Đạp Diệm phải chữa lành pháp thể nên lập tức vào tĩnh thất bế quan. Một đại yêu Trúc Cơ khác ra đón tiếp Hứa Huyền.
Y mặc áo dài màu đỏ nâu, phong thái siêu phàm, tu vi đã tới Trúc Cơ hậu kỳ. Chính là người từng khiến Hứa Huyền cảm nhận được ánh mắt khi hắn vào Động Uyên.
- Bái kiến Long Tử U Độ. Tại hạ là Dương Duyên Ý, anh trai Duyên Tâm. Việc trong tộc tạm thời do ta thay mặt xử lý.
Dương Duyên Ý dẫn Hứa Huyền vào điện, nhưng không ngồi ghế chủ tọa mà chọn chỗ ngồi bên cạnh. Thấy Hứa Huyền an tọa, y cười nói:
- U Độ đạo hữu đã tính xong chuyện sau này chưa? Hay cứ ở lại núi ta tu hành. Đợi ngày thành tựu Trúc Cơ, đạo hữu có thể vào thẳng động thiên.
Lời của Dương Duyên Ý ngầm ám chỉ, muốn hỏi Long Tử U Độ định Trúc Cơ ở đâu. Nếu hắn chịu ở lại nơi này thì đương nhiên tộc họ sẽ yên tâm nhất.
Hứa Huyền không thể làm vậy. Hóa thân này không có linh hồn, còn bên bản thể của hắn thì chẳng có ai trông nom. Hắn bèn đáp:
- Đa tạ Duyên Ý đạo hữu. Tuy ta tu Chấn Lôi, nhưng vẫn xuất thân từ đầm nước, thuộc dòng Rồng Nhâm Thủy. Gặp Bính Hỏa không hợp, chi bằng cứ để ta đi đây đó, tiện thể ngắm nhìn phong cảnh thế gian.
Dương Duyên Ý im lặng, trong điện thoáng chốc lặng như tờ. Dương Duyên Tâm ngồi bên cạnh lên tiếng:
- Ta thấy chuyện này không có gì là không được. Chỉ mong U Độ huynh lập lời thề với tộc ta, như vậy đôi bên đều có thể yên lòng.
Dương Duyên Ý ngồi trên ghế chủ tọa cũng nói:
- U Độ đạo hữu, nhà Hỏa Nha ta vốn chẳng có bao nhiêu người. Nếu mất ngươi, e rằng không tìm được ai thích hợp thay thế.
Hai người, kẻ tung người hứng, rõ ràng đã tính liệu từ sớm. Lời thề này nhất định phải lập.
Khí hải của Hứa Huyền khẽ động. Hắn chợt nhớ đến Thiên Đà, bèn mở phong ấn luồng thanh khí. Chỉ nghe lão yêu than:
- Ngột ngạt muốn chết! Cuối cùng tiểu tử nhà ngươi cũng ra rồi. Ồ, công pháp phẩm năm, thu hoạch khá đấy.
- Đừng nói chuyện đâu đâu nữa. Nhà Hỏa Nha muốn ta lập lời thề, nên nhận hay không?
Hứa Huyền âm thầm hỏi. Thiên Đà lại thản nhiên đáp:
- Ngươi còn có thể không nhận sao? Nhà Hỏa Nha rõ ràng quyết lấy bằng được thứ trong “Dũng Kiếp Thiên”, thôi thì ngoan ngoãn thuận theo đi.
‘Nói như không nói.’
Hứa Huyền chẳng buồn đôi co với Thiên Đà nữa, nhìn Dương Duyên Ý, trầm giọng nói:
- Lập lời thề để đôi bên yên lòng, đương nhiên là tốt. Nhưng có thể nói rõ kế hoạch sau này không? Đến lúc vào động thiên, ta cũng biết phải làm gì. Phụ vương ta tuy là Long Vương, nhưng Đại Minh Trạch không xuất thế, giờ ta khó liên lạc với người. Mong quý tộc lượng thứ.
Dương Duyên Ý trầm ngâm một lúc, rồi khẽ nói:
- Chuyện này vốn phải báo cho U Độ đạo hữu biết, đương nhiên không sao. Đạo hữu có biết chuyện xưa thời Đại Hạ không?
