Mục Trần và mọi người trố mắt nhìn cảnh tượng trước mặt. Ai nấy đều thấy sống lưng lạnh buốt. Cảnh này thật quá quái dị.
Vút! Vút!
Linh thú vừa hóa thành xương trắng, trong cơ thể chúng liền tuôn ra từng luồng sáng mạnh mẽ. Muôn vàn tia sáng rực rỡ bay vút lên trời, lao thẳng về phía quả trứng đen bí ẩn đang lơ lửng trên miệng núi lửa.
Ong!
Quả trứng đen bừng lên ánh sáng tối tăm. Nó như một cái hố không đáy, nuốt trọn những tia sáng rực rỡ chứa đầy linh lực kia.
Từng luồng sáng nối nhau không dứt, bay lên từ cơ thể linh thú. Cảnh tượng rực rỡ ấy đổi bằng toàn bộ sinh khí của chúng.
Điều khiến người ta rợn tóc gáy nhất là đám linh thú tận mắt nhìn cảnh tượng kinh hoàng ấy, vậy mà chẳng hề hoảng sợ. Trong đôi mắt đỏ ngầu của chúng còn ánh lên vẻ cuồng nhiệt. Cứ như được lao đầu vào chỗ chết vì quả trứng kia, chúng còn cảm thấy vô cùng vinh dự.
Sự trái ngược kỳ quái ấy khiến Mục Trần lạnh cả lòng. Chàng nhìn quả trứng đen trên trời, vẫn đang không ngừng hút lấy từng luồng sáng. Mưu mẹo này vượt xa trí khôn mà những linh thú chàng từng gặp có thể có được. Thậm chí, nó còn gian xảo và vô tình hơn cả con người.
- Quả trứng đen kia hẳn là Cửu U Tước hóa thành… Mục Phong nghiêm mặt, dè chừng nhìn quả trứng đang hút lấy vô số luồng sáng.
Mục Trần khẽ nói:
- Linh thú trong Hắc Minh Uyên hình như đang cung cấp một lượng linh lực khổng lồ cho Cửu U Tước.
Mục Phong gật đầu:
- Cảnh tượng như vậy e rằng không phải mới xảy ra lần đầu. Bao năm qua, trong Hắc Minh Uyên này không biết có bao nhiêu linh thú hóa thành xương trắng, đem toàn bộ linh lực dâng cho Cửu U Tước.
Ông ngập ngừng, vẻ mặt thoáng kỳ lạ:
- Đám linh thú ở đây chẳng khác nào vật nuôi Cửu U Tước nuôi trong chuồng. Cứ để chúng lớn lên, đợi béo tốt rồi mới ra tay giết thịt, rút lấy linh lực.
Đoàn Vĩ và những người bên cạnh nghe vậy đều rùng mình. Nếu kẻ làm chuyện này là con người, họ còn chẳng thấy quá bất ngờ. Đằng này mọi sắp đặt đều do một con linh thú bày ra, dù con linh thú ấy quả thật rất lợi hại.
- Hơn nữa… miếng đồng chúng ta lấy được chưa chắc đã không phải do nó cố tình để lại. Nó dùng thứ ấy dụ những kẻ tham lam đến đây, rồi lấy cả linh lực trong cơ thể chúng ta. Mục Phong cười khổ. - Lần này có lẽ chúng ta không được nó xem trọng. Nếu không, ta e kết cục của chúng ta cũng chẳng khác đám linh thú kia là bao.
Sắc mặt Chu Dã cũng tái đi đôi chút. Nếu tất cả đều do Cửu U Tước sắp đặt, thì thật đáng sợ biết bao!
Mục Trần khẽ thở dài. Chàng biết những lời cha mình nói phần lớn đều đúng. Bao năm qua, hẳn đã có không ít người vì lòng tham mà bị dụ đến đây, rồi chẳng thể quay về. Chẳng hạn bộ xương chàng từng gặp trong Hắc Minh Uyên. Người ấy may mắn trốn thoát, nhưng cuối cùng vẫn chết vì thương tích quá nặng.
- Vậy bây giờ phải làm sao? Đoàn Vĩ cùng mọi người lau mồ hôi lạnh trên trán. Đây là lần đầu họ gặp một linh thú đáng sợ đến thế. Cái đáng sợ không chỉ nằm ở sức mạnh, mà còn ở sự gian xảo và tàn độc hơn cả con người.
- Rút lui!
Giọng Mục Phong dứt khoát, không còn chút do dự:
- Đừng mơ thu phục Cửu U Tước nữa. Ở Bắc Linh Cảnh này, chưa ai đủ sức hàng phục một tồn tại như thế. Nhân lúc nó đang dồn hết sự chú ý vào đám linh thú, chúng ta lập tức rút đi!
- Rõ!
Đoàn Vĩ và mọi người nghe vậy đều thở phào. Trước cảnh quái dị này, họ chẳng thấy chút hy vọng nào. Mau chóng rời khỏi đây mới là lựa chọn sáng suốt.
Mục Phong đã quyết tâm từ bỏ ý định chiếm lấy Cửu U Tước. Ra lệnh xong, ông phất tay. Cả đoàn lặng lẽ men lên sườn núi, thận trọng rút khỏi lòng chảo đen.
- Đại ca, người Mục Vực đang rút lui! Liễu Minh vội lên tiếng. Động tĩnh bên kia đã lọt vào mắt người Liễu Vực.
