Tiếng cười trong trẻo hòa cùng sấm rền vang vọng khắp đất trời. Những cường giả đang giao chiến trong vùng này lập tức ngoảnh nhìn về phía chân trời xa.
Các cường giả Đại La Thiên Vực vốn đang sa sút tinh thần vì Kim Ngô Vệ tan tác, nay nghe thấy tiếng ấy, ai nấy đều phấn chấn hẳn lên.
- Là Cửu U Vệ!
- Người của Cửu U Cung cuối cùng cũng đến rồi. Nghe nói trước đó họ đã đánh bại Lôi Ma Cung.
- Hay quá! Tiếng cười ấy hẳn là của Mục Trần thống lĩnh Cửu U Vệ. Có ông ấy ở đây, chúng ta chẳng cần sợ Lâm Thanh Phong nữa!
Những tiếng bàn tán râm ran lan khắp bầu trời. Không ít cường giả phe Đại La Thiên Vực lộ vẻ mừng rỡ. Chưa đầy nửa năm, hầu như mọi người trong Đại La Thiên Vực đều đã biết đến đội quân Cửu U Vệ nổi lên với tốc độ kinh người, cũng biết người thống lĩnh mới đã dẫn dắt họ vươn lên chính là Mục Trần.
Trên không trung, Lâm Thanh Phong nheo mắt nhìn về phía xa. Chỉ thấy một đám mây đen cuồn cuộn kéo đến, mang theo sát khí ngút trời, rồi dừng lại phía trước không xa.
Đó là một đội quân khoác giáp đen. Chiến ý âm u cuộn trào như dòng lũ, thấp thoáng giữa đó còn vang lên tiếng sấm dữ dội. Cả đội quân lặng lẽ đứng giữa trời, khí thế nghiêm cẩn khiến người ta không dám xem thường.
Lâm Thanh Phong nhìn đội quân áo đen, nheo mắt cười nhạt:
- Cửu U Vệ của Cửu U Cung đấy ư? Dạo gần đây ta đã nghe danh từ lâu.
Trên đầu Cửu U Vệ, bóng Mục Trần hiện ra. Chàng nhìn Lâm Thanh Phong áo bào xanh, mỉm cười đáp:
- Ta cũng nghe nói ba nghìn kiếm thị của Vạn Kiếm Cốc chẳng phải hạng tầm thường. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên lời đồn không sai.
Lâm Thanh Phong chăm chú nhìn Mục Trần, chậm rãi nói:
- Hẳn ngươi là Mục Trần, vị thống lĩnh mới của Cửu U Cung? Nghe nói ngươi không chỉ đánh bại Huyết Ưng Vệ của Đại La Thiên Vực, mà cả đám người Lôi Ma của Lôi Ma Tông cũng thua dưới tay ngươi?
Mục Trần mỉm cười, liếc nhìn Kim Ngô Vệ đang rối loạn khí thế ở phía xa rồi nói:
- Thống lĩnh Lâm, chiến loạn chưa dứt. Chi bằng ngài dẫn người rời khỏi đây trước?
Lâm Thanh Phong cười đầy ẩn ý:
- Ngươi muốn cứu người sao?
Y khẽ búng ngón tay lên thanh trường kiếm sau lưng, rồi cười híp mắt nhìn Mục Trần:
- Cứu người cũng được. Chỉ sợ ngươi lại tự chôn chân mình vào đây thôi.
Dạo gần đây Lâm Thanh Phong đã nghe nói về chiến tích của Cửu U Vệ, nhưng những lời đồn ấy chẳng thể khiến y cảm thấy áp lực. Dù sao y cũng là thống lĩnh đứng đầu Vạn Kiếm Cốc. Khắp Bách Chiến Vực, số thống lĩnh có thể sánh ngang với y chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Tuy lúc này ba nghìn kiếm thị không có mặt đông đủ bên cạnh, y vẫn đủ tự tin để ngạo nghễ trước các thống lĩnh khác.
Mục Trần nghe vậy, bật cười rồi gật đầu:
- Thống lĩnh Lâm nói cũng có lý.
Chàng hiểu rõ danh tiếng của Lâm Thanh Phong ở Bách Chiến Vực. Muốn cứu người khỏi tay y, chỉ nói suông thì không thể nào làm được.
Đã nói không xong, vậy dùng nắm đấm thôi.
Trong đôi mắt đen của Mục Trần, ánh lạnh lập tức tụ lại. Chàng không chút do dự, giậm mạnh chân xuống. Cửu U Vệ bên dưới đồng loạt quát vang, chiến ý đen ngòm bùng lên tận trời. Trong chiến ý ấy, tiếng sấm rền vang.
Chiến ý của Cửu U Vệ giờ đây rõ ràng đã mạnh hơn một tháng trước.
Vù!