Hứa Huyền nghiêm mặt, cung kính đáp:
- Xin đạo hữu giải rõ.
Giọng Dương Duyên Ý thoáng xa xăm, y thấp giọng kể:
- Đại Hạ đời thứ hai sụp đổ quá nhanh. Vị Kim Ô ngồi trên ngôi Thái Dương là hoàng đế, là tiên nhân, cũng là thần linh, được tôn là Thiên Đế. Năm xưa, ngài chủ trương người và yêu cùng cai trị, muôn loài gần gũi. Thậm chí ngài còn xóa bỏ huyết thống con trưởng, cho vị thái tử ấy đầu thai làm người để kế thừa ngôi báu.
- Đó là thời thịnh thế đến nhường nào! Tiên, yêu, ma, tăng cùng phò tá một triều. Từ xưa đến nay, có ai làm được như vậy? Nhưng chính chỗ ấy lại gieo mầm tai họa. Mỗi đạo thống đều có lập trường riêng, mâu thuẫn chỉ tạm thời bị đè xuống. Khi vị Kim Ô kia còn sống, chẳng ai dám trái đạo đức của ngài.
- Đợi đến khi ngài muốn tiến thêm một bước, thật sự dựng nên một cõi tiên trên mặt đất, ngài bèn đi ra ngoài vũ trụ chứng đạo, định lấy Thái Dương làm trung tâm vũ trụ. Nhưng việc lớn không thành, từ đó biệt tăm.
Bích họa trên mái điện bừng sáng, vẽ thần điểu đẫm máu. Dương Duyên Ý ngừng lại, vẻ mặt cảm khái, rồi kể tiếp:
- Chín người con còn lại của ngài đều có ý riêng, lần lượt dấy binh, quay sang chinh phạt người anh đã đầu thai của mình. Cuối cùng, cả triều đại cũng diệt vong.
- Hai nhánh Bính Hỏa và Ly Hỏa thân cận với Thái Dương. Nhà họ Tống của Đại Ly ngày nay năm xưa từng cùng tộc ta vào triều, được phong vương, đôi bên có chút tình nghĩa nên họ mới cho tộc ta bén rễ ở đây. Nhưng không ít tiên gia vẫn bất mãn, âm thầm hãm hại lão tổ nhà ta. Đại Ly tuy có đứng ra hòa giải, nhưng rốt cuộc cũng không thể hoàn toàn đứng về phía yêu tộc, đành giải quyết qua loa. Cái gọi là tiên yêu chung sống, chẳng qua chỉ là nhường nhịn nhau nhất thời.
Nhớ lại chuyện cũ, Bính Hỏa trong tay Dương Duyên Ý bùng lên. Ánh mắt y lạnh lẽo, khẽ hừ:
- Lão tổ nhà ta tu vi đã viên mãn, năm ấy có hy vọng bước lên ngôi phụ thuộc Bính Hỏa, lại bị tấm tiên phù Tân Kim kia đánh rơi. Ban đầu, tộc ta định tìm tro tiên trong “Côn Nguy Thiên” để chữa trị. Nhưng “Dũng Kiếp Thiên” sắp giáng xuống trước, chất lỏng lôi kiếp bên trong cũng có thể chữa lành cho người.
Nghe vậy, Hứa Huyền toát mồ hôi lạnh sau lưng, chỉ thấy mình đã đến nhầm chỗ. Nhà Hỏa Nha bị cuốn vào tranh đấu quá sâu, liên quan đến các đạo tiên gia, thậm chí hoàng thất Đại Ly cũng có phần. Một khi dính vào, e rằng hắn khó lòng thoát thân.
- Không ngờ còn có nguyên do như vậy. Ta hiểu rồi. Nhưng đạo hữu có thể nói rõ, vào động thiên rồi phải tìm chất lỏng lôi kiếp ấy bằng cách nào không?
Hứa Huyền muốn hỏi cho rõ trước, e rằng bên trong có cạm bẫy. Chất lỏng lôi kiếp kia hẳn là báu vật vô cùng quý giá, đến lúc đó có khi hắn sẽ bị đẩy vào giữa vòng xoáy.
- Đương nhiên sẽ không để Long Tử phải liều mạng. Dùng công pháp trong điện Quan Luật để Trúc Cơ, rồi mang theo cuốn sách ngọc kia, đạo hữu có thể vào động thiên trước, không bị cấm chế ngăn cản, nhanh hơn các nhà khác nhiều. Đạo hữu chỉ cần tìm ra vị trí, dẫn phụ vương ta vào. Sau đó sẽ là cuộc tranh đấu giữa các vị Tử Phủ.
Hứa Huyền đã hiểu. Cân nhắc rủi ro một hồi, hắn thấy chuyện này có thể nhận lời. Bản thân hắn cũng có vài chỗ dựa.
Thứ nhất, đây là một hóa thân. Dù thân này chết, chỉ cần hồn phách không tan thì vẫn có thể trở về bản thể.
Thứ hai, trong người hắn có bia cổ che giấu khí tức, lại thêm Thiên Đà trông nom, lợi thế vượt xa người khác.
‘Dũng Kiếp Thiên là đạo thống truyền lại từ cung sấm, từng có cả chân quân Kim Đan xuất thế. Chỉ cần để lọt ra chút ít bảo vật bên trong cũng đủ khiến người ta hưởng lợi vô cùng.’
Đây gần như là cơ duyên lớn nhất Hứa Huyền có thể gặp. Ngay cả cơ duyên Tử Phủ có khi cũng nằm trong đó, thế nào hắn cũng phải vào thăm dò.
- Được, ta xin theo lời đạo hữu. Chúng ta lập lời thề, tuyệt không làm trái.
Hứa Huyền trầm giọng nhận lời. Hai người lập tức thề ước. Vảy ngược Huyền Âm của Hứa Huyền sáng lên, ánh sáng Huyền Âm thăm thẳm tràn ra. Dương Duyên Ý cung kính mời một chiếc lông đỏ tới, trên đó linh hỏa bùng cháy. Cả hai đều chỉ trời thề nguyện.
Lời thề với trời có hiệu lực cực cao, ngay cả Tử Phủ cũng không thể làm trái. Nếu không, ắt sẽ bị sức mạnh của lời thề phản phệ.
Lập lời thề xong, Dương Duyên Ý nhẹ nhõm hơn nhiều, cười nói:
- Nếu là yêu tộc khác, tộc ta đương nhiên không dám để họ bước chân ra ngoài, chỉ sợ tiên gia giở thủ đoạn tàn độc.
- U Độ đạo hữu là Long Tử do Long Vương sinh ra, khác với đám giao xà lai tạp bị đày đi trước kia. Tên của đạo hữu đã được ghi vào “Sổ Truyền Long”, đến tiên gia cũng phải kính nể. Dù sao Long cung Đông Hải và Bắc Hải đều đã xuất thế, từng có ý chỉ rằng Tử Phủ nào dám ra tay trực tiếp với Long Tử đã ghi danh thì sẽ bị hỏi tội.
- Có điều, đạo thư này có thể gửi lại trong tộc ta được không? Đạo hữu cứ chép lại một bản, ta chỉ sợ có kẻ giành mất.
Việc này dễ thôi. Hứa Huyền chỉ cần công pháp, còn đạo thư là tín vật để vào động thiên, quả thật quá dễ gây họa. Hắn lập tức đồng ý, chép lại một bản rồi giao cho Dương Duyên Tâm.
- Tộc ta tặng U Độ đạo hữu một vật để hộ thân, cũng xem như bù đắp.
Nói rồi, Dương Duyên Ý đưa chiếc lông đỏ trong tay sang. Dị tượng trên đó thu lại, chỉ còn một chiếc lông đỏ thẫm dài chừng một thước.
- Đây là vật gì?
Hứa Huyền nhìn chiếc lông, thấy nó bất phàm, dường như có nét giống vảy ngược Huyền Âm mà Thiên Đà đã đưa cho hắn.
- Đây là “Lông Chân Tê Phần” của tộc ta, do tiền bối để lại. Nay tặng cho Long Tử. Một khi gặp nạn, chỉ cần kích hoạt nó, phụ vương ta sẽ cảm nhận được.
Hứa Huyền liên tục cảm tạ. Đây chắc chắn là lông bản mệnh của một vị Tử Phủ đã ngã xuống. Xem ra nhà Hỏa Nha thật sự chịu bỏ vốn, nhất định phải bảo đảm hắn Trúc Cơ thành công.
Hứa Huyền không dám nấn ná thêm, chỉ sợ nhà Hỏa Nha đổi ý, giữ hắn lại đây. Hắn bàn với Dương Duyên Ý rằng sau này sẽ định kỳ liên lạc ở Động Uyên, đợi Trúc Cơ xong thì vào động thiên.
Ra khỏi núi Phụng Diệm, Hứa Huyền mới chợt nhớ ra sao lúc nãy không xin thêm chút vật tư tu hành. Cứ mạnh dạn đòi thêm thì có sao, dù gì Đạp Diệm đã bảo hắn cần gì cứ việc mở lời.
- Ngươi cứ biết đủ đi. Nhà Hỏa Nha đã bỏ vốn lớn lắm rồi. Trên chiếc “Lông Chân Tê Phần” này còn cất giấu một ngọn lửa Bính Hỏa Tử Phủ. Hẳn là “Xích Nguyên Giải Hỏa”.
Lúc này Thiên Đà mới lên tiếng, giọng khá hứng thú.
- Ngọn lửa Bính Hỏa Tử Phủ?
Hứa Huyền ngạc nhiên hỏi. Thiên Đà giải thích:
- “Quạ Phụng Diệm Bính Nhật” hẳn có ba truyền thừa linh hỏa Tử Phủ. Một là “Thiên Hỏa Tê Nha” sinh ra từ huyết mạch nhà chúng. Một là ngọn lửa Thái Dương do Kim Ô ban xuống. Còn “Xích Nguyên Giải Hỏa” này, hẳn là di vật của vị Hỏa Nha Vương đời Hạ từng bỏ mạng năm xưa.
- Chỉ là một mồi lửa thôi. Muốn nuôi nó đến viên mãn thì không biết phải bỏ vào bao nhiêu linh vật mang đức lửa. Linh thủy, linh hỏa vừa tu luyện được vừa dùng để đấu pháp đều quý giá vô cùng. Chỉ riêng mồi lửa này đã đáng giá bằng cả chiếc “Lông Chân Tê Phần” rồi.
Hứa Huyền cẩn thận cất vật ấy đi, cảm khái nói:
- Nhà Hỏa Nha giàu có thật. Vừa ra tay đã tặng cổ pháp khí, lông chân Tử Phủ, lại còn có linh hỏa.
- Đó là lẽ đương nhiên. Dù sao nhà họ truyền thừa từ thời Đại Hạ. Nhà họ Tống của Đại Ly còn ghê gớm hơn, từng xuất hiện chân quân tu Ly Hỏa, lại sở hữu cả “Ly Ương Thiên”, mới thật sự giàu nứt đố đổ vách.
Thiên Đà cũng cảm khái: Những dòng tộc truyền thừa lâu đời ấy tích lũy sâu dày, đâu phải một vị Tử Phủ có thể gầy dựng được.
Hứa Huyền để hắn kiểm tra kỹ những món đồ trên người, thấy không có gì khác lạ, cũng chắc chắn mình đã che giấu được tung tích, bèn chuẩn bị rời đi.
Hắn vẫn theo đường thủy. Lần này, Hứa Huyền cố ý đi vòng, định bơi tới Thiên Thủy trước rồi mới đến Xích Vân.
Lúc này, cẩn thận vẫn hơn. Hắn cướp được công pháp, chẳng biết có bao nhiêu ánh mắt đang dõi theo. Thiên Đà bảo Hứa Huyền cứ yên tâm. Đám Tử Phủ kia không lần ra tung tích của hắn, cũng chỉ nghĩ là Đại Minh Trạch ra tay, chẳng đoán được chuyện gì khác.
Hứa Huyền lặn xuống dòng Ly Thủy, bơi về phía Thiên Thủy. Giữa làn nước, một con cá chép quý vảy xanh thong dong bơi lội, nom thật nhàn nhã tự tại.