- Kệ bọn chúng! Liễu Kình Thiên lạnh giọng nói. - Tình hình không ổn. Chúng đi rồi, chúng ta còn yên tâm hơn, khỏi phải đề phòng chúng.
Liễu Minh chần chừ một lát:
- Còn chúng ta…
Thật ra, cảnh tượng trước mắt cũng khiến lòng hắn lạnh ngắt. Quả trứng đen bí ẩn kia quá đỗi quái dị. Trực giác mách bảo rằng rời khỏi đây càng xa càng tốt.
- Đợi thêm chút nữa!
Trong mắt Liễu Kình Thiên thoáng hiện vẻ giằng co, nhưng cuối cùng hắn vẫn nghiến răng nói. Cửu U Tước có sức mê hoặc quá lớn. Nếu hắn có thể đoạt được nó, dù cơ hội chỉ mong manh đến đâu, một khi thành công, hắn sẽ trở thành bá chủ Bắc Linh Cảnh!
Liễu Minh và Liễu Tông nhìn nhau, rồi cũng gật đầu. Họ đã chuẩn bị cho kế hoạch lần này suốt bao lâu. Cứ thế bỏ đi, quả thật không cam lòng.
Trong lúc người Mục Vực lặng lẽ rút lui, còn người Liễu Vực vẫn chưa chịu từ bỏ, hàng ngàn hàng vạn linh thú trong lòng chảo đen đã bị những đợt sóng âm quét qua, hóa thành từng bộ xương trắng hếu.
Vù!
Vô số tia sáng rít lên trên không, cuối cùng đều bị hút vào quả trứng đen bí ẩn đang lơ lửng. Tia sáng cuối cùng vừa biến mất, đất trời bỗng chốc lặng phắc.
Rắc.
Giữa màn tĩnh lặng chợt vang lên một tiếng nứt khe khẽ. Âm thanh chẳng lớn, nhưng người Liễu Vực và đoàn Mục Vực đang rút lui đều như bị sét đánh. Họ kinh hãi nhìn về phía quả trứng đen. Trên mặt trứng đã xuất hiện từng đường nứt nhỏ.
Những vết nứt vừa hiện, ngọn lửa đen lập tức tuôn ra, bao trùm quả trứng. Lửa đen quái dị bốc cao, khiến linh lực giữa trời đất như sôi lên.
Mồ hôi lạnh chầm chậm chảy dọc gương mặt Mục Phong. Giọng ông khàn hẳn đi:
- Cửu U Tước hình như sắp chui ra rồi.
Lệ!
Ông vừa dứt lời, một tiếng kêu trong trẻo vang động đất trời bỗng từ trong quả trứng vọng ra. Lửa đen cuộn lên như bão, tràn khắp bầu trời.
Những vết nứt trên quả trứng đen ngày một dày đặc, rồi cuối cùng, nó vỡ tung trong một tiếng giòn vang.
Lửa đen càng lúc càng dữ dội. Mục Trần và mọi người chấn động khi thấy một chiếc cánh đen khổng lồ như che khuất cả núi non vươn ra từ biển lửa ngút trời.
Lửa đen rừng rực cháy trên không. Qua những ngọn lửa ấy, Mục Trần và mọi người thấp thoáng trông thấy một bóng hình khổng lồ đang ung dung vươn mình. Cảnh tượng chẳng khác nào một con chim bất tử tái sinh giữa ngọn lửa nghiệp chướng.
Một luồng uy áp linh lực kinh khủng lan tỏa, khiến linh khí trong trời đất cuộn trào.
- Đó là Cửu U Tước sao?
Mục Trần kinh ngạc nhìn con quái vật khổng lồ đang ung dung vươn mình giữa biển lửa đen. Dù không thể nhìn rõ hình dáng, chỉ riêng bóng hình mơ hồ ấy cũng đủ khiến người ta ngỡ ngàng.
- Luồng sức mạnh này…
Mục Phong nhìn chằm chằm bóng hình đồ sộ kia, nuốt khan một cái. Uy áp linh lực đến mức này, e rằng ngay cả những cường giả đã bước vào cảnh giới Tam Thiên cũng không địch nổi!
Vậy mà họ còn dám mơ hàng phục một tồn tại như thế. Thật đúng là chuyện nực cười nhất thiên hạ.
- Mau đi!
Mục Phong hít sâu một hơi, dứt khoát gạt bỏ lòng tham, khẽ quát rồi giục mọi người rút lui bằng mọi giá.
Ầm ầm!
Thế nhưng đúng lúc Mục Phong thúc giục mọi người rút đi, trên trời bỗng vang lên tiếng sấm. Họ ngẩng đầu nhìn, lập tức sững sờ. Phía trên biển lửa đen ngút ngàn, mây sấm đen cuồn cuộn kéo tới. Trong đám mây ấy, từng tia sét thấp thoáng chuyển động như những con rồng đen.
Một luồng sức mạnh hủy diệt tỏa ra từ mây đen.
- Đó là… mây sấm Hắc Thần?
Mục Phong nhìn đám mây đen, đồng tử co rút. Ông không nén nổi kinh hãi, thốt lên.
Mục Trần ngẩn người:
- Mây sấm Hắc Thần?
Mục Phong hít sâu, cố ghìm nỗi kinh hãi trong lòng, lẩm bẩm:
- Cửu U Tước… nó vẫn chưa chịu bỏ cuộc, còn muốn thử tiến hóa!