Cửu U Chiến Ý vừa bùng lên, Lâm Thanh Phong cũng phất tay áo. Muôn vàn tiếng kiếm ngân lập tức vang lên. Từng luồng kiếm khí như hóa thành chiến ý, cuồn cuộn dâng lên rồi xoay quanh người y như cơn bão.
Sự sắc bén ấy dường như có thể xé rách cả đất trời.
Lâm Thanh Phong cười lớn:
- Thống lĩnh Mục Trần, muốn cứu người thì thử đỡ một chiêu của ta!
Trong mắt y chẳng có mấy ý cười. Vừa dứt lời, hai tay y đã kết ấn.
- Kiếm ý, Linh Kiếm Chi Liên!
Vút!
Kiếm khí mênh mông quét ra, ngưng thành một đóa sen bằng kiếm khí. Đóa sen chầm chậm nở, xoay tròn, cắt không gian thành từng vết nhỏ li ti.
Đóa sen ấy trông yên ả, nhưng ai nấy đều cảm nhận được sự sắc bén ẩn dưới vẻ lặng im. Lâm Thanh Phong hiển nhiên chẳng định nương tay. Vừa ra chiêu đã là đòn sát thủ.
Y bình thản nhìn Mục Trần, khẽ búng ngón tay. Đóa sen kiếm khí lập tức lao vút đi, kéo theo từng lớp tàn ảnh giữa không trung, nhanh như sấm chớp.
Trong mắt Mục Trần, đóa sen kiếm khí mau chóng lớn dần. Thế nhưng nét mặt chàng vẫn chẳng hề dao động. Ấn pháp biến đổi, Cửu U Chiến Ý mênh mông lập tức cuộn trào, hóa thành một nắm đấm đen kịt. Tia sét đen ngòm điên cuồng lóe lên trên đó.
- Cửu U Chiến Ý, Cửu U Lôi Quyền!
Mục Trần tung một quyền. Nắm đấm đen quấn quanh tia sét lao vút ra, không hề né tránh, đập thẳng vào đóa sen kiếm khí.
Ầm!
Kiếm khí va chạm với chiến ý đen ngòm lóe ánh sét, quét tung bốn phía. Không gian lập tức méo mó, sóng xung kích cuồn cuộn tràn ra, nhưng không lay chuyển nổi hai đội quân đang đối mặt nhau.
Bên dưới, vô số ánh mắt dõi theo cuộc va chạm trên trời, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc. Bởi ai cũng nhìn ra, đòn đánh của ba nghìn kiếm thị chẳng làm gì được Cửu U Vệ.
- Cửu U Vệ này hình như mạnh hơn hồi giao đấu với Huyết Ưng Vệ.
Một cường giả có con mắt tinh tường lập tức nhận ra, Cửu U Vệ lúc này đã mạnh hơn trước kia, khi họ giao chiến với Huyết Ưng Vệ.
- Cửu U Vệ đúng là theo được một vị thống lĩnh tốt. Hồi còn dưới tay Tào Phong, khí thế đâu có được như bây giờ.
Giữa không trung cách đó không xa, thống lĩnh Tiền Long của Kim Ngô Vệ nhìn Mục Trần đang đối đầu với Lâm Thanh Phong, trong mắt thoáng vẻ phức tạp.
Ban đầu, khi Mục Trần trở thành thống lĩnh Cửu U Vệ, ông từng âm thầm cười nhạt. Ông không tin một người trẻ tuổi như thế lại có bản lĩnh lớn. Nhưng những chuyện xảy ra sau đó đã khiến ông hiểu mình nhìn người quá nông cạn. Chính chàng trai trẻ này đã từng bước giúp Cửu U Vệ, đội quân vốn chẳng mấy tiếng tăm trong Đại La Thiên Vực, tỏa sáng rực rỡ.
Thậm chí đến nay, họ đã đủ sức đối đầu với đội quân lừng danh như ba nghìn kiếm thị của Vạn Kiếm Cốc.
Sau lưng Tiền Long, có người lên tiếng hỏi:
- Thống lĩnh, chúng ta có cần giúp không?
Tiền Long lắc đầu:
- Lâm Thanh Phong hiện giờ không làm gì được Mục Trần. Hai bên chưa thể đánh nhau đâu.
Với con mắt của mình, ông đương nhiên nhận ra Lâm Thanh Phong tuy lợi hại, nhưng muốn đánh bại Mục Trần e rằng rất khó. Trừ phi ba nghìn kiếm thị tập hợp đủ, khi ấy mới có thể áp đảo được chàng.
Quả nhiên đúng như Tiền Long dự đoán. Lâm Thanh Phong nhìn Cửu U Vệ dễ dàng chặn đứng đòn đánh của mình, khẽ cau mày, rồi mỉm cười nói:
- Xem ra những lời đồn ấy quả không sai. Thống lĩnh Mục Trần đúng là không tầm thường.
- Ngài quá khen.
Mục Trần mỉm cười đáp.
Lâm Thanh Phong chắp tay, nói:
- Thống lĩnh Mục Trần đã ra mặt, ta đương nhiên phải nể mặt. Hôm nay ta tạm tha cho Kim Ngô Vệ. Nhưng đến ngày hai bên khai chiến, mong rằng ngươi vẫn có thể bình thản như vậy.
Nói xong, y phất tay áo, lập tức dẫn quân quay đi, dứt khoát rời khỏi đó.
Mục Trần nhìn những bóng người xa dần, khẽ cau mày. Lâm Thanh Phong quả không hổ là thống lĩnh đứng đầu Vạn Kiếm Cốc. Chỉ vừa giao thủ chớp nhoáng, chàng đã biết đây là một đối thủ khó nhằn.
- Chẳng trách Vạn Kiếm Cốc có thể trở thành một trong ba thế lực hàng đầu Bách Chiến Vực. Quả thật chúng có bản lĩnh.
Mục Trần lẩm bẩm. Xem ra trận quyết chiến sắp tới sẽ long trời lở đất.
Trong lúc Mục Trần trầm ngâm, Tiền Long đã dẫn Kim Ngô Vệ đến trước mặt chàng, ôm quyền cảm tạ:
- Đa tạ thống lĩnh Mục Trần.
- Thống lĩnh Tiền Long khách sáo rồi. Chúng ta đều là người của Đại La Thiên Vực, ra tay giúp đỡ nhau là lẽ đương nhiên.
Mục Trần vội ôm quyền đáp lễ. Kim Luân Vương vốn khá kín tiếng trong Đại La Thiên Vực. Lần này chàng giúp một tay, tuy chưa đến mức khiến đối phương mang ơn, nhưng ít nhiều cũng có thể thắt chặt thêm quan hệ giữa Điện Lưu Kim và Cửu U Cung.
Trên gương mặt nghiêm nghị của Tiền Long thoáng hiện nụ cười. Trong lòng ông cũng có thêm thiện cảm với Mục Trần. Ông từng gặp không ít thiên tài trẻ tuổi, nhưng ai nấy đều kiêu căng ngạo mạn. Còn Mục Trần lại chẳng có vẻ gì là tự phụ, chẳng trách được Cửu U Vương coi trọng.
- Thống lĩnh Mục Trần đã đến đây, chắc Cửu U Vương cũng tới rồi nhỉ? Trận quyết chiến lần này, chỉ còn chờ Cửu U Vương thôi.
- Nàng đã đến hội họp với Tam Hoàng trước rồi.
Mục Trần gật đầu. Cửu U là một trong Cửu Vương, cũng là cao thủ hàng đầu của Đại La Thiên Vực. Trận quyết chiến như thế này đương nhiên không thể thiếu nàng.
Tiền Long gật đầu, đang định nói tiếp thì chợt nghe từ phía chân trời xa xôi vọng lại tiếng trống trầm đục. Trong tiếng trống dường như chất chứa chiến ý vô tận.
Tiền Long biến sắc, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm trọng:
- Là trống Bách Chiến của Bách Chiến Vực!
Mục Trần vội hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
Tiền Long trầm giọng đáp:
- Bách Chiến Vực sắp khai chiến rồi! Thống lĩnh Mục Trần, chúng ta mau đến đại bản doanh!
Mục Trần cũng thoáng kinh ngạc. Không ngờ Bách Chiến Vực lại nóng lòng mở trận quyết chiến đến thế. Nhưng lúc này chàng chẳng còn thời gian suy nghĩ nhiều. Chàng phất tay, cùng Tiền Long dẫn đầu lao đi. Hai đội quân lập tức bám theo.
Hai dòng quân cuồn cuộn lướt qua chân trời nhanh như chớp. Tiếng trống cổ xưa, trầm đục cũng mỗi lúc một gần.
Cả hai dốc hết sức bay đi chừng nửa canh giờ. Bóng Mục Trần và Tiền Long dần chậm lại. Họ nhìn về phía xa, chỉ thấy màn sáng bao phủ bầu trời Bách Chiến Thành đang từ từ rách toạc. Hàng vạn bóng người lập tức tràn ra như đàn châu chấu, phủ kín khoảng không phía trên thành, che khuất cả ánh sáng mặt trời.
Phía trước đội hình khủng khiếp ấy, bóng người đen nghịt kéo dài đến tận chân trời. Vô số luồng linh lực mạnh mẽ phóng thẳng lên trời. Linh lực cuồng bạo khiến linh khí khắp đất trời như sôi trào.
Hai đội quân đáng sợ cuối cùng đã trực diện chạm trán.
Bầu trời dường như sắp sụp xuống.
Mục Trần nhìn cảnh tượng ấy, không khỏi hít sâu một hơi. Trận quyết chiến này quả thật khiến người ta chấn